第101章
厄尔笑了起来，他笑出声来，一声接着一声。
“原来如此。”
他笑得很开心。
“果然啊，
你也是这样想的，应该就是这样，
大家都是这样才对啊。”
没错，大家都是这样，不只是他，
所有人其实都会有这样的念头才对。
所有人，
都是一样的——
“伽尔兰殿下，
‘贤明的王子’啊，这就是所谓的被众人赞誉的‘贤明的王子’吗？”
他长长地吐出一口气，像是将心底那郁积了许多年的闷气在这一刻尽数吐了出来。
“拥有着‘贤明’之名的您，和被人所不齿的我，又有什么区别？”
他哈哈笑着说。
“这世上有些人，天生就身披光环，我们这些普通人无论怎样追赶都只会被远远地甩在后面，怎么都追不上。”
“若是这种人不在眼前也就算了，眼不见心不烦，可是，当这种人偏偏就在你身边，挥之不去，而且所有人都还非要将你与他相比较……一次又一次，赞美他，夸奖他，却毫不留情地贬低你，训斥你的时候……甚至连你的父母、老师、所有长辈一次又一次重复地叹息着‘为什么你就比你大哥差那么多’的时候……”
“是啊，我知道，我知道他们这么说其实是为了我好，是为了让我更加努力去追赶大哥，变得更加优秀……”
仿佛是回忆起了什么，厄尔虽然是在笑，可是那笑声分明渗出一点悲凉。
他深吸一口气，停止了笑声。
“伽尔兰殿下，您能理解的，对吗？如果是你的话，应该能够知道那是怎样的感觉。”
他看着伽尔兰，低声说。
“那简直就像是一场永远都醒不来的噩梦一样……”
歇牧尔攥紧了手。
他突然觉得胸口闷得厉害。
厄尔话中的情景是如此的熟悉，‘您比起赫伊莫斯殿下差太多了’，‘您这样下去永远比不上赫伊莫斯殿下’诸如此类的，都曾经从他口中说出来过。
当时的他觉得，他说这种话是为了去激励伽尔兰王子，是为了王子好。
可是现在，当他以一个旁观者的角度去看待厄尔那段话的时候，才突然发现，他自认为是为了伽尔兰王子好的行为，有多么的残酷。
“‘如果没有兄长的存在就好了’……是啊，我这么想着，然后就那么做了，然后，从小就被众人赞誉的兄长消失了，而我，成为了墨涅斯特城的城主，万人敬仰，看，多好。”
厄尔看向伽尔兰。
“可是，伽尔兰王子，你为什么不这样做？”
他问，“很多年前，有那么一次机会，不久之前，又有一次机会，明明就和我一样，心里想着‘希望赫伊莫斯不存在’，可是你为什么要一次次地放过‘让赫伊莫斯消失’的机会？”
被厄尔直勾勾盯着的伽尔兰想了想。
“嗯……这大概就是我和你的区别了。”
他回答道。
“区别？不，您和我没有区别，我们都是一样……”
“我不否认，人啊，都有丑陋的一面，我也是如此。”
伽尔兰打断了厄尔的话。
“我不否认，以前的那些时候，每当我因为赫伊莫斯而难受的时候，我就希望‘没有赫伊莫斯的存在’。”
如果没有赫伊莫斯，他在第一世就能顺利地完成任务，登上王座，然后回到自己的世界，继续自己的生活。
而不需要经历一次又一次地重生，在这个陌生的世界中艰难地挣扎着。
“我想了，可是我没有去做。”
“你想了，你去做了。”
“厄尔，这就是我和你的区别。”
“我们是人，不是神灵，那丑陋的、恶意的一面就像是我们的影子一样，从我们出生以来就会一直跟着我们，摆脱不掉，直到死亡降临为止都会死死地跟着我们。”
伽尔兰伸出手，手指虚空轻轻地点了点厄尔胸口的方向，然后收回来。
“厄尔，你说得对，我们都是一样的，我们同样都有着影子。”
他直视着厄尔的眼，说，
“只是我们做出了不一样的选择——你选择让你的影子取代了你，而我选择了将我的影子牢牢地踩在脚下。”
所以在那一天的夜晚，他没有将手中的匕首刺向那个因为发烧而昏迷的少年。
被那双明亮而毫无阴影的金眸注视着，厄尔有了刹那间的失神。
“……我让我的影子……取代了我？”
他疑惑地重复着这句话，神色似乎有些动摇。
可是，动摇只是一瞬间，那一点疑惑很快就从他眼底消失得干干净净。
“不，那是我的决定。”
厄尔说，他的眼神很坚定。
“我赢过了我的兄长，所以我成为了城主。现在，我输给了赫伊莫斯，所以我沦为阶下囚。”
“这世上的一切，终究不过是成王败寇而已。”
“赫伊莫斯有多可怕，我比任何人都看得清楚。”他看向伽尔兰，说，“伽尔兰王子，我想，我依然不能明白您为什么要帮助您的敌人。我只希望有一天，您在赫伊莫斯的逼迫下落得和我一样的下场的时候，不会后悔。”
“……我比你更清楚赫伊莫斯的可怕之处。”
这个世界上，大概不会有人比他更害怕赫伊莫斯了吧。
怕到宁可放弃王座也要离开的地步。
这么一想，自己还真的挺怂的。
伽尔兰心里这么想着，自己都忍不住觉得好笑。
“王子，你不要被他挑拨了。”
伽尔兰这么一说，旁边的歇牧尔就再也忍不住了。
“无论如何，赫伊莫斯殿下都不会伤害您的。”
伽尔兰嘴角扬了一下。
你看，‘赫伊莫斯不会伤害他’，这么简单的事情，简单到所有人甚至是不懂得看人眼色的歇牧尔都能看得出来的事情，他却因为那几世中对赫伊莫斯的恐惧，不敢相信赫伊莫斯，选择了逃跑。
“嗯，我知道。”
少年笑着说。
“别担心，歇牧尔。我知道，我和赫伊莫斯与他们不一样的。”
如果说，小时候的那一次，他只是为了想要改变自己和亚伦兰狄斯的命运才努力去保护赫伊莫斯的话……
那么到了现在，不知不觉之中，无论是厄尔这一次的陷阱，还是在墨涅斯特城拦住赫伊莫斯的事情，他已经都是真正地为了保护赫伊莫斯才去做了那一切。
“我知道，他会保护我。”
伽尔兰说。
“而我同样也会守护着他，一直到最后。”
“…………”
厄尔半晌没有回答。
许久之后，他才低低地说了一句。
“我也曾经……仰慕着我的兄长……”
那个强大而又温柔的兄长。
那个会耐心地教导他，手把手地教他练剑的兄长。
在他还很小的时候，在他还什么都不懂的时候，他比任何人都还要仰慕着他的兄长……
男人的声音在这一刻宛如叹息。
深深的，却最终消散在空气中，了无痕迹。
就如同此刻即将结束的一切。
…………
“殿下，我们不进去吗？”
站在赫伊莫斯后面的侍卫看着赫伊莫斯一直站在门口不动，等了好久，终于忍不住开口询问了。
“咳，不了。”
赫伊莫斯说，收回按在门把上的手，转过身。
“他们在谈事情，不方便打扰，我们先走吧。”
“是的，殿下。”
年轻的侍卫很纳闷。
赫伊莫斯殿下明明那么着急地赶过来，到了这里却又不进去是怎么回事？
他一边想着，一边偷偷看了赫伊莫斯一眼。
这一眼，就让他整个人猛地一震。
“殿下，您是在笑吗？”
“没有。”
“可是……”
“你看错了。”
“…………”
骗谁啊，嘴角扬得那么明显。
****
时间如流水一般，十来天的时间一晃而过。
转瞬之间，这一天终于到来了。
清晨时分，明亮的太阳从地平线上缓缓升起。繁荣的王城一如往昔，沐浴在阳光之下，一点点喧闹了起来。
说是如往昔，但是又和平常有着很大的不同，这一天，几乎所有民众都早早地起来了，每个人都笑容满面，一派喜气洋洋的样子。
整座城市早就被打扫得干干净净，大街上一尘不染，怒放的鲜花摆满了整座城市，阵阵清香在大街上弥漫着。
所有的神殿在一清早就敞开了大门，祭司们亲手将一碗碗清水摆放在高台上。这一日，无论贫富贵贱，所有亚伦兰狄斯的子民都能进入神殿之中，向众神祈祷。
王城之中，每个屋子的大门口都插着一根高杆，金色的丝带在其上高高飘扬。
权贵大门之前是雕纹精致的白玉杆，金丝绒线绣成的金色丝带，带着细碎流苏，还点缀着小小的宝石，在阳光之下金光闪闪，煞是好看。
普通门户之前则大多都是自己制作的木竿或是竹竿，挑着或是染或是绣的金丝带。
亚伦兰狄斯一年一度的众神祭典到来了。
而这一次的众神祭典，还有多了一个意义重大的仪式。
就在王城一点点热闹起来的时候，王宫那一处空中阁楼之上，沾染着露水的鲜花在阳光之下绽放，绿树矗立在平台之上。
它靠在高山上，一半是向外悬空的花园，一半是华美的宫宇，溪流环绕其上。
一座高塔耸立在它的边缘，直耸云霄。
高塔的顶端是一个平台阁楼，那里几乎是这座王宫的最高点之一，站在那里，可以俯视整个王城。
一名少年坐在高高的阁楼平台上，双手按在身侧，悬空的小腿轻轻晃动着。
他坐在这里，俯视着下方壮丽的王宫，俯视着这座盛开满了鲜花的城市。
繁荣的王城，道路纵横交错，房屋林立。
数不清的人居住在这座城市中。
当风刮过的时候，那城中无数金色的丝带肆意飞扬着，像是将整座城市都染上了阳光一般的金色。
伽尔兰俯视着大地，在他视线的极限之处，是太阳跃出的地平线。
大地一望无际，看不到尽头。
这是亚伦兰狄斯的大地，无数亚伦兰狄斯的子民祖祖辈辈生存在这片大地之上。
他抬头，看着天空，慢慢地伸出手。
明亮的阳光落在他白皙的掌心上，有几缕穿过他张开的手指，继续向下落去。
少年就这么静静地坐着，伸着手。
他看着那在自己掌心跳跃的阳光，看着它们出神。
而就在此刻，一个脚步声突兀地响起，打破了这里的寂静。
有人快步从后面走来，在伽尔兰身后不远处站定。
然后，那略显低沉的声音从伽尔兰的身后传来。
“你要是继续在这里待下去，下面那些找不到你的人就要吵翻天了。”
伽尔兰没有回头。
“你怎么知道我在这里？”
“直觉。”
“嗯？”
“我只是想了一下，如果换成我，在这种这时候会想要待在哪里。”
赫伊莫斯回答。
所以，他就来这里找人了。
伽尔兰轻轻笑了一下，他摊开在阳光下的那只手忽然用力握紧，像是将那些落在他掌心的阳光全部都抓在了他的手心之中。
然后，他收回手，一撑身体，从平台边缘站起身来。
少年沐浴在清晨的阳光之下，俯视着他脚下的大地。
风从高空中吹来，自他身边呼啸而过。
散落在他肩上的金发飞扬而起，如一团金色的云雾。
阳光仿佛尽数落入他的眼底，让他的金眸如晴空的金日。
他深深地看着脚下的这座城市，还有，那视线所看不到的这片大地，看了许久。
然后，他转身。
他侧肩上滑落的白色披风随着他的转身，在空中，在阳光之下飞扬起了一瞬。
——那仿佛是刚刚才展开的还极其稚嫩的羽翼。
伽尔兰迈步向前走去。
在他的前方，他脚下平台的终点之处，赫伊莫斯站在那里。
他在赫伊莫斯身前站定，仰起头，和其的目光对上。
吹过来的风让他的额发拂动不休，伽尔兰看着那双熟悉的金红色眼眸。
多少次，这双眼曾在他的噩梦中出现。
“赫伊莫斯。”
他喊着眼前这个人的名字。
他曾经惧怕过这个人。
他曾经想要远离这个人。
而今，他终于能坦然地站在这个人的身前，说出这句话。
他说：“我要成为亚伦兰狄斯的王太子。”
赫伊莫斯没有回答，只是静静地看着他。
“而终有一天……”
少年笑了起来，他昂着头。
阳光落在他的侧颊上，让他这一刻的笑容甚于一切的明亮。
他说，“终有一天，我会让你心甘情愿侍奉在我的身前。”
第165章
明亮的太阳高悬在天空之上，
晴朗的天空万里无云。
雄伟壮丽的王宫耸立在大地之上，
高高的阶梯让它宛如耸立在云端。
它矗立在那里，巍然而立，气势磅礴。
这一天，王宫的大门敞开了。
无数亚伦兰狄斯的子民涌入其中。
王宫大殿之前那个几乎一眼看不到尽头的宏伟广场的外面，密密麻麻地围满了人。
所有人都安安静静的，无人喧哗，甚至连呼吸都不敢大声。
他们紧紧地闭着嘴，
伸长了脖子，
努力向前看着，抱紧了怀中自己带来的鲜花。
无数身着银黑色盔甲的近卫军神色肃然地站立在广场两侧，
手持银枪，
他们身上的铁甲在阳光下折射出金属特有的冰冷而又肃杀的光泽。
广场的正中间，
那一条通天大道通往矗立在广场尽头的高台。
十一座巨大的神像立于高台之后，呈扇形环绕着。
那是亚伦兰狄斯众神的石像。
它们耸立此处，微微低头，注视着那座雄伟的高台。
巨大的金色王座落在高台的顶端，炫目的金光灼眼到了极点。
有着如狮鬃一般的棕发的狮子王大刀阔斧地坐在黄金的王座上，
深红色的披风从他魁梧的肩膀斜斜地垂落下来，
落在金色的座椅上。
他一手搁在王座的扶手上，火炭似的虎目俯视着下方众生。
明明那王座极为宽大，可是当卡莫斯王坐在那里的时候，
却像是将宽大的座椅填得满满的，
再也容不下丝毫。
卡莫斯。
亚伦兰狄斯的王。
雄狮的王者。
他只是坐在那里，
那威猛的气势就足以压倒一切。
…………
那黄玉石堆砌而成的巨大梯形高台之下，伽尔兰站在长长的石阶之前。
他抬头，看向高台之上。
很久以前，在他还很小的时候，他在卡莫斯王兄的带领之下，走上了这个高台，成为了亚伦兰狄斯的王子。
而现在，这一次，他要自己走上这座高台。
阳光落下来，在少年金色的发丝中跳跃着，折射出明亮的金光。
那流金似的发向后编起了几缕，但是，发丝上却是空无一物，没有一个头饰。
柔软的金发披散在雪白的衣服上，从胸前垂落下来，那发梢有几缕与缠绕在腰间的金丝绣纹腰带交缠在了一起。
广场上一片肃静，只有呖呖的风声在上空响起，红底金纹的狮子旗在风中飞扬着。
在万众瞩目之中，伽尔兰迈步，沿着长长的黄玉石阶向高台的顶端走去。
孔雀石雕琢镂空而成的饰物扣在他肩一侧的披风上。
他前行时，那淡蓝色的披风就在他的身后散开，偶尔风吹过时，飞扬起一瞬。
当那披风掠起的时候，点缀着青绿的橄榄宝石的黄金臂环就在他上臂上露出来，折射出金色的微光。
少年一步步前行。
阳光落在他的脸上，明晃晃的，一时让人看不清前方。
伽尔兰忽然就想起了，很久之前，当他第一次来到这个世界的时候，他的彷徨和无助。
那个时候，整个世界里，只有他不属于这里，只有他是孤零零的一个人。
他是一个人。
第一次是如此，第二次，第三次，第四次，一直都是如此。
那几世中，他从未曾将这个世界当成他的世界。
他一直都觉得，他只是这个世界中一个孤独的过客。
当他完成了那所谓的众神交给他的任务之后，他就能回到自己的世界，继续过着原来的生活。
到时候，这个世界对他来说，不过是梦一场。
他一直都觉得，这个世界里的任何人，都和他毫无干系。
他不属于这里。
他很快就会离去。
所以就算众神说什么亚伦兰狄斯最终会走向毁灭，他也只是听听就算，并不曾在意过。
他从未真正地将自己视为这个世界的一员。
他作为亚伦兰狄斯的王子，却从不曾将自己当做亚伦兰狄斯人。
他从未曾真正地去在意过身边的人和事。
或许这就是他那几世输得凄惨的真正原因……
直到这一世，他在这个世界一点点地长大，他才真正地将身边的人视为了活生生地存在着的人。
在这里，每个人都是活着的，有着自己的感情，有着自己的喜怒哀乐。
当初选择逃离王宫，是因为对赫伊莫斯的惧怕，也是因为心生叛逆情绪，不愿再继续做众神的棋子，而更是因为，他觉得自己没有资格坐上这个王座。
他想要王座，是自私地为了他自己。
他从来都只是想着，成功登上王座之后，就能离开这个世界，却从未去想那之后亚伦兰狄斯会怎么样。
那时，他很迷茫，他不知道当自己真的成为王之后，到底又能做些什么、该做些什么……所以他只能在迷茫中逃开……
…………
跨上最后一个石阶，伽尔兰站在了高台的顶端，站在了卡莫斯王身前。
他抬起头，明亮的金眸直视着注视着他的卡莫斯王。
他已不再迷茫。
他记得，那些守护着他的人们。
他知道，那些他想要去守护的人们。
还有，亚伦兰狄斯，他想要守护的国度。
少年俯身，单膝落地。
那淡蓝色的披风随着他的跪地腾空了一瞬，而后柔软地落下，将他环绕。
卡莫斯王从王座上站起，走到伽尔兰的身前。
一位侍从跪在一旁，双手捧着铺着红色锦缎的圆盘，高举过头顶。
鲜红的脂膏盛在青色的玉盒中。
卡莫斯王手指按下去，染红了整个指尖。然后，他将自己鲜红的食指按在伽尔兰的额头上，在那白皙的眉心划下一道鲜红欲滴的红痕。
“伽尔兰。”
这一刻，卡莫斯王的脸色，还有声音，是从未有过的庄严肃穆。
“无论什么时候，都不要忘记，你是亚伦兰狄斯的王太子，是亚伦兰狄斯未来的王。”
盛放在红色锦缎中的青金石绞着金丝雕琢而成的月桂树叶的头冠，已经被卡莫斯王捧在手中。
在明亮的阳光之下
在万众瞩目之下
在环绕着高台的诸神石像的注视之下
那顶象征着王权的桂冠被狮子王轻轻地戴在了伽尔兰金色的头发之上。
下一秒，头戴桂冠的亚伦兰狄斯王太子起身。
他转过身，站在高台之上，俯视众人。
明亮的阳光落在他的身上，那金色的月桂头冠和他金色的发交相辉映。
这一瞬间，无数声铿的脆响在广阔的广场之上响起。
那无数身披亮甲矗立在广场之上的骑士几乎是在同一时刻拔出了腰侧的长剑。
数不清的出鞘利剑指向天空，明晃晃地灼人双眼。
那是无声的誓言。
立于广场两侧的黑压压的近卫军轰的一下，高高地举起了他们手中的银枪。
铮亮的枪头指向天空，如一片满是肃杀气息的银白色森林。
然后，砰地一声巨响，所有银枪在同一时间重重地磕在地上。
整个大地都仿佛在这一刻震动了一下。
而就在这震动之中，近卫军们齐刷刷地俯身，单膝落在地上，
哗啦哗啦，那是骑士们身上盔甲晃动时发出的响声。
众人俯身，一个接着一个，一片接着一片，像是多诺米骨牌一般，向着四面八方扩散而去。
那广场之上的所有人，一手按在胸前，单膝跪地，深深地低下头，向着那座高台的方向，向着他们新的主人。
转瞬之间，肃然的广场已无一人站立。
亚伦兰狄斯的王太子已诞生。
所有人都必须忠诚于他，如忠诚于卡莫斯王那般。
诸神广场上一片肃静，可是那围在广场之外的民众们却是骚动了起来。
他们兴奋地看着那站在高台之上的王，还有王太子，当那位年轻的王太子向众人抬起手的时候，他们发出响亮的欢呼声。
“卡莫斯王，雄狮之王啊！”
“伽尔兰王太子——”
“众神的荣光在上！”
“卡莫斯王，我亚伦兰狄斯的英雄，愿诸神永远庇佑您的左右！”
“伽尔兰，我亚伦兰狄斯的王太子！”
“王太子殿下——”
“愿您带领我亚伦兰狄斯走向辉煌——”
那一阵阵的欢呼从四面八方而来，汇聚到原本肃静的广场上空，它们在高空中回响着，此起彼伏，在广场上空久久回荡。
众人将抱在怀中的鲜花向高空中撒去，他们本是被拦在广场外面，再怎么用力，那鲜花也只能抛在广场边上。
可是，这一刻，忽如其来，一阵狂风呼啸而来，
这一阵急促的狂风将民众抛向高空中的花朵撕扯开来，将那数不清的花瓣卷上了高空之中，然后，在广场纷纷扬扬地散落。
在那回响的欢呼声中，在如雨般洒落的花瓣之中，伽尔兰站在高台之上。
风吹过来，夹带着一朵雪白的花瓣，无声无息地自他颊边掠过。
莫名的，他心里蓦然一动。
说不出为什么，他侧头，向远方眺望而去。
从北方呼啸而来的带着凉意的风掠过他的脸，撩起他一缕金色的发丝。
他看着北方。
风声在耳边呼啸着，像是将某种无形的、令他心悸的东西从那里带来……