第31章
温云起直言：“高木头现如今都与我们断绝了关系，十天半月不过来一趟，他已经不是我们儿子了，以后他日子过成什么样我都不会管，那就是个白眼狼！”许夫人：“……”
来之前，她真的觉得说服这夫妻二人帮忙做伪证不难。毕竟夫妻俩养了高木头多年，哪怕就是一条狗，喂了这么多年也有感情啊。
再说，乡下人不懂法，说几句话就能挽回高木头的名声和性命，想来他们应该很愿意帮忙。没想到事与愿违，夫妻俩居然是恨高木头的。
一时间，许夫人也不知道该怎么劝了，她扭头看向身边的婆子：“村里人多眼杂，我不好进去。你跑一趟，把高木头给我叫过来。”
婆子行礼出门，一举一动特别规矩。
纪元夫妻俩看得一愣一愣的，他们还从来没有见过大户人家行礼的下人呢，今儿才算是开了眼。
婆子走后，院子里安静下来，谁也没有先开口说话。许夫人长长吐了一口气：“实话跟你们说，如果大人确定了高木头是我家老爷所生，回头我家老爷讨不了好，高木头也会被城里所有人唾弃。”
温云起点点头，问：“那又如何？别说他只是毁了名声不会死，即便他会死，也跟我们没有关系。之前许秀才可是花了六十多两银子买断了我们的父子情。”
许夫人气得咬牙。
深深觉得自家男人精明了半辈子，在对待高木头这件事情上却蠢顿如猪。
这六十多两银子，落在大人眼中，那就是活生生的把柄。
反过来推嘛，如果高木头不是许家血脉，许秀才为何要给这一笔银子？
没多久，高木头赶了过来。
高木头很听亲爹的话，这些日子老老实实干活，就当自己没有认亲，也不敢进城去找亲爹。如今亲爹那边有人找来了，好不容易有了消息，他才不会错过呢。
其实他早在发现自己的亲爹是秀才后，就已经生出了一些奢望，比如……送两个儿子读书认字，若是有一个文曲星，以后他就是秀才的爹，举人的爹，甚至是官员的爹了。
当然了，高木头只敢在梦里想一想，并不敢把这些话说出口……旁人知道了，肯定要笑话他。
高木头慌慌张张进门，看到院子里坐着的富贵夫人，他愣了一下。
“您是……”
许夫人看着面前二十多岁的庶子，心中戾气横生，狠狠一巴掌拍在桌上：“跪下！”
高木头吓得腿一软，真就跪在了地上。
“我是你嫡母，其实我希望自己不是。”许夫人心头积攒了许多怒火，胸口堵得像是要炸开，她脸色阴沉无比，“你爹在外头生了你的事情被人告了，如果大人确定事情属实，秀才的功名就会没有，你也会被城里的那些人唾弃。奸生子……许多人认为奸生子不该出生，生下来了也应该去死！”
她态度凛然，语气严厉。
高木头从来没有见过这么凶的富贵夫人，这会儿吓得心肝直颤。
“那……那……那怎么办？您一定有办法是不是？”
何氏一路跟了来，她是想见自己亲的公公婆婆，想着要是能提前拉近关系，让公公婆婆喜欢自己就更好了。好歹混个脸熟嘛。
来之前，她也怕自己被拦在门外，顺利进了门之后，心里还挺庆幸。结果进门先被婆婆训斥了一通，跪在地上后，又得知公公的秀才功名要因为孩子他爹的存在而消失。
这……要是真的没了秀才功名，他们夫妻岂不是要得罪一位秀才？
两人哪有与秀才作对的本事？
何氏越想越害怕，浑身瑟瑟发抖，跪都要跪不住了，但是不表态又不好，她颤着声音接话：“您说，我们一定照办，绝对不胡来。”
许夫人沉声道：“你们必须要否认自己的身世，否认与我家老爷相识。还要说服他们夫妻帮忙！最好是让他们编出一个合理的身世，不能引起大人任何怀疑。”
高木头傻了眼。
“这怎么编啊？”
他不知道，何氏就更不知道了。
温云起闲闲喝茶，文四事不关己，抓了一把瓜子磕着。
还是那话，两人不会帮着撒谎。不管许秀才生出奸生子有多大的罪名，夫妻两人养大了一个别人送上门的孩子是绝对没有错处的，这罪怎么都问不到他们的头上。
高木头看向养父，见二人姿态悠闲，他急得快要哭出来了，越是慌乱，脑中越是一片空白，什么都想不起来，一时间真的不知道该怎么办。
就在此时，门被人砰砰砰敲响。
只听这敲门的动静，就知道来者不善。
纪元有些被吓着了，软手软脚去开门，当看到门外站着的是衙门里的官兵时，更是险些跌坐在地上。好在他早就知道官兵会来，也知道官兵不是来找自己，这才能勉强站直。
“进……进来吧！”
哪怕这天已经黑透了，村里来了这么多的官兵，还是吸引了不少人来看热闹。
当然了，没有人敢与衙门的人打交道，看热闹的人都远远站着，胆小的人退得更远，直接站在了黑暗之中。
为首的是一位师爷，手里抓着一张纸，边上有个衙差打着灯笼帮他照亮。
“哪一位是高木头？”
高木头还跪在地上呢，这会儿也没力气起身，畏畏缩缩伸出了右手举了举，声音小如蚊子：“我在这。”
立刻就有衙差将灯笼打到了高木头的旁边。
师爷仔细打量了一番，一挥手：“带走！”
高木头恍恍惚惚，眼角余光撇见门口看热闹的众人，这才恍然明白自己这是要被衙差带走。
只有犯了案子的人，才会被衙门的人抓走，他浑身一个机灵，大喊道：“我什么都没有做，你们不能抓我，我是冤枉的呀！”
师爷皱了皱眉，都说穷山恶水出刁民，其实是指偏远地方的百姓没有读过书，不懂得律法爱乱来，他到底还是解释了一句。
“我们带你走，只是问你一些事，并不是说你有罪。”
解释这一句已经耗尽了师爷所有的耐心，他再次询问：“谁是高火生？文氏何在？”
温云起拉着文四起身，主动站到了衙差面前。
三人要被带走，何氏吓得险些要晕过去了，但是又不能不问：“那……你们把我孩子他爹带走了？以后我们母子怎么办？”
村里的人一辈子也不会和衙门的人打交道，何氏真的有种自家男人一去就不会回来了的感觉。她心中惶恐万分，生怕这是夫妻俩的最后一面，这才大着胆子问话。
师爷见她脸色惨白，道：“你要是不放心，可以跟着一起。”
何氏不想去，外面看热闹的人中有何家的人，他们不是来看热闹，只是不放心自家的姑爷。
有何家兄弟相陪，何氏也没那么怕了。
等到了公堂上，天已经黑透。大人没有升堂问案，只是在一间屋子里坐着。
当然了，只有他一人坐着，其他的人都站着。
不过，温云起夫妻二人进门时，大人吩咐人给他们俩送了椅子。
“高火生，我只问你，高木头可是你的养子？”
温云起点点头。
“我们夫妻生了两个孩子都没养住，有人把他送到了院子之外。发现他的那天已经是深夜，孩子在门口哭得嗓子都哑了，我们想生孩子生不了，别人是生了不想养。当时我妻子起了恻隐之心，就将孩子给留下了，后来我们还到处打听，想着若是谁家丢了孩子，或者是把孩子送来过后反悔了，我们就把孩子给送回去。前后打听了一两年，愣是一点消息都没有。”
言下之意，高木头是被人丢过来的。他的亲人根本就没有想过要找寻他！
但凡有想接回他的动作，夫妻俩都会立即将孩子送回。
高木头面色黯然。
许秀才满脸的不自在。
许夫人刚来，觉得不能让人将这盆脏水往自家男人身上泼，哪怕他本来就不干净，也得想法子洗一洗，她大着胆子吼道：
“高木头不是我男人的儿子！”
第40章
从村里被接来衙门的这一路上，许夫人一直都在想着对策。
从村里被接来衙门的这一路上，
许夫人一直都在想着对策。
无论怎么算，这件事情都辩解不了。
不过，在踏进屋子的那一刻，
许夫人电光火石之间突然就有了个应对之策。
她之前对高木头不闻不问，眼不见心不烦，但还是忍不住派人打听了一下关于高木头这些年来的经历。
高木头过得好不好先放在一边，
自然不可避免地也打听到了高家老两口。
这老两口就跟冤大头似的，
养了四个孩子，
三个名义上亲生的孩子和他们都不亲近，
各有各的小心思，
近半年来先后得知自己的亲人，个个都主动去寻，简直就是一群白眼狼……最小的那个倒是愿意孝敬，
但是又不是他们亲生。
许夫人当时是看过就忘了，没把这事放在心上，此时忽然就觉有了辩解的余地。
“高家收养的孩子，确实是这城里的，
但和我家老爷一点关系都没有。高木头亲娘是一个姓张的寡妇，那个张寡妇当年在男人走了之后，
不愿意听从婆家的意思改嫁给小叔子，
自己一个人搬到城里住，但是被人给欺负了，后来还怀上了孩子……不知道她怎么想的，孩子没有落下，还生了下来，
生下孩子不久，她就认识了白家的三爷，
然后做了白家的三少夫人，那个孩子被她悄悄送到了高家，大人若是不信，现在可以派人去接他们来询问。”
许夫人越说越通顺，“白老爷不喜欢三儿媳妇的事，相信大人也听说过。”
此事在内城确实不是秘密，因为白家在城里也算有头有脸，平时与大人也多有来往，大人还真听说过这事。
大人皱了皱眉，目光落到了温云起身上：“你知道几个孩子的身世吗？”
温云起老实打：“听说过，但是除了木头之外，我没见过其他孩子的亲爹娘。”
许秀才：“……”
许夫人：“……”
她一颗心提到了嗓子眼，真的很怕高火生乱说，事已至此，她必须要拼一把，于是抢先道：“高老头，你可要想好了再说，这是衙门。一句话说得不对，那可是要入罪的，也容易害了别人。”
“害了别人”几个字，说的时候语气特别重。
大人又不傻，瞬间就听出来了许夫人话中的威胁之意，皱眉训斥道：“我是不想损毁了城里秀才的名声，所以才在这里私底下询问，许夫人若非要站在这里含沙射影威胁别人，那咱们就去公堂上问个清楚！
”
许夫人面色微变。
许秀才闭了闭眼，心里已经认命。
哪怕他很不愿意承认自己生下了奸生子，此时还心存侥幸之意，希望大人不要发现此事。但大人既然说了这种话，明显就已经猜到了真相。
他浑身都是破绽，若是没有人告到大人面前还好……大人公务繁忙，没空去查一个秀才，即便是听到了风言风语，应该也不会多事。
但既然有人告了，那告状的人还等着要答复。大人一定会将事情查个水落石出。
此事……没什么好查的。
许秀才权衡过后，一咬牙跪在了地上。
普通百姓见官要跪，但只要有了秀才功名，就可以不跪。
此时他跪下，就是知道自己的秀才功名留不住了。
大人面色难看：“许秀才，你这是何意？”
“小人有错，请大人责罚。”许秀才深深趴伏在地，将当年丫鬟算计了自己的事情和盘托出。
事实也是如此，他并不愿意在自己还没有考中举人的时候就和丫鬟生下孩子，如果他知道丫鬟有了身孕，绝对会给其灌药，不让这孩子出生。
只不过丫鬟太过机灵，孩子生下来了才让他知道。
“不说那孩子是不是小人血脉，始终是一条命，小人可以下狠手将威胁扼杀在萌芽之中，但小人读圣贤书多年，实在下不去手。”
若是连婴儿都杀，此时的许秀才不光会被收回功名，怕是连命都要留不住。
说起来他也冤枉，毕竟是丫鬟私自留下的孩子。但话又说回来了，秀才不能纳妾，自然也不能有通房丫鬟，这孩子始终是他血脉，那他做了错事是事实。
能够考中秀才的人都很聪明，许秀才特意强调了丫鬟怀上孩子时他还不是秀才……如此，也算是情有可原。
大人听完了前因后果，沉吟半晌：“情有可原，但律法不讲情面，你确实是还在秀才的时候就已经生下了庶子。功名肯定是留不住了，还有……你做秀才这么多年衙门发的俸禄，必须要全部还回来。”
许秀才：“……”
许夫人听到这话，简直都要急疯了。
许秀才出生贫寒，也就是考中了秀才之后，家里的日子才慢慢好过，如果要将这么多年领的俸禄全部退回……那家里绝对要伤筋动骨，怕是连他们如今住的宅子都留不住。
是，许秀才得了功名之后赚了不少润笔费，可是每个人都一样，这手头有了银子，难免大手大脚，而随着许秀才屡试不中，愿意上门请他润笔的人越来越少，家里并没有多少积蓄。
立刻就有师爷上门算账，许夫人听完师爷要的银子数目后，白眼一翻，直接晕了过去。
许秀才整个人摇摇欲坠，看向高木头的眼神就跟看死人似的。
高木头从和父亲相认的那天起，就知道不能因为自己而毁损了父亲的功名。
简直是怕什么来什么。
高木头面如死灰，都不敢看许秀才的脸色。
欠债还钱，天经地义，欠旁人的银子还可以商量一下，推迟个十天半月。若是债主心慈手软，那厚着脸皮推上个几年也有可能。
但是，没有人敢欠衙门的银子。
许秀才这十多年来，从衙门前前后后领了九十两银子，让他一下子拿出这么多……他拿不出。
实在没法子，只好将一家人住的宅子卖了，这才勉强凑够。
当然了，做了这么多年秀才，不可能只有这点家私，许秀才也是为了自己的以后打算……如今他名声尽毁，也没了秀才功名，继续留在城里，只会沦为众人口中的笑柄，还不如先避走。
高木头所在的村子就不错。
村子里人很多，不算是特别偏僻，进城也不远。他开个学堂招收弟子，也算有了一份营生，还得人尊重。
温云起带着文四在城里转了大半天，坐马车出城时，刚好遇上了搬家的许秀才一家子。
出门在外，有人结伴总是要让人放心些。
一行人四架马车，很快就到了村口。温云起就住在村口，他的马车走在最前，自然是最先停下来的，村口的路不太宽敞，这马车一停下，后面的人就被迫也要停下。
温云起和文四正在卸东西，许秀才就过来了。
“高老哥，我有些话要跟你说。”
温云起上下打量他，此时的许秀才已经换下了原先的绫罗绸缎，穿上了布衣短打，当然了，这么急的时间里，这衣裳肯定不是他的，看着有些不合身。
“如果你是想搬到村里来住，那跟我没有关系。让不让你住，那是村中百姓的事，至于你住哪儿……高木头那个院子你是买下来了的，你想住就住，我不会管。”
许秀才松了一口气。
他就怕高老头从中作梗，若是联合村里人排挤他们，那他还真不一定能在村里留下来。
“多谢老哥体谅。”
温云起摆摆手。
许秀才一家的马车到了高木头家门外停下。