第16章
是云娘，如今人好起来，气色不错，一副利落干练的样子。见到竹席上的女子，笑道：“坐在这里不冷吗？”“嫂子回来了？”无双唇角弯起，往旁边给人让了个位置，“泾儿去上学了？”
云娘坐下，帮着无双整理了外衫：“送去先生那儿了，我没想到他有朝一日还能进学堂。无双，我真的很感激你。”
说到这里，人有些感慨，心中对于无双的感激越发浓厚。可以说，没有无双，便没有他们母子的今天，如今无双还出银子送儿子去读书。
“嫂子莫要说这些，”无双说话轻柔，像此刻软软的雨丝，这是龚拓喜好的软嗓儿，多年下来，已经改不掉，“没有你和泾儿，我也离不开京城，乱世，我们携手相帮。”
云娘点头，笑着：“对，以后咱们三个是一家人。”
“自然的，”无双放下杯盏，“我现在是嫂子的小姑，曹霜。”
有些事情大概是上天注定，无双一直为赎身苦恼，到最后不惜出逃。可是她现在并不需要无双的身份，她有一个新身份，曹霜，真实存在的户籍。
安西大灾，所有人逃离故土，曹家同样如此，曹家的那位姑娘生来体弱多病，不多久就没熬住，去了。这种形势，只能将人草草安葬，免得被野狗祸害躯体。可巧，云娘的包袱里留着自家户籍，无双便成了曹霜。
既然恩远伯府的那个婢女无双已死，她现在就是自由身了，像个平常人那样安静过活。至于从宋夫人那里得到的卖身契，她还是稳妥的收着。
云娘擦着发顶的雨珠，往无双看了眼：“怎么今日脸色有些差？”
无双眼睛一弯，嘴里还余留有蜜水的甜味儿：“月事来了，犯懒。”
说到这儿，她心里重重松了口气，月事来了，就证明她肚子里没有孩子。前面南逃时，月信一直不来，她心中实在担忧，现在看来怕是当时太劳累才拖延了。
她垂下脸，目光落在绣到一半的罗帕上。想起了最后与龚拓的那段日子，全是在龚家的别院，他想让她怀上孩子，给她调理身子，甚至用上宫里来的求子药……
既然决定离开，她又怎么可能要上那孩子？
幸而云娘通情达理，从不问她的过往，让她心里舒服许多。
云娘往外瞧了瞧天空，乌云厚实：“看来这雨一时半会儿停不下来，我本想去前街看看有没有店铺招人，来了半个月，总得找些事做。”
有了住处，下一步就是想生计，她要供儿子读书，真要出名堂的话，银钱不是一点半点。
“嫂子家里以前做什么营生？”无双问。
云娘好像想到了以前，嘴角淡淡笑意浮出：“家里做小买卖，相公操持着一家茶肆，不至于大富大贵，却也温饱。”
看得出云娘和她过世的夫君感情很好，人都说易求无价宝，难得有情郎，不过有时也是天意弄人，没有办法。
“如此，”无双脸一侧，卷翘的眼睫颤了两下，“不若嫂子重新开间茶肆，咱们自己操持，我这里还有些银子。”
“重开茶肆？”云娘念着这几个字，眼中闪过什么，而后摇摇头，“不行，无双你得自己留着些银钱，往后路长，总【看加QQ有用的上的地方。”
云娘会为她着想，让无双心中一暖，她看去外面嘀嗒的雨帘，眼中的光无论何时都是柔和的：“就是为以后想啊，茶肆开起来，咱家里会有进项，以后泾儿上学总归轻快些，况且……”
她话语停顿下，搁在膝上的双手扣在一起，轻轻叹了声。
“怎么了？”云娘问。
“茶肆来往人多，万一会知道兄姐的消息。”无双说着。
本来也想着要做点谋生的营生，身上那点儿钱总有用光的时候，既然选择自己走这条路，就得学会自立。她是和外面隔离了太久，但是想学却也不晚，再说还有云娘母子，她并不孤单。
云娘听了，心中了然：“既如此，我现在出去看看，有没有合适的铺面。”
她就是这么个勤快性子，做了决定当即起身，准备出去。
无双站起，回屋里去了一把伞来，给对方撑开。眼看人出了门去，她才重新坐下，拾起一旁的帕子继续绣。
绣了几针，她停在那里，看着东墙的花藤发呆。
来到观州后，她没怎么出去，可能是关在伯府墙内太久，外面的热闹让她觉得生疏，习惯的想留在院中感受这份安静。习惯，总不会一时半会儿能改的过来。
想了想，她干脆起来，披着的外衫从肩上滑落，走去窗台下拿起那把油纸伞，撑开，走进雨里。
无双从大门出来，悠长的巷子，粗糙的石板路，被雨水冲刷的干干净净。
一路出了巷子口，便是一条长街。她压低伞面，偶尔往旁边看两眼，头发还未长长，系着一条发巾，像一个普通人家的娘子。
记忆中的那点家乡模样，现在完全对不上，这里已然是重建后的新城，就连知州衙门前的两头石狮子，也比以前大了许多。
无双站在街角，看着朱色的州衙大门，想着小时候等在外面，父亲下职就会过来领着她，给她讲两头狮子的故事。
哥哥年少，母亲总是嫌他在外面惹事，隔三差五的罚他；二姐懂事，随了母亲的聪慧，小小年纪就能处理家事。
好像只有她，家里最小的女儿，什么也不用做。大多时候就是在后院儿里玩耍，兄姐闯祸会被父母罚，而她从小仗着一张乖巧的脸，即便闯了祸，父亲也会拦着母亲……
眼角发涩，待回神时，泪水已经落下。
无双蜷着手指拭掉眼泪，她原本也有美貌的家。父亲身为知州，勤政爱民，那一场大水来的时候，他亲自去了江边，再也没回来。
后来那些人说父亲贪赃，将修江堤的银子挪用别处，观州大水完全是父亲的责任。上面下来旨意，罚没全部家产，家眷子女贬为庶民。
无双并不信，不过是父亲死了，有心人给他扣的黑锅罢了，可是那时候没人帮他们说话，柔弱的母亲没有办法，带着兄妹三人北上逃难，并说一定给父亲找回清白。
时光荏苒，观州重新建起，可她的家永远不在了。
或许开个茶肆是个办法，过往的人多，打听事也方便，说不定就会有兄姐的消息。
她现在有一个新的开始，可以掌握自己的命运，与过去切割的干干净净，她现在是曹霜。
。
千里草原，漫长的冬季过去，春光终于光顾了北越。
湛蓝的天，洁白得云，远处起伏的山峦。
历经近两个多月，大渝朝的使团终于踏上了北越国。对方看起来也重视，派了礼官前来迎接。
相对于南渝，北越民风豪放，没有过多的礼数规矩，但是相同的一点，那就是慕强。龚拓少年成名，相对于那一道而来的文臣，他显然更受待见。
龚拓骑马走在最前面，长途跋涉，并没有让他看起来多疲惫，只是面皮比之前黑了些，更添一分英朗。
郁清跟随在一侧，遥遥看着前方城池：“北越宏义王亲自来迎接大人，大概就在前面五里处。”
“这边是他的封地，往北去越京总要和他打交道。”龚拓远望，视线中看到了风中招展的黑色旌旗。
郁清知道，龚拓少年时与宏义王打过交道，如今隔了这么些年，也不知道对方还记不记仇：“听说他一直想南下。”
“他只是想罢了。”龚拓冷笑一声。
走出一段，就看见不远处的迎接队伍，正中站着的是一个高大男人，身形魁梧，宽大的斗篷在风中飞舞。
那人就是北越国宏义王，溥瀚漠，在位越帝的二弟。也有人说，北越真正掌事的其实就是这位王爷。
见面自然是寒暄一番，随后龚拓入了城，跟着进了王府。
龚拓和同行的文官吴勤，被安置在一间房内，等待晚上的洗尘宴。
吴勤体力比不上龚拓，比起离京的时候，现在是瘦脱了相。累得要死，偏还要端着架子，屋里屋外转了圈，捋着胡须：“这北地的王府，倒修得有几分咱们南朝的影子。”
这一点，龚拓也发现了，一路而来，瞧见过假山怪石，小桥流水，这些显然不是北越的庭院风格。
这时，一个小男孩跑进来，手里抱着一张小弓，好像发现自己跑错了地方，停下脚步看了看。
他三四岁的样子，虎头虎脑，脚下一双小软靴。
龚拓瞧着这突然出现的孩子，不由想起了无双。临行前，他停了她的避子汤，后面让人给她调理，是否现在已经怀有他的孩子？
“南渝人？”小娃儿奶声奶气，做出一副凶相。
吴勤看了好笑，伸手想抓过娃儿来逗一逗。
“吴大人，他是这府中的小主子。”龚拓提醒一声。
吴勤赶紧收手，王府中的小孩儿，只能是溥瀚漠的儿子。
龚拓正好想出去看一看，便对那小娃儿道：“我送你出去。”
小娃儿并不领情，自己转身往外跑，龚拓停了一瞬，而后跟了出去。
外面，花园中几株牡丹树，在南渝的话，现在正是花期，然而移栽到北国，枝上没有花朵，只是尽力的生根存活。
龚拓原意是出来走走，并不想真的去看那小孩子。
没走几步，见到不远处站着一个女子，身形娇小纤细，背对着他，正摸着刚才那小娃儿的脑袋，轻声数落，然而更多的应该还是疼爱。
女子听见动静，转过身来看了眼，正好与龚拓视线相对，原本还带笑的脸，渐渐冷却下来，随后牵起孩子的手，带着离开。
龚拓觉得对方对他有敌意，这些倒不重要，关键是他看见女子的脸时，那种熟悉感直冲而来。
是女子的五官，竟与无双有些相似，尤其是嘴口，勾着笑的时候一模一样。只是相比，方才的女子更显娇小些，而且眼睛坚定，不若无双的软柔。
吴勤跟上来，翘着脚看那远去的女子：“那便是宏义王的王妃？怎么瞧着像咱们南朝女子？”
北国女儿身材大都健美高挑，那女子的确偏细柔，面庞精致，走路的仪态也带着南渝朝的影子。
龚拓收回视线，继续往前走。
吴勤跟上，大概是憋了一路的话，如今对着冷漠无言的龚拓，也是嘴皮子碰个没完：“不过，这位王妃的确是北越人，大概只是长得像罢，毕竟咱南朝也有身形健美的女子，完全不输她们。”
人在旁边兀自说着，龚拓忆起女子的那张脸，与脑海中无双的那张脸对比，又觉得没那么像了。他的无双，自然是独一无二的。
他喜欢她的名字，所以送去他房里的时候，也就没有给她改名。
夜里，宏义王专门设宴款待。
一群舞姬在殿中的绒毯上赤足舞蹈，身姿曼妙，尤其脚踝上晃动的小银铃，总能勾起在坐男人们的兴趣。
龚拓眸中无波，只是做些场面上的话语，银铃声让无双的脸出现在脑海中。
宴席结束后，他回到房中，想去桌边写了一封信。不知是不是北越酒烈的缘故，头有些晕。
待到想回床上的时候，突然听见开门声，回过头，一个身姿曼妙的女郎走进来，正是方才席间跳舞的那个。
龚拓皱眉，眼神瞬间冷下来。
舞姬只道是被吩咐过来伺候客人，尤其是众人口中的英雄男儿，心中是乐意的，想着或许被人喜欢，还能跟着带回去。是以，她赤脚踩着绒毯一步步走过去，小银铃清脆的响着。
“大人，奴婢来侍候您。”舞姬笑得妖娆，主动伸手想去勾龚拓的腰封，身子顺着就想往上贴。
龚拓眸中越发冷冽，薄唇微启：“出去！”
“什么？”舞姬一怔，似是没想到人会拒绝，手指还未碰上对方的一片衣角，这才看到人脸上的冰冷。
龚拓盯着舞姬还想有动作的手，似笑非笑。他不喜欢别人靠近，一旦越过他心理定下的界线，心中就会生出怒气，也不会因为对方是个女人就心生怜悯。
舞姬终是没敢再动，强大的压迫感让她产生退却。除了她们的王爷，这是第二个让她害怕的男人，最后只能退出屋去。
翌日，使团继续北上，离着王城只有五六日路程。
房间里，龚拓面前摆了一只箱子，里面放了些北越的特产。上好的皮子，独特的头饰，还有一套华丽的女子舞裙。
“这些先送回府中，”他合上箱盖，连着两封信交给郁清，“箱子和第二封信送去安亭院，不要弄错。”
郁清接过，看着东西：“是。”
送去安亭院，那必然就是给无双的，这个郁清心里明白，得了令立刻吩咐人去办。
还有些时候才出发，溥瀚漠邀请龚拓游园。
“龚将军觉得王府的花园怎么样？”溥瀚漠站在清湖畔，“当初修建时，请的都是南朝工匠。”
他身形实在高大，虎背熊腰，面部英俊硬朗，典型的北越英勇男儿。
相比，龚拓身形修长偏瘦削，自带一股世家子弟的矜贵气质，他看着湖边的八角亭、若青石：“修得确实好，看起来是新建，有些像清南、观州一代的风格。”
“你也说像，怎么她就说不像？”溥瀚漠道了声，后面没再说什么。
龚拓笑笑，无意中瞅到对方的腰间，挂着一个南朝男子才会悬带的锦囊，上面绣着祥云纹。
这时，昨天的小娃儿走过来，一把抱上溥瀚漠的小腿：“父王帮我，母妃要我去练字，我要去练箭，不写字。”
溥瀚漠浓眉一皱，一把抱起儿子：“北越男儿当然是练箭，写什么字？”
“嗯。”小娃儿快乐的抱上溥瀚漠的脖子。
“王爷，您方才说什么？”一女子自后面款款而来，脸上柔柔带笑，一身贵气的北越宫服随着步伐轻摆。
“本王说，”溥瀚漠粗狂的脸庞看见来人，终于有了笑模样，“写什么字？自然是抄书，多抄些。”
刚才还在撒娇的小娃儿瞬间垮了脸，一双大眼看着父亲：“父王？”
“胡闹，整日想着玩箭，”溥瀚漠看着儿子时，脸一凶，“回书房，把昨日先生教的，全给本王写出来。”
说完，对着龚拓颔下首，示意请便，便抱着儿子离去。
经过女子时，溥瀚漠放低声音：“阿然，今日喝药了？你身子弱，风大不要出来走动。”
女子嗯了声，抬高手臂帮儿子整理了衣领。
“放心，过两日南朝那边就会送信儿来，人一定会找到的。”溥瀚漠庞大的身躯挡住风口，眼中带着与外貌不相称地柔光。
“知道了。”
溥瀚漠抱着儿子走远，女子往湖边的龚拓看了眼，随后木然转身，带着婢女离开。
“王妃留步。”龚拓唤了声，随后几步上来，弯腰行了一礼。
“大人有事？”宏义王妃看人一眼，面无表情。
龚拓与人隔着四五步远，这样对方的样貌更加清楚，的确是像：“王妃口音，是南渝人？”
“不是。”宏义王妃直接回道，好像没有想继续说话的意思，“我还有事，大人请便。”
她的态度冷淡，甚至带着些仇视的意思，这让龚拓更加奇怪。
心里觉得这位王妃是南朝人，因为言行举止太像，还有溥瀚漠腰间的锦囊，只有南朝女子才会给夫君绣制，北越并无此风俗。可是，明白的消息，宏义王妃是北越一位番主的女儿。
龚拓想起无双，他听过她提及家乡，但是从不说家人。当时也就觉得她是伤感，因为只剩下她一人。现在觉得，对于无双的过往，他其实可算是一无所知。
左右他只是问问，正好吴勤已经过来，也就准备出发。
如此，一行使团顺利到达越京，得到越帝的接见。
双方就边境问题进行协议，彼此的贸易往来，对于本朝商人的课税问题，种种都在洽谈的范围内。
此行解决的很多问题，并没有因为是在别人的国度就气势减弱，龚拓某些谈判上据理力争，甚至态度强硬。后面安排的两国勇士切磋，南朝也不落下风，这种场合同样是展示国力的地方。
吴勤身为文官，自认为心思九曲湾，说可以给人留点面子，日后好相见；龚拓不以为然，他信奉实力就是道理，你若强大，就没什么好怕。
一番出使得到效果，越帝应下，会派使团回访南渝，并亲书一封，让龚拓捎与渝帝。
待到踏上大渝的土地，已经是金秋。
良田无边，硕果满枝，心情好，看什么都会觉得愉悦。
吴勤舍弃安逸的马车，在温顺的母马背上摇头晃脑，捋一把胡子吟出一句酸诗，转头让自己的书童记下，日后好收入自己的诗集中。
“龚大人觉得方才诗中用玛瑙好，还是珊瑚？”吴勤询问。
“珊瑚。”龚拓想也不想，随后松开掌心，上面躺着一把手钏，红珊瑚所制。
她的手纤细柔白，带上定然好看。
回京后，一行人进宫面圣。今上龙心大悦，将一行人嘉奖一番，龚拓官升一级，当殿提为都尉，掌管京畿守备。
事情自然传回了恩远伯府，大门处，管事带领家仆早早等候。
见着骏马停下，赶紧上前牵马。
龚拓自马上下来，抬头看眼伯府牌匾，随后抬步踏上石阶，马鞭往旁边一扔，郁清利落接住。
正厅，龚文柏和宋夫人已在等候，半年不见，好像更没有什么话说了。
龚文柏自己一生没做出什么成就，面对儿子取得功绩，有心说些什么，可总没什么底气，想着后院的一群女人，心里短暂的懊悔。
宋夫人捡了些关切的话来说，说完了便没了。
“父亲母亲，我先回房收拾下，晚上有同僚宴请。”龚拓实际上也没什么话说，与父母间
，还没有和他房里的无双说的话多。
说完，转身想离去。
“世子……”宋夫人开口，眼看人回身看她，那冲到嘴边的话到底咽了回去。