第14章
“母亲，此事不急，晚些再定无妨，”秦柔忽道，“早知道如此，应先单独与妹妹将话说开，今日之事，是我思虑欠妥。眼下母亲受了惊，不若先回去歇息，由我再劝劝妹妹，母亲觉得可好？”这一番话，当真天衣无缝、进退得体。
此事如今闹得如此，齐氏自然巴不得脱身，好将烫手山芋扔给秦柔。她平缓了一口气道：“也好，你好好地与她谈……原本好好一个孩子，真不知怎么回事。”而后冷冷瞧了秦可寅一眼，扶着丫鬟的手，一脸不愉地离开了朝夕阁。
齐氏带人走后，阁里人就少了大半。秦柔叫白瑾扶秦可寅回座，又命她替秦可寅把头发重新梳好。
秦可寅呆呆的模样，由白瑾施为，垂首望着膝盖上的手，一副失魂落魄之态。
秦柔一边喝茶，一边不动声色地打量她，眸光闪动。
发髻梳毕，一如先前。
秦柔道：“妹妹，人多了说话不自在，咱们单独说一阵子话可好？”
“自然无妨，姐姐……请说。”
少倾，阁内几个下人都退了出去，只剩她们二人在其中。
秦柔放下茶杯，淡淡一笑：“妹妹，有一件事我很好奇。”
秦可寅看向她。
“你为什么不愿意？”秦柔道。她看得出来，秦可寅是真心不愿入秋芳院，不是虚晃一枪、装模作样，而是由衷不愿。
秦可寅没料到秦柔有此一问，当下一怔。
“夫君他文成武就，身居高位，如今更是封爵出府，若是做了他的女人，今后你所能享受的荣华富贵不仅限于自己，更能荫庇子孙，你……为何不愿？”
秦柔所言不差，秦可寅出身虽然不差，但和京城的世家贵族比起来还是差得远了。
汾阳侯府在京城是实打实的一品勋贵，多少世家小姐挤破头都想入府做个贵妾。
更不提魏勉本人还如此出色。
就算今日之事真的是意外，或者错在魏勉，可秦可寅也不至于如此抵抗。
沉默片刻，秦可寅道：“齐大非偶……侯爷虽好，却不是寅儿的良配。说来也许会让姐姐觉得可笑，寅儿此生对于情爱，别无他求，只希望……”
“希望什么？”
秦可寅轻轻一笑，却眉笼清愁：“但求一心人，白首不分离。”
秦柔眼睛一眯，恍惚间明白过来：“你……是已经有意中人了？”
秦可寅听到这一句，脸色更加苍白。
秦柔一时间，有些怔住，许久没有出声。
她看着眼前的秦可寅，好像就看到了当年的自己。
实在是傻得可爱，傻得……可怜。
她目光向下，凝视秦可寅的眼睛：“那个人是谁？”
秦可寅咬唇不语。
秦柔看着她，许久不说话，又想到她今日突然出现在桃园的事，猛然一震，双眸微睁：“你——”
今日有位贵客来迟，所以由秦家下人从桃园抄近路引过来，席间宾客人尽皆知。
秦柔忍不住一叹，神色奇异至极：“你竟然会喜欢他？当初，就连叶家那位都在他身上栽了跟头，你是疯了不成，竟去喜欢他？”
秦柔口中这个叶三，正是礼部尚书家的叶三小姐叶凝玉。
秦可寅低头不语，手却攥得更紧。
叶凝玉这个名字，几年前在京城没有人不知道，就连不在京城的秦可寅都听过她的名字。
那是一个怎样惊才绝艳的奇女子啊。
画技和琴艺都是超绝，可以说是世间仅有，许多当世大家都自叹不如。
借着其父对张学林的恩情，她曾师承张学林学习书法。
当年，连皇帝都对她动过心思。可是如今，那位叶三小姐年过二十五却仍然云英未嫁。
秦柔望着秦可寅，一字一句道：“当年叶凝玉痴迷张学林，可是连命都不要了，有些事，你年纪小不知道，当初张学林与她有过婚约，可是她父亲叶如辉千方百计向皇太后讨的恩典。谁知道张学林一意要解除婚约，那叶凝玉服毒自尽……都没能让他心软。我见过叶凝玉几面，能让那样的女子走到那等地步，张学林此人，不是铁石心肠，他是根本没有心啊……”
此时是二更时分，夜色已深。
风声微弱，给雨水浸润过的泥土散发出涩涩的浅香，灌木丛间飘荡着雾蒙蒙的潮气。
那气息透过窗户飘散进来，让甄真愈发地清醒。
甄真悄悄地仰起头，看向窗外小小的天空，眸子里映出两点星光。
方才遇到魏勉，让她不受控制地想起了甄家的那些故去的人和事。
也只有在这种没有人醒着的深夜里，她才敢偷偷地想一想他们。
平时，她却连想都不敢想。
娘亲的声音，兄长的声音，父亲的声音，都在她耳边响起，像是低低的梦呓，来来回回地飘荡。
她呆呆地望着窗外，脸颊不知不觉就被寒夜里的风吹得冰凉。
就在她给冻得快要失去知觉的时候，一股若隐若现的酒香味道飘荡出来。
甄真一个恍惚，侧首一望，便落入一双漆黑的眼睛里。
他站在重重叠叠的花木之间，修长的身影有如一团模糊的水墨，在月光变幻间，时明时灭，时隐时现，仿佛鬼魅一般。
目光晦暗，像一片浓黑的雾。
她望着眼前的人，不知为何，一时竟连害怕都给忘记了，只愣愣地趴在窗台上一动不动。
就在此时，月亮的清晖忽然洒落下来，将那个人的面目照得分明。
他的脸玉白如画，在银色的月光下，与那双黑夜似的眼睛相映，风华慑人。
甄真一颤，几乎以为……自己是在梦中。
“大人？”她有一些不确定。
这个时辰，他从秦家回来，怎么会她这儿来？
莫非是来兴师问罪？
甄真不禁咽了口唾沫。
眼前人的面容平淡，身形巍然不动，置身于花叶间，就像一座悲悯无情的雕塑。
他注视她许久，半晌才抬起手，拿出一个东西：“你试试这个。”
甄真定睛一看，首辅大人手里拿的，竟然……是一瓶跌打药酒。
第27章
弹指
甄真傻傻地看着他，过了一会儿，伸手揉了揉眼睛。
张学林见她如此，眉头一皱。
甄真看他像是不耐烦，终于确信自己不是在做梦，忙伸手去接那药瓶。
“多谢大人恩典。”
张学林把药瓶给她，淡淡道：“这是我学生新制的药，你试试药效如何。”
甄真脸上笑容一凝，这才明白过来。
好嘛，她还想张大人怎么如此大发善心，大晚上的还特地跑来给她送药，原来是拿她当冤大头给人试药来着。
得亏不是内服的药，不然她恐怕试出个内伤也不一定。
甄真心里那点感激之情在张学林说出那句话后，刹那间荡然无存。
不仅如此，她还暗地里狠狠骂了他几句。
当然，表面上，她仍然是毕恭毕敬的，甚至于还硬挤出了几分泪花。
张学林看出她又在那儿装模作样，眉头拧得更紧，一动不动看她片刻，突然抬手，啪地一下，伸指在她额头上重重一弹。
甄真一呆，随即捂住额头，瞪大了眼睛看他。
张学林见她如此，嘴角微抿，竟似有几分笑意，却突然察觉自己此举大为不妥，又猛地拉下脸来，一副很是不悦的模样。
甄真双手还捂着额头，咬唇看着他，隐约有几分瞪视的意味。
张学林毕竟不是毛头小子，虽然是自己理亏，却丝毫没有异样之色，反而一副气定神闲之态，好像是甄真无理取闹一般。
甄真表面虽不敢如何，心里却将对方骂了个狗血淋头。
“好了，早些睡。”张学林面无表情地留下这么一句，便转身离开了。
甄真在原地，看着他的背影，许久都不能回神。
她揉了揉额头，百思不得其解。
怎么首辅大人都不找她算账？
白天她在秦府闹出那样的幺蛾子，照理说，他就算不罚她，也该狠狠骂她，即便不骂，总得问个清楚明白。
张学林的背影已经消失不见，甄真看着那个方向，过片刻，摇了摇头关上了窗。
翌日大早，甄真醒时，便听到如梅与明浣在屋里私语。
她们二人平时怎么看都看不对眼，这突然凑到了一起聊得火热，倒叫甄真很是惊奇。
“说什么呢，这是？”
那二人回头看她一眼，招手叫她近前。
明浣道：“昨儿你半路回府，不知道秦家出了事。”
甄真心里咯噔一下，脑子里一下子闪现出魏勉那张脸。
她顿了顿：“怎么回事？”
明浣看了看如梅，没有作声。如梅道：“昨夜老夫人回来，一夜都没合眼，又气又骂。听说是咱们表小姐，在人家府上，与那汾阳侯不清不楚的，给人瞧见……”
甄真一愣：“什么？”
“说是看到的人不少，这事儿掩都掩都不过去了，”如梅接着道，“今早汾阳侯夫人来过，进了琳琅轩不知说了什么，老夫人还动了怒，这会儿人已经走了。”
“那表小姐呢？她如今在哪儿？”沉默片刻，甄真问道。
明浣摇头：“在屋里待着，没出过门。”
如梅呸了声：“做出那种事，哪里还有颜面出来见人？真是人不可貌相……”
明浣疑惑道：“怪的是，今早我还亲眼看到了那个汾阳侯夫人，瞧她那样子，不像有什么不高兴的，反倒是快活自得得很。本来她还有意去见一见表小姐，倒是表小姐不愿意，推辞说身体不舒爽……”
午时刚过，日头正盛。宫墙内青枝横斜，披一层薄薄的雪色，在日光下散着淡淡金光。朱翠交映之间，有一人缓缓拾级而上。
御书房外站着的人看着那石阶上的人，嘴角含笑道：“张大人，昨夜喝酒喝得可快活么？”
张学林却并不应他的话，只拱手向他一揖：“三殿下。”
“咱们之间，就不必如此了吧，”三殿下似笑非笑道，“听说，昨夜在秦家，你府上那位表妹……”
张学林一脸正色，淡淡打断他道：“殿下，陛下已经在等我们了。”
被张学林如此打断话头，这位三殿下也没有如何，只脸上笑意微收，摇摇头：“听你的，走就是了。”
张学林颔首，与他并肩向前而去。
两人一进御书房，便要行礼。
三殿下是永德帝的第三子，自幼得皇帝爱宠，当初永德帝登基时就被免了大礼。
张学林自然不行，他撩袍行礼，得了皇帝的免礼才又慢慢起身。
永德帝正要说话，忽然目光一动，仿佛闻到什么：“张学林，你身上是什么味道？”
张学林抬起袖子闻了闻，轻轻一怔。
旁边三殿下立马探头过来细闻，脸色奇异道：“好像……是药酒的味道？”
永德帝倒也没有不愉之色，反倒往前倾身，似乎觉得十分新奇有趣的样子：“你受伤了？”
他这副神色，一点不像真心关切或是担忧，简直就跟看热闹似的，说是幸灾乐祸还差不多。
张学林摇头：“臣没有受伤，是旁人受伤。”
三殿下一笑：“没想到张大人还会关心旁人，只不知道——这个所谓的旁人是谁？”
永德帝挑眉，眼里兴味盎然，甚至还歪着身子问他：“朕倒也想知道是谁。”
张学林看他们二人一眼，目光平静道：“府中下人罢了，顺手所赠，不足挂齿。”
这就是不想再多谈的意思。
三殿下本来不肯罢休，还想多问上几句，忽然给永德帝扫了一眼，目光一变，才又将刚刚张开的嘴闭上。
“罢了，”永德帝有意挖苦张学林道，“首辅不想说，咱们也不好勉强。”
顿了顿，他方道：“今日召你二人进宫，倒没有大事，就是下个月，沙罗国的大皇子和九公主要上京，他们此次——恐怕是来意不善。”
三殿下：“父皇的意思是？”
永德帝伸手在案上一敲：“他们想同大庆和亲，这次随行而来的那位九公主，虽是沙罗王唯一嫡出的女儿，却年纪尚小，仅有七岁。”
三殿下错愕至极：“七岁？沙罗这是什么意思？”
永德帝却看向张学林：“这事，首辅怎么看？”
第28章
心意
张学林道：“大庆的天家规矩，女子入宫，年龄至少是十一以上。”
永德帝颔首，示意他接着往下说。
“那位九公主，是沙罗唯一的嫡公主，若特意到大庆和亲，自不能以寻常宗室偏门应付，”张学林缓缓道，“既入不得宫，其夫婿之选，便只能在几位殿下之中定下了。”
旁边的三殿下这时候才回过味来。
永德帝挑眉，似笑非笑道：“说的不错。”
语罢，又扔出一个折子到二人跟前。
“人家沙罗王可还说了，这九公主天命不凡，乃沙罗圣女，为嫡不为庶。”
三殿下神色一凝：“那就是说……她还必须是正妃？这怎么可能，父皇，如今儿臣几个都已经有了正妻，哪里来的空位？”
永德帝没有作声。
三殿下看看张学林，又看看永德帝，脸色一变。
魏家，汾阳侯府。
下人服侍秦柔起身洗漱打扮，见她眉眼松快，仿佛十分愉悦，不由也笑起来：“夫人今日气色真好。”
秦柔看着镜子里的自己，抿嘴轻笑：“怎么能不好？等我可怜可爱的妹妹进了府，柔锦那个贱蹄子恐怕是再也笑不出来了。”
下人不解：“夫人怎么知道秦姑娘一定会答应，她先前不是说什么都……”
秦柔嘴角挂着笑，目光却淡淡的：“我如今才晓得，我这个堂妹，看着单纯，其实心眼大得很，她不愿意进魏府大门，又不肯听外祖母的话回老家去，势必……”
“势必什么？”
秦柔勾唇：“势必会去求她眼里唯一的那根救命稻草。”
下人听得二丈和尚摸不着头脑。