第8章
师姐和面前的灵树面面相觑地对视着。我修不好的。
瑶持心心里很清楚。
要么趁还来得及，去找林朔或是雪薇，学一两个厉害的法术将就对付好了。
至于能不能胜，便听天由命吧……
一旦有了这种得过且过的想法，于她而言就已是打起了退堂鼓，奚师弟方才那句话立刻恰如其分地响在耳畔。
——师姐，你抱着这样的心态学什么都是徒劳。
“……”
瑶持心隔空反驳：关你什么事啊！那我就是做不到不行吗！
不错，什么改变大比成绩，打败厉害的对手，游刃有余地靠自己与别的门派周旋，想想挺美，实际一行动就发现处处举步维艰。
天下之事哪有那么容易让人如愿。
彻底接受了这个认知之后，她反而破罐破摔地又重新躺倒回去，决定认清现实，放过自己。
反正还有五年，大不了从长计议。
瑶光山的四季气候并不很明显，饶是初春，地面也仅是微凉而已。
瑶持心脑子空空地发了一会儿呆，忽然感到后背有些硌着，她抄手一摸，摸到了一个小荷包。
好像是昨日某个内门弟子匆匆塞给她，老爹叫转交的东西。
里头沉甸甸颇有份量，不知都装了什么。她拆开带子，朝下一倾，鸡零狗碎们瞬间泼了一地。
错彩镂金的珠翠，舒筋健骨的丹药，稀奇古怪的宝器。
瑶持心已经忘了当年是因为什么向瑶光明要这些物件，从小到大，她撒娇讨过的奇珍异宝不计其数，而老父亲只要能弄到，不管是三年五年，总记在心里，惦记着给她送来。
荷包中最后飞出一只姜黄纸鹤，停在她面前喋喋不休地发出一早留下的话音。
“丫头啊，上次让爹帮你留意的那个海棠红冰晶，今日碰巧仙宫道友开了秘境，有幸采得一二，因不知你要的海棠红究竟是哪种红，为父都便各取一枚，你自个儿挑着用。”
“蓝瓷瓶内为丹房掌门所赠仙丹，一月一粒，强身健体，不可多吃——大比将近，近日不得服食，切忌，切忌！”
“比试虽要紧，却也不必过于在意，闺女凡事量力而行便可，记得早睡早起，吃饱穿暖，别饿着自己……”
老父亲的言语婆妈个没完。
瑶持心的母亲去得早，瑶光明一直是又当爹又当娘，怕把闺女养得太粗心，索性啰嗦到了令人发指的地步。
纸鹤吐完话，便扑腾几下翅膀落在她脚边，重新变回了普通的折纸。
不知为什么，瑶持心忽然想起年幼时，老爹第一次带她测完仙根后的表情。
那是瑶光山正经八百测验根骨的地方，昔年她尚且懵懂，并不清楚萦绕周身的湛蓝光环意味着什么，还当是某种好玩的法宝，满台子蹦跶。
彼时瑶光明看着她天真地撒欢，脸上却不似往常那般慈祥和乐，反而深深透出一股悲悯哀伤之意。
大概没有料到，自己的女儿会是这样一个资质平凡的庸才。
瑶持心扑到他脚边欢欢喜喜地让他看手上走哪儿跟哪儿的光环时，瑶光明突然低下身去将她抱入怀中。
“就这样吧。”
他像是认命似的重复了一遍，“就这样吧，我闺女一生只要过得开心就好，修行跟不上也无所谓，爹养你一辈子。”
瑶光山大劫夜，他是怀着怎样的心情对她说“走”这个字的呢？
瑶持心凝望着遥远的星空，不知不觉已经泪流满面。
她把纸鹤往手心一攥，收入荷包，一边抹眼睛一边又重新坐直了身体，和枯树再一次相爱相杀起来。
不就是一棵树吗，她还偏不信了！
第7章
论道（六）千古八荒，恍如昨日。……
奚临返回自己在山门的小院子，将衣衫与常用之物拾掇好。他的东西不多，除去衣服就是一把制式普通的佩剑，全部收拢也不过一个小包袱，轻巧得很。
秦玉从他进门起就一路跟在身后吱哇乱叫地咋呼，像是羡慕又像是高兴，似乎他已然是半只脚要进内门的人，祖坟上冒青烟，很快就要光宗耀祖了。
临行前，奚临听着他在一旁畅想前途，约莫是有些放心不下，欲言又止地开口：“以后如果遇上什么事，就去内门找我。”
秦玉笑容一收，许是对他的性格颇为担忧，无端郑重地说道：“阿临，你能被大师姐领进青龙峰是好事，可别浪费了千载难逢的机会，辜负人家师姐一番栽培之心。”
奚临：“……”
他要是看到大师姐的真实面貌不晓得会作何感想。
奚临搬进了内门弟子外院，一宿相安无事，直到第二日也没有人来告诉他需要做什么，仿佛把他给忘了。
毕竟，随行的外门弟子一向由内门前辈引路安排，而作为给他引路的大师姐此刻八成还在焦头烂额，怕也无暇他顾。
奚临于是按照自己往常的习惯打坐入定，磨砺剑心。等做完一日的课业，他拎着长锋从瑶持心院门前路过，不经意驻足停了停。
大师姐犹在枯树旁吃力地续着其中灵脉，剑修的定力不是那么容易能练成的，仅这一小会儿功夫，她的灵气就溃散了两次，整个人愈发焦灼，原地里崩溃懊恼地连声长叹。
人的决心在刚热血上头之际或许坚不可摧，但倘使陆续碰壁，便会再而衰三而竭。
奚临对瑶持心能否救活这棵树没抱太大希望——光是看两眼她续灵脉的手法就清楚她不行，豪言壮语谁都会讲，多失败几次就知道放弃了。
不过能沉下心修行一阵，终归不算坏事。
奚临自不知在大师姐这里，时间根本不等人，已经没工夫让她循序渐进了。
瑶持心当了一天一夜的裁缝修补这千头万绪的经脉，虽然进度还是肉眼可见之缓慢，不过多少品出来些许心得。
所谓熟能生巧，她发现补脉络最难的其实并不是把断脉接上，而是在接上的过程中稳住灵气不散，倘若顺利，一口气接十来根也不成问题。
可那灵气要凝聚成细细的一缕，非得精神力极为专注才行，且这种精神力还不能是寻常的镇定冷静，得是比入定更加心无杂念。
而她开小差惯了，总是中道崩殂，此为心浮气躁的表现。
奚临有一点说得在理，自己确实急于求成，所以难以集中心境……但眼下大难当头，要她不急也是自欺欺人。
她怎么可能不急。
瑶持心给一条经脉打好结，一心二用地想：有没有什么办法可以强行让她潜心涤虑，定海神针般聚精凝神呢？
库藏里有那样的丹药吗？
她习以成性，不自觉地就想翻药罐子，念头一起，才意识到不妥，慌忙打消下去。
唉。
大师姐只好来回把清心经默诵了两遍，期间又蹦断了两次灵脉，缝纫之路漫漫无期。
她开始就着流云青冥，天外飞仙地胡思乱想。
急躁，急躁，常言道心浮就会气躁，着急就会上火，进食牛羊肉也上火，还有茱萸辣子大蒜生姜，龙眼荔枝杏仁花生，虽说凡人饮食易扰乱肺腑五气清明，可是茱萸辣子真的很香啊……
瑶持心两天未进米水，正当她快把自己想饿了的时候，脑子猛然灵光一现。
咦，上火。
大师姐倏地睁开眼，绷断了一条灵脉。
对啊，着急上火！
在瑶光山温暖的春日之夜里，某处秘境的看守弟子目光震惊地盯着一脸坚定的来者，小心翼翼地确认道：“大师姐，你……”
“你真的要进去吗？”
他十分犹豫地端详对方的表情，揣测她是不是朱雀长老的丹药吃太多，终于疯了。
“这六出洞窟里的霜雪非同寻常，只做培育仙草之用，平日连丹修们也鲜少踏足，待久了恐连灵台真元都会冻住。”
没想到瑶持心居然一脸喜色冲他点头：“那太好了，我正是来冻灵台的。”
“……”
他当了多年的守门弟子，还从未听过此等请求！
大师姐捏着拳，眼里闪烁着星光，“待多久能冻住？我想先冻三四个时辰试试，你看进去两个时辰够吗？”
对面的师弟吓得不轻：“莫说两个时辰，你顶多待两炷香就得出来！那里头吹两个时辰的风雪大长老也能冻死！”
师姐闻言面露遗憾，不知是在遗憾大长老们的修为有待提升，还是遗憾两炷香时间太短。
“唉，那好吧。”她一拍师弟的肩，抬脚便踏入秘境，“我尽量按时出来。”
“什……”
守门弟子还没回过神，连忙在后面道：“你不是‘尽量’，是‘必须’按时出来啊！”
“等等，师姐！穿太单薄了……带上避寒符再走！”
瑶持心穿过甬道到达洞窟的刹那，迎头袭来一股暴虐的寒风，几乎是眨眼间就将她心头火一把扑灭，醍醐灌顶似的凉透骨髓。
她长发乱飞，站在四面冰封的山穴之内，顶着凛冽缓慢地吐了一口气，好像寒气冻住的不止是真元，连每个举动都跟着僵硬起来。
周遭无序的罡风里夹杂着冰雪碎渣，乱刀般落在身侧与脸颊。
很奇怪，若在平时她肯定不是喊冷就是喊疼，半刻也待不下去，可当下心里居然很“欣喜”地想——这个还挺有效。
瑶持心浮躁的情绪已经在堪称粗暴的风雪冰天下冻得分毫不剩，她竟无意识地牵起嘴角，近乎带着某种不成功便成仁的疯狂，孤注一掷地想：
会管用吗？
一定要管用啊，这可是她……拼尽全力想出来的办法了。
*
奚临结束入定睁开眼时，窗外已是日上中天。
今日照旧清静悠闲，屋顶落下的几只鸟雀正慢条斯理地啄着青瓦，小动响依稀可闻。
以往在山门有雷打不动的早课，他几乎很难像这般心无旁骛地入定，总是卯初就会被钟声敲醒，想不到进了青龙峰反而自在了。
奚临下床去将桌上放着的冷茶一饮而尽，也就是在这时，同住的几名弟子有说有笑地回到院里，似乎刚一起练完功，开头几句聊的皆是修行之事。
“咱们观星台那一片现下腾给别派的前辈修炼用了，我昨日偶然经过，大老远就瞧见风沙冲天起，灵风阵阵，今年的比试一定很有看头。”
“嗐，这节骨眼上谁还正儿八经的苦练啊，半桶水才会叮当响，人家真正厉害的都不吭气儿。”
同窗连道有理，“又是十年，后起之秀与韬光养晦的，多着呢。”
有人问：“不知我派出场的是哪几位朝元高手？”
“是林师兄和雪薇师姐。”
那人闻之大喜：“这一届又有林师兄？那太好了，上回我因事错过，今年总算能一睹林师兄大展风采。瑶光山剑法双修的可就只他一个，错过可没处再看了！”
众人正聊得兴起，忽听得一个声音发问：“这也才俩，还有一位是谁？”
“余下的那位是咱们的大师姐。”
回话的人并无他意，听者却不自觉地改腔换调，带着点意味深长地揶揄：“哦，是咱们大师姐呀……”
他刚准备口无遮拦两句，便被人一肘子打断，对方朝旁使着眼色，示意这院中还住着别人。
一干年轻弟子纷纷望向奚临紧闭的房门，言语声戛然而止，随后扯了点闲篇，就此散了。
屋内的奚临将外面的动静听了个一清二楚。
他对同窗的排挤倒没往心里去，只默默站了半晌，无端想到瑶持心那句没头没尾的话。
——若赢不了这场比试，我恐怕有性命之忧。
——大比于我关系重大，无论用什么办法，我必须要赢下来。
“性命之忧”之类的说辞，他起初并未在意，毕竟作为瑶光掌门的女儿，输掉一场比试难不成会要她的命吗。奚临只当瑶持心是为了让自己松口，添油加醋的表述。
当然，现在也依旧这么认为，不过此刻他却忽然觉得，今年比试的胜负会不会确实对她有什么重要之处？
他往院中那几位同窗方才待过的地方若有所思地投去一眼，而后提剑出门，持弟子令牌去了一趟瑶光后山。
瑶光本就是灵气非凡的仙山，又有祥瑞栖息，自身便盛产不少草木灵石，哪怕不及别处胜地，仔细找一找，也能寻到可用之材。
山里的东西掌门从不囤积居奇，自家弟子但凡想要，都开山允许其自取自足。
奚临消磨了半日，总算寻了一片品相还不错的凤凰梧桐叶。
她大比之期不能服食丹药，补了那么久的灵脉真元必然亏损，可以暂且用这个缓缓。
奚临从来没想过瑶持心能在短时间内修补好上万条灵树经脉，哪怕有毅力也缺乏实力，更别说这个要求听着就很荒谬。
最大的可能是，她已经知难而退，另找他人想法子去了吧。
他捏着那片树叶在指间打转，兀自看得出神，和暖的春风拂面而来，将一枚柔软的花瓣擦过脸颊，微微带了点浅淡的甜香。
边上两个结伴同行的女弟子嗓音娇俏：“果然瑶光山还是三月的阳光最好，到处春暖花开，瞧着就叫人心里欢喜。”
“是呀……”
那一瞬，他好似莫名有某种预感，蓦地抬起头。
宽阔的四方大院内，粗壮的古树苍翠得蔽日遮天，每一枝探出墙的枝丫都沉甸甸地缀着将开待放的花苞。
白中透绯的小花在轻柔的风里悠悠摇曳，那些离枝的飞花一一映入青年褐色的瞳孔中，宛如落梅雪乱，拂了一身还满。
奚临独自伫立于花树下，听着窸窣的树荫响在他的头顶与耳畔，静谧中带着经年亘古的苍凉。
树底下衣裳尚未干透的女子沐浴着半面明媚的光，欣赏画卷似的，抱臂注视着郁郁葱葱的乔木。
那余光瞥到他，于是立即生机勃勃地转过来。
“哦，师弟！”
她侧身时，容貌几乎背光得朦胧不清，但唇角的笑靥却真实得明晰无比，有那么一刻，奚临仿佛透过她看见穿越了千年岁月的一抹倩影。
说话时的模样，招手时的动作，举手投足都是熟悉的痕迹。
他定定地睁着眼，瞳眸里却无疑是震撼的。
“刚想找人去叫你，这么巧你就来了。”
瑶持心脸颊边挂着几道新鲜的伤口，狼狈又自豪地在春阳下高举手臂展示自己的大作。
“看！”
她说，“我把这树救活了，怎么样，还可以吧？”
奚临目光怔忡地望着她，隔了好久，才将视线落到院内的灵树上去，语气愕然地开口：“这是，师姐你做的？你……一个人么？”
昨日分明还有大半断根，仅仅是一宿半日的光景竟已完全复原，着实不可思议。
可那灵脉拙劣的衔接口，以及这灵力的气息真真切切，又并非假借他人之手。
……她怎么办到的？
“对啊。”瑶持心叉起腰，得意的不行，“是不是好奇极了？是不是特别想知道我是如何办到的呀？”
很难得，对方竟不似林朔之流那样泼她凉水，反而甚为诚实地带着点单纯地颔了颔首：“嗯。”
大师姐眉梢轻动，心情愈发愉悦，隐约有条暖流在血脉间欢快地冲刷，连日来的疲累都散去不少。
她神秘地一眨眼：“我去六出洞窟把灵台给冻上了，一整宿心如止水，补起灵脉得心应手！”
奚临听完先是一愣，随后啼笑皆非地无奈道：“你可真会乱来啊。”
“六出洞窟的风雪维持不了太长时间吧？若灵台冰消冻释了又该如何呢？”
“不如何啊。”她答得理所当然，“就多跑几趟咯。”
左不过是麻烦一点罢了，勤能补拙，只要结果是好的，辛苦些又有何妨。
“我如今的手法可娴熟了，半个时辰能补五百条。”