第96章
住在这一片的人对于衙门里的消息都很灵通，立即有人接话：“我知道，于老爷这应该是带上厚礼去谢昨晚守门的袁差头！”此话引来了周围众人的目光，那人洋洋得意：“昨晚上于府的三姑娘被人掳走，那歹人也嚣张，竟然想抄近路从衙门口离开，当时袁差头正好在寂静无一人的街上练拔刀，刀光凌厉，身影翻飞，比之绿林中人也不差，话说三姑娘醒后，看到身边几个凶神恶煞的陌生壮汉，吓得魂飞魄散，尖叫连连。练武的袁差头一听女子呼救，侠义心肠顿生，扭头一看，高头大马迎面而来，他不闪不避，眼神坚定，抬刀劈马腿……”
那人说及此事，就和说书先生差不多，语气抑扬顿挫，神采飞扬，说得引人入胜，就是有点浮夸拖拉，半天说不到要紧处。
周月桂隐约听小叔子说，袁顺利天亮还没回是因为遇上了事正在衙门里被盘问，她还不知到底是何事。
拉她的车夫听得兴致勃勃，原本客人坐进车厢后就该离开的，但他想再听一会儿，又见车厢里的客人神情恍惚，便也不急着离开。
说话间，那于府的马车还真就入了周月桂刚才走出来的宽巷子。
围在一起的几人像是发现了什么了不得的事，七嘴八舌地道：“真是礼物，好多大大小小的匣子，光是那匣子就很贵了。”
“后面那马车里装的是布料，全是绸缎。”
“哎呦这不发了吗？听说袁差头和他爹一样，是个老特别老实的人，果然人一辈子的运道说不清，这说翻身就要翻身了。”
车夫看着于府的几架马车入了巷子，眼神羡慕，也没忘了自己的正经事：“客人拉稳了，我们这就走。对了，您去哪儿啊？”
周月桂看着巷子发呆，此时才回过神，她放下了帘子：“去附近的酒楼，好点的那种。”
她离开袁顺利，就是为了过好日子来的，没必要再抠抠搜搜。
车夫想了：“那去满江楼？”
满江楼就是周月桂干了近两年的酒楼，她下意识拒绝：“不！去福满楼。”
她还是要脸的，以后做了贵人，如果可以的话，她希望自己一辈子也不要再看到那些故人了。
马车驶动，周月桂肚子很痛，靠在车壁上闭上眼睛。
她一定能过上好日子，绝不后悔！
*
于府的马车到了巷子里时，方才看热闹的众人已经散去。
管事上前敲门。
袁母恍恍惚惚没什么精神，还是小曲反应快，奔过去开了门，当看到门口的马车，他有些惊讶又有些惧怕：“你们找谁？”
“我们找袁差头。”管事态度和善，看面前的小年轻要被自己吓着，语气愈发温和，“昨天袁差头救了我家姑娘，我家老爷备了礼物，打算亲自相谢。”
温云起听到动静，此时已经换上了常服的他一步踏出房门，道：“不必这么客气，我是职责所在，不该收谢礼。”
于老爷下了马车，笑吟吟拱手：“该的该的，这是我的一份心意，袁差头千万别拒绝。”他顿了顿，低声道：“恩人收了礼物，也是帮了我的忙，知道此事的人越多，小女的名声就保住了。”
温云起恍然，与其说于老爷送礼物来感谢恩人，不如说他是想要告诉这城里的所有人，于府的三姑娘是被人掳走，但在出府后两条街外就被衙门里的衙差救下来了。
这么短的距离和这点时间，于府姑娘的清白犹在，没有被那几个歹人欺辱。
话说到这个份上，温云起自是不再拒绝：“于老爷客气了，进屋坐。”
袁母看到乌泱泱进来一群人时就回过了神，再看到那么多的礼物，心下大喜。
倒不是贪图这礼物，而是于老爷这一谢，自己儿子的名声会变好，还有，衙门那边多少也要有点表示，哪怕是只升一级，变成个小差头，俸禄也要翻上一番。
袁母沮丧的心情不翼而飞，立刻带着小儿子进厨房给众人烧茶。只不过家里都只有粗茶，没有好茶叶，于是又赶紧让小儿子去隔壁借。
茶叶借来，袁母又让儿子去买点心瓜果。
她知道富商老爷可能吃不惯自家这些粗陋的东西，但也不能因为别人看不上就不准备了，客人拿着礼物上门，主家准备茶水点心是基本的待客之道。
一刻钟后，茶水才上桌。
于老爷端起茶杯抿了一小口。
温云起心知，像于老爷这种富商，绝对看不上这小门小户里的茶水，愿意端茶杯，那就是很看得起袁家了。
于老爷又说了一番感谢的话，还让温云起遇上难处去找他，之后才告辞离开。
一行人来了又走，前后只坐了两刻钟，却轰动了整个巷子。
匣子总共十来个，有珍稀药材，有几粒品相不错的珍珠，每一颗放一个匣子，三匣子银元宝。贵重又实用，没有华而不实的首饰之类，料子也不是特别名贵的那种，多是暗沉的颜色，适合男人和老人用。
光是银元宝，足有五百两整。所有礼物加起来，大概千两左右。
对于袁顺利而言，算是天降横财。
袁母看完后，暗自咋舌，不安地问：“东西这么贵重，我们真能收吗？要不还回去？”
不舍归不舍，过日子安稳最要紧。拿了不属于自己家的钱财，容易惹上是非。
“收了吧，回头也不用遮掩着。”
袁母不太懂得这里面的弯弯绕，但她相信自己的儿子。
刚刚把东西收好，外面又有敲门声传来。
袁母猜到可能是名为贺喜实则打探消息的邻居，道：“你回去睡，晚上还得上职呢，满打满算也只有两个时辰可休息了。”
温云起确实挺困乏，关门倒头就睡。
外头来的确实是打探消息的邻居大娘，这位张大娘与袁母年纪相仿，平日里是个爱说笑的，和袁母有段时间相处得不错，不过后来二人救渐行渐远，主要是袁母单方面疏远了她。
“姐姐！”张大娘满脸的笑容。
伸手不打笑脸人，人家如此热情，袁母也不好冷着脸，之前疏远了这位小姐妹，纯粹是因为张大娘嘴上没个把门的，喜欢说别人家那些不好为外人道的私事。
袁母一开始很喜欢跟她说，两人感情越来越好，得空就凑在一起闲聊。但有次她在家招待周月桂娘家亲戚，接连几日没去找她，周母回乡后，袁母兴冲冲地再去找张大娘时，刚好在张家门外听到张大娘用很不屑的语气提及周家人，说他们又穷又丑云云。
周家从偏远的小村里来，即便是穿上新衣，进城后也能看出那种出生小地方的局促。但是，这是袁家的亲戚，身为她的友人，张大娘即便是看不上周家人的作派，也不应该在这么多人面前明目张胆的笑话。
只那一次，袁母特别难受，转头就不怎么与张大娘来往了。
袁母不想在家里招待客人，儿子从昨天上职到现在都没睡……不睡可不行，过两个时辰，又该去上职了。
这巷子里也有好几个衙差，他们轮到值夜时，白日几乎不睡，都是夜里到衙门去补眠。
但是，儿子不大会偷懒，过于正直的人，干不出值夜时跑去睡觉的事。
张大娘看出了她不太想招待自己，身子一矮，直接从缝隙间挤了进去。
“姐姐，我有件大好事要跟你说。”
听到是有事，袁母便没撵人，低声道：“顺利在睡觉，不能吵着了他。你小声点。”
张大娘用手捂住嘴，拉着袁母往门口靠了靠：“听说你儿媳妇走了？”
袁母板着一张脸。
刚才张大娘就在人群里，亲眼看着前儿媳离开的。这会儿又来问，完全是故意给她添堵。
张大娘要说的也不是这件事：“刚才你说要重新给顺利说却说亲？”
袁母皱了皱眉，当着众人的面说那话，不过是气头上想表明自家没有舍不得周月桂罢了。儿子才被女人给打击了，即便要再娶，也不用这么急。
不过呢，这张大娘是附近这一片有名的包打听，谁家有没有适龄的姑娘，张大娘一定清楚。
“是！”袁母不大喜欢这人的秉性，却也不想错过这个机会：“你有合适的人选，哪家的姑娘？”
张大娘笑吟吟：“我娘家的侄女。”她热情地抓住袁母的手，“咱们姐俩一见如故，姐姐什么人，我心里最清楚。我把侄女交到你手中，就不担心她被欺负。咱俩以后结了亲，可要多多来往。”
袁母平时不是个喜欢道人长短的性子，但原先和张大娘交好的那段时间，也听了张大娘说过她娘家的情形。
张大娘有两个哥哥，一个弟弟，出嫁之后，大家就不亲近了，只有逢年过节才有来往，张大娘不止一次在袁母面前说她娘家嫂嫂和弟妹的坏话。
最重要的是
，张大娘没有未嫁的侄女。
袁母顿时就歇了心思，早就知道这人不靠谱，她还在期待什么？
“我记得你娘家侄女都嫁人了。”
“是我哥哥的女儿彩月，她运气不好，成亲时她男人为了挂个灯笼，从楼梯上摔下来了，当即就伤着了腰，这几年一直就没能起身。可怜我侄女……也怪我大哥拉不下脸来退亲。”张大娘叹口气，“那男人拖累了她八年，前些日子总算是不进水米了。”
在当下人眼中，这人无论什么病，这样还能吃，那就还能治。若是连饭都吃不下去只喝水，也就熬不了多久。
若连水都不喝，最多就是半个月的事。
袁母有听说过关于这个彩月的事，男人是在准备成亲时摔成了瘫子，如果是疼女儿的人家，这都还没出嫁，肯定是想办法把婚事退了。
彩月的爹娘就没提过退亲的事，因为他们已经把女儿的聘礼银子花了……倒不是说凑不出来，而是舍不得平白出一份银子。
知道这事的人，都有骂彩月爹娘不干人事。像张大娘这种平时就爱挑别人短处的嘴，每次提起她的大哥大嫂，话里话外都是鄙视。
袁母也觉得彩月很可怜，但并不能因为她可怜就非得把这人接回家来照顾，这天底下可怜的人多了，她可没有那么大的本事照顾旁人。
而且，彩月今年二十有五，年纪就不合适，袁母有些不高兴：“顺利今年二十一，过完年才二十二呢。我记得他俩年纪不合适。”
“女大三，抱金砖嘛。”张大娘满脸不以为然，“彩月那么能干，以后肯定会好好孝敬你。她敢不听话，敢不好好过日子，都用不着你出手，我亲自来削她。”
袁母皱眉，忽然觉察到不对，问：“彩月还没守寡吧？”
张大娘有点尴尬：“反正早晚的事。”
“你这不胡闹吗？”袁母怒了，伸手抓着张大娘把人往外推，“多谢你的好意，这婚是不合适。”
张大娘急忙将门拦住：“哪儿不合适？我那侄女出了名的能干，照顾瘫痪的夫君这几年任劳任怨，换了旁人，早就不干了。如此重情重义，谁能把她娶回家，那绝对是福气。”
袁母气笑了，彩月本身能不能干且不说，人家男人还没死呢，把袁家当什么人了？
“走走走。出去以后别乱说，干胡乱攀扯我儿子，我跟你拼命。”
张大娘还要说话，袁母直接把门板甩上。
“什么人呐？再着急改嫁，也不差这几天。这一着急，辛苦了七八年攒下来的好名声就没了。”
袁母动了这一场怒，不再像方才那般没精打采，只后悔自己嘴太快。没能给儿子捞着好姻缘，反而还招惹了麻烦。
她正准备去厨房给儿子蒸包子，一会儿走的时候带上俩，夜里还能垫垫肚子。刚走一步，敲门声又起，这次的敲门声特别急，跟催命似的。
“谁？”
袁母有些谨慎，没有立即开门。
门外传来个粗犷的男声：“是我，李猛刀，我有很重要的事情要找顺利谈！快开门！”
说话间，还踹了一脚大门。
袁母皱了皱眉：“反正你俩要一起值夜，他刚睡下，有什么事等晚上再说。”
李猛刀着急不已：“他怎么还睡得着？”
第117章
袁母没打算开门让人进来打扰儿子，可李猛刀心急啊，他家境不甚宽裕
袁母没打算开门让人进来打扰儿子，
可李猛刀心急啊，他家境不甚宽裕，全家都指着他的俸禄度日，
这个年纪换其他的活计，工钱定然不如做衙差。还有，被衙门赶出去，
想想就丢人。
他家住得较远，
从衙门回家，
走路需要近半个时辰。今儿他说是去吃早饭，
实则是借口。俸禄就那么些，
全家都指着，他哪里舍得在外头吃早饭？
一离开衙门，他就往家走，
到家时天还没亮，喝了一碗粥后倒头就睡。
等睡醒，已经快到中午，李猛刀准备出门做事，
才听到周围的人都在议论说大户人家的大家闺秀被人掳走，刚好衙门口的袁差头把人给救下来了。
李猛刀一听，
心里就很不安。
大人不知道衙差值夜时悄悄回家，
这一出事，大人很可能会知道此事。
当时李猛刀还心存侥幸，就想着打听一下。等他回到了衙门附近，找了一个正当职的衙差来问，得知大人勃然大怒，
已经在让师爷问询这些年到底有哪些衙差在值夜时玩忽职守。
那人还替他担忧，让他赶紧去找大人请罪……因为大人已经知道他在天还没亮时去吃早饭一去不回，
才导致了袁顺利在遇上歹人时只能一人迎敌。
李猛刀听到这些，哪里还坐得住？
“让顺利出来，我有事和他说。”他特别着急，等了半天都不开门，干脆抬脚去踹。
温云起觉浅，听到外头的动静后，也没再继续睡，披衣起身。
袁母见儿子被吵醒，心里对门外的人更添了几分厌恶，到底还是开门让人进来了。就这个趋势，不让人进门，儿子肯定没法睡。
李猛刀还穿着在外头干活的常服，一看见温云起，张口就质问：“你是怎么跟大人说的？”
“如实说了。”温云起面色淡淡，“当时那么多人，我可不敢撒谎。”
李猛刀面色胀红：“你怎么就那么老实？咱们共事多年，你这是要害死我。”
“我笨嘴拙舌的，万一没能瞒住大人反而把自己搭进去了，我这上有老母，下有弟弟，到时谁帮我照顾？”温云起摆摆手，“你老是半夜就走，若是被罚，那也是你应得的。”
李猛刀一口老血梗在胸口。
夜里轮值时偷跑的人不止他一个，或者说，除了袁顺利这种老实疙瘩，就没有不偷懒的。区别是次数多或者少而已。
众人也不是没想过会东窗事发，但法不责众，九成九的人都跑过，大人即便知道了，最多就是责罚一二，然后改掉这些坏了的规矩。
总之，大人不可能把所有人都撵走……可能会抓几个偷懒厉害的杀鸡儆猴。但李猛刀从来就不觉得自己会是那只鸡。
“顺利，咱们共事多年，我家里什么情形你也知道，上有老下有小的，我真的不能失去这份活计。听他们说，大人动了真怒，昨晚不在职的几人，全都要被撵走。”
李猛刀正因为打听到了这些，才如此慌张。
光听这些话，李猛刀确实很可怜。
但是，袁顺利就不可怜吗？
上辈子大人问责下来，明明袁顺利当差多年就只玩忽职守一次，且他是家里出了急事才离开的。若是李猛刀如实说，袁顺利再求一下情，凭着他往日的老实本分，怎么也不至于落一个被衙门撵走的结果。
天天偷懒睡觉的人都没被撵，还当着差，他一个最老实的被撵，皆因为李猛刀胡乱编排，说袁顺利几乎每个夜晚都会早早回家，将值夜之事丢给他一个人。
袁顺利想要为自己辩解，奈何大人忙着找人，而他又是真的在该当职的时候跑回了家，大人压根就不见他。
温云起一脸疲惫：“谁走谁留，我说了也不算。你跑来纠缠我，不过是浪费时间。赶紧想法子请人帮你求情才最要紧。”
语罢，关上门回去睡觉。
李猛刀再敲门：“顺利，你帮我去大人面前澄清一下，就说我昨晚是家中有急事……”
“你这是在为难人，我从不说谎。”温云起声音坚决，“谁让你昨夜回家的？若你真的是去买早饭，说不定还能和我一起立功。”
李猛刀：“……”谁说不是呢？
他若是早知道昨天晚上衙门会出事，绝对不会回家。
眼瞅着袁顺利不肯帮自己说情，李猛刀心中恨极，却也不愿意在此耽搁太久的时间，他得想想办法，找个在大人面前说得上话的人帮自己求求情。
*
温云起按时上职，只有他到了，白日守门的两人才能离开。
大家共事多年，即便不熟悉，也互相都认识。一见面，两人就先恭喜他。