第2章
现实谢知筠同牧云算是一起长大，她五岁上便没了母亲，奶嬷嬷便给她找了两个同龄的丫鬟，不说伺候，只陪伴她度过那段少时岁月。
有这份情分在，其实两人可以无话不谈的。
但牧云一贯胆小谨慎，不如朝雨泼辣活泼，谢知筠便不同她商议春华庭的俗务，只让她贴身伺候陪伴。
谢知筠看了看牧云微红的眼角，顿了顿还是问：“你这是怎么？可是有人欺辱于你？”
牧云愣住了。
她小心翼翼抬起头，看向谢知筠。
因这一桩貌合神离的婚姻，谢知筠这两月来都不甚快乐，也总是无缘无故发脾气，心气从未平和过。
肃国公府中人事繁杂，谢知筠都要一一周旋，又怎可能对身边的下人生出几分耐心。
然而牧云只是愣了一下，旋即便勉强扯出一抹笑。
“小姐放心，无碍的，春华庭中谁敢欺辱奴婢呢？”
谢知筠微微蹙起眉头。
她惯不喜欢旁人说话吞吞吐吐，牧云自己心里也清楚，平日里都还算利落，今日反而越发瑟缩。
但一想到她少时遭的那些罪，谢知筠又说不出教导的话来，只能慢慢开解她。
谢知筠想起梦里她痛苦的模样，张了张嘴，就要再仔细问一问。
然而这时，朝雨熟悉的嗓音飘进膳厅。
“小姐，小娘子到。”
谢知筠面色微变，她伸手把鬓边的珍珠梅花簪扶正，又缓缓捋顺广袖上的褶皱，这才扶着牧云的手站起身。
她端着世家千金的气派，一步步往堂屋缓慢行去。
然而朝雨口中的“小娘子”却没那么沉稳，谢知筠还未在椅子上落座，就听一阵急促的踢踏奔跑声。
随之而来的，还有一道怒气冲天的稚嫩吼声。
“谢知筠，你好大的胆子！”
人未至，声先行。
谢知筠面色不变，她让牧云给她上了一杯蜂蜜梨汤，慢条斯理抿了一口。
等到卫宁安一阵风跑入堂屋时，就看到她那刚进门的长嫂一大早端坐吃茶。
做作矫情，表里不一。
卫宁安要被她气炸了。
“谢知筠，我在跟你说话！”卫宁安站在厅堂正中，叉腰叫嚷。
谢知筠这才屈尊降贵垂下眼眸，落到堂下这个年仅十三岁的少女身上。
卫宁安肖似生母，面容俏丽而可爱，尤其一双圆滚滚的葡萄眼，让人总觉得她时刻都在笑。
同父所出却天差地别，卫宁安身上只有天真烂漫，并无卫戟身上浓得化不开的煞气。
“嗯，听着了。”谢知筠懒洋洋应一声。
待把茶杯放到桌上，她才淡淡道：“小妹，何事惊动你来春华庭？可真是稀客啊。”
她这般漫不经心，差点把卫宁安气个倒仰。
卫宁安伸手指着谢知筠，怒发冲冠：“谢知筠，谁让你把花园的绿菊都铲了？你不知那是母亲最喜欢的花？你怎么敢？”
谢知筠这才想起似乎有这么件事，她漂亮的眼尾一勾，声音里都裹挟着笑意：“小妹，我是府中的大少夫人，协助母亲执掌中馈，花园要如何打理，不用我来同你解释。”
谢知筠高高仰着头，耳畔边的珍珠流苏微微晃动，点亮了她精致的眉眼。
“小妹从小不曾得淑女教育，有些事难免不懂，回头我会禀明母亲，让她好好管教于你。”
卫宁安气得脸都红了。
她站在那，小小的身子如同即将烧开的水壶，就要发出急切的怒吼。
“谢知筠，你别得意了，出身高有什么了不起的，不还要嫁入我们家？”卫宁安一边喊着，一边挣脱身边的苏嬷嬷。
“我长兄才不喜欢你，你不会舞剑耍枪，你不能上阵杀敌，你配不上我长兄。”
谢知筠面色不变，心里却把卫戟骂了八百遍。
她抬眸看向苏苏嬷嬷：“苏嬷嬷，不知公府竟是这般规矩，小姑可以如此放肆嘲弄长嫂？”
苏嬷嬷急得满头是汗，一边对谢知筠行礼，一边去拉劝卫宁安。
但这一对姑嫂没有一个是好相与的主，一个漫天嘲讽，一个怒发冲冠，战火一触即发。
谢知筠昨日没睡好，现在还有些头疼，加之早膳未到又要听卫宁安啰嗦，她的脾气几乎都要压不住。
就在她要让人赶走卫宁安时，另一道身影匆匆赶到。
这一次，来的是肃国公夫人崔季身边的赵嬷嬷。
赵嬷嬷一步跨入正堂，先规规矩矩给谢知筠行礼，替卫宁安告罪，然后才转过头去，同卫宁安低声言语几句。
就这几句话，卫宁安便如同鹌鹑一般，乖了起来。
她兴许还觉得丢人，缩在赵嬷嬷身后，低着头一言不发。
谢知筠的心情更糟糕了。
她垂眸看向赵嬷嬷，等她一连串的告罪说完，这才开口：“赵嬷嬷，你是夫人身边的管事，你亲自走这一趟，我便也给你这个脸面，便把宁小姐带回去好好管教，以后可不能再如此胡闹，让公府失了脸面。”
赵嬷嬷面上笑容不变，同谢知筠行礼，便要请了卫宁安回去。
谢知筠却道：“慢着。”
赵嬷嬷回头，仰视主位上那位明艳的女子。
谢知筠身穿琅嬛世家千金惯穿的广袖长衫，领缘、袖缘及衣摆皆绣有繁复的并蒂莲，层层领口包裹之下是她修长的脖颈，显得她整个人修长挺拔。
她面上粉黛未施，只淡扫蛾眉，却有一种让人无法忽视的美丽。
琅嬛第一美人果然名不虚传。
此刻谢知筠脸上却没有笑意，她淡淡看着赵嬷嬷，沉声开口：“府中人多，母亲又要操心父亲、二弟和小妹，难免心累，我替母亲分忧，趁着即将春暖修整花园，也是分内之事。”
说完这话，谢知筠唇角微扬，露出一个端庄而得体的笑容。
“母亲应该能明白我的心意。”
赵嬷嬷垂下眼眸，躬身同她行礼，这才安静无声退了下去。
而卫宁安已经被苏嬷嬷带了下去，并不知这三言两语的机锋。
待到春华庭重新安静下来，谢知筠收回脸上的笑容，缓缓吐了口气。
牧云悄悄上前，小声道：“小姐，早食准备好了，先用点心吧。”
谢知筠点了点头，回到膳厅重新洗手净面，这才开始慢条斯理吃早食。
琅嬛谢氏是百年氏族，早在晚周时便是朝中的中流砥柱，后来晚周覆灭，前秦兴盛，便又在前秦朝堂呼风唤雨。
直到前秦崩乱，北越代之，南北天下战乱频发，北越国中又由卫氏执掌权柄，谢氏的威严才难以维系。
即便如此，百年氏族的底蕴却丝毫不少。
以前在家中时，谢知筠早点都要有四冷四热两汤的配置，她自己吃用不掉，便会赏赐给丫鬟婆子们一起吃用。
然而嫁进公府，成了公府的大少夫人，日子反而没有在家中时精细周全。
就拿眼前的早食来说，卫氏跟谢氏简直是天差地别。
卫氏出身太兴农户，一家子都靠给富农种地养牛为生，家中上下十来口人，识字读书的一个巴掌都数的过来。
卫戟自幼跟在肃国公卫苍身边，十五便上阵杀敌，少时常年随军打仗，生活过分随便，从不讲究吃穿。
谢知筠记得成婚第一日，早食是一盆鸡蛋面并一份炒米，寡淡得她一整日都没吃下饭去。
在这一个月的“教导”之下，小厨房有所改善，却也实在乏善可陈。
今日的早食依旧是面和炒米，不过面是榨菜肉丝面，炒米加了青瓜和腊肉，味道更香一些。
除此之外，小厨房特地给她煮了一锅排骨汤，算是对她额外的孝敬了。
谢知筠不乐意吃这些粗食，却也知道不能饿着自己，她简单吃了一碗面，便对牧云道：“剩下的你们拿去吃吧，若是不够，让小厨房再做。”
可她这话说完，牧云还是没甚反应，谢知筠便抬头瞧她一眼。
牧云眼睛通红，站在她身边魂不守舍，瞧着实在可怜。
谢知筠再度蹙起眉头。
她放下筷子，让朝雨去处理早食，自己则领着牧云进了内室。
刚一进去，她就淡淡道：“跪下。”
牧云先是一愣，旋即便利落跪了下去：“奴婢知错。”
谢知筠问：“你可知自己哪里错了？”
牧云眼睛通红，她摇了摇头：“奴婢，奴婢不知。”
牧云从小性子就瑟缩，谢知筠教导她这么多年，也并无改善。每每遇到大事，她都是喜欢藏着不说，总要谢知筠激她一激，她才肯吐露实情。
谢知筠拿她没办法，只得佯装生气道：“隐瞒不报，还不是错？牧云，我问你话，你要如实回答，为何要欺瞒于我？”
牧云的眼泪唰地奔涌而出，如同雨幕一般，坠入羊绒地毯上。
“小姐，小姐我……”
谢知筠满心烦躁：“你到底有什么事？”
牧云下意识回：“我母亲病了。”
这五个字如同惊雷，狠狠劈在了谢知筠心神深处，她瞪圆了眼睛，低头紧紧盯着牧云。
“你再说一遍？”
牧云躬身，在地上磕了个头：“小姐，我母亲得了重病，昨日里杨氏兄长就送了信，让我今日回家一趟，可我，可我不敢回去。”
“但我又怕母亲当真走了，见不到这最后一面，小姐，小姐我该怎么办？”
牧云的痛哭声同梦中的情景重叠在一起，谢知筠只觉得膝盖一软，她磕磕绊绊往后退了两步，猝不及防坐倒在了椅子上。
牧云的母亲真的病了，若她真的没有赶回去看她母亲，那真的会天人永隔吗？
现实和梦境重叠在一起，令冷意再度席卷谢知筠的心头。
她只觉得浑身都僵硬了，仓皇和害怕充斥她的脑海，让她无暇旁顾。
在她仅剩的理智里，只飘荡一句话：那卫戟也会死吗？
第三章
探望
谢知筠从不信命。
那些玄而又玄的东西不过是扰乱人心的蛊物，不仅无法开解自身，反而平添烦恼。
但此时此刻，她却又无法淡然视之。
谢知筠并未让自己沉浸在思绪里太久，她深吸口气，先慢慢吃了杯茶，让自己逐渐清醒过来。
方才道：“牧云，你起来说话。”
牧云默默擦干脸上的泪，才蹒跚起身。
谢知筠看向牧云的面容，见她眼中带泪，满脸哀戚，沉吟道：“我知你不敢回家，你怕见到那两个恶鬼，怕他们作怪，但你又担心母亲，是也不是？”
她并非冷心冷情之人，只是近来事多繁杂，她对身边人少了关心，这才错过了此事。
牧云哽咽一声：“小姐，您也知道，奴婢是母亲教养长大的，后来奴婢重病，母亲才不得已同人再婚，结亲之后见他们待奴婢不好，这才把奴婢送进府中。”
“我不能不管我娘。”
有些事，牧云从未同谢知筠说过，谢知筠也并不知她家中究竟发生了什么。
但这都不重要，重要的是她母亲性命。
谢知筠做事果断，她立即道：“你母亲是什么病？”
牧云道：“母亲早年劳累，身子骨本就不好，去岁年根落了好几次雪，天气太过寒冷，母亲心力虚弱，挨过了新年还是不成，已有颓败模样。”
谢知筠便明白她是身体衰弱，心力衰竭。
但这并非是绝症。
谢知筠立即扬声道：“朝雨。”
朝雨在外听了音，立即快步而入。
她比牧云要高了半个头，身材修长挺拔，一头乌发全部盘在头顶，只在发尾留了几缕碎发，有一种利落的坚韧。
朝雨冲谢知筠行礼：“小姐。”
谢知筠便道：“一会儿你先去请贾嬷嬷，让她点两名小厮，陪伴牧云一起回家一趟。”
朝雨长眉一挑，却不疑问，直接回答：“是。”
谢知筠又道：“请过贾嬷嬷之后，你就去小库房取平心丸和参丹，给牧云带上，然后再命人请济世堂的大夫上门请医问药。”
牧云站在边上，此时已经呆愣住，一言不发。
朝雨聪慧利落，待谢知筠叮嘱完，她立即牵起牧云的手，道：“走吧，先去给你娘看病。”
牧云眨了眨眼睛，豆大的泪珠倾泻而下，狠狠砸在了她剧烈起伏的胸口上。
只听噗通一声，牧云跪在了地上。
这一次她难得利落，痛快给谢知筠磕了三个头，然后才红着眼睛起身，跟朝雨一起退了下去。
待屋中人都走了，谢知筠才长舒口气。
她给自己又倒了一杯茶，慢慢吃尽，方才深思起来。
她担心梦境为真，怕卫戟真的会死，怕谢氏、卫氏真的会落败，待到了那日，无论哪家，都无法安身立命。
能痛快死去都是一种奢望。
然而这一切都是巧合呢？无论是为了虚无缥缈的梦魇，还是为了牧云，她都希望牧云的母亲不会在今日亡故。
谢知筠叹了口气。
她缓缓闭上眼眸，昨日发生的一切都在她眼前一一浮现。
新岁刚过，暖春将来。
邺州城中贯通南北的紫鸣河潺潺流淌，河道两岸的新柳抽出新芽，点缀了萧瑟的冬日。
街面上的行人脱去厚重的棉袄，纷纷换上了轻薄的袄子，家家户户趁着休沐踏出家门，去落霞山踏青。
谢知筠过年时同家中父亲和弟弟闹了别扭，这个年在卫家也过得也不甚顺遂，故而刚一出了元月，她便领着下人们去了一趟落霞山归隐寺。
逢初一十五都是上香的日子，谢知筠到归隐寺的时候是正午时分，百姓已经去了三成，但归隐寺依旧香火鼎盛，人头攒动。
这也是邺州年景好，肃国公治下的旧时北越八州皆平安顺遂，已有数月没有战事，故而百姓才能安居乐业，忙里偷闲去寺庙进香。
谢知筠一贯不喜人多吵闹，才挑了午时过去，即便如此，归隐寺中的香客还是让谢知筠望而却步。
这香终究是没进成。
但谢知筠从不是会气馁的性子，她看归隐寺中人实在太多，便同朝雨道：“我记得后山有一处解惑亭，亦可以进香。”