第92章
从门口到最里面的宝座下一路铺着红色地毯，明明不算太远，她却觉得格外漫长。还得强忍着尴尬面带微笑，向沿途恭贺的臣子们点头致意，好不容易走到座席处坐下才终于松了一口气。
然而一切并没有结束，因为皇帝没来，这大殿中的主角还是他们夫妇二人。渐渐地，宋晚宁也习惯了这些心思各异的注视，看就看呗，也不会少块肉。
一位金发碧眼的男子走到二人面前弯腰行礼，眼神直勾勾盯着她，叽里呱啦说了许多听不懂的话。
宋晚宁茫然地看着他手舞足蹈，扭头看向谢临渊求助。
不过看样子他也没听懂，但是不是很高兴的样子。
“来人，将译语官召来。”他沉着脸吩咐侍从。
因这次万寿节请来了许多外国使臣，宴会开始前译语官们都在殿外侯着以备传召，因此来得很快。
“太子殿下，有何吩咐？”
谢临渊目光扫了一眼仍热切望着宋晚宁的外国人，语气冷得像冰：“他在说什么？”
译语官抹了一把额头上的冷汗，跟那外国人你来我往地叽里呱啦了一通，表情越来越僵硬。
“回太子殿下，这位是西洋来的弗朗兹画师，说...说......”他支支吾吾说不下去，眼神瞟向一边的宋晚宁。
越是这样，谢临渊的火气越盛。
“往下说。”
译语官哆嗦了一下，硬着头皮一股脑大声说出口：“说他从未见过像太子妃这般美丽的女子，不知道太子妃有没有空，他想为太子妃画一张画！”
说完之后紧紧闭着眼睛，颇有些视死如归的架势。
周围安静了下来，原本其他人只是在偷偷打量这边，现在一个个装都不装了，眼睛瞪得像铜铃。
谢临渊嘴角噙着一丝令人不寒而栗的笑。
“真的？我还未见过西洋的画作呢，你问问他能否让我开开眼？”听到是画师，宋晚宁来了兴趣，仰头对着译语官说道。
译语官小心翼翼地看向谢临渊，用眼神试探着。
“没听见太子妃说的话吗？”
得到了一句肯定，他这才敢继续和西洋画师对话，然后恭恭敬敬地回复宋晚宁：“回太子妃，他说今日没随身带画作，可否改日登门拜访？”
“啊，那真是可惜。”她扭头问谢临渊，“殿下，可否让这位画师在京中多留几日？”
他的脸色这才缓和了不少，毫不避讳地当着所有人的面转身牵起她的手，语气温柔得像换了个人：“只要你想，没什么不可以的。”
译语官下巴都快掉到地上了。
“没听见吗？”
一句话又让可怜的他魂飞魄散，忙不迭地翻译起来。
西洋画师听后点点头，行礼告辞，走的时候还依依不舍地看着宋晚宁。
幸好这回谢临渊手里是她的手，不是杯子什么的，否则又有东西要遭殃了。
“生气啦？”见人都散了，宋晚宁晃了晃他的手，轻声问道。
谢临渊也不掩饰：“没生气，吃醋了。”
“人家夸你夫人好看，你该高兴才是。”她笑嘻嘻地哄道，“谁让你眼光这么好。”
“那是，我家夫人自然是最好看的。”他一脸骄傲。
时间一点点过去，宾客已经全部到齐，但皇帝一直迟迟没现身，已经有人开始悄悄议论起来。
夏侯璟站起身，高声问道：“这已经过了午时，你们庆国皇帝陛下怎么还不来？怕不是出什么事了吧？”
第198章
万寿节变葬礼
这几日，因着连续罢朝，以及宫门紧闭不让人进出，京中就已有些流言。
但太子大婚一事吸引了大部分人的视线，臣民们一时间还未来得及细想其中秘辛，此刻被夏侯璟点了出来，心中不免揣测颇多。
席间众人一个接着一个问开口附和。
“是啊，陛下呢？”
“这几日都没见到陛下，不会......”
“连皇后娘娘也没露面，这可是前所未有的呀。”
.....
若不加以制止，场面即将失控。
“啪”的一声，一只还盛着水的玉盏被精准地砸到中间，某位正在与旁人交头接耳的大臣桌上，连带着一桌碗碟都化为了片片碎块。
汤汁飞溅，一片狼藉。
那大臣被吓了一跳，扭头看向茶盏飞来的方向正要发作，却对上谢临渊似笑非笑的脸。
一腔怒火瞬间烟消云散。
不止是他噤了声，整个大殿都沉默了。
“今日是陛下的万寿节，诸位卿家如此口不择言，是要诅咒陛下吗？”谢临渊眼神森然，在人群中扫视了一圈，目光所到之处皆对其避之不及。
“臣不敢，太子殿下息怒。”臣子们纷纷起身，对着他这边拱手道。
他面色稍有缓和，吩咐道：“来人，去请陛下与皇后娘娘。”
做戏便要做全套，既然选择了这个方案，自然有万全的对策。
谢临渊遥遥瞥了一眼远处的夏侯璟，发现他也在看着自己，便回了一个轻蔑的笑。
若是以为仅凭知道的一点细枝末节，就能抛出个线索引导别人说出真相吗？也太天真了。
今天就让他好好看着，真相并不在谁的嘴里，而是在他谢临渊手中。
过了约莫半炷香的时间，派去请皇帝的太监跌跌撞撞地跑了回来，脸色惨白，声音颤抖：“陛下...陛下驾崩了！”
“什么？”
庆国的臣子全都从座位上站了起来，大惊失色。
好好的一场万寿节，竟办成了葬礼，当真旷古奇闻。
“你说的是真的？”宜亲王从桌子后绕了出来，揪住那太监的衣领问道，“什么时候的事？”
太监声泪俱下：“回亲王的话，养心殿的人说陛下这几日身子不好，连汤药都喂不进，就在刚刚...龙驭宾天了！”
一朝天子一朝臣，几家欢喜几家愁。
一向沉稳的老狐狸齐相都罕见地崩了脸色，高声斥问道：“皇后娘娘呢？怎么不见皇后娘娘出来主持大局？”
皇后破釜沉舟发动宫变，背后自然少不了娘家齐家的助力，他们这一脉一荣俱荣，一损俱损。
然而那一日只见谢临渊安然无恙从宫中出来，而后再也打探不到一丝消息，他就知道一定出事了。
此刻悬在头顶的刀眼见着要落下，怎能不心急如焚。
“皇后娘娘伤心过度，现下也病倒了！”
听了太监的话，齐相冷笑道：“病倒？怎么偏偏这个时候病倒了？难不成其中有蹊跷，有人怕真相泄露故意不让皇后娘娘出面？”
虽没有点名道姓，但这庆国有本事扣押皇后的，也只有谢临渊一人了。
陛下已死是板上钉钉的事实了，一旦谢临渊上位他们齐家定然没有活路，此刻当着诸位朝臣和各国使节的面给谢临渊施压，殊死一搏只为拼那最后一线生机。
若是皇后能出来，拿出让谢无恙继位的遗诏自然是最好；就算没有诏书，由皇后亲口说出陛下三日前已经驾崩的消息，便能给谢临渊冠上一个不孝之罪，他们也还能得口喘息之机。
谢临渊知道他在打什么主意，饶有兴味地欣赏着其急不可耐的模样，缓缓开口：“不知齐相说的蹊跷指的是什么？”
“老臣也想问太子殿下，陛下当真是今日驾崩的吗？”齐相眼里闪过一丝狠厉。
这样直白的话一出，殿内众人忍不住议论纷纷。
他很满意这样的效果。
谢临渊微微张口，做出一副惊讶的模样：“本宫也是刚刚才得知这个消息，不知齐相何出此言？”
三言两语又将问题抛还回去。
齐相不愧是在官场浸淫了几十年的老江湖，都没怎么思考直接对答如流：“三日前早朝后，便有陛下病重的消息传出，然后禁卫就封锁了宫门，直到夜间太子殿下才出来，再到今日重新打开宫门。不知道那一日宫中究竟发生了什么大事，要这般严防死守，生怕消息泄露？”
“齐相你也说了，陛下病重，为避免不必要的闲言碎语，专心筹备万寿节，本宫才下令将宫门封锁，并未发生什么。”谢临渊站起来，步步紧逼，“本宫也想问一问，齐相口中的大事指的是什么，又是如何得知的。”
他顿了顿，像是突然想到了什么：“哦对了，当日还有自称是的京兆府的人去了太子妃府上，无凭无据便想带走勋爵人家的贵女，不知又是谁的授意？”
宋晚宁听他这般说，立刻抹着泪附和道：“是啊齐大人，我也十分好奇呢，我究竟是是犯了什么罪？还是说哪里得罪了齐大人？”
说着，掩面伏在谢临渊肩头，做出一副凄凄哀哀的模样。
齐相咬着牙装聋作哑：“老臣听不懂太子和太子妃在说什么，皇后娘娘何在？老臣要求见皇后娘娘！”
能坐在这里的朝臣们，哪个不是人精似的？事已至此，差不多都猜到了事情的大概始末。
此时，真相已经不重要了，重要的是站在哪边。
已经有人率先说道：“此刻不是说这些的时候，陛下驾崩，皇后又病着。国不可一日无君，还请太子殿下以社稷为重，早登大宝，以定人心！”
众人如梦初醒，纷纷跪下高呼：“请太子殿下早登大宝，以定人心！”
齐相一把年纪，气得直发抖，撑着身旁太监的手才勉强站住。
此时，殿外突然传来一道尖细高昂的声音：“皇后娘娘驾到——”
他浑浊的老眼瞬间亮了起来，转过身翘首向外看去，神色激动到有些癫狂。
第199章
皇后为何要帮他圆谎
皇后一身素服，头上只戴着几支银饰，扶着贴身嬷嬷的手，带着众多女官与太监一步步走进大殿。
脸色也苍白如纸，确实像大病了一场，不见一丝生机。
或许那些男人们未曾留意，但宋晚宁却清晰地发现皇后似乎苍老了许多。印象中她虽已年过五十，但一辈子养尊处优，保养得很好，望之不过三四十的年纪。但现在脸上沟壑纵生，眼角眉间尽显疲态，沧桑至极。
齐相连忙迎了上去，礼都未曾好好行，径直跪在皇后面前，仰着头殷切地问道：“皇后娘娘，这几日宫中到底发生了什么事？”
皇后低头瞧了他一眼，脸上没有一丝表情，从旁绕过去走到大殿中央缓缓开口：“众爱卿以及远道而来的宾客们，今日原是陛下万寿佳节，举朝同庆，本欲与诸位共享盛世欢颜，共瞻家国昌盛。不想天不遂人愿，陛下已龙驭上宾，大行而去。本宫乍闻此讯，五内俱焚，如坠深渊......”
本来声音只是略微有些嘶哑，语气还算正常，但越说越哽咽，捶胸顿足，一副痛不欲生的模样。
众大臣见此情形立刻从座位上出来，伏在地上哀声痛哭。殿内的奏乐也停了，只余一屋子真心或假意的哭嚎。
宋晚宁跟着跪在地上，只低着头，内心没有丝毫波动，自然也掉不了一滴泪。
不过此刻没有人在意她怎样，臣子们关心的只有到底是谁继任新君。
齐相膝行几步，拉扯着皇后的裙摆追问道：“娘娘，陛下是何时驾崩的？可有留下遗诏？”
皇后身边的女官出言训斥道：“齐大人，还请注意分寸，如此成何体统？”
“娘娘！”他松了手，仍是不死心。
皇后轻轻抬起右手，示意女官住口，却也不看着齐相，目光在殿内巡视了一圈道：“陛下于今日巳时三刻驾崩，未曾留下遗诏。”
说话的声音并不算大，但开口前诸人皆屏气凝神不敢发出一丝动静，将她的话一字不落地听了个清楚。
殿内一片哗然，紧接着继续哭声震天。
齐相愣了好久，终于回过神，几乎目眦欲裂：“那口谕呢？陛下临走前难道没有留下任何旨意吗？”
皇帝驾崩，若没有特殊的遗诏或是旨意，那太子便可名正言顺继承大统，他齐家再无翻身之机。
皇后难道不是齐家人吗？怎会如此？
而且这些年她明里暗里对谢临渊的磋磨也不少，难道谢临渊会放过她不成？就这么轻飘飘地让他坐上皇位了？他怎么也想不通。
其实不止是他，宋晚宁也没想明白。
皇后与谢临渊明明水火不容，这个时候怎么会这么和谐，甚至帮着谢临渊去撒谎？皇帝明明三日前宫变之时就已经死了，皇后怎么说是今日才驾崩？
她悄悄扭头看向谢临渊，眼神里写着疑惑。
他不动声色地按着她的手，轻轻捏了两下，像是安抚，让她不要担心。
于是她又低下头，用余光看着场中央的好戏。
只见皇后捂着心口，抽噎了许久才回答齐相的问题：“陛下并无遗诏，也没有留下口谕，按照祖宗礼法，当是太子继位，以承大统。”
“什么？”齐相猛地站起身，指着皇后的脸大骂道，“你别忘了你姓什么！我这些年为了你做了多少事你心里难道没数吗？你这是要卖了齐家来保自己的荣华吗？”
满屋子也只有那些外邦人听不懂他在说什么，其余的要么震惊，要么连假哭也忘了，只张着嘴吃瓜看戏。
“来人。”谢临渊起身吩咐道，“齐相悲伤过度以致疯魔，将他带下去召太医来诊治。”
霎时间，殿外涌进两排带刀侍卫，将挣扎不止的齐相拖了出去。
一辈子大权在握的老臣，以这样一种极其狼狈的方式，当着诸位朝臣和外邦使节的面退场，实在是不堪极了。
离开大殿前，嘴里还在狂笑：“你以为这样他就会放过你吗？你以为你能安稳做个太后吗？真是痴心妄想！他不会放过我，也不会放过你的！”
癫狂的声音渐渐遥远，直至消失。
大臣们这才想起来该为老皇帝哀悼，故而又垂头哭了起来。
谢临渊弯腰牵起宋晚宁的手，拉着她一起踏上那登上龙椅的台阶，站定后转身看向下面的臣子，开口道：“诸位爱卿，父皇骤然崩逝，本宫痛心疾首，如万箭穿心，定当继承遗志，以先皇之志为志，以天下苍生为念。此刻，唯愿与诸位爱卿同心同德，操办先皇后事，以尽孝道，亦求社稷安稳。”
她还是头一次站在这样的高位，看着那些或生或熟的面孔匍匐在阶下，齐声喊着：“臣等定当竭诚辅佐，肝脑涂地，在所不辞！”
虽然知道他们的跪拜和忠诚并不是对着自己，但依旧心潮澎湃。
这样的感觉无比陌生，还好牵着她的那只手，温热一如往昔。
“宫宴停止，来人——将皇后娘娘送回后宫，外邦使臣送回驿馆。礼部、工部、户部及太常寺主要官员留在宫中，随本宫商讨丧仪置办之事，余者自行出宫。”谢临渊顿了顿，话锋一转，“今日之事，若再有流言蜚语传出，本宫拿你们是问。”
“臣等谨遵太子殿下之命！”
待人都走得差不多了，宋晚宁轻声问道：“这几日我是不是要留在宫里？”
她如今是太子妃，发生这样的大事，自然是要辅佐着皇后来管理后宫诸事的，哪怕再不喜欢，面子上还是要过得去。
谢临渊转过身，低头看向她的眼睛：“你若不愿，我便说你病了，推脱掉也无妨。”
陛下于她而言并不算什么好人，而皇后也不是个好相与的，他怕她受委屈。
宋晚宁思索了片刻，却说道：“我若是躲懒，那些言官必然又要找你的麻烦，啰里巴嗦的，还是算了吧。”
他想着若她眼中有一丝勉强或者不情愿，他便不会让她来理会这些琐事。不过，他这双能看清一切谎言的眼眸，只从中读出了一丝心疼。
谢临渊笑了起来，正要开口，又听她说道：“但我有件事想问你。”
第200章
他与皇后的交易
“你是想问皇后为什么会帮我圆谎，对不对？”他了然于心，先一步将问题说出口。
宋晚宁睁圆了眼睛，一脸惊讶：“你怎么知道？”
她自问没有表现得太明显，这人难不成是她肚子里的蛔虫？
今日皇后此举，必然是与谢临渊达成了某种协议，维持这表面的和平。可当年皇后不分青红皂白罚她，要打掉她的孩子，宝华殿的那场大火说不定也是皇后的手笔。
来日皇后若真成了太后，她还得每日去向其请安，实在是膈应得很。
如果放在以前，宋晚宁不会开口去问为什么，只会默默忍着恶心接受他的安排。
但现在不一样了。
因为他说过要与她恩爱两不疑，她想着他不会让她受委屈的，这么做一定是有他的道理，于是便索性开口问个明白。