第21章
君时修微微皱眉，面露犹豫之色，推辞道：“这……谢公主厚爱，只是此举恐有不妥，公主还是拿去孝敬太后娘娘吧。”昌平公主轻轻一笑，说道：“太后和其他人都有份的，再者说，我们也算是从小一起长大的朋友，子渊，你就莫要推辞了。”提及往日时光，昌平公主的眼中闪过一丝怀念。那时，君时修作为老首辅最看重的儿子，常随老首辅入宫，与宫中皇子、公主一同玩耍，后来，遂渐年长，虽不再常见，但君时修是她情窦初开时最先住进心里的少年。
君时修听闻此言，心中暗叹一声，知道今日若是再推脱，怕是拂了公主的面子，只得无奈道：“那……谢公主。”
昌平公主身后的宫女见状，立刻递上两个精美的锦盒。君时修接过，再次行礼告辞后，便朝着宫门走去。
出了宫门，他瞧也未瞧那两个锦盒一眼，随手塞给侍从文竹，低声说道：“赏你了。”说罢，便登上马车。
文竹看着手中的礼盒，轻轻摇了摇头。方才在宫门之外，他恰好看到昌平公主给大人送礼物，公主那神情之中的倾慕之意，实在明显，他一眼便瞧了出来。
文竹暗自叹了口气，将礼盒放置好，随后登上马车，轻喝一声，挥动马鞭，马车便扬尘而去。
回到府上，苏七七正带着流风、流云在新建的院里悠然溜达。眼见君时修走来，流风和流云极有眼色，悄无声息地退了下去。
君时君拥着苏七七环顾四周后说道：“你这工期，推进得可真快，短短不足两月，就已大体完工。”
苏七七嘴角一扬：“那是自然，为了早日完工，我特意加了工钱，多雇了好些工人。如今就只剩些绿植花木，还有园中小道尚未铺就。毛掌柜说了，花木这两日便能运抵京城，算来，不出十日，这儿便能拾掇得妥妥当当。室内的布置、藏书，我也都早早订好了，届时夫君休沐两日，咱们在这园中，煮茶观花，饮酒赏月，尽情享受一番，可好？”
“好，都听你的。”君时修顺势拥紧了她，仿佛她口中描绘的美好景象，此刻已真切地呈现在眼前，岁月静好，不外如是。
※
苏七七特意去了自己名下的药铺，精心挑选了不少珍稀药材，前往瑞亲王府看望苏欣宁。
到了瑞亲王府，门房通报后，王妃便迎了出来。苏七七上前行礼，微笑着说道：“见过王妃。”
瑞亲王妃笑意盈盈地扶起苏七七，上下打量了一番，亲切地说道：“七七啊，你这丫头，每次来都带这么多东西，真是客气。”
苏七七与周欣宁自小便交好，在闺阁时便经常来瑞亲王府玩，王妃待她亦很是亲切。
之后便陪着着苏七七前往苏欣宁的住处。一路穿过曲折回廊、精致庭院，来到了苏心灵出嫁前居住的丹枫苑。
刚踏入丹枫苑，王妃便说道：“你们小姐妹许久没见了，肯定有不少贴心话要说，我就不打扰你们了。”说罢，便转身出了院子。
苏七七轻轻踏入室内，只见周欣宁正静静地坐在桌前，眼神有些空洞，仿若陷入了无尽的思绪之中。听到脚步声，她才回过神来，见是苏七七，便勉强起身，努力扬起一抹笑脸相迎。
苏七七快走几步，上前握住周欣宁的手，眼中满是担忧与关切，轻声问道：“你怎样？身子可好些了？”周欣宁微微用力回握了一下苏七七的手，试图让她安心，微笑着说：“吃了你带来的那些灵药、补品，自然是大好了，你莫要担心。”可尽管言语如此，她眼中仍隐隐透着几分落寞，叫人看了心疼。
苏七七挨着周欣宁坐下，细细算着日子，轻声开口道：“你这出小月子了，如今天气正好，要不我陪你去院里坐坐？总在屋里闷着，气血不畅，脸色也会差些。”
周欣宁微微点头，应了声“好吧”，她实在不忍拂了小姐妹的好意。
两人起身，缓缓来到院子里的小花园。石桌前，小梅手脚麻利地在石凳上垫好软垫，丫鬟们也鱼贯而上，摆上热茶与精致点心。苏七七与周欣宁相对而坐，边吃边聊了起来。
“应明朗可又来寻你？你们的事，往后你究竟如何打算？”苏七七抬眸，望向周欣宁，眼中满是关心。
周欣宁手中的点心停在嘴边，顿了顿，神色落寞地说：“我也不知……这一个月来，他三天两头往王府跑，想要见我，可父王一次都没让他进门，我……也不想见他。”
提及这些，周欣宁不禁沉浸在丧子之痛中。比起先前应明朗妾室贸然上门时的委屈，如今这痛更是锥心刺骨，深入骨髓，让她整个人迅速憔悴消瘦下去。曾经的灵动俏皮仿若过眼云烟，如今的她，安静得让人揪心，眼眸中再难寻往昔的光彩，只剩无尽的哀伤与迷茫。
“七七，我打算去宝华寺小住些时日，为我那无缘的孩儿祈福超度
。”苏七七听闻，立刻握住她的手，诚挚道：“我陪你一同去吧。”
周欣宁轻轻摇头，眼中满是理解与体谅：“我知道你如今生意繁忙，诸多事务缠身，君家也有不少事离不开你。况且，我想一个人静静。”
苏七七无奈，只好点头：“那好吧，等我得空，一定去寺里看你
。”
周欣宁嘴角浮起一抹淡淡的笑意，应道：“嗯，好。”
第
69章
“偶遇”林如海
三日后，晨钟悠悠，穿透薄霭，唤醒了宝华寺的黎明。
周欣宁一袭素缟，在王妃的伴同下踏入这皇家寺院。
城东的宝华寺，朱墙金瓦，佛塔巍峨，庄严肃穆之气扑面而来，仿若尘世喧嚣皆被那厚重寺门隔绝在外。
入寺，径直往瑞亲王府的独院。庭院清幽，繁花带露，却难掩周欣宁眉眼间的哀伤。
一切安置妥当，她执意让瑞王妃返程：“母妃，您回吧，府中诸事繁杂，女儿一人在此就好。”瑞王妃满心担忧，临行前，特意留下十余高手隐于暗处守护。
每日晨起，曙光初绽，周欣宁净手洁面，素手轻捻佛珠，于佛堂蒲团之上，虔诚叩拜。梵音袅袅，木鱼声声，她闭目诵经，超度经文自唇间喃喃而出，字字含悲，祈愿那未出世的孩儿魂归净土，再无疾苦。
礼佛毕，小沙弥轻步引入后院。院中有一方莲池，周欣宁取来净水，以柳枝蘸取，洒向四周，清涤尘垢，仿若也在荡涤心间悲戚。随后，在香烟缭绕的经阁，她静伏案前，手抄经文，一笔一划皆凝注深情，纸墨间晕染着母爱的执念。
白日里，除却虔诚祈愿，她便坐于禅房，在幽微的檀木香中，闭目冥思。
一晃十余日过去，宝华寺的清幽宁静渐渐抚平了周欣宁内心的伤痛，她的心境日趋平和。
傍晚时分，用过素膳，她带着丫鬟小梅往后山走去。恰逢十五，一轮满月高悬，清辉如水倾洒，周欣宁望着那月光，思绪如潮水般再次漫上心头，两人一路踱步至后山的一座凉亭前。
主仆二人正出神之际，身后传来轻轻的脚步声。周欣宁与小梅回首，只见一位男子立在五步开外，仿若清风朗月，矜持而优雅。
“不知有女眷在此，在下打扰了。”男子温声说道。
周欣宁早在听到动静时便已起身，此刻见面前之人英俊儒雅，忙欠身还礼：“先生客气，这本是佛家之地，人人皆可来此。先生既有雅兴，我便不打扰了。”说罢，她转身欲走。
“夫人留步。”男子连忙出声，“夫人莫怕，在下是朝中吏部尚书林如海，今日唐突，扰了夫人清静，该是在下离去才是。”
“哦？”周欣宁心中一动，林如海的声名，她自是听闻过，只是未曾料到会在这宝华寺与他邂逅。
月光下，两人对视，一时间，静谧的后山仿佛只剩下悠悠的风声与淡淡的月色。
“林大人有礼。”周欣宁微微欠身，仪态端庄，并未急着表露自己的身份。她抬眸望向眼前这位儒雅的吏部尚书，心中莫名涌起一丝好奇，鬼使神差般问道：“林大人日理万机，为何会深夜在此？”话一出口，她才觉有些冒失，可覆水难收，只能静候回应。
林如海神色微微一怔，旋即恢复淡然，轻声说道：“哦，林某来看看…我的天边月。”那“我的”二字，仿若含着无尽眷恋，却又说得极快，声音又低，仿若怕惊扰了这夜的静谧，周欣宁并未听清。
“林大人好雅兴，既如此，那这地方便让给林大人吧，正好本夫人也倦了，告辞。”周欣宁得体地回应，带着小梅转身，莲步轻移，缓缓离去。
身后，林如海的目光紧紧黏在周欣宁的背影上，月光将她的身形勾勒得如梦如幻，他的眼眸深处，满是藏不住的痴缠。那离去的每一步，都似踏在他的心弦之上，直至那窈窕背影彻底消失在夜色深处，他才仿若大梦初醒，缓缓回神，怅然若失间，唯有夜风吹过，撩动衣角。
次日，应明朗听闻周欣宁的消息，快马加鞭赶到了宝华寺。寺中静谧，他在院外被侍卫拦住。因知此处乃佛门清净之地，不便与侍卫起冲突，只能在院外高声呼喊：“宁儿，宁儿！你让我见你一面，我有话同你说！”
他的呼喊声在寂静的宝华寺内回荡，不多时，便引得周边同样在此小住的官家夫人、小姐们纷纷前来，在院外好奇观望。
侍女小梅赶忙将院外情况告知周欣宁。周欣宁听闻，秀眉微蹙，面露无奈之色，最终还是让人将应明朗放进了院中。
院内，二人遥遥相对，短短几步距离，却仿若隔着万水千山。一月有余未曾相见，彼此间竟生出一种物是人非之感。
“宁儿，我终于见到你了。”应明朗眼眶泛红，声音带着几分颤抖，“宁儿，对不起，我真不知你有了身孕。那日我一时着急，满心只想着她肚子里的孩子别有闪失，一时忽略了你。宁儿，你原谅我……”
“别说了，事情都过去了。”周欣宁神色平静，语气淡然。
“宁儿，我知道我错了。”应明朗向前迈了一步，眼神中满是祈求，“你跟我回府，我们还像以前一样，好好过日子，我发誓定会好好弥补你。”
周欣宁目光平静如水，缓缓说道：“以后再说吧。我眼下只想在这儿静静待上一段时日，全心全意地为我那无福的孩儿超度祈福。”
“那我在此处陪着你。”应明朗急忙说道，眼中满是急切与期盼。
周欣宁轻轻摇头，神色间透着疏离，“不用了，你身负公职，府中也有诸多事务需要处理，快回去吧。”言罢，她转过身，莲步轻移，缓缓走进房内。小梅见状，也赶忙跟了进去，随后轻轻合上了房门。
“宁儿！”应明朗站在门外，声音里带着几分无助与懊悔，“我知道我伤了你的心，我求你再给我一次机会……”他的话语在寂静的空气中回荡，然而房内却再无半点回应。
应明朗呆呆地站在原地，望着紧闭的房门，仿若一尊雕塑。许久，他才如梦初醒，拖着沉重的步伐，转身一步一步地离开…
第
70章
云离尘
这日，君时修早早回了府。傍晚时分，他与苏七七一同前往松鹤院，陪着老夫人用了晚饭。平日里，君家各院的饮食均是由大厨房按份例配送，或是自行在小厨房烹制。不想用大厨房的份例，提前知会一声便可。
唯有初一、十五，一家人会齐聚松鹤院，共享团圆饭。今日并不是吃团圆饭的时候，只是老太太想念小儿子了，派人来请。
用过晚饭后，君时修与苏七七便并肩从松鹤院出来。
月色如水，洒在二人身上。君时修伸手，轻轻握住了苏七七的小手。跟在身后的文竹和流云见状，默契地又拉开了些距离，给二人留出更多空间。
“明日我要回趟外祖家，四表哥回来了。”苏七七开口说道。
君时修应了一声，“好，记得多带些补身子的礼品过去，代我跟四表哥问好，改日闲了我约他到府上一聚。”
“好的。”夫君重视外家表兄，苏七七自然也高兴。
云家四表哥，君时修是自然知晓的。苏七七大舅父云峥的四子云离尘，年方二十二。
云离尘自十六岁起，便追随云家祖辈奔赴北疆，戍守国土。半年前云老将军已上奏告老卸任，皇上也已准奏。这次没和云离尘一起回京，是拐道去看望曾经的战友了。
目前北疆云峥主帅，苏牧归副帅。
两年前，北狄来犯云离尘更是孤身犯险，深入敌国境内，获取了诸多至关重要的敌军情报
。在大夏朝与北狄的那场实力不相上下的战役中，正是因为他的情报，大夏朝才能轻松取胜。
然而，在秘密潜回国内时，他的行踪被敌军察觉，遭到了重重围剿。在激烈的突围过程中，云离尘身负重伤，待回到我朝军队时，已然气息奄奄。
经过长达一年多的悉心调养，他的身体才基本康复。可惜右手的筋腱受损严重，落下了病根，从此再也无法像往昔那样提剑上阵、奋勇杀敌。不过，日常生活倒也能够自理。
如今，无奈从边疆返回京都。朝廷念及他的赫赫军功，已在商议着于兵部为他安排一个合适的职务，只是具体的职位目前尚未确定。
次日，苏七七带着流风、流云，拉着整整一车精心准备的礼物来到了云家。刚一下马车，大舅母和二舅母便满面笑容地迎了上来，身后还簇拥着几个表妹，一行人热热闹闹地朝着正院走去。
待走进正院，苏七七环顾一圈：“二表哥不在府中？”苏七七不禁开口问道。
“在呢，刚从外面回来，这会儿去更衣了。”大舅母笑着回应。
正说着，只见一个身影从内院稳步走来。来人身材高挑挺拔，身姿矫健，步伐沉稳有力，每一步都踏出久经沙场的气势。
一袭玄色锦袍，袍角绣着精致的银色云纹，在微风中轻轻飘动，领口和袖口处露出的月白色里衬，为这身装扮添了几分柔和。腰间系着一条深褐色的宽边腰带，上面镶嵌着一块色泽温润的墨玉，更衬出他的英气不凡。
面容轮廓分明，剑眉斜插入鬓，双眸深邃而锐利，犹如寒星般闪烁着清冷的光芒，。高挺的鼻梁下，薄唇微微抿起，透着几分坚毅与果敢。
常年在边疆的风沙磨砺，让他的皮肤带着一种健康的小麦色，更增添了几分成熟男人的魅力。脸上虽带着几分倦意，但那与生俱来的英武之气却丝毫不减，举手投足间尽显从战场上历练出来的沉稳与威严
，让人不禁心生敬畏。
“四表哥，安好。”苏七七嘴角噙着一抹温婉的笑意，双眸亮晶晶地望向面前的男子。纵使相隔数年未见，可那份自小就熟稔的亲切感，让她一眼便认出了眼前人。
云离尘大步流星地迈进正院，目光紧紧锁在苏七七身上，灼灼似火。
记忆里那个俏皮可爱的姑娘，如今已出落成明媚动人的成熟女子，身姿婀娜，风采照人，眉眼间满是独属于她的灵秀韵味。不知忆起什么，他的眼神微微一黯，不过刹那间，人已来到苏七七跟前，稳稳停住。
“七七。”他轻声唤道，声音低沉而温柔，恰似回到了少年时那些无忧无虑的岁月
。
苏七七脸颊微微泛红，由衷赞叹道：“二表哥越发英俊威武了。”
云离尘嘴角勾起一抹宠溺的弧度，从袖口取出一个精致的小锦盒，递到苏七七手中，说道：“七七也长大了，这是表哥给你带的礼物。”
“谢谢表哥。”苏七七接过锦盒，转手递给身旁的流风，并未当场打开。
云离尘见状，只是温柔一笑。这时，大舅母热情地招呼起来：“走，咱们去厅里坐。”众人便鱼贯而入，朝着正厅走去。
从云府归来后，苏七七便安排人手前往别院，将那里的账本悉数运到新建院子的书房之中。
回到君府，她在花厅安然落座。流云端上茶后，流风上前恭敬问道：“夫人，表少爷送的礼物该放在何处？您可要过目，还是先收起来？”
“拿来我瞧瞧。”苏七七有些好奇那自小有些孤僻的四表哥送的什么礼物。
流风立刻上前，双手将锦盒呈上。苏七七打开锦盒，只见里面静静躺着一把宝蓝色镶宝石的精美匕首。
不知为何，苏七七望着这把匕首，心中竟涌起一股莫名的熟悉之感。她伸出手，将匕首拿起，匕首做工精湛，看似轻巧，实则分量不轻。
苏七七右手轻轻一拔，寒光乍现，那一瞬间，蓝光幽幽，日光映照其上，反射出的刺目寒光直直扎进苏七七的双目。
刹那间，苏七七只觉天旋地转，脑袋像是要炸裂开来，疼得她“啊”的一声尖叫，紧接着便失去了意识，手中的匕首也“哐当”一声摔落在桌上。
“夫人！夫人！”流风和流云焦急万分，声音中满是惊惶。
“你快给夫人看看！”流风急忙催促流云。
流云赶忙上前，捉起苏七七的手腕细细探查，片刻后，眉头紧锁，面露难色道：“夫人这是受了某种刺激才陷入昏迷，具体情况似乎是脑部的问题，只是我学艺不精，实在说不清楚。赶紧找人把大人叫回来。”
“我马上去。”流风急速转身而去。
“还有，让大人把陈院正请回来。”流云在身后喊道。
“知道了…”
第
71章
苏七七晕迷
君时修的马车在街道上疾驰，一路扬起尘土，载着陈院正迅速回到了府中。下了马车，二人便径直朝着清风院奔去。
此时的苏七七已被流云轻柔地抱到了内室的床上。
流云听到院外的动静，知晓君时修带着陈院正赶到了，赶忙手脚麻利地搬来一张鼓凳，稳稳地放在床前。紧接着，她又拿起一方锦帕，小心翼翼地搭在苏七七的手腕上，动作轻柔而又娴熟，生怕惊扰到昏迷中的苏七七
。
床上的苏七七秀眉微蹙，仿若陷入了梦魇之中。
“夫人。”
君时修在床边轻声呼唤，声音里满是关切与焦急，然而苏七七却毫无反应，依旧紧闭双眸，沉浸在梦中。
陈院正坐在床边，神色专注，一只手稳稳地搭在苏七七的手腕上，细细把着脉，另一只手则下意识地捋着胡须，眉头微微皱起。
君时修紧盯着陈院正的表情，心不由自主地悬了起来，一种难以言喻的紧张感在心底蔓延开来。“内子如何了？”
他的声音微微发颤，急切地问道。
陈院正并未立刻回答，而是沉吟片刻后开口：“这尊夫人是否幼时曾长时间发过高烧？”
君时修闻言，不禁一怔，面露茫然之色：“这本官还真不知。”
说罢，他转头看向一旁的刘云，问道：“流云，你可知？”
流云闻言，连忙屈膝行礼：“奴，奴婢不知，奴婢到夫人身边时，夫人已然及笈了。”
君时修眉头紧锁，立刻吩咐道：“派人去苏府问问。”
“是，大人。”
流云领命后匆匆离去。
陈院正再次探上苏七七的脉搏，良久，他缓缓开口：“夫人如今这状况，似乎是因幼时那场高烧所致。这高烧使得夫人脑部受损，部分记忆被暂时封锁了起来。”
“何时能醒过来？”君时修神色愈发凝重，目光紧紧地锁在苏七七苍白的脸上，仿佛这样就能唤醒她一般
。
“至于眼下突然昏迷，想必是受了什么强烈刺激，使得那些被封锁的记忆有了浮现之象。”
陈院正接着道，目光在苏七七脸上停留片刻：“待老夫为夫人施针，运气好的话，或许能修复受损之处，疏通脑部堵塞的脉络，让夫人的记忆得以复苏。届时夫人便能苏醒。”
“有劳陈老。”君时修抱拳施礼，态度恭敬而诚恳。
“大人客气，”陈院正摆了摆手，说道，“劳烦让人把夫人扶坐好，好让老夫施针。”
流云闻言，急忙上前准备帮忙。
“我来。”君时修却沉声道。陈院正微微点头，起身让出位置。
君时修走到床边，动作轻柔地将苏七七扶起，让她稳稳地背靠在自己怀里，眼神中满是关切与担忧。
陈院正走到水盆旁，仔细净手后，便拿起银针，开始施针。在脑部施针，对医者的技术和医术是双重考验，容不得半点差错。陈院正身为太医院一把手，医术自然高超，可即便如此，此刻他也全神贯注，额头微微沁出了汗珠。
施针完毕，一旁机灵的小丫鬟赶忙捧上浸湿拧干的帕子，给陈院正擦汗。
陈院正接过帕子，轻轻拭去额头上的汗水，而后对君时修说道：“两炷香后起针，且看夫人今夜是否能醒。如若不能，明日老夫再来为夫人施针。最多三次，夫人便能醒来。”
“多谢陈院正。”君时修再次郑重道谢，事关苏七七安危，在朝堂上翻云覆雨的君阁老对其妻安危的看重更甚自己。
“大人不必如此客气，”陈院正微笑着说，“你我相识多年，交情深厚，自当尽心尽力为夫人诊治。”