第15章
“哦，大侄子还挺孝顺的。”苏七七边说边看向床上的田氏。只见田氏瘦得皮包骨头，头上稀疏的头发黄白相间，活脱脱一副恶鬼模样。此刻她昏迷着，气息微弱，进气多而出气少。自从做了那种梦后，苏七七的心境已然改变。曾经那个单纯善良、从无伤害他人心思的她，如今深知人得有些锋芒才行。即便自己无意伤人，也得防备着别人来害自己。秉持着人不犯我、我不犯人，人若犯我、必当回击的原则，这样才能让心里舒坦。
从田氏的院子回来，回到清风院后，苏七七心情大好，便带着流风、流云前往华锦阁租的院子，也就是那临时组织起来的缝棉衣的小作坊转了一圈。
她还嘱咐钱掌柜再租个院子，多招些人手一起干活。毕竟当下进京的流民日益增多，多做出一件棉衣，就能少冻死一个人。
可钱掌柜似乎有些憔悴，一副心不在焉的样子。苏七七见状关心道：“钱掌柜，可是这阵子太忙了，我瞧您憔悴不少，要是实在忙不过来，您就安排几个得力的人去办那些琐事，可别把自己累坏了。”
“我，我没事。东家，有一事我想和您说。”钱掌柜回应道。
“你说。”苏七七说着，便与钱万林在院子的偏厅里面对面坐下了。
“我们的人得到消息，新德商行的幕后主子四皇子嫌我们碍了他的财路。”钱掌柜缓缓说道，“消息说四皇子已下令先除掉钱某，下一步就会对广发商行动手。”
苏七七立刻问道：“他们可有伤到你？”钱掌柜连忙回应：“没，没事。咱们财大气粗，我已经请了不少江湖高手在暗中护着。”
“你做得对，不怕花银子。再请几个暗影阁的高手在暗中护着你，要是有人动手，一个不留，让他知道咱们广发商行不是好欺负的。”
暗影阁是江湖上有名的杀手组织，里面的高手都是以一敌百的能人异士。不过暗影阁接任务很挑剔，不是什么任务都接。苏七七几年前意外和暗影阁阁主慕白相识，两人性格相投，虽然见面次数不多，但交情不错。苏七七想着，有暗影阁相助，必定能保商行平安。
“那此事要不要告诉大人？”钱万林心想君时修身为当朝首辅，若要帮他们解决此事，应该是有能力的。
苏七七思量一番后说道：“暂时不用。四皇子不敢明目张胆地对咱们动手，毕竟咱们是皇上刚封的皇商。不过是暗中使些手段罢了。以咱们的财力，这些都不是问题。在商场上的打压，新德商行现在也根本不是咱们的对手。等雪灾过去，年后咱们联合裕华商行，把新德商行吃掉。”
裕华商行钱万林是知道的，那是东家四哥苏明尘的产业。
“那平王会不会狗急跳墙。”钱万林还是有些担忧，那毕竟是个皇子。
“咱们到时候给他来个快、准、狠，打他个措手不及，没了财力支持，自然能力有限。后面再走一步看一步吧。”苏七七倒沉着冷静，俨然一副女强人模样。
钱万林恭敬地应了声“是”。
“东家，这段时间您还是少往这边来吧。我担心他们的人发现您是幕后东家，再暗中对您不利。”钱掌柜想了想又道。
苏七七确实不想把自己是广发商行幕后东家这件事公开。毕竟一旦人人都知道她是个小财主，引来的不是记恨就是对她钱财的觊觎。
她现在还是当朝首辅的夫人，甚至都没跟君时修提起过这件事。要是把她的财富明晃晃地摆在明面上，朝中一旦缺钱，岂不是会明晃晃地把矛头指向她？
当朝首辅家中巨富，朝中有事若不拿出银子来，恐怕会惹来各方小人的攻击。
苏七七不是小气之人，遇到天灾人祸，她总是第一个出钱赈灾，可这与被人逼迫着拿出银子完全是两码事。
安排好钱掌柜这边的事，苏七七想着也得和苏明尘通通气，便回了苏府。
苏七七走进苏府正厅，丁姨娘和庶女苏芊芊连忙行礼问安。
“七小姐。”
“七姐姐。”
厅里还摆放着不少礼盒，苏七七不禁疑惑，苏家规矩严格，丁姨娘虽是父亲最宠爱的妾室，一般不会在主院露面。
苏七七问道：“家中可是有什么事？”丁姨娘连忙解释：“是这样的七小姐，芊芊快及笄了，我想请夫人操持，给她办个及笄礼。”
苏七七听后皱起眉头，心想一个庶女竟想大张旗鼓地操办及笄礼。却没有直接表态，苏家母亲是当家主母，一切还得看母亲的意思。
一旁云氏面色也不太好：“行了，你们退下吧，芊芊，及笄礼就办个小宴吧。”丁姨娘和苏芊芊谢过夫人和嫡母，转身退下，眼中闪过得意的神色。
第
46章
私会
苏七七看着苏芊芊离去的背影，发现一段时间不见，她愈发水灵，身姿丰腴，面色红润，已经是个上等姿色的美人，却少了少女的灵动稚嫩。
苏七七皱起眉头，等两人走出院子，才问云氏：“母亲，这是怎么回事？”云氏无奈地说：“前些日子丁姨娘便求我给苏芊芊办及笄礼，我跟她说在大夏国还没有给庶女大肆操办及笄礼的规矩，让她别痴心妄想。”
谁知今日四皇子竟派人送来了不少礼物，说是给苏芊芊准备的及笄礼行头和礼物，还暗示届时会登门。
苏七七听到这话，不禁喃喃道：“又是四皇子？苏芊芊何时和四皇子搭上了。”
云氏无奈地叹了口气说：“我也不清楚。这丫头自小就不安分，她那个姨娘更是天天撺掇你父亲，没少捞好处。家中这大半年事多，我也顾不上管她们。前两日管家才禀报我，说苏芊芊近日出府越来越频繁，我正觉得纳闷，没想到今天就出了这档子事。”
苏七七问：“谁准苏芊芊随意出府的？”云氏回答道：“说是得了你父亲的吩咐，不让人拦着她出府。你父亲那个糊涂人，也不知道被她们母女怎么哄得迷了心窍。”
“这四皇子怎么会看上一个没有实权的礼部尚书家的庶女呢？难道单纯是贪图苏芊芊美色？四皇子府妻妾众多，什么样的美人没见过，这背后必定有深意。”苏七七分析道。
“难道是图你家外祖家的军权？可苏芊芊一个庶女，想要攀上你外祖家可不容易。”
苏七七突然灵机一动：“难道是想通过苏芊芊与我的关系，来获得夫君的支持？”苏七七觉得自己猜到了真相。
元氏也恍然大悟：“是啊，这些年那些权贵很少与咱家攀扯。苏七七父亲虽是六部尚书，却是最没实权的礼部尚书，实在没什么值得别人利用的。”
“那四皇子的算盘怕是要落空了。”苏七七冷哼一声，苏芊芊一个庶女，可和自己攀不上几分交情。
“虽说都是姐妹，但苏芊芊从小心思恶毒，一心想与嫡兄嫡姐攀比，有一次看我穿了新衣裳，还恶毒的推过我下水。要不是父亲非护着，按家法早打死她了。这些年，柳姨娘怂恿父亲冷落您。她虽只是妾室，却从父亲那里捞到不少好处，苏家原本并不富裕，这些年多亏母亲您嫁妆丰厚，苦心经营，再加上几个哥哥的努力，才有如今这般光景。她平白沾了光，还常暗中给您使绊子。母亲您心慈手软，不屑用那些后宅手段，才让她得意这么久。如今哥哥们都有出息了，母亲不必再顾及父亲，是该好好收拾收拾她了。”苏七七自小被几个兄长和母亲姐姐宠着，性格开朗，爱憎分明。
云氏这些年过得确实憋屈，苏正元是个拎不清的人，虽说在外给足了她正妻的面子，但在府里，对几个得宠的姨娘却一味让她忍让。这些年云氏对他也没多少感情了。
云氏叹了口气道：“或许你说的对，娘这些年确实觉得很心累。父亲若怨我，便怨吧，我以后也不指望他过日子。”
苏七七接着说：“母亲说得对，让自己心里痛快了才是正经事。”
母女俩会心一笑。
“我去看看我二嫂和悠悠。悠悠如今会走路了吧？”
“是，只是这些日子天冷，你二嫂把她拘在房里。”
苏悠悠是苏七七二哥苏离驰的嫡长女。因为年纪小，王秀芝又是第一次当母亲，格外小心，一直在院子里，有奶娘、丫婆子照顾着，很少抱出来。
苏七七带着流风往二哥的院子走去，想到悠悠活泼可爱的模样，不禁加快了脚步。
进了院子，只见二嫂正坐在窗边逗弄悠悠，悠悠奶声奶气地笑着，十分可爱。
“小姑姑，小姑姑。”见苏七七进来，悠悠拍着小手不太清晰的叫着。
“想小姑姑没？”苏七七一脸宠溺。
“想的…”小丫头边说边点头。
那可爱模样，让苏七七越发心里一片柔软，赶紧从二嫂怀里接过抱着。
“二嫂，悠悠这几天有没有闹着出去玩啊？”
王秀芝抬头看向苏七七，无奈地说：“这天气冷，不敢带她出去，只能拘在房里。”
苏七七点点头，说道：“也是，天太冷了，小孩子可别冻着。等天气暖和些，再带悠悠出去玩吧。”
王秀芝笑着应道：“好呀，到时候带她去花园里转转。”
……
※
福运来客栈的天字号包房里，苏芊芊一进去就被一只有力的大手一把拉住。
“我的宝贝，想死我了。”男子说着将人扯进怀里。
苏芊芊娇羞地回应道：“我也想您，王爷。”接着她又说道：“多谢王爷给我送的礼物，嫡母已经答应给我办及笄宴。”
“这事等会儿再聊。”男子迫不及待地把人拉到床上。
一番颠鸾倒凤后，苏芊芊心满意足地躺在平王怀里。两人这般私混已有半年之久。
“以后跟你七姐姐打好关系，等本王纳了你为侧妃，你便有身份与她平起平坐了。”四皇子不止一次暗示他要与苏七七走得近一些。
苏芊芊不敢说苏七七一直对自己很冷漠，只说与家中七姐关系亲密。他知道平王是想通过他与苏七七拉近关系，进而攀上君首辅。自己也就这点利用价值。
苏芊芊稳了稳心神说道：“妾知道，七姐姐一向疼我。”
苏芊芊虽担心日后帮不上忙，会遭四皇子怪罪，但成为皇子侧妃对她的诱惑实在太大。这辈子或许只有这一次机会，实在舍不得放手。
毕竟她与苏七七是姐妹，日后若努力做小伏低，说不定能和苏七七缓和关系。即便日后不能帮上四皇子大忙，但等她进了平王府，生了孩子，王爷自然也不会再为难她。
“那就好。”平王一手摩挲着美人的香肩，面上却一片阴冷。
平王去年死了一位侧妃，能搞上苏芊芊，是他府中一众谋士无奈分析出的计策，目的是把君时修拉到自己阵营。毕竟君君修是父皇最信任的人，手握大权却油盐不进，几个皇子都想拉拢他。却没一个成功。
平王把苏芊芊弄进府当侧妃，好歹与君时修也连襟关系，往后自然有机会经常碰面，这样一来，君时修便不好明面上躲着他了。慢慢地，关系自然就能拉近。
就算君时修不能在明面上给他帮助，其他几位皇兄皇弟也会因他与君时修连襟的关系有所忌惮。这生意无论怎么算都不亏。
所以平王才费了一番心思，把苏芊芊这个庶女搞到手。虽然直接求娶苏芊芊为侧妃，苏尚书会同意，但他也想了解苏芊芊是否能与苏七七说得上话，便提前制造机会与苏芊芊偶遇。又见苏芊芊姿色不错，两人一来二去便勾搭上了。
第47
章
赐美人
转眼间，年关将至，君时修这段日子回府的时间越来越晚，有时甚至直到深夜才归来。
年关将至，朝中各部的年终汇报纷纷禀呈到君时修手中。他每日都埋首于如山的公文与奏折间，仔细审阅、审批，精心整理，而后再呈到景和帝面前。
这一日，暮色四合，君时修手持公文与奏折前往御书房。君臣二人谈完公事，君时修正欲起身告辞，殿外忽然传来一阵清脆的笑声，只见九公主一路笑嘻嘻地跑了进来，扑到景和帝怀里，娇声喊道：“父王。”
景和帝满脸宠溺，一把将女儿抱进怀里，笑问道：“玉儿可是想父皇了？”
“想父王。父王这是？”九公主一边说着，一边转身用乌溜溜的大眼睛好奇地打量着的君时修。
“是你君叔父。”
“君叔父好。”玉公主脆声道。
“请公主安。”君时修时刻守礼。
“玉儿乖，那边有点心去吃吧。”景儿帝放下怀中女儿，指了指不远的茶案。
小公主应了声乖巧地跑着去吃点心了。
景和帝一脸欣慰，转身看向君时修，问道：“子渊啊，你成亲已经大半年了，家中夫人可有动静？”
君时修一脸茫然，问道：“什么动静？”
景和帝笑了笑，解释道：“就是可有身孕？”
君时修这才反应过来，微微摇了摇头，答道：“暂时还没有。”
景和帝笑着劝道：“那你可得抓紧了，旁人到你这个年纪，儿子都快娶亲了。你这般能力出众，可得多生几个儿子为咱们大夏朝出力。”
“皇上这是光奴役我还不够，还想奴役我儿子？”君时修一脸正经道。
景和帝哈哈大笑起来，好一会儿才收住笑，眼珠一转道：“子渊可是身体不好？要不我让刘太医给你调理调理？”景和帝想起之前君时修一脸正经地在自己面前说身体无恙，却转身去找刘太医的事，不禁想拿出来揶揄他一下。
君时修连忙谢道：“谢皇上好意，微臣不用。孩子的事乃是缘分，臣不强求。”
景和帝说道：“哎，不对，你成亲已半年有余夫人还未有孕，这有些不正常了。要么就是家中夫人身子骨弱，不若朕赐你几个美人，帮你开枝散叶？”景和帝心想，看你能嘴硬到几时，一个夫人都伺候不好，再送几个美人，看你还不承认有心无力。
君时修坚决拒绝道：“臣谢过陛下，但请陛下收回好意。臣这一生除了内子，不会有别的女人。”
景和帝不依不饶道：“只是帮你夫人为你开枝散叶而已，想来她不会反对。”
……
两人又争执了好一会儿，君时修才告辞离开。
君时修本以为景和帝被自己劝住，打消了送美人的念头，便安心回府。
刚到府门前，下了马车，身后一辆马车疾驰而来，伴随着高公公的呼喊：“首辅大人留步！”君时修转身看到景和帝身边的张公公从马车上下来，后面跟着一辆马车。
两辆马车停下后，后面那辆马车下来两个婆子，从轿中扶出两位娇滴滴的美人。君时修顿时头大。
高公公哭丧着脸说道：“首辅大人，皇上口谕，这是赏您的两位美人，劳您为朝廷出力，劳苦功高。”君时修在御书房和皇上的争执他自然听到了。
“你先把人带回去，明日我再同陛下解释。”君时修拒绝道。
“不行。”高公公继续哀求：“陛下说了，这两个人无论如何也得留下，如果奴才完成不了任务，回去便要了奴才的脑袋，请大人怜悯。”说着就要下跪。
君时修一把扶起高公公，他不能让高公公给自己跪下。高公公虽是个太监，却是皇上身边跟了十几年的老人，折了他的面子便是折了皇上的面子。
高公公被扶起后，俯在君时修耳边道：“大人，不若先收下，往后如何处置还不是您说了算。皇上总归不会盯着您院子里这些小事，不会因为一两个无关紧要的人难为大人。”
君时修无奈之下，只得将两个美人带进府。
本想找个偏僻的院子安置，进了府门才走两步，苏七七便迎了出来。看到君时修回来，身后跟着两个美人，一脸讶异：“夫君，这是？”
君时修扶额，无奈地说道：“皇上赐的美人。”只得如实相告。
苏七七迎着月光，望着面前英俊的夫君，身后跟着两个身姿妙曼、姿容出众的美人。只见那两名女子屈膝给苏七七行礼道：“参见夫人。”
苏七七只觉耳中轰鸣，听不见她们的声音，一瞬间从骨子里散发出一种彻骨的寒意。冷，真冷。这不是寒风刺骨，而是由内而外的寒意。
见苏七七面色不对，君时修赶忙上前扶住她，吩咐闻声赶来的管家将两人找个偏僻的院子先安置起来，随后一把抱起苏七七回了院子。一路上苏七七都觉得脑袋昏昏沉沉，直到回到清风院，君时修把她放在椅子上，苏七七才慢慢回过神。
她不禁问自己，刚刚这是怎么了？是心疼、难过，还是无法接受？怎么会有这样的感觉？难道是因为那两个美人？这世上男子大多有妻妾，有权势的男子更是如此。
苏七七刚成婚时曾想过君时修以后会纳妾，那时她并没有什么感觉，毕竟家中父亲及身边所见的男子都有妾室。
但随着对君时修感情渐深，她便开始回避这个问题，从不敢想象他与别的女子耳鬓厮磨，红鸾圆帐时，她在旁看着会是什么感觉？这一刻，她仿佛知道自己会是什么感觉了。
第48
章
误受情伤
“七七，七七，你怎么了？”其实一路上君时修都在跟她说话，可苏七七却一个字也没听见。
这时才听到君时修唤她，苏七七抬起头，转过脸，只见君时修一脸焦急地双手搭在她肩膀上摇晃着。
苏七七抬手轻轻推开君时修放在自己肩膀上的双手，微微笑了笑，说道：“我没事，就是突然有些头晕。”
“真没事？”君时修满脸担忧，苏七七向来身子很好，嫁进君府这几个月，从未见她有过不适。
苏七七点点头，轻声道：“真没事，可能今日出门受了寒。”话刚说完，苏七七便咳嗽了几声，像是在证明自己没说谎。
君时修转身对文竹说：“去把府医叫来给夫人看看。”
苏七七立刻皱起眉头，说道：“我没事，不想喝药，我从小就怕喝药。让流云去给我熬碗姜汤就行。”
君时修依旧不放心，劝道：“听话，让府医看看。”
苏七七突然大声道：“我说不用就不用！”
君时修一下子愣住了，苏七七从未对他发过脾气。
几息后，君时修无奈地叹了口气，说道：“那好吧，听你的。”
“那两个…”君时修想要解释那两个美人的事。
苏七七打断他，说：“我头晕，先去躺着了，有什么事明天再说。”
君时修见她脸色苍白，确实状态不佳，便欲搀扶她，说：“我扶你。”苏七七拒绝道：“不用。”站在门口的流风见状，赶忙进来扶住苏七七胳膊，带她往内室走去。
待君时修收拾好上床时，苏七七已经睡着了。这段时间君时修确实疲惫不堪，很快就入睡了。
然而待他呼吸均匀后，苏七七却睁开了眼睛，就这样一夜无眠。
她躺在黑暗中，思绪万千，眼睛直勾勾地盯着床顶，脑海里不断浮现出那两个美人的身影，翻来覆去，怎么也睡不着。内心五味杂陈，不知道该如何面对君时修，只能静静地等待着天亮
。
待感觉到君时修起身去上早朝，苏七七便闭着眼睛继续装睡。一夜无眠，苏七七在床上赖到了日上三竿才起。
起床后，流风、流云看到她这副模样，都吓了一跳。苏七七眼角乌青，眼睛浮肿，显然是一夜未眠。
流云心细，忍不住问道：“夫人可是因昨夜大人带回那两个美人，心情不好？”苏七七眉头一皱，呵斥道：“别胡说！”
官家夫人善妒可是大忌。像君时修这样位高权重的权臣，带回两个美人，甚至养一院子贵妾、贱妾、通房美人都再正常不过。
苏七七心里虽这么想，可一想到那两个美人，就像有根刺扎在心头，怎么也拔不掉。她坐在铜镜前，看着镜中自己憔悴的模样，不禁有些恍惚。这才发现，自己竟对君时修有了这么深的在意。
流风见苏七七沉默不语，便轻声安慰道：“夫人，大人对您向来敬重，您想开些。”苏七七苦笑着摇摇头，没有说话。她知道，自己在这深宅大院里，要想安稳度日，就得学会看淡这些事。
苏七七一整天都没出门，她试图说服自己像从前一样若无其事地出门逛逛，将这些烦心事抛诸脑后。可心口仿若压着一块巨石，食不知味，夜不能寐，整个人像是被抽去了精气神。