第29章
苏樱隐约有种感觉，她似乎不想?提这件事，故意岔开了话题。定睛细看，阿周却只是满脸悲伤凄凉，也许只是她多心了吧。摇了摇头：“不是，我一个人逃出来的，我眼下走投无路，想?求周姨帮我寻个立足的地方。”“你说什么？”阿周抖着手握住她，“逃出来的？出了什么事？”
出了很?多事。太多了，一个多月，让人心里好像老了几十年。苏樱低头：“母亲死后，卢元礼逼我嫁给他，我不肯，就求舅父接我出来了。”
接下来，就该说到窦晏平了。苏樱深吸一口气?，跳了过去：“后来卢元礼打通关节胁迫舅舅，我没有办法，就带着叶儿想?要逃出长安。”
都过去了，她跟窦晏平今后既然不可能再有什么，又何必再提起。
蜀道，广元。
一阵风来，山雨密密麻麻落下，窦晏平抓过斗笠戴上?，从马背上?飞身跃上?备用的生力?马，重重加上?一鞭：“驾！”
马匹得了主人吩咐，箭一般地冲了出去，四蹄扬起时带起泥泞，星星点?点?，落下来沾住障泥。
雨越来越大了，珠帘一般，披挂着挡在眼前，侍从追上?来送上?蓑衣，窦晏平抖开披了，抹了把脸上?的雨水，再又上?一鞭。
“小将军歇歇吧，下着雨路太难走了！”李春跟在后面高喊。
窦晏平没有停，蜀中多雨，上?路这几天里几乎没有一天不下，速度极受影响，广元这段还?好，等过了这段路就是以险峻闻名的褒斜道，下了雨几乎寸步难行，得趁这几把时间?赶出来。
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快些，再快些！他会?救她出来，裴羁，母亲，卢元礼，那些曾经欺辱她逼迫她的人，他会?一个一个，要他们偿还?！
小周村。
阿周紧紧握着苏樱的手，看见她暗淡下去、回避的目光。那天夜里发生了什么？必定是极不好的事情吧，连小娘子这样?坚韧的心性，此时的声音也都打着颤：“小娘子。”
“我没事，”苏樱定定神，“关城门的最后一刻，卢元礼找到了我，后来，裴羁来了。”
一想?到裴羁，声音不自觉地颤抖起来，又极力?压下去，听见阿周惊喜的声音：“裴郎君？阿弥陀佛，他来了就好了！”
苏樱看她一眼，苦涩之中，竟有些想?笑。君子裴羁，多么好的伪装功夫，她，窦晏平，甚至连接触不多的阿周，都一心一意相信着他。谁能知道光风霁月的表象之下，藏的竟是那么一副歹毒心肠。慢慢说道：“裴羁囚禁了我。前几天我才终于能够逃脱。”
“什么？”阿周瞠目结舌，半晌才问道，“为什么？”
“他跟卢元礼，没什么两样?。”苏樱看着她，“周姨，我们都看错了他。”
长长的沉默之后，阿周紧紧搂住她，哭出了声：“我苦命的小娘子……”
苦吗？或许吧，但一步步挣扎到现?在，她已?经无暇去想?这些，她还?有更要紧的事情要做。苏樱深吸一口气?：“周姨，裴羁此时应该还?在到处找我，我得找个地方躲起来。”
“就住在我家吧，这里挨着山地方偏僻，”阿周拉着她想?要起身，“寻常人找不过来的。”
可裴羁，不是寻常人。他对她太知根知底，难说什么时候就想?到了阿周。苏樱摇头：“不能住在你家里，裴羁知道你，我怕他会?往这边找。”
“再往山里走还?有小孤村，圣元庄，都很?僻静，”阿周急急说着，看见苏樱微微蹙着的眉头，顿了顿，“是不是不合适？”
“我总觉得越是偏僻的地方，来了陌生人越是引人注意，”偏僻，就意味着人少，她一个陌生女子突然落脚，只怕更会?让人关注，苏樱思忖着，“周姨你说呢？”
“那就去洛阳。”阿周很?快想?明白了其中关窍，“我侄子就在衙门里当差，有他照应着，谁也不敢欺辱了你。”
起身拉着苏樱要走，却见她涩涩一笑：“周姨，我只怕得躲着你侄子才行，我如今是官府里发了文书通缉的逃犯。”
“什么？”阿周大吃一惊，这短短两刻钟功夫，令人震惊的消息一件接着一件，便是她再沉稳，也觉得有些吃不消，“为着什么事？”
“卢元礼那天夜里被?人斩断了一只手，一口咬定是我做的。”苏樱先前就有的疑虑越来越深，裴羁那夜必是很?早就在边上?窥伺，所以才能在她走投无路之时，那么及时地出现?，那么裴羁，会?不会?早就知道她出逃的计划？卢元礼赶在最后一刻找上?来，跟他有没有关系？
“那就再找别的地方，以后我跟着小娘子，小娘子去哪儿，我就去哪儿，洛阳这么大，不信容不下我们。”阿周到这时候反而彻底镇定下来，当年跟着崔瑾东躲西藏时并不比眼下轻松，当年都撑下来了，眼下她们也会?撑过去，“走，先跟我回家吃饭去，吃饱了肚子，咱们再好好商量商量。”
“好。”苏樱挽着她，悬了许久的心到这时候，才觉得落到了实地。她会?撑过去的，她能逃得出长安，就一定能好好活下去。
推开周家大门，周佛保几个正坐在台阶上?歇脚，看见来了客人慌忙起身，周佛保便问阿周：“妹子，这小娘子是谁？”
“是我在长安时认的干女儿五娘，过来看看我。”阿周含笑拉着苏樱，“有些要紧事要来这边办，过两天我陪她出去一趟，这件事牵扯到贵人，万万不能声张，你们都谨慎些，一个人都不要说，要是有人问起来五娘，你们就说不知道，不曾见过。”
她在长安高门大户里待了多年，见识不凡，在周家人看来跟那些贵人没什么差别，这些年周家也得益于她的接济，从赤贫慢慢能到小康，因此她一开口，所有人都无二话，周佛保连连点?头：“行，我们都记住了。”
又吩咐儿子周青牛，媳妇黄氏，连两个孙子也都一一叮嘱了：“听见了没有？五娘姑姑的事情你们几个可不能出去声张，就咱们自己知道就行。大媳妇，你赶紧收拾一间?干净屋子给小娘子住。”
“不用，五娘跟着我住。”阿周挽着苏樱往里走，“侄媳妇烧点?热水给五娘洗洗，累了一路了。”
一个时辰后。
苏樱洗完澡画好伪装，躺在铺着粗麻床单的干净小床上?，长长舒一口气?。
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午饭吃了黄粱米饭和拌葵菜，为着迎接她这个稀客现?杀了一只鸡，和着山药浓浓得炖了一锅汤，连日里风餐露宿，这一顿饭虽然简陋，却比那些山珍海味还?惬意几倍。
窗外咕咕的叫声，黄氏养的鸡在墙根底下刨食，猫儿爬上?小窗，翘着尾巴走来走去，午后的乡村安静悠长，门帘子一晃，阿周走了进来：“小娘子，想?好去哪儿了吗？”
“想?好了，”苏樱凑过来偎依在她怀里，“找个跟谷水镇差不多的镇子，我先在那里住一段时间?，等长安有了消息，再做打算。”
像谷水镇这种，既不会?太热闹，又不会?太偏僻，就不会?有人特?意留意到她，镇子没有四门，也不需要像长安洛阳那样?每日关门闭门，若有危急情况，随时都能跑。
“我也是这么想?的，”阿周抚着她尚未干透的柔软长发，轻轻叹口气?，“附近有个太平镇就不错，依山傍水，交通便利，我让青牛先过去赁所房子，等收拾好了咱们尽快搬过去。”
三?天后。
太平镇的房子已?经赁好，在镇尾一条小街上?，既僻静又便利，苏樱收拾好行装，和阿周一起坐着牛车往那边去。
乡下的牛车十分?简陋，只是车轴上?安着一幅板子，四面矮矮地围了一圈，人坐在上?头，东西堆在旁边，苏樱依旧将脸涂得灰黄又点?了雀斑，唇色也化得黄黄的，怕日头晒，阿周在旁边给她撑着伞，沿着谷水镇弯弯曲曲的道路向外面行去。
道边有卖鲜荷叶荷花的，木桶里装了水浸着，鲜活可爱，一只蜻蜓从眼前飞过来，苏樱下意识地转过脸，看它张着翅膀，忽一下停在了荷叶尖上?。
道路另一头，照夜白被?缰绳一带，从疾驰中放慢了速度，裴羁抬眼，望向小镇上?络绎不绝的人群。
第
44
章
牛车停住，
苏樱的视线随着那只蜻蜓一道落在粉色的荷尖上，荷花只开?了一瓣，随着蜻蜓的落下仿佛微微颤了颤，
身?旁坐着的阿周在向卖花的乡民说着话：“这个荷花怎么?卖？”
“两文钱这一大把都给你，”乡民看她有些脸熟，想必是附近的乡亲，这荷花荷叶原本也?就是随手从塘子里掐的搭着卖，
便也?没跟她要?价，“早起才掐的，
新鲜得?很，你拿回去煎汤煮饭都好吃。”
“好。”阿周果然摸出两文钱递过去，伸手拿起那把荷花甩了甩梗上的水珠，送到苏樱手里，“拿着玩吧。”
苏樱接过来抱在怀里，几朵荷花半开?未开?，幽淡的荷香气和着荷叶微微清苦的气味，
实?在令人心旷神怡。低下头深深嗅了一口，笑道：“谢谢周姨。”
荷叶舒展如同伞盖，
将她大半边脸和肩膀都严严实?实?挡住，
牛车再又起行，照夜白甩着马尾从对面慢慢走过，
车与马交错之际，裴羁逡巡的目光在荷叶上略略一顿，
心里忽地一跳，
余光却在这时，
瞥见茶棚里一个低头饮浆的素衣女子。
不是她，她的腰肢更细，
她拿着碗盏时手臂会与手腕、手指形成优美的弧度，柔丝一般勾着他的呼吸，而不是这样随随便便握在手里。可心里还是不能放下，催马快行几步，到近前时那女子恰也?抬头，果然不是她。
心里空落落的，裴羁将遮面的笠帽再又压低几分牢牢遮住，抬眼?望着每一个过往的女子。都不是她。可为什么?心跳越来越快，就好像她就在附近？
吴藏问好了道路，回来禀报：“郎君，沿着这条道一直望山脚底下走就是小周村。”
“你先去探探。”裴羁吩咐道。
吴藏得?令而去，裴羁沿着道路慢慢走着看着，到此时突然有种?近乡情怯的感觉，若是找到她，该当如何？
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胸口那枚铜钱又开?始发?热发?烫，裴羁沉默地望着远方，等找到了她，他该拿她怎么?办？
一个时辰后。
牛车驶进太平镇，这里距离谷水镇十几里路程，谷水河弯弯曲曲穿过镇甸，又在洛阳城下汇入运河，穿城而过，太平镇东南角有一座码头，往洛阳去的船只时常在此停泊歇脚，因着这个缘故，镇子比谷水镇热闹许多，街头时时能看见商贾负贩，亦有不少?商铺，贩卖南北货物，各色吃食玩器。
牛车沿着小街走了一会儿，停在一处二进小院门?前，这里离主街还有一段距离，左邻右舍多是务农的本地人，此时家家户户都下地干活，小街上安安静静，只有树梢的斑鸠一声?一声?叫着。
“就是这里了。”阿周当先跳下车子，伸手来扶苏樱，“小娘子，小心些。”
苏樱握着她的手一跃跳下，落地落得?急，眼?前突然一阵晕，连忙抓住阿周的手，堪堪稳住身?形。
“怎么?了？”阿周吓了一跳。
“下车猛了，”苏樱定定神，“没事?。”
近来有过几次这种?情形，回想一下也?是有迹可循，从母亲死后到现在，她许多时日都是忧心焦虑，食量消减不，睡得?也?极不安稳，从前穿着合身?的衣服如今都宽大了许多，身?体吃不消，自?然难免有种?种?不适。
元气消耗实?在太大，但愿这次能躲过裴羁，好好休养一段时日。苏樱挽着阿周的胳膊：“周姨别担心，我睡一觉就好了。”
阿周如何能不担心？伸手摸摸她的额头，并没有发?烧，脸上涂着颜料也?看不出气色如何，只是衣服底下锁骨凸起着，手腕细得?只有一点，实?在可怜。叹着气柔声?道：“这几天?你好好歇歇，我做点汤水给你补补，怎么?能瘦成这样。”
苏樱靠着她，既觉得?太麻烦她有些过意不去，又觉得?有人这样忙前忙后地安慰她，关切她，实?在是件很幸福的事?。毕竟这样的关切爱怜，她已经很久不曾体验过了。
歪了头靠在阿周肩上，轻声?道：“好。”
进门?一看，小小巧巧三间房舍带着一间厨房，一个柴棚一间东厕，庭中不种?花果，却搭着几架豆角，种?着些丝瓜黄瓜茄子之类，此时瓜豆的枝叶都已攀援到半人多高，青枝绿叶间垂着一个个小果子，比起长安人家种?花种?草，别是一番趣味。不由?得?笑道：“这院子好生别致。”
“你快去睡吧，我把各处收拾收拾。”阿周扶着她在卧房躺好，隔着门?唤周青牛，“你把地扫了，各处的蜘蛛网挑一挑，再挑些水把水缸装满，去外头打点柴。”
周青牛憨厚老实?，一叠声?答应着就去了，阿周从随身?带的罐子里倒了点温水放在床头小几上，轻声?道：“我去灶下烧水做饭，你好好睡一觉，睡醒了，什么?都好了。”
苏樱在枕上向她点头：“好。”
太阳光从小窗里一丝两丝透进来，麻布的帐子卷起一半放下一半，苏樱闭着眼?睛，听见窗外周青牛拿着扫帚刷刷刷地扫地，听见厨房里阿周拿着水瓢哗啦哗啦舀水，听见窗户后面斑鸠咕咕咕咕地叫着，谁家的狗不知道是不是在恐吓闯进来的陌生人，吠得?真凶。
浮尘在光线里游动，嘈杂中意外的安静，苏樱慢慢睡着了。
小周村。
裴羁在周家门?外的池塘边驻马，半边身?子隐在芦苇丛中，看着吴藏敲开?周家的门?，向门?后的人询问：“请问是周佛保家里吗？”
大门?开?了半扇，黄氏躲在门?板后面，看见是个陌生强壮的男人，不由?得?便有几分戒备：“那是我阿舅，他锄地去了，不在家。”
完立刻就要?关门?，吴藏连忙挡住：“他不在家的话我找周佛护，又唤作阿周的。”
黄氏都怔了怔，这才反应过来周佛护就是姑母，想起阿周临走时千叮咛万嘱咐不要?透露她的行踪，顿时起了警惕：“她早出门?去了，不在家。”
吴藏还想细问，黄氏推开?他砰一声?关了门?，关得?太急，险些不曾夹住他的手，里面门?闩一阵响，竟是把门?也?闩上了，吴藏讪讪地回头，芦苇丛里裴羁向他摆了摆手，无喜无怒一张脸。
也?只得?走回来，上前禀报：“周佛保锄地去了，那妇人阿周出门?去了，不在家。”
这个出门?，可能是去作活，暂时不在，也?可能是到别处去了，这些天?都不在，是哪种?？而且那妇人，仿佛十分戒备的模样，她在戒备什么?？裴羁淡淡道：“搜。”
吴藏应声?而去，乡下房舍都是矮矮的土墙，哪里拦得?住他们这些身?怀武艺的人？不费吹灰之力便翻了进去，裴羁隐在芦苇丛中，抬眼?眺望四周。
孤零零一座院子，三t?面是田地，一面是山，四邻八舍相隔都还有段距离，周家这位置，实?在很适合藏人，若她悄悄地过来，未必有人能发?现。唤过侍从：“去相邻人家问问，最近六七天?里可曾有年轻女子打听过周家。”
众人分头去了，裴羁下了马隐在芦苇丛中，耐心等着。周佛保早晚会回来的，他要?亲眼?看看周家的情形，假如她是躲在这里，他会找到她的痕迹，抓住她。
太平镇。
苏樱这一觉睡得?极沉，整个人就好像落在巨大的虚空中，四下都是大片的空白，不用想，不用逃，只消沉沉睡着就好。直到虚空之外突然传来动静，一个女人的声?音坚持不懈地在远处唤她：“小娘子，醒醒。”
是阿周，阿周叫她呢。苏樱慢慢睁开?眼?，阿周端着碗候在床前，柔声?道：“炖了点红枣当归鸡汤，快趁热喝了吧。”
苏樱闻到当归淡淡的药香气，掺在鲜香的鸡汤气味中，让人突然一下子食指大动，坐起来结果汤碗吹了吹热气，等不得?，立刻便喝了一大口，舌尖有点被烫到了，皱了皱鼻子，但那一线鲜香的滋味一下子让人熨帖了，从舌尖到胃里，暖暖的都是舒服。苏樱抬眼?笑着道谢：“真好喝，谢谢周姨。”
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“跟我什么?谢。”阿周叹口气，“镇上卖的山参一半是假的，剩下一半都是些没有药劲儿的根须，也?只好先炖些当归，等我再想想办法，去弄些真货来给你补补。”
想起从前在长安时，虽不是口厌肥甘，但老参之类总也?不是什么?稀罕物，一时间又觉得?无限心酸怜惜：“都怪我，当初我不该走的，让小娘子受苦了。”
这话苏樱这几天?听她过无数次，知道劝不住，歪了头忽地一笑：“周姨是怕我吃的太多，养不起我吗？每每提起这事?。”
阿周怔了下，反应过来她是逗趣安慰她，嗤一下笑了：“哎，小娘子呀。”
想起她从小心胸开?阔，不管遇到什么?事?都笑盈盈的，哪怕后来跟着崔瑾各处辗转，连她一个成年人都觉得?发?怵，也?从不曾听她抱怨过一句。又想起这一个多月里她一个人担惊受怕，苦苦支撑，可除了刚见面时掉过几滴泪，后面便再也?不曾提过，这般懂事?，实?在让人怜惜。
又蓦地想起崔瑾，在世时她也?曾劝过崔瑾无数次对小娘子好些，多关心亲热但，崔瑾却只是淡淡的，她也?知道崔瑾是经过那事?之后性情大变，但有这么?一个乖巧懂事?的女儿也?该宽慰许多，又怎么?能舍得?抛下她，一死了之呢？
心里难过得?很，看见苏樱还在吹着那碗热汤，便在床边坐了，伸手拿过汤碗，用调羹舀起一勺吹了吹，等不热了才送到她嘴边：“喝吧，我来喂你。”
苏樱喝了，她又舀了一勺，吹了吹送过来。这情形却像小时候了，在锦城时每次做了什么?好吃的，阿周总是这样吹着喂着，必要?看她吃完了才肯放心。心里暖热着，苏樱笑道：“我自?己来吧，我又不是小孩子了。”
“怎么?不是小孩子？”阿周夹了一块鸡肉剔掉骨头弄成小块，喂到她嘴里，“才十六岁，小的很哪。”
“马上就十七了，若按虚岁，可就是十八了。”苏樱吃着，嘴里含了食物口齿不清，越发?是孩子般娇软的声?。
一句话提醒了阿周，哎哟一声?：“我怎么?忘了，再过十来天?可不就是小娘子的生辰吗？”
四月末的生辰，炎夏到来前最舒服的一段光景，之前每个生辰都是她陪着过的：“我得?好好筹备筹备，给小娘子好好过个生辰！”
得?苏樱反而怔了下，这些天?诸事?烦忧，想起生辰也?都是一闪而过，从不曾细算过时间，现在再想，可不是只剩下十几天?了么?？
十七岁生辰，头一个没有母亲的生辰，头一个困顿飘零、无枝可依的生辰。苏樱顿了顿：“好。”
小周村。
黄昏时家家户户下地干活的人都扛着农具往回走，牧童赶着牛羊跟在大人后面，鸭鹅撵上了岸，嘎嘎叫着四下乱跑，炊烟飘在低空，四处都是饭菜的香气。
裴羁隐在远处树丛后，望着周家。
周佛保扛着锄头刚回来，蹲在池塘边洗脚，周家两个孙子放羊回来，绕着院墙追赶嬉闹，两个女人在屋里做饭择菜，一递一声?地话。一切看起来都很正常，他在这里观察了一天?，周家没有外人进出，阿周也?没有出现，吴藏搜了周家各处，也?不曾发?现苏樱来过的痕迹。，尽在晋江文学城
她似乎并不在这里，但为什么?，他的感觉反而越来越强烈，她就在附近？
“郎君，”打听消息的侍从回来了，低声?回禀，“三天?前是有人打听过周家，不过是个赶驴车的老头，当天?就走了，村里人也?没看见周家有来过客人。”
裴羁顿了顿，不出的失望，看见周佛保洗完脚，套上草鞋往里走，院里摆了饭桌，要?趁着最后一点天?光吃饭，两个小孩玩得?不肯回，顺着墙角跑去后面田里，周佛保的妻子站在门?口高声?叫他们回家。
不对，少?了一个人，周青牛。他去了哪里？
目光一掠，停在最年轻面善的侍从身?上：“拿些吃食，去问问周家那两个小孩。”
小孩子，是最守不住秘密的。
侍从匆匆离去，裴羁默默看着，最后一丝天?光里听见牛车吱呀吱呀的车轮声?，周青牛回来了。
“郎君，”那侍从也?回来了，“给了两块糖，他们家里没有外人来过，阿周出门?烧香了，这几天?不回来。”
小孩子守不住秘密，这话听起来像是真的。天?已经彻底黑下来了，周青牛进了门?，一家人围坐着吃饭，看起来，的确没有什么?可疑。
侍从们窥探着他的神色，等待他下一步指令，裴羁沉默着。阿周恰巧这时候出门?。周青牛赶车出去一天?未归，回来时车上是空的，不曾带任何东西?，农家人赶车出去，不是买就是卖，不会两手空空回来。不合情理的地方有一两处，很可能就是变动的表征。
吩咐吴藏：“继续留守观察。”
在黑暗中向着来路慢慢行去，他得?想想，再好好想想，她到底在不在这里。
院里，周家小孙子大车咬了一口饴糖，嘿嘿笑着：“阿翁，刚刚跟我打听姑祖那人给的，可甜。”
“好孩子，”周佛保摸摸他的头，“以后不管谁问，都是这么?。”
太平镇。
第二天?苏樱醒来时，太阳已经很高了，外间飘来饭菜的香味，四下安安静静的，并没有阿周的身?影。
心里突然就有点慌，连忙穿了衣服起来，叫了声?：“周姨？”
没有人回答，外间小桌上摆着饭菜，又拿碗扣着，大门?紧紧关着，门?缝里透进来一丝光，越发?显得?屋里黑沉沉的，苏樱猛地拉开?门?。
院里也?没人，丝瓜豆角安静地沐着阳光，有麻雀刚要?落下，看见她吓了一跳，嗖一下又飞走了。
“周姨？”苏樱唤着，四下里来回走动，厨房没人，柴房也?没有，拉了拉院门?，从外面反锁了，阿周去了哪里？
突然间恐慌到了极点，便是一路逃过来时也?不曾这么?恐慌过，用力拽着门?，门?上的大锁纹丝不动，便又去扳门?槛，扳不动，急得?去抠去摇，听见急急的脚步声?，跟着阿周的脸出现在门?缝里：“小娘子，出了什么?事?？”