第17章
江津屿不知何时到了身后。“没什么……”她摇了摇头，却忍不住回头朝某个方向多看了一眼。
秦丽婉端着酒杯走过来，优雅地靠在栏杆上，笑着道，“是不是觉得不好玩？我可以让阿福过来陪陪你。”
“算了吧，”苏却摆了摆手，“它再可爱，我可不想再打喷嚏。”
江津屿的手机屏幕突然亮了一下，他扫了一眼，神情陡然冷峻起来。
“秦小姐，单独聊聊？”
秦丽婉一愣，随即展颜，“好，里面请。”
两人离开露台，留下苏却和程燕回。
程燕回慵懒地倚在栏杆上，点燃了一根雪茄，袅袅烟雾在夜色中升腾。他偏头看向苏却，唇角噙着笑。
“江少把你扔在这，不怕你无聊？”
“谁稀罕他陪？”苏却翻了个白眼，“他在也一样无聊。”
程燕回轻笑了一声，“要不要我陪你转转？”
“不用了，我自己转转。”她摆摆手，朝庭院走去。
庭院的空气中弥漫着玫瑰的香气，苏却随意地走着，纵使草坪上的露珠弄湿了她的鞋袜也毫不在意，悠闲自得。
突然，一阵尖锐的狗吠声划破夜空的宁静。
苏却停下脚步，不禁皱眉。
秦家这种大户人家，又以爱狗闻名，狗应该从小就训练有素，绝不会无缘无故发疯。
现在这是什么情况？
她心生好奇，循着声音悄悄靠近。
越靠近，狗吠声越清晰，还隐隐听到了一些夹杂其间的叫骂声。
一只体格健硕的金毛犬正死死护着身后蜷缩的白色人影，它的毛发凌乱不堪，身上纵横着几道触目惊心的红痕，显然是被皮鞭抽打过的痕迹。那人蜷缩着身子，散乱的长发遮住了脸，颤抖的手紧紧抓着金毛的毛发，像是抓住最后一根救命稻草。
对面站着一个约莫十四岁的少年，穿着一身昂贵的运动服，手里握着一根皮鞭，倒刺在灯光下反射出森冷的光。
“你这疯狗，竟然护着这个傻子对我乱叫！看我今天怎么收拾你！”
少年恶狠狠地挥下鞭子，金毛的背上顿时又多了一道深红的血痕，疼得它呜咽着低鸣了一声，但身体却始终没有退缩半分，死死护着身后的人影。
“秦家未来可是我的！”少年语气狂妄，脸上挂着恶劣的笑，“到时候，我第一件事就是把你们这些长毛脏东西全都处理掉！还有你……”他用鞭子指了指金毛护着的人影，“这种没用的废物，留着也是浪费粮食！”
他的话彻底点燃了苏却的怒火。
“你够了！”
少年的鞭子还没来得及挥下去，就被一只有力的手紧紧拽住了。他愣了一下，转头看向突然出现的苏却。
“你是谁？敢管老子的事？”他扬了扬下巴，一副目中无人的模样。
“我是谁不重要。”苏却眼里冒着火，“重要的是，你刚才说的话，连畜生都不如。”
少年愣了一瞬，随即勃然大怒，“你骂我？”
“骂你怎么了？”苏却丝毫不退让，目光像是刀子一样剜向他手里的皮鞭，“打人还打狗，你连畜生都不如！”
“她？”少年讽刺地冷笑了一声，抬手指着白色人影，“她配算个人吗？不过是个连话都不会说的废物罢了！”
“谁才是废物？”苏却眉毛微扬，“废物才会欺负狗，欺负人。”
少年脸色瞬间涨红，他用力一拽皮鞭，却没能从苏却手里抽回去，恼羞成怒道，“你知道我是谁吗？！敢这样跟我说话！”
苏却毫不示弱地迎上他的目光，“你再是谁，也改变不了你是个欺软怕硬的懦夫。”
少年被她的话气得脸色铁青，扬起手想要推开她，但苏却年纪毕竟比他大，力气自然不是这养尊处优的少爷能比的，直接扣住他的手腕，轻松制住了他。
“放开我！”少年一边挣扎一边放狠话，“我可是霍子昂，秦家的主人，这里是我的地盘！你敢碰我，我让你吃不了兜着走！”
秦家的主人？苏却心里一震。
她没来得及细想，只是冷声质问道，“秦家人就是这样教你的吗？这么没教养？”
苏却懒得再理会这个嚣张跋扈的小鬼，转身小心翼翼地去扶那个白色人影。借着月光，她这才认出她就是之前在秦家把自己吓到的鬼影。
“原来你不是鬼啊……”她轻声嘀咕，抬眼仔细打量对方。
那人怯生生地看着苏却，脸上尽是惊恐与茫然。她张了张嘴，似乎想说什么，但最终却什么声音也没发出来。
“你……”
苏却皱了皱眉，目光落到她裸露在外的手臂上。上面有几道红肿的伤痕，看起来像是被树枝刮过或者……被鞭子打的。
金毛虚弱地蹭到苏却脚边，发出一声低低的呜咽，浑身的伤痕让它连站都站不稳。
“别怕，”苏却的声音柔软下来，轻轻扶住两个受伤的生命，“我带你们去找人帮忙。”
她全然没注意到身后那道阴毒的目光。
霍子昂死死攥着皮鞭，手背上青筋暴起。他盯着苏却的背影，眼里燃烧着不甘与怒火。
“你以为你是谁？敢对我指手画脚！”他气得发抖，眼底闪过一丝狠厉，猛地抬起鞭子，狠狠甩了出去。
皮鞭在空中划出一道冷光，狠狠抽向苏却。
“啪！”
鞭子重重地抽在苏却的肩膀上，剧痛让她惨叫出声，踉跄着差点摔倒，回头怒气冲冲地瞪向霍子昂，“你疯了？！”
霍子昂不以为然，反而笑得更加恶劣，“疯的是你！在我秦家的地盘上撒野，还敢对我教训？”
他再次扬起鞭子，尖锐的破空声刺破夜色。
苏却咬牙想躲，但鞭子太长，只听"啪"的一声抽在身旁的树干上。树枝剧烈晃动，几片叶子飘落下来，月光下隐约能看见枝头悬挂着一个黑黝黝的庞然大物。
苏却心底突然升起一股不祥的预感。
一切发生在电光火石之间。
随着鞭子的重击，树冠中一个巨大的马蜂窝轰然坠地！
成群的马蜂瞬间暴动，密密麻麻的黑影在月光下四散飞舞。愤怒的嗡鸣充斥整个庭院，空气中弥漫着令人窒息的危险气息。
苏却愣了一瞬，随即瞪大了眼睛，“快跑啊！”
久等啦，今天和朋友在外面聚餐回来的迟了。明天继续，秦家的事情会告一段落，文案里的下一阶段要开始了
[20]20
关于秦家的事，付立曾经做过详细的汇报。
秦老爷子除了赫赫战功和敏锐的商业眼光，还有一件事为人津津乐道，便是他对妻子矢志不渝的深情。
秦博骞一生只娶过一位妻子。两人相识于微末，携手熬过困境，感情深厚。可惜红颜薄命，秦夫人在生下独女秦珺后因产后感染离世。自此，秦博骞未再续弦，把所有的爱都倾注在了女儿身上。
替他女儿招了个赘婿。
这个赘婿名叫霍彦廷，出身清白，极擅读书。早年他是鲁地高考文科状元，仕途顺遂，攀上秦家后更是一路晋升，甚至进入中央有关部门任职。他的入赘引发了不少议论，有人说是秦博骞为了给女儿找个“听话又能压得住场的人”，也有人猜测霍彦廷手中握着不可告人的资源，为秦家后续发展保驾护航。
不论坊间流言如何，当年的霍彦廷名声清白，颇有才干，入赘后也确实为秦家不少产业助力良多。他后来作为中央特派员，主导过“零件门”事件的善后工作，手腕强硬，行事果决，将那场闹得沸沸扬扬的工业危机收尾收的漂亮。
秦珺婚后生了两个女儿。大女儿秦丽婉深得秦老爷子的喜爱，几乎是他的翻版，继承了他的胆识和手腕。二女儿秦丽莺却天生体弱，据说还患有抑郁症，几乎不在公众场合露面。
不幸的是，秦丽莺出生没多久，秦老爷子因病去世，秦珺也因积郁成疾离世。
秦家的掌舵人换成了赘婿霍彦廷。
起初，霍彦廷还算安分，守着妻子的遗产兢兢业业。可几年后，他不仅带了个女人回家，还牵回来一个已经六岁大的儿子。
儿子姓霍，和霍彦廷几乎一个模子里刻出来的。
这一举动彻底击碎了霍彦廷“深情赘婿”的形象。更有传闻称，他打算让这个儿子霍子昂继承秦家的产业。
种种行径，付立在最后总结道。
“就是个吃绝户的。”
至此，秦丽婉千方百计都想要和他联姻，目的再明显不过。
她需要江家镇住霍彦廷，让他不敢再将手伸向秦氏。
秦家的遭遇确实值得唏嘘，但她秦丽婉动脑筋动到他头上，那就另说了。
秦丽婉刚推开书房的门，脸上的笑容还未消失，一个手机就砸了过来。
屏幕上是一张照片。
照片里，是她脚崴时江津屿扶住她的画面。从角度看，光影恰到好处，仿佛两人情投意合，含情脉脉，像极了一对即将相拥的恋人。
“秦小姐，好手段。”
江津屿的身影逆着光，看不清神色，却依旧令人感到不容置喙的威压。
“派人拍了照片，还想放出风声逼婚？”
秦丽婉紧紧攥住手机，人却忍不住颤抖。她抬头想要解释，对上江津屿那双黑沉的眸子，到嘴边的话又咽了回去。
解释？解释什么？说这是和自己无关吗？他肯定不会信。
否认？可照片是实打实的证据。
心念转过千百个弯，她终于抬起头，眼底的挣扎化作一片清明。
“是又怎么样？”
她直视着江津屿，声音里带着认命般的坦然。
“外人只需要知道我秦丽婉背后站着你江家这座靠山就够了。他霍彦廷就不敢随意把我踢出局。”
阴影里，江津屿的眼神陡然凌厉。
他一步步逼近，投下的阴影一寸寸覆上秦丽婉的脚尖，衬得她愈发渺小。
“但是，我最讨厌别人利用我。”
“呵。”秦丽婉不再掩饰，她耸耸肩，反倒笑出声。既然已经撕破脸，那就索性把话说开，“照片都发出去了，你觉得还撇得清吗？”
她抬起下巴，目光里是赤裸裸的挑衅，“权贵圈最爱这种捕风捉影的暧昧情事，我又没要求你最后真的娶我。你要的事我帮你办，借你的名声用用，不过分吧？”
江津屿看着她那仿佛已经胜券在握的神色，眉眼间尽是嘲弄。
“秦小姐，你真以为先下手为强了？”
他忽然露出一个危险的笑容，像是猎人看着即将落网的猎物。
“要不要看看，你有哪张照片发出去了？”
秦丽婉的笑容僵在脸上，不信地打开手机。她手忙脚乱地翻开社交媒体，一遍又一遍地刷新。
没有，一张都没有。
她难以置信地抬起头，对上江津屿那双写满嘲讽的眼睛。
“怎么可能……”
所有的胜券在握在这一刻土崩瓦解。
“秦小姐，这种小伎俩，留着玩弄霍彦廷吧。我不喜欢别人把主意动到我身上，尤其是你这种不够聪明的方式。”
他的语气淡淡，却每个字都像刀子，戳在秦丽婉的自尊上。
她的目光倔强地看着江津屿，始终不肯低头。
“你很得意是不是？”她的眼眶泛红，却咬紧牙关不让情绪泄露半分。
“当然了，你是江津屿，江家的太子爷，什么都有，所以才能睥睨一切。但我呢？我是个女人，我没有选择。你知道作为女人要在这个社会对抗的是什么吗？”
她的声音逐渐低了下去，却比任何时候都更有力。
“又有哪个女人会愿意用自己的婚姻作为筹码？”
她迎上江津屿的目光，每一个字都像是从心底最深处碾磨而出。
“我只能出此下策。我绝不能让霍彦廷那个老东西得逞，带着他那狗杂种抢走外公的东西，把我和妹妹赶出秦家。秦氏，是我外公一手打下的家业，也是我妹妹唯一的庇护。我必须守住！”
她的手指无声地掐进桌沿，指节泛着青白，仿佛要将所有的不甘和愤怒都揉进木质的纹理里。可她的眼神，却像是暴雨中挺立的青竹，带着一种令人心惊的坚韧。
江津屿看着她。
第一次没有冷笑，没有讽刺。目光深深落在她脸上，像是第一次真正认识这个人。
一阵混乱的脚步声和喊叫从门外传来。
秦丽婉拉开房门，拉住一个正在奔跑的下人，冷言道，“发生什么事了？”
“大小姐，庭院出事了！马蜂……二小姐和小少爷都被咬了，还有那位跟着江公子来的小姐，也伤得不轻。”
江津屿的脸色瞬间变了。
秦丽婉还没来得及反应，他已经大步冲了出去。
两人一路疾行到庭院深处，眼前的场景登时令秦丽婉失了血色。
庭院里一片混乱。霍子昂躺在地上哀嚎，像一头被宰的猪，身上密密麻麻都是马蜂蛰过的红肿。而在不远处，苏却紧紧护着金毛和秦家二小姐，用自己的背硬生生扛下了蜂群的攻击。
她虽然聪明地用湿衣服驱赶蜂群，让伤势不至于太重，但背上的斑痕还是触目惊心。
江津屿平日里的从容冷静荡然无存。
他三步并作两步冲到苏却身边，将她扶了起来。
“怎么样？”
他的声音低哑，夹杂着自己都未察觉的紧张。
苏却第一反应却不是自己，而是转头看向金毛和白色人影，“狗狗和小妹妹没事吧？”
“没有，你都护住了。”
“那就好，不枉我白遭这个罪。”
她的语气带着点强撑的轻快，刚一说完，身子便轻轻一颤。
江津屿扶着她的手不觉收紧了几分，“别乱动。”
苏却强撑着点了点头，却突然一顿，视线飘向江津屿的脸。
她盯着他那双深邃的眼睛，像是想从他那里汲取一点安慰，却在这一瞬间突然绷不住了。
她嘴巴一扁，眼圈瞬间红了，委屈得像小女孩在撒娇。
“江津屿，我……我真的好痛啊。”
那是卸掉了所有伪装，毫无防备的真实。
江津屿的瞳孔一缩，心脏像是被人用力攥了一下。
他低下头，声音放得很轻，像是怕惊到她，“别怕，痛就哭出来，我在这儿。”
苏却眨了眨眼睛，眼眶中盛满的泪珠终究还是滚落下来，砸在他的手上。
那么烫。
江津屿不知为何，心底涌起一阵想要拥她入怀的冲动。
可还未待他有所动作，苏却眼神突然涣散开来，头一歪，彻底晕了过去。
“苏却！”他迅速伸手稳住她，发现她的脸色比刚才更白了，呼吸也浅得几乎听不见。
江津屿的冷静瞬间被击碎。
他的喉结上下滚动，声音难掩慌乱，“别睡，苏却！撑住！”