第406章
祝明月：“先梳理一遍流程，我和璎珞负责拍品及价格的划分，你这边工作重得多，将选定的货物运去河东，还要联系上当地的商号。”林金辉：“校尉已经请河东的郎君们给家里写信，言称长安的乌有号将入境做生意购粮，请求照顾一二。”
祝明月意味深长道：“这个名字有意思！”估计是庄旭随口取的，摆明告诉别人子虚乌有，没想到撞上吴越的化名。报上去事已成定局，吴越也不在意，用便用了。
赵璎珞附和道：“是挺有意思的。”人名是假的，商号也是假的，只有赚来的钱帛是真的。
林金辉：“为了联系，会有河东土子随行。”
祝明月问道：“谁？”
林金辉：“柳家子弟。”
祝明月难免想到，“柳十一郎？”
林金辉不清楚柳家人内部的排行，但能被祝明月报出来，只会是同她们一道来的那位面如冠玉的郎君。摇头否认，打个马虎眼，“是他堂兄，在行营待久了回去探亲。”
赵璎珞暗地里冷笑一声，自已人面前不用贴金，肉票和人质有区别吗？
祝明月不为所动，继续梳理流程，“到河东后联系有意的商家，货物分好后，请他们来看货并告知规则底价。”
规则最重要的两条，暗拍以及粮食结算。
提前这么多天传信回去，说好是购粮，足够河东的商家们备好粮草。
吴越虽不是好人，但在河东土族的利益兑换中，信誉一直不错。
祝明月在河东认识一二商家，但他们体量小，不说吞不吞得下这许多货物，也拿不出巨量的粮草。
祝明月：“货物运到地点后，我与璎珞试着再分一回最后定价，起拍价大约比市场价低三到四成。先从总价低易推广的开始，让客人熟悉规则，参与其中。”
林金辉挠挠头，“降三四成会不会亏了？”和他们以前跳楼大甩卖差不多。
祝明月：“暗拍，想要的人自然会提价。手里那么多东西，谁能一次性吞下去，直接用粮食结算？”
若卖货得钱帛再换粮平添周折，便是以起拍价出售，两卫也不会吃大亏。
近水楼台，家大业大，这个便宜是人家该得的。
林金辉略带歉意拱手道：“是我着相了。”现在不是做生意计较钱帛多少的时候，首要的是换来粮食。
赵璎珞：“晓棠说，你们在城里也有库房。”正好看看两卫的整理收纳水平有没有进步。
鸡蛋不能放在一个篮子里，临近的昌宁城中当然存有物资，以备万一。
林金辉早得授权，果断道：“吃过午食后，我带二位娘子实地去看看。”
城内不比军营规矩严明，带两个女人进去无妨。
祝明月考虑周到，“待会我们回去换身衣裳。”换男装，能不惹非议尽量不惹。
另一头吴越一行人浩浩荡荡去昌宁县衙，顺道送万宜民等人上任。段晓棠落在后头，看尹金明派人送来的简报，对抗训练似乎成效不佳，这不是简单的棒打老虎鸡吃虫游戏，练来练去说不定把信心练没了，需要再优化细则。
吴越在前头低声问道：“高德生怎会在此处？”他看到站在祝明月背后的高德生，华阴那个疑问又浮上心头。
落后几步的柳琬耳朵灵敏，听见一个陌生的名字生出怀疑，这又是何人。
范成明暗道又疑神疑鬼了，解释道：“他原先的东家不是被流放了么，他娘子是祝娘子手下的大管事，求到跟前。祝娘子就把人收了，放在林娘子身边打杂。”
在吴越的印象中，三人是一表三千里的表亲，但无疑祝明月和段晓棠的联系紧密些，林婉婉更像一个边缘人物。
吴越：“你如何知道？”
范成明槽多无口，“我和庄三去买药的时候遇见了。”就在他们出征前夕。
吴越关切道：“买药？哪里不舒服，我带了太医和药丸……”
范成明急忙打断，“没病，买了些太平药预备着。”再念下去，好人都要病了。
说到此处，范成明想起来，昨天祝明月送入营的地瓜烧，闻起来和当初弘农宫前段晓棠交给自已治伤的酒精有些相似。
酒精淋在范成达伤口上是有些痛，但闻着香，差点把他的酒虫给勾出来。
第891章
观察入微
孙昌安候在县衙门口迎接众人，上前见礼。
范成明介绍身后三人，“万大人将代理昌宁县令，后面二位是本县佐官。”
孙昌安热情道：“来了就好，来了就好。”
吴越微微抬手，“进去看看。”
范成明：“情况如何？”
孙昌安：“昌宁的窑厂不开了，找不到新瓦，用的各处拆下来的旧瓦填补，墙面稍微粉刷过。”
修官衙历朝历代都不受推崇，似乎一副破败之像才对得起官员的清廉之心。
现在闲着也是闲着，修墙补瓦的人都是现成的。
万宜民见县衙各处干干净净，干净到有些凋敝的景象。急问道：“孙将官，不知昌宁尚存吏员文书如何？”
孙昌安答道：“吏员有七人，文书簿册原被拿去烧火、垫桌脚、刮屁股……能找的都找回来了。以原先各司曹摆放的书架而言，现存不到一半。”没一把火全烧了，已是幸事。
万宜民头疼不已，缺失一半文书，他们人生地不熟，被人欺瞒的可能性太大了。
吴越带人来无非是踩个点，里里外外转一圈。
段晓棠范成明站在廊下闲聊。
范成明：“打算在城中待几日？”
段晓棠低头，“待不了几日。”原先看的是祝明月的安排，现在则看运去河东为拍卖筹备的货物何时启程。按照行营的规划，这个空档不会持续太久。
范成明将话题转入另一个轻松的领域，“祝娘子送来的地瓜烧好得很，还有吗？”
段晓棠：“有啊，在长安。”今年的红薯不到收获的时节，产能有限。
范成明哀嚎一声，捂着脸道：“只能等回去再喝了。”
撞上段晓棠的肩膀，“段二，你老实说，地瓜烧和林娘子那的酒精是何关系？”
段晓棠不留神差点被撞个踉跄，“本质上是一样东西，但千万别当酒喝，会出人命的。”
要喝得兑水，这点诀窍就别教了，学坏容易学好难。
柳家兄弟站在不远处，不在其位不谋其政，他们不便进司曹房公房。
柳星渊点评道：“不够风雅。”仅针对县衙环境。
哪怕孙昌安尽量将地方收拾得干净整齐，但在他看来，室内未焚香，墙上没有悬挂书画……和家徒四壁没差别。
单从县衙的环境中，柳琬便知道为何众多官员视本地为畏途。要人没人，要钱没钱，比起白手起家还限制颇多，戴着镣铐跳舞不外如是。
柳琬：“虽不曾明言，但想必两卫动兵之日不久矣。”
柳星渊：“不然哥哥我为何回河东探亲！”想看看庄旭如何将那些战利品处置妥当，最好别耽搁他回行营领功的日子。
镀金嘛，有始有终才好。
柳星渊：“有没有信带给家里。”
柳琬冷淡道：“捎带口信，平安抵达行营即可。”似乎对与家中联系并不热衷。
一行人从公房出来，吴越挤进段晓棠范成明中间。
吴越：“中午留在县衙用饭？”问的是谁不言自明，范成明还能跑外头吃？
段晓棠拒绝邀请，“我休假呢，家里炖了汤，得回去喝。”
吴越幽幽道：“你倒是有口福。”
段晓棠：“加了胡萝卜，滋味是不错。”
范成明不禁失笑，意识到有些失态，立刻机灵的闭上嘴巴。
段晓棠同众人打声招呼，背着手走了，脚步显得如此轻快。
家人远道而来，是该多回去陪一陪，将宝贵的团聚时间放在应酬上得不偿失，在常人看来是多么恰当的理由。
人走了范成明也不多装了，捧腹大笑，“七郎，胡萝卜的时令是秋天。”这时节段晓棠去哪找胡萝卜往汤里加，是有多怕吴越跟着去蹭饭！
吴越类似的软钉子碰了不知多少，早习惯了。但这并不妨碍他往揭破真相的范成明肩膀上捶两拳，于外人看来，似乎是两人又一言不合打闹起来。
柳家兄弟站得远，听不大真切，只看两人动作神态，倒是肉眼可见的亲近。
柳星渊：“十一郎你看如何？”
柳琬一语中的，“范段二位将军中，世子更亲近倚重段将军。
”
柳星渊闻言，二十多年的养气功夫差点破功，“怎么可能！”
无论从何种渠道得来的消息，范成明都是吴越眼前第一得意人，心腹中的心腹。家中几代效力南衙，打小一块长大的交情。段晓棠反而是受范成明的提携，方才有展露头角的机会。
柳琬不故意吊堂哥胃口，答疑解惑，“我观察过数次，三人若在一处世子居中，但他的身体会有意无意向段将军所在的方向倾斜。”不明显，但拿把尺子在旁边，定是能量出来的。
一次是巧合，几次看下来皆是如此，只能说是习惯了。只是二人动作言语隐晦，不似范成明那般直白。
柳星渊回忆不出刚才廊下的情景，只记得吴越最后不痛不痒捶了范成明两拳，看来亲切且随意。
柳琬：“七哥，我初入行营便听闻，范将军在两卫军中上上下下有不少一起长大的小兄弟，试问他那些小兄弟，在世子面前表现如何？”
柳星渊一时语塞，范成明和宁封庄旭等人时不时勾肩搭背，话怼话时连对方几岁尿床都能说出来，实打实从小一块长大的异父异母的亲兄弟。
但这些人在吴越面前，从来恪守下属本分，不见一丝轻狂。
吴越不是养在深闺不见人的小娘子，他若是自幼和范成明打打闹闹长大，怎么可能对他的朋友圈子不熟悉。
柳星渊不得不佩服堂弟观察入微，转为提及另一件事，“十一郎依你看，段将军是否有与柳家结亲的资格？”
河东柳氏不及五姓七望，但也是天下闻名的大姓。
铁打的世家，除了祖传的经义、土地、部曲，也因为子嗣繁衍不断联姻，织就庞大的关系网。
段晓棠虽出身庶族，但是朝廷将领，且受吴越倚重。柳家嫡支够不上，但旁支的女儿或寡妇舍一个出去无伤大雅。
柳琬若有所思，推脱道：“我只是晚辈不该在此事上指点，但有一句话不知该不该讲。”
柳星渊貌似爽快道：“兄弟之间，打什么哑谜。”
第892章
一场艳遇
柳琬沉吟片刻方才说道：“世子信重段将军，但段将军未必信任世子。”此事二人心知肚明。
柳星渊乃家族嫡长，驭下之术自幼耳濡目染，从来只有下属向上位者效忠，上位者怀疑下属忠诚，哪来下怀疑上的？
忠诚不绝对，就是绝对不忠诚，这样的人吴越也敢用。
两卫诸将家学渊源，段晓棠根基浅薄似乎是劣势，但同样意味着她背景清白干净。
哪怕兄弟二人所站之地与其他人相隔遥远，柳星渊亦忍不住再靠近堂弟一些，压低声音，“从哪看出来的？”
柳琬直言，“白二、孙二、高德生，世子对段将军周围的人都极有‘兴趣’，范将军清楚得多，故而能将原原本本说的清楚。”
“世子存心要探问，证明对段将军信任之心不减。但段将军若真是磊落，何须遮遮掩掩，让范将军帮忙转圜呢。”
柳琬言下之意，段晓棠的身家背景未必那么干净，让柳星渊不得不暂时打消嫁女联姻之意，再观察一些时日。
柳星渊想到堂弟近些年的变化，感慨道：“十一郎近些年人情世故长进不少。”
柳琬容貌出众聪慧灵敏，从前称不上只读书的呆子，但向来不耐与旁人周旋拉扯，人与人之间的隐晦与他何干。
柳琬不知想到何处，叹道：“吃一堑长一智罢了。”
柳星渊情知牵动堂弟哪颗神经，安慰道：“等回了家，哥哥帮你寻摸几个美人。”说罢方知失言，谁便宜谁呀！
柳琬不以为意道：“女色于前程无助益。”
柳琬早年曾置过一门外室，但在他成亲前断的干干净净。照理说该是两不相干，各自安好。但柳琬唯有一处心结打不开，因为这段关系不是他主动断的。
柳琬彼时声名不显，隐姓埋名，求学时遇见一女子名为“倩娘”，一来二去两人便在一起了。
女子来历漂泊，言称是江南人土随夫移居。不曾想命薄如斯，到洛阳后夫婿撒手一去，将她一人独自撂在此处。
二人耳鬓厮磨琴瑟和鸣数月，柳琬回河东探亲再返回时人去楼空。倩娘留下一封手书，言道遇见同乡，愿意带她返回家乡，时间紧迫来不及当面告别，只能遗书一封，柳琬无需再挂念，愿日后前程似锦大展宏图。
柳琬发疯似的找人，一来气倩娘不告而别，二来担心她遇上心怀不轨之徒，可惜人海茫茫芳踪渺渺。三则揣测倩娘是否知晓他是回乡定亲，方才负气离去。
可他身为世家子，必然要娶一个门当户对的妻子，但往后绝不会薄待了她。
恰逢柳星渊来洛阳办事，酒入愁肠，柳琬对堂兄提及此事，口中念叨着倩娘口中的江南风物，希冀有朝一日去她的家乡寻一寻踪迹。
柳星渊越听越不对，拧眉道：“这些话我似乎在哪看过。”
话，看过？柳琬眼中猛地跃出一丝希望之火。
柳星渊在书房翻出一本游记，大意与倩娘口中的家乡景色相差仿佛。
柳琬以为的红袖添香，不过是背书而已。问及细节，倩娘推脱在家大门不出二门不迈，知道的也不尽然。
柳琬背后惊出冷汗，强言道：“倩娘才学亦不差！”读一本游记，学两句书里的文雅话又如何。
柳星渊：“这本游记是我去年得的，作者名声不显，只在私下传阅。她一个闺阁女子，从哪儿看来？”
柳琬本欲再争辩两句，忽的深吸一口气冷静下来，“我的书房里没有这本书。”
柳星渊各种场面见得多了，问道：“那倩娘薄命的夫婿是何身份？”
柳琬不得不直视这一问题，语气稍弱，“行商。”一介行商姬妾会去读让柳家子弟都觉得颇为冷门的游记吗？
柳星渊第一反应是堂弟遭人做局，目标不言而喻，要么是毁他的名声要么是坏他刚订下的亲事。
柳星渊：“近来可曾与人结怨？”
柳琬到底有世家子的灵醒在，“倩娘不知我是河东柳氏子弟。”
天下姓柳的千千万，不独此一家。柳琬并非嫡长，两三代后亦要沦为旁支。
话是这般说，但柳琬不曾特意遮掩来历，行为举止吃穿用度一看就是大家出身，哪能瞒得过身边的亲近人。
兄弟二人返回居住的别苑，物是人非事事休。柳琬的物品尚在其间，佳人却不知芳踪。
柳星渊：“快清点一二，可曾有遗失？”怕的是倩娘卷了堂弟的财物跑了。
柳琬：“并无。”
宅子是倩娘租的，吃穿用度也是倩娘一力承担。柳琬初来只一个人，后头才慢慢将自已的贴身物品挪过来。他是送过不少东西，但都是情人之间的馈赠，倩娘也只带走了这些。
邻居之间打听一圈，得到两个重要消息，倩娘只比柳琬早住进来半个月，赠给周围邻居的见面礼是胡饼。
南方人会用胡饼做赠礼吗，他们或许连胡饼是什么东西都不知道。
倩娘离开前三天，有一家带了不少礼物的豪门来拜访，看起来像是武将出身。
长安百姓见识不差，洛阳居民也不弱，说是豪门武将，就绝不可能是大营门口站岗的新丁。
柳琬将日常中点点滴滴抽丝剥茧，倩娘所作所为有许多疑点，譬如别苑中奴仆少有烹饪南方食物，二人口味相近。倩娘识文断字学识不俗，每每说到自已的心坎上……但他却美色迷人眼全不在意，亦或被简单糊弄两句就放过去。
倩娘不是江南人土，亦非行商的遗孀，还和武将家有来往……真实身份如何，隐藏在重重迷雾之中。
柳星渊担心堂弟遭人骗财骗色，但一通打听下来，别苑所有支出用的是倩娘的体已，骗财不成立；听柳琬所言，倩娘亦是品貌不凡，骗色也不至于。
难不成真是仙人跳，打算来个狠的，提心吊胆半个月、一个月、半年……如今几年都过去了，毫无动静。柳星渊全当是柳琬的一场艳遇，抛在脑后。
第893章
一万个槽
祝明月赵璎珞借换衣裳的理由回家用饭，路过前院时祝三齐带几个四野庄来的农人，挪动一排排木槽。原先放的位置围墙大树的阴影投下来，晒不着太阳。
木槽里头装满混好肥料的泥土，顶端是数株一尺来长的绿色藤蔓。