第9章

    果然，顾墨池并非良善，或许是想到家中妾室，他眯了眯眼，笑道：

    「为师可助你一臂之力。」

    两日后，一名穿着华贵衣裳，身形修长，五官端正的男子，被带到了我的面前。

    我爹近日有些烦恼。

    全家都在为我南上之事做准备，他帮不上什么忙，便想起了自己冷落多日的孙氏，准备再去她那里温存一番。

    谁知他推开院子，却不见孙氏如往常那般热情迎接，而是语气冷冷道：

    「大爷来了，随意坐吧。」

    我爹迟钝，没察觉出来，上前抱住孙氏细腰想要亲热，却被她态度冷淡地推开：

    「大爷，我身子不舒服，最近就不伺候您了。」

    我爹还以为她是因着我的事生气了，正准备轻声宽慰几句，眼角突然瞥见她的细白锁骨处，竟是有一道再熟悉不过的红痕！

    他已经有十几日没碰过孙氏了，这红痕又这般新鲜，他还有什么不明白的？

    只是没抓到奸夫，我爹沉住气离开院子，转头便吩咐小厮多注意孙氏。

    果不其然，傍晚，小厮便来汇报，孙氏打扮得花枝招展地出门了。

    我爹饭都不吃了，带人气势汹汹跟上，跟至一座凉亭里，便见孙氏与一名青衫男子泡茶，她素手纤纤，轻轻地抚摸在男子的脸上，男子享受地眯眼，握住了她的手。

    我爹顿时怒从心中起，上前质问。

    孙氏见瞒不过了，哭得梨花带雨：「还不是怪你，不肯给我个名分，冕哥儿要考学，总不能一辈子做个外室死受人指点，我都是为了冕哥儿好啊！」

    但这话漏洞太多，饶是我爹蠢，却也不信，一把挥开孙氏，上手和男子厮打起来。

    姜家是乌水县首富，我又刚中童生，风光无两，我爹如今十分嚣张，打红了眼，下手自是没轻没重。

    但这一打，就出了问题。

    对方竟然有些来头，家中祖父还做了个小官，一口咬死自己与孙氏没有苟合，一纸状书把我爹告到了县衙那里。

    我爹锒铛入狱，牢房里关着的都是恶人，他自然吃尽苦头，双腿废了，人也抑郁了，直到我南上之后才放出来。

    孙氏就更别说了。

    她坦言自己与男子情投意合，然而人家根本不认她，还处处嫌弃她，如今她名声烂得不能再烂，走在街上到处都有人给她砸臭鸡蛋。

    当然，这些都是阿爷写信告诉我的。

    彼时我已经坐在了南上的马车上。

    乡试三年一次，我运气差些，正好在院试结束的第一年，只能再等两年。

    但顾墨池说，这于我而言是好事，如今我风头正盛，恐慧极必伤，再晚两年正好。

    因着这个原因，他时常拘着我，不让我自己出门同其他学子打交道，偶尔出席宴会，也是由他亲自领着。

    年底时分，苏州举办诗灯会，这是苏州的一大特色项目。

    毕竟是「上有苏杭」里的苏州，自是卧虎藏龙，因此每年都会出好些绝佳的诗词，引人传诵。

    是以，苏州知府极其重视这次诗灯会，邀请了好些官员坐镇，其中赫然就有户部侍郎沈从宜。

    本着让我长长见识的意思，顾墨池带着我出席了。

    诗灯会在千灯湖边举行，上有四层楼高的醉仙楼，下有几十只画舫停在湖中，岸边开着许多茶楼酒肆，路边停着数辆马车，一时间挤挤挨挨，好不热闹。

    不多时，无数灯光乍然亮起。

    有阁楼的、画舫中的、行人手里的……千万盏灯发出暖黄色的光，将千灯湖周遭照得恍若白昼，美不胜收。

    顾墨池带着我在路边茶楼底下随意寻了个位置坐下。

    刚进门，便瞧见小二点头哈腰地迎了一群人进来，态度间多有恭敬。

    我定睛一看，姜怀冕竟然也在其间。

    不过他落在人群后面，或许是察觉我的目光，遥遥瞧过来，眸光刹那间晦暗如海，接着，他上前两步，拍了拍走在最前面的少年，低头耳语了几句。

    那少年刹那间扬眉，清隽好看的脸上，浮现看垃圾般的神色，斜着睨了我一眼。

    我：「……」

    莫名其妙。

    我替自己斟了杯茶，移开目光，下一刻，耳畔响起一道清朗的少年音：

    「妤兄，好巧，竟在这儿碰见你。」

    我顺着声音抬头，便瞧见个浑身墨黑的十岁少年。

    时下流行素雅，但眼前这少年，穿着做工讲究的黑色锦袍，袖口裙边绣着金丝线。

    腰间环佩叮当，挂着三四个水头极好的玉佩。

    他脖颈处戴着个银丝项圈，外面还罩着个宽大的狐裘。

    浑身上下珠光宝气，像是生怕别人不知道他有钱似的。

    我扫了眼他挂在腰间的玉牌，上面写着「谢眠」二字。