第56章
崔循的目光始终在萧窈身上，见她脸颊鼓起，唇角沾染了些许糖渍，不由得有些意动。自定亲后，明面上需得避嫌，原就不算多的见面机会愈发少，距上回这般独处对坐，仿佛已经过去许久。
萧窈才吃了粒朹梅，下一刻，便觉唇上一重。
崔循的拇指落在她唇角，抚过，迎着她惊讶的视线解释：“此处沾了糖渍。”
相处日?久，萧窈已经能清楚辨别出崔循情动的迹象。
哪怕他面上再怎么不动声?色，声?音再怎么平静，幽深的目光总叫她觉着自己要?被拆吃入腹。
她心中一动，想起那?些流言蜚语，问道：“你可知眼下都?说我是以?色事人？靠着这张脸，讨了你的喜欢。”
因口中含着东西，萧窈的声?音便显得有些含糊，嫣红的唇开?合间?，仿佛含了他的指尖。
崔循眸色愈深，言简意赅道：“无稽之谈。”
“可我却?觉着有几分道理，”萧窈指责道，“若不然，你为?何总想着这些”
崔循有些无奈，叹道：“纵使要?说以?色事人，难道不是我以?色事你？”
毕竟萧窈曾明明白白说过，初见之时，就看中了他这张脸。
萧窈笑了起来：“这话也有道理。”
夕阳余晖洒下，远处的秦淮河浮光跃金。她多看了崔循两眼，施施然起身：“时辰不早，我该回去了。”
六安在外等候，她并没要?崔循相送，提着衣摆轻巧地下了楼。
脚步声?回响在琴阁中，不过须臾便已远去，仿佛全无留恋不舍之意。
崔循碾过指尖沾染的浅淡唇脂，无声?地叹了口气。
萧窈惦记着谢家之事，待屈黎回来，亲自问了他。
屈黎如实道：“谢公子的病已是回天乏术，小人能做的，也不过是用药吊着，多撑些时日?罢了。”
屈黎告知谢家时，话说得要?委婉许多，但惯于往来交际的士族中人又岂会听不出背后的深意？
谢夫人几近昏厥。
谢公叹息不已，却?还没忘了叫人谢屈黎，叫他多多费心。
与之相对应的是谢昭能分给学宫的精力越来越少，再也无法如初时那?般几乎整日?住在学宫，倒是与崔循越来越像。
好在诸事走上正轨，近来要?忙的，唯有即将到来的雅集罢了。
萧窈向重光帝许诺的是年后再回宫备嫁，年前依旧留在栖霞行宫，她清闲无事，见自家师父一把年纪还得这般费心，便主动替他分担了些。
这本?是她最不耐烦的庶务。
焦头烂额、磕磕绊绊，竟也逐渐理出一套自己的章程，从?中学到不少。
但依旧谈不上热衷，常常是听完仆役回禀，就同青禾念叨：“等忙完此事，姑母、阿棠她们?兴许也快到建邺了，我要?清清静静玩上几日?才行。”
及至雅集这日?，落了场薄雪。
学宫如琉璃世?界，白雪映着红梅，又添三分雅致。
萧窈算着时辰，知重光帝御驾未至，便并没急着去宴厅凑热闹，拢着大?氅在湖边的亭中赏雪。
听到脚步声?，原以?为?是翠微取了手炉回来，漫不经心回头看去，却?见着个全然意料之外的人。
萧窈与桓维有过一面之缘，对他印象很好。
那?时她和王旖争执不下，闹得几乎难以?收场，是桓维出面止住了这场闹剧。知王旖不占理，便没胡搅蛮缠护短，而是代表桓氏低头让步。
无论他心中作何想法，至少明面上对皇室算得上恭谨。
萧窈便没轻慢待他，起身笑道：“长公子若是要?去宴厅，得向北边。”
“初来乍到，想看看学宫景致，”桓维的目光落在她脸上，歉疚道，“冒昧叨扰公主，烦请见谅。”
萧窈脸上笑意未减，心中却?奇怪，总觉着对面这位看起来仿佛有些怅然。
难不成是桓家出了什么事？以?至于他今日?前来赴宴都?牵挂着，难以?放下。
萧窈与桓氏实在不熟，便没多言，只道：“无妨。”
说话间?，翠微去而复返。
她与桓维打了个照面后，脸色微变，萧窈解释道：“不必惊慌。这是桓氏的长公子。”
翠微行事谨慎，在礼数上几乎从?不出错，屈膝行了一礼。
桓维颔首，随后离开?。
萧窈抱着手炉坐回原位，看着桓维的背影，同翠微随口感慨：“桓氏这位长公子，比我早前预想中的平易近人许多，与王旖的性情?更是八竿子打不着，真不像是夫妻。”
“世?家姻亲，原也不看性情?，只看门户”翠微顿了顿，意识到自己这话过于生硬，又描补道，“如崔少卿这般有魄力、有能耐的人，凤毛麟角。”
萧窈失笑道：“他若不给你些好处，都?对不住你这样夸他。”
翠微替她紧了紧大?氅，柔声?道：“少卿只需对公主好就足够了。”
此次雅集名?义上是为考教学子，
不仅遍邀京都士族，就连重光帝都会御驾亲临，以彰显重视。
寻常女眷未得至。
但班漪素有令名?，
兼之又?是尧祭酒的弟子，
萧窈便做主递了请帖过去，邀她来此赏景。
“劳你记挂，”班漪随引路的仆役来了亭中?，一见她便笑道，“前?些时日?遣人送来的那套紫砂茶具，我亦十分喜欢，
正琢磨着得空该正经谢你一回才是。”
萧窈起身相迎：“茶具是从姑母那里得的，当日?一见，
便想着师姐你应当喜欢。”
“倒像是长?高些许，
出落得愈发标致了。”班漪握着她指尖，上下打量片刻，
感慨道，“昔日?圣上延请我入宫教你礼仪，仿佛一转眼?的功夫，你便当真要嫁人了。”
萧窈回神想了想，
却只觉恍如隔世。
她拂过衣领上落的碎雪，见晶莹的雪花须臾融化在掌心，笑道：“那时实是劳您费心了。”
两人闲话叙旧，
穿过梅林，便是早就设好的宴厅。
既有各家受邀前?来的宾客，
也有身着青衣的学子，
列坐其中?，相谈甚欢。
萧窈轻车熟路地引着班漪去往西配厅，
相较而言是冷清了些，但不必应酬。临窗而坐，既能听到正厅的动静，也能赏玩苍茫一片的湖景。
少倾，御驾亲临。
原本热闹的正厅安静下来，直至重光帝发话，才又?有笑语声传来。
宾客们倒是自在如常，只是学子们没了闲情逸致。
学宫考教自此开始。由尧祭酒做主，效仿前?朝射策之举，拟定五道题目，令学子当堂抽选后，移步东配厅以笔墨作答。
早些年?，太学考教从来都只是走个过场，那时的学子随意写上半页纸交上去糊弄的都有。职官们或是浑不在意，或是不敢就此置喙，睁一只眼?闭一只眼?也便过了。
从未如今日?这?般正式过。
便是再怎么混不吝的子弟，这?种情形之下，都不由得为之紧张。
也不知?是哪位，出门时竟还绊了下，惹得仆役们连忙上前?搀扶。
班漪凝神听了片刻，掩唇笑道：“我素日?在建邺，都时常听闻各位郎君向家中?抱怨，说是学宫约束颇多、学业过重。严师出高徒，想必这?大半年?下来，总要有些进益。”
萧窈常在学宫，自然更为了解。
一边拨弄着小炉中?的炭火，一边向班漪道：“当初入学百人，至今已去了十之二三?，或是称病，或是假托家中?事?务繁忙，须得回去分忧”
哪怕明知?都是托辞，但这?种人，强留下也没什?么益处，便都销了学籍由他们去了。
“而今留下的人中?，仍有半数得过且过、浑水摸鱼，真正称得上有才学的，拢共也就那么点?。”萧窈嗤笑了声，一针见血道，“归根结底，纵然不学、不上进，仗着家世族荫依旧能领官职、俸禄，又?为何要委屈自己吃苦呢？”
本朝官风糜烂，归根结底，皆是因此而起。
班漪这?样的聪明人自然明白这?个道理，沉默片刻，幽幽叹了口气：“沉疴已久，积重难返啊。”
唏嘘过，又?向萧窈道：“若真能如圣上所?愿，令寒门子弟得以正经入朝为官，而非仅限于?升斗小吏，倒是一方良药。”
萧窈斟了杯酒。
暖酒入喉，驱散体内残存的寒气，轻声道：“只盼能顺遂些。”
昔日?破例入学宫的寒门子弟，皆是由尧祭酒亲自看过，精挑细选。而他们的表现也确实对得起尧祭酒的信任，入学后求知?若渴，废寝忘食。
毕竟这?样的机会对他们而言来之不易，自然视若珍宝，不敢有丝毫懈怠。
“我前?些时日?见谢潮生，听他提起，其中?最为出类拔萃之人，唤作管越溪。”班漪笑道，“谢潮生的眼?光错不了，兴许今日?便是此人甲等夺魁。”
萧窈咳了声：“管越溪并非学宫正经弟子，乃是藏书楼一仆役，论理是不当参与其中?的”
一见她这?模样，班漪便猜出大半，了然道：“你这?是想暗度陈仓。”
“确实动了些手脚，”萧窈眨了眨眼?，“只是觉着，他这?样的人在此蹉跎，实在可惜。”
射策的签筒是萧窈安排的。
其中?的签有意多了一支，待诸位学子抽取过，最后剩的那支便是留给管越溪的题目。
她并没打算徇私，强行?将这?个魁首按在管越溪身上。届时答卷封了名?姓，一并送到正厅由重光帝他们过目，该是怎样的名?次就是怎样的名?次，公平公正。
若管越溪能一举夺魁，崭露头角，自然再好不过；若当真不济，那也是他功夫不到家，合该留下来潜心修学。
对于?结果，萧窈多少是有把握的。
毕竟管越溪的学识有目共睹，尧祭酒看重他，谢昭称许有加，就连崔循这?样严苛的人，也未曾挑过他的不是。
正厅有琴声响起，疏朗旷达，恰合了眼前这片苍茫雪景。
是尧祭酒借谢昭那张“观山海”，弹奏一曲。
这?样的琴音千金难求。哪怕在座皆是见多识广的士族，此时大都屏息凝神，生恐扰了这?样风雅的仙音。
桓翁似是有了醉意，叩着案几笑道：“对酒当歌，对酒当歌啊！”
时下推崇率直任诞之风，纵酒狂歌，披发起舞，皆是再寻常不过的事?情。重光帝不以为忤，亦笑道：“众卿不必拘谨。”
萧窈不知?不觉中?多饮了两盏酒，扶额听着传来的吟诗歌赋声，促狭道：“师姐你说，那些学子还写得出来吗？”
班漪被她这?刁钻的角度问得一愣，随后笑道：“若当真心浮气躁，难以专心，也是修身不够的缘故。”
宴罢，残羹冷炙撤去，美酒换了新茶。
诸位学子的答卷也已经封了名?姓，送到正厅来，请重光帝等人过目。
桓翁酒醉，看人都有重影，自然是看不得那密密麻麻写满字的答卷，扶着仆役离席歇息，留桓维在此。
桓维如在座许多人一样，明白这?场雅集不会只饮酒作乐那么简单，重光帝亲至、邀世家大族，皆是要叫这?场考教令人心服口服。
但原本并没多少人将此放在眼?里。
他们对士族子弟心中?有数，纵真有不成器的，却也有如崔韶这?般家学渊博，撑得起场面的。又?岂是那些卑贱出身的寒门子弟学个一年?半载，就能及得上的？
在看到送来的试卷封了名?姓时，先是一愣，待到翻过几份，发觉字迹竟规规整整仿佛并无丝毫不同时，才变了脸色。
原本单凭字迹，都能认出不少子弟的，相互提携并非难事?。
桓维饮了口热茶，看向对面始终不动如山的崔循，对上他沉静的视线后，复又?低了头。
萧窈拨弄着白瓷净瓶中?供着的那支红梅，随着风雪愈紧，已经听不清正厅的低语，便索性不再理会，只与班漪闲话。
百无聊赖间，提及桓维：“桓氏这?位长?公子，倒是个明事?理之人。”
班漪问：“何以见得？”
萧窈便将前?事?一一讲了。
“桓氏这?位长?公子常年?居于?荆州，我对其谈不上了解。上回见，怕是还得追溯到昔年?他与王大娘子议亲，来建邺之时。”班漪沉吟道，“他是大将军最为看重的长?子，能如此，倒实在难得。”
晏游在桓大将军帐下数年?，萧窈对他的脾性有所?了解，意味深长?道：“正是因他的出身，我才觉着稀罕。”
她后来也曾想，兴许是那日?崔循说了些什?么，所?以桓维才“网开一面”。可今日?再见桓维，观其态度，并不似因此缘故。
思来想去，只能当他就是这?样品性的人了。
“说到王氏”班漪顿了顿，轻声道，“前?几日?偶然得知?，王氏似有意待年?后将四娘子送往湘州，又?或是随大娘子去荆州。”
萧窈已经有段时日?未曾听闻王滢的消息，怔了下：“为何？”
“四娘子损了样貌，难以遮掩。”班漪点?到为止。
王滢这?些年?没少自恃美貌，奚落旁的女郎，就连偶尔来一回建邺的卢娘子都受过她的挤兑，更别说旁人了。她这?样一个心高气傲的人，落到这?般地步，总疑心旁的女郎会在背后讥笑自己，连房门都不肯出。
王家便想着，先叫她离开此处，慢慢解了心结，以免抑郁成疾。
萧窈为此痛快过，但时过境迁，对王滢便只余漠然，听过也就罢了。
酒气熏人，困意上涌，她有一搭没一搭地陪着班漪说话，眼?皮都要渐渐合上了。班漪含笑看着，放轻声音，由她倚在榻上睡去，令婢女盖了绒毯。
及至正厅事?罢，重光帝起驾回宫，萧窈听着动静方才转醒。
此时宾客也已经陆续散去。萧窈先向班漪道了不是，又?令人传了六安过来，问他：“此番考教夺魁的可是管越溪？”
六安低声道：“是顾氏郎他知?晓这?结果并非公主所?愿，声音不自觉放轻许多，混在风声中?，几乎听不真切。
但萧窈还是立时清醒过来。
萧窈明白，世上并无万无一失之事?。兴许管越溪太过紧张，又?或是身体不适，因而发挥失常，也是情理之中?。
“此事?无需急在一时，”班漪宽慰她，“管越溪既有真才实学，再过一年?半载，又?有何妨？”
萧窈怔了片刻，叹道：“也是。”
只是在亲自送走班漪后，她想了又?想，吩咐六安道：“去东配厅问季棠，叫他将今日?诸学子所?答试卷送来。”
季棠是宫中?内侍，萧窈问重光帝要了他与其他通文墨的内侍来，吩咐他们最为规整的字迹抄录答卷，以免阅卷之人能够通过字迹辨认出来。
不多时，六安去而复返，回道：“崔少卿先一步要走了那些答卷。”
尧庄担任祭酒，
名义上全?权掌管学宫事宜。
但他老人家主管的还是教学，诸多庶务，大都?由属官们商议、拟定，
最终报到崔循那里。
崔循真正意义上掌管着学宫，
于情于理，要走这些答卷并没什么问题。
正犹豫间，倒是管越溪先来求见。
萧窈猜到他为何而来，叹了口气，吩咐道：“请他进来。”