第16章
到了晚上君时修回来，发现苏七七竟真病倒了，发起高烧，意识模糊。君时修着实吓了一跳，赶忙收拾妥当，沐浴换了身干净衣服坐在床边照顾她。又叫来府医，重新给苏七七把了脉。府医神色凝重地说：“夫人确实受了风寒，不过主要病因还是操劳过度，心思郁结。”
君时修眉头紧皱，疑惑道：“操劳过度？难道是她商行的生意最近年关太忙了？”
君时修心中了然，苏七七偌大的商行，年终事务肯定繁多。心思郁结？君时修让人找来流风、流云问道：“夫人最近可有不如意之事？”
两人自然不敢提及那两个美人，支支吾吾地说：“可能是云老夫人身子不好。小姐挂心吧。”
“哦，岳母大人身子有恙？”
“是，就是一些琐事，家中庶女姨娘闹腾得厉害，可能给气着了。流云模棱两可地说道。
君时修听后吩咐道：“明日你安排人回府给岳母大人送些补品去看看她。”岳母生病，他身为女婿不便亲自登门探望，况且苏七七还在病中，自然也无法一同前去。
流云忙应道：“是，大人。”
两人退下后，君时修又照顾了苏七七一人半夜。好在苏七七退了烧，他便把流风、流云叫来照顾苏七七，自己则上朝去了。
若在平时，他定会请休在家照顾苏七七。可眼下朝中事务繁杂，实在离不开他。所幸苏七七看起来有所好转，应无大碍。即便人在宫中，他心里却一直想着赶紧处理完公事，回家看望夫人。
苏七七白日里精神稍好一些，一到晚上又发起烧来。
君时修回府后，急忙又让人去宫里把陈院正请来。陈院正一番诊断后，给出的说法与府医并无二致，只是说风寒康复需要几天时间，这是正常现象。君时修这才稍稍放心，晚上依旧守在床边照顾苏七七。
他坐在床边，看着苏七七的模样，心疼不已。苏七七状态好一些时，他便趴在床边眯一会儿，如此反复过了三天。
到了第四天，苏七七终于真正醒来，烧也退了。经历这一番折腾，她整个人显得有些虚弱。君时修见她病愈，心里的石头才落了地。
这三日，苏七七大病一场，君时修也因照顾她而疲惫不堪。加之朝事繁忙，他便将那两个美人的事抛诸脑后。
苏七七病好之后，沐浴更衣，让流云帮。她梳妆打扮，准备去商行看看钱掌柜。这几日她清醒时想了很多，逐渐想通了不少事。她明白这种事自己无法阻止，或许以后慢慢收回对君时修的感情，相敬如宾，日子总是得过下去的。
苏七七整理好妆容，起身出门。一路上，她看着熟悉的街道，心中五味杂陈。这些日子对君时修日渐加深的感情，如今也像蒙上了一层阴影。但她知道，日子还要继续，自己也必须坚强面对。
第49
章
暗影阁阁主慕白
苏七七乔装戴着帷帽走进华锦阁，流风和流云也身着男装打扮。三人进入华锦阁后，苏七七与钱掌柜前往二楼的话事厅。苏七七摘下帷帽，两人入座。钱掌柜一眼便看出苏七七憔悴清瘦了不少。
“东家可是身子有恙？来，喝杯热茶。”钱掌柜说着将茶推到苏七七面前。
苏七七接过茶，抿了一口，说道：“无事，前两日得了风寒。倒是你，怎么样？王王可有派人过来？”
钱掌柜点了点头，神色凝重地说：“有，一共来了三波人。知道我住在后院，便直奔住处。想来是早已摸清了我的情况。这些人一波比一波人多，一波比一波武功高强。幸好咱们早有准备，已全部斩杀灭口，丢去了乱葬岗。只是后院损坏不少。”
“这都是小事，花些钱收拾便好。”苏七七听完，皱起眉头，叮嘱道：“你要更加小心些，不行就多找些人手。接下来他要么就是放弃暗杀，在生意上动手脚，要么下次会下更大本钱来杀你。这些江湖杀手价格昂贵，且三次有来无回，相信应该不会再有人敢接下这任务。就算有那亡命之徒，咱们也不怕。总之你多加小心。”
钱掌柜应道：“嗯，我会注意的。东家放心，他们不会得逞。”
两人正说着话，有小二上楼，禀报道：“东家、掌柜，有人给东家送了一封信。”“哦。”苏七七接过信封，打开宣纸，惊喜通：“慕白来了。”
钱掌柜自然知道慕白就是暗影阁的阁主，与东家交情甚好。前些日子，他通过特殊渠道，向暗影阁雇佣了十个高手，那十个高手一日之内便已到位。这几次暗杀，多亏了这几个高手，特别是最后这两次，他们功不可没。
苏七七接着说道：“还有城北赠衣施粥的事，钱掌柜多操心。临近过年了，多准备些防风的帐篷，让那些流离失所的百姓也能过个安心年。你办事我放心，你看着安排就行。”
“是，东家。等过完年，朝廷会派人遣送他们回原籍，到时咱们就不用管了。”
“好，我去见见慕白。”苏七七说完，便与流风、流云驾着马车，来到了城东福临巷。这里都是高门大户的院子，住的都是富商。
苏七七下车后，流风上前叩门。门打开，一个四五十岁的中年男人站在门口，虽身着家仆服饰，可那身姿挺拔，眼神锐利，一看便知是个高手。
三人走进院子，只见前方一个身影立在那儿。
‘他’一袭男装月白锦袍，眉眼精致，仔细看还带着几分风情。身姿挺拔，如修竹玉立，腰间束着深紫色的革带，佩着一枚羊脂玉佩，行走间衣袂翩跹，风姿绰约。
头戴墨玉冠，几缕乌发从冠侧垂下，贴在白皙的颈边，宛如一幅写意的水墨画。
苏七七快步走到那人面前，慕白上前一步，两人双手紧握，却仍觉得不足以慰藉思念之情，随后相拥在一起。“快进屋，外面冷。”慕白说着牵起苏七七的手走进花厅。
厅中站着一男子，一头乌黑长发如瀑布般垂落至腰间，发丝在光线下闪烁着微微的光泽。剑眉斜挑，双眸深邃如幽潭，目光清冷。挺直的鼻梁下，薄唇紧抿，透着一股拒人于千里之外的冷冽气息。总之是个又帅又冷的美男子。
他身形修长，身着一袭黑色锦袍，将他整个人衬托得更为冷峻。领口处镶嵌着银色的丝线，在不经意间反射出点点寒光。苏七七微微点头，那人也对着二人行了个礼。“这是玄影，”慕白介绍道，“你先下去吧，我跟七七说会儿话。”慕白说道。
“是。”玄影恭敬地行了一礼后便出去了。
“你上次来信说年后可能会来京都一趟，让我给你设计些四季衣裳。这不，都给你做好了，我便给你捎过来了。”苏七七话落，身后的流风、流云便把几个大包袱放在旁边桌上。
慕白满眼惊喜，说道：“谢谢你，我最喜欢你设计的衣裳了。”
“咱们姐妹不必这么客气。”苏七七笑着回应道。没人知道，让人闻风丧胆的暗影阁阁主退下男装，换上女装后，是个极其妖娆妩媚、漂亮的女子。
苏七七疑惑地问道：“不是说年后来，怎么这会儿就来了？”
慕白解释道：“这不是京都附近分阁有些棘手的事，我来处理一下。正好听说你向暗影阁寻人，担心你有什么事，便来看看你。”
“慕白，你真好。”苏七七感动地说道。
慕白眨眨眼，嘴角上扬，俏皮地说：“我就说，若我做你相公，定不比别人差。”
“去你的。”苏七七轻轻拍了慕白一下，两人痴痴笑了起来。
苏七七向慕白讲述了自己这边的情况，慕白大手一挥，说：“我再给你派二十个高手来，十个去保护你在京都城中的产业，另外十个在暗中护着你。”
苏七七连忙摆手道：“不用，平王并不知道我是幕后东家。”
“不怕一万就怕万一，这事没得商量。”慕白豪爽地坚持道。两人一番争执，最后苏七七无奈接受了六个。
自上次见面，两人已有一年多没见，自然有很多话聊。午后，苏七七和慕白一起吃完饭，喝着茶闲聊。
慕白看着苏七七，沉默片刻后说道：“七七，我们是好姐妹，有话我就直说了。你是不是有心事？是不是君时修对你不好？”
两人时有通信，慕白自然知道苏七七喜堂改嫁君时修的事。
苏七七装傻道：“我有心事吗？”慕白笑了笑，说：“当然，你我同为女子，我还能看不出你有心事？”
苏七七没有正面回答慕白，转而问道：“慕白你嫁人了吗？”苏七七从未问过慕白的私事，见她每次现身身边都跟着一两个俊逸异常的男子，又不像是她夫君，而且这次见的和上次又不是同一人。慕白痴痴笑着说：“嫁什么人？只有别人嫁我的份。”
“什么？”苏七七惊讶了。
第50
章
往后余生，我便只守着你一人
“我母亲是西离国皇室中人，你知道的西离是女权国家，女人可以有几个夫君。如今暗影阁主阁虽在大夏西疆，但我还是接受不了大夏国男子三妻四妾、女子却只能从一而终的思想。玄影便是我的夫君之一。”
苏七七听了，惊讶地问：“之一？你有几个夫慕白笑着点头道：“是，我有三个夫君。当然，我并不是滥情之人。”慕白神秘一笑，又说：“我觉得三个人伺候我刚好。要不你跟我回暗影阁，我也给你招两个夫苏七七赶紧摆手道：“别别。我可无福消受！”
慕白顿了顿，问道：“可是你那夫君，后院女人多，让你受委屈了？”
苏七七思索片刻，说道：“现在倒还没有什么问题，可前几日皇上给他赐了两个美人，他带回了府。你说我在大夏国长大，身边的男子都是三妻四妾，就连我的父兄都有妾室、通房，为什么我自己夫君有了其他女人，我心里却难以接受呢？”
“哎，这不是你的错。”慕白说道，“这是人性使然，哪个女子希望自己夫君身边有别的女人？那些高门大户的夫人看似贤惠大度，可谁又知道她们不是打落牙齿往肚里咽，自己默默忍受着委屈。大夏国和西离国不管是男权还是女权，其实都有违人性。男人不希望自己女人被别的男人触碰，女人自然也不希望自己男人被别的女人触碰，这是人性。”
苏七七问道：“既然如此，你怎么还找了三个夫君呢？”
慕白淡淡一笑着说：“对自己有利的事谁不是揣着明白装糊涂呢？你以为那些男人不知道自己夫人委屈？我的男人他们知道我有别的男人，还愿意跟着我，我可没强迫他们。再说，一个男人确实有点不够用。”苏慕白笑得意味深长。
苏七七一时语塞，过了一会儿才说：“你……你……”接着无奈地摇了摇头，君时修一个人，都把自己折腾得够呛。“你厉害，我无话可说。”
“要我说，你自己富可敌国，要是接受不了你的男人有别的女人，干脆和离了便是。找个干净听话的，多自在。要是这个不听话了，再换一个。你知道吗，脏了的男人就像掉在粪坑里的月事带，得忍着多大的恶心才能捡出来洗洗再用。”
苏七七眼睛一亮，说道：“你这形容虽粗俗，可我怎么就这么认同呢？但要做到，恐怕没那么容易。”
“没事，只要你想，我给你撑腰。他君时修虽是首辅，可我举暗阁之力护着你和你的家人，他也伤不了你。”慕白拍着胸脯说道。
“谢谢你，慕白，这事我再考虑考虑。”苏七七感激地说道。
“然而，慕白，我且说一句，你不可生气。”苏苏收住面上笑容严肃道。
“咱们姐妹间，自是不必见外。”慕白洒脱地应道。
“你既然把男女之事看得如此通透，可男女之情，终究讲究两厢情愿。哪怕你后续的相公们不在乎你身边有其他人，可你那原配相公，他真能无怨无尤吗？”苏七七双眸紧盯着慕白。
慕白有些心虚，缓声道：“此事我也曾问过他，他说…他说，只要我欢喜，他并无异议。”
“慕白，你这般玲珑剔透之人，怎会听不出其中深意？他这般言语，实则是将委屈无奈暗自咽下，哪里是真的毫无芥蒂？说句直白的，你又何尝不是如自己所言，揣着明白，却佯装糊涂呢？”
慕白被苏七七这番话说得双颊泛红，轻咳一声，连连摆手道：“罢了罢了，我承认便是。”
苏七七见此，也未再步步紧逼。毕竟这是他人的私密之事，她无权过多干涉。方才那一番话，不过是她以自身心境推己及人，唯恐慕白在无意中伤了那位深情待她之人的心，这才一时情切，出言相劝。
待苏七七离去，慕白缓缓步入后院厢房，脚步轻移，直至伫立在玄影面前。她妙目紧紧锁住玄影，目光中似有千言万语亟待诉说。玄影见状，不禁面露诧异之色，轻声问道：“你这是怎么了？可是有什么事情？”语罢，便欲抬步向慕白走近。
“别，站着别动。”慕白朱唇轻启，声音略带一丝颤抖。玄影微微一怔，旋即依言止住了脚步，静静地凝视着她，眼中满是关切与疑惑。
“玄影，你便与我说实话吧。”慕白贝齿轻咬下唇，似是下了极大的决心，“你可愿我身边有他人相伴？你当真是心甘情愿如此吗？”言罢，她的目光愈发执着，仿佛要从玄影的眼中探寻出最深处的答案。
玄影身形一僵，刹那间，四周陷入了长久的沉默。唯有微风拂过，带起衣袂的轻微飘动之声，似在低吟着这片刻的静谧与凝重。
“看着我的眼睛，将你心中所想如实道来。”慕白的声音打破了沉默，她的目光坚定而炽热，“只要你说介意，往后余生，我便只守着你一人。”
玄影心中猛地一颤，抬眸痴痴地望向慕白，眼中的深情似要溢满而出。良久，他双唇轻启，清晰而坚定地吐出三个字：“我介意。”
“那当初我问你时，你为何不说？”慕白眼中闪过一丝嗔怪，更多的却是心疼与感动。
“我只想你高兴。”
“你这个傻子……”话音未落，泪水已夺眶而出，顺着她白皙的脸颊滑落，宛如断线的珍珠。
玄影心尖猛地一痛，忙伸出手，轻轻地为她拭去眼角的泪花，捧起她的脸，深情地吻了上去。这一吻，似要将过往的隐忍与深情，都融入这温柔的触碰之中，诉说着那缠绵悱恻的眷恋与深情。
慕白心内满是懊悔之意，犹如细密的针深深刺入心房。那爱她至深之人，默默咽下酸涩委屈，毫无怨言，而她往昔竟如何能做到视若无睹，一味沉溺于自己的欢愉之中？
玄影这般优秀出众，风姿绰约，若有心寻那愿与他一心一意的女子，又怎会寻觅不得？就像这大夏国之中，男子若真心珍爱自己的夫人，怎会出现妻妾成群的景象出现？真心爱一人，便是满心满眼唯有她的存在，是朝朝暮暮的眷恋，是岁岁年年的坚守，绝非三心二意的辜负与伤害。
而她，差一点就丢失了这般珍贵的爱意，险些让真心错付，沦为薄情之人。
第51
章
赌气
是夜，君时修难得回府早了些。待他回至府邸时，苏七七也已然沐浴完毕，正慵懒地靠于床榻之上翻阅画本子。
君时修沐浴出来，手中握着一方巾布，缓缓擦拭着湿漉漉的头发。
苏七七抬眸轻瞟了他一眼，便又将视线落回画本子上，既未像往日那般起身相迎帮他绞发，也未言语。
君时修自行收拾整齐后，便上了床榻。
“夫人，这画本子就那么好看？”君时修轻声问道。
“嗯，是挺好看的。”苏七七目不斜视，随口应道，手中仍执着那画本子。
君时修嘴角微勾，倾身向前，拿过她手中的画本子置于一旁，柔声道：“如今你身子已然大好，是否该补偿为夫了？”言罢，便欲俯身吻去。
苏七七心中抗拒，伸手将人一把推开，神色略显慌张，嗫嚅道：“那个……我月事来了，不方便。要不…”她本想接着说“要不你去找你的美人吧”，可一想到慕白说的掉进粪坑的月事带，便觉恶心。他自己还没去，自己若赌气将他推进粪坑，到头来恶心的还是自己，便生生将后半句话咽了回去。
“要不什么？”君时修追问。
“没，没什么，只是我不太舒服，先睡了。”苏七七匆匆转身，往床榻内侧躺了躺，侧身拉过被子盖好，只留给他一个略显孤寂的背影。
君时修眸光微微一暗，却也并未再言语，只是静静地躺在一旁，
一时间，屋内陷入了一片寂静之中。
他心里清楚，苏七七今日并非月事之期，她的月事向来规律准时，这般推脱不让他亲近，难道是因为…？只是他并未戳破这层窗户纸，也不再强求于她。
此后一连数日，君时修未曾再要行夫妻之事。二人表面上一如往昔地过着日子，然而彼此心中都明白，有什么东西在悄然改变。
转瞬之间，已临近除夕佳节。苏七七忙着筹备年礼，送往苏家、云家以及几家交情深厚的府邸，其中自然也包括周欣宁处。
因君时修身为内阁第一人，位高权重，临近年关，前来给他送年礼的人自是络绎不绝。或许是知晓君时修平日里大多在宫中忙碌，因而这些人大多派遣自家夫人前来送礼。
苏七七对此应对有方，她将所收年礼一一登记在册，随后精心安排了与所收礼物价值相当的回礼，再派管家依次给送回去，既不失礼于人，也维持了往来的体面与周全，把人情世故打理得井井有条。
所幸府中有二嫂元氏中持中馈，打理各项杂务，但苏七七身为当朝首辅之妻，要操心应酬的事也不少。
东院这边，自有主院安排的份例年货。但苏七七因心中落寂，一心想要将这个新年过得格外热闹喜庆。
于是，她差人前往外面又多买了些过年用的物品，像寓意吉祥的春联、福字、年画，以及装饰庭院的红灯笼、彩色绸缎等等，把整个东院布置的格外喜庆。
整个东院的下人也都被这喜庆的氛围感染，各个喜气洋洋。苏七七特意吩咐为每人准备了两件厚实暖和的新衣，还提前发放了一份丰厚的赏钱，下人们的干劲儿十足。忙着清扫庭院中的积雪，将府内府外收拾得干净整洁，又精心归置各类年货。
东院的小厨房更是整日炉火不熄，源源不断地烹制出各式各样的美味吃食。有热气腾腾、白白胖胖的饺子，寓意着新旧交替、福运将至；有香气扑鼻、肉质鲜嫩的红烧肘子，象征着富足美满；还有酥脆可口、甜而不腻的糖饼，预示着生活甜蜜幸福；以及寓意年年有余的清蒸鲈鱼，寄托着对来年的美好期许；更有各种精美的糕点、蜜饯，以及用红枣、桂圆、莲子炖煮的甜汤…
苏七七静立于庭院之中，一袭枣红色的斗篷裹身，那鲜艳而醇厚的色彩恰似冬日里燃烧的炽热火焰，为这冰寒的时节添了几分暖意与明媚。斗篷之上的毛领蓬松柔软，仿若簇拥着的洁白云朵，轻柔地环护着她的脖颈，隔绝了外界凛冽的朔风。
双手紧紧抱着一个精巧的暖炉，炉中炭火微红，隐隐散发着丝丝缕缕的温热气息，似是在默默守护着主人那一方小小的温暖天地。然而，尽管周身被这些外物簇拥着，她的眼眸深处却隐隐透着一抹难以言说的落寞。
抬眼望去，院子里满满当当皆是为新年忙碌筹备的身影，下人们的欢声笑语交织回荡，那一张张喜气洋洋的笑脸在冬日的阳光下闪烁着质朴的光芒，整个庭院热闹非凡，洋溢着浓郁的年味儿。
苏七七努力地扬起嘴角，绽出一抹微笑，试图融入这欢快的氛围之中。可那笑容却如风中残花，隐隐透着几分无力与苦涩。在她的心底深处，仿佛有一块怎么也填不满的空虚之地，任这周遭的热闹如何翻涌，都无法将其填满。
大年三十，宫中依例设下宫宴。苏七七身为首辅夫人且有一品诰命在身，自是要进宫赴宴。
君时修因一早便入宫去了，苏七七便携着君清悠一道前往，又念及二老爷的官职不够二夫人没有进宫的资格，便也带上了君安宁，二夫人对此极为感激。
也不好只落下君凌洛，便派丫鬟早早便将进宫之事告知了她，苏七七前往松鹤院向老夫人辞行时，君凌洛已然在那等候多时。
近日家中张灯结彩，处处洋溢着喜庆的氛围。众人都心照不宣地对大房之事避而不谈，似是要将那些阴霾都隔绝在这阖家团圆的气氛之外。
老夫人想起君凌霄的遭遇，虽满心无奈，可好歹人还活着，这已是不幸中的万幸。如今的君凌霄，乍看之下与往昔并无二致，只是愈发沉默内敛，每日把自己关在院子里，甚少出门走动。
这段日子，老夫人因操心而清瘦憔悴了许多。幸而因着过年，身边的丫鬟婆子围着她笑语盈盈，一声声吉祥话驱散了些许愁绪。老夫人的心情渐渐好转，精神也振作起来，脸上终于也有了笑模样。
第
52章
宫宴
此刻，老夫人拉着苏七七的手，长叹一声，语重心长地说道：“以后家中这些姑娘们的事，可就都指望你操持了。你若愿意，待这年节一过，我便让你二嫂将内宅之事交予你管。”
苏七七连忙摆手，面上带着几分娇憨之色：“母亲，二嫂管理得极好，我生性懒散，母亲还是让我在咱家安心享福吧。”
老夫人宠溺地笑了笑，点了点她的额头：“你这丫头，论理说如今老三当家，内宅之事本应由你掌管，先前是想着你刚嫁进来，便想让你先轻松两日。”
“哼，也不知你是真懒还是假懒，竟还躲懒躲上瘾了。”老夫人虽是这般说，可那语气里却满是宠溺，苏七七也知这是玩笑话，并未放在心上，笑着回应道：“母亲这是疼我，才让我多享些清闲。二嫂管家很妥当，还是让二嫂继续管着吧。”
老夫人微微点头，又拉着苏七七的手，神色关切地说道：“你和老三成婚也有些时日了，也该考虑要个孩子了。你且放宽心，和老三好好努力，给母亲生个大胖孙子。这管家的事，往后再说，只要你哪天想管了，随时跟母亲言语一声便是。”
苏七七脸上泛起一抹红晕，尴尬地笑了笑，轻声说道：“谢母亲，我记下了。”
带着君凌落从松鹤院出来，君安宁和君清悠早已在正院等候。苏七七带着她们上了马车，一行人便朝着宫中缓缓而去。
宽敞奢华的马车之内，暖炉中的炭火正旺，烘得车内暖意融融。苏七七与君清悠并肩而坐，对面则是君凌落和君安宁。
君清悠这些时日因得了苏七七和君时修的承诺，心情开朗不少。君安宁此番是头一遭进宫，稚嫩的脸庞上难掩紧张与兴奋交织的神情，双手不自觉地揪着衣角，眼神中透着新奇与不安。苏七七和君清悠见状，一路上温言软语地安慰着她，试图让她放松下来。
反观君凌落，相较于往日的活泼，今日显得格外沉默寡言。那张尚显稚嫩的面容上，虽佯装镇定自若，可偶尔望向苏七七的眼神中，却会不自觉地闪过一丝阴狠之色。
苏七七向来自觉敏锐，君凌落的异样又怎会逃过她的眼睛？她不动声色地微微勾了勾唇角，心中暗自思量：这君凌落近些日子频繁偷溜出府，行踪诡秘，想必是在暗中谋划着什么。料想是将君凌霄和田氏之事归咎于自己头上了。也罢，且等过完这新年，定要派人好好查查这丫头究竟在偷偷摸摸地搞些什么名堂，看这架势，必定是冲着自己来的无疑了。
马车缓缓在东华门外停稳，苏七七等人依次下了车，寒风扑面而来，如冰刀般割人肌肤。抬眼望去，熙熙攘攘的官家夫和小姐已排了很长的队。还有马阵陆续过来，主人下了车，小斯便将马车赶至东华门左右两侧的空旷处。
苏七七刚走两步，周欣宁便迎了过来。这些日子，为着过年的诸般琐事忙得不可开交，两人竟一直未曾谋面，就连互送的年礼也是由府中的管家代劳。
“这么冷的天，你怎地不先进去？”苏七七微微蹙起眉头，眼中却满是关切。
周欣宁嘴角上扬，露出一抹温和的笑意：“我自然是要等你一起的。”
像他们这般身份的朝臣家眷，自是拥有优先进宫的特权。门口的小太监见状，急忙快步上前，恭敬地弯腰行礼，随后引领着他们往宫内走去，君清悠、君安宁和君凌落也紧随其后，小太监自是不敢有任何异议。
一行人在小太监的带领下，穿过曲折的宫道和回廊，七拐八绕后来到了皇上举办宴会的太和殿。此时，殿内已是热闹非凡，众多官员家眷早已到场，粗略一望，人数怕是不下百人。
苏七七等人在小太监的指引下，寻到了自家的座位，把几人安置妥当，又把周欣宁送到老瑞王妃身边，应家只有周欣宁一个女眷，便和去年一样与母家同坐。
苏七七便拜见云氏以及云家的舅母和表姐等人。云氏见了苏七七，眼中满是慈爱与欢喜，拉着她的手寒暄了好一会儿，众人互相问候，笑语盈盈，一时间，这宫宴尚未正式开始，便已洋溢着浓浓的温情与热闹。
殿内华烛高照，亮如白昼，男女分席而坐，中间一座精美的屏风格挡着，既保证了礼仪之规，又增添了几分典雅庄重的氛围。