第24章
桃青闻声回头，忙迎上前来，浅笑着行礼道：“少爷，小姐。”李姝菀有些茫然地看着堆在东厢门口的一大堆物件：“这是在做什么？”
桃青看了一眼李奉渊，见他无开口之意，便解释道：“小姐，这些都是少爷从江南带回给您的礼物，您要不要现在瞧瞧？”
李奉渊素来嫌麻烦，出门更是轻装简行，连自己的行李都不肯多带，李姝菀没想到他会给自己带这么多东西。
她颇意外，又按捺不住欣喜，抿唇看向李奉渊：“买给我的吗？”
李奉渊看她神色期盼，淡淡道：“随便买了点儿。”
他说随便，实则让人从江南拉了一马车的东西回来，全是江南街头小市的地方玩意，说不上多金贵，但胜在有心，大多都是他一件一件挑的。
李奉渊抬了抬下巴，大方道：“去看看吧，喜欢就留下，不喜欢的便扔了。”
他送的东西，李姝菀怎么舍得扔，还没看便一口道：“都喜欢。”
她提起裙子迫不及待跑过去，跑出两步，又忽而折身回来，张开手抱了李奉渊一下，温柔道：“谢谢哥哥。”
“我身上脏，松开。”李奉渊如此道，手却轻轻抚了抚李姝菀的脑袋。
李姝菀闻言乖巧地放开手，李奉渊看她松得不假思索，以为她嫌弃起他一身汗尘，眉尾一动，改口道：”让松就松，看来不是诚心道谢。”
他说着这话，表情却又不怒不笑，李姝菀看不出他当真生气了还是在捉弄她。
宋静倒是看明白了，但并没有指出来，无奈地摇头笑了笑。
李姝菀抬眸呆呆盯着李奉渊看了会儿，实在辨不清楚，想了想，垫起脚在他脸颊上轻轻碰了一下，认认真真道：“是诚心的。”
这回轮到李奉渊静了一瞬，他问她：“谁教你的？”
李姝菀似乎不觉得这样随随便便亲人脸颊有什么问题，不明所以地看着李奉渊，李奉渊指了下脸。
李姝菀如实道：“惊春。”
杨惊春也算李奉渊看着长大，生来一副欢脱性子，李奉渊有些头疼地道：“下次不许再随便亲旁人。”
李姝菀不想答应，但也不想违背李奉渊，她商量着道：“可是那是惊春，不是旁人。”
李奉渊道只好松口：“那便除了她，别人都不行。”
李姝菀又问：“那哥哥呢？”
李奉渊看着李姝菀明净的眼，难以说出拒绝的话，顿了须臾，道：“等你再大些，就不行了。”
0065
（65）骑马
李姝菀捣鼓着李奉渊从江南带回的小玩意儿捣鼓到深夜，李奉渊落灯休憩时东厢的灯烛依旧透亮。
翌日，武赛比骑射之术。李奉渊既已回京，自然要赴驳祈伯璟的邀约，前去参加余下的比赛。
晨时，李姝菀还没醒，李奉渊已准备出门。他见东厢门窗紧闭，特意叮嘱下人，让李姝菀痛痛快快地睡，别去扰她。
是以等李姝菀慌慌张张爬起来赶到武场，日头初盛，已是巳时。
骑射比试的场地不在蹴鞠场，观者的席位也另设了位置，李姝菀找了一会儿才找到地方。
她姗姗来迟，十来名穿着精干的少年从马背上翻身而下，接连朝席间走来。李奉渊也在其中。
似乎刚刚比完。
他理着护腕，走下马蹄踏得尘土喧嚣的赛场，李姝菀正巧同他打个照面。
李姝菀看他靴上有尘痕，有些懵怔地瞧着他，不可置信道：“哥哥，你、你这是比完了？”
李奉渊“嗯”了声，他像是并不怎么在意这比赛，也不提一提比得如何，反问李姝菀：“睡足了？”
李姝菀一觉睡到日上三竿，足得不能再足，头都睡昏蒙了。
她愣愣点了下头，随即又不死心地问道：“当真比完了？”
她一句话问了两遍，惹得李奉渊定定看了她一眼，开口回道：“是，比完了。”
李姝菀有些难过地道：“怎么这样快，我都还没看见呢。”
“场上尽是尘土和泥沙，没什么好看，不如多睡会儿。”李奉渊说着，入席间坐下，给自己和李姝菀各斟了杯茶，端起来喝了一口。
李姝菀站在他身旁，见他一身骑装，有些遗憾地道：“可是我想亲眼看看哥哥在赛场上的样子。”
他每日勤练苦读，从不懈怠，李姝菀已在平日里领教过他的学识，却还没目睹过他大展身手的英姿。
李奉渊闻言抬起头看她，似乎有些不理解她这念头，不过他也没多问，只道：“你若想看，明早随我去武场我练给你看。”
“那不一样。”李姝菀小声道。
再者，李奉渊每日起得比厨房养的那几只下蛋的鸡都早，她实在没法从床上爬起来。
之前郎中来诊平安脉，看她个儿小，叮嘱她夜里要早些睡，晨时要晚些起，如此才能拔高个。
李姝菀牢记于心，生怕以后长成个矮木桩子。
她缓缓坐下来，一言不发地端着茶杯抿。
李奉渊看她不出声，那余光看她，问道：“生气了？怨我早上没叫你起来？”
李姝菀从不生他的气，她摇头：“没有生气。”
虽这般说，却怎么都瞧着不大高兴。
李奉渊看她这模样，忽然放下茶杯站了起来，朗声道：“走。”
李姝菀不解地抬头看他：“去哪？”
李奉渊道：“教你骑马。”
李姝菀很是诧异：“我吗？”
可她还没马高呢。
李奉渊道：“你不是想看我比赛？看别人赛马有什么乐趣，待你学会了御马，迎风而行，驰骋天地，不比看人赛马快哉？”
他朝她伸出手：“来。”
李姝菀有些迟疑地握上去，李奉渊稳稳拉她起来：“走，给你挑一匹小马。”
比赛用的马就在观席侧前方的马厩中，不过皆是战马，四肢矫健，毛发油亮，最矮的也已近五尺，
李姝菀站在它面前，能与之平视。
李奉渊从中挑了一匹温顺的，同李姝菀讲了几句初学马术的紧要处，而后掌稳了马身直接让李姝菀踩着马镫扶着他往上爬。
他幼时随李瑛学骑马，李瑛什么都没教，牵稳了马便叫他直接往上爬，错处再改。
李奉渊当时脚掌踩入马镫踩得太深，摔下马背时脚掌卡住，险些扭断脚腕，还是李瑛上前接住他才免于摔成个残废。
他那时候只有三岁，骑了一匹不及半人高的小马驹，马具皆是量身而制，李瑛估计也没料到他能摔下来。
洛风鸢知此事后，少见的动了气，将李瑛训骂了一顿。李瑛自知理亏，默默听着一声不吭。母子两之后好几天都没理他。
李姝菀和那时的李奉渊信任李瑛一般信任他，她右脚踩住马镫，撑着李奉渊的肩便往马上爬。
身下的马打了一个响鼻，她有些紧张地侧坐在马鞍上，李奉渊见此，拍拍李姝菀的腿，道：“左腿，跨过去。”
李姝菀看了眼自己的衣裙，有些犯难：“可是自古以来女子骑马，都是侧身横乘，如男子纵乘，实属不雅。”
骑马当稳，哪管雅不雅。李奉渊有时觉得这些针对女子而设的繁杂琐碎的规矩实在莫名其妙。
他将李姝菀踩死在马镫上的脚掌抽出些许，淡淡问：“那摔死了要不要侧着埋？”
这话直白得骇人，李姝菀不再犹豫，默默抬起左腿，跨坐在了马背上。
0066
（66）公主
坐在马背上的视野比在平地上开阔一倍不止，抬眸远眺，目之尽头山脉横连，天地好似都变得更加广阔。
李姝菀看罢远处，又收回目光，低头看向马首旁站着的李奉渊，一眼瞧见他乌黑的发顶。
他依旧是挺拔的少年郎，只是居高临下看去，身形稍不及平日高挑，像矮了一截的青竹。
李姝菀没见过他这模样，觉得有些莫名的趣儿。
李奉渊仰头，看她浅浅勾起唇角似笑又不敢笑，问她：“偷笑什么？”
李姝菀摇头不语。
她手握缰绳，在李奉渊的保护下，些许紧张又小心地骑着马往前走。
马儿步伐缓慢，铁蹄连粒尘沙都带不起来。
李奉渊倒也耐心，不催不急，走一步停一步，拉着马嚼子带着李姝菀在马厩旁的空地上慢慢绕圈，等她适应在马背上的感受。
不远处，一名身姿曼妙的少女站在亭廊下，静静注视着烈烈暑日下闲适的兄妹二人。
少女名叫祈宁，姜贵妃之女，当今的七公主，年仅十五。
祈宁神似其母，容媚似妖，即便神色平静，眉梢眼角也带着一股说不上来的媚惑之色。
她问身后的宫女：“那便是李奉渊和他的妹妹？”
宫女道：“回公主，是李家兄妹。”
祈宁观了片刻，忽而抬步朝二人走去。身后的宫女忙撑伞跟上。
李姝菀看着朝她走来的祈宁，虽不认得，却看得出祈宁气质不俗，身上所着的衣裙飘逸如云纱，似宫中之物。
她轻轻唤了一声“哥哥”，示意李奉渊往身后看。
李奉渊曾在宫中见过七公主，他回头瞧见祈宁宁，朝李姝菀伸出手。
李姝菀默契地搭着他的手，小心翼翼地下了马，抚平了弄皱的衣裙。
祈宁行至二人身前，李奉渊抬手行礼：“公主。”
李姝菀闻她身份，并不意外，似已有所预料。她随李奉渊行礼：“问公主安。”
祈宁微微颔首。她看向李姝菀，见李姝菀目清神灵，温婉端庄，含笑道：“听闻大将军有一小女，聪颖明媚，宛如天上仙童，今日得见，方知此言不虚。”
称赞之语李姝菀听人说过不少回，或出自真心，或源自恭维，李姝菀都只是以笑回之。
然而面前的人不是旁人，乃是千金之躯的公主，李姝菀不知她是哪位公主，亦不知她性情，不敢仅以笑相对，是以低眉恭敬道：“公主谬赞。”
祈宁笑了笑，又看向李奉渊，缓缓开口道：“今年春，羌献首领乌巴托西击忽山部，夏初时，已收忽山部于囊中。随后又遣派使者向东欲与烈真部联手。若能成，想来待秋日养肥了兵马便要入侵我大齐。李公子可曾听过此事？”
李奉渊并未直面回答，而是问：“此乃军政要事，公主为何来告诉我？”
姜贵妃与李奉渊不和，李奉渊面对祈宁，亦报有防备之意。祈宁也很清楚这一点。
她语气柔缓道：“没什么，只是方才在亭下看见你兄妹二人，忽然想起了此事。大将军驻守边疆，李公子为人子，定心怀忧思，时时关心着西北的战事。既然碰巧遇见，我想着便来同李公子和李小姐道一声罢了。”
李奉渊面色平平，拱手道：“那便多谢公主好意。”
李奉渊虽守礼，但态度却淡。不过祈宁似并不在意，她道：“大将军久居西北苦地，守国卫民，才有我等安闲，当是我谢大将军。你身为大将军之子，不必谢我。”
李奉渊闻言，不动声色地快速看了祈宁一眼，她神情隐露敬佩之色，这番话语似当真出自真心。
姜贵妃恨不得李奉渊从望京消失，她的女儿没道理待李奉渊此般和善。
李奉渊心生疑虑，却并未表现出来，只道：“父亲为人臣，蒙陛下信任驻守西北，此不过职责所在。”
祈宁道：“当年宫宴上，大将军也曾如此说过，李公子倒颇有令父之风。”
正说着，一阵高高低低的马蹄声忽而从前方的赛场上传来，祈宁抬眸看去，见一队刚赛完的少年郎骑马朝他们徐徐奔近。
祈宁望见那马上带着面具的祈伯璟，目光凝了一瞬，显然认出了他，随后又看了眼一旁另一匹马上坐着的杨修禅与杨惊春二人。
她收回目光，同李奉渊辞别道：“李公子的朋友来了，那我便先行一步，不打扰了。”
李奉渊和李姝菀各行其礼，齐声道：“恭送公主。”
李姝菀看着祈宁远去的身影，小声问李奉渊：“哥哥，这是哪位公主？”
李奉渊道：“七公主，祈宁。”
李姝菀有些诧异：“姜贵妃的女儿？”
李奉渊微微点头：“是。”
祈宁言语温和，待李奉渊和李姝菀的态度称得上和善，半点不似姜贵妃。
李姝菀不解，不自觉蹙眉思索着道：“她与我想象中有些不一样。”
李奉渊也作此想。他仿佛担心李姝菀因这一面之见而对祈宁生出友善，提醒道：“她行事莫名，若今后遇见，不可轻信。”
李姝菀乖乖应下：“好，我记下了。”
0067
（67）道歉
参赛的少年郎驰马而归，观席中叫好声阵阵，铁蹄下尘土飞扬。
他人都是一人一骑，唯独杨修禅身前捎带了个闷闷不乐的杨惊春。
杨修禅在李奉渊和李姝菀面前勒马停下。杨惊春似只皮猴，无需搀扶，灵活熟练地从马背上跳了下来。
这个年纪的姑娘已明了男女之别，渐生男女之思，大多文静典雅，注重仪态，大家闺秀还是小家碧玉，都渐渐有了形貌。
杨惊春却似一头冲出土的春笋，没了泥土的遏制，肆意生长，越发活泼好动。
李姝菀一笑，正准备唤杨惊春，却发现她发间夹杂着许多泥黄色的尘土。
杨惊春瘪嘴，走到李姝菀跟前，委委屈屈地叫了她一声：“莞菀。”
李姝菀见她如此狼狈，愣了愣，关心道：“这是怎么了？摔了吗？”
杨惊春回首冲着杨修禅瘪了下嘴：“你问他！”
杨修禅翻身下马，笑得爽朗：“我已告诉过你了，叫你站远处看，你自己不听，非要凑到跟前来，才让马蹄扬了一身灰，怎能怪我。”
杨惊春娇蛮地哼了一声：“别人的马为何没扬我一头的灰，就你座下的马扬了，自然是故意的。”
杨修禅无奈：“怎么没有？好些人都从你身畔疾驰而过，踩得尘土飞扬，怎就只怪哥哥。”
他说好些人，其实除了他之外，也就一个祈伯璟。只是他不便言明，怕杨惊春当真去找祈伯璟的麻烦。
杨惊春一听，倒是忽然想起来：“哦！都险些忘了，还有那佩戴面具之人！”
杨惊春比李姝菀长得高些，她说着，在李姝菀面前低下头，将粘满了灰的脑袋脑袋给她瞧，撒娇道：“莞菀，帮我拍拍。”
李姝菀伸手替她轻轻拍着发顶，灰尘簌簌抖落，杨惊春看见尘土尽掉在李姝菀的裙鞋上，往后退了一小步，站远了些。
杨惊春今日穿的紫裙，此刻像是北方被风沙打焉儿的茄子。她叹口气，嘟囔着道：“赛马一点都不好玩，赛场是直道，鼓声一响他们便甩鞭奔出三百里，瞧不见人也就罢了，还扬我满嘴的沙，还好莞菀你没来。”
李姝菀听见这话，下意识抬眸看了看李奉渊，李奉渊读懂她的表情，缓缓道：“同你说过了，没什么好看，现在信了？”
他这话仿佛李姝菀刚才在和他闹脾气，她有些羞赧地道：“我没有不信。只是哥哥这辈子只能参加一回武赛，没能亲眼观赏这一项比赛，还是觉得有些遗憾。”
几人正说着，祈伯璟忽然骑马缓缓走了过来。
他似乎听见了刚才杨惊春的话，看向像只小猫低着头让李姝菀撸毛的杨惊春，拱手道：“方才赛马时事出紧急，不小心弄脏了姑娘的乌发仙裙，多有得罪，还望姑娘海涵。”
他声音很是温和，即便嗓音闷在面具下，也清朗沉稳，听得人舒心。
杨惊春并非斤斤计较之人，她方才与杨修禅说那些小气话，也不过是因为和杨修禅是兄妹，二人日常拌嘴罢了，并未当真动气。
杨惊春看祈伯璟高坐在马上和她致歉，问道：“你即是来道歉的，为何又居高临下？岂不毫无诚意。”
杨惊春并不知道面前的人是当今太子，可杨修禅却深知面前这人的面具下藏着怎样金贵的真身。
他一听杨惊春的话，后背一凉，简直想给杨惊春嘴里塞满酸果子。
祈伯璟在场上刻意戴面具不示真容，杨修禅便不好直言一句“太子殿下”以戳穿祈伯璟身份的方式来提醒杨惊春。
正当他犹豫的这一眨眼的功夫，祈伯璟居然下了马。