第4章
皇兄没有回答，秦珩继续诚恳问道：“我记得景昌宫没有小厨房，去御膳房做菜，不大方便吧？”秦珣目光转冷，他何时说过，他想去做菜了？
秦珩仿佛没有感受到他的情绪变化：“这样吧，皇兄，章华宫有小厨房。什么时候，皇兄想做菜了，或是想吃什么了，尽管来章华宫就是。咱们兄弟，不用见外。”
她越说越诚恳，秦珣压下怒气，轻笑一声，踱步上前。两人书桌相距不过数尺，他只行了数步，也不真正走近，长臂一身，就从秦珩桌上捞起了菜谱，随口应道：“行啊。”
他转身欲走。
“皇兄，书能借我看看么？”秦珩忽然开口，有点不好意思，“章华宫的厨子，也就几道拿手的菜，我都吃腻了，让他们做些新鲜的。”——丽妃新丧，她要表示孝顺，在饮食上也颇多忌讳。
秦珣身形微微一滞，只“嗯”了一声：“随你。”便又将书掷了回去。
册子飞来，秦珩没有去接，而是续道：“那，我能邀请皇兄去章华宫，跟我一同用膳么？”
秦珣回头，看向一脸希冀的四皇弟。——老四并没有去管菜谱，一双眼睛眨也不眨地盯着他，黑白分明的眼中，有些期待，有些忐忑。
他忽然就悟了，心说，原来如此。说了半天，正题在这儿，不就是想邀请他用膳么？还又借书，又论厨艺……若是他今日看的闲书不是菜谱，不知她会怎样拐到这个正题上。
秦珣勾勾唇角：“也好。”
“真的？那太好了！”示好了一个多月，终于有了亲近一些的机会。
秦珣目光幽幽，有点费解，只是一顿饭而已啊。
回到章华宫，秦珩请三皇兄上座，吩咐厨房整治一些菜肴，她则先陪三皇兄喝茶闲坐。
秦珣不开口，秦珩也不好干坐着，就主动找了话题：“下个月是皇祖母千秋，三皇兄说，我准备些什么好？”
正在饮茶的秦珣脱口而出：“你往年都准备什么？按往年来就是了。”
秦珩微微叹一口气：“今年同往年不一样的，父皇不是说大办么？还允了皇叔回来。我总不好再写千寿图。”
听到千寿图，秦珣忍不住唇角勾起。去年太后千秋节，老四呈了千寿图上去。一千个寿字，也怪不容易。他想，也只有老实人才能想到这笨法子。
第11章
密谋
秦珩苦着脸：“一千个寿字，手都酸了。”寻常人家长辈寿辰，写个百寿图都算是尽孝心了，可偏偏他们祖母是太后千岁，真送百寿图倒显得她这个做孙子的不孝顺了。不过去年她毫无水分的千寿，坐实了她老实孝顺的名头，在太后那里，也勉强博了些好感。
四皇弟年纪小，脸上有些许婴儿肥，肤色极白，嫩生生的，让秦珣想起了早膳时的水晶包。——明明也没多相像。他唔了一声：“这种事情，贵在心意。”
丽妃过世数月，章华宫的膳食多是清凉爽口的素食。秦珩一面招待皇兄，一面歉然：“皇兄莫怪。”
“无事。”秦珣很久没吃过这般可口的素菜了。这一餐，他吃的满意，对四皇弟的好感也上升了一些。
残羹冷炙被撤下，秦珩试探着问：“皇兄可还喜欢？”
秦珣低头饮茶：“还好。”满意，当然满意。
秦珩轻叹一声：“不瞒皇兄，我有好久没同人一起用膳了。今天皇兄肯陪我，我很高兴。”
秦珣瞥了四皇弟一眼，对老四的某些想法，他不是很理解。吃饭这种事情，还需要人作陪吗？他来吃顿饭，怎么就跟帮了老四多大的忙一样？老四是有多孤单？他放下茶盏：“以前丽妃娘娘……”
秦珩眼神微黯：“我姨母她，喜好清静。”
秦珣缓缓点头，明白了。想起宫中的一些传言，他对老四心生怜悯。他正要开口说话，太监山姜匆忙而至：“殿下，高公公来了。”
秦珩微怔，高公公？他来做什么？
高公公是奉皇后娘娘之命，给四殿下送冰的。他眼睛眯成了一条缝，环顾四周，白胖的脸上堆满了笑意：“天儿热，皇后娘娘心疼两位殿下，特意匀了些冰出来，给殿下消暑……”
秦珩面露感激之态，心里却颇感微妙，如今是七月底，比起前段时日的酷热难忍，已经好了许多。偏偏此刻皇后娘娘赐冰，还真是让人不想消受啊。
“我也有么？”秦珣冷不丁问道。
高公公脸上笑容更灿烂了：“当然，娘娘对两位殿下的心是一样的。这冰是新采的，满宫也只有几位主子才有。”
秦珣点头：“是么？那看来，我和四皇弟，该当面向母后谢恩才是。”他微微一笑，又道，“也辛苦高公公走这一趟了。”
“殿下这话说的，这不都是老奴该做的吗？”高公公打个哈哈，“两位殿下歇着，老奴先回去给娘娘复命啦。”
高公公来去匆匆，秦珣心中生疑，他问秦珩：“高公公以前也常来么？”
秦珩迟疑了一下，摇头：“没有。”她有些苦恼：“唉，夏日都要过去了，母后赐冰做什么？”
秦珣目光转冷，方才因饭菜可口而生出的好心情消失殆尽。赐冰做什么？不过是个借口罢了。陶皇后那日应承了关照他们，可对他们的关注着实有限，反而是他今天第一次踏入章华宫，她的人就来了。
可能是巧合，也有可能是母后对他们的关注，比他以为的要多。他微微眯了眯眼睛，看向一脸感激的老四，莫名生出一丝郁气，这人一点警惕心都没有吗？
不管如何，皇后赐物，他们必须谢恩。两人到得凤仪宫时，却得知陶皇后刚睡下，不便见客。皇后娘娘有头痛的旧疾，夜间不能安寝，她素有午睡的习惯，短则两刻钟，长则一两个时辰。
秦珩叹气：“皇兄，咱们怎么办？”她看一眼凤仪宫中的大树：“要不，咱们在树下等？”
老老实实等母后醒来再进去谢恩，很符合四皇子平日里的形象。
“有什么好等的？”秦珣嗤笑，“我有些事情要忙，你回去休息，别傻待在这儿。”
他要做的事情有很多，他可不愿意把大把的光阴花在等待这种无聊的事情上。
见三皇兄转身欲走，秦珩壮着胆子，扯了扯他的衣袖：“皇兄要忙什么事？我能帮上忙么？”
秦珣低头，看向衣袖，他今日一身玄色夏衣，衣袖领口处有精致的暗纹。此刻衣袖被一只嫩白的手握住，他心头无名火起，尽量耐着性子：“大人的事，小孩子不要管。”
看在今日这一餐的份上，他不愿意吓着老四。而且，这孩子虽然烦人些，可还不算讨人厌，尚在可接受的范围内。
秦珩心里想笑，你才比我大几岁？我是小孩子，难道你不是？可她一脸认真：“我不是小孩子了。我只比皇兄小了两岁。”
“想帮我？”秦珣将秦珩的手指轻轻掰开。两人肌肤相触，他只觉得像是碰到了一块凉玉，又凉又滑。他愣了一愣，笑得玩味，“真想帮我？”
他说的平淡，可秦珩却隐约嗅到一些危险的气息，但此刻反悔明显与她形象不符。于是，她点头，语气诚恳：“嗯。皇兄对我好，我也想帮皇兄。”
这话甚是真挚，秦珣笑了。与以往的似笑非笑不同，他笑得很畅快，还有些小得意：“行啊。我现下有件大事，急需你的帮忙。”
——他不能理解秦珩所说的“皇兄对我好”，他不禁怀疑四皇弟是不是得到的关爱太少了，以至于稍微有人待他和善亲近一些，他都能觉得人家是真心对他好？这么傻，傻得他都想欺负一下了。
“什么事？”
“我的书看完了，需要几本新的，你去帮我弄来。”
秦珩眨眨眼，一脸迷茫：“去哪里弄？”
秦珣伸手，轻轻拍拍四皇弟脸颊：“自然是宫外啊。”
真傻，没救了。
“宫……外？”秦珩瞪大了眼睛。出宫啊……那她能不能带着秘密逃出宫去？她心跳一阵加速，血液上涌，脸颊通红。
但很快，她理智回笼。皇子虽在父皇同意之后能出宫，但是出宫之际，随从如云。她想甩掉他们逃走，绝非易事。
“是啊。”秦珣露出诧异的神色来，“你不会没悄悄出过宫吧？”
第12章
出宫
秦珩红了脸，她当然没有出过宫。她向来谨慎，除了接近秦珣，她几乎不曾主动与人接触。怕惹事端，她又怎会请求出宫？
看着老四的神情，秦珣一脸“果然如此”，他略带同情，拍了拍老四的脑袋：“好吧，哥哥今天做回好人，就带你出去一趟。”
“真的？”
“我还骗你不成？”秦珣满意地看着老四脸上的惊喜，他轻咳一声，“不过，得悄悄的，莫给旁人知道。你嘴严么？”
“严。”秦珩毫不犹豫。——笑话，整个皇宫，再没有人比她嘴更严了。她犹豫了一下，“为什么要悄悄的啊？不去禀报父皇吗？”
他们是皇子，受的束缚相较公主而言要少许多。可是也不能自由出入皇宫啊。
秦珣嗤笑：“行啊，你去告诉父皇，咱们要出宫买书，最好把名字也告诉他。”
“……哦。”秦珩老实闭嘴了。
秦珣再一次拍了拍弟弟的脑袋，语重心长：“你人笨，少说话是对的。”
秦珩憋红了脸，她不笨的，好么？
他们换了便装，在约定好的场所碰面，由北边的一个宫门出去。秦珩高悬的心直到真正出了宫，才落回到肚子里。她轻扯三皇兄的衣袖：“皇，哥，你不怕吗？”
秦珣对这声“哥”并不排斥，他眼眸低垂，扫了一眼拽着自己衣袖的手指：“怕什么？有什么好怕的？”
“咱们没带侍从。”秦珩这次不全是伪装，她心里确实有些惧意。他们两人就这么出宫，一个侍从都不带，不会有危险么？
“你想带多少人？好让人知道咱们是偷溜出宫的？”
“……不是。”秦珩摇头。
秦珣轻拍弟弟的肩头，和颜悦色：“宫外没那么吓人。”
他想，四皇弟大概不明白，宫里比宫外可怕多了。
不过秦珣仍然小心谨慎，他有着固定的路线和活动范围。溜出宫后，他带着秦珩直奔附近街市的闲人书肆。
书肆冷冷清清，店伴正靠在柜台打盹儿。见到他们，忙迎上来，满脸堆笑：“秦三公子，有些日子没来了！有新本子，公子要不要看看？”他视线微移，转向秦三身后的蓝衣少年：“这位是？”
秦珩瞅了一眼三皇兄，顺势答道：“我是秦四。”
“哦，原来是秦四小姐。”店伴几乎是脱口而出。这蓝衣人年纪不大，声音雌雄莫辨，但是容貌昳丽，肌肤如玉，分明就是个穿着男装的小姑娘嘛！他心里这般想着，没留神说了出来。话一出口，他就自悔失言，人家女扮男装，就是不想给人看出身份，他倒好，直接戳穿了，小姑娘面上又怎会好看？
秦珩瞳孔紧缩，神色忽变，身体不可抑制地轻轻发颤。她怔怔地看向秦珣，努力思索补救之法。
噩梦要提前到今天了吗？
“秦四小姐？”秦珣一怔，继而失笑，他将手臂搭在四皇弟肩上，对店伴笑道，“你看走眼了，这是舍弟。长的是俊俏了一些，但的确是个男儿。你该称他秦四公子。”
不过，秦珣眼睛微眯，又打量着秦珩，从眉骨，到下巴，再到圆润的耳珠。嗯，也不怪别人看错，这皮相，确实女气。
四皇弟身体微微发颤，似乎是被店伴的话给气到了，秦珣觉得好笑，他凑近弟弟的耳边，声音不大不小：“秦四小姐？”像揶揄又像是调笑。
湿热的气息萦绕在耳际，秦珩只觉得痒痒的，脸颊却腾地红了，故意粗声粗气：“哥——”
一颗心晃晃悠悠却终是缓缓放下，背后的冷汗彰显着她方才的紧张与恐惧。
——店伴不与秦三公子争论，看秦家二人的打扮，分明出身富裕人家。他知道大户人家规矩多。这道理他懂，他懂。
于是店伴诚恳道歉，从善如流：“原来是秦四公子，失敬失敬。”
秦珩肃着面容，“嗯”了一声，心里却想着，定要想法子掩饰自己的容貌。
四皇弟脸上已经没了羞恼、气愤等神色，又成了平日里呆呆的模样，秦珣觉得没趣，指了指书肆案上的书：“四弟，你看上什么，尽管拿走，哥哥带的有钱。”
秦珩感激地瞧他一眼，迟疑半晌，方道：“给我一本《律书注解》吧！”前段时日季夫子讲授律学，考虑她在上书房的表现以及她平日形象，买这本书是最稳妥的。
秦珣嗤笑一声，毫不意外。他挑了挑眉：“不再要别的了？”他取了两本册子，都是新近流行的演义话本，英雄美人，兄弟情意。太祖皇帝的故事似乎永远都讲不完。
“还要别的吗？”秦珩微微抬头，眨了眨眼，有些呆。很快她又缓缓摇头，认真道：“不要了，这就够了。《律书注解》难，够我看好久了。”
秦珣沉默了一瞬，他能说什么？好学上进的四皇弟溜出宫都不忘带一本《律书注解》回去。这是何等的勤学精神，何等的呆气！律书有什么难的？
店伴帮他们把书打包好，秦珣付了帐就往外走。秦珩乖乖地充当书童角色，抱着书，跟在他身后，始终跟他保持半步的距离。
秦珣快，她也快，他慢，她也慢。阳光投射在他们身上，在地面形成不长不短的影子。秦珩头一回出宫，呼吸着宫外的气息，一时间几乎要忘了自己的险境。她听着街市上人们的声音，一脚一脚踩着秦珣的影子，难得有兴致，竟轻轻哼唱了两句不知名的歌谣。
身后的歌谣声教秦珣微微一怔，他心念微动，猛然回首，正好看见他那呆气的四弟，微张着口，轻声吟唱。
秦珣目光在老四脸上停留了一瞬，抬起一边眉毛，简短命令：“快些，跟上来！”他听到老四“哦”了一声，脚步加快，他唇畔浮起一抹轻笑，心头却闪过四个字：唇红齿白。
街市上人流不多，两人渐渐放缓了速度。秦珩对许多事物都感到好奇。秦珣随口介绍。——他能理解老四的心理，长在金丝笼的雀儿，养得再娇，也会向往外界。
四皇弟的神色很快被敬佩所取代。秦珩诚心诚意：“哥，你懂的真多。”
秦珣嘴角一抽，如果不是很确定四皇弟老实，不会作伪，他都要怀疑是不是在讽刺他了。他挑了眉，正要说话，忽然前方人群一阵骚动，哒哒的马蹄声由远及近。
不过须臾之间，一匹白马飞驰而至，街上行人躲避不迭。看清马背上那人的相貌后，秦珣瞳孔一缩，神色遽变。他长臂一伸，将秦珩揽在怀里，急速转身，面向街边的布摊而立，背对着宽阔的街道。
秦珩来不及反应，就被三皇兄揽着转了半圈，脑袋压在他胸膛，真切感受他身体的温度。他身上布料柔软，并没有划伤她的肌肤，但是她的鼻梁结结实实撞在了他胸膛上，鼻子一酸，眼泪不受控制地流了出来。
作者有话要说：
皇兄：我弟弟太老实了（?˙ー˙?）
第13章
施恩
马蹄声渐渐远去，终不可闻，秦珣这才把怀里的人给拨了出来：“竟然遇见他……咦，你哭什么？”
秦珣皱眉，盯着脸上犹有泪痕的四皇弟，眸中暗潮涌动。
秦珩瓮声瓮气：“鼻子……撞着了，没哭。”
轻嗤一声，秦珣一边的眉毛挑起，捞过秦珩手里的书，略带嫌弃：“我拿着，你先擦擦眼泪吧。”他小声咕哝：“你书还撞我身上呢……”真娇气。
秦珩手上一空，低头从袖袋中掏出帕子，擦拭了眼泪，叠好，重新放入袖袋。她摸了摸发酸的鼻子，问：“遇见了谁？”三皇兄反应这么大？
“老大啊……”秦珣掂了掂手里的书，“咱们大哥。”马背上的那人面容一闪而过，但他看得清楚，是他们的大皇兄秦琚。
秦珩心里很清楚，他们私自出宫的事情，若给老大知道，那会很麻烦。她面色微微一变，忙诚恳道谢：“哥，刚才真谢谢你了。你身手真好，反应真快。”想来平日的骑射课程，三皇兄并非不上心。
秦珣嘴角抽了一抽，短短一瞬间，他竟从老四眼中看到了敬佩、感激、孺慕、艳羡等感情。他心绪颇为复杂，半晌只“唔”了一声：“走吧。”
他们毕竟是从宫中偷溜出来的，不敢久待，在附近街市略转了一会儿，就打道回宫。
见秦珩神情愉悦、兴致不减，秦珣的心情也莫名好了许多。然而他依然语气清冷：“出个宫而已，就乐成这样，真没出息！”
秦珩瞧了皇兄一眼，见他面容严肃，喜怒不辨，她收回了目光，只瞅着正前方，小声道：“是没出息。能跟着三哥出来，我心里欢喜，就有些忘形了。”
耳边传来熟悉的轻嗤，秦珩又悄悄看向秦珣，他虽然板着脸，唇畔却勾起了细小的弧度。她心念微动，喜悦在心底一点点滋生。她冲秦珣咧了咧嘴角。
秦珣只看了一眼，就嫌弃地移开了视线，真蠢。偏偏这个老实呆蠢的弟弟，正一点点向他靠近。
回宫以后，秦珣告诫弟弟：“若是有人问起，咱们去了哪里……”
秦珩眨眨眼：“……？”
在弟弟脑袋上不轻不重拍了一下，成功看到那颗脑袋半低了下去，秦珣方道：“在景昌宫下棋，懂吗？”
“懂！”这一次，秦珩回答得干脆利落。
秦珣较为满意地点了点头：“还不算无可救药。”他动动下巴：“你把书都先带回去……”
“明天装书袋里带给皇兄？”秦珩迟疑着接到。
秦珣点头：“嗯。”
《律书注解》在最上头，即使给人看到也不碍事。秦珩告别皇兄，抱着书直往章华宫。她行得快，不想生事。
一路都未遇上熟人，然而她到章华宫门口，却看见了停在宫外的御辇，她心里一咯噔，禁卫已经发现了她：“四殿下，皇上在章华宫。”
秦珩点一点头，露出老实胆怯的神情，快步走了进去，她将书放在院中的梧桐树下，理了理衣衫，确定无不妥，方走向正殿。
皇帝端坐在章华宫正殿，殿内乌压压跪了一群，却只能听到皇帝杯盏发出的声音。秦珩深吸一口气，上前行礼：“父皇……”
她的宫女、内监皆跪在地上，大气也不敢出。
“去哪儿了？”皇帝放下茶盏，凤眼微眯，扫了儿子一眼，“满宫里，竟没有一人知道主子的行踪。这种下人，留之何用？！”
秦珩心中一凛，忆起丽妃过世时有内监因为哭得不认真而被杖责一事，她忙道：“回父皇，儿臣在三皇兄那里，忘了时间……跟他们没有关系。”
她目光扫过跪在地上的掬月、山姜等人，心里像堵了一块儿巨石，憋闷难受。
主子有些差错，下人肯定也不会好过。她的事情若败露，不知章华宫能留下几条命。
“珣儿？”皇帝眉峰微动，“你去他那里做什么？”
秦珩微微抬了抬头，忖度着答道：“今日母后赏了些冰块，孩儿和三皇兄一起去向母后谢恩。不巧母后刚歇下，孩儿就先去了景昌宫，与三皇兄闲坐。是孩儿不好，不该忘了时间，教父皇担心。”
她这一番话字数不少，皇帝诧异，对她话里的内容并不在意。他多看了她两眼，方道，“多与兄弟亲近是对的。你二皇兄一向友爱兄弟，你们可以跟他多学一学。你们是亲兄弟，该互帮互助。”
她提的是三皇兄，可父皇夸的却是二皇兄，秦珩低了头，心说父皇的偏好，显而易见。她点头应下：“是。”
如果能与二皇兄亲近，她肯定不会错过机会。可惜太子比他们年长，又自小不同他们在一处学习，她要接近，并不容易。
她甚至还想过，二皇兄宽厚仁慈，也许知道了她的秘密，会帮助她……然而这种念头只是一闪而过。有姨母的例子在前，她不敢去信任任何人。——尽管她现在努力与秦珣保持亲近友好关系，她也不敢将希望都寄托在他的身上。
皇帝神色缓和了一些，挥手令下跪的宫人内监退下，只留下秦珩一人。