第41章
宽袍广袖，长身玉立，微风拂过衣袂飘飘，好似遗世?独立的谪仙人。神?色之中并无矫揉造作的深情，只抬眼看她，目光平静而温和。像是?在等着她一步步走?下台阶，走?向他?。
仿佛无论发生什么事情，他?总能从容解决，令她平稳落地，不至有任何折损。
众人也都看出来他?这是?在等萧窈，互相交换着眼神?，只等两?人离开后，再好好琢磨一番。
可萧窈并没就此离开。
“夫人说是?误会，我却仍有一事不明。”萧窈抬眼看向王旖，迎着她惊讶的目光，不疾不徐道，“方才夫人领着些?健妇、婢女气?势汹汹过来，硬生生将我拦在这里，意欲何为？”
“是?想搜身？”
“还是?要将我扣在贵府，当?作犯人审问呢？”
明眼人都能看出来王旖这事办得不妥，她自己岂会不明白？只是?小妹伤成那副模样，纵然性?命无虞，可她这样一个爱美的女郎，破相与要她的命又有什么区别？
小妹醒过来后，哭得上气?不接下气?，咬死了此事与萧窈脱不开干系，抱着她的手臂求她为自己做主。
王旖心知肚明，若今日查不出所以然，任由萧窈离开，将来就更不能指望有何眉目。
只能当?机立断，逼萧窈露出破绽。
成与不成，总得将此事先按在她身上，以待来日慢慢计较。
可萧窈始终未曾松口，对答间不见心虚，并未露出什么破绽。
这种不占理的事情本?就是?一鼓作气?，再而衰。被崔循横插一手后，再被萧窈质疑，王旖也无法如先前那般强硬，只得扯了扯唇角：“公主说笑了。”
“夫人先前那般，也是?同我开玩笑不成？”萧窈目不转睛地看着她，“夫人若真想查明真相，自当?询问那些?随侍在侧的婢女。莫非她们有谁见着我对四娘子?拳脚相向？以致夫人不管不顾，恨不得将我拘起来严刑审问。”
王旖沉默。
她自然问过，可随侍的婢女只说未曾觉察到任何异常，听着惨叫声时，四娘子?已经血流不止。
“四娘子?受伤，夫人心急是?人之常情，无可厚非。只是早前听了许多，说夫人如何聪慧干练，操持庶务又是如何信手拈来”萧窈有意顿了顿，忽而笑道，“今日一见，才知不过尔尔。”
她这番话，已是?将王旖的脸面踩在地上，不留半分情面。
王旖自小到大听惯了奉承，从未有人敢这般贬低她，原本?苍白的面色隐隐发青。她下意识看向周围宾客，对上各式各样打量视线后，又因深感羞辱而微微涨红。
哪怕因出身而天然站在一处，她们之间就当?真亲密无间吗？萧窈并不这么认为。也不觉着以王氏姊妹这样倨傲、目下无尘的性?子?，能有多少真心相待的知交好友。
想看她们笑话的人，难道会少吗？
萧窈毫不怀疑，方才这些?话用不了几日就会渐渐传开，为人议论。
王旖若是?那等心胸豁达，不在意旁人如何议论的人，自不会有什么损伤。可她显然不是?。
王氏姊妹这些?年的日子?过得太过顺遂。做惯了嚣张跋扈之事，便极容易飘飘然，总觉着人人都会任她们拿捏，乖乖让路。
可萧窈没打算让。
话说到这份上，已经没人敢上前打圆场，及至见着闻讯赶来的桓维，暗暗松了口气?。
桓维原本?在前厅饮酒、招待宾客，听了仆役回禀，行完一巡酒令后起身离席。
不曾想这么会儿功夫，就闹到这般地步。
他?先问候崔循，寒暄两?句后，拾级而上。
桓维与崔循年纪相仿，略大两?岁，因他?长在荆州，故而不常往来。但他?对崔氏这位长公子?印象极好，深知其非泛泛之辈。
至于王旖
桓维淡淡看她一眼，叹了口气?，向萧窈行礼道：“拙荆冲撞殿下，多有失仪之处，还望殿下海涵。”
萧窈头?回见桓氏这位长公子?，只见他?身形高大，剑眉星目。便正如晏游所言，并非那等绣花枕头?似的纨绔，一看便知应是?军中历练过的人。
虽不知心中作何想法，但至少明面上，是?挑不出半分错的。
萧窈微微颔首，亦叹道：“见长公子?这般，我才敢松口气?，不至提心吊胆。”
周遭有年轻的女郎神?色一言难尽，隐隐想翻白眼。就萧窈方才与王旖针锋相对，乃至出言讥讽的架势，实在叫人看不出来“提心吊胆”到哪里了。
却也有人正色，收起了看热闹的心思。
桓维道：“招待不周，实是?罪过。”
萧窈舒了口气?，道声“无妨”，施施然下了石阶。
及至走?近，神?色复杂地瞥了崔循一眼，原本?的伶牙俐齿此刻却不知该说什么好。
毕竟无论说什么，也无法撇清两?人之间的关系。
落在旁人眼中不过欲盖弥彰。
崔循却是?神?色自若，待萧窈行经身前，自然而然地跟上她的脚步。
走?出一段路后，见他?仍跟在身侧，萧窈磨了磨牙，终于还是?没忍住质问：“少卿今日之举何意？”
崔循道：“自是?为你解围。”
这话说得坦然，有那么一瞬，萧窈觉着自己若是?不恳切道谢，简直像是?狼心狗肺。
可她实在说不出口。
甚至隐隐有些?不满道：“你纵不来，难道王旖真能拿我如何不成？”
连她都能看出来王旖不过虚张声势，崔循难道会看不出来吗？
崔循又道：“我只是?想，不应令你受委屈。”
萧窈哑然，两?种截然不同的情绪在心中反复拉扯着，难以自洽，最后左右为难地跺了跺脚，欲拂袖离去。
崔循却忽而问道：“与我牵扯一处，当?真令你这般为难吗？”
此时若是?有宾客在侧，怕是?又要讶异，崔循竟会将自己的姿态放低至此，实是?罕见。
萧窈皱了皱眉，沉默片刻后轻声道：“我只是?觉着，你像是?在胁迫我。”
待今日之事传开，王旖颜面扫地的同时，人人也会议论崔循如何为她作证，必然还会有诸多揣测。
重光帝也会再找她过去问话。
萧窈心气?不顺，是?知晓如此一来，自己的亲事依然别无选择，势在必行。除非她溜之大吉，过几日就收拾行李去阳羡投奔长公主！
她今日来桓家?，原是?冲着王氏姊妹，哪知阴差阳错至此，倒像是?“螳螂捕蝉黄雀在后”。
正僵持间，却只听有人唤了声“琢玉”。
萧窈循声看去，只见那是?个峨冠博带的士人，看起来三四十岁的年纪，姿容俊朗，细看相貌仿佛与崔循有几分相似。
她愣了愣，崔循却已然从容称呼了声“叔父”。
萧窈随即意识到，这是?崔氏驻守京口那位子?弟，叫做崔栾，辈分上来算正是?崔循的三叔父。
崔栾的目光落在她身上，平和，又带着些?许不掺恶意的好奇：“这位想来就是?公主了。”
萧窈点点头?，指尖衣袖，有些?不知所措。
她总不能当?着崔氏长辈的面同崔循争论，稍一迟疑，果断道：“二位想来有话要说，我就不在此叨扰了。”
崔栾客气?道：“公主慢走?。”
待萧窈身影远去，这才看向一旁沉默不语的侄子?，既无奈，又有些?好笑：“你阿翁信上将人说得如同‘红颜祸水’，怎么我方才听了两?句，倒像是?琢玉你对人家?女郎不依不饶？”
崔循属意别家?女郎，
颇为主动，甚至不依不饶。
这样的事情若非亲眼所见，任是谁来说，
崔栾都?不会信，
还会觉着对方兴许是昏了?头。
当初风荷宴后，崔翁听了?长?孙堪称大逆不道的表态，晚间就给常驻京口的崔栾写了?信。
因那时尚未彻底冷静，信上所写的内容并不客观，带着显而易见的情绪。他?老人?家?难以接受崔循如此行事，提及萧窈时，
几乎要将其描述成不怀好意、蓄意图谋的“妖女”。
崔栾看?过一笑置之?，但心?中多少还是认同?的。
毕竟平心?而论，
这种亲事对崔氏着实谈不上有何助益，
于公主而言，却?是觅得靠山，
余生?顺遂无忧。
纵有朝一日重光帝不在，皇位更易，她依然可以高枕无忧。
直至方才有意无意听了?几句，才意识到两人?之?间的关系怕是并不如自家?所揣测那般。
对此崔循并不避讳，
只颔首道：“是我纠缠于她。”
至于两人?之?间因何而起，早些时候，萧窈又是如何变着花样戏弄自己，
他?半句都?没提。
崔栾失笑，摇头道：“总不会你已经向家?中摊牌，
欲提亲，
可公主还没应下吧？”
崔循神色寡淡地垂了?眼：“她总会答应的。”
萧窈曾说过他?总是心?口不一，确实如此。
所以哪怕先前曾说过让萧窈慢慢考虑，
这些时日他?所做的种种，却?还是在逐渐堵死她的路，令她别无选择。
今日之?事后，在旁人?口中，他?的名字将会与萧窈一起被屡屡提及。纵谢昭仍有意迎娶公主，谢翁势必会有顾虑，不会贸然提亲。
若是从前，崔循不屑于这样的手段。
可那夜萧窈应允了?亲事，踩过底线，他?未曾给自己留退路，自然也不会容她改口。
这些隐秘的心?思崔循未曾提及，可崔栾还是觉出些许不对，端详着他?的神色：“你若真心?喜爱公主，便该依从她的意思，徐徐待之?才是。”
崔循沉默片刻，低声道：“她年纪轻，心?性不定。”
崔栾从中听出些患得患失的意味，知道这是已然彻底陷进去了?，“嘶”了?声，难以想象若是崔翁得知公主不愿嫁入自家?，是会高兴，还是愤愤不平？
“你这些年清心?寡欲，不近女色。旁的郎君情窦初开，与心?仪的女郎暗送秋波时，你只忙着案牍劳形，于此道全然并无半点经验，一时想岔倒也是情理之?中”崔栾斟酌着措辞，劝道，“但若想讨得女郎欢心?，还是不应太过古板。”
在此事上，崔栾确实颇有经验。
他?昔年对自家?夫人?朱氏一见钟情时，朱氏已然心?有所属，是他?千方百计、勤勤恳恳讨得欢心?，最后才抱得美人?归。
此后更是琴瑟和鸣，十余年依旧恩爱如初。
崔栾有自知之?明，昔年长?兄甩手走人?，崔翁有意培养崔循为接班人?，他?并未有过半分异议，反倒乐见其成。
他?深知自己并非是能撑起一姓一族的栋梁之?才，后来听从崔循的安排驻于京口，有妻子相伴，日子过得闲适自在。
只是看?崔循整日忙碌操劳，孑然一身，又多少会有些亏欠。
正?因此，在看?出崔循情根深种后，他?并没如崔翁所期待的那般劝说，反倒恨不得将自己的经验倾囊相授。
两人?结伴同?行，一样的容色出众、俊逸脱俗。
落在不知情的外人?眼中，只当叔侄二?人?是在叙旧，又或是谈玄论道这样的风雅事，任谁也想不到是在聊这些。
离了?桓家?后，崔栾停住脚步，坦然道：“你婶娘身体不适，想吃清水街那家?老字号的山楂糕点，我须得买些回去，就不与你同?行了?。”
这种事情吩咐仆役去做也是一样，但朱氏的吩咐，崔栾从来亲力?亲为。
崔循从前不以为然，总觉着是空耗时间，到如今已然见怪不怪，平静道：“叔父自去就是。”
崔栾瞥他?一眼，无奈地摇了?摇头。
将离开之?际又叮嘱道：“你阿翁那里?，我自会帮着劝说，你也该多想想，如何令公主心?甘情愿应允才好。”
崔循对此并不意外，只道：“多谢叔父。”
萧窈并未回自己的朝晖殿，下了?马车，径自去往祈年殿面圣。
殿外候着的内侍恭敬行礼，低声提醒道：“晏领军正?在殿内回话。”
萧窈点点头，脚步未停，熟稔地进了?内殿。
隔着那架十二扇的黑漆檀木屏风，重光帝的声音不大真切，却?依旧能令人?感觉到其中的凝重。
“朕欲收没王氏那些多出来的奴客，填充军户。”
萧窈停住脚步。
“昔年百姓流离失所，死在南渡途中者不计其数，纵得渡江，依然一饭难求，不少人?为求生?计是能依附士族为奴、为佃客、为部曲。”重光帝缓声道，“他?们须得向主家?交租，受其差使，却无需向朝廷缴纳赋税、服徭役。”
晏游道：“臣听闻宣帝昔年曾为此下旨，明文规定各家可收容多少免于赋税的仆役。只可惜令虽下，却?未曾落到实处，其中王氏尤甚。”
重光帝冷笑：“若非屡屡阳奉阴违，王家?泼天富贵由何而来？”
“只是此事上，各家?怕是都?算不得干净，无非是贪多贪少的差别，若强行收没，恐怕会引得怨声载道。”晏游微微停顿，斟酌道，“纵使只罚王氏，也难保不会人?人?自危”
萧窈一听便知，办成此事的难度不逊于学宫之?事，甚至难上不少。
学宫虽允准寒门子弟入学受教，可人?数到底有限，究竟能否入朝为官也得过崔循那道坎，并非几年间就能有大成效的事情。
彼时虽有人?激烈抗议，却?也有人?对此并不在意，无可无不可。
可收没奴客之?事就不同?了?。此事所带来的影响立竿见影，是切切实实夺取他?们手中的利益，便是再怎么短视的人?也能看?出这点，又岂能轻易如愿？
“朕需要一个?合适的契机。也应安抚好各家?，予以宽赦，以免他?们与王家?抱成一团”重光帝早就考虑过晏游提出的这些问题，沉吟良久，叹道，“此事亦得徐徐图之?。”
他?能用的人?太少，哪怕登基后这两年已经竭力?收拢，仍难免处处掣肘。
晏游深知重光帝一贯瞻前顾后的行事风格，见他?似是铁了?心?要促成此事，难免有些惊讶。
重光帝深深看?了?他?一眼，了?然道：“阿游是不是在想，朕为何一反常态？”
晏游正?色道：“无论因何缘由，臣皆愿为陛下马前卒。”
“是王家?欺人?太甚。”重光帝自顾自道，“当初朕因窈窈坏了?王氏寿宴，便罚她去跪伽蓝殿，已是多有忍让，他?家?却?不肯见好就收”
风荷宴那夜之?事，令重光帝难以释怀。
他?不敢想象，若非萧窈既是察觉不对，跳出陷阱，而是真如她们所安排的那般，如今会是得等境地？
失了?清白，受人?奚落，却?还得忍辱嫁入王氏，后半辈子悉数毁尽。
经此一事，他?若是还忍气?吞声，无所作为，怎配为人?父？他?日九泉之?下，又有何颜面见发妻？
重光帝心?绪起伏，说着说着，竟不可抑制地咳嗽起来，难以平息。在空荡而静谧的殿中回荡，令人?揪心?不已。
萧窈攥着衣袖，只觉眼中酸涩。
葛荣端着汤药匆匆进殿，见她驻足于此，不由得一惊：“公主怎得不进去？”
“才来，”萧窈扯了?扯唇角，“正?要进去呢。”
她从葛荣手中接过托盘，绕过屏风，将药送到了?重光帝面前：“父皇是不是又没按时用药？还是近来太过操劳？”
重光帝意外于她的到来，无力?笑道：“咳嗽几声而已，不妨事。”
说着端起药碗，一饮而尽。
萧窈每每喝药前，总要拖上许久，其后还要吃些蜜饯等物去苦。可重光帝显然是已经喝了?太久的药，如今已经如吃饭喝茶般，稀松平常。
萧窈回头看?了?眼葛荣，了?然道：“葛常侍应当是来回禀桓家?之?事的吧。”