第364章
杜松悄悄召武俊江往前，低声问道：“营里还有哪些人特别能说？”两卫将要在河东休整三日，既是为渡河，也是他们挺进绛郡之前，最后的轻松时光，难免要都和当地打点交道。
武俊江盘点道：“去年新进的将官都挺活泛，温六孙三嘴皮子挺利落的。”当然利落的方向不同。
温茂瑞才是和范成明穿一条裤子长大的，臭味相投的狐朋狗友。
杜松嫌弃小将官们官职太低，没有范成明那般能唬住人，“你不也挺能说的么？”
武俊江差点猛男落泪，“将军，我几岁，范二几岁？”
吹牛不打草稿，范成明说的只会让人哈哈大笑，不计较真假。武俊江开口，那就得赌上名誉和信誉了。
再说，他只是在熟人面前放得开而已。
城中酒宴歌舞齐备，营中将领分两拨，一拨赴宴，一拨扎营。
段晓棠本想去扎营，但被强拉壮丁，说是去见识见识河东的人文之景，实际还是以防万一。
不过段晓棠对这一决定不予置评，就是真发现危险，她是能替吴越挡刀还是挡箭，顶多提醒大家赶快跑。
段晓棠赴宴的老规矩，自动往末座滑，吩咐道：“你俩往前坐。”
孙安丰薛留，两个刚摸到校尉门槛的小将官，靠裙带关系混进宴会。
一个国公之子，一个大将军的侄儿，说出来就是排面。
段晓棠身旁忽而撩起一片阴影，是一位女子跪坐在桌案旁边侍酒，正欲举起酒壶往杯中倒酒。
段晓棠瞥一眼女子略微有些露骨的衣着，摆手拒绝道：“不用，有饮子吗？”
侍女迟疑道：“有。”
段晓棠：“拿一壶过来，再拿一只新杯子。”
侍女低下头露出一段光洁的脖颈，温顺地应道：“是。”
不一会儿，侍女奉着一张托盘入内，取下一个类似茶壶的大肚陶壶，和一只配套的杯子。
侍女缓缓往杯内注入液体，飘出一缕幽香。
段晓棠：“这是什么？”
侍女：“沉香熟水。”
段晓棠从前听说过，但未曾喝过。
在香炉上把一小块沉香烘焙得开始散发香气，再把一片干净的瓦片在灶中烧到微红的程度。
将烧烫的瓦片放在平地上，将焙热的沉香块放上去，拿个瓶子倒过来，瓶口扣住沉香，倒立在瓦片上。
热瓦就如同炭火一样熏烤着香料，让沉香不断散发香气，随着烟气逸出的香气会吸附在瓶子的内壁上。待到香烟大致散尽，不会再有香气产生，再把瓶子翻转过来，急速地向瓶内倒入滚水，密封瓶盖。
如此静置一段时间，瓶壁上的沉香香精融入水中，就得到了沉香熟水。
一两好沉香价值百金，顾盼儿制香都不舍得多用，河东宴会上却能用只存一缕香气的沉香熟水待客。
差距啊！
得叫范成明多敲一点竹杠！
段晓棠摩挲滚烫的杯壁，鼻尖萦绕着淡淡的香气，轻声道：“下去吧，不用伺候了。”
侍女温顺道：“是！”
隔壁的薛留有样学样，对身边人道：“你也下去吧！”他不适应身边有人侍酒的场合。
两个侍女没有多说话，只面上有些惊惶。有的客人不让人侍奉，是因为秉性孤僻，不愿让人近身。有的则是嫌弃侍女容貌粗陋。
两个侍女不敢离远，只能退到一旁的墙根下跪坐。
段晓棠只扭头看一眼，压下种种心绪，并不言语。
舞乐进场，段晓棠见舞姬身着翠绿舞裙，缓缓扭动腰肢，带着三分柔美，两分力度。
段晓棠：“这是什么舞？”
孙安丰从薛留旁边探出身体来，答道：“绿腰。”
段晓棠恍然想起来，她其实是看过的。
吴越单独坐在上首，只开宴时讲过两句场面话，其他时候坐在位置上静静地喝酒，不喜也不怒，叫人琢磨不透想法。
段晓棠猜他指不定在想，堂中这些狗大户，能榨出多少油水来。
军中作风本就豪放，范成明挑头，拎着酒壶到处寻人拼酒。
不光连河东当地的官吏、致仕的高官，连本地的士族也照顾到了。
胸脯拍得嘭嘭响，说是一见如故，下次去长安，一定请人去家里吃酒。
段晓棠心底哂笑，只邀请不报家门地址，都是虚情假意。
再者，就算真打听过去，两个范府挨在一处，谁分得清楚。
第795章
宴会见闻
其他人觥筹交错，段晓棠和薛留只负责闷头干饭。
大鱼大肉，有盐有味，但总觉得差点滋味，不如回营地开小灶呢。
将官这边，席分两排，段晓棠前头坐的是右屯卫的游击将军翁高阳。
当然，他去东莱时只是一个校尉。
翁高阳举杯转身道：“段将军，走一个。”
段晓棠放下筷子，眼神在面前两只杯子前梭巡，不知该举哪只杯子。
翁高阳：“你随意。”
段晓棠举起装沉香熟水的杯子，程序化的碰了一杯。
翁高阳顺着段晓棠的座次，再往前寻薛留和孙安丰喝酒。别看两人位卑职低，架不住背景大，前途不可限量。
段晓棠抽空往席位前方瞟一眼，吴越依旧不动如山，仿佛醉心欣赏歌舞。
薛曲和河东的老亲戚说话，不知在聊什么。
不一会儿，薛曲忽然喊道：“六郎。”
段晓棠敲敲埋头吃饭的薛留胳膊，“薛大将军叫你呢。”
薛留抬头确认一番，赶忙搁置下碗筷，迈着大长腿龙行虎步过去。
薛曲指着薛留，向老家亲戚介绍道：“这是我不成器的侄儿，家中行六，单名一个留，字长生。”
“六郎，这是你十五叔。”
薛留拱手道：“十五叔。”其他的再说不出一个字来。
河东薛家的族长薛明哲没想到，薛曲身边真带了一个薛家子侄，看模样不像跟着主将的两艘船渡河的人，应该是后赶上来的小将官。
薛明哲：“好，头角峥嵘，是我们薛家的麒麟儿。”解下随身的玉佩，当做见面礼。
薛留双手向上，恭敬地接过，“多谢十五叔。”
薛明哲看薛留身形高大，愣是愣了点，但好在有亲伯父照拂，关切道：“六郎成亲了么？”
薛留小麦色的皮肤，硬是挤出两片不显眼的红晕。
薛曲笑道：“现在一丝功名也无，长安城的小娘子们哪看得上。”
薛明哲打消做媒的念头，总不能自降身价，说河东的岳父们，看得上有右屯卫大将军的侄子吧。
两边客套几句，薛留逃跑似的回到桌位。
孙安丰好奇道：“你们说什么呢？”
薛曲不回应。
孙安丰恍然大悟，“问你婚姻儿女，不好意思啊！”
段晓棠劝道：“初来乍到，第一次见面，不问工作婚姻，难道谈人生理想啊！”
姑且算一种“社交礼仪”，许久不来往不熟悉的亲友，往往用这类话题开启聊天，以表达关切。
他们不清楚这些话题可能会令人生厌么，也许知道，但没有更具有普适性的切入点。
谈天气，太无聊；谈理想，太遥远，也不懂；谈别人的隐私，怕暴雷……
翁高阳以过来人的姿态指点道：“听段将军的语气，老滚刀肉了。”
段晓棠没有半点含羞带怯的姿态，坦然道：“主要是从来没人这么问过我。”
翁高阳变成一副正经神色，“那我问了，段将军你打算何时成婚？”
段晓棠四个字解决八婆同撩，“有生之年。”
翁高阳：“到时长安的小娘子们都老了。”
段晓棠：“但长安总有年轻的。”
翁高阳被驳的哑口无言，难怪和段晓棠走的近的范成明庄旭没有半点动静，他们自家没有亲姊妹，亲戚家总有年纪合适的小娘子吧！
范成明领着一堆人过来敬酒，身旁是河东郡尉裴子晋，当地首屈一指的武官。
身后则是一群刚混熟的本地官吏士族代表，多是一些年轻人。
河东本地大约也没想到，大军中除了薛曲和杜松称得上老将，其他的将军清一色的年轻人。
如武俊江孟章的年纪，大约也能说一句，人到中年，天知道他们才三十出头。
总体而言，两卫的将官偏年轻化，一个两个三个……毛都没长齐，官品比胡子一大把的太守还高。
范成明带着人，按照官职从高到低的介绍。
介绍杜松：“从戎三十余年，历经大小百余战。打小的叔伯，一直都很照顾我。”
杜松饮下一杯酒，本来不想照顾的，但耐不住青云直上，不得不照顾了。
介绍武俊江：“大家大族，亲戚遍及十六卫，找他办事准没错。”
武俊江哭笑不得。
介绍右屯卫诸将，一个熟络得好似自家兄弟。
“翁将军，我俩一块在东莱捉鱼。”
翁高阳举杯道：“是差点一块淹死在海里。”
范成明：“这不大难不死，必有后福么。”
裴子晋笑道：“去年杨逆对河东旅有侵扰，多亏诸位将军护佑地方平安。”
翁高阳：“应有之义。”河东这块地方是左右翊卫平定的。
范成明领着人群没有往回走，直接介绍后面的段晓棠：“段将军，喜静不饮酒，回回宴席都往后头躲。”
因为从前并未见过，下船之后只介绍过几个头面人物，这位跟着吴越下船的第三号人物，加之坐在末席，裴子晋只以为是吴越的护卫。
哪能想到看面容，说不定比范成明还年轻些的人，会是一位将军。
看两卫其他的人的态度，见怪不怪，应当就是这么一副秉性。
旁的人通过衣着形容和范成明的三言两语，大约能知晓出身来历，偏偏段晓棠叫人捉摸不透。
段晓棠站起来，举起装熟水的杯子，“相逢即是缘，我以水代酒，先干为敬。”
看起来爽快，但想到她手上的是一杯熟水，河东诸人感觉怪怪的。
年轻而位高，没人会不长眼的说一句，不喝是不是看不起我们。
一位将军肯起身以水代酒，已经够给面子了。
“干了，干了！”
范成明顺着介绍旁边人，“薛长生，薛大将军的亲侄子，半个我们河东人。”
哪怕薛留有生之年，从未来过河东，但他两三百年前的祖宗，不是从河东出去的么，硬拉关系也能拉上。
裴子晋笑道：“薛家表弟年少英才，前途不可限量。”
本地士族联姻无数，姻亲关系复杂，不是堂就是表。
裴子晋保证，他和薛家能拉出数段表亲关系，什么辈分都有。
第796章
包括卖身
薛留勉强道：“谢郡尉吉言。”举起酒杯满饮。
裴子晋明白了，这是个老实的闷葫芦。
范成明说起下一个目标，“孙中侯，大老粗堆里的难得的风雅人，他父亲你们肯定都知道。”
裴子晋：“难道亦是河东本地人士？”河东有著姓孙氏么。
范成明：“总不能什么人杰都出自河东，孙中侯是江南人士，荣国公家的公子。”
裴子晋：“原来系出名门，家学渊源。”
孙安丰半点没有要寻求自我认同的意思，要求旁人不能提孙文宴。人要有自知之明，走到今日，靠的是踏实肯干么，还不是靠爹。
真靠自己，他连右武卫的大门都进不了。
能一辈子被人吹捧是孙三公子，也是一种幸福。
孙安丰谦虚道：“不给家中抹黑就好。”
河东本地年轻郎君问道：“孙公子，平时爱做何种消遣，书画还是歌舞？”
孙安丰可不敢这时候冒头，推脱道：“范将军开玩笑的。”
范成明和自己人喝一圈，再和本地人喝上两三圈。路走不成直线，但自认思路清楚。暗道河东比齐州的人斯文多了。
若是旁的高官来河东，说不定挑选几个文学苗子来展示一番，既风雅又体面。
可眼前一群赳赳武夫，只能以武会友，过江龙和地头蛇之间掰掰腕子。
原先河东方面选定的“沙包”是段晓棠，身形称不上魁梧，又坐在末席，哪怕输了，也不会重伤两卫的脸面。
结果这是一位高品阶将官，只能另择人选。
两卫赴宴的人，低阶武官只有孙安丰和薛留，其他的全是将位。
只得让人感叹，南衙果真富裕，将军不要钱似的批发。
孙安丰直接表示，他在营中全是做文书工作，不折不扣武官里的文官。
言下之意，你们要试试软硬，直接去踢薛留这块铁板。
不管胜负都有话说。
薛曲在这方面倒是信心十足，富贵不还乡，如锦衣夜行。
哪怕是他几百年前的家乡，但族谱所示，的确是本家。
段晓棠从始至终都拒绝吃饱饭喝醉酒后比武，认为不利于身体健康，但薛留已经执剑站在院落中间。
在繁花似锦的春日，阳光透过轻纱似的云层，洒落在苍茫大地上。绚烂的背景下，一场比试即将上演。
薛留对面是裴子晋的弟弟裴子卓，手上举着一对铜锤。
武俊江：“此人如何？”