第78章
几岁了啊！”由于两方都是水平很高的选手，即使是友谊赛也打得酣畅淋漓。
我看得难得心生几分热血。以至于回家路上，还跟从来都会耐心听讲的男朋友说起以前的经历——
国中时的学校有社团参与率的硬性要求，我吃老本继续加入了排球社。但考上重点高中后，就只和前后桌同学一块加入英语爱好协会自助小组。课后要么去图书馆的自习室看书，要么去英语角玩；因为小组不强求出勤率，我和归宅部也没太大区别，没事就直接回家。
本来应该和排球比赛再也无缘了，没想到校园运动会的时候，班里排球团体赛的名额没报满，东凑西凑才凑出五个人。
不仅如此，还都是没什么经验的小白。
“那时我已经报了别的项目了。并不是刻意和排球割席，只是因为国中是排球强校，先入为主地以为高中的大家也多少会擅长一点。”
我舒舒服服地靠在副驾驶，手捧一份在体育会场出口摊位买的香喷喷的炸鸡肉串，回忆道，“而我已经打腻了，加上当初很久没运动，手也生，就没打算再报排球。”
司机兼保镖非常称职，在注意路况的同时不忘接老板的话。
“然后呢？”
“然后不知道是谁得知我会打，消息一下传播开来。”我说，咬了口炸串，“我原本在班里只是很普通的学习党之一，一夜间变成大红人。两个班长、文娱委员和报了排球的同学某天突然堵在教室门口希望我帮忙。”
里包恩预判道：“你心一软就答应了。”
我承认，拿着签子伸去，喂了他一口鸡肉串：“不错。我只好牺牲本人珍贵的课后自习时间，帮小菜鸟们特训，每天练习，然后亲自上阵。那段时间是我高中最现充的时候。”
“赢了吗？”
“输了。对面有四个人都是排球部成员，其中两个还是正选。”
我的口吻轻松。保镖嚼着炸肉，闷笑了一下。
目视前方不断后移的夜幕下的马路，我感慨道：
“实在是宝贵的遗憾。”
“听你这么说，似乎并不觉得输了有什么不好。”
“一开始当然会不太甘心，好像自己的努力没得到回报。毕竟我在此之前还跟队员们放话，说我这人平时追求不高，但站上了赛场，既然要打就一定要拿下第一。”
出社会多年，讲起以前的中二史，我还怪不好意思的。最后吃完两口鸡肉串，把签子放回纸盒包装里，收拾两下，才接着补充。
“不过后来慢慢发现，我得到了新的真诚的友谊，有了一起顺路放学回家的搭子；在班里不再是半透明，趴着睡觉都会有人来关心身体情况。为了比赛练习的那几天，反而成了想起来就会觉得开心的回忆。”
“是喔。”
“那阵子我可受欢迎了，连赛场上敌对过的同学路上看到我都会跑过来打招呼——‘啊，我记得你，下手发球很恶心的家伙’。情人节还有人支支吾吾地找我要巧克力。”
我一改有些煽情的话头，自得地抱着双臂，道，“虽说之后我照常泡图书馆，人气渐渐恢复原样……对了，我当时穿的队服还在，记得号码背心是一号。”
侧首看向专心开车的杀手。后者不着痕迹地勾着唇角，不知道什么时候开始就在笑。
我单纯贡献我的分享欲：“搬家那天我还特意收了。应该还可以穿，你要看吗？”
里包恩似乎也只是单纯接收这个分享欲：“行啊。”
至于当晚是怎么画风急转直下，莫名被塞了一个“为了帮队伍拉到经费而不慎深陷潜规则陷阱的队长”的诡异剧本，又是另一回事了。
说实话，这种角色扮演太有打工人代入感，我本身毫无欲望可言，消极且萎靡。结果被嘴脸极为可恨的狡猾赞助商从背后按在怀里，挣也挣不脱就算了，轻薄的运动短裤贴着腿根勾起，耳朵还被紧挨着问“你为队员考虑的决心就仅限于此了吗”。
导致原本最多只是配合反驳一句，一门心思想着怎么打消麻烦的恋人的兴趣。一来二去却仿若身临其境。气得上头，骂人的心坚不可摧、势不可挡，比辞职的欲望还要真。
不料正中某些人下怀，让根本见不得人的情景剧更加真实地一路狂飙。
他是心情舒坦了。我却爽中带着三分绝望，五分恼羞成怒和两分前所未有的杀意。
然而真情实感地骂一声滚开，又换来数不清次数的摇摇欲坠的顶撞。久而久之实在是累得没力气。
说来也棘手。自从换了隔音好的房子后，我还会习惯性地忍着不出声。于是这个不嫌事大的抖S就和以前执着于想办法吓我一样，变着花样要听。他确实如愿以偿。但一般到体力告罄后，我完全疲于应对。
本能的、小声的呜咽与抽噎闷在枕头里。我疲怠地揪着柔软的枕巾，眼前是床头斑点般模糊而柔和的灯光，以及撑在一旁的手臂。缓慢地，耳后俯来一道游刃有余的低哑嗓音。
“没到休息的时候，新奈同学。”他劝慰道，“你要再努力一点才行。”
“……不行……”
“你已经付出了这么多，不竭尽全力到最后真的甘心么。”
我慢半拍地感到犹如电流弹动的酸涩，脑袋松懈，下意识摇了摇头。里包恩的掌心便隔着紧厚的黑色护膝握在膝弯。我被翻过身，似近又远地望见他的眼睛，好像对距离与接触的感知一时变得混乱不堪。
而异国的赞助商如此鼓励着。说不愧是深受所有人依赖的前辈，又说大家都等着我从他这里带去好消息。
所以自己坐上去的程度，比起让后辈失望而言根本算不上什么。
隔天醒来，我只觉得我短时间内再也不想打球了。
洗干净的球衣挂在院子里晾。我看也不看，麻木地上班。由于前夜回得早，睡够了七个小时，心情总体还算平静。
只是堆积的新邮件比较多。
我坐在工位上极限处理结束，拿起咖啡续一口命。身后蓦然响起一声“前辈”。
差点喷出来。忍住了，代价是呛了好几下。
“啊，对、对不起！吓到您了吗？”真正的实习生后辈连忙掏出一包纸巾，唰地抽出一张，试探性地伸到我身边，“我不是有意的！”
“没事。”
我绷着脸，按捺喉咙里粗糙的涩意。随即用上平生的定力镇定地接过纸巾，“谢谢，是我吓到你了。有什么事？”
实习生仍然十分紧张，把一手搂在怀里的文件夹放到我桌上，摊开。
“您看，是这样的……”
为后辈解决完问题，我才算歇下来。
邻桌的同事刚打印材料回来，唉声叹气地跨进办公椅前。她猛地摆出一鼓作气的架势，然后趴到桌子上。
“平安夜和圣诞节为什么不能干脆一起放假啊，离得这么近。”
“别抱怨了。”
另一边的同事慢腾腾接话，声音都没劲地拖着长音，“你上周不是才请了假吗？”
“说是这么说。”
“反正就快到了，等着吧。”
“诶——”
没错，公司的元旦假期从28号开始放。这几天照样苦哈哈上班。
纵使整个办公楼都打扮得富有节日气息，门口摆着毛茸茸的圣诞树，墙上装饰着卡通的袜子、驯鹿、糖果拐杖、塑料铃铛与小雪人，也遮掩不了在座机铃响和打字声间蔓延的怨气。
领导高木悠闲地出现了一分钟，在一片郁郁死气中装作打电话默默离开。
好在他今天没有留人开会。
平安夜。
还没有下雪，市中心的人车流量比往常更大。这个特殊的冬夜几乎象征着团圆，给高楼耸立的城市衔上尤为温情的意味。
漫天铺地的灯展霓虹闪烁，彩灯条做成树、星星或爱心的形状，搭建成可爱又闪亮的灯牌打卡地；肯德基也供出家庭炸鸡套餐，明黄的店面外排起长龙；特价活动的广告遍地都是。
无人机高高盘旋在半空，凝视着这座矗立在寒冬里的不夜城。
我拖家带口地玩了一圈。
和史卡鲁在太鼓达人街机的圣诞特辑打了一遍歌。他的红绿灯手下半路杀出（对于老大突然长成小学生一事似乎已经全盘接受），伏击里包恩，未果。
我干脆直接带风和小年轻们尝了小摊特卖的节日鲜奶小蛋糕，最后在家庭餐厅一起吃饭。
鉴于在场的意大利人习俗不同，多点了一些海鲜。接着开了瓶香槟。正打算拉着在座仅剩的大人里包恩喝一喝，关键时刻想起他得负责开车，于是我自己承包独吞。
但还是没拦住史卡鲁闹着非要喝两杯。
“啊啊啊！可恶的女人！”只见满脸通红的紫发男孩如同熟透的虾，坐在座位上，抱着他的小手机埋怨，“本大爷究竟是输在哪里啊！”
他手下纷纷露出为之不甘的神情，有的甚至开始抹眼泪。
“史卡鲁老大！”
“够了，我心疼他……”
“要钓就来钓我，钓史卡鲁大人算什么本事！”
我围观半天，抿一口蕴含微甜果香的酒，转头找人问。
“这是怎么了？”
本来和史卡鲁挨着坐的风早已苦恼地挪远。
闻言，红袍小朋友老成地稍叹了口气，沉稳解释：“说来话长。你就当成，他追求的女孩今天宣布和别的男生在一起了。”
里包恩摘帽：“节哀。”
我把他帽子按回去：“他没死。”
等到餐厅楼下的夜风吹散热闹的笑语，我们与史卡鲁的几位好朋友告别。这些少年同样没有放假，这两天还要兼职打工。
回家前，我坐上副驾。
车门一关，轻车熟路地拉起安全带，另一边司机的长腿也正好迈进来。我刚摁开车内暗沉朦胧的灯，忽地，一丛系着红飘带的浆果绿叶轻颤着，从后座的方向探来脑袋。
嘭一声闷响，主驾驶的车门合上。
我和里包恩同时看向中间垂着头的槲寄生。
再一回首，是依旧被酒精腌红了脸的史卡鲁。他从后面扒着副驾座椅，暗算成功似的傻笑地拿着枝叶。风则乖乖站在后座，却纵容地拢着袖子，眯眼笑着往这边看。
化着烟熏妆的小屁孩得意洋洋地宣布胜利。
“可算被我逮住一次破绽了吧！”
男人哼笑道，“你也不是毫无用处。”
史卡鲁脸色突变：“哈？！”
我忍不住笑了一下。不等他们再多吵，伸手拉住里包恩的领带。
世界最强的杀手被轻轻一拽就低下头。
车载音响播放着关于平安夜的报道与广播祝福，我听见耳旁起哄般的笑声。暖洋洋的灯，生机盎然的绿叶，垂落的红系带，好像足以构成一个比节日更特殊的瞬间。
于是我们相吻。冬夜在车窗外徘徊。
第97章
只是意外年年有，
今年特别多。
圣诞当日，风消失了。
在往常，这个作息规律的小朋友总在我起床上班的时候蒸好早点——我一下楼，
便能嗅到勾得人食指大动的肉包香味。而体贴的大厨则会站在一旁，
仰着辫子脑袋，用温和的、沉稳的语气说工作顺利。
这天却没见到那小小的人影。
然而，
说消失并不准确。即使他的确一声不吭地离开了家，也仍然在客厅留下了早餐包子和字条。
皮薄馅大的肉包静静地躺在保温盒里。拨开盒盖，
指尖陷入一股充满安心感的温热蒸气。
我拿起纸条，
逐字读过留言。
“各位，很抱歉不能和你们一起过节。我的情况不太对劲。”字迹的主人写道，
“这次暂时离开，
只是基于我个人的状态临时作出的决定，
以免影响到你们。我的身体并无大碍，
能够照顾自身起居。请友寄君放心。具体等恢复原状再说明。
“另。如果有事，一样可以联系我，只是可能无法及时回复。”
落款是“风”的汉字。
之前我有幸欣赏过风的墨宝。字如其人，他的书法铁画银钩，力透纸背，
洒脱而不失雅正。但这次留言却明显仓促潦草。
笔锋蚕头燕尾，就算同样一气呵成，
也隐隐流露出急躁的锋芒。
“怎么了？”保镖的声音从身后传来。
我把字条递给凑过来的人。心情平静地啃了口包子，
咸香多汁。
里包恩没两秒就看完。
他把纸条放回桌上，道：“应该和史卡鲁类似，是精神状态上的问题。”
“嗯。”
不仅如此，
还做好了充足的准备，让人想担心都没机会。
三下五除二，
我大口吃肉包，专注地解决完早餐。洗个手。手机翻到和风的聊天界面，简单地发送一个了解，注意安全。
附一张吃完早点的空盒子照片。
收拾收拾上班。
毕竟不是法定节假日，圣诞的氛围浓郁归浓郁，却丝毫不影响坐办公室盯电脑。和平日别无二样，一天眨眼即过。
并且因为活动多，工作量大，晚上得居家加班。
在欢庆的日子里依旧要保持赶材料的毅力，乃是社畜的奥义之三。所幸交换礼物的环节早在平安夜零点的时候举办过。四舍五入也算圆满地庆祝了圣诞。
不知去向的中国小朋友直到深夜才已读了消息。
风：【[微笑][茶][茶]】
上年纪的长辈般的回复，看来是本人了。
我不确定他的状态如何，只能推断应该有所好转，于是只再发了一个拥抱安慰的表情贴纸。
消息始终未读。
估计对面仅仅是瞄了一眼手机。
由于风的靠谱程度似乎一直以来都非同凡响，他的两位旧识皆对此表现出极为松弛的态度：
紫头发的男孩捧着我送的3ds游戏机，一边低头酣战着回房间，一边不以为意地嘟囔，“嘁，风前辈怎么也这么快啊，才过了一个月吧。”
一个圣诞老人提着鼓鼓囊囊的大麻袋，路过电视机前之际停下脚步，稳重地分析：“既然他自己都说身体没事，那就没有人能奈何得了他。不如说应该多担心一下别人的安危。”
我盘腿窝在沙发里，抱着嗡嗡散热的笔记本电脑。继而心如止水地望向面前的圣诞老爷爷。
“你是说，”我姑且先接话，“风的情况很可能威胁到别人吗？”
红帽子、白胡子的老爷爷不紧不慢地开口，却发出年轻而磁性的低沉嗓音。