第91章
况且军饷粮草这一块，从来只有少没有多的。换他来，也是柿子挑软的捏。卢家的缺额只会比孙家大不会小。白湛此刻将前因后果及诸人关系串联到一处，果然如白秀然所说，处处是蹊跷。
“不如我明日厚着脸皮登门强赴宴？”
白旻不同意，“只会打草惊蛇。”
所谓的蛇可能是等着验证猜测的李君璞，也可能心有怨气无处诉的卢照和孙安世。
白家诸人一切行动的基础全因他们知道李君璞并非蠢人，不会做无用之事。
若换做时而精明时而糊涂的林婉婉，行事随性，做任何事都不会叫人觉得奇怪。
段晓棠一早起来将李君璞要的蛋糕做了，想起被特别交代的“别花哨”，裱花时格外克制。
将蛋糕装在特制的食盒里，到门口交给李管家就算完了。
回家收拾一番赶去东市，祝明月此时应该把租契定好了。接下来该是装修入场的时候。
李匠人如今带着徒子徒孙们满长安城建灶台，但祝明月相召还是亲自前来，没甩手给徒弟。
灶台抽成是李匠人和赵璎珞对接，祝明月从来没管过。一时好奇，“长安修灶台的人多吗？”
李匠人如实回答：“一天一两家左右。”
祝明月对这个结果毫不意外，“砖石、铁锅、油料都费钱，一般人家哪能修。”
李匠人在春风得意楼干活时吃过不少厨子们的练手菜，若要他自已花钱去肯定不会的。
“若是炒菜，地灶陶锅也能用。”只是做出来效果的确不如铁锅。
祝明月：“现在有几家食肆酒楼建灶的？”
“已经建好的，还有下定金排队的，加起来，东市五家西市两家，其他坊一共两家。”李匠人不得不记清楚，这些可都是祝明月的同行兼竞争对手。
李匠人的灶台生意实际没开展多久，祝明月心下过一遍，“还是酒楼食肆居多。”
普通老百姓支撑不了各种花费，富贵人家不关心庖厨，嘴馋大可到春风得意楼或者使唤奴仆买菜。基数最大的中等人家恐怕还要等一段时间才能听着风。
稍晚一会段晓棠和周木匠终于赶到。
周木匠来的晚是因带的家什多，“段郎君，你说的打发奶油的工具暂时没有头绪，不过做黄油的东西倒是弄出来了。”
解下背上背的圆木桶，揭开桶盖，里头全是木条做成的栅栏样式，“把牛奶倒进去，转动外头的把手，一直摇啊摇，分离出来的黄色牛乳就会附着到叶片之上。”
“待会我拿回家试试。”只听形容段晓棠只能有大概印象，“奶油这块，如果手动不行，能不能试试用脚。”
通常情况下总是用脚更省力些。
周木匠点头，“我回去再琢磨琢磨。”顺便去西市看看胡人们是怎么做的。
长安人只将牛乳当做诸多饮子中一种，不似胡人赖之生存。
一行人先到后院，祝明月指着围墙边空地，“这一边沿墙搭一排草棚，暂且先建六个烤炉，按照春风得意楼的尺寸。”
“路面用石板铺一下，免得雨天泥泞。”祝明月看着几间空屋，“周师傅这边，先做些自用的桌案板凳、木桶盆篮之类。”
这些算是一期工程，要求不高。
“至于铺面的装修，还需要再考虑一二。二位师傅先算算砖石木料，然后去作坊找赵娘子支钱。”
段晓棠在一旁眼看着祝明月和两位师傅商量完，又一间黑心作坊届明星在长安冉冉升起。
“员工呢，现招吗？”
祝明月：“不用招，从五谷豆坊调。”然后五谷豆坊再招部分新人补充。
说到底五谷豆坊的原材料更便宜，加工过程更简单，招人更容易，经过一段时间考验的员工也更值得信任。
段晓棠举头望天，“这季节没冰箱，奶油蛋糕恐怕只能卖半天。”
祝明月无所谓，“正好饥饿营销。”
第224章
浮云遮眼
卢照秦景等人一无所知到李家赴宴，孙安世虽与其余几人关系不亲近，但也没有其他人预想的那般差。
李君璞拿出好酒好菜还有特意准备的奶油蛋糕，推杯换盏间关系再度亲密几分。
孙安世人情娴熟，借着酒酣胸胆直言，“李兄，你特地找我们来喝酒作甚？”
“我想知道，”李君璞不再隐瞒目的，“你们今年的军饷被漂沫了多少？”
军饷只是一个统称，包括饷钱、军械、粮草一系列与军资相关的东西。
大吴军中诸将有个心照不宣的规则，几乎没有将领能拿到足额的军饷。
要钱要人要弓箭刀枪，阎王好惹小鬼难缠，总要请客吃饭送礼，才能将事情办的顺利，这样洒出去的钱财根本不算钱。
只要找对人送对礼，事情总能办下来，高高兴兴地拉着自家的军饷回家。
可近些年办事的方法变了，流行起一种“砍头财”。
请客送礼还能说是人情往来，但砍头财意思是一旦揭破，双方都要被砍头。
譬如兵部核准的军饷总额是十万贯，但到了军头手里只有九万贯，但你不得不吃这哑巴亏，当自已全额拿了十万贯，否则拖拉磋磨之下缺额更多。
一旦交接，双方都有责任，彻底绑在一条船上。
李君璞那日发现秦景和卢照的不忿，非是以为他们性情天真，终于发现天底下竟有如此黑暗之事。
而是按照惯例，今年他们被吞得更多了。
当日秦景所言“地方青黄不接”，并非朝廷慈心，而是孙安世眼看这时节地方不能供应军需，拖不下去，不得不认下这一笔砍头财。
这种事情向来只有军中高层才知晓，一般的心腹说不得还以为军饷是自家军头贪财预先截留。
乃至各家的砍头财有几分向来不为外人道，砍得少了遭人嫉恨，砍得的多了被人瞧不起。
李君璞敢请这场客，自然有把握能套出话来。
孙安世心里一咯噔，没想到竟是一场鸿门宴，闷声饮下一杯酒，“七分，出了这个门我可不认。”
卢照用力地握紧杯子，“九分。”
打架赢了孙安世又如何，从这两分就能看出两家在皇帝和长安权贵心中的区别。
两家今年拖这么久，全因砍头财高的吓人。几万人马的吃喝嚼用全指在这上头，怎么敢轻易点头。
但实在是拖不下去，不得不应了。
孙安世卢照两人年轻，有秦景在中间做线，加上明年东征，信任度不比寻常人。私下一交流，才知两家都涨了几分。
但到此为止，他们也不敢再去问其他家情况如何。
孙安世卢照会吐口，无非是因李家出身将门，如今又被排斥在外。这样的身份贴心又安全。
李君璞不急不缓地往自已杯子倒满酒。“不只你们两家，各家的钱都少了。”之所以格外关注卢孙两家，还是事关东征。
砍头财比起以往的请客送礼自是要隐秘不少，因为一般人根本不会知晓究竟是谁拿了这笔钱。
葛寅虽非军中之人，但因秦景的关系也隐约知晓此事。“娘耶，这长安的官刮地皮比我们地方官还狠。”
一地军饷少则几十万多则数百万贯，不管几分几厘，掉下一点碎屑都能砸死人。
李君璞满饮杯中酒，不无讽刺地道：“世家出身，做事自然要体面些。”
地方官或许有寒门出身，但京官尤其是掺和到“砍头财”里去的官员，一定是世家出身。
皇帝高坐明堂，但与世家共治天下。
“到如今恐怕只有宫中禁卫和河间王没有被克扣过了。”
换句话说，当年冯晟如日中天之时，也是交过砍头财的。
宫中禁卫乃是皇帝直属自不必多说，河间王是皇叔性情耿介，能当朝杀人的主，这两支军队是维护大吴皇朝的基石。
卢照年轻，“如果我们把这件事捅到河间王跟前？”当然不是以自已的名义。
李君璞抬眼只见眸色幽深，“你以为河间王不知道？”
如今形势无非井水不犯河水，甚至皇帝说不定也是睁一只眼闭一只眼。
如果当真有愣头青想把这件事捅出来，不到御前便被罗织罪名下狱意外身亡。
卢照猛锤桌子，“难道就这么认了？”
李君璞：“明年好好打。”东征胜利，卢家说话自然能硬气几分。
别看大家在地方上呼风唤雨，到了长安都是孙子，更别提李君璞这装惯了孙子的。
一桌人各有各的苦闷，酒别出门之际，李君璞站在孙安世旁边，附耳道：“你几个弟弟近来在外头跳的有些欢，作为长兄，还是规劝一二，别什么朋友都交。”再给家里惹祸。
孙安世一脸的为难，“我尽量。”
甚至连尽量都勉强，弟弟们有继母撑腰，自已这个做大哥的半点威信没有，强按牛头不喝水能怎么办。
白家厅堂里白隽父子正在说话，恰时白秀然和白湛进来，“父亲，大哥。”
白隽笑道：“正好你们来了，六房想回晋阳祭祖，到时你们姐弟两去送一送。”
待会白旻就会把需要回乡祭祖的消息通知到六房。
白家六房是从祖父那一辈分出去的，现在没有长辈，只有几个小子顶门立户。
若是回乡祭祖，自该父亲和大哥出面。白秀然姐弟两出面送行，无非是想低调不惹人注意。
白秀然见四周皆是心腹，语义含糊，“李二郎的事有眉目了？”
白隽挥手，将周围侍奉的奴仆打发出去，“他们的军饷被人克扣！”这帮人越来越不要脸了。
白湛不曾从军，不懂其中弯弯绕，“谁克扣的？”
“今年形势比往年更糟糕。”短短一天时间，白旻也查不出更多，“现在我怀疑李二郎当初选这个职位，哪是偏好武职，分明是看中位卑职重，走到哪儿都不显眼。”
主管治安缉盗京县尉，出现在任何地方都不会奇怪。加上他手底下的衙役，探听消息远比其他人方便。
他是惋惜一个将才生生被熬成一个细作，不，分明是从前浮云遮眼，没发现这桩好处。
第225章
野蛮生长
孙家卢家在长安高门勋贵中不起眼，但非是无根浮萍，何况荣国公乃是真正的帝王心腹。
白秀然拧着眉，“何人克扣军饷？”必然是位高权重之人。
白旻微微摇头，“暂时没查出头绪。”
砍头财这种军中不成文规则，没人给白秀然白湛透露，他们未必知晓。但长安能往其中插手的高官勋贵料想也不会太多。
白隽属于有资格但没心思去掺和一把的人，以至于如今两眼一抹黑。
如今屋内都是自家骨肉，白秀然亦不讳言，“会不会是楚国公？”
这里头肯定有楚国公的干系，但白隽意外的是女儿直指其人，“为何如此猜测？”
白秀然：“女儿觉得以李家过往，李二郎若是要针对一人，必然是楚国公。”
寻常人提起李家与楚国公，只会想到李君玘，自幼相识，年纪相当。
李君璞与他年纪相差甚大，楚国公于李君璞而言，是大人不和小孩计较。李君璞于楚国公，是蜉蝣撼大树。
白旻不得不再给父亲和弟弟说一说自已的幼时见闻。
白隽顿时无话可说，我知道他心眼不大，但没想到这么小。长子一向稳妥，恍见一脸开了眼界的次子，“二郎，日后你在楚国公面前莫要太张扬。”
这个也是二郎，年纪更小的二郎。
“哦。”白湛心底不平，但不得不应了。
试问谁会去妒忌一个孩子！
段晓棠傍晚回家见着李君璞站在家门口，青衫落拓格外怅惘。
李君璞见他提着一个木箱回来，“这是什么？”
“做奶油的。”段晓棠含糊其辞的解释，“你怎么了？”
想到祝明月的猜想，难不成和今日的宴请有关？
李君璞对内招招手，“走，去校场。”
段晓棠指指提着的木箱，“我放下东西。”开门放箱子一气呵成。
走到校场，段晓棠闻到李君璞身上的酒气，“你每次喝了酒都头疼，还喝？”
不理解，十分的不理解，花钱找罪受呢。
李君璞按着额头，“除了一醉解千愁，还有什么法子？”
“不如拎根竹竿到曲江池边钓鱼，你钓我煮？”段晓棠提出可行性建议。
李君璞斜了他一眼，“我像会钓鱼的人吗？”
段晓棠也不知道李君璞的意思是不会钓鱼，还是不屑于钓鱼，
难不成钓鱼佬在长安也受歧视？
李君璞走到场中摆出一个起手式，段晓棠摇头拒绝，“你喝多了，万一有个万一，责任算你的还是我的？”
没有直接责任还有连带责任，哭都没地哭去。
李君璞扭头看向空地，把一棵树当做目标定点，颇为无奈，“你把喝酒当做洪水猛兽？”
“小酌怡情，”段晓棠自有一套理论，“酒后乱性虽然只是借口，但喝酒的确会让人言行无忌，何况某些人借着喝酒的名义放纵。”
“全无记忆还好，要是记起来还不得羞愤欲死。”
李君璞在平康坊见过不少醉汉，他们羞愤不羞愤不清楚，但作为旁观者恨不得自戳双目。“我不会喝的那么醉。”
段晓棠：“今天这场酒喝出结果了吗？”
李君璞记得今日的名义明明是践行酒，“我弟弟在涿郡做官，请卢照照拂一下他。”
若非白秀然之前的解释，段晓棠真不知道李君璞还有一个弟弟在外地，许是平时便不关心旁人私事。
“他们回去钱够用吗？”段晓棠恍若家常般的语气提起这件事。
孙安世卢照都是大家公子，哪会缺了花销？
回去，钱？
李君璞身体如利剑一般绷起，再不见一丝醉意，“你怎么知道？”
心中不免有些疑虑，思考段晓棠是否出于某种目的。回忆过往的言行举止，试图找出端倪。
然而发现都是徒劳无功，段晓棠等人虽然来历成谜，但论背景比长安许多盘根错节的小户人家还干净。
虽与白家相交，但白家姐弟年纪小都非权势人物，不过性情相投而已。往后的孙家兄妹徐昭然都是白家姐弟带过来的，至于杜乔秦景等人又是另一条线。
段晓棠的每一个举动都是那么自然，出于本心。盲目的怀疑只能让他们好不容易建立起来的关系变得恶劣，李君璞决定暂且放下心中的疑惑。
“你自已招的，”段晓棠没有危险迫近的感觉，“军饷到手即将离开，朋友践行并无不妥。但秦大哥他们之前提起军饷时脸色并不好看，而且你还特意请了不在场的孙大公子。”
“原来如此！”李君璞想通其中关节，自已和秦景等人都是性情中人，哪怕和孙安世情面过得去，也不可能私底下坐在一起把酒言欢。
可偏偏在李君璞的设想中，孙安世是最容易吐口的人，不得不请，事实果真如此。
盘算此事露馅的几率有几分，知晓邀约背景，又对几人关系性情了若指掌。
“这件事还有谁知道？”
“秀然，”段晓棠迟疑，“白家没掺和到里头吧？”
李君璞挑眉，“你觉得呢？”