第65章
“像也正常，毕竟是父子。”苏晏喝了口茶，又问：“小爷这一两日心情如何？”
富宝答：“不太笑，但也没发脾气砸东西。还好吧。”最后三个字，他的语气不是很肯定。
说话间，太子回宫了。在殿外就听內侍说苏大人来了，兴冲冲地快步进来，声在人前：“清河！清河在哪儿！”
看到苏晏，他又拉下脸露出不满之色：“前两日
你还发高烧，不好好在家歇着，到处跑做什么？有事差人告知一声，我去找你呀。”
苏晏学了贴身侍卫的狗样子，面无表情说：“哦。”随即起身告退。
朱贺霖连忙拉住他的手腕：“来都来了，别走！”见苏晏不为所动，又把嘴凑到他耳边，低声说：“这么多宫人看着，给小爷点面子啊。”
苏晏噗嗤一笑，拱手行礼：“臣苏晏拜见太子殿下，给殿下请安。”
朱贺霖也笑了，挥手打发周围的宫人：“下去下去，都离殿门远点，一点儿眼力劲没有！”
宫人们忙不迭地退出殿外，只留成胜与富宝两人把守殿门。一老一少俩公公，在门外两侧面对面垂手候立，成胜朝殿内呶了呶嘴：“小厨要不要备苏大人的午膳？”
富宝想了想，建议：“把晚膳也备了吧？”
殿内，朱贺霖习惯性地把苏晏往榻上拉，靴一脱，腿一盘，什么君臣礼仪都不要了。
苏晏刚想开口，朱贺霖倾身过来扒拉他衣领。
“做什么动手动脚？”苏晏一边护着衣领，一边低声呵斥，“别玩儿了，跟你说事呢！”
朱贺霖笑嘻嘻：“看小爷上次耍的流氓还在不在。”他仗着自己力气大，硬摁着苏晏，把衣襟扯开些许，见锁骨上方那枚鲜红的印子早已消失，不甘心地磨了磨牙，似乎想要再嘬一口。
苏晏恼道：“什么时候了还胡闹！你是真不知道我为何来东宫？”
“知道又如何。”朱贺霖满不在乎地说，双眼热切地看他，“小爷见不着你，就一直想你，见着了更想你。管他什么事，先亲一口再说。”
说着就把嘴唇蛮不讲理地压过来。
苏晏知道太子素来任性恣意，不让他把这瘾头过足了，只会加倍胡搅蛮缠，没奈何松了口，怀着荼毒未成年的心虚感同他亲了个嘴。
过了一盏茶工夫，苏晏用力推太子，推不动就用手肘与膝盖抗议：说好亲一口，结果狗一样叼着不放，还吸个不停，吃奶呢？
朱贺霖肋下被撞得疼，只得收嘴，气喘吁吁地在苏晏身上蹭来蹭去。
苏晏很想踹他，骂道：“揩油还没个完了？！”
“小爷亲之前征求过了。”朱贺霖满肚子委屈，“偷偷揩你油的是四王叔，我打不过他。”
“什么？什么时候？”
“你发烧昏过去的时候，他趁火打劫。”
“朱栩竟这王八蛋，狗改不了吃屎！”
“没错，他就是个到处发
情的狗，拿着喂药做借口，差点没把你吃了”
苏晏猛地反应过来：“你说我是屎？”
朱贺霖口快失言，忙不迭辩解：“我不是！我没有这个意思别打我我好歹是太子！”
苏晏反客为主，把他压在榻面上用拳头上凸起的骨节捣：“太子怎么了，惹火了我一样揍！有本事你砍我头啊？”
朱贺霖挨了顿收拾，心满意足地抱住自家侍读：“小爷我可想死你了。”
这调调有点耳熟，苏晏心里打了个突把“小”换成“大”，可不就是青楼里嫖客对相好的姐儿的那套说辞？
他拧着朱贺霖胳膊上越发结实的腱子肉，逼问：“皇爷命你去主理赈灾事宜，你去哪里不三不四的地方瞎逛？学的一口油嘴滑舌回来！”
朱贺霖叫屈：“真没有！小爷殚精竭虑，累得瘦了一圈，你还冤枉我！”他在苏晏腰身前后捏了捏，笑道：“你倒是养胖了些，抱着骨头不硌手了。”
“我这不叫胖，叫腹肌！”苏晏气哼哼地反驳。
朱贺霖撩起衣摆给他看，什么才叫腹肌。
少年人的肌肉谈不上块垒分明，但也健实有力，比他明显多了。苏晏有点沮丧，岔开话题：“不比这个。起来说正事。”
朱贺霖坐也不好好坐，把脚丫搁在苏晏大腿上，手往旁边桌面一探，勾过来一盘果脯，往苏晏嘴里塞了块大的，说：“这口味酸酸甜甜，估计你喜欢。来，边吃边聊。”
第215章
无穷尽的喜欢
苏晏把果脯慢慢嚼咽了，酸甜从唇齿间一直渗到心里。朱贺霖低头在盘子内拨来拨去，在什锦果脯里寻找金桔口味他自己不喜欢，嫌酸，但苏晏喜欢。
苏晏看着朱贺霖，心想再过十年、二十年，哪怕赤忱热烈的少年变成了深沉冷酷的帝王，哪怕真会走到物是人非事事休的那一步，自己仍会清晰地记着眼前这一幕，记着对方跪在太庙神牌前发誓“一生一世永不相负，一生一世白首不离”时眼中闪动的泪光。
不问值不值得，只问愿不愿意。
毫无疑问，他愿意。对朱贺霖，他有种基于前世历史的天然信任，也有种发自内心的亲昵与喜爱。
他要为这个少年劈波斩浪，力挽狂澜，穷尽此生将他推向一代明君的圣坛，让他得到本就该属于他的尊荣。
朱贺霖又拣了枚果脯递过来，苏晏捉住他的手指从嘴边移开，说：“我要弹劾卫家。”
朱贺霖并未露出惊讶之色，只是皱起眉头。这个表情出现在他一贯无忧无虑的脸上，显出了些成熟的意味。然而成熟就意味着将要面对更多的责任、取舍与烦恼。
“什么时候？”他问。
苏晏答：“万寿节后的第一次朝会。”
朱贺霖又问：“成功的把握有多少？”
苏晏笑了笑，没有回答。
朱贺霖的眉头皱得更紧了。指尖的果脯落入掌心，他紧紧攥住拳头，说：“我觉得这不是个好时机。”
“为何？”苏晏反问。
朱贺霖沉默了一小会儿，有些难堪地答：“父皇待我已大不如前。”
方才与富宝的聊天中，苏晏也捕捉到了一点蛛丝马迹。他安抚地握住朱贺霖的手背：“小爷忘了，我以前就与你说过，因为皇爷知道幼鹰是不能总捂在鸟巢里的。”
朱贺霖摇头：“不一样，父子连心，这次我能清楚地感觉到，父皇的心离我越来越远了。就从从坤宁宫失火之后。”
苏晏眼前依稀浮现出映亮夜空的熊熊大火，宫殿前广场上一片蔓延的血泊，宫人的哭喊声与太子的怒吼声在火光中回荡。
“有些错一旦犯下，是不是就无法回头，也再不能得到原谅？”朱贺霖难过地低语，“我一定是让父皇失望到极点了，所以这一个月来，他几乎没踏足东宫，也不再召我夜里去养心殿学习政务，就连我每天去问安时，他也常托词不见。即使见了面，也只例行公事地问几句课业与赈灾的事。”
苏晏总觉得不至于。景隆帝宠爱了太子十五年，多少次顽劣胡闹、鸡飞狗跳都容忍了，怎么会因为太子痛失母亲遗物后、怒而杀人而断了父子之情。
倒不是说杀人这件事不严重，而是在这个封建时代、这样的文化传统下，宫人只是皇室眼中的家奴，没有任何一个皇帝会为犯了错的宫人去责罚太子，顶多就是在心性方面有所不满。而且太子去太庙跪了大半个月，抄血经为先皇后祈福，皇爷再大的气也该消了。
苏晏把自己的想法说了出来。朱贺霖却道：“父皇不是生我的气，他只是情淡了，分到别处去了。”
“二皇子？”苏晏问。
朱贺霖深吸口气，极力维持不在意的神情，嘴角却不受控制地紧抿着：“这一个月来，父皇去了十次永宁宫，间隔越来越密集，最后一连三夜都留宿在永宁宫。我听宫人们私底下说，老二眉眼长开了，越发像父皇，无论说话、走路都比寻常孩童要伶俐得多，说他是紫微照命、天生慧根。”
又是帝星，又是慧根，这套路还真耳熟得很，苏晏轻“呵”了一声。他用另一只手拍拍朱贺霖的胳膊：“放心，二皇子哪怕生成个弥勒佛模样，我朝‘立嫡立长，嫡在长前’的祖制也不会改。”
朱贺霖点头，又道：“我倒不是考虑老二是否对储君之位有威胁，而是一想到父皇心里真不是滋味。”
就像生来受宠的孩子，忽然发现父母不再爱他了一样。苏晏完全能理解他患得患失的心情，但却不能任由他这么消沉下去。
“既如此，你做个成全父亲心意的孝子，加倍敦爱弟弟就好了。”苏晏语声冷淡，“将来皇爷若是真生出了易储之心，你便双手奉上东宫之位，去做个像你四王叔那样的闲散王爷。”
“不行！”朱贺霖猛地提高声量，从圆睁的眼中放出一道厉光，“我是名正言顺的太子！要做个好皇帝，将来成为盛世明君，这个志向从我知人事时就已立下，怎么可能说放弃就放弃！今日我若让出东宫之位，明日让出的就可能是我的性命！”
苏晏哂笑：“这一点你倒是看得挺透彻。”去年在东苑，两人坦诚约定同舟共济时，他就认为朱贺霖有未雨绸缪的远见，果然没有让他失望。
朱贺霖道：“我和四王叔不一样。他是嫡次子，本就没有资格继承皇位，当年又手握兵权，极易生变。这些年父皇圈着他，除了自由什么都能给他，那是父皇的仁慈。
“而老二的背后是狼子野心的卫家。倘若让老二猎取高位，我这个嫡长子活着一日，便一日是他得位不正的证明，他们能容得下我才怪！将来只有我朱贺霖继位，才能避免发生骨肉相残的惨剧。”
苏晏反问：“你都知道的道理，难道皇爷不知么？”
朱贺霖怔住，喃喃道：“你说得对我不该对父皇生出疑心。”
“你也不该对自己生出菲薄之心。”苏晏板着脸道，“这岂不是说我苏清河有眼无珠，不懂择人？”
一丝羞愧从眼底掠过，朱贺霖展眉笑了，又恢复了往日的勃勃英气。他目光明亮，语气坚定：“无论父皇是爱我，还是更爱朱贺昭，我都要做好一国太子的本职，修身养性，勤学政务。该争的时候，有勇有谋地去争；不该让的时候，绝对寸步不让！”
“好！”苏晏喝了声彩，“这也正是我想对小爷说的。扳倒卫家，或许这不是个最成熟的时机，却是我能努力筹谋到的最有希望的时机。也许一次不会成功，只要还有命在，我就学那些台谏先贤。
“前朝奸相专权乱政，大批言官纷起抗争，交章弹劾，言辞激烈，二十年间从未停歇过。虽然付出了惨重的代价，或被杀害，或杖责流放，但交劾不止，终使奸相得到了应有的下场。
“这才是言官应有的风骨！我既穿了这身獬豸补子的御史袍，就要担得起相应的责任。”
“清河！”朱贺霖情不自禁地倾身去抱他，攥得湿漉漉的果脯从掌心滚落榻面，“能遇上你，是我这辈子最大的幸运。你答应我，永远都不要离开我身边，永远支持我、辅佐我，与我共享锦绣江山。”
苏晏微笑：“我不是早就跪过先皇后的神牌，磕过头，发过誓了？”
“你再说一遍嘛！再说一遍再说一遍，小爷要听！”
苏晏被他摇得头晕：“好好，我说我誓与太子殿下一生一世永不相负，一生一世白首不离。”
“不是太子殿下，是朱贺霖。”
苏晏无奈，换个称呼又说了一遍。
他发完了誓，朱贺霖仍紧抱不放，下巴搁在他颈窝，喃喃道：“怎么办，怎么办”
“什么怎么办？”
“每次小爷都觉得，对你的喜欢到了极处，不可能再多一分了，可下一次再见面，又会生出更多，更多。一个人的心，怎么能装得下无穷尽的喜欢呢，这么下去不就撑裂了么你说，小爷该怎么办？”
苏晏被这直白到近乎纯粹的情意感动，回抱了朱贺霖，叹道：“明心见性，顺其自然。”
朱贺霖似乎要哭了。他用极力克制的颤音说：“你觉得应该去，那就去吧，小爷也要做小爷该做的事。”
苏晏没有留在东宫用午膳。小厨的精心花样都白准备了，富宝有点失望，太子却神情平静，吃光了两人份的饭菜。
“明日是万寿节，献给父皇的寿礼都备齐了么？”他问。
成胜答：“回小爷，早几日都备齐了。老奴检查了好几次，保证十全十美。”
太子说道：“再加一样我要亲手做一盏灯。你去把曾经在坤宁宫服侍过的老宫人找来，让他们同我说说，母后最喜爱的青莲灯是怎么做的。”
苏晏依然从东华门出宫，坐马车回到家里。
荆红追人在门外，一见他便道：“属下正准备去皇城门外等大人。”
“出了什么事？”苏晏边与他并肩走入宅院，边问。
荆红追道：“北镇抚司的暗探传来消息，说刑部郎中左大人拿着文书，要提走万鑫。”
“左光弼？”苏晏琢磨道，“我成立专案组时，刑部就说如此大案，依律他们不能不参与审理，派了郎中左光弼来当副审官。我瞧那左郎中对案件的真相未必有多热衷，一双招子老在背后盯我，像是想找茬。公审大会后更是拂袖而去，与光风霁月的御史楚丘一比，倒落了下乘听说这两人还是好友？感觉有点奇怪。”
“大人不问万鑫有没有被提走？”
苏晏笑了起来：“万鑫要是那么容易被刑部提走，我就去找七郎算账，问问他北镇抚司的锦衣卫是不是不中用了。”
见大人对沈柒如此信任，荆红追不免心里吃味，但还是克制住了，一板一眼地答：“都在大人的预料之中。北镇抚司把人扣得死死的，说锦衣卫只奉皇命，让刑部拿着圣旨来提人。左光弼争不过，大怒而去，还放言让北镇抚司沈柒等着刑部尚书王大人的弹劾奏本。”
“刑部尚书王提芮王大人倒是个刚正不阿的强项仙鹤。”
苏晏想起在东苑，叶东楼一案中，自己被冯去恶设计成了嫌疑犯。王尚书讯问起他来，不讲情面只认证据，谁的面子也不卖，把豫王也一并当做了嫌疑犯来审，那叫一个执法严明。
像这种人，不大可能去做卫家手里的刀。也许背后另有什么内情，是他所不知道的。
“无论如何，绝不能把万鑫交给其他人。哪怕太后懿旨来，我也要搬出皇爷之前给专案组的圣旨据理力争。”
苏晏想想还是有点不放心，又说：“我要去见一见七郎。”
荆红追拦住了他：“午时都快过了，大人先用膳，回头属下护送大人过去。”
听他这么一说，苏晏方觉饥肠辘辘，忙招呼小北、小京一同到厅堂来吃饭。
看出大人心里有事，两个小厮也不敢像往常一样嬉闹，都老老实实吃饭、干活。餐毕，苏晏回屋换了身轻便的曳撒，坐上了前往沈府的马车。
路程颇远，午后饭饱易犯困，苏晏在摇摇晃晃的车厢中打起了瞌睡。
荆红追让他枕在自己大腿上小睡，想着这是要送心爱的人去见另一个情郎，何其不甘与闷怒！可不见又会误了大事，影响到大人的仕途乃至性命一时觉得人生有些事既荒谬，又叫人无可奈何。
唯一令他感到欣慰的是，沈柒重伤未愈，就算想起身做点什么，苏大人也不让。就坐在床边，握着手说话。
两人说完公事，想说私事。荆红追故意不避开，抱个剑杵在床边，当起了沈柒口中的“挂衣架子”。
苏大人到底脸皮薄，一些太出格的话不好意思当着两个情郎的面说，坐了半个多时辰，就准备起身离开。
沈柒狞视荆红追，目光中透着杀气。
荆红追想起前几日自己似乎与他结了盟，要一起对抗皇权，于是毫无心理负担地顶着一张死人脸，对沈柒道：“江湖上，谁拳头硬谁有理。你想跟我讲道理？等你不躺尸了再说。”
沈柒从来不是讲道理的人，也根本不想跟他讲道理。憋着恶气看着两人走后，他当即吩咐管事去买名贵药材，什么人参灵芝肉太岁，多多益善紧好的买。又叫高朔从浩如烟海的锦衣卫档案中，挑出一本行气疗伤的功法秘籍送来。
如此一边进补，一边练功，把一个月的养伤期缩短到了半个月，赶在关键时刻出了力当然这是后话了。
苏晏自觉能做的准备工作都做了，回到家中卧房内，把翌日要献给皇帝的寿礼拿出来翻看。
景隆帝早年有口谕，不准臣子大肆采买、靡费财力物力给他进贡。倘若一定要贺寿，那就献些丹青、字帖、乐谱之类的雅物，也不必非得传世名品，自作的更显心意。
前些日子苏晏想来想去，觉得自己的字儿画儿还没到能拿得出手的程度，搞份乐谱倒是没困难
后世经典民乐那么多，选一首曲调婉转悠扬的，像《春江花月夜》《渔舟唱晚》之类，他自己就能哼哼。让乐师转为宫商角徵羽标记成曲谱，再由女子和声去唱，又清雅又新颖，多好。
在办案之余捣鼓了七八天，基本成型，最后弄出了个琵琶与洞箫合奏版的《春江花月夜》曲谱，给皇帝做寿礼。
把装曲谱的盒子放在书桌上，他又从抽屉里取出一枚圆柱状的羊脂玉印，正是景隆帝送他的私印。
摸了摸印头的“槿隚”二字，苏晏用一根编制结实的红绳串住印尾的鸾龙镂雕，正好可以挂在脖子上。
脖子上挂着价值几个亿的文物，前世当了半辈子草民的苏晏顿时生出了“天啦老子也是有钱人了”的万丈豪情。
他看了看镜中，羊脂玉印垂落于胸口，恍惚分不清是玉更白，还是肤更白，觉得挺合适，于是把衣襟拢好，上床睡觉。
第216章
你的礼朕喜欢
二月十四，万寿圣节，雨过初晴。吉神宜趋：岁德，天恩，天贵，大明。
帝临奉天殿。朝臣诣阙称贺，行三十三拜礼，捧觞祝皇帝万寿。皇帝赐百官茶汤。
贺寿过程庄重而不冗长，主要还是因为景隆帝并不注重繁文缛节，将前朝的仪式简化了许多。
主体仪式过后，便是各自献礼的时间，官员们也明显放松了不少，纷纷将寿礼呈上。
自从前几年有个拍马屁拍到马腿上的外官，进贡了棵一丈多高的东海红珊瑚树，被皇帝责问“为采一树，伤亡海人几多”，以致被巡抚御史扒出其搜刮民脂的罪行丢了官之后，就再也没有人再敢争献奇珍，引火烧身了。
上好儒雅，故而百官所献寿礼多是以诗词歌赋、书帖丹青为主。內侍分门别类收了。
苏晏的寿礼也在其中，就放在“乐”那一列。除了有计划地整人，和被攻击时疯狂反击之外，本质上他是个不爱出风头的，递完乐谱后就默默回到队列里。
太常寺少卿边月献的恰好也是乐谱，一见盘中的《春江花月夜》，对苏晏道：“苏少卿这是乐谱？不是誊抄的张若虚之诗？放错类别了罢。”
苏晏答：“的确是乐谱。原名《浔阳月夜》，因其改编后与《春江花月夜》的意境更为吻合，故而更名。”
旁边几名官员听了，低声赞道：“平日只道苏大人有口才、有诗才，却不知还有乐才。”
苏晏连忙自谦：“不敢当，偶听江边一老翁弹此曲，觉得动听，本官强记下来，拾人牙慧而已。”
边月听了更加不爽。太常寺司礼乐，下属太乐署掌调钟律，他身为太常寺少卿，什么乐谱没听过，这《浔阳月夜》根本闻所未闻。怕不是乡野俚音，为了碰瓷名诗故意取个重名，还敢献给皇帝做寿礼，简直是笑话。
顿时起了争强好胜之心，想让这附庸风雅的苏十二出个大丑。他一转念，出列向御座拱手，扬声咏起了贺寿诗：“鞶锡共欢恩似海，凯歌齐祝寿同天。微臣亦有迎銮曲，愿奏君王玉几前。”
马屁精。苏晏在心里暗暗吐槽，什么恩似海、寿同天，俗不俗？你怎么不喊“景隆皇帝，文成武德；千秋万载，一统山河”呢？保证更有气势。
皇帝道：“哦，边少卿要献曲？”
边月拱手：“臣率属下太乐署，日夜钻研古人雅乐，终于谱成这首《迎銮曲》，以贺万岁圣寿。”
皇帝颔首：“既如此，众位臣工不妨也一起听。”
边月当即唤了太乐署的乐师们进来，各种丝竹管弦编钟排开，训练有素地合奏起来。果然气势恢宏，典雅庄重，听得官员们纷纷捋须点头，面露赞许之色。
苏晏其实不太喜欢雅乐。雅乐讲究的是个“正”字，为了不出格少用变调，演奏技巧也单一，旋律就显得平淡拖沓。按照后世的话来说，就叫主旋律、假大空。
虽然在上流社会的礼仪活动中，雅乐才是阳春白雪，但民间始终对其欣赏不能，觉得勾栏小调都比它听着有意思。而不少贵族也忍受不了雅乐的沉闷呆板，偷偷听起了靡靡之音。所以孔子当初才感叹“礼崩乐坏”。
但谁要是在正式场合说雅乐不好听，那就要被卫道士们指责为审美低俗，甚至不知伦礼了。
苏晏才没那个装十三的兴趣。说民乐低俗？“人民群众喜闻乐见，你不喜欢，你算老几”？
一曲《迎銮曲》奏完，边月得皇帝赞了声“不错”，得意扬扬地目视苏晏：“不知苏大人那首从‘江边一老翁’处听来的曲儿，是什么乡野调子？别是自己写的，不好意思署名就假称听来的，拿到御前来滥竽充数罢？”
苏晏知道边月故意挑衅，无非是觉得专业领域被人侵犯了。自己要是自娱自乐，找几个乐师在家演奏，说不定他听到了还能一笑而过。但献礼于御前，无形中就是别了他的苗头，所以要借机生事，本质上还是争宠。
苏晏懒得跟这种人多费口舌，敷衍地笑了笑：“边大人，你献你的雅乐，我献我的民乐，大路朝天各走一边不好么，何必非要替皇爷操这份择优汰劣的心，再说你也操不起呀。”
边月听他话中影射之意，气不打一处来，朝皇帝拱手：“陛下圣明，微臣绝无僭越之意，只因司掌礼乐，想听一听苏大人进献的曲子而已。尚算精良的话，收录进太乐署的曲谱总览中也无妨。”
与他交好的几名官员附和道：“边大人乃是乐理大家，连他都没听过的曲子，想是从未现过世的新作。不如就让苏大人同在御前献曲，以贻君一笑，也好让我等都见识见识苏大人的高才。”
话说得似乎在理，但苏晏如何听不出来，这是暗嘲他班门弄斧，一旦晒出外行水平来，必将沦为朝臣们的笑柄。
景隆帝看了苏晏一眼，有意为他掩护，说道：“新曲方成，乐工尚未熟悉，仓促间恐难演奏。”
边月忙答：“启禀陛下，苏大人若是不擅长器乐，不愿亲奏，太乐署的乐师均善鼓弹，技术精湛，哪怕新曲谱，看上两遍也便上手了。”
景隆帝沉默了一下，又道：“既然是寿礼，朕收下了，也未必非得在此刻就听”
“陛下！”苏晏忽然扬声道，“臣的确不擅长器乐，既然边大人对太乐署的乐师这般有信心，当场演奏臣所献之曲亦无不可。也无需整个班子，一琵琶、一洞箫足矣。”
他这么说了，想必是心中有数，皇帝嘴角浮起一丝笑意，颔首道：“准。”
边月从乐工中唤出两人，对苏晏道：“这是我太乐署最好的琵琶师与箫师，回头可别赖他们学艺不精啊。”
苏晏不以为意地笑笑，将內侍送下来的曲谱递给这两人。
曲谱因为是合奏版，分为琵琶与箫两卷，两人分别取了仔细参阅，脸色逐渐涨红，蹙眉抿嘴，眼中几乎要放出光来。
边月瞥了一眼，对两名乐师道：“越善弹奏，越是难以忍受拙劣曲谱，委屈你们了。”
两人连连答：“不委屈！半点也不委屈！这便开始。”
苏晏问：“两位师傅可要再看几遍，或者稍微练习一下？”
边月微微冷笑：“我等臣子多等片刻无妨，却不能耽误了陛下的时间。苏大人，再怎么拖延，最后还是要示众的。”
苏晏没理他，转身朝御座拱手道：“臣不才，献丑了。”
殿中顿时安静下来，官员们饶有兴致地准备聆听，看这首被边月评为“乡野俚音”的曲子，究竟是什么模样。
两名乐师，一人坐拥琵琶，一人立拈洞箫，眼睛盯着乐谱，意外地显出了些许紧张。
几声轻勾淡捻，琵琶声起，温婉平静，似乎并无出彩之处。
边月抬起下巴眯着双眼，面露不屑之色。
洞箫圆润低回的音色加了进来，与琵琶声交融，如余晖洒向江面，熏风轻拂涟漪。苏晏左右看看，抓起一支鼓槌，配合着在鼓面上轻声滚奏了几节。
仿佛远处山寺暮鼓晨钟，遥旋于天际，意境深远。极尽优美的主题响起，第一段“江楼钟鼓”，便将听众一下子带进了浓浓的江南水乡情调中。
懂音律之人，闻弦歌而知雅意，边月眯起的眼睛逐渐睁开，惊诧地望向乐师。
第二、三段“月上东山”“风回曲水”，好似夕阳落尽，空山悬起了一轮银月，江风习习卷动岸芷汀兰，幽香与月色一同
映照在水面，波光摇曳，层迭恍惚。
周围听众不由自主地屏息，唯恐呼吸太重，吹散了暗香，吹碎了月色。
“江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮”，宽阔而渺远的景色于第五段“水深云际”中油然而生。琵琶声渐快，犹如江面白帆点点；洞箫悠长，由远而近，是越发清晰的渔歌，逐浪而来。
紧接着琵琶扫轮而奏，恰似渔舟破水，桨橹齐下，浪花飞溅，掀起千雪拍岸，激动人心。旋律层层推进，在第九段“欸乃归舟”中，全曲进入高潮。
达到情绪的顶峰后，乐音戛然而止，又回归了柔婉细腻的意境。花枝弄影，波心荡月，轻舟渐渐消失于水天交界，春江的夜空静谧而安详。飘渺悠长的尾声，使得听众成了流连忘返的游人，沉醉在这春江花月夜中不愿醒来
一曲终了，乐师长出一口气，抬袖擦拭额角细汗。
弹奏琵琶的女乐见众人毫无反应，嗫嚅道：“这曲子旋律多变，移易音区、换头合尾，更兼水波、桨橹等拟声，奴家生怕一个弹不好，毁了如此精妙的曲谱，故而有些紧张，指上也生涩了许多，还望诸位大人莫怪。”
“好曲子啊！”人群中爆发出一声由衷的赞叹。
“真真的好曲子！如清丽闲雅的山水长卷，意境悠远，引人入胜。”
“光是琵琶与洞箫合奏，略显单薄，若再加上其他器乐，便能于清雅中更添气度。此曲稍加丰润，可堪传世！”
“融入唱词，想必又是一番新光景。”
“边大人，原来这般曲子，在你们太常寺被称为俗乐？”
“倘若这是俗乐，那我等听得如痴如醉的，岂不是比之更俗的俗人？”
边月羞得满面通红，没好意思多看苏晏一眼，更无颜面君，向御座伏地道：“是臣孤陋寡闻，对苏大人的佳作出言轻率，贻笑大方了”
“边大人谬矣，《春江花月夜》并非本官所作，乃是偶闻记之。”苏晏再次强调。
边月扭头问：“那么请问作曲者是谁？”
苏晏讷讷地说不出名字，心道：这是经典中的经典，两百多年来层层加工、步步演变，光是曲名都换了好几轮了，我哪里知道作者是哪位算是人民的智慧结晶吧？
边月叹息：“苏大人越是虚怀若谷，就越是凸显本官之前嘴脸傲慢本官受教了，此后定当谨记，天外有天，人外有人。”
苏晏辩白：“真不是我作的！我只是个历史的搬运工”
哪里有人信，他的后半句淹没在如潮的赞叹中。
皇帝起身走下御座，众官员当即收声敛行，退回队列里去。皇帝走到乐师面前，亲手拿起曲谱本子，含笑对苏晏说道：“爱卿这份寿礼，深得朕心，朕要赏赐于你。回头散朝后，来养心殿领赏。”
苏晏对赏赐相当感兴趣，但不知为何，皇帝唇角的笑意竟令他心里有些莫名地发毛，只能低头拱手：“臣领旨谢恩。”
皇帝将曲谱收入袖中，转身走回玉阶上，问：“寿礼都送完了？送完就散了罢，万寿节按例休沐三日。二月十七再上朝。”
蓝喜被这话提醒，左右顾盼后，碎步走到皇帝身边，低声禀道：“太子殿下还未到。”
皇帝看了看天色：“这都快午时了，他还没来，看来是不打算来了。”
苏晏心悸了一下，觉得不对劲如此重要的日子，朱贺霖为何没有到场？莫说身为太子，只身为儿子也不可能不给父亲祝寿啊！定是出了什么意外，把他绊住了
此举万一被人抓住把柄，攻讦他目无君父，不臣不孝，那就麻烦了！
苏晏很是焦急，就想着早点散场，自己好去东宫找太子，若是不在宫里就去宫外市集上找，一定要让他赶在入夜前回来祝寿，哪怕私下磕几个头也好。
正在此时，一名內侍急匆匆小跑入殿，连礼仪都顾不上了，扑通往御前一跪，喘气禀道：“皇爷，皇爷，小爷出事了不是，是灾民出事了”
景隆帝皱眉，沉声道：“说清楚到底是谁出事，出了什么事！”
第217章
刀口日亡天下
那內侍战战兢兢伏身，将事情一一道来。
原来就在今晨，义膳局施粥后不过半个时辰，灾民们就出现了大面积的呕吐、腹泻乃至发热抽搐，个别症状严重的昏迷濒死。义善局是由太子牵头户部与兵马司，为了赈灾临时成立的，太子听闻此事后，当即出宫去了现场。
病倒的灾民数百之计，医师没有足够的人手进行救治，现场哭声与呻吟声响成一片。太子带着侍卫队伍到场时，有人叫了声“他是赈灾总理”，于是灾民们纷纷涌上前，攀扯马身求他救命。
东宫侍卫唯恐混乱中伤及太子，阻拦隔离时误伤了几人，于是灾民们的情绪更加激动。其他几处安置点的灾民听闻后也都冲了过来要说法，太子被围在恐慌愤怒的人群中，如陷沸汤。
其中一名侍卫匆匆赶回皇宫上报，当值的內侍知道事态紧急，不得已进殿禀报，冲撞了皇帝的贺寿礼。
景隆帝霍然起身，忖立片刻，又缓缓坐回龙椅，皱眉露出不快之色，说道：“太子已经不是小孩子了，倘若连这点事都办不好，还能指望他什么？”
看样子，是不想管这事了，看太子如何摆平。
文武百官面面相觑，带着诸多复杂神色窃窃私语。内阁辅臣杨亭率先站出来，劝皇帝以太子安危为重，派兵前去镇抚乱民。皇帝沉默不应。
见此情景，便有几名朝臣出列，颂扬皇帝对太子的磨砺与考验乃是琢玉之举，十分圣明，反过来劝杨亭不可因妇人之仁，耽误了太子殿下的历练。
杨亭则反驳，琢玉也得用相应的工具，要控制好力道，否则就是碎玉了，坚持请皇帝下旨。
景隆帝冷淡地道：“万寿圣节，普天同庆百官献礼，太子献给朕的寿礼却是一场民乱，怎么，还要朕亲自领兵前去接收么？”
杨亭被反问得无言以对，只能以太子太傅的身份，替太子向皇帝谢罪，同时再次恳求皇帝以父子情分为重。
朝臣们你一言我一语，有说太子行事鲁莽，激发民变；有说太子生性机敏，相信他能处理好；有说事发蹊跷，灾民中有人借机生乱，须得派兵镇压；有说百姓先灾后病，如雪上加霜，得着紧征召大夫前去医治
苏晏默默旁观，发现无论众臣各自是什么意见，从立场上隐隐分成了两派。
说来太子以前因为贪玩厌学，没少挨文官与言官们的骂，但昔日那般情况，与眼下显露出的苗头又有所不同尤其是平日里与卫家走得近的那些官员，如今更是从皇帝的当下表现中汲取了力量似的，一个个话中有话，对太子的态度与其说是“谏过”，不如说是“攻伐”。
最后还是因为身体不适，提前回文渊阁休息的首辅李乘风闻讯赶来，在大殿上直接问皇帝：“万一太子殿下有失，陛下过了气头之后，可会后悔？”
景隆帝方才脸色微变地松了口，派锦衣卫前去救场，又指名苏晏：“你既是白纸坊爆炸案的专案组负责人，灾民的后续安顿也应当多加关注，随锦衣卫去瞧瞧究竟是什么情况，再来回禀朕。”
苏晏本就想找个机会溜号去看太子，这个口谕正中下怀，当即领命离开了奉天殿。
出了午门，他也车也不坐了，快马加鞭疾驰往义善局。
义善局设在城西，毗邻几个灾民安置点。苏晏赶到时，见场院内乌泱泱一片人群，有站的有坐的，有席地而躺的，到处是痛苦呻吟与啜泣声，院外还里三层外三层地围着许多人。
太子被包围在人群中央，正面对几名跪地的官吏说着什么，一身朱红色织金云龙曳撒格外抢眼。
苏晏见现场的人多归多，但并没有乱到不可收拾的程度，局面似乎已经控制住，不由松了口气，排众而入。
“小爷！”他隔着人墙高声唤道。
朱贺霖闻声回头，看清他时仿佛整张脸都亮了起来，嘴角情不自禁地扬起，道应：“清河！过来，到我这边来，当心挤着。”
侍卫们让出条通道，苏晏走过去，先打量过太子：“小爷没事就好。”又问，“消息传到奉天殿，皇爷命我来察看情况，锦衣卫随后会到。究竟是怎么回事？”
“你问他！”朱贺霖抬腿一踢跪在面前的男子，把他踹了个倒仰。苏晏见那男子做杂佐官打扮，满面汗水与泪水，脸色因恐惧而变得煞白，被踹后赶忙跪回去，筛糠似的发抖，话也说不清了。在他身后还有两名小吏，也是惊慌失措。
周围灾民愤怒地叫起来：“杀了他！杀了这个狗官！”
“谁能想到，外子在大爆炸中死里逃生，却没能逃过渎职的贪官污吏！”
“这些人都该千刀万剐，太子殿下可要为我等百姓做主啊！”
朱贺霖朝百姓们点头示意，又转向苏晏，解释道：“我怀疑问题出在粥里，让医师检验，却没验出毒来。”
苏晏知道这个时代所谓的验毒，只能验出砒霜之类含硫的，其他毒素基本验不出。
果然朱贺霖又道：“于是我便去仓库里检查存粮，发现全是霉变的陈米，都发黑发臭了，拿明矾水淘一淘，就煮成杂粮粥来赈灾。灾民吃这种玩意，不害病才怪了！我查过，户部下拨的赈灾米没问题，到了义善局就成了发霉的，中间定有人将米倒卖，再以次充好。”
他边说，边满面怒容，就连苏晏也心生义愤：看来这种发国难财的行为，无分古今，历朝历代都有。
“此人仅是个杂佐官，没这么大能力与胆子独自做下此事，背后定然有指使者。小爷我方才审问他半晌，他又是哭又是抖的，就是不肯交代，看来不给点厉害是不行了。”
说话间，锦衣卫队伍赶到现场，将整个场院团团围住。朱贺霖见了，心念一转，对那几名义善局的官吏道：“再不说实话，送你们去北镇抚司，让你们尝尝诏狱大刑的滋味！”
那名官员像是惊骇到了极处，忽然就不抖了，抬脸看了太子一眼。
他面色惨白，衬得眼珠子极黑，目光中又有种难言的深意，看得苏晏心底一怵。就在这霎时间，那人突然朝太子重重磕了个头，猛然起身。
侍卫以为他要暴起发难，连忙围成一圈护住太子，却不料他向斜刺里冲出去，毫不犹豫地跳进了院中一口水井中。
“投井啦！”人群中爆出了声惊呼。
苏晏叫道：“快！快救人！”
侍卫们反应过来，其中两个水性好的，当即找来粗麻绳绑在腰间，吊着下到井中去救人，摸来摸去没摸着。
“那人怕是完全不会水，沉下去了。我潜下去再找找。”两名侍卫交替着潜下井底找人。
半晌后，其中一名侍卫浮上来，抹了把湿淋淋的脸，大声喊道：“小爷，卑职没摸到人，却摸到个古怪的东西，要不要拉上来看看？”
朱贺霖往井口探身：“什么古怪东西？”
“不清楚，摸着像柱子，竖立着，半截埋在泥里。”
“柱子？”朱贺霖转头看苏晏，苏晏回以疑惑的眼神。于是太子下令，“那就拉上来看看。”
侍卫又潜下去，将粗麻绳紧紧绑在那东西上，井外一队人用力拉，颇费了番功夫，总算将那东西拽出水面，一点点拖出了井口。
原来是根一人多高、汤盆粗细的石柱，不知在井底待了多久，表面积满水垢，隐约看出上面有凌乱的凹痕。
侍卫们继续捞人，太子绕着横倒在地的怪异石柱转圈研究，越发觉得凹痕有说法，吩咐手下：“用小刀把上面的脏东西刮干净。”
不多时，水垢与藻类被刮除得七七八八，石柱上的刻痕显露出来，像是几个古意盎然的字迹。
朱贺霖让人竖起柱子，把东一个西一个的字连起来，读道：“刀口日亡天下什么意思？”
这件横生枝节的怪事，苏晏总觉得味儿不对，有种似曾相识的套路感。他还在寻找这种感觉，周围的人七嘴八舌地讨论起来：
“‘刀口日’是哪一日？日干支里有这个？”
“什么‘亡天下’，听起来就不吉利。”
“你们说这柱子到底怎么来的？这口井用了好几十年了吧，可从不知道底下还埋着这东西。”
“谁知道呢，也许是老天爷安排的。”
苏晏打了个激灵，知道这种感觉是什么了职业造反的神棍惯用的谶言，一种方式是童谣，另一种方式就是依托异物。
群策群力的讨论有了突破点，一名东宫侍卫灵机一动，叫道：“‘刀口日’合起来，不就是个‘昭’字么？‘昭亡天下’，这莫不是说，姓昭的人会是灭亡大”
他突然噤声。
朱贺霖皱眉瞪他：“什么意思？你给小爷说清楚！”
那名侍卫死命摇头，不敢再多说一个字。
民众中有人琢磨道：“这位兵大爷的说法挺有道理除了姓昭的，也可能是名字里带‘昭’的”
名字里带“昭”？朱贺霖不知想到了什么，脸色作变。
“小爷在想什么？”苏晏问他。
朱贺霖连连摇头，吩咐侍卫扯匹布来将石柱裹上捆好，放在马车上带回宫去。
那名官员的尸体从井底被打捞出来。死人不会作证，底下的小吏们又一问三不知，以次充好倒卖赈米的黑手只能再查。当务之急还是救治生病的灾民。
好在锦衣卫人数众多，分批去请大夫、买药材、架大锅熬药。甘草解毒汤一碗碗分发下去，大多数中毒灾民的病情得到控制，症状开始减轻，性命无碍了。
朱贺霖松口气，又尽心安抚了一通民心，说回头就让户部重新送一批新米过来，并承诺定会彻查此事，将所有犯罪者包括官吏绳之以法，才在灾民们的感激声中离开义善局。
苏晏与太子策马并肩而行，一路上都在沉思。
这下轮到朱贺霖问他：“你在想什么？”
苏晏摇头：“暂时说不清，总归不是什么好预感。今天这件事蹊跷得很，我只怕不仅是事里有事，更是局里有局。”
朱贺霖说道：“小爷也觉得不对劲。且不说赈米，就说这莫名其妙的石柱，还有上面更加莫名其妙的字迹，‘刀口日亡天下’‘昭亡天下’，你知道我想到了谁？老二，朱贺昭。”
苏晏忽然勒马，看着朱贺霖，神情难以言喻。
朱贺霖被他看得心发慌，问：“怎么了？我的确是忍不住这么联想的啊。”
苏晏嘴唇翕动了几下，最后低声道：“小爷，你听我一句劝。把这柱子毁了吧，回头千万别提这事，尤其是皇爷面前。”
朱贺霖愣了愣，反问：“为何？再说，这事在场所有人都看见了，千人千嘴，我不说，别人就不会说了么？”
“犯不着，小爷，真的。”苏晏用力握住了他的胳膊，“我说句掏心窝的话，这不是以毒攻毒，而是个要命的昏招！你若是事先问问我的意见，我会坚决反对。这种手段，能管一时，不能管一世；能瞒过天下人，瞒不过皇爷。”
朱贺霖终于回过味来，大怒：“你以为这事是我设计的？”
不等苏晏反应，他气得一鞭狠狠抽在马臀，扬尘而去。
苏晏吃了一鼻子灰，以袖遮脸，喃喃自语：“小朱不像是会做这种局的人，莫非真不是他？那又是谁”
第218章
欲戴皇冠必承
被太子的马蹄扬了一脸灰，苏晏臊眉耷眼地擦完脸，并不想追上去，就溜溜达达地往前走。
不多时，见前方一骑绝尘而来，竟是去而复返的朱贺霖。
朱贺霖在他身旁勒住缰绳，仍是张气鼓鼓的脸。苏晏干笑一声：“小爷还在生我的气哪？是我出言不逊，以下犯上了，我向小爷赔罪。”
朱贺霖用马鞭不轻不重地抽了一下苏晏的大腿，在他“嘶”的呼痛声中，脸色缓和了些，闷声闷气地说：“你才不是出言不逊，你是出言试探。出了这种事，你第一个怀疑的是我，我知道为什么。”
他素来脑子活泛，负气之下飞驰出去后，被风一吹冷静下来，觉得应该和苏晏说个明白，便当机立断地回头了。
苏晏也收敛了假笑，正色道：“因为这种事流传出去，很容易被做成个矛头直指二皇子的谶谣。百姓多迷信，哪怕不迷信的，也多少抱着‘宁可信其有，不可信其无’的态度。任其发展下去，对二皇子的声誉是个大打击，甚至可能引发朝野上下人心动荡。这一点，太子心里肯定清楚。”