第75章
他知道自己猜对了——她确实是有求于他才主动示好。说不难过是假的，可也仅仅是一瞬，甚至不用宋晚宁开口，他便把自己哄好了。
利用就利用吧，他庆幸至少自己还有值得她利用的价值。
谢临渊又扬起了温和的笑意：“什么事，你说。”
宋晚宁低下头，脸上心事重重：“我想见一见镇国公，不知道方不方便。”
她想了一阵，作为朋友，她不该因当年镇国公见死不救一事迁怒于程少微，可父亲死得实在冤枉，她放不下。
与其把疙瘩藏在心底，不如直接说个明白，若真有苦衷，彼此之间也有个机会释然，不至于白白疏远了一个真心待自己的朋友。
谢临渊懂她心中所想，没有细问，一口答应了：“我午后派人去送个信，找个空闲时间陪你一同去。”
“谢谢。”宋晚宁下意识道。
他猝不及防地啄了一下她柔软的唇瓣，在她的惊慌中做出一副生气的表情：“以后不许说谢谢，要说也该是我说。”
看着宋晚宁咬着嘴唇的生动之态，他眉眼逐渐温柔。
弯腰凑近她耳畔，小声说道：“谢谢你还在我身边。”
说完，也不顾她的怔愣，拉着她的手便往外走。
正值晌午，正房的厅上早已摆好了饭，只等他们二人上座。
这些暗卫们调教得当真极好，连宋晚宁的口味喜好都摸得一清二楚，这见面后的第一顿饭上的全是她爱吃的菜。
谢临渊自己不吃，一个劲往她面前的盘子里夹食物，没过多久便堆成了一座小山。
宋晚宁不动声色地小口吃着，脑子里突然想起来一个人——夏侯瑛。
虽没见过几次面，可她对夏侯瑛的印象还算不错。
本是一国公主，为了两方和平千里迢迢远嫁，还嫁了个彼此皆无意的夫君，已经够悲惨了。本还能相安无事过下去，如今她回来了，夏侯瑛该如何自处呢？
她倒不是吃醋，只是觉得可惜。
想来，也该再与夏侯璟见上一面，彼此说清楚，别生了嫌隙。
这样对两个人都好。
第156章
再见夏侯瑛
午膳后，谢临渊还有公务在身，稍作休息后便匆匆离去。
宋晚宁叫来扶风打听：“今日太子妃可在府上？”
“回姑娘，适才属下碰巧打听过，门房小厮说今日太子妃并未出门，想来是在府上的。”
不知扶风是真碰巧知道，还是提前打听过，都不用临时去问别人，直接对答如流。
不愧是久经训练的暗卫出身，时时刻刻保持对周围情况了如指掌。
她不禁想到自家那个遇事晕得比自己还快的梨蕊，叹了口气。
果然还是平时太娇纵了丫鬟们。
等了许久不见宋晚宁发话，扶风疑惑道：“姑娘可是找太子妃有事？需要属下遣人先去送个消息吗？”
“是。”宋晚宁回过神来，随口应了一句。
扶风领了命正要出门，忽而被叫住：“等等，先不忙，替我取笔墨来。”
“是，姑娘。”
将一切准备妥当后，已是申时。
宋晚宁命人去夏侯瑛处送了信。
没过多时，夏侯瑛的丫鬟便过来说太子妃已在院内恭候。
于是，她便扶着扶风的手慢悠悠走出门。
夏侯瑛的院子在原先乔鱼儿的院子隔壁，离她这儿颇有一段距离。
扶风虽已算是宋晚宁的贴身侍女，可极守规矩，并不十分热络，话也不多。
她若不问，扶风便如同锯嘴葫芦一般从不主动开口。
行至半路，宋晚宁实在觉得这沉默的气氛有些尴尬，随意找了个话题：“你今年多大了？”
“回姑娘，十九了。”
唔...想过她年纪不大，约莫二十出头的样子，没想到竟这么小。
宋晚宁暗暗有些感叹。
这么小的女孩子做事能这么老练，想来是吃了不少苦的。
于是又问道：“像你们都是如何做暗卫的？”
扶风面色未动，回答得认真：“有些人是大人们去穷苦人家亲挑的，有些人是从小流浪街头被收养的。而属下是幼时同父母逃荒，被拐子拐了，正要卖往京城青楼，被大人救下，选入了营地。”
“大人？你可知是哪位大人？”宋晚宁有些好奇。
“其实属下们一开始也并非是作为暗卫培养的。”扶风的话说一半留一半，没有直接挑明，“因着有位将军家中生了位女将，便也想招些女子从军。”
女将？
京中唯一的女将便是程少微了。
原来是程将军的麾下。
只是，谢临渊一向与其他武将不睦，什么时候与程家关系这么好了，竟能从程家军中挑人？
宋晚宁想了想，还是决定问出来：“那又为何入了这太子府？”
扶风道：“一个多月前，上头就来了消息，说太子殿下要选些亲卫，除了武艺外还要懂规矩、会办事。管事的拿了宫里的规矩，以及主子您的喜好来，加紧让我们练了一个月。然后便是太子殿下亲自来考核，最终挑了我们十个人，嘱咐道从今往后便只有姑娘您一个主子，只需忠心您一人。”
一个多月前，算算日子，是她还在西夏的时候。
原来在二人刚重逢之时，谢临渊便已规划起了以后的事。
“可你们不是程将军的麾下吗，怎的又听太子殿下的话？”宋晚宁皱起了眉。
“姑娘说笑了，太子殿下是储君，是未来的天子。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。属下们原先虽受程将军管辖，可说到底还是庆国的兵士，自然忠心于太子殿下。”
扶风这话说得看似合理，实则细细想来令人后背生寒。
谢临渊虽是太子，可上面还有正二八经的皇帝，表忠心也该是效忠于陛下，怎的越过陛下直接忠于太子？
况且，若只是个程家军倒也还行，但程、江两家结了姻亲，定然同气连枝。这么一想，庆国绝大部分兵力如今大约都是听从谢临渊指挥的。
这才短短几年时间，他的势力已经扩张到如此恐怖的程度了？
若不是有礼法在，改朝换代也是信手拈来的事。
怪不得皇帝如今对他这般忌惮，连想除掉她都只敢派死士下暗手，否则随便盖个祸乱朝纲的罪名将她当众处死岂不更简单些。
正胡思乱想着，不知不觉走到了夏侯瑛的院子门口。
有侍女早早地站在门外等候，见到宋晚宁来了，忙笑着迎上去：“姑娘来了，太子妃正在里间等候呢。”
宋晚宁收了心神，点点头随侍女往里走。
她依稀记得，原先这院子是空置的，因为没人住，只是简单修葺了一番，平日里打扫干净便罢了。
如今一瞧竟是焕然一新，雅致非常。
院墙外种着高高的绿竹，墙上也攀了些藤蔓，放眼望去郁郁葱葱。
院内种着两株合欢花，正值花期，满树粉色花朵如云霞般柔软。风一吹，连空气中都满是合欢0409的甜香。
刚走进正屋，坐在桌前的夏侯瑛放下手中的书，抬起头笑道：“你来啦。”
宋晚宁应了一声，目光落在那本书上。
夏侯瑛顺着一瞧，将书合上，露出封面上的字——《礼记》。
“你怎的看起这本书了？”宋晚宁问道。
四书五经本是科考的书目，枯燥乏味，寻常世家大族的贵女们都很少学这些。且西夏与又与庆国不同，不尚文举，她作为西夏的公主，竟对庆国的科举考试感兴趣吗？
“闲来无事便学一学庆国的文化，刚巧今日看到这本了。”夏侯瑛起身，把书放回身后的书架。
宋晚宁这才打量起她这屋子的陈设，只见正厅两侧放着两座到顶的书架，上面整整齐齐列着各种书籍，仔细一瞧，除了四书五经之类的，还有许多诗词杂集。
那些书并不是摆设，上方切口处一尘不染，侧面书脊略微发毛，明显是被经常翻阅的痕迹。
在窗下光线最好的地方，摆着一张红木书桌，上有文房四宝，外加一只小巧的铜香炉，轻烟袅袅，似是沉水香的气息。
简约又大气，不像是寻常女儿家的屋子，倒像是公子哥儿的上等书房。
第157章
她倒有些期待了
在来之前，宋晚宁下意识觉得，像夏侯瑛这样美得似妖又似仙的女子，又贵为一国公主，闺房该精致得如同仙宫一般，怎么也没想到会是眼前这副情景。
“我想着你也该来了。”夏侯瑛回身打了个招呼，二人一同落座。
侍女们进来奉了茶，宋晚宁接过茶盏吹了吹，却没喝，状似不经意地问道：“你也有事同我说？”
“算是吧。”夏侯瑛表情有些无奈，“只是这事儿有些难以启齿，但我又怕你误会......”
见她如此犹豫，宋晚宁心里猜了个大概。
上次谈话后，她知道夏侯瑛对谢临渊并无情意，但是碍于两国关系和庆国皇帝的旨意，不得不做这个有名无实的太子妃。
而现在谢临渊将她接进了府，无名无分地住着，这让她们二人都不知道该以怎样的身份相处。
宋晚宁倒不是觉得夏侯瑛会拈酸吃醋，只是她身后是西夏万千子民，承担着两国和平的重任，少不得要依附于谢临渊。既然无法避开，那不如先将事情说开了，彼此心里也有个底。
“你放心，我对太子妃之位并无觊觎之心。”她放下杯子，正色道，“你我之间，不会有任何竞争关系。”
听宋晚宁这么一说，夏侯瑛脸上微微露出惊讶之色：“其实我也是想说这件事...不过，不是你想的那样。”
她顿了顿，开门见山道：“太子前些日子与我商讨过，这太子妃之位，他是属意于你的。但是一旦和离，必定会引起皇帝猜忌，以为我西夏有不臣之心，所以暂且只能在名分上委屈了你。”
宋晚宁一愣：“他和你商量过？”
“是，太子殿下说这事本就因他而起，不该我们两个女人起争执。”夏侯瑛笑道，“想来是怕我欺负你，幸好我不是那尖酸刻薄之人。”
前几次相见，宋晚宁只对夏侯瑛的外貌印象深刻。
这样一张祸国殃民的脸，一颦一笑皆美得惊心动魄，不管放在哪个朝代都是足以成为一代妖妃。
若不是亲自与之深聊，很难想象这样一张脸下竟是个如此豁达淡然的灵魂。心思细腻却不圆滑世故，为人处世都极为妥帖。
怪不得西夏会送她过来和亲。
宋晚宁甚至有些自惭形秽，由内到外的。
她勉强附和着笑了一声：“倒是我多虑了。”
“不，本就是我鸠占鹊巢，你不生我的气便好了。”夏侯瑛垂下眼眸，叹了口气，“其实当初我来和亲，若不入宫为妃，嫁进王府顶多就是个侧妃。可当时碰巧正妃位置空悬，而殿下当时说什么也不愿再娶，陛下便下了一道圣旨，强行册封我为正妃。”
“其实我也知道，外邦女子在你们庆国皇室是不能为正妻的，但事出反常必有妖。”
她说到这儿停了下来，看着宋晚宁若有所思的表情，等待她来填上答案。
“按规矩，王爷死后，正妻会被接入宫中守寡，而妾室则会被遣回原籍。”宋晚宁越说眉头皱得越紧，“你作为和亲公主，必然是不能让你回去的......”
所以，他们一开始便是想要置谢临渊于死地。
夏侯瑛赞同地点了点头：“没错，这两年里殿下被派去边关打了无数场仗，回回九死一生。不过好在都凯旋而归了，还挣了不少军功，权势与威望更盛。”
“九死一生？”
“可不是吗，每一次回来都是血淋淋的，刚养好又走，铁人也禁不住这么折腾啊！”
宋晚宁顿时想起谢临渊身上的那些可怖的疤痕，觉得头皮发麻。
他从未与她说过那些伤是从何而来，她也没有细问过。
就好像战场上刀剑无眼是极寻常的事，没什么好在意的。
可实际上这些年他过得确实不好，非常不好。
“你不知道，你不在的时候，他看着都不像个人。”夏侯瑛看向屋外回忆道，“好像只有逼自己忙起来才能暂时忘掉那些难过的记忆，闲下来的时候便将自己关在你的院子里，不吃也不喝，谁也不让进。”
宋晚宁听得有些烦躁，不想继续这个话题：“说这些做什么？我与他......”
她不知道该怎么说下去，张着嘴最终还是噤了声。
明明是来解释她们二人关系的，怎么又成了夏侯瑛来说和？
夏侯瑛意识到她的不高兴，及时打住了话头：“你若不想听便罢了，说些旁的也好。”
宋晚宁松了一口气：“你方才说暂且在名分上委屈我？难道你还是准备和离？可有万全之策？如果不行的话其实也不用这样的。”
她深知和亲公主身份特殊，不能随心所欲，况且西夏还有重要的人。她宁可不要这正妻之位，也不愿两国关系有任何闪失。
“你放心，我自然不会用西夏安宁去赌我自己的自由。”夏侯瑛突然嫣然一笑，指了指身后的书架，“你真当我看这些书是解闷儿的？不瞒你说，我已经过了乡试，只待来年春闱与你们庆国学子一较高下了。”
“什么？如今女子也能科考了？”宋晚宁大吃一惊。
夏侯瑛颇为自豪：“自然不是，是我求殿下给我拟了个假身份，女扮男装参加的考试。殿下说，若我明年春闱能上榜，便上书请陛下下旨和离。毕竟我要是留在庆国做官，便也算开创个外交的先河，于两国稳定无碍，或许以后也能少送些女子去各处和亲了。”
女子入朝为官并不是绝无仅有，本朝就有程少微这个例子。不过她是实打实靠军功讨的封，并非通过科考入仕。
而在前朝女帝时期，开设女子学堂，开放女子科考，出了许多有名的女官。那时女子并不只是在家相夫教子，也能同男子一样大展宏图。只可惜女帝死后儿女争权，朝堂动荡，被庆国先祖趁虚而入，直接江山易主。
为了防止再出这样一个女帝，庆国从开国年间就定了后宫女子不可干政的规矩，并宣称“女子无才便是德”。
如果夏侯瑛真能在明年春闱拿个名次，有谢临渊的支持，想必可以讨得一官半职。而有这样的榜样在前，或许能打破现状。
她倒有些期待了。
看向夏侯瑛的眼神，不仅是欣赏，还多了些钦佩。
又闲聊了几句，宋晚宁想起来时准备的东西，对夏侯瑛说道：“我有件礼物想要送给你。”
第158章
黑暗中的对峙
说着，将门外候着的扶风叫了进来，呈上一个卷好的纸筒。
“这是什么？”夏侯瑛接过东西，轻轻扯开上面的绑带。
随着纸上内容一点点展开，她的表情也从一开始的好奇转为疑惑，扭头看向宋晚宁。
“你猜这是谁？”
宋晚宁的目光落在纸上，眼神温柔。
那上面画着的是一个粉雕玉琢的小女孩，穿着鹅黄色的裙子，手拿一支梨花，笑得灿烂。
夏侯瑛又仔细观察起来，看着看着忽然湿了眼眶。
她看出来了，这画上的人眉眼有些眼熟。
“她是上一任西夏王与大妃的遗孤，单名一个缈字。”宋晚宁证实了她的猜测。
“缈缈...缈缈都已经长这么大了吗......”
夏侯瑛指尖微颤，小心翼翼地抚摸着画上人儿的脸颊，怎么看也看不够。
“是，已经两岁多了，长得很是可爱。”宋晚宁笑着回忆，“那孩子很聪明，奶娘说她比寻常孩子开口得都早，话也说得流利。”
她亲手养大的小家伙，如今不知道怎样了。
自从回了京之后，再也没了西夏那边的消息，她也不敢去想，一想便心痛难忍，只能安慰自己孩子平安就好。