第82章
“可是这借调是二月份的啊，”宁三通不理解，“贡院里的土很明显是最近才被挖出来的，不可能是二月份挖的。”“没说是之前挖的，”苏岑指尖轻敲着书面，“我的意思是他怎么知道我们要来查他，能提前销毁记录，而且他既然能销掉之前的记录，那最近的就不能销毁吗？”
苏岑抬头，直勾勾地盯着何仲卿，“到底是谁让你干的？”
明明没说什么重话，何仲卿却无端觉得遍体生寒，那目光有如实质，硬生生让人向后踉跄了一步，吞吞吐吐道：“我不……”
“何大人想去大理寺谈？”
“是柳相！是……柳相……”何仲卿颓然垂下肩，“就在你们过来之前，来了个人，自称是柳相派来的，让我把关于柳相的记录全部抹掉。我也是听命于人身不由己啊，可是，可是真的只有往年二月的记录，近几天柳相真的没进过贡院……”临了还不忘补充：“我说的都是真的，真的没骗你……”
苏岑静静听完，点了点头，“多谢了。”
何仲卿这才愣过来，自己是朝廷命官，苏岑没有真凭实据是不能对他怎么样的，而且这人还低着他半级，自己叱咤官场数十载，到头来竟被这么一个毛头小子摆布了。
一世英名毁于一旦，何仲卿实在没脸再待下去，刚走到门口，只听身后苏岑又喊了一声：“何大人。”
何仲卿青天白日打了个寒颤，愣愣回过头来，只见那青年人面目如玉，冲他轻轻一笑，“我想再看一下永隆二十二年的科考试卷。”
在礼部昏暗的库房里，三个人每人守着一摞试卷开始翻看，毕竟已经过去十几年了，纸上的墨迹受潮晕开，有些还发了霉，得仔细辨识才能看清到底是写的什么。
宁三通的速度明显不如苏封两人，让他对着尸体看一天一夜他都不困，可就对着这么几页纸看了没多少就开始点瞌睡，只能强打精神没话找话问：“你查这些试卷是觉得当年的科考有问题？柳珵偷了田平之的试卷，夺了他的状元？”
苏岑一边回答，手上的动作也一点都没落下，“柳珵偷田平之试卷的可能不大。就你今天看的那些笼子，等人进去后都会从外面上锁，门外还有号军把守，除非交卷走人，不然根本无法从里面出来。要想在考场里调换卷子，难度太大，几乎是不可能完成的。”
“那会不会是有人帮他？”宁三通又道，“买通了门外的号军或者值考的翰林？”
“可是当时柳珵只是个没钱没背景的寒门子弟，他哪来的钱行贿？”苏岑看完了自己这摞，又从宁三通那里分了一半过来，“而且，那场考试负责誊录的翰林曾经说过，柳珵是‘没有真才实学，弄虚作假’，也就是说柳珵当日作的文章肯定是不怎么样，一篇不怎么样的文章，需要柳珵费尽心思、甚至不惜杀人来窃取吗？”
宁三通咬着笔头皱了皱眉，“那我就想不明白了。”
宁三通突然从发霉的试卷里抬起头来，“你们看这个。”
苏岑和宁三通凑头过去，只见封一鸣单拎出来的那张，署名是田平之，挥洒恣意的一手行楷，落笔天下，分析藩镇割据，探讨边将拥兵自重的问题，直切要害，鞭辟入里，时隔多年还能看出字里行间的少年意气。但这么一篇行云流水的文章，却从中间戛然而止，纸上落了几滴血迹，多年下来，发暗发黑，混在墨迹里，已然辨不真切了。
星拱之辰，殒于初升之际，在那么一间不足丈宽的号舍里，没落的无声无息。
封一鸣默默叹了口气，伯仲之间才顿生惺惺相惜之感，田平之如果能活到现在，这朝堂上是不是又是另一种格局？
苏岑垂下眼帘掩住眼底的情绪，轻声道：“接着看吧。”
看到最后，宁三通早已不知从何时起抱着一摞书睡了过去。薄暮之际，苏岑和封一鸣齐齐放下手里的试卷，对视一眼，齐齐摇了摇头。
这里面没有柳珵的试卷。
柳珵身为永隆年间最后一届科考的状元，竟然找不到他当年夺魁的试卷。
突然之间，宁三通从书上抬起头来，茫然四顾：“哪里烧起来了？”
封一鸣一愣，不禁调笑：“睡糊涂了吧你。”
宁三通吸了吸鼻子，“不是，真的有股烟味。”
话音刚落，书库角落里突然蹿出一道火舌，顷刻吞没了一片书架。
苏岑面色一沉：“快走！”
跑了两步却见封一鸣还站在原地，正妄想从数千张试卷中再找出当初田平之的试卷。
苏岑折身回去把人拉了一把，“救不了了，快走！”
几乎是顷刻，火舌席卷上来，将一切化为乌有。
三个人连滚带爬地冲出库房，再回头一看，浓烟滚滚，火势窜天，漫漫烟尘之下，所有的一切都不复存在了。
第173章
卧底
火光曈曈，浓烟蔽日，库房外顷刻就聚集了大批的人。但由于里面多是书本纸张，遇火即燃，连救的余地都没有，众人也只能束手无策地站着，看着火势渐渐吞没了所有。
何仲卿赶过来时库房烧的只剩个框架了，在门外来回踱步了几圈，看看苏岑，欲言又止，只能无奈捶手，“这……这可如何是好啊……”
苏岑道：“这件事我会向陛下秉明清楚，一切罪责我来承担。”
何仲卿这才心里稍安，心道烧了也好，省的这小祖宗再天天上门要这要那，在柳相那里也能有个交代。指挥着看热闹的人分散开来，火象征性地再救一下，免得被人落下话柄。
处理完这边，苏岑回过头去问封一鸣和宁三通：“看清楚起火点是哪里了吗？”
宁三通回想了下当时的情形，他是第一个发现着火了的人，最有发言权，想了想道：“好像是从里面烧起来的。”
苏岑凝视着唯一的出口方向，眉头慢慢皱了起来，“可是我们出来后，就没有人再从里面出来了。”
当时库房里只有他们三个人，他们所在的位置距离门口也最近，可是从他们发现着火，一直到他们从里面逃出来，并没有第四个人再从里面出来，如果说火真的是从里面烧起来的，那放火的人呢？
他们三个自从分好了试卷就没再挪动过，彼此都在对方视线之中，那这火到底是怎么烧起来的？
封一鸣道：“莫非是库房里天干物燥，这些书本纸张自燃了？”
“可它早不自燃，晚不自燃，我们刚查到这里它就自燃了，未免也太巧了吧？”苏岑环视了一圈周围的人，“更巧的是这个人为什么总能抢在我们前面一步？他是怎么知道我们的行程的？”
宁三通跟着神色一紧：“你是说，有人跟踪我们？”
封一鸣在一旁笑了笑，不置可否。
从礼部衙门出来天色已晚，眼看着茶楼酒肆都已经开始打烊，苏岑歉意地冲宁三通道：“宵禁将至，害你奔波了一天到最后连口饭都没吃上，届时等案子破了我再登门道谢，把这顿饭补上。”
“你跟我这么客套干嘛，”宁三通摆摆手，“那便等你好消息，有什么事尽管来太傅府找我。”
目送宁三通走了苏岑才收了视线，一回头，正对上封一鸣意味的目光。
“你怀疑是宁三泄露了我们的行踪？”
苏岑摇了摇头慢慢往回走：“我也说不好。”
“你注意到在贡院时他断了的那根绳子了吗？”封一鸣道，“明显是用利器割断了的，他可能就是利用那段时间让人把田平之的尸体运了出去。”
“可是他这么做的理由是什么？”苏岑淡淡道，“他无心仕途，跟柳珵没什么交集，有太傅府做靠山，也不至于受人威胁。而且那么短的时间里，在不知道田平之所埋的具体位置的情况下，要想把人挖走也有难度。”
封一鸣想了片刻，也点了点头，“这么说来不是他？”
苏岑垂眸：“我希望不是。”
话说到这份上，封一鸣也没再过多强求，接着问：“现在所有线索都没了，接下来怎么办？”
“我也没想好，走一步算一步吧。”苏岑耸了耸肩，转头看着封一鸣，“你什么时候回扬州。”
封一鸣挑了挑眉，“怎么，就这么想让我走？”
“他们能自由出入贡院、礼部，敢放火烧礼部库房，我不想牵连了你们。”
“你还是操心自己吧，”封一鸣轻轻一笑，“你才是最关键的人，他们要杀也是先杀你。”
“所以才让你离我远点。”苏岑一边说着突然停下步子，对封一鸣道：“你先回去吧。”
封一鸣愣了愣，回过头来：“那你呢？”
苏岑偏了偏头，封一鸣跟着看过去，只见花萼相辉楼楼顶的琉璃瓦反射着夕阳余晖，流金炳焕，绚烂异常。
封一鸣一甩袖子，头也不回地走了。
兴庆宫里华灯刚上，苏岑到的时候晚膳已经布好了，下人们站在一旁等着伺候，坐在桌边的人却压根没动筷子。
苏岑上来便拿了一块荷花酥塞进嘴里，边吃边在李释身边落座下来，又拿起筷子往自己碗里夹了几块排骨，埋下头去狼吞虎咽吃起来。
李释这才启了筷子，边吃边道：“来晚了。”
“我又闯祸了，”苏岑抬起头来可怜兮兮看了人一眼，“我们查到礼部，刚查出点东西就有人把礼部库房烧了。”
“人没事吧？”李释抬眼把人从上到下扫了一遍，确认没事才漫不经心道：“礼部建档杂乱，是该让他们好好梳理梳理了。”
苏岑无奈一笑，自己可能真是个瘟神，被何大人知道了，估计又得跳脚了。
李释边吃边道：“以后出门让祁林跟着你。”
“不，不用，”苏岑险些呛着，接过帕子猛咳了几声才将将止住，一脸无奈地看着李释，这人在朝堂上对他多加关照就算了，再把自己的贴身侍卫让给他，是生怕别人不知道他们这点关系吗？
李释笑着给人顺顺背，“就这么怕被人知道。”
这些天来苏岑倒真像之前说的那样，每晚都过来给他当那安神香，只是必定得临近了宵禁才来，捂得严严实实，跟做贼似的，生怕被人瞧了去。
“人言可畏，”苏岑摇了摇头，“我落人口舌无所谓，大不了拍拍屁股一走了之，那你呢？也能一走了之吗？”
“怎么不能？”李释反问。
苏岑不轻不重地瞪了人一眼，只当是句玩笑话，埋下头去继续跟碗里的排骨作战。
李释放下筷子擦了擦手，“那就让曲伶儿跟着你。”
苏岑点点头，这才注意到李释手里已经空了，不由凝眉，“怎么又吃这么少？”
他就没见李释动几下筷子，仅有的几筷子还是夹的面前的一盘翡翠苣丝，怎么能吃饱？
苏岑下手剥了一只凤尾虾给李释放到碗里，试探着问：“再吃点？”
李释倒也没拒绝，重新拿起筷子吃了。
苏岑展颜一笑，又接连找了几样一一给李释送到碗里，见人照单全收地都吃了才放下心来，放下筷子埋怨一句：“真难伺候。”
李释轻笑一声，夹起一块去了刺的鱼肉给人送到嘴边，“那换我来伺候你。”
一顿饭吃完天色已经完全暗了下去，苏岑伺候李释吃完了药，又陪着把一日的朝事都理完。一边研磨一边回想今日发生的事，封一鸣说的不错，能每次都提前他们一步，这个人最有可能就是身边人。他不是没想到这层，只是不愿往这上面多想，说他曲高和寡也好，薄情寡义也罢，一直以来肯交心的人不算多，仅这么几个，他不想有朝一日还得针锋相向。
所以他傍晚的时候替宁三通开脱，实则也是说给自己听，没拿到真凭实据之前，他便一心相信他们都是清白的。
李释手上没停，边批阅奏章边问：“你那案子查的怎么样了？”
苏岑一愣，立即回神，心虚地看看砚台里的墨，墨色均匀，纸笔不胶，应该没影响了李释看折子，不禁起疑，那这人又是怎么知道自己在走神的？
一边疑惑，却还是理了理思路，把这一天发生的事简单给李释讲了讲。李释看似在认真处理政务，苏岑所说的却也一个字也没落下，等苏岑说完了一针见血地点出来，“封一鸣还是宁三？”
苏岑摇摇头：“我不知道。”
“明天让封一鸣回扬州去。”
“不必了，不必了，”苏岑急忙摆摆手，一想到封一鸣千里迢迢从扬州赶过来，再被人无情地赶回去，指不定得伤心成什么样，叹口气道：“我自己处理。”
李释抬了抬头，“你能行？”
苏岑挺直了腰杆：“我怎么不行？”
李释轻笑出声，看着人脸上严肃认真的样子点了点头，“那就你说了算。”
第174章
头疾
入了秋以后夜凉如水，苏岑半夜醒过来，习惯性地探了探身旁，心里猛的咯噔一声——旁边空空如也，被褥已经凉了好一会儿了。
苏岑惊坐而起，举目四望，直到看见书桌前被窗外月光勾勒出的轮廓才心头稍安，一颗心落进温水里，在黑暗里用眼神将那个身影描摹了一遍又一遍，以至于刻在心头上，印在脑海里，闭上眼睛都清晰如初。
一直以来，他就像个虔诚的信徒，对着这人追着，看着，直到有一天突然发现，两个人的距离越来越近，他收了步子才明白，不是自己走得太快，而是那人一直在等着他。
苏岑披衣下榻，如今他总算不必再看着、望着，他可以几步上前，与李释并肩站着，一偏头就能看见。
走到近前才发现李释轻轻靠在他那张紫檀椅上，一手搭在额间，看似闭目养神，实则眉头却在蹙着。
直到苏岑把手放在他那只手上，李释才微微回神，一双眼睛慢慢睁开，眼底映着星辰皓月，孤寂又深邃。
李释声音里带着三分低沉七分醇厚，问：“怎么不睡了？”
“我是不是不管用了？”苏岑微微蹙眉，盯着那双眼睛问：“你是不是还是睡不着？”
李释把苏岑那只手拉在手里，在人手背上轻轻拍了拍，“不会。”
“那你怎么……”苏岑话说到一半又突然住了声，李释刚刚舒展的眉头又蹙了起来，显然是不欲多说。苏岑附身|下去，下巴搁在人肩头上，轻声询问：“那我能为你做点什么？”
李释松开苏岑那只手，靠着椅背轻轻闭上眼睛道：“帮我按按头吧。”
苏岑两手放在人鬓角两侧，不轻不重地按压着穴位，指尖带着点点冰凉，好似真把脑颅中搏动着的疼痛舒缓了。李释眉心舒展，双眸轻阖，好似真的睡着了。
苏岑把目光肆无忌惮放在人脸上，宁亲王年仅不惑，岁月积淀在人的骨子里、气度里，却没在表面留下痕迹。一张脸上是内敛下来的光华，轮廓锋利，眼眸深邃，只眉心位置留下几道深重的竖纹——是时常蹙眉所致。
哪来的这么多烦心事，怎么能留下这样斧劈刀刻般的痕迹？
苏岑鬼使神差地把手移上去，以指腹按压，妄图抚平那道痕迹。
可是那痕迹积年累月而成，又岂是他轻易能左右的。
又按了一会儿，苏岑低头在人耳边轻声道：“我去把祁林叫进来吧。”
他到底不是药，顶多能延缓疼痛，却不能去根。
李释难得没有拒绝，几不可见地点了点头，苏岑收了手，带上门轻轻退了出去。
不一会儿祁林进来，清门熟路地拉拢了各处窗纱床幔，点上最重的安神香，看着人真正睡着了才轻手轻脚地关门离开。
祁林从寝宫里出来时才发现苏岑还没走，就坐在门前被秋露打湿的台阶上，一双眼睛失神地盯着沉沉夜幕，那双眼睛的光彩不见了，睿智不见了，像个孩子似的，满是茫然。
和害怕。
祁林在人身边站了好一会儿都不见苏岑有起身的意思，好像就要坐死在这，等着，守着，一直到李释从里面出来。
天寒雾重，祁林回去找了条毯子给人披上，见人还是无动于衷，只好道：“你不用担心，是老毛病了，过一阵子就好了。”
苏岑抬头看了看祁林，点点头，又低头道：“我不困，你不用管我，让我在这儿坐一会儿。”
祁林又站了片刻，索性陪着一起坐下来，这种迷茫的心情他懂，当初他一夜夜守在伶儿门外，等着人脱险，等着人苏醒，一站就是一夜。明知道自己无能为力，可就是不甘心，就是想要站在离他最近的地方，好像这样就能分担他的痛苦似的，自欺欺人却一意孤行。
“我一直睡得很好，他睡不着我却一点都没发现，他什么都不告诉我，我什么都告诉他了他却还是瞒着我。”苏岑埋下头去喃喃自语，也不知是说给祁林听还是给自己听，两只手交叠在一起，指节透着一种冰冷的苍白。
祁林想了想，安慰道：“爷可能是不想让你担心。”
“可他越是什么都不告诉我，我才越是担心。”苏岑突然抬起头来看了祁林一眼，眼神一瞬亮起来，像黑暗中的一颗孤星，欲言又止片刻，最后却又收了回去，渐渐陨落了。
他记得上次他从祁林那里逼问真相，害得人挨了一顿打。更何况他上次以曲伶儿作胁，心里已经愧疚万分，这次他都没有筹码，更不知道如何开这个口。
祁林却兀自开了口，“你听说过受降城之战吗？”
苏岑愣过之后点了点头。受降城位于长城以北的漠北草原上，本是一座孤城，当初少年将军霍去病屡次深入大漠，大挫匈奴锐气，后来又遇连年天灾，匈奴终于支撑不下去，遂向汉室求和。汉武帝遣人在漠北草原上建了受降城，用以接受匈奴投降。时过境迁，草原部落几衰几盛，受降城沿用至今，成为抗击突厥的一道外层防线，用于控制北疆军事势力，削弱突厥各部。
祁林所说的受降城之战正是李释带领着打的，一战大破突厥各部之间的结盟，自此突厥再也不成气候。
苏岑疑惑：“那场仗不是赢了吗？”
“是赢了，”祁林自嘲般一笑，“是我们赢了，大周赢了，爷却输了。”
祁林道：“彼时太宗皇帝病危，紧急召爷回京，突厥十六部却突然结盟，大肆进军大周边境。那时新岁刚过，漠北尚还天寒地冻，我们在受降城被围困了一月之久，没有棉衣棉被御寒，便以漠北最烈的酒取暖。是爷夙夜不寐，带着我们严防死守，才保住那道防线，使得身后的大周子民免遭生灵涂炭。一月之后援兵才至，彼时早已布告天下，李巽登了皇位，爷却落下了一身伤病。”
苏岑愣在原地，良久都没回过神来。他没见过战场，不知道漠北的夜有多寒风有多猛，无从想象喷溅的鲜血顷刻成冰是什么样子，不知道所谓的深夜吹角连营是什么场景，半晌才喃喃一句：“怎么会这样？”
“爷也就是在那时落下了头风的毛病，一遇寒便头疾发作，要靠安神香才能入眠。只是那种东西，治标而不治本，依赖性太强，剂量逐渐加大，用的久了反倒平时都离不开了。”
苏岑点点头，难怪李释身上一年到头都有股子檀香味，难怪兴庆宫里都是一入冬便早早烧上了火炭，难怪李释说，以后他在的时候都不要点香……
那么多细节历历在目，他破得了天下最难的案子，却看不透最浅显的表象。
苏岑愣愣地抬起头来，“我该怎么做？”
“继续陪着他，守在他身边就好，”祁林慢慢起身，抖落了一身露水，又道：“还有，别让他担心你。”
等祁林走了，苏岑又坐了一会儿才起来，看了眼寝宫方向，才摸着黑又给自己找了处安身的地方。
一连几日，苏岑都是下了衙之后再赶过来，亲侍汤药，夜里也予取予求，就是一到就寝的时候就退出来，给李释点上檀香，再自己找地方去睡。
李释不禁调笑，苏大人好大的排面，把兴庆宫当成秦楼楚馆，嫖了人就走，一点情分都不讲。
苏岑冷冷地楔人一眼，心道到底被嫖的谁啊？秦楼楚馆都没这个待遇，自己送上门来，事后腿还打着颤呢就得裹上衣裳自己爬走，真要是你情我愿的皮肉买卖，他还不伺候了呢。
几日下来李释气色倒是真有起色，苏岑安心不少，心道先把这一阵子头疾应付过去，过后再慢慢调理，戒了那愈演愈烈的安神香。
这边安了心，田平之案子那边苏岑也有了新的进展。这几天静下来苏岑把当日的事好好想了想，从表面看是所有的线索都断了，但那人在毁坏证据的过程中也不可避免地留下了不可磨灭的证据。
几日后三个人重聚在东市的顺福楼的包间里，苏岑做东，点了满满一桌子菜款待两人。
宁三通啃着顺福楼的招牌肘子抬头问：“不是说破了案再请我们吃饭吗？如今这是案子破了？我怎么没听说？”
“案子还没破，”苏岑道，“不过也快了。”