第12章
谢韫道：“也许知道。”谢檐轻声笑了出来，声音郎润：“你就不怕二伯知道后怪你鲁莽吗，此事所有差池，可不好处理。”
谢韫面无表情道：“能有什么差池，我所为是揭发可非构陷，这朝堂之上如我这般竭智尽忠的臣子可不多了。”
至于他父亲，就更不必说了。
谢檐含笑不语，竭智尽忠，真亏得他说的出口。
不过谢韫说的对。
这朝堂内最忌讳的便是自作聪明之人，尤其在当下局势中，木秀于林风必摧之，陆廷就是那个出头鸟。
世族有意退让，使皇权独尊，这本是一场你来我往，循序渐进，让朝中权利形态回溯至数百年前盛世的游戏。
可这种退让，这并不代表他们会允许皇室有主动铲除，威胁他们的意图，当今圣上在位近四十年，曾也有几次暗中削弱分支的意思，但多数未伤谢家根本，尚在容忍之中。
而陆廷，不加掩饰的拉拢其他世族，共同打压谢氏分支，他如今未曾即位便这般无法无天，若是有朝一日真叫他登临大宝，还不知会做出什么来。
不过话说回来，这种情况也不会出现，
若是当初的谢阁老，他只会镇压，而谢韫没那么多耐心，他会一劳永逸的选择诛杀，让这位命比纸薄的皇子去提醒众人，永远不要忘记关陇谢氏的荣光。
谢韫：“还不进去？”
谢檐扫了一眼谢韫斜后方，海棠树下的明艳少女正撑着脸蛋，每装模作样的看一会海棠花后，目光都会落谢韫身上一眼。
他道：“阿韫，好像有人在等你。”
谢韫绷着唇角：“别管她。”
谢檐挑了挑眉：“你知道我说的是谁啊？”
谢韫：“……”
净敛精神一振，这可是连他没想到的角度。
这证明什么？主子说着不让他看桑姑娘，自己却在一直留意桑姑娘走了没。
见谢韫脸色不好，谢檐同他转身进了大门并肩行着，叹了口气道：“不过话说回来，阿韫你这婚事确实是该操心操心了。”
净敛默默听着不吭声，二公子怎么哪壶不开提哪壶，因为被念叨烦了，婚事可一直都是主子的大忌。
谢韫嗯了一声，随即和善道：“二哥，听说二嫂又回娘家了，你们又吵架了？”
谢檐笑意一僵，不吭声了。
谢韫也不再搭理他，兄弟俩就这样冷着脸，一路再没说过话。
晚间，华灯初上，街道灯烛辉煌。
夜幕漆黑，皎洁的圆月悬挂之上，洒下一片皎洁。
鹊踏楼三楼凭栏处，当今风头正盛的五皇子陆廷与刑部侍郎桑印正是酒酣耳热之时。
陆廷面颊泛上浅红，已有醉酒之态，他道：“桑大人，四年前，本宫便知道你日后必有番作为，如今来看，的确如此。”
桑印放下酒杯，道：“运气罢了，殿下谬赞。”
他嘴上这样说，脸上的笑意却有几分勉强。
他当初答应让桑窈为陆廷妾室其实多方考虑了许多。
一来陆廷本身是皇权贵胄，有爵位世袭，就算桑窈只是侧室，可这日后的事谁又说的清楚。
二来便是因为陆廷一直以来都以温润有礼被称道，且陆廷几年前，在他还不是刑部侍郎时就对他颇有礼节，他猜想桑窈到时应当不会怎么受委屈。
况且如此再拖下去，万一有朝一日他遭贬谪，这京中没人能护住桑窈，她一个呆呆傻傻的小姑娘，又生的惹眼，还不任人欺辱。
只是最近，却有些不对劲起来。
他面前的这位，居然想弑兄取而代之。
说小了只是兄弟相残，欺君罔上，说大了可直接扣上谋逆的帽子，此为大忌。
“桑大人，我同你说的事，你可考虑好？”
桑印抿着唇，面色为难道：“您如今根基不稳，急功近利恐怕会适得其反，况且就算太子好拿捏，谢阁老也不会眼见您做出这种事的。”
陆廷却不以为然，他道：“不入虎穴焉得虎子，桑大人，这世上哪有什么十拿九稳，不过是看你敢不敢罢了。”
“至于谢阁老，倒是我若是得势，自会拉拢他们，别人能给的，我自然也能给。”
可这些事哪有说着那么简单，桑印道：“那谢韫呢，谢韫此人恐怕……”
一提起谢韫，陆廷的神色便冷了几分，他攥紧手中酒杯，道：“谢韫行事猖狂，迟早付出代价。”
桑印不能苟同：“谢韫虽雷厉风行了些，但这些年倒是未曾出过差错，殿下您还是慎重吧。”
他皮笑肉不笑道：“桑大人很喜欢谢韫吗。”
话已至此，多说无益，陆廷靠在椅背上，不再同桑印多费口舌。
反正只要他接桑窈进府，桑印就跟他是一条船的了。
可他最厌恶旁人在他面前对谢韫处处称道。
栏杆外月色明亮，那是一轮圆月。
不远处有酒楼灯火通明，女子娇媚的招揽声不绝于耳。
他脸上红润明显，一身酒气，恍惚又想起了那天在桌帔下看见的赤玉。
一开始想要桑窈仅仅是因为这个女人无边的美貌，她的柔嫩与雪白几乎击中他所有喜好。
而后来坚定不移的要她，倒是同谢韫有关。
听闻谢韫不近女色，可还不是在桑窈身上破了戒。
他厌恶谢韫，所以他要桑窈成为他的女人。
他低头道：“今天月色甚好，不如把窈窈接过来同本宫一同赏月吧。”
桑印面色一僵，“殿下，你醉了。”
陆廷不语，意思却非常明显。
桑印坐直身体，道：“窈窈一个闺阁女子，在这里多少不太合适。况且天色已晚，她大概已经睡下了。”
陆廷神色带了几分阴沉，道：“桑大人这是怕本宫对窈窈做什么，还是说桑大人今日就是执意同本宫作对呢。”
气氛一时僵持了下来，唯有月色静静流淌。
桑印抿着唇，两人目光交汇，他最终还是妥协道：“既然殿下执意，那便让窈窈来看看吧。”
第20章
变故
他仍旧是一副温文尔雅的模样，可内里的强横与阴沉已经在桑印面前初露端倪。
桑印不由开始怀疑，自己当初让桑窈跟着他到底是不是一个正确的决定。
可事已至此，这件事情似乎已经没有转圜的余地。
罢了。
桑印捏紧酒杯，心道陆廷兴许只是突然想见见桑窈，没有别的意思。
他好歹是个皇子，脸还是要的，应当做不出那种下三滥的事。
况且那件事已经定下，他也不算是旁人，见就见吧。
这也不是什么大事，没有谁是表里如一的，若是仅为此同他撕破脸皮，的确不大值得。
此时已是酉时末。
桑窈原都已经睡下了，父亲身边的侍从却忽然回到家中要接她去鹊踏楼，说是要见陆廷。
这个时间点的邀约实在是太过诡异，可来人是父亲身边的侍从，就证明此事父亲估计拒绝不了，事出紧急，桑窈虽心中忐忑，但还是跟着去了。
夜晚的街市比她想象中要热闹的多，等她到达鹊踏楼门口的时候，侍从抬手道：“姑娘，请。”
桑窈很少来这种声色犬马的场合，她略有几分不太自在，并未直接进去。
也正是这时，她突然觉得有人在看她，便下意识的抬头。
紧接着就撞上了陆廷的目光。
男人在楼上垂眸盯着她，身后是辉煌明亮的灯火，他举起酒杯，眼眸含着几分意味不明的笑，对她遥遥一碰。
桑窈避开他的目光，跟着侍从走了进去。
踏上层梯，不过片刻，桑窈便行至二人面前。她率先看向了桑印，但桑印抿着唇，脸色并不算好，桑窈心中咯噔一声。
“窈窈，你可算是过来了。”
陆廷率先开口，因着醉意语调中带几分轻佻，桑窈压住心中的不适，乖顺的跟着陆廷行了个礼。
桑印抓着机会指了指自己旁边的位置，顺势道：“还是殿下顾念你，说今晚月色好，邀你共赏。来快坐下。”
桑窈嗯了一声，刚抬步，便听陆廷道：“窈窈。”
桑窈回头，就见陆廷含笑拍了拍自己身边的圆凳，道：“来坐本宫身边，从这里看，这月亮才别具风格。”
他甚至没有询问的意思，而是直接下了命令。
桑窈抿住唇，双腿僵硬。
但她踟蹰片刻后还是回身，坐在了陆廷身侧。
她安慰自己，这也没什么大不了，左右她迟早是要习惯这个男人的，今日且就当提前锻炼了。
才坐下，陆廷便侧身过来，桑窈避无可避，男人几乎靠上了她的手臂。
他抬手拿起酒杯，亲自替桑窈斟酒，酒水清冽，徐徐落入杯中。
男人的声音在她耳边清晰响起，伴随着他身上浓烈的酒味：“窈窈，这酒不错，你且尝尝。”
桑窈僵硬着嗯了一声，然后将酒杯端在手里。
桑印斟酌着道：“殿下，窈窈她自小就没沾过酒水，我看还是……”
陆廷制止他，神色温和，语调却多有不满：“桑大人今晚怎么那么多意见。”
他弯着唇，仍旧靠桑窈很近，淡声道：“窈窈既然是我的人，我自是有分寸的。”
桑窈从没这么难受过，杯壁冰凉，她听着陆廷说出这些似是而非的话，浑身都在难受。
什么他的人，现在就这样说未免也太早了。
桑印闭了嘴，脸色越发的差。
陆廷又姿态亲昵的同桑窈说了几句话，桑窈都强行压下心中的抗拒与窘迫，轻声附和着。
这副纯真乖巧的模样极大的取悦了陆廷，她的紧张并未让他觉得冒犯，那些不慎表露的小情绪在这样精致妩媚的鹅蛋脸上生动至极。
想揉弄，也想破坏。
真的不愧为他一眼就瞧中的女人。
陆廷的目光丝毫不加遮掩，他抬手覆上桑窈落在酒杯上的手，桑窈下意识想抽开，后又响起自己目前的处境，生生忍住。
可男人竟然开始揉捏她的小指，这种感觉无异于摘花的时候手碰到了大青虫，她只觉得窒息无比。
她最终还是没忍住，不着痕迹的躲开，声音不乏恐慌的道：“殿下……”
陆廷扣住了她的手腕。
这个人怎么那么喜欢对她动手动脚啊！
她目露惊慌，瘪着嘴求助性的看向了桑印。
桑印同样面色难看，手中的酒杯简直要被他捏碎。
未等桑印出声制止，陆廷就像是知道桑印要说什么一般，慢悠悠道：“桑大人，您方才不是说还有事，今晚需早点回去吗，你且走吧，本宫来照顾窈窈。”
桑窈一愣，甚至忘了挣扎，他这是什么意思？
桑印亦是面色一凛，他甚至不敢相信自己听到了什么，“殿下您这是何意？”
陆廷脸上的红仍旧未消，他今晚喝了不少的酒，但并未失了神志，而方才那群女人的声音的确勾起了他的兴趣，所以他才临时起意叫了桑窈过来。
混杂着酒意，身边的女人对他的吸引在此刻达到了顶峰。
桑窈迟早会是他囊中之物，根本不差这几天。
他压下心中的急切，几乎是明示般道：“桑大人放心，明天早上本宫会将窈窈亲自送回。”
话已至此，桑窈哪还能不懂。
她瞪大双眸，漂亮的眼睛里满是无措与恐惧，陆廷竟能说出这种话来，她张了张唇，对着桑印轻声开口：“爹……”
桑印铁青着一张脸，咬牙切齿般道：“殿下，您还请慎言。”
“桑大人别紧张，本宫一定说到做到。”
未等陆廷说完，桑印便霍然起身，身前的酒杯被带落，啪一声碎在地上。
气氛一时无比僵硬，陆廷声音顿住，双目微眯。
桑印那张时常带着或小心或谄媚的脸此刻阴沉无比，他朝桑窈伸出手，道：“窈窈，来爹这儿。”
桑窈强行挣脱开了自己的手，站起身来躲在了桑印身后。
“桑大人这是什么意思。”
桑印道：“殿下，桑某今日确是有事，就不奉陪了。”
陆廷盯着桑印的脸，面露不悦道：“你们父女俩这是在做什么，你怕不是忘了，桑窈是要来当我的妾的吧。”
桑窈虽总是说自己是当陆廷的小妾，但其实侧室地位比之妾室要高的多，陆廷就算是皇子，她也不可能去真的做他的妾。陆廷这般说是全然不把桑窈放在眼里。
桑窈捏紧桑印的衣袖，不想再面对：“爹爹，我们走吧。”
桑印却不曾动弹，他慢声道：“你说什么。”
陆廷理了理自己的衣裳，道：“我说你别忘了，反正桑窈她终究会是我的——”
陆廷脸上便结结实实的挨了一拳。
砰的一声，桑窈甚至听见了骨肉相碰的声音。
桑窈惊叫出声，脑中一片空白，场面也顿时混乱起来。
因为桑印动作突然，所以陆廷身边的侍从未能及时反应，这会顿时冲出两三个人拉住了桑印。
桑印这一拳用了十成十的力，骨节处甚至都开始渗血，他脸色通红道：“你还当真以为我女儿非你不可了吗？”
陆廷摔在地上，吐出口血来，他抚着唇角，一时还未反应过来。
桑印胸口起伏，忍了半天，还是出口道：“你这般竟还妄图做太子，可做你的春秋大梦去吧，我呸！”
言罢，桑印便拉着桑窈转身就走。
她被动的跟着桑印，两人脚步生风，直接阔步离开了鹊踏楼。
直到坐上马车，桑窈还没从震惊中缓过神来，她面色空白，觉得像做梦一般。
此刻桑印坐在她旁边，呼吸粗重，显然是气坏了。
桑窈怎么都想到事态会这样发展。
马车缓缓驶动，徐徐夜风透进来，吹散了酒意，也让方才两人冷静下来。
桑窈煞白着小脸，满脑子都是完蛋了。
桑印则拍了拍她的手，道：“别怕，你日后别搭理他了。”
桑窈嗯了一声，道：“爹爹，这样……真的没事吗？”
桑印道：“没事。”
然而桑窈垂眸，看见方才桑印打人的手正在微微颤抖。
桑窈默默移开目光，她心中知晓此事的严重性，不由又开始控制不住的掉眼泪，她抬手抹了抹泪水，道：“爹……要不你先走，我回去跟他道个歉吧。”
桑印一蹙眉，又露出那种恨铁不成钢的神色来：“你怎么就这点出息！”
他一挥手，别开脸去，道：“打就打了，这么丢人的事他还不至于到处宣扬，你别担心了，回去好好睡一觉。”
“我今夜酒喝多了，先睡会，你别打扰我。”
桑印说完便靠在了车厢上闭目不再说话。
桑窈也没敢再开口，马车内仅闻车轮转动的声音。
桑窈知道父亲没有睡着，他双拳还在紧握着，脖颈僵直，这是父亲紧张时才会有的表现。
桑印不是一个性情刚直的人，相反，他这些年能在朝堂如鱼得水，同他阿谀奉承的性子脱不了关系。
在那些清流眼中，她爹除了从未贪腐，或草菅人命过，同个小人也没多大区别。对上逢迎，对下施压，得势时威风的很，低谷时对谁都能陪出笑脸来，这样一个踩高捧低的人真是很难讨人喜欢。
桑印从小就教导她，碰见惹不起的要趁早躲开，委屈一下不会掉块肉，目光要放长远，要钓大鱼，该捧的捧，该迎的迎，马屁拍不着没关系，别得罪就是了。
她爹这么些年也身体力行的做到了这些。
所以，这是桑印第一回
用这般惨烈的方式去当场回击一个他们根本惹不起的人。
桑窈拉起帷裳，紧紧靠着桑印，她心中恐慌又无措，可她不敢表现出来，只能无声的掉眼泪。
父亲没说，但她知道，陆廷睚眦必报，这事必定不会善了。
桑家不是什么大族，朝中根基也不稳，如果陆廷真要对付她爹，她们根本没有半点法子。
一路不语，回到桑府后，桑印只匆匆同桑窈交代了几句便转身离开了。
桑窈看向父亲沉默的背影，一言不发的回到了房间。
彻夜不眠。
第二日，桑印照常去上朝。
桑窈这一直都心神不宁，但幸运的是，之后的几天，朝中都未曾传出什么消息来。
可就在桑窈以为这件事说不定就这样过去时，几年前桑印还在做寻山知州时的旧案突然被翻出来。
言官劾之，道其玩忽职守，圣上原要将之贬斥儋州，还是陆廷出口相助，道此事还有疑点，不如先将人押下，待到此事清查后再议。
圣上当场应允，并令陆廷全权负责。
这对桑家来说，无异于晴天霹雳。
消息传来时，桑窈正坐在院子里发呆，等她知晓的时候，府中已混乱一片。
燃冬不知其中内情，还在安慰桑窈：“小姐你别担心，此事多亏了殿下在其中斡旋，老爷行事向来光明磊落，殿下定能还老爷一个清白的。”
“还是多亏了小姐您同殿下有这门婚事……”
可事情哪有这么简单。
陆廷做的太明显，就算桑窈平日总是不太聪明，今日也反应过来了他的意图。
他没有选择直接处置她父亲，还是留有余地。
可陆廷想要什么？
这其实并不难猜。
他这般不过是想告诉他们，他陆廷想要拿捏他们父女俩，根本就不费吹灰之力。
当初他们扭头就走，公然拂他面子，陆廷这是在逼着他们认错。
桑窈捏着手指沉默不语。
兜兜转转，她若是想要救他父亲，还是要去求他。
而至于怎么求，无非就那一种方式。
当初他要，她不给，如今他就让她上赶着去乞求他能赏脸看一眼。
第21章
求他
天空压的很低，灰云层叠，天气沉闷无比，青石板上正步履匆匆。
“姑娘，这边请。”
桑窈一路沉默着，没一会便到了桑姝所在的寂月宫。
陆廷向圣上承诺三日内给出结果，可这样一桩案子，三天哪里够的了。
她心中明了，这哪里是查案，这是陆廷在逼她在这三天内去找他认错。