第72章
“罢了，”李释冷淡回道，随意扫了一眼，后院早已打扫干净，晨光熹微，空气里甚至还带着些许晨露味道，丝毫看不出这里昨晚曾发生过什么。李释的目光越过众人，落到角落里瑟瑟发抖的驿长身上，只一个眼神，驿长就连滚带爬地过来，俯首回道：“臣阳翟官驿现任驿长陈大有，阳翟官驿出现刺客行刺，惊扰了王爷圣驾，臣罪该万死！”
“起来吧，不关你的事。”李释无意跟这么个小人物计较，动身欲走，转身的一瞬间，有什么突然迎着晨光一闪！
驿长突然从地上一跃而起，匕首从袖口滑下落到手中，尖锐的刀锋对准了李释的后心而去！
所有人皆一惊，眼看着刀锋逼近，避无可避！
千钧一发之际利刃出鞘，破风之声凌厉而过，众人还没看清是怎么回事，驿长已被一柄长剑带飞出去一丈地，死死楔在墙上。
剑柄嗡嗡共振，人当场就断了气。
陈凌目瞪口呆，他的峨眉刺还没来得及出手，祁林手里的剑早已取了那人性命，心道还好方才没动手，否则他可能就没机会站在这儿了。
李释行云流水地转过身来，眸光一扫，不怒自威：“这就是你们所谓的处理干净了？”
满院子人哗啦一声跪了一地：“王爷恕罪！”
李释站着没动，像是察觉到什么，微微抬眸，凌空与院外高树上一直注视着这里的人对视了一眼。
两道视线交汇于半空，一样的凌厉，一样的深不见底，鏖战许久，其实不过弹指之间。
祁林最先回过神来，急道：“护驾！”
“再来几个人！”陈凌紧随其后，带领众人去抓人。
一个身形从树上一跃而下，等人追过去时早已消失地无影无踪。
一场早有预谋的暗杀环环相扣，若不是他们早有准备可能真就着了暗门的道了。
李释带来的人不敢含糊，又仔细搜查了整座驿站，连带着方圆几里又都仔细详查了一遍，确认再无暗门刺客。
“那个驿长应该是在得知我们要来时就已经被掉了包了。”祁林道，“我们接下来的所到之处，已经安排了各郡县衙门严加排查，提前肃清，确保万无一失。”
“一击不成，他们不会再动手了。”李释垂着眼睛看又被染红了的地面，“他们是冲着宋凡来的，刺杀我不过是顺手。”
“看来宋凡果然在暗门中有些地位，”祁林道，“他们称呼他‘少主’。”
“宋凡到哪儿了？”李释问。
“赫兰柘和左图带着他走小路，如今应该已经进了京畿附近了。”
“入京后把人直接押送兴庆宫地牢，把他知道的都挖出来。”
“爷，”祁林有些为难，“宋凡还是徐州案的重要人犯，刑部那边也等着要人立案，恐怕……”
李释步子一顿，眉头稍显不悦，“要人让他们直接来找我。”
祁林顿首：“是。”
跟颍川郡的县丞交待完驿站的事，太阳已经完全升起来了，宁王车驾整装待发，却碰上东来西往的两个驿卒来驿站换马。
西来的驿卒见了李释颇为激动，只因他送的文书本来就是要送到宁王手上的，在这里遇上他任务就算完成了。
祁林拆了加封着天子印章的封缄火漆，看完后回禀李释：“小天子催您回京呢。”
“怎么说的？”
祁林念道：“‘朝臣各言己事，朕心惶惑，不能一揽全局，不辨缓急。朕夙夜忧叹，恐负先人之业，愧对皇叔教诲。徐州事繁，望皇叔多加保重，朕念之甚深。’”
李释轻轻一笑：“就差把‘皇叔快回来，朕要急哭了’写在纸上了。”
又问：“最近朝中有人为难他了？”
祁林回道：“以柳珵为首的太后党净拿些陈芝麻烂谷子的事出来让小天子裁决，估计是想逼着小天子重立辅政大臣。”
李释问：“温修呢？”
祁林：“温大人什么也没做，作壁上观。”
“他是自己也想分一杯羹吧，”李释提了提嘴角，“当我不知道他那些小聪明，若是柳珵成功，这个辅政大臣必定有他一个，要是不成功，他也两头不得罪，左右没什么损失，何乐而不为？”
祁林俯身询问：“尽快回京吗？”
李释轻轻捻了捻扳指，没给答复反而问道：“另一个驿卒是去哪儿的？”
祁林把人叫过来，一番询问才知道，这是川陵县衙送往大理寺的文书，说是洪水冲出了几具尸体，当地官府找不到尸源，想让大理寺帮忙协查。
李释迎着日光站了一会儿，突然问：“子煦他们到哪儿了？”
祁林回道：“两天前接到伶儿的飞鸽传书，说是他们沿着受灾郡县往东去了，如今算起来，应该就在川陵附近了。”
李释又问：“距离徐州有多远？”
驿卒知道是问他，小心回道，大概百十里。
李释停了步子，若有所思。祁林跟着不敢上前打扰，李释不知道想到了什么，脸色忽而阴沉，忽而又明丽，眼里像酝酿着一场风暴，蕴于动，极于静，就在祁林以为李释要有什么动作时，最后却在一瞬归于风轻云淡。
“走吧。”李释抬步上车。
祁林愣了一会儿才想起来要下令，挥了挥手，车驾缓缓移动，慢慢驶出阳翟官驿。
第152章
进村
“苏哥哥，别闹。”曲伶儿闭着眼睛，伸手胡乱在自己脸上挠了挠，“让我再睡会儿。”
脸上的痒痒稍稍停了下，转而又对准了他的耳朵，曲伶儿忿忿地一扭头，拿衣裳兜头盖住自己的脸，死猪不怕开水烫地继续睡。
身后不远处轻声笑了下，“你看你在这坟地里不是睡的也很安稳嘛。”
身前一只手还在不停扒拉他的衣裳，曲伶儿恼羞成怒，刚要发作，突然愣了。
苏哥哥的声音在他身后，离着他还有一段距离……那这个在他身前扒拉他衣裳的是谁啊？！
曲伶儿猛的睁眼，只见一小节狗尾巴草正从缝隙里透出来，一双黑溜溜的眼睛正目不转睛地盯着他！
“啊啊啊！”曲伶儿一跃而起，“苏哥哥，救我，救我！”
跑到一半又猛的刹住：“苏，苏哥哥……你是不是被老虎吃了啊？”
苏岑笑眯眯看着他：“为什么？”
曲伶儿脸色一白，连连后退了几步，躲在半截石碑后头不敢探头：“你肯定是被老虎吃了变成了伥鬼，这个小孩就是老虎精吧……呜呜呜，苏哥哥你终于要对我下手了……”
苏岑被曲伶儿这清奇的脑回路逗笑了，非但不辩解，反而起了逗弄的心思，一步步上前：“是啊，你昨晚睡的那么死，都不管我，我被老虎吃了也只能让你偿命了。”
曲伶儿吓的脸色惨白，恨不得扒开棺材自己躲进去，死死闭上眼睛：“冤有头债有主，是老虎吃的你，苏哥哥你别抓我，我给你烧香，实在不行你把王爷拖下去给你作伴吧！”
苏岑一愣，拽了曲伶儿一把开怀大笑，“我要是真死了，一定先带你下去给我解闷。”
肩头热源汩汩传过来，曲伶儿怯生生睁开眼，盯着苏岑近在咫尺的脸看了看，鼻子还是鼻子，眼睛还是眼睛，脸上还被朝霞映出了几分红润。
“苏哥哥你没死啊！”
曲伶儿当即开怀，拉着苏岑左看右看才放心下来，这才想起来一旁还站着个半大孩子，麻布衣衫，十二三岁，背后还背着一筐猪草，忙问：“那这是谁？”
“陆小九，”苏岑冲那孩子招招手，陆小九立即一蹦一跳着上前，苏岑在小九肩上拍了拍道：“小九是陆家庄人，出来打猪草碰巧遇上我们，说是可以带我们进村。”
“陆小九？”曲伶儿眼前一亮，“那陆小……”
话没说完便被苏岑从背后拽了一把，曲伶儿一怔之后明白过来，这陆小九看着不过十二三岁，自然不可能认识十二年前就死了的陆小六，苏岑不让他问，应该是不想暴露身份，打草惊蛇。
陆小九没注意到两个这点小动作，眨着一双大眼睛围着两个人好奇打量：“你们不是陆家庄的人，也不是大宅子里的人，当真是从外面来的啊？你们怎么进来的？”
苏岑敏感地捕捉到了三个字：“大宅子？什么是大宅子？”
陆小九脑袋一歪，“大宅子……就是大宅子啊。你还没告诉我你们怎么进来的呢？”
苏岑知道事情一时半会儿说不清楚，便道“边走边说”，带着两个人从坟地里出来，向着不远处高低起伏的村落而去。
一条通往村子的小路，弯弯绕绕，路边都是野草野花，白露未晞，莹莹折射着晨光。陆小九走几步就去采几朵野花，捉一会儿蝴蝶，一路走走停停，两里地足足走了小半个时辰。
苏岑一路走下来也搞明白了不少事情，这陆小九生在陆家庄，长在陆家庄，从小就没见过父母，跟着婆婆长大，从没出去过，也从没见有外人进来过。他自己道这辈子就见过两种人，陆家庄的人和大宅子的人，陆家庄的人不言而喻，就是陆家庄的村民，陆小九挨个儿七大姑八大姨地说了一通，大多是些鸡毛蒜皮的废话。而大宅子就神秘多了，据陆小九说，这大宅子里住的人家也姓陆，当家的是一位陆老爷，是位大善人，平日里经常接济他们这些村里人，也正是因为如此，他们不用出村便能丰衣足食，需要什么大宅子就送来什么，一条出村的路渐渐地也就荒废了。
“大宅子，陆老爷……”苏岑心里默默念了一遍，问道：“既然出村的路荒废了，那是不是大宅子的人也不出村？”
“那当然不是，他们有……”陆小九说到一半，脸色突然变了变，有些生硬地转了话题，“你干嘛只问我村子里的事啊，你跟我说说外头的事呗。”
苏岑笑了笑，心道这孩子还挺警觉，没再步步紧逼，捡着长安城里稀奇好玩儿的事情讲了几件，哄得陆小九不采花了，也不捉蝴蝶了，一双眼睛眨也不眨地盯着苏岑，显然是被外头的世界吸引住了。
苏岑笑道：“你既然这么喜欢外头，为什么不出去看看？”
陆小九一双闪着光的眼睛顷刻黯淡下来，抿着一副薄唇纠结了片刻才道：“我们出不去。”
“为什么出不去？”
陆小九少年老成地叹了口气，“婆婆不让我出去，村子里的人也说不能出去，而且盲山上有个山神娘娘，会把路过的人吃掉的。”
苏岑道：“可那不是传说吗？又没有人亲眼见过，我们不也好好地进来了？”
“不是传说！”陆小九严肃地一口咬定，“我见过！我们村子里的人都见过！有人在山上找到过被山神娘娘吃剩下的尸体，都被咬的缺胳膊少腿的，还有的半个脑袋都没了！而且被咬死的人还会变成伥鬼，就在那条山路上来回走，专挑路过的人捉去给山神娘娘吃！”
“至于你们是怎么进来的，”陆小九低下头认真想了想，“可能是你们来的时候碰巧山神娘娘睡着了？也可能是她吃饱了暂时不想吃你们？”
苏岑眉头微微一锁，暗暗思忖，他一直以为虻山上的传说是三人成虎的谣言，并不可信，但谣言不会谣出来尸体，如果当真如陆小九所言，那应该确实是有什么东西的。只是当真是野兽所为，还是有人暗藏祸心还尚待商榷。
记得当初景和村的村民说过，他们顾忌陆家庄里的棺材，不敢轻易进村。如今看来陆家庄的人也因为山神娘娘的传闻不不敢出村，外面的人不进来，里面的人也出不去，村子里发生什么事也不会有人知道。
难怪当初他查遍了大理寺的案档都没再找到关于陆家庄的任何记载，这个村子根本就是游离于人们视线之外，游离于大周律法之外。
那他和曲伶儿能够进来，当真只是因为运气好吗？
“不过用不了多久了，”陆小九低着头默默道，“早晚有一天，我要出去看看。”
“什么？”苏岑一愣神。
“苏哥哥，看！”曲伶儿突然道。
苏岑抬头一看，不知不觉他们已经来到村口，一眼望去，柴扉蓬户，茅屋草舍，与外面的倒没有什么不同。唯有一点，家家户户门前都停放着一口棺材，在彤彤的晨光下呈现出阴沉的暗红，像是在表面浸了一层血。
陆小九在一处低矮的小木门前停下步子，冲两人道：“到了。”
拿钥匙开了门带着两个人进去，又接着从里面把门栓上了。
“我先去后院。”陆小九指了指自己背后的草筐，“你们先随便坐，不用客气。”
看着陆小九走了曲伶儿才凑到苏岑身边，小声道：“这个村子好奇怪啊。”
苏岑环顾四周，跟着点点头。
“你注意到外面那些棺材的颜色了吗？”曲伶儿看着院门处，“是不是……”
“是红漆。”苏岑道。方才趁着陆小九开门的功夫他特地在棺材上摸了一把，并没有所谓的黏腻感，反倒带着木头腐烂后淡淡的陈腐味道，“棺材上刷红漆可以保护棺木不腐，只是这些红漆时间太久了，风吹日晒，表面斑驳脱落，内层浸到棺木里，才看着像血。”
曲伶儿心里稍安，还是皱眉道：“门口放棺材也够晦气的，这里的人都是怎么想的？”
“棺材还不是最奇怪的，”苏岑微微眯了眯眼，“你注意到了吗，这个村子里，没有声音。”
曲伶儿一愣，突然觉得不寒而栗起来。
这个时辰本该是村子里最热闹的时候，烧火做饭，呼此唤彼，鸡鸣狗吠，但此时村子里却静的出奇，好似还没醒过来，家家户户闭着门，死一般寂静。
曲伶儿也不由自主地压低了声音：“苏哥哥，你还记得吗？”
苏岑点点头，景和村里的人曾说过，陆家庄里的人在白天就会消失，如今这般，确实不像是有人存在的。
人住的地方却没有活人的气息，怎么能称之为村子？
苏岑正出神呢，突然被曲伶儿扯了扯袖子，回过头来，先是看到了曲伶儿张着合不拢的嘴。
顺着曲伶儿的目光看过去，苏岑也不禁微微一愣。
就在他们身后几步之遥，悄无声息地出现了一个老妪，满头银发，背脊佝偻，正拿一双深深凹陷的眼睛直勾勾地打量着他们。
第153章
圈养
换做平时身后悄无声息地出现个人都得吓一跳，更何况是在这种诡异的气氛之下。
苏岑皱了皱眉，打量着眼前这个老妪，干瘪的腕子拄着根烧火棍，鬓发花白又凌乱，脸颊和眼眶都深深凹陷了下去，也正拿着一双混沌无神的眼睛与苏岑对视着。
若不是如今光天化日之下，日光灼灼万物无处遁形，苏岑当真就跟着曲伶儿信了这世上存在着什么妖魔鬼怪。
“婆婆。”恰好陆小九从后院出来，对着老妪喊了一声。
苏岑这才想起来，陆小九曾经说过，他跟着婆婆一起生活，眼前这位应该就是他口中的那个婆婆。
“我们迷路至此，想借宿一晚，多有打扰，”苏岑翻出几块碎银子送过去，“一点酬劳还请笑纳。”
那老妪无动于衷，一双浑浊的眼睛空洞却执拗，若不是间或还眨一下，让人简直怀疑不是活人。
“这是什么啊？”陆小九上前拿起苏岑手上的碎银子，对着阳光看了看，回头问苏岑：“是石头吗？这石头为什么会发光？”
曲伶儿吃惊道：“你不知道这是什么？”
陆小九摇了摇头，脸上的困惑不似作假。
曲伶儿回头去看苏岑，只见人若有所思地站了一会儿，耐心冲陆小九解释道：“这是银子，用来买东西的，你要是喜欢就送给你了。”
陆小九开怀一笑，把两块碎银子欢欢喜喜收下。
又道：“我婆婆耳朵不好使，你这么说话她听不见，你得看着她的眼睛说。”
苏岑按照指示又说了一遍，老人直勾勾盯着他的目光总算慢慢移开了。
知道是活人曲伶儿也就放开了，对着陆小九埋怨：“家里有人你锁什么门？吓我们一跳。”
“我都说了我婆婆听不见，”陆小九拿着那两块碎银子仔细打量，“她不能从里面给我开门，我就只能从外面锁门了。”
苏岑点出重点：“为什么一定要关门呢？”
按照常理，家里有人的情况下是不会锁门的，万一出现走水之类的情况也能有个脱身的办法。可这里显然不同，来的路上他也注意到了，这里家家户户都院门紧锁，按理说陆家庄与世隔绝，应该不会混进来小偷强盗之类的，他们不是防贼，那防的又是什么？
“那是因为……”陆小九刚要开口，院门外突然响起了“笃笃”的敲门声。
院子里的人齐齐往门口看去，就连耳朵不好的婆婆也跟着众人一起看了过去。
敲门声不算重，而且三长一短颇有节奏，只是在寂静的环境中显得分外鲜明。
敲门声一直响了十几声还不见有人去开，苏岑回头看了陆小九一眼，却见人脸色惨白，呆立原地，眼神瑟缩着，明明白白写着——恐惧。
他突然有点知道这里的人为什么要锁门了。
由着门一直响下去也不是办法，苏岑问：“要开门吗？”
陆小九回神之后点了点头，看着苏岑的眼睛快哭了：“要……要开的。”
苏岑试探道：“我去开？”
陆小九一愣，眼里亮了一下，对着苏岑狠狠点了下头。
苏岑走到门后，手在门闩上稍稍停顿了下。
他倒要看看这门后面是有什么洪水猛兽，能把人吓成这样？
随着门吱呀一声应声而开，门两边的人都愣了愣。
门外不是洪水，也不是猛兽，来人白衣白衫，三十来岁，模样倒是挺周正，愣过之后自来熟地一步跨进院来，对着苏岑点头一笑道：“想必这位就是刚来的贵客吧，我们陆家庄许久没见到生客了，看我高兴的，一时都不知道说什么好了。”
转头又对陆小九道：“小九也是，村里来了贵客也不说一声，怠慢了可怎么好？”
苏岑微微皱眉，他跟着陆小九进来村子不过一炷香的时辰，屋子尚且没进，这人怎么知道他来了？
“是我们迷了路途径贵宝地，没打声招呼就进来了，有冲撞的地方还望多多包涵。”伸手不打笑脸人，苏岑客气回话，余光瞥到陆小九，只见整个人是紧绷着的，身体后倾，脚尖着力，这是个本能后撤的动作，只是又迫于某种威慑只能硬着头皮立在原地。
陆小九在害怕这个人。
白衣人问：“兄台贵姓？”
苏岑还是用的他的化名，李煦。
白衣人一笑：“呦，还是国姓呢。”
“我们是小门小户，得了祖上荫蔽，不敢妄自称大。”