第168章
“几家商队的东家管事还活着吗？”何金算是胡人商队里的一个小头目，受困一日两夜，几个头头脑脑不免交换意见，情况清楚一些，“都活着，刘家的受了些伤。”
段晓棠：“麻烦把他们悄悄叫过来，外头的人有些话要交代。”
听到段晓棠并非孤身一人前来，何金心底一喜，“我去叫人。”
说完他和法依则或滚或膝行往附近去找人。
为了商量方便，几个东家管事位置不远。当然他们不会说是外头来人，只说自家有请。
不多时原来位置聚集着几个人，夜色深沉看不清脸。
这些东家走南闯北，进了山谷哪还不清楚，怎么选都是一个死。但人活着总要挣扎几分，一个个叫嚷着家中有藏金，愿意献给首领，苟活几日等一份希望。
段晓棠：“哪位是刘洪成刘东家？”
第403章
攻打山谷
一声有气无力的声音响起，“是老夫。”
段晓棠从怀里取出荷包，掏出作为信物的红宝石戒指，举到刘洪成眼边，“长话短说，我受贵号伙计高德生所托，前来相救。”
刘洪成在夜色中只能隐约看见一点红光，人没错信物也没错，没想到最后转到山谷中来，而且只有一个人。
最开始以为是普通山匪，只要交够赎金，总有一条生路。可见到山谷中的情况，还有什么不明白的。
他绝无可能活着离开这里。
段晓棠并不透露来历，“我上头的人答应，保你们不死，也可以让你们带着货物财产离开。”
山谷中的人一看就是要造反的料子，能和这些人对上的，无非官府军队亦或当地势族，实力定然不容小觑。
段晓棠的话既是保证亦是威胁，可以让他们活，也可以让他们死。
天下没有白吃午餐的道理，刘洪成当然明白，“郎君需要我们做什么？”
“若是谷中有变故，你们带领幸存人等，阻拦这些人逃跑片刻。”具体行动时间计划，段晓棠不能说的太细，“现在的位置东走五十步是谷中军械库，到时你们左臂绑上异色布条以做区分。”谷内不少私兵也穿便服，必须做些区分，以免误伤，后半句表露绝不是要他们做炮灰。
几息后没人提出反对意见，刘洪成作为代表，“我们答应。”有一丝希望都要抓住。
不光嘴上答应，也要严防同伴反水泄密。
段晓棠没有说明进攻的具体时间，他们只能在煎熬和希望中坚持下去。
何金双手被缚，段晓棠临走时，解下身上的匕首往他背后塞去。
岂料何金伸出手来，嘿嘿笑两声，接过匕首。
在武功匪寨中见识过段晓棠那一手脱绳子的本事，何金勤学苦练，挣脱不及段晓棠利落，但一般的绳结根本困不住他。
之前已经偷偷解了不少同伴的绳子，原本打算趁机抢几匹马，看能不能强闯出去。
段晓棠：“我一定回来救你们。”
“段兄弟，保重。”何金相信段晓棠的话，这是个有本事还说话算话的人。
匪寨里那么多女人，她说带着一起走，就真的一个不落全带下山。
段晓棠原本打算探一探暗道，但时间已经耽搁得太久，也不知暗道有多长。
只能记下位置，跑回悬崖底下，轻轻拉扯绳子三下，给上头的人发信号。
绳子传来几下有规律的晃动，上方安全。
段晓棠顺着绳子往上爬，快要冒头时，刘耿文伸手将她拉上去。
段晓棠趴在地上重重喘两口气，轻声道：“走。”
何金将匕首藏在左手衣袖里，右手紧紧握住左手腕。
自段晓棠离开后，他和法依则便睁大眼睛，想知道段晓棠究竟从哪里混进来，又从何处逃出去，能不能借鉴，可惜一无所获。
法依则便是胡人商队的首领，也是何金的族兄弟。
往常听何金提过有一位姓段的朋友，本领很是高强，能带着人从山寨中脱困。
今夜心悬着半截，既佩服段晓棠的本事，又知道山谷本质就是一座正规军营。
当初何金说攻打山寨的高门是哪家呢？
黑夜中其他几位东家同样睁着眼，眼睛疲劳得泛起泪水，也没听到一丝异动。
他们都没有对手下人提起今夜有外头人来过，只待事到临头再通知。否则手下人不谨或者把这事当做投名状交上去，就全完了。
所有人马均已集结，星夜启程，人衔枚马裹蹄。
段晓棠在半山腰找到庄旭，周围人举起草衣遮挡光亮，两人躲在一个小空间里说话。
段晓棠打开打火机，发觉庄旭脸上身上都有一些脏污，看来上山路上，没少摔跤。
“商队的人答应配合，他们在这个位置。”手指着谷中地形图，“这里大概就是暗道，但我没进去探过。”
庄旭点头示意明白，“我再调整下弓弩位置。”
段晓棠将打火机合上，“嗯，我下去了。”飞奔下山。
天色微蒙，能隐约看见人影。
笨重的弩车顺着黄土小道，慢慢向前推进。
段晓棠穿上全套盔甲骑在马上，静静等待最后时刻的来临。
何金和法依则侧躺着，旁人只以为他们习惯这样的睡觉姿势。岂知他们是竖着耳朵听山谷外的动静。
段晓棠既然来报信，距离动手的时候就不远，拖不过一两日时间。
当然他们希望越快越好。
“啊！”
望塔上的人掉下来。
“敌袭！”
“敌袭！”
几声大喊打破山谷内的静谧。
商队的人距离营门有一段距离，依然有一支铁箭落到他们附近。
刘洪成定睛一看，箭支粗大，箭镞呈扁凿形，惊叫道：“是床弩，床弩！”会使用床弩的必然是朝廷军队。
何金附近几人立刻挣开绳索，徒手或者捡起石头将附近经过的看守击倒。
何金用匕首割断其余人绳索，大喊道：“左臂绑布条，去东边兵械库抢武器。”
私兵们迷迷糊糊接二连三从营房中跑出来，来不及穿衣着甲，只带着随身的刀剑。
从营门处射来的剑雨暂且停了，悬崖四壁，自上往下倾泻无数利箭，但凡敢冒头的，都被射个对穿。
无数黑骑从营门涌入，长矛刀剑收割人命，旌旗在晨光中显得格外光耀。
刘洪成险些泪流满面，“是王旗，是河间王，他带着右武卫来了！”
时人常腹诽吴岭刚愎自用，但没人会否认他的武功。南衙诸卫便是大吴最强战力，皇室勇力的最佳体现。
吴岭这会好好在长安坐镇，打这面王旗的是吴越，为的就是吓破谷内私兵的胆子。
清晨天色并不明亮，隐约有些雾气，庄旭手里拿着望远镜却看不清楚，只见几个模糊的身影一反常态，往右后方粮仓的位置退去。
这些人想逃跑。
崖上弓弩总有不及之处，骑兵还在营门附近和私兵纠缠，追不过来。
急得庄旭往下大喊，“刘洪成何金，带人去粮仓，靠近者一律诛杀！”
一个人的声音在此刻的战场显得多么渺小，淹没在喊杀刀剑相击声中。
刘耿文立刻招呼周围军土一起向下喊，“刘洪成何金，带人去粮仓，靠近者一律诛杀！”
“刘洪成何金，带人去粮仓，靠近者一律诛杀！”
山谷内的人，还有什么明白的，他们的后路被人知道了。
“刘洪成何金，带人去粮仓，靠近者一律诛杀！”
颇有四面楚歌之感。
第404章
收锣罢鼓
刘洪成人老成精，如今两派势力，一面是强势出击的河间王吴岭，一面是意图造反不知来历，抢了他们货物杀了伙计的私兵。
选哪边还用多想？
刘洪成：“取盾牌，顶在头上，去粮仓。”堵这帮孙子的后路，万一叫人跑了，吴岭身份贵重不怕，他们这帮行脚商人说不定真成炮灰。
此时敢走南闯北的商人，不说武艺如何，身体素质一定过关。少数底线低的，随时可以化作武装商队黑吃黑。
诸人在武器库内拿上趁手的武器，两两组合，一人举盾到头顶，遮挡箭支，一人持刀拿剑护卫。
一群人快速移动过来，与附近的私兵展开一场厮杀。仗着人数居多，霎时将场地清理干净。
粮仓挨着山崖，何金多看几眼，也没找到暗门的位置。
诸人守着一个粮仓，藏身在崖壁之下。山崖上的弓弩射不到这里来，私兵们若是想跑，自然会有山上的箭雨送去投胎，便是侥幸跑脱靠近，也会被商人们的刀剑教做人。
在这离乱的战场上，端的是一个重在参与又好看戏的位置。
原先将联合商队击杀得屁滚尿流的山谷私兵，此刻遇上右武卫黑色洪流，竟成毫无抵抗之力的土鸡瓦狗。
法依则感慨道：“这就是大吴最强大的军队？”与之相比，老家西域那边，打仗好似过家家一般。
“右武卫在南衙诸卫中排不上号，不过……”刘洪成忽然顿住，不过他们今年迎来吴越坐镇。
理论上，作为名正言顺的王府继承人，世子也能借用王旗。
今日领兵前来的，是吴岭还是吴越？
若是吴岭，他们一定赌对了，若是吴越，胜负可就要再等一等了。
粮仓附近的后路被山崖上的弓弩和崖壁下的商人牢牢控制，退无可退，私兵们经过最初的慌乱，渐渐组建起反击之势。
终究只是徒劳，人数装备土气的差距一旦拉开，再难追上。
谷内的私兵不是被杀，就是投降。
段晓棠带着数个河间王府护卫来到粮仓附近，带血的短刀拨开崖壁下的灌木，露出黑黢黢的洞口。
商人来之后，没人跑出去，但他们过来前，有没有人趁乱跑出去，就难说了。
护卫微微颔首，“段司戈，我们去追。”说完带人钻进洞里。
段晓棠见商队人员杂乱，“几位东家清点一下伤亡，注意有没有生面孔混进来，待会安排人过来治伤。”
商队很快分成四列，跟在各自东家身后。
法依则悄声问道：“这是昨晚来找我们的人？”声音有些熟悉。
何金点头，“就是她。”
法依则：“段四郎果然是位英雄人物。”
两支队伍离得近，刘洪成情知这胡人是误会了，将“司戈”误听为“四哥”，解释道：“司戈不是排行，是官职。”
法依则表现得好似一位憨傻看什么都新鲜的外地商人，“官多大，做什么的？”
刘洪成可不会被法依则的淳朴模样骗了，对方在西市混多少年，对大吴官职不了解是真，爱扮猪吃老虎也是真。
“八品。”具体做什么的，刘洪成也说不出来。
不似将军校尉参军，职务清楚明白。司戈做什么，军队之外的人真不清楚。
法依则琢磨一番，大吴官品最低九品，八品已超越大多数人。
长安胡人地位低，胡商地位更低。
不一会两个军土带着伤药和绷带过来，“跟我们来。”将人带往一间空屋内处理伤口。
段晓棠进到谷内难得的砖瓦房内，照营盘设置来看，应该叫帅帐。
屋子中间仰倒一具中年男尸，嘴角流着黑血，显然是服毒身亡。
他旁边有一个火盆，隐隐冒着热气，现在里头只剩点点火光和余烬。
吴越：“人死了，东西也烧完了！”
纸张的好处是易保存，坏处是易焚烧。
吴越：“符先生，将此人画影图形。”他不信天底下无一人认识此人。“陈彦方，审讯其他活口，看能不能找到线索。”
转头见段晓棠站在门口，“有何补充？”
段晓棠眼神停驻在唇角的黑血上，“找个仵作来验尸，看他死于哪种毒药。”
“服之即毙命的毒药，稀少且昂贵。”必然有来历。
吴越暗道段晓棠的思路确有可行之处，但现成的仵作在华阴县城，少说也要两三日情况分明后才能做打算。
见段晓棠神情低落，问道：“伤亡如何？”
段晓棠尽量让自已的声音表现平稳，“确认死亡二十二人，重伤三十四人，不知道有多少人能熬过去。”
她刀下收割人命，却还做着吃着大锅菜唱着歌跳着舞全甲还长安的美梦。
不为那份古今名将的荣耀，而是一种责任感。既然把人带出来，就应该把人带回去。
可现在，一切都搞砸了，二十二个年轻的生命永远留在这个山谷里。
吴越此时说“节哀”、“保重”都不应景，只得道：“伤者会得的治疗，亡者会得到抚恤。”
“作为这支军队的统帅，你不能垮！”
对吴越将“责任甩锅”的行为，段晓棠不置可否，嘴角微微抽动，“是呀，我不能垮。”
拱手告退，“世子，属下继续去清点物资、伤亡。”
对吴越深挖私兵背后势力的行为，段晓棠和庄旭只有一个态度，任他去，只管自已一亩三分地的事。他俩官卑位低，经不得半点风浪。
从清晨激战到初步清点处置，一个上午过去了。
吴越在活口中没有挖出半点有用的信息，“给范二传信，再调一个旅过去，让他再将华阴县上下人等制住两日。”
孙昌安将已方的尸体收拢，找到商队养伤的屋子，“烦请几位东家支使些人手出来，认认尸体。余下的谷中余孽我们便要埋了。”
“另外审出了原先商队死伤的埋骨地，东家们看，要不要重新挖出来。”
一个二三百人的联合商队，转瞬间只剩五六十人。
其他三个东家，全部看向法依则。汉人讲究落叶归根，胡人信仰复杂，却不知道什么说法。
第405章
背后主家
胡人死后并不在意尸体处置，法依则：“都可以。”
孙昌安迟疑道：“我们没有足够的棺木、草席。”
一位商队东家摆手道：“将军，小的货物里有一批青瓷罐，可以用来装骨灰。”
千里扶棺回乡，不说棺材的花销，便是一路的车马资费就让人肉痛，能将骨灰带回去，已经仁至义尽。
这次死的太多，带着尸体走，一路穿乡过镇，恐怕吓着人。