第22章
卡斯珀紧忙拦住对?方身前，“这?个时间，恐怕不太?方便。”接下来的事情，拉尔夫已看?不到了。
他被强壮的仆从?们拖拽到园林中，捆住手脚，扔进麻袋里，然后……一记记闷棍重重地砸落在头上，身上。
剧痛中，他被堵住的嘴里发不出?半点声?音，身上的骨骼咔咔断了好几根，眼睛，耳朵，鼻子不停淌出?温热的血流……终于，彻底陷入冷寂的黑暗中。
……
主?殿中，拉尔夫的亡灵瞪着卡斯珀，恨不能扑上去撕咬了他。
汉萨公爵撑着扶手起身，发红的眼眶里溢满被刺伤的愤恨，带着痛意的大滴泪珠滚落，他死死咬着牙，拉耸着肩膀蹲到卡斯珀面前，狠狠拽出?堵住他嘴的布。
“殿下……”卡斯珀心疼地看?着他，悲怆地呜咽起来，“我只是，希望您能好好的……”
“闭嘴！”
汉萨公爵疯狂嘶吼着，死死捂住自?己耳朵，“你不准再?说为我好！”
他满目癫狂，猛然起身拎起卡斯珀，狠狠摔出?去！
砰！
卡斯珀狠狠砸落在夏天晴面前。
夏天晴眉眼微敛。
她感觉有些不对?劲……是此时的氛围格外?沉重，整个空间像在被挤压一般，每呼吸一次，心口就更?凝滞一点。
这?种感觉很快变得具象化。
暗沉沉的阴影侵蚀了光线，金碧辉煌的主?殿似被乌云遮顶，空气里的沉郁浓到仿佛能挤出?墨水来。
阮伽袖难受地按住心口。
“啊——”
一道不知从?何处发出?，遥远而癫狂的凄厉女?声?隐隐响起。
夏天晴眸光微动。
她听得出?来……这?声?音，是怨灵埃莉诺！
哔啵……
隐隐的碎裂声?中，夏天晴脚下的地面剧烈颠簸震荡了下。
“啊！”
角落里传来李伶俐和路仁志的惊呼声?。
夏天晴微微倾了下身子保持身体平衡，环顾四周，却见除了自?己和四名玩家外?，属于鬼域的灵体们丝毫没?受影响……汉萨公爵仍赤红着眼盯卡斯珀，管家神情悲凉，他们都沉浸在原本的情绪中。
噼啪——
头顶传来如破壳般的碎裂声?。
夏天晴仰头望去，只见原本辉煌的穹顶迅速消退，带着被燎烧过、布满漆黑焦痕的古堡在上方逐渐浮现，那?是……鬼域之外?，现实中的古堡。
两个世界如被掀开一半的两面折叠镜，上下镜面相映，对?照着相同建筑下，不同的场面和角度。
随着对?面场景在头顶延展完全，夏天晴看?到了站在漆黑主?殿中的阿奇尔，长胡子巫师，以及飞快朝他们涌过去的白袍巫师们。
他们也正仰着头，震惊地往这边看过来。
两重世界相接，中间隔着无形的屏障，那边幽绿火焰疯狂燃烧，愤怒的女?声?凄哀在喊：
“为什么——”
“这?是什么情况？”阮伽袖揪紧着衣服，满眼惊惶，却不敢发出?太?大声?音。
夏天晴思路疯狂运转。
进来这?么久，她对?鬼域已有了更?深的理解。
溯回阵相当于抓取了古堡中的所有亡灵，以类似于强制催眠的机制，让它们回到记忆中的时间线，重现往昔景象。
那?么，如今的情形大概是……怨灵埃莉诺残存在现实中的意识，同步感知到了拉尔夫的供述，于是试图闯入溯回阵中的鬼域世界，导致打破了真实与鬼域的边界？
至于它为何无法像玩家们一样直接融入进来……大概是因为，在鬼域时间线里，它还是无法聚集的零散状态。
就像人无法用三十岁时的认知，回到十八岁处理曾经的难题一样。
怨灵在这?时候冲撞鬼域，试图现身，等于在强行冲破溯回阵的运行规则。
夏天晴暂无法预测如果它真闯过来，导致溯回世界漏风，会产生什么样的后果……当下能做的，只有尽快完成埃莉诺的诉求，把它死亡的真相全部揭示出?来，促成复仇。
从?变故发生，到理顺思路，一切都发生在瞬息之间。
夏天晴上前一步，蹲在狼狈的卡斯珀面前，“事到如今，你至少给殿下一个真正的交代。”
她问：“你明知道殿下对?埃莉诺情真意切，为什么还要这?么做？”
“我为什么这?么做……殿下啊……”卡斯珀眼中流淌出?浑浊的泪水。
他仰望着前方又?痛又?恨的汉萨公爵，嘶声?道：“因为我如果不这?么做！她将成为殿下您最大的污点！她会让您受辱！成为贵族间的笑话！甚至会害您失去一切！”
随着他激动的声?音，溯回的波纹又?一次回荡起来。
除了夏天晴和四名玩家外?，顶空上的阿奇尔和白袍巫师们，也都定定凝望向凭空涌现的场景。
这?次，是管家卡斯珀的视角。
一连串场景又?快又?急，如跑马灯般掠过。
奢华厅堂中，一场茶话会正在进行。
盛装出?席的夫人们抱着爱宠，姿态优雅地倚在座位上，谈论着近来时兴的小提琴曲。
埃莉诺独自?坐在一旁，半句都插不上话。
忽然，一名贵妇朝她看?了眼，带着意味不明的笑意，拎着小提琴走过来，“汉萨夫人干坐了这?么久，也不说话，一定很无聊吧？”
她将小提琴递到埃莉诺手中，“要不要试一下？”
埃莉诺眼前一亮，笑着点头，“好，我没?试过这?种东西，我应该怎么做？”
“很简单啊，”贵妇噙着抹笑，手把手帮她捏住琴杆，放到弦上，“不费力的。”
埃莉诺懵懂地应了一声?，学着贵妇们的样子，用力一拉……
吱嘎——
小提琴发出?难听刺耳的音调。
贵妇们顿时哄堂大笑。
角落里站着的卡斯珀表情不变，交握的手逐渐用力。
……
宴会散去，埃莉诺提着重重的裙子，皱眉走向马车，“我看?出?来了，她们不喜欢我。”
“可是夫人，殿下如今成为王位继承候选人，正是需要拉拢各方的时候。”
为她撑着伞的卡斯珀劝道：“夫人之间的交际，最方便各家交互传达态度。”
“知道了，”埃莉诺长叹一口气，“我会继续尝试融入的……虽然她们是如此不懂得尊重别?人。”
说着，她甩开大步跑向马车，动作?利落地钻进去。
留在原地撑着伞的卡斯珀面皮抽搐了下，低声?自?语：“不，那?是因为您什么都不懂。”
……
古堡大门处，埃莉诺和管家一起迎接赖特公爵的到来。
他双目灼灼，惊艳地盯着埃莉诺，张着双臂朝她走来，“噢，埃莉诺，见到你可真是件令人惊喜的事情。”
埃莉诺笑着朝他点头，礼貌性上前拥抱，“是的，迪尤尔，我也很开心见到您，欢迎您来汉萨城堡做客。”
下一刻，她表情微僵，感到腰间被对?方双臂勒紧。
这?距离，有些冒犯了。
赖特公爵在她两颊上分别?吻了下，举止轻浮地道：“简直不敢置信，我竟然错过了你和瑞斯的婚礼，真遗憾没?能看?到你穿婚纱的样子。”
一旁，卡斯珀脸色变得难看?。
埃莉诺艰难地推开他，后退两步，勉强笑道：“嗯，看?得出?你跟瑞斯关系很亲近。”
……
走廊中，埃莉诺闷闷不乐地对?卡斯珀说道：“那?个赖特公爵的眼神，令我很不舒服。”
卡斯珀神情凝重，沉默半晌，才开口到：“夫人，赖特公爵有圣殿巫师这?层身份，是最不可能继位的候选人。因而，各方候选人都希望拉拢他……如今，因为过去跟殿下的情分，他率先来到这?里，等于表明了对?殿下的支持。”
埃莉诺抿着唇，没?说话。
“夫人，”卡斯珀焦灼道：“王权纷争向来你死我活，殿下承担不起失败的风险！所以……希望您能尽量与赖特公爵周旋，不要让殿下失去这?股势力。”
“我知道了。”埃莉诺叹道。
……
“埃莉诺，噢，埃莉诺！”
郁郁葱葱的园林间，赖特公爵高声?呼唤起来。
埃莉诺皱眉止住脚步。
她回过头去，只见赖特公爵两眼放光，张开双臂而来，“真巧，你也是来散步的吗？”
埃莉诺僵着身子被他拥抱，尴尬地进行贴面礼。
好不容易退了半步拉开距离，孰料，他又?兴高采烈地扬起手臂，朝她邀请：“既然遇到了，不如一起走走？”
埃莉诺瞄了眼身旁，卡斯珀朝她点头，示意她答应。
“不了。”埃莉诺强颜欢笑，“我还有一些其他事情，要回房间去了。迪尤尔，回见。”
她微微屈膝，低着头迅速跑走。
“啊……”赖特公爵脸色瞬时垮下来。
他看?着卡斯珀，“看?来，我的到来，似乎令女?主?人不太?愉悦啊。”
“不，不是这?样的，”卡斯珀连忙躬身，对?赖特公爵强颜欢笑：“我家殿下和夫人都非常欢迎您的到来，只是……夫人性格直率了些。”
“是吗，”赖特公爵漫不经心地踱着步子，“那?我再?看?看?吧，毕竟瑞斯不在，如果她觉得不方便，我随时可以离开。”
“不，绝没?有这?种事，殿下放心，”卡斯珀连忙赔笑：“您是我家主?人最亲近的兄弟，没?什么不方便的。”
……
“夫人，赖特公爵已经有意离开了。”
埃莉诺坐在凳子上，在她背后，卡斯珀垂首躬身下去，隐忍道：“如果赖特公爵离开，去到其他候选人的领地并达成共识，殿下处境将十分危险，希望……您能大局为重。”
埃莉诺咬着嘴唇，深吸一口气，“我知道了。”
……
城堡餐厅。
赖特公爵切着手中的牛排，饶有兴致地问：“埃莉诺，我听说了一些有趣的事。你当初，是被瑞斯强娶回来的？”
“不是这?样的。”埃莉诺断然否认：“我是自?愿的。”
赖特公爵挑眉看?了她一眼，不住摇头：“噢，不，埃莉诺，这?没?什么，我是站在你这?边的，瑞斯他实在太?不绅士了。”
埃莉诺皱眉，“我……”
“听说，你们至今分房而居？”赖特公爵追问。
埃莉诺动作?顿住，没?再?出?声?。
靠墙站着的卡斯珀垂首下去，嘴唇紧抿，满脸忍耐。
……
夜幕降临。
卡斯珀正带着仆人巡视走廊，忽然听到埃莉诺的惊叫声?从?房间中传来。
他连忙疾奔而去……
埃莉诺的房门敞开着，她满脸怒色，对?面则站着拿着酒瓶的赖特公爵。
“这?是我的房间！”埃莉诺瞪着眼睛质问：“你怎么可以一声?不吭推门就进？”
“殿下！”卡斯珀瞬时出?了一身冷汗，连忙上前劝赖特公爵：“时间已经不早，夫人要休息了。”
赖特公爵目光在埃莉诺身上绕了圈，沉默好一会儿，才神情不虞地觑着卡斯珀，“你还说我是瑞斯最亲密的兄弟，现在看?来，事实并非如此。”
他大步朝外?走去，卡斯珀连忙追上，“殿下！”
“呵，”赖特公爵顿住脚步，唇角溢出?讥嘲：“不过是个不通礼仪、农户出?身的农女?，瑞斯和你们却将她视若珍宝，这?真是我见过最大的笑话……我得好好考虑，支持自?己这?位堂哥是否是个明智的选择了。”
他抬手阻止卡斯珀再?说些什么，昂着头，倨傲地离开了。
卡斯珀原地深吸一口气，匆匆回身去找埃莉诺。
“管家，你是聪明人，我不信你看?不出?他是什么意思！”埃莉诺愤慨地握拳，一见他便生气道：“我已经努力地应对?他了，但他变本加厉，越来越过分，再?这?么下去，你能保证他不会做出?什么更?过分的事吗？迪尤尔根本没?把我放在眼里，如果哪天他闯入我的房间，你拦得住吗？”
“……不能，夫人。”卡斯珀牙关紧咬：“但是，这?位我们必须慎重对?待。”
埃莉诺头痛地扶额，“实在不行，我先离开城堡，回家避一避。”
“恐怕太?明显了，夫人，”卡斯珀垂首道：“城堡分明有女?主?人，却在贵客来临时故意避开，是更?大的失礼。”
“那?还能怎么办？”埃莉诺抱臂反问。
不等卡斯珀回答，她便直接道：“我决定了，我不会再?给他好脸色。”
卡斯珀猛然抬头，可埃莉诺抬手，示意他不用再?说了。
“我会写信给殿下，告知他这?件事。”埃莉诺道：“我相信殿下一定不会为了一个所谓的支持者，让我陷入这?种处境。”
她认真地看?着卡斯珀，“管家，我努力过了，可是，没?有别?的办法了，不是吗？”
卡斯珀沉默片刻，朝她微微躬身，转身走出?房间。
他独自?穿过长长的走廊，在空旷的无人处站定，双拳攥紧到颤抖。
“不，还有一个办法。”
卡斯珀缓缓开口：“如果是女?主?人自?己叛离殿下，决定永不回城堡……那?就与我家殿下无关，不存在失礼的问题了。赖特公爵殿下，会同情我家主?人的。”
……
真相大白。
“殿下，我是您忠诚的仆人，”卡斯珀扬起布满干涸血迹的脸，嘶声?哭喊道：“我答应过老公爵和夫人！会竭我所能保护您不被伤害！我知道您不舍得她，所以罪人我来做！您是这?座城堡的心脏，我绝不会看?您坠入深渊泥潭！”
“不要再?说了！”汉萨公爵撕心裂肺地哭叫着，上前掐住他的脖子，“我不想再?听到你的声?音！”
卡斯珀闭上眼睛，一副任人宰割的姿态。
夏天晴垂眸，怜悯地觑向卡斯珀。
“卡斯珀，你太?愚蠢了。”
夏天晴淡声?道：“你难道就没?想过，真正的支持者，怎会不考虑到他所扶持的人，将来是要登上王位的。倘若真心支持，哪怕是为了日后考虑，他敢这?么折辱未来的王后吗？”
原本已认命的卡斯珀骤然睁开双眼，瞳中浮现惊恐之色。
“他要么是不知哪家派来的卧底，要么有着其他不怀好意的阴谋，但可以确定的事，他目标明确地在打击汉萨公爵的软肋。”