第169章
火化亦或火葬，在中原并不受追捧，因为有一种非常严厉的处罚，名曰挫骨扬灰。孙昌安推拒道：“我哪是将军，就一旅帅。”他们这一路里，连个正儿八经的的将军都找不出来。“得回去回禀一声。”
庄旭一听就知道这帮子商人刚脱虎狼窝，便琢磨起他们的货物。“他们自已来烧来装，老孙你跟他们说明白，先跟着我们几日，不得擅动。”
段晓棠清楚商人们惊弓之鸟的心态，补充道：“直接同他们说，现在往外走，就是一个死字。”
没看打完仗后，吴越没有一点要耀武扬威的心态，全缩着脑袋做人。
世子都缩着，其他人哪还能挺直腰杆。
待孙昌安离开，庄旭说道：“也不知王爷多久能收到信？”
昨日吴越已经向长安写信，一则通报情况，解释自已的决定，二也是隐晦的求援之意。
华阴这个烂摊子，吴越的身份和手里的一千人，能暂时压一压，但压不了多久。
更大的风暴在长安酝酿，偏偏私兵首领服毒自杀，将所有的证据都烧了，也不知道是幸还是不幸。
吴岭这时候能不能抽出手来，拉一把在外“漂泊在外无依无靠”的小儿子，谁也不清楚。
段晓棠：“尽人事听天命。”
庄旭心底七上八下，此时只能指望范成明超常发挥，能按住华阴县城的牛鬼蛇神。
不然他们一群南衙右武卫的正规军，被华阴当地的郡兵、衙役、土族家丁给冲了，真没处说理去。
阵亡军土被安置在一间空屋子中，现在寻不到足够的棺木，只身上盖着一张白布。
段晓棠轻轻揭开蒙面的白布，虽然叫不出他们的名字，但认得每个人的脸。
局势安定下来，他们会被暂时安置在义庄中，待战事结束，由吴越安排人手将棺木送回家乡。
他们生养于关中，亦为关中的稳定而战死，合该葬在自已的家乡。
段晓棠不信吴越对底层军土有多少怜悯之心，哪怕为了笼络人心行此事，无论对生者还是死者，都是一种安慰。
论迹不论心，小人为了某种目的，做一辈子好事，那他就是一个好人。
临时的伤兵房哀嚎满天，自林婉婉离开后，姚壮宪顶替她的位置，成为左厢军一营的主治大夫，一些较为复杂的伤情也能处置。
姚壮宪见段晓棠满面忧色，一点不像刚打了胜仗的样子，但有些话还是得说：“段司戈，有几人今天恐怕熬不过去。”
段晓棠手指掐进掌心，“姚太医，能救的尽量救。差什么你同我开口便是。”
姚壮宪：“差一些药材。”
段晓棠：“麻烦你写个单子，我派人去找。”
不一会，段晓棠捏着姚壮宪写的药材单子，找到庄旭，“庄三，翻下山谷内的库房、还是商人的货物，有没有这些药材，没有的话，派人换了衣裳去华阴县城采买。”
山谷库房内的东西是缴获，商人们的货物多少要给点钱。
庄旭点头，“交给我吧。”
吴越在帅帐内转着圈走，快要被气疯了。左厢军一营第一次有真正的伤亡，可所有的证据都被烧了。
早知如此，昨夜段晓棠潜进来时，大可冒险探一探帅帐，反正她连开锁都会。
现在说什么都晚了，谁也没想到首领会这么果断，立刻烧了所有文书。
吴越小小的反思一下自已，该不会竖起王旗，不光将私兵吓到，也把首领的胆子吓破了。
知道跑不掉，怕牵连主家，一不做二不休，不光自已服毒，连带所有的账册都烧了。
将猜测的人选放到吴岭的对面，谁畏惧他，谁怕被他抓住小辫子……吴越很快放弃思索，这样的人太多了。
符存：“世子，谷内私兵多来自被拐骗的良家子，附近山寨的土匪、以及被截杀的商队幸存者。首领自称刘三郎，祖籍蓝田，口音倒是不差。”但整个关中，口音都差不了多少。
吴越：“他们在此地多久，为何会转向劫掠？”
符存：“大约四年，新道开辟后旧道荒废，偶有商旅路过。两年前一只商旅探路时无意发现山谷，便被灭了口。约莫尝到甜头，便开始向商队下手，一年少说有三四次。”
吴越没养过私兵死土，但知道这种事最重要的就是隐秘，第一次事出有因，但往后的做法，不是谷内首领私兵的心被养大，就是他们同主家的羁绊减弱。
无论是将在外君命有所不受，或者主家势力大减，总之这帮私兵没那么听话了。
吴越：“谷中有陌生面孔来吗？”
符存：“没有，刘三郎偶有外出，但去了哪里见了谁，一概不知。”
所有的线索似乎都断了，吴越想到段晓棠曾提过的毒药，“继续审，赃物交给谁处置？”谷中没有陌生人来，那么必然要人手运出去，运去哪里交给谁。
吴越：“谷中的粮食酱料，从何而来，商铺还是田庄全部去查。”
几百人的粮食，没点背景由头根本买不着。
私兵们纪律差到如此地步，哪怕留下的都是小虾米，总该知道些风声。
吴越：“那些良家子是被何人掠卖而来？”
吴越此人，只要给他足够的资源，他就足够的难缠。
之前不懂段晓棠为何每到一个匪寨，都在意土匪们有没有种地。
直到某次军土间闲话，李开德无意点破，说在乡下，一个人能不能安心过日子，只看地种的怎样就知道。哪怕没地，房前屋后也要种些菜蔬。无赖二流子、辱没祖宗的不肖子孙才会眼看着好端端的地抛荒。
吴越方才将谷内浅走一遍，连根葱都没有。
第406章
世子急件
华阴距长安三百里，护卫们一路马歇人不歇，疾驰两日方到长安。
哪料赶到南衙扑了个空，吴岭去右屯卫了。
护卫们等不及吴岭回转，直接驾马奔去右屯卫大营门口求见。
往常吴越向长安呈递战报，从来是不紧不慢，例行公事一般，一封往南衙一封往右武卫。
护卫们拿着河间王府的俸禄，给南衙跑腿，的确有些公私不分，但几十年都这样过来，也就习惯成自然。
别说吴岭本人，连右屯卫诸将都被吓个半死。
有些资历的这样的场景也见过一两回，王府该不会又要办丧事了吧！
幸而护卫入帅帐身上未戴孝，面上亦无哀色，只跪在屋中，“王爷，世子急报。”
若在南衙私下会面，护卫说不定还能挤出两滴眼泪，哭求“王爷，救命”。
但在右屯卫，谁也不敢去轻易挑动吴岭和诸将脆弱的神经。
吴越和范成明两人在关中剿匪，起先所有人都不看好。这两位一个柔弱王孙，一个蛮横纨绔，哪像会打仗的样子。
时间过去一个多月，战果逐渐显现。这两人一路兢兢业业没闹妖，一个匪寨一个匪寨扫过去，半点不嫌弃战功小。
私底下都说，河间世子和范长史走过的路，寸匪不生。
没有一点同地方百姓的纷争，韩腾连申辩折子的模板都准备好了，竟无用武之地。
关中官员，要么头铁要么不长眼，真要有丝毫错处，还不被指着鼻子骂。
考虑他们只带一千人走，一路上攻克的匪寨累加起来数倍于已，还没有死伤，说一句战功卓著绝非夸张。
已经有好事者偷偷找范成达打听，他母亲当初怀范成明的时候，有没有做过胎梦，或者做过特别的事。
不光南衙兵部，连京兆府那帮酸才都派人查过。
战功是真的，每每攻克匪寨，俘虏等事宜总要与地方交接。没扰民也是真的，唯一能挑刺的是，有一回大军走的疲累，摘了老乡家的梨，给的钱帛比市价低些。
但老乡主动解释，他家梨酸，平日根本卖不上价，这回还是自已赚了。
虎狼之师转眼成仁义之师，别说南衙诸将连关中百姓都没转过神来。
凶猛的虎豹变成柔顺的小狸奴，但只要看看小狸奴的爪子，就知道，柔顺是柔顺，凶猛也是真凶猛，挠人疼！
南衙诸将原本因吴越总是不言不语不声不响带来的阴霾，终于迎来曙光。
现在“曙光”好像出事了。
吴岭用钥匙打开信匣，取出里头的信件。
吴越信中言简意赅的写明发现山谷的始末，谷内的情况，他们的作战安排……
吴岭老于战事，哪里不明白，布置周全，这一战右武卫最差就是惨胜。真正棘手的是华阴县乃至华州。
信中没有直说许能有问题，但吴岭焉能看不出来……关中腹心之地，皇室眼皮子底下，竟敢如此妄为。
右屯卫诸将心里忐忑不安，不住打量吴岭的神色。先惊后怒，而后猛一拍桌子，咬牙切齿笑道：“还真是老子的儿子！”
底下诸将心惊不已，转念一想，吴岭不可能怀疑吴越血统，父子俩仔细看，五官还是相似的。
吴越身上最大的问题是性情“不肖父”，那他这次是干了什么像老子的事情？
吴岭看不惯吴越唯唯诺诺的模样，没想到事到跟前，倒有几分血性和担当。
依对吴越以前的性情的了解，遇见这等没有必胜把握的事情，必然退一步，以图后续，焉知一步退便要步步退。
男人果然要在战阵中历练过，方才有成长。
吴越把华阴的天捅破一半，吴岭能怎么办，要么把天全砸碎，要么替他把天补上。
将信件揣到袖子里，安抚诸将，“世子将打一场硬仗，心中有些惶恐。”
右屯卫诸将假装信了，吴越那种三棍子打不出一个屁来的性子，真会给亲爹写信诉说惶恐？又不是皮痒想找骂。
吴岭：“右屯卫一切如常，本王进宫一趟。”言下之意，此事不得外泄。
吴岭瞥一眼身边的护卫，“你们几个去城门口守着，再有世子的信件来，即刻送到本王面前。”
吴越的信是在发动攻势前匆忙写就，算上攻打的时间，说不定等他出宫门，就能看到第二封信。
看吴越能不能找到切实证据，再决定是抓人还是抄家。
吴岭离开右屯卫进宫前最后一句交待是：“让范成达去右武卫候着。”
吴越了不得一个仓皇逃窜的结果，范成明才是命悬一线。
听得右屯卫诸人心里苦辣酸甜什么都有，事情在我们眼前发生，但好像和我们没什么关系。
让左武卫大将军去右武卫大营，和黄鼠狼上门给鸡拜年有什么分别。
该不会范成明出事了吧！
实际上范成明什么事都没有，就算有事，也是别人的事。
他率领百人赶到华阴县城外时，天早就黑了城门也关了。
特意跑到城门底下转一圈，闹出极大的动静，专门跑到城门口吆喝了一声，没敢闹着夜开城门，报上家门，只问清楚次日开门时间。
然后立刻散出人手，去四门外守着，看看有没有人夜出城。
城外驿站边密密麻麻搭出数排帐篷，远远看着像有两三百人的样子。
范成明转头换了一身纨绔打扮进驿站，金钱大棒一祭出，打听县中情况，驿卒可谓知无不言言无不尽。不光县令，连县丞县尉几个巨头的情况也摸得差不多。
借着一顿酒和临近几桌混熟了，连城内大族间的隐私都打听出来几分。
第二天正是衙门的放告日，城门一开，范成明先吩咐亲兵去买药，怕药效不佳，还要多跑几家多买几份。
然后兴冲冲地抱着几坛酒跑到华阴县衙，将即将升堂的许能堵回后衙。
见面特别热情，情真意切，大喊一声：“姨夫！”
许能是个精干的中年男人，一时竟有些怔愣住，自已何时有这么一位姨侄儿。
许能：“郎君是不是认错了人了？”
范成明无辜地睁大双眼，“姨夫可是出自岐州许氏？”
许能：“不错。”
第407章
新编故事
范成明猛一拍大腿，险些将酒坛跌落，急忙抱回来。“那就没错！”
许能迟疑，“本官并不认得郎君。”态度语气尚且良好，全看在范成明的富贵衣着。
范成明将酒坛抛给亲兵接着，亲密地携上许能的胳膊，“姨夫，我姑祖母嫁去岐州刘氏，她侄女嫁到你们许家，是姨夫你的族兄弟，算一算，我们可不是亲戚么。”
这份关系可是范成明绞尽脑汁才找出来的，姑祖母是真的，同在一地刘氏和许氏有联姻也是真的，至于是哪一辈的联姻可不好说。
许能不用想都知道，八竿子打不着的关系，不算亲戚。“郎君此来为何？”
范成明装模作样唉声叹气一回，“侄儿这次领兵过华阴，刚好想起姨夫你在这儿，特意上门叨扰。”
原本在背后看热闹的县尉脱口而出，“领兵？”
范成明没有半点志得意满之态，轻描淡写道：“忝为右武卫长史，此次奉命出京剿匪。”
同样是六品，范成明的品阶比一县之主许能还高一阶。一看两人的外貌年纪，屈身称呼一声“姨夫”，那是给面子。
原以为来打秋风的穷亲戚，结果是高门贵戚。
许能唇角微不可察抽了抽，“老天保佑，华阴并无匪情。”好似一位为民考虑的好官，担忧军队过境引发纷争。
范成明扶着许能的胳膊往屋里带，“侄儿自是知道，华阴人杰地灵，姨夫是有口皆碑的能吏。这次是另有要事相求。”
许能心底了然，有事相求难怪愿意自降身份。
范成明招呼身后众人，“你们也一起进来，帮本长史分辨分辨。”
华阴县衙数得上的县丞县尉书曹文吏一股脑进来，一则上官相邀，二来想看看热闹。
进了屋子，范成明反倒像个主人，指挥起下人，“去安排酒菜。”拍拍亲兵手里抱着的酒坛，“这是我从长安带来的佳酿，你们正好尝尝。”实际是在城外驿站买的。
下人不知该不该听，愣在当场。许能挥挥手，“去吧！”
许能仗着“辈分”坐在上首，其他人分坐两列。认亲许久，还只知道侄儿的官位，实在不应该，“该如何称呼长史？”
范成明半点不见外，“姨夫，你叫我范二就成。”
许能：“令尊是？”
“我父亲早亡，我哥是左武卫大将军。”范成明从不避讳自已靠哥哥走到今天。
许能倒吸一口气，“原来是范大将军。”
下人端上一些凉菜，配上小酒盅。
范成明顿时不乐意，“小酒杯一口就没了，换海碗来，那才够味。”
亲兵给诸人倒酒，范成明举起海碗，“我们姨侄两久别重逢，是天大的缘分，来，喝一个。”一饮而尽。
早酒易醉，但上官一口干了，其他人只能跟上。
“华阴物阜民安。”再喝一个。
“今日天气不冷不热。”再喝一个。
连干三碗下去，酒量一般的，脑袋已经开始晕了。
许能按住额头，“二郎，刚才可是说，有什么烦心事？”
“这事说来话长！”范成明说着刚编好的瞎话。
他原本是长安一个自由自在的小纨绔，每天喝喝小酒吃吃小菜赌赌小博……生活丰富又多彩。
哪知道亲哥太有本事，刚入仕就被拱到一卫长史的位置上。
可他一点也不开心，就想在哥哥的荫蔽下，做个一事无成混吃等死的废物。
当长史就当长史吧，右武卫都是叔伯兄弟，平日多有照顾，挂职领俸禄也不是不可以。
但他哥非得望弟成龙，想要弟弟拜将。但前提必须得有战功，绞尽脑汁终于想到一个好主意，由此造就范成明苦难的开端。