第12章
如意说道：“会啊，我还会游泳呢，潜在水里摸鱼捞虾，什么都会。”这都是吉祥教她的。
红霞忙握住她的手，“我跟你一起去呀，我还没看过白鹿呢，都说是神鹿，我看是什么神仙。”
胭脂成人之美，说道：“你们一起去吧，做个伴。我一个人喂仙鹤就够了，晚上咱们饭堂再碰面。”
多一个人多采一些松柏籽，如意带着红霞去了船坞，挑了一艘轻便的小船，熟练的荡着双桨，去了白鹿岛。
岛上静悄悄的，偶尔见白鹿如同精灵一样在松林里穿梭，就像一团白色的云雾，红霞看的呆了，怕惊动祥瑞，压低了声音，“好美啊，果然像神仙一样。”
如意也大饱眼福，当然，最重要还是采集松柏籽，她铺开一张包袱皮，把松柏籽堆在上头。
红霞果然如表弟赵铁柱所说，除了脾气爆一点，其余都挺好的，她看了一会白鹿，就开始采集松柏籽，采到手酸胳膊疼都不叫累。
人家红霞真是来干活的，如意因此对红霞又生了一些好感，原来刻意拉拢的虚情，也成了真意。
两个包袱皮都满了，如意把包袱装进一个烧香包里——这种单肩包是各个寺庙里都有售卖的东西，方便香客们装香用的。
如意背上烧香包，说道：“今天劳你受累了，我们回去吧。”
红霞问：“够用吗？”
如意说道：“能用个十来天吧，不够了再来采，这里好多呢。”
红霞笑道：“带我来，我再来看祥瑞。”
两人约定了，如意把船划了回去，晚上，三人一起在饭堂吃饭。
回到承恩阁，如意没有睡意，乘着还有些天光，她取了怀里的钥匙开门，把柜子里的熏笼拿出来，点燃了，抓一把松柏籽盖在上头。
一共五层，每一层都如法炮制，想着紧闭门窗熏一晚上，明天开门气味应该不会难闻。
因用到火，如意很是谨慎，她把熏笼摆在一个水盆里，即使崩出火星也不要紧。
点燃第五层的熏笼，如意又检查一遍，出去锁了门，把钥匙放进怀里的暗兜。
此时天已经完全黑了。
如意提着灯笼，走下台阶，走到第四层的时候，她似乎隐隐听到五楼传来咳嗽声！
咳咳！
如意停住脚步，再听时，没有咳嗽声，只有冬天的北风。
承恩阁只有她一人，谁在上面咳嗽？
应该听错了，如意脑子里又回想起王嬷嬷那句“你全家的性命都不够赔的”。
小心驶得万年船，再回去瞧瞧，别是她开门焚香时，什么野猫蝙蝠之类的溜进去了。
墙上还挂着米市（芾）的画呢！别被猫儿抓坏了。
如意回到五楼，取出怀里的钥匙，开了锁。
吱呀一声，门开了。
如意打着灯笼走进去，里头满是松柏籽霸道的香气，熏得她也忍不住咳嗽了两声。
咳咳！
感觉到身后起了风，如意回头看去，恍惚中，一个黑影从门口溜出去了！
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??[21]第二十一回：说鬼楼结识新朋友，疾风夜如意巧擒贼:第二十一回：说鬼楼结识新朋友，疾风夜如意巧擒贼“什么东西？”……
第二十一回：说鬼楼结识新朋友，疾风夜如意巧擒贼
“什么东西？”
如意打着灯笼到了门口，却什么都没看见，今晚刮风，乌云蔽月，她的灯笼只照到方寸之间，其余皆陷入黑暗。
回想那团黑影，猫和蝙蝠都不可能那么大。
难道看花眼了？
如意举着灯笼，把第五层里里外外都查了一遍，什么都没有。
看来真的看花眼了。
如意重新关门落锁，次日，在饭堂里和胭脂红霞她们把这件事当茶余饭后的笑话讲。
如意说道：“……我真是太多心了，要想进咱们颐园，至少要过五道门户，除非盗贼插了翅膀，才能飞进来呢。”
胭脂说道：“你就是累的，采了一下午松柏籽，还要划船，也不歇一歇就拿去熏了，五层楼爬上爬下的，可不累得眼前发黑么。”
红霞说道：“就是就是，昨晚只要你开口，我们都能过去帮你熏屋子。”
“不行不行。”如意摆了摆手，“我可不敢，米市（芾）的一幅画，我全家的性命都不够赔的，我可不能把你们牵扯进去。以后我别着急干活就是了，累得眼前发黑，万一爬楼梯失了脚，没得把自个小命赔进去。”
这时，在邻桌吃饭的一个丫鬟凑了过来，神神秘秘的低声说道：“是不是遇到鬼了？”
如意从未和这个丫鬟说过话，不过有些面熟，通常在饭堂吃饭的时候，这个丫鬟就坐在她们隔壁桌。
如意说道：“鬼才好呢，我娘说过，这世上就没有鬼，即使有，鬼没有什么好怕的，只是一些死人的执念罢了，活人才可怕呢，你永远都不知道有些人揣着什么坏心思。”
胭脂，红霞都点点头，
那个丫鬟却说道：“承恩阁的来历，你们怕是不知道吧？”
红霞是个爆脾气，她很不喜欢这个丫鬟这种吊人胃口的语气，直接就反问道：“你谁呀？那个房里头的？”
这个丫鬟有些自来熟，她站起来，从自己桌坐到了如意她们桌，这是个方桌，东南西北四个方位坐着如意她们仨，只有北方是空的，她就坐在北面。
丫鬟说道：“我叫帚儿，扫帚的帚。我是粗使丫头，是打扫十里画廊的。”
粗使丫头，是颐园最低等的丫鬟，每月月钱两吊，连如意这样的三等丫鬟都不如。
“帚儿？”红霞噗呲笑了，“你怎么叫这么个名字啊？你是东府还是西府的？”
帚儿不好意思的搓了搓手，“我不是侯府家生子，是外头买来的，管事嬷嬷懒得费神给我们取名字，把我分到洒扫那里，每天就是拿着扫帚扫来扫去的，就叫帚儿了，我们那里还有叫箕儿，和抹儿的呢，就是簸箕和抹布。”
难怪如此，外头现买进来的，没有任何靠山，只能干最粗的活，名字也是极其随意，就像以前的鹅姐，一对大鹅买来的，就叫鹅姐。
没办法，今年水痘闹的太厉害了，两府的家生子死了三十几个，还有的脸上身上留了疤，这样的面目没法进颐园干活，所以现从外头买了十几个面目齐整的丫鬟先使唤着。
如意还惦记着刚才帚儿刚才说的话，“承恩阁不就是登高观景的楼阁吗？还有什么来历？”
帚儿摇摇头，“颐园以前的主人姓石，石家谋反，被人告发了，这不要抄家嘛，石家的女眷们被圈禁在承恩阁，那石家的当家奶奶就说啊，与其等着坐牢受辱被砍头，还不如清清白白的死在这里。”
此话一出，如意等人都觉得背后一凉。
红霞口快，催促道：“后来呢？”
帚儿指了指自己的脖子，说道：“都挂在房梁上，自尽了。后来，听说里头闹鬼，有女人的哭声，守房子的士兵说亲眼看见白衣女鬼吊在房梁上呢，那地方就成了鬼屋。”
明明刚喝完热汤，如意却觉得身上冷起来了。
胭脂见如意身体僵直，知道她害怕了，就说道：“你是外头买来的，如何知道这些？我们家生子都没听说过。别是有人胡说吧。”
红霞也问道：“你什么来头？那里人？你这些鬼话都从哪里听说的？”
帚儿说道：“我是朝阳门外三里屯的佃农之女，今年大旱，庄稼欠收，我家交不起租子，就把我卖了，这些掌故都是从把我卖到侯府的人牙子薛四姑那里听说的。”
如意继续追问：“这个薛四姑又是怎么知道的？”好希望这是瞎编的啊！
人就是这样，遇到困难，本能的是先逃避。
帚儿说道：“薛四姑她家世代都是牙行的人，经历的事多，她说当年石家被抄，家产罚没充公，石家家奴们都成了官奴，被官府廉价发卖了，薛家是官牙，就是干这个的，她们家经手了不少石家家奴，这些都是家奴们告诉她的。”
胭脂忧心忡忡，“怎么办，这大概是真的，你一个人守在承恩阁，万一……”
红霞说道：“要不你请一尊佛放在承恩阁里镇着？”
如意摇摇头，自己给自己打气，“我有咱们家庙怀恩观张道长送的护身符，能驱邪祟，从今儿起我就戴在身上，睡觉都不摘下来。”
帚儿缩了缩脖子，“我……我是不是不该说这些，对不起，吓到你了。”
如意强作镇定，说道：“不关你的事，这么邪门的事，即使你今天不说，明儿也会传到我耳边，再说，这些闹鬼的传闻，只要死过人的地方都有，没什么大不了的。”
胭脂说道：“
也对，不过，你若那天觉得闷了，可以随时找我们去伴宿。”
红霞也说道：“就是，你别总是一个人撑着，大家在颐园的日子还长着呢，得互相帮忙。”
旧友和新友都如此的热心善良，如意心头涌起一股暖流，暂时击退了恐惧，她笑道：“我省的。”
话虽如此，如意回去就把护身符挂在脖子上了。
晚上睡觉的时候，如意恍惚听见有女人的哭声，但正值冬天，北风呼啸，呜呜的声音很像哭声，听不真切。
如意心想，日有所思，就疑神疑鬼的，把北风听成哭声也正常嘛，她摸着枕头的娃娃，这个年纪瞌睡多，不一会也就入睡了，才不管外头鬼哭风嚎的。
就这样过了几天，如意把被子拆下来、把床单等放在水桶里，来到湖畔边的石阶码头上清洗。
进园子的时候，如意娘叮嘱过她，床单被罩什么的，都由吉祥带回家给她洗。
当时如意答应了。
但是如意洗了一回自己的衣服，手冻得发红，她想着，如果交给娘洗，受冻的不就是娘么？
她舍不得，娘宝贝她，她也心疼娘啊！
于是，乘着湖水还没结冰，床单被罩这种大家伙她也是自己洗。
如意用搓衣板把床单洗干净了，扔到湖水里漂去皂角的泡沫。
此时她的手已经冻僵了，差点没抓住床单。
一只手伸过来，牢牢抓住床单一角，“如意，我来帮你。”
正是帚儿。
自打那天在饭堂认识帚儿，她每天打扫十里画廊，只要经过承恩阁，就会上来打个招呼。
如意也会客气的请她喝杯茶，喝的是如意娘亲手抄的油茶，这东西就像一盏热面汤似的，能够饱腹暖身子，最合适干活的人。
当然，帚儿也不白喝她的茶，十里画廊是把颐园几乎所有庭院都连接起来的地方，她每天挥舞着的扫把在十里画廊里穿梭，走的地方多，自然消息就比较灵通。
比如现在，帚儿一边抖着湖水里的床单，一边说到：“昨天松鹤堂的丫鬟们吵架了。”
“哦？”如意问：“你怎么知道？”
“我看见花椒坐在画廊里抹泪呢。”帚儿说道：“见我过来扫地，她擦干眼泪就回去了。”
如意心道：看来花椒吵输了，平日看她口齿机敏都挺不错的啊，怎么吵输了呢，看来松鹤堂的“高手”太多了。
帚儿继续说道：“我感觉咱们老祖宗这几天就要搬进来了。”
如意问道：“怎么说？哎呀，我说你这个人，说话总说一半，吊人胃口。”
帚儿笑道：“我不这样说话吸引你们，你们这些家生子都不搭理我啊。”
帚儿确实很想早日融入颐园。
如意笑道：“你要是总这样说话呀，就真没有人和你聊了。”
帚儿说道：“今儿一早，王嬷嬷就带了好些个小厮、粗使婆子等等，推着车，抬着箱笼，送到了松鹤堂。我瞅了几眼，都是些幔帐铺盖，你想想，都开始铺床挂账了，老祖宗肯定这几天就要搬进来。”
说的有道理，如意看湖水里的床单已经漂洗干净了，就把床单捞起来，和帚儿一人一头，拧麻花似的把床单的水绞干。
干完活，如意说道：“走，去我那里喝杯茶。”
帚儿拿起扫帚，说道：“我还有好几里的画廊要扫，改日再领你的茶。”
如意感叹，“瞧你这个好模样，好性情，你爹娘怎么舍得把你卖了。”
帚儿一副无所谓的样子，“田地干旱，庄稼欠收，把我卖了，我和老子娘都能活下去。我在这里挺好的，有吃有穿，活计也不累——下田种地才累呢。每个月还有二百月钱，我以前做梦都没想到一个月赚这么多。”
如意问：“你在这里想爹娘吗？”
我可是黑天白日都想我娘啊！
帚儿说道：“想是想，不过想也没有用，他们拿着我的卖身钱出去做买卖了，说赚够了钱就来赎我，还不知到猴年马月去呢，我在这里能开心一天是一天，不想那些有的没的，徒添悲伤罢了。”
这个帚儿倒想的开，开心是一天，不开心也是一天，何苦呢。
如意把床单晾晒在院子里，心想我和娘都要好好过每一天。
到了太阳快落山的时候，如意把晒干的床单收进去，听见前头有人叫道：“看房子的人出来！”
如意赶紧从后罩房跑到前面，见到顶头上司王嬷嬷带着上夜的女人们站在承恩阁前。
王嬷嬷使了个眼色，“开门。”
如意从胸口取了钥匙，打开一楼的门。
一股清香扑面而来。
王嬷嬷问：“你熏了香？”
如意说道：“里头油漆味太重了，我采了松柏籽熏的香。”
“不错，眼里有活。”王嬷嬷对她依然是这个评价，随后领着女人们走进楼阁。
她取出一方洁白的帕子，抹了抹桌面和椅子，手帕依然洁白如初，没有灰尘，看来每天都在打扫。
一共五层，王嬷嬷都亲自检查了一遍，说道：“三天之后，咱们老祖宗要搬进园子。那天，你们这些丫鬟都穿红袄，着蓝裙子，梳双环，扎红发带，可记住了？”
看来帚儿猜中了。如意忙道：“记住了。”
王嬷嬷继续吩咐，“入园当日，老祖宗应该不会逛太多地方，但是你得先预备着，把一楼的地炕烧起来，弄的暖暖的。”
如意应下了。
晚上的时候，几个粗使婆子抬来了几筐红罗炭。
婆子说道：“这东西可贵了，承恩阁专用的，你别拿去私用，到时候不够，你会被责罚的。”
如意的份例是煤块，烟气重，红罗炭烧起来没有烟熏味，是主子们的份例。
“多谢妈妈们提醒，妈妈们辛苦了。”如意清点了红罗炭，说道：“刚烧了滚水，冲了油茶，妈妈们吃杯茶再走。”
天寒地冻的夜里，瞧着这些婆子们比母亲的年龄还大，抬这些重物不容易。
如意捧茶，婆子们都吃了。
吃人嘴软，婆子们收了轻视之意，说道：“你这孩子年纪虽小，但还挺懂礼数。”
如意说道：“我年纪小，好多事情不懂得，妈妈们有了年纪，见识广——我看守承恩阁有些日子了，听到了一些风言风语，说什么吊死鬼，妈妈们听过么？”
有个大概五十岁的婆子很是感概，说道：“怎么不晓得？我以前就是石家的家生子，那时候年纪还小，刚刚记事呢，后来全家被官卖了，我和父母被卖到不同的地方，从此失散。”
说起往事，婆子拿出帕子擦泪，“抄家的时候，我们下人们都被关在马棚里，没有床铺，就挤在干草堆里睡，晚上的时候，听到哭声震天，说夫人小姐们都在承恩阁吊死了。”
如意提起油茶壶，给婆子们续茶，“之后听说闹鬼，是真的吗？”
那婆子说道：“唉，什么鬼不鬼的，活着尚且做不了什么，死后又能怎么样呢？那时候，看守的士兵不准我们哭，说夫人小姐自戕，罪加一等。你们说说，都犯了谋反大罪，还怎么罪加一等？难道给鬼治罪去？”
喝完了油茶，如意打着灯笼，送婆子们下台阶，“妈妈们小心，石阶结了霜，路滑。”
告别的时候，那婆子眼睛里还有泪光，问道：“小丫头，你是听到吊死鬼的流言，有些害怕，所以才问那些话吧？”
如意点点头。
那婆子说道：“可怜见的，一个人守在这里，回头我跟我们这些上夜的女人们说说，夜里多来承恩阁走走。”
如意忙道：“多谢妈妈，不知妈妈如何称呼？”
那婆子看着承恩阁廊下的灯笼，恍惚回到了过去，“我夫家姓吴，她们都叫我吴婆子。不过，我分明记得，小时候我爹娘叫我蝉儿，就是夏天的那个蝉，我娘说，我是在蝉声里出生的，就叫蝉儿。”
纵使这个妈妈年纪大了，但谁不曾经是母亲的宝贝呢？我娘说过，就是一百岁，我也是娘的大宝贝。
如意被那婆子勾的也想娘了，心头涌来一股酸楚，“那我就称呼您蝉妈妈吧。”