第62章
刚要走，听见里面皇帝的怒斥声：“为了个女人不顾朝堂稳固，你这太子当得真是极好！”宋晚宁知道陛下一贯喜怒不形于色，很少有如此动怒的时候。
训斥得这么大声，想必是故意让她听见的。
陛下不会留一个有可能祸乱朝纲的女人在谢临渊身旁。
这是对她的警告，也是威胁。
门口的太监们望着她的眼神皆有些复杂，为首的大太监上前问道：“宋姑娘可是要出宫？奴才着人送您？”
她摆了摆手：“不必了，我要去慈宁宫看望太后，认识路的。”
“好，那您慢走。”大太监行了个礼，恭送她离开。
时隔三年再次踏入这座华丽的囚笼，一切景致都与之前无二，只有来往的宫人里有些新面孔。
路过岔路口时都不用思考，两腿像是有肌肉记忆一般会自动找到正确的路。
不过多时，宋晚宁便已站在了慈宁宫大门前。
“您是...齐...齐王妃？”看门的宫女认得她，却又不敢认得。
使劲揉了两下眼睛确认自己没看错，连行礼都忘了，连忙往里跑。
宋晚宁还未来得及开口，小宫女已经跑的没影了。
过了一会儿，急匆匆带着福姑姑从里面又出来了。
“宋姑娘，真的是你！”福姑姑上下打量了一番，十分惊喜，“你来得可巧了，太后刚醒，快随奴婢进去吧。”
宋晚宁边走边问道：“太后娘娘凤体如何了？”
福咕咕叹了口气，摇头不语。
她想起刚入京那日，夏侯瑛说太后病入膏肓，已没有几日光景了。
也许这会是她与太后见的最后一面。
生离死别的场景，哪怕见得再多也永远无法习惯。
一进殿中，扑面而来一股暖暖的檀香气息，隐隐间还是能嗅出一丝怎么盖也盖不住的药味。
最里间的床榻上，躺着一个人。
“太后，宋姑娘来了。”福姑姑走到床前，弯下腰轻声提示道。
一道格外苍老虚弱的声音咳嗽了两声，颤巍巍从明黄锦被中探出一只如朽木般干枯瘦削的手。
宋晚宁忙上前跪下，将太后的手轻轻握住，大声回禀道：“臣女宋晚宁，参见太后娘娘，愿太后娘娘万福金安。”
福姑姑拿来一个软枕，扶着太后坐起身。
“宁丫头，抬头让哀家看看你。”
听见这话，宋晚宁才敢抬起头，可一看到太后的模样，眼泪毫无征兆地涌了上来。
眼前这位全庆国最尊贵的女人，满脸都是被岁月和病痛摧残的痕迹。
原本温和慈爱的眼睛，如今也变得浑浊不堪，连完全抬起眼皮的力气都没有。
“太后......”宋晚宁哽咽着喊道。
“哀家就知道，你这孩子不会那么轻易赴死。”太后稍稍往前探了探身子，仔细看着她，“看着不像三年前那么瘦了，好，很好。”
只是短短说了几句话，便已体力不支，倒在软枕上气若游丝。
宋晚宁忙劝道：“太后还请保重身子，不要太为臣女挂怀。”
太后说不出话，只是微微摇头，一根手指指向福姑姑。
福姑姑心领神会，欠身对宋晚宁道：“宋姑娘，您从小是在太后跟前儿长大的，太后始终将你视作亲孙女。”
“臣女知道，多谢太后照拂。”宋晚宁磕头谢恩。
只听福姑姑又道：“今日下了早朝后，太子殿下来找太后求了一道旨意。”
有小宫女端来一把椅子，示意她坐上去。
宋晚宁愣了神，一时忘了起身，还是被福姑姑拉起，按在椅子上。
“这三年，您不是在府中意外身亡，而是奉太后之命秘密出宫祈福。”
她瞪大眼睛，难以置信地看向福姑姑，又转头看向太后。
那张干瘪蜡黄的脸上扬起了一丝和蔼的笑意，冲她眨了眨眼睛。
这样的小表情，是太后和她之间的秘密。
小时候在宫里无意间犯了些小错，太后也是如此睁一只眼闭一只眼，必要的时候还会为她遮掩，让她不至于被皇后责罚。
如今，太后已到垂暮之时，仍然像从前那样护着她。
“太后......”宋晚宁喃喃着，说不出话。
她分不清涌上来的情绪里是感动更多，还是愧疚更多。明明自己已经不是小孩子了，非但没有在太后跟前尽孝，竟还总是让她老人家操心。
还在胡思乱想之际，又听见福姑姑说道：“太后还下了一道旨意，允您与太子殿下和离。”
第126章
太后和陛下的意思
什么？和离？
宋晚宁有点不敢相信自己的耳朵。
当年她要和离，太后给了三个月时间让她考虑，期间发生了那么多事，最后终究是心灰意冷假死离开。
如今也算是认了命，竟领到了一道和离旨意。
“宋姑娘，如今的太子妃是陛下下旨封的，且从无错处，又是外邦和亲的公主，是不能随意废弃的。”福姑姑见她一脸疑惑，解释道，“可若让你这么直接回去，哪怕是做平妻，也是委屈了你。太后思来想去，还是放你和离的好。”
一旁的太后缓过气来，缓缓开口：“哀家这一生没什么遗憾，只盼着你们这些小辈好。原以为你们少年夫妻有些龃龉是常事，便想着给你们些时间去冷静，没想到竟落得如此结果。”
宋晚宁早已泣不成声，再也坐不住，跪到了太后床前拼命摇头。
太后伸手轻抚了一下她的头发，唉声道：“你是个好孩子，是哀家错了。哀家自知时日无多，怕是再也护不了你了。”
“太后，您别这么说，都是我的错，让太后忧心了。”一时间，宋晚宁什么规矩体统都抛到了脑后，只伏在床上哭得喘不过气。
“哀家还有...咳咳......”太后还想再说什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断。
宋晚宁看见床边小桌上放着茶壶和杯盏，赶紧倒了一杯水给太后递去，一边喂水一边轻拍太后的背顺气。
好不容易止住了咳，却失了说话的力气。
殿外宫女喊道：“太子殿下到——”
宋晚宁将杯子放回原处的功夫，谢临渊就已走了进来，对着床铺弯腰行礼：“给皇祖母请安。”
她回头瞧了一眼，又跪在太后床前，默不作声。
只听见福姑姑问道：“太子殿下怎的这个时候过来？”
“刚从养心殿出来，想着来看看太后，顺便接她回家。”谢临渊毫不避讳，说得直截了当。
像是没想到他会这么说，福姑姑故意做出一副惊讶的样子，脸色有些尴尬。
支支吾吾说道：“太子殿下还不知道吧，方才太后娘娘下了旨意，命您与宋姑娘和离。”
话刚说完，宋晚宁的手腕就被谢临渊拉住，整个人被迫面对着他。
她不得不抬眼看去，对上的是他不解、哀伤的眼神。
“为什么？”他哑着嗓子问道。
宋晚宁还未开口，福姑姑先一步解释起来：“殿下误会了，不是宋姑娘的意思。”
谢临渊肉眼可见松了一口气，轻轻放开了她，同她一起跪在了太后床前，哀求道：“请太后收回成命。”
太后闭上眼睛，将头偏向里侧。
这是不愿与他商量的意思。
福姑姑见状叹了口气，劝道：“太子殿下不必再求了，太后心意已决。让你们和离，是为你们二位好。”
“本宫愚钝，还请姑姑明示。”谢临渊眼皮一颤，瘦削修长的手指在袖子里攥紧。
他哪里是真的愚钝，方才还在养心殿被陛下斥责了一番，自然猜到了此时要他们和离的原因。
只是不见黄河不死心。
果然，福姑姑说出的答案与他心中所想相差无几：“太子殿下深受陛下器重，前途无量，只是作为未来的天子，可以有宠，不能有爱。”
两个人瞬间明白，这番话不一定是太后的意思，但一定是皇帝的意思。
陛下向来多疑，自然不愿意看到自己的储君会被一个女人左右。
自古以来，最是无情帝王家，要想站到那最高处，就必须要忍受孤独。
他越是在意她，就越是将她往火坑里推。
只有分开，才能让皇帝不再视宋晚宁为眼中钉、肉中刺，才能保她平安。
“孙儿叩谢皇祖母圣恩。”
“臣女叩谢太后恩典。”
宋晚宁与谢临渊几乎同时开口，在太后床前齐齐磕了头。
福姑姑从床尾的暗格中取出一个明黄色卷轴，恭敬地递给谢临渊：“这是太后娘娘的懿旨，还请殿下带回宁远侯府当众宣读。”
“哀家乏了，你们...退下吧。”
太后躺了回去，苍老疲倦的声音从锦被里响起。
福姑姑走上前来放下床上的幔帐，对跪着的两人做了个请的手势。
“孙儿告退。”
“臣女告退。”
两个人又齐刷刷地说道，然后一前一后出了大殿。
刚出门，宋晚宁忍不住问道：“你方才在养心殿说的那番话，是什么意思？”
事关自己父亲，她顾不得什么女子不能干政的规矩，只知道若是不得到个答案，怕是寝食难安。
谢临渊犹豫了片刻，眼神有些闪烁。
她心下了然，自嘲一笑：“是臣女失言了，还请殿下恕罪。”
这样隐秘的政事，她居然生了窥探的心意，确实是僭越了。
“不，我不是这个意思。”他看见她失落的神情，立刻慌了神，“只是此事牵扯甚广，我本想着等一切尘埃落定再告诉你，一时情急提前说了，此刻倒不知该如何开口。”
“你的意思是，我父亲当年战死沙场一事真的另有隐情？”
宋晚宁停下了脚步，声音格外颤抖。
“是，但你放心，我一定会替你讨回公道。”谢临渊掰过她的肩膀，直勾勾看向她，眼神无比坚定。
她笑着拨开他的手，刻意与他保持距离：“多谢殿下好意，臣女愧不敢当。”
明艳又清冷，明明是两种矛盾的特质，在她的身上却意外和谐。此刻她就这般静静站在那里，像皑皑山巅盛放的雪莲，吸引人驻足，又不让人靠近。
“你不信我？”
他的脸色逐渐沉了下去，手也捏紧了。
目光灼热而直白地盯着她，仿佛要把她的灵魂也看透。
“都是些陈年往事，若此时追究，必然引起朝堂动荡，人人自危。”宋晚宁仰头与他对视，答非所问，“陛下的意思，想必是劝你不要继续追究，睁一只眼闭一只眼吧。”
如果他继续追究，陛下必然会迁怒于她，硬是追究个欺君之罪，连太后也不一定保得下来。
可如果他就此放弃，往后的日日夜夜，他们都会活在愧疚和懊悔之中。
他会怎么选？
第127章
男婚女嫁，各不相干
“明日早朝后，陛下许你上殿，同百官一起旁听宁远侯一案。”谢临渊答非所问。
他伸手将她头上微微松了的步摇往里推了推，动作十分自然。
宋晚宁有些猝不及防：“真的？”
明明方才还对她刨根问底不满，怎么突然又肯让她上殿了？
都说圣意不好揣测，果然如此。
“真的，这案子的结果已经递给陛下看了，明日上殿只是走个过场。”谢临渊的语气听起来丝毫没有高兴的意思。
她察觉到了一丝不对劲，试探着问道：“什么结果？”
“宁远侯并未与西夏女子通婚，乔鱼儿也非其私生女。”
“然后呢？”
他摇了摇头：“没有然后了。”
宋晚宁难以置信地看向他，质问道：“此事背后的策划者呢？灭了沙棘镇上百口人的凶手呢？就这么不了了之了？”
虽说如今废太子被关押在牢里，但那时候他也不过是个孩童，自然不可能是他的手笔。
他背后的人，才是隐藏在黑暗中的毒蛇，是所有仇恨的源头。
好不容易才有了些眉目，刚触及到了真相的一角，就这么结束了吗？
谢临渊眼眸低垂，表情带了些许嘲弄：“陛下的意思是到此为止，可以还宋家清白，条件是不再往下深究。”
果然，没有突然的大发慈悲。
允许她上殿，只是需要她扮演一个深受皇恩，感激涕零的角色，来体现皇帝的仁慈，并不是真的想让她知道什么。
若她肯听话，装聋作哑，便可安然无恙；若她不肯罢休，非要闹个天翻地覆，怕是会落得个头破血流的下场。
强权之下，何谈公平正义，有的不过只是统治者粉饰下的太平。
当真是无趣极了。
“我知道了，多谢殿下告知。”宋晚宁收敛了心神，抬脚继续往前走。
谢临渊愣了一下，反应过来后快步追上，与她并肩。
迎面走来一排行色匆匆的宫女，见到二人忙跪在墙根行礼避让。
待路过这些人后，他才压低了声音开口：“你放心，宋家的清白会洗清，那些幕后之人我也不会放过。”
他总是说“你放心”这三个字，就好像一遍又一遍在向她许下承诺，给她希望。
可一旦有了希望，在落空的时候才会更痛，她不知该不该去相信。
因此，宋晚宁没有回话，只盯着脚下的路，权当没听见。
似是怕她多心，谢临渊又解释道：“也不全是为了你，朝堂之上的那些蛀虫，若不彻底清除，终究是隐患。而陛下怕的不是朝堂动荡，是我失去制衡，不好掌控。你大可不必觉得有负担，这是我自己的事。”
“曾经我对权力并不热衷，如今倒是觉得这权力是真不错。居人之下时得处处守着规矩，可若居人之上，这规矩则由我来制定。”
他从小便懂隐忍，很少像这样直白地吐露自己的野心。
明明在说惊心动魄的大事，语气和脸色却稀松平常，仿佛是与她闲话家常。
宋晚宁还未想好如何回答，又听见他说：“律法给不了你的公道，我会给你。你什么也不必想、不必做，只陪在我身边，同我一起走上那最高处便好。”