第30章
“没人报官吗？”王二摇了摇头：“怎么没报，可那些大户早就跟官府串通好了，他们手上有我们的田契，官府睁一只眼闭一只眼，我们也没办法啊。”
“果然是奸商贪官，”曲伶儿气的直跳脚，“当官的和从商的就没有一个好东西！”
苏岑轻咳一声瞪了曲伶儿一眼，当官的和从商的他占了个全，那岂不是罪大恶极了？
曲伶儿急忙道：“苏……公子我不是说你！”
苏岑摇了摇头，接着问：“侵占你们农田的大户是谁？”
王二道：“就是咱们扬州城里最大的盐商，汪家和贾家。”
苏岑一愣，微微抬了抬头。
什么叫得来全不费工夫。
“所以你就贩卖私盐打击报复他们？”
“是……也不是，”王二哭丧着脸摇摇头，“哪里轮得到我们打击报复，我们也是求生所迫，公子不知道他们的盐能买到什么价格，元顺元年一斤盐还是八十四文，如今一斤盐他们能卖到二百五十多文啊！”
“二百五十多文？！”苏岑不由一惊，要知道一户平常百姓一个月的花销也不过一两银子左右，一斤盐就要占全部花销的四分之一，换句话说，如今一斤盐可以在市面上换两斗米，足以供一户普通人家吃两个月。
“无法无天，”苏岑一拍桌子，“官府竟由着他们这么漫天要价！”
“不单如此，官府还帮着盐商打击私盐贩子，抓进去就是一顿毒打，家里付得起赎金的还能捡回一条命，若是贫苦人家付不起赎金的，就只能死在牢里了。”
曲伶儿又欲发作，苏岑却冲人摇了摇头。对此他只能沉默以对，贩卖私盐本就犯法，官府这么做确实无可厚非。
只是与奸商沆瀣一气因公徇私却是不能忍。
“若是遇上封大人还能好一些，教训我们几句也就偷偷把我们放了，换做别人只怕就没有活路了。”
“封大人？”苏岑抬头，“哪个封大人？”
王二解释道：“公子你有所不知，封大人是我们扬州城的长史，那是个好官啊，只可惜落到我们扬州，唉……”
封一鸣……苏岑微微眯了眯眼，看来在扬州百姓眼中这封一鸣的口碑倒还不差。
苏岑又问了一些盐商的情况以及私盐的来路，话问完时已近晌午。
如今他已算是基本摸清了扬州的一些情况。扬州最大的两户盐商分别为汪家和贾家，汪家只有两个女儿，后来入赘了一个女婿，汪老爷便将家业交由女婿打理，如今汪家便是由这位入赘的女婿说了算。贾家虽有儿子却是个登徒浪子，天天流连于烟花场所，好乱乐祸，所以贾老爷虽然一大把年纪了却也只能自己操持着家业。
至于私盐来历，王二没有细说，只道他们上面还有人，他们只管拿盐贩卖到家户，至于上面人的盐是怎么来的他也不清楚。苏岑知道他这是怕自己来路不善，设法从他那里套话，也没再详细问，给了几个钱便让祁林把人送了回去。
午膳是从天下楼直接送过来的，地道的扬州菜别有一番风味。午膳过后祁林和曲伶儿各自回了自己的房间，一整个下午苏岑都把自己关在房里不知道捣鼓什么。
直到夜雾薄冥苏岑才从房里出来，对祁林道：“麻烦祁侍卫帮我去请一个人。”
第67章
交锋
苏岑约莫着时辰差不多了，点上香，泡上茶，不消一会儿院门轻响，祁林从外面领了一个人进来。
只是这人双手被缚于身后，眼上蒙着一条黑布，显然不是自愿前来的。
苏岑微微点头，祁林不动声色地退下，临了还帮人把门关好。
曲伶儿早已在门口东张西望了好一会儿，见人出来立时凑上前问：“这是谁啊？”
祁林又看了看房门，皱眉道：“故人。”
曲伶儿踮着脚往里瞅，“故人？什么故人？谁的故人？”
祁林从身后拉了曲伶儿一把：“回房里去，待会儿有什么动静你不用管，由着他们去就是了。”
天色渐暗，苏岑借着烛灯打量眼前人，他自己年纪轻轻官至大理寺正已数不易，不曾想这人看着竟也不比自己大出几岁，一身青衫，身量与自己相仿，眉目被遮住了看不真切，但面色皎皎，鼻梁英挺，想必那双眼睛也不会逊色。
值得称赞的还是这人的气度，莫名其妙被掳来自己不熟悉的地方，这人却并无惧色，身段挺直地立于厅中，全然没有狼狈之态。
苏岑几步上前，原意是要去解人眼睛上的黑布，伸到一半却又换了主意，指背在人脸侧轻轻碰了碰。
那人微微一愣，迟疑过后才动了动。
那是个贴近的动作。
苏岑能清晰感觉到那人又凑近了几分，光滑细腻的皮肤在他手背上轻轻蹭了蹭。
紧接着那人开口：“王爷？”
果然如此。
他特地点了檀香，虽然味道与李释的有几分出入，但再佐以茶韵，不是对香料极其敏感的人应该分辨不出来。
结果这一试就试出来了。
之前的一切都得以印证，李释在朝中竭力保封一鸣，不惜亲自杜撰了一份死劾的奏折；他刚有察觉李释就对他宽衣解带，让他“不要多想”；甚至宁老爷子都记得李释曾经带封一鸣去过。
所以这是让他来替自己的旧相好洗冤来了？
李释倒是心宽，也不怕他下黑手把栽赃的罪名都给封一鸣坐实了。
一股报复的恶意油然而生，苏岑维持着那只手没动，另一只手绕到脑后帮人把布条解开。
封一鸣微微眯眼，那双眼睛确实不错，神采逼人，只是看清眼前人后，眼里的欣喜迅速转为诧异，最后是失望，但一瞬之后脸上就恢复了平静，不慌不忙地站直身子，脸从苏岑手背上离开，顺其自然，毫无赧色。
苏岑收了手，笑道：“扬州城果然是好地方，不比长安城风沙肆虐，难怪封大人将养的肤若凝脂，真叫人艳羡不已。”
封一鸣不理会苏岑话里几分戏谑，直接问：“王爷呢？”
“王爷日理万机，自然是在京城。”
“那祁林……”封一鸣一愣，转而认真打量了苏岑一番，看罢不由自嘲般笑了，“他竟然把自己的贴身侍卫留给你。”
他为他驻守扬州三年，多方周桓夹缝求生，终究换不来他亲自过来看他一眼。
他恨李释薄情，却不知苏岑此刻也在气头上。
二甲传胪，学识好长得好，如此看来李释就是好这一口，这有一个封一鸣，指不定什么地方就还有一个王一鸣李一鸣，真是曾几春风过，遍地野花生。
一番交锋，双方都伤痕累累。
但显然两人都是绝世高手，喜怒不形于色，一边心里把李释骂上千遍万遍，面上依然能谈笑风生。
苏岑给人松了绑，一边满意地看着人腕上几道勒的紫青的血印子一边道：“多有怠慢还望封大人见谅，事出有因，封大人身边如今都是眼线，这才出此下策，也是为了封大人回去好交待。”
封一鸣不轻不重地吭了一声，“倒是劳烦大人想的周到。”
“不敢当，”苏岑笑道：“在下苏岑，时任大理寺正兼司经局洗马，受王爷之命前来调查扬州驿道凶案，还望封大人多多关照。”
“苏大人言重了，关照之词实不敢当。”封一鸣话里客气，面上却全无谦卑之意。虽说他与苏岑同为从五品，但京官和地方官还是有一定差距的，更何况苏岑还是李释指派下来查案的，理应高封一鸣一级，封一鸣见了苏岑应该见礼。但封一鸣权当不知道这回事，自顾自落座下来，继续道：“但我的处境想必苏大人也清楚，我如今被薛直他们严密监视，一举一动他们都了如指掌，只怕也不能帮上苏大人什么忙了。”
苏岑心道你不给我添乱就谢天谢地了，给人斟了一杯茶递过去，也不再假客套，直言道：“那就说说案子吧。”
封一鸣皱着眉活动了几下手腕，不耐烦道：“我折子里不是都说了吗？”
苏岑心里翻了个白眼，你说的那跟打哑迷似的，谁能看得懂？耐着性子道：“驿道死的那些都是私盐贩子吧？所以是谁要杀他们？盐商还是……官府？”
封一鸣挑眉看着苏岑：“若是官府呢？你想怎么办？”
苏岑微微皱眉，不自觉地抿起了唇。若真是官府干的，他还真不能拿那些人怎么样。贩卖私盐是犯法，虽然官府没走正当审理渠道，但坐实了顶多也就是罚几个月俸禄，对他们而言根本无足轻重。
封一鸣轻轻一笑，道：“不是官府，但也不是盐商，杀他们的应该是帮训练有素的刺客，手法干练，一刀毙命。而且死的那些不是下面的小喽喽，而是些走私私盐的大贩子，每个人手上都有无数条暗线，他们一死底下的人拿不到盐自然就散了。那些刺客认人很准，应该有人专门给他们提供情报。”
苏岑凝眉一想：“暗门？”
当初一接触这个案子他就隐约感觉到这件事情没有这么简单，总觉得有股势力在背后推波助澜，而且不只在扬州，甚至触及京城。
封一鸣笑了笑，说不出是自嘲还是失落，“他连暗门都告诉你了。”
苏岑没理会话里的几重意思，接着道：“生门求财，杜门为官，惊门负责暗杀，所以暗门果然在官盐私盐之争里插了一脚，扬州城的水果然不浅。”
封一鸣道：“薛直那帮人不过就是一群闻着铜臭而动的苍蝇，暗门还看不上他们。他们原本就是拿了盐商的钱帮着打击一下私盐贩子，后来看着事情闹大了怕引火烧身，这才不得不封锁消息，跟着收拾烂摊子。真正跟暗门勾结的，应该还是盐商里的人。”
“盐商……”苏岑一忖，“汪家和贾家？”
“打听的挺清楚嘛，”封一鸣道，“不过最需要注意的是一个叫何骁的。”
“何骁是谁？”
封一鸣挑眉看着苏岑：“你不是什么都知道吗？”
苏岑回了个白眼，“爱说不说。”
“三年前汪家老爷在扬州城大张旗鼓地为自家长女择婿，千挑万选最后选中的却是个落榜书生――那个书生就是何骁。”
苏岑点点头，原来就是王二所说的汪家那个倒插门的女婿。
封一鸣接着道：“这个何骁读书不成，做生意却是一把好手。扬州城的盐价之所以高的离谱，皆因这个何骁而起。三年前汪家和贾家还是势同水火，两家对着干，盐价尚还有个制衡，但这个何骁来了后也不知用了什么法子，竟让两家重修于好，一起哄抬盐价。官府开道，暗门相辅都跟这个何骁脱不了干系。”
苏岑听了却全无顾虑，反倒轻轻一笑，道：“这个人能调动暗门帮他，定然与暗门关系匪浅。若我能拿到盐商与暗门勾结的罪证，那就是谋逆的大罪，足以让他们交出榷盐令。只要最大的盐商交了，剩下的也便顺水推舟了。”
“想的简单，”封一鸣冷冷一哼，“若是那么容易我还用等到如今吗？”
苏岑给了个眼神：那是你笨。
封一鸣全当没看见，意味深长地对着苏岑一笑：“哦，忘了告诉苏大人，这个何骁跟裕泰茶行的苏掌柜可是有过命的交情，苏大人在动手之前，不妨先跟家里的兄长打声招呼吧。”
第68章
卿尘
苏岑拍桌而起：“你什么意思？”
封一鸣不紧不慢地呷了一口茶，“苏大人不必动怒，全扬州城都知道汪家的姑爷和苏家的大少爷交情匪浅，当初何骁和汪家小姐的婚事还是苏家少爷做的媒。若不是有苏家和岳家这层关系，你以为汪家老爷凭什么看得上他一个落榜书生。”
苏岑微微眯了眯眼：“何骁是何骁，我大哥是我大哥，不要把他们混为一谈。”
“那试问他一个没有身份没有背景的书生又是如何勾结官府，如何说服贾家，如何联系上的暗门？”
苏岑眼里寒光一闪，“是非曲直我自然会查清楚，但我苏家跟暗门没关系，若有人想借机嫁祸，我也绝不会手下留情！”
“苏大人到时候不要搬起石头砸了自己的脚才好。”封一鸣放下茶杯起身，看着苏岑脸色青黑满意一笑，冲苏岑微微欠了欠身：“既然苏大人无意留客，那在下就告辞了。”
封一鸣自顾自出了房门，刚待离去，却听见身后有人跟了出来。
苏岑睨了一眼在一旁磕着瓜子看热闹的曲伶儿，对祁林道：“劳烦祁侍卫再把咱们封大人送回去。”
封一鸣手上勒痕尚还没消，对祁林心有余悸，不由后退了一步，急道：“我自己走就是了。”
“做戏要做足嘛，”苏岑星辰般的眸子轻轻一眯，“既然是要伪装封大人被悍匪劫持，那就给封大人身上留下点悍匪的痕迹，免得封大人难交代。”
封一鸣：“……”
祁林看看苏岑，又看看封一鸣，新人旧人他还是拎的清的，更何况这位小祖宗有仇必报的性子实在招惹不起，只能对封一鸣道：“得罪了。”
眼看着祁林一步步过来，封一鸣拔腿就跑，天色昏暗，一不留神被脚底的石板绊了一跤，一头栽倒到门栓上，当即昏了过去。
这下轮到苏岑无语了，挠挠头问：“……他在王爷那里得宠吗？”
没等祁林作答苏岑后退了两步回到房内，急忙撇清关系：“不干我的事啊，你告诉王爷是他自己撞的，别赖到我头上。”
曲伶儿：“……苏哥哥你刚才的气势呢？”
苏岑两扇房门一闭，气势？气势能当饭吃吗？万一这个封一鸣是个扇枕边风的好手，他还能保得住饭碗吗？
第二日扬州城里上上下下就发了布告，重金悬赏重伤封大人的悍匪，据说爱民如子公正清廉的封大人被悍匪打的头破血流，情形极其恶劣，薛直等人还亲自上门查验过，出来以后啧啧感叹，封一鸣这是烧人家山头了，还是抢人家压寨夫人了？什么仇什么怨啊，下手也太狠了。
苏岑把自己关在房里一日没出来。
他初到扬州，什么事都还没有搞清楚，就先是得知自家的大哥跟最有可能勾结暗门的盐商关系匪浅。杀人诛心，即便封一鸣在扬州被看的死死的，但要想点法子给他使点绊子还是游刃有余的。
苏岚大他八岁，自小就惯着他，小时候他闯了祸都是大哥替他兜着，他从小没个正形，上墙爬树顶撞夫子，替他背锅的却总是大哥，以至于后来但凡有人找上门来，老爷子抄起鞭子就找大哥。再后来看他有读书的天分，大哥便主动弃笔从商，打理家里的生意，当初他还同大哥争执过一番，被大哥一句“你这副性子早晚得给苏家败光了”顶了回去，适才收了心。
但要知道所谓的“万般皆下品”，从商更是下品中的下品，“从商者不得车辇出行，不得着紬纱绸缎”，即便如今这些商人们个个绫罗绸缎腰缠万贯，但在身份上就是低人一等，像崔皓家中只有一个瞎眼老母尚还选择读书入仕，若不是为了他，大哥又怎么会舍得放下手里的经义去做这下等人。
若说大哥给何骁和暗门牵桥搭线他自然不信，最大的可能就是大哥受人蒙蔽，识人不清被人利用。
可问题是查到最后，若是何骁真是暗门的人，那大哥便是起到了推波助澜的作用，必然会受到牵连，若何骁不是……那查下去还有什么意义？
难怪那个封一鸣能那么轻易地就把扬州的情况都告诉他，这是早就算计好了，把事实都摆在你面前，却让你无从下手，最好就是灰溜溜滚回长安去，在李释心里落下一个办事不利的印象。
封一鸣不是萧远辰，一根直肠子，即便动起手来也是明目张胆，这人是会钝刀子割肉似的耗着你，到最后即便人没疼死也恶心死了。
但这个案子他得查，也必须由他来查。所谓真相，温情脉脉也好，鲜血淋漓也罢，作为已经发生了的既定现实，不会因他犹豫迟疑而发生任何改变。而且封一鸣这么些年苦心经营，一旦抓住了什么蛛丝马迹定然不会手下留情。既然如此还不如由他来做那个剖蚌取珠的人，至少能保证所发生过的一切不被恶意渲染。至于后果……他花了一整天的时间写了一封请罪书，信上他已言明，他会不遗余力地查，若大哥真有牵涉，只求能功过相抵，他辞官返乡，换大哥一条生路。
这一来一是表态，有祁林在这，大哥的事瞒不住，与其如此还不如他早认下，既让李释放宽心，他也不至于束手束脚。二来他就是想看看，若真到了那一步，李释会放他走吗？
直到傍晚苏岑才从房里出来，把请罪书交到祁林手上：“不管用什么法子，把这信送到王爷手里。”
祁林接过信点点头，“威远镖局是我们在扬州的暗哨，他们有自己的路子不必经过驿站。”
“既然有路子，那当初封一鸣一封折子为什么费尽周章才送到京中？”
祁林抿了抿唇：“这个暗哨，封大人不知道。”
“哦？”苏岑微微眯了眯眼，心情没由来大好，对着祁林恭恭敬敬道：“那便劳烦了。”
看着祁林出了院门，苏岑整了整衿领，对曲伶儿道：“换身衣裳，带你去个好地方。”
两人出门时刚刚月出，一轮细弯峨眉月悬在树梢，两人从小角门出来绕到大街上，一路繁华，又是另一番景象。
扬州不同于长安城夜里有宵禁，这里入夜后较白日里热闹更胜一筹，甚至衍生出了夜市一说，一条十里长街通宵达旦，篝灯交易别有趣味。
曲伶儿难得被允许换下罗裙恢复男儿身，一路走的步子轻快，东瞅瞅西看看，手里一会儿是十色汤团，一会儿是泡螺滴酥，边吃边念叨这苏哥哥今日怎的如此大方，是不是总算顾念起他的好来要犒劳他？
当看到苏岑此行的目的地时，曲伶儿越发对苏岑感激涕零。
难怪要支开祁林，难怪要他换上男子装扮。
眼前正是前几日那几条花船，此时正张灯结彩迎着上客，船舷上站着一溜儿花红柳绿的姑娘，各个媚态百生，缕缕琴韵自船上飘出，余音袅袅，不绝如缕。
曲伶儿搓着手跃跃欲试，他活这么大还真没尝过女儿香的滋味，早就听闻扬州的烟花风月闻名于世，原本觉得这一趟有祁林作陪定是无缘见识了，不曾想他苏哥哥想的这么周到。
果然还是男人，在别人身子底下再怎么吃味，到底不如自己亲身上阵来的快活。
眼前几艘大船都已经收了跳板准备开船了，唯有最前面一艘最大的船下还站了好些人，苏岑和曲伶儿过去时才看明白，这些人不是不想上，而是有人拦在前面上不去。
“怎么回事？”曲伶儿皱了皱眉。
只见一人身着湖蓝彩绸，腰间缀一块羊脂白玉，一副绮襦纨绔的模样大咧咧往跳板前一站：“小爷我说了，今日这船小爷包下了，都散了吧。”
底下立马就有人不乐意了。
“卿尘姑娘一月就出来这一次，凭什么你说包就包了。”
“你包场，人家卿尘姑娘还不见得乐意见你呢。”
“卿尘姑娘清丽脱俗，别拿你那点腌臜银子折辱人家！”
众说纷纭，苏岑看热闹也算看明白了个大概，这位众人口中的卿尘姑娘应该是这船上的花魁，奈何一月只露一次面，这些人就是过来一睹美人风采的。
不一会儿船里出来一个鸨儿模样的人，讨好地挥着帕子冲那位纨绔道：“二公子还望见谅啊，咱们卿尘姑娘说了，今日是以文会友，请下面这些公子哥儿们都上去。”
苏岑笑了笑，这位二公子只怕是襄王有意，奈何神女无心。
“小爷再加一百两，”那彩衣纨绔不耐烦道，“把这些人都赶走。”
看样子这位二公子在这扬州城里地位不浅，那老鸨不敢直言拒绝，只能小心拉着那人袖子赔着笑：“可这是卿尘姑娘的意思啊。”
那纨绔皱着眉一甩袖子，老鸨一下失了力，脚下不稳眼看着就要跌下水去。忽觉一阵异香袭来，一段白绸出岫，正勾住老鸨腰间，将人一把拉上船去。
老鸨抚着胸口大道好险，人群中瞬间炸开了锅：“卿尘姑娘！”
只见一人立在船舷之上，白衣出尘，身段袅娜，一截白纱掩面，但那双眼睛却像是含着熠熠光辉，一见倾神。
难怪这么些人非要见这位卿尘姑娘，确实有让人痴迷的资本。
容貌还是其次，苏岑更惊的是这人的功夫。
那么一截柔软的白绸却被使得宛有万钧之力，化柔为刚，足以用出神入化形容。
他倒是知道扬州城里有养瘦马的风气，扬州城里秦楼楚馆里的姑娘多是瘦马出身，牙婆买些贫苦人家样貌姣好的姑娘回去好生调教，养大了卖到青楼或给某些富贵人家当小妾。传言道这些姑娘琴棋书画样样精通，有些还会识文断字，才华甚至不输自幼苦读诗书的仕子。
但这会功夫的倒是不曾听说。
一般牙婆也不会教姑娘们功夫，万一到时候有了本事想追也追不回来。