第82章
楚二公子人不错，身上带着习武之人独有的爽快和明朗，玉笙只跟他见过几面就混熟了，也一直很喜欢他，非常乐意对方成为他未来的姐夫。但我总有一种强烈的预感，姐姐最后选择的人不会是他。
后来我和玉笙讨论起姐姐归宿时，我说了自己的想法，最后尘埃落定的人可能不是楚家公子，玉笙却觉得他们十分很合适，并提出了要和我打赌，赌注就是他最喜欢的黄玉螭虎镇纸。
我也欣然应了下来。
原本以为这个赌局很快就要分出胜负，结果接下来姐姐就被派去出使代国，成了这次使团的副使，所有有关成婚的事情暂且搁置。
这次出使代国的正使还是桓王，上次他的副使是季家表哥，这次却成了姐姐。
我们家果然跟桓王殿下有着解不开的缘分。
姐姐去到那边之后经常跟我书信往来，我也说起了当年在代国那边的生活。
姐姐有一次来信时问我，想不想再回幼时生存的代国王城中看看，我回信说想。
我那时以为她不过是随口一问，结果她后来真的来了信，请因公北上的父亲带我同去。
再此站在代国王城的城墙之上，我却是跟之前全然不同的心境。
我对着姐姐感叹，那段时间过得真的很苦，没想到现在可以过得上这样好的日子。
姐姐笑着说，虽然我这话有点心灵鸡汤的意思，但从某种意义上来说，苦难的确也是一笔财富，你和玉笙性子明显比京中大多数的世家子弟要更加坚韧，更加吃苦，能够知足常乐，这并不是坏事。
姐姐说话很好听，简单的话语就像是娓娓道来的故事一般，有种三月春风拂面的感觉，听得人心里舒服极了。
异国他乡的夜晚，我多少有点害怕，姐姐便让我跟她睡在一起。
我在宫女的帮助下沐浴更衣完毕，回来寝室同姐姐一起休息，正看到她摊开信纸写字，楚洵的名字在最上头，看来是打算给楚二公子写信的。
我还记得和玉笙打的赌，忍不住凑过来询问，这两年相看了那么多青年才俊，姐姐究竟喜欢哪一个？是不是心悦楚公子，想着他，所以才会想要给他写信。
姐姐轻轻摇了摇头：“跟这些事情无关，主要是准备说明一些缘由。”
我忍不住继续好奇道：“什么缘由？”
姐姐突然叹气道：“你年纪还小，且不懂呢。我只是想着，如果最初是带了目的投入了一段关系，为了不要错得更多，很多事情还是提前说开，及时止损得好。”
我的确没有听懂这话的意思，撑着脑袋思考了很久。
姐姐被我凝眉苦思的样子逗乐了，她拿笔杆轻轻敲了敲我的头：“念念你还正是长身体的时候，还是早些去睡吧，我一会儿就好。”
我听了这话便规矩地去床上躺下，不再打扰她写信。
姐姐在身边的感觉的确让人安心，我这么躺着躺着就睡了过去。
一觉过后，我在半梦半醒之际，朦胧间看到她还没有就寝，而是捧着一本书在灯下研读。
第二天起床后我特意看了一下，究竟是什么书这样好看，能让姐姐到了废寝忘食的地步。
结果一翻开那本书，我就傻眼了。
这并不是让人欲罢不能的话本或者琴谱，而是表哥所写的一本刚发行的策论。
这几日跟姐姐相处的时间比之前几年更要长久，我也有了很多新的发现。
譬如她每次出门前总要格外关注一个贴身锦囊，里面便是表哥特意为她求来得平安符。
譬如她时常会把表哥所写的策论反复翻看，几乎可以做到倒背如流。
譬如那日，她去本地太尉季大人家用宴，下车之时盯着府门上的“季”字看了很久。
而在今日桓王邀请我们出门踏青时，她打开妆台的匣子挑选首饰，挑着挑着突然停止了动作。
摊开在她跟前的锦盒中放的是一对水头极好的翡翠镯子，这明明是她的东西，她却好像不敢触碰一般，只看了一眼就匆匆合上，眼睛里是我在她这里从未见过的脆弱。
这对镯子我也认识，正是表哥当年送给她的礼物。
姐姐这一番作为，看起来怎么都像是在睹物思人，却又怕思念太深，而匆匆掩起了心思。
难怪她相看了那样多的青年才俊都没有波澜。
他们虽然家世容貌性情件件都好，但是跟我那才貌双绝的表哥比起来，可以说是毫无胜算。
想到这里，我顿时信心大增，恨不能即刻铺纸提笔给玉笙去信——
这次的打赌，我赢定了。
作者有话说：
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番外2-3
◎番外之念笙（三）◎
可能是我的眼神有些太过明显，
游园回来之后，姐姐便对着我询问道，念念，
你怎么总这样看着我？
发现姐姐小秘密后的我有些心虚，
一时之间有些不知道该说什么，有些结巴道：“我……我就是在想，
姐姐你离开京城之后，
表哥还曾经回去了一趟，跟姨母说了好些的话，只可惜你没见到。算算时间的话，你跟表哥都快三年没见了，应该……也想他吧？”
我这话题转得的确有些突兀，也做好了姐姐再度问我怎么突然说这话的准备。
可她却只是轻轻说了句“是么”，
而后便再没说话。
这也太不正常了！
如果有人问我许久不见玉笙了，
这会儿想不想他，
我肯定会说调侃地说上句“许久不见，甚是想念”。
可姐姐却并没有给出准确应答。
我实在不忍看她这副纠结模样，
看似无心地建议道：“其实我觉得表哥挺好的，
比你相看的那些公子们都要好，
要是你们都找不到合适的人，干脆就……凑合一下得了，也省得母亲和姨母担心了。”
姐姐这时才悠悠叹出一口气来：“可是你表哥，
不像是那种会囿于情爱的人。”
听这意思，姐姐竟然对自己还有几分不确定。
一向做什么事都有信心完成的姐姐，
这会儿却没了自信。
但我对这事却是信心爆棚。
据我这几年观察来看，
就表哥对姐姐的情谊，
要天上的星星都给她捧回来，
要求成个婚有啥难的，难道比摘星星还难不成？
果然，人在情爱之中就容易看不清。
不过这是他们之间的事情，我只能稍作提醒，不能干涉，也无需跟表哥报信。
这样聪明的两个人，在朝中经历了那么多大风大浪都挺了过来，相信什么事情都能做得很好很顺利，包括感情和姻缘。
父亲这次过来是因公过来代表兵部办理一些事情，不日就要回去。
姐姐虽然舍不得我，但觉得我年纪还小，还是跟着父亲回去得好，毕竟这个年纪的功课最是耽误不得。
临走的前几天，姐姐帮我置办了好些土仪和衣饰，又带着我去泡温泉。
前两个月还有些冷，姐姐晚上穿得都是厚厚的睡衣睡裤，看不太出身体的曲线，这会儿天气热了，又是泡温泉，衣衫轻薄，可以很轻易地看清她的身材——玲珑有致，窈窕修长。
看着水珠顺着她光洁的肩头缓缓滑落，我突然就明白了肤如凝脂的含义。
大概就是眼前所看到的这个景象。
表哥实在是好福气。
再到后来，表哥终于结束巡查之旅，回到京城。
不光带回了许久不见得姐姐，还带回来了两人即将定亲的消息。
玉笙这会儿听到消息之后才恍然大悟，为什么表哥对姐姐和其他人都不一样，为什么当初要极力留下我们一家，原来都是因为这个原因。
表哥从前一直没有跟姐姐把事情说开，大概也是因为朝中不确定的事情太多，这会儿太子和睿王都大势已去，他们也终于可以心无旁骛的在一起了。
玉笙这次输得心服口服，那个黄玉螭虎镇纸也成了我的。
父亲和母亲听说了这件消息都很高兴，想着不管怎么说，这都是家中的大事，准备休假回秦县一趟，告知一下父老乡亲，家里的大女儿要成婚了。
姐姐从小就招人喜欢，给父母守孝那些年也很得乡里乡亲照顾，听了父亲这话之后也道的确是许久没回去了，很该回去看看。可无奈刚刚接了太乐令的职位，皇上身边也正是用人的时候，实在走不开，只能备了厚礼让父亲带回去，代她向秦县的父老乡亲问好。
从京城往秦县的路上，父亲的心情都十分的好。
以前在那里做教谕的时候，总觉得人生价值没有得以实现，跟身边之人谈及此事却得不到理解，唯一还算是知己的楚大人还在升官后离开了，因而过得有些“孤独”。
当时不少人都觉得他是矫情和无病呻吟，觉得教谕就是他的人生巅峰，此时官至兵部六品实现人生报负的他，这会儿终于可以理直气壮的回去了。
从前作为当地的八品教谕，父亲就一直挺受尊重的，现在成了品级更高的京官，一回来就轰动了整个县城。
富贵不还乡，如锦衣夜行，一向严肃父亲脸上洋溢着的自豪的笑容，说话都不自觉的提高了声调，拽文的毛病也在不知不觉当中改好，完美诠释了这句话的意思。
婶母一上来就跟父亲母亲道歉，当年以为他们两人出事之后再回不来了，所以才接手了家产打理，现在既然兄长和嫂嫂都回来了，还是要把家产还给你们，还望两位不要介意。
当初虽然叔叔占了家中老宅和田产，但也一早跟族中耆老保证，他们会抚养姐姐出嫁和成人，给姐姐留出来的嫁妆也至今未动，还在那里存着。
虽然叔父和婶母这事做得不算厚道，但也是按着从前族中规矩来的，且有了沈家之前的荒唐对比，倒也不算十分夸张。
玉笙从前没有回过这里，跟他们都不亲近，也不吃这一套，直接就对着婶母嚷道：“你们那点子家产加起来还比不上我姐姐一根簪子，她才不稀罕，也不会计较这些。说起来，姐姐如今能有此成就，还是多亏了这些年姨母帮衬，要是当年选择住在这里跟着你们，怕是要埋没上好多年。”
叔父和婶母脸色难看，但终究没有多说什么，只是一个劲儿给父亲敬酒赔罪，最后灰溜溜地离开。
他们也的确不算是奸猾之人，只是想在规矩允许的范围内多占一些便宜，只是出来混迟早是要还的，所谓因果，大抵如此。
如我所料，姐姐和表哥成婚之事果然很顺利，婚后也很幸福。
后来皇帝驾崩，楚王殿下也毫无悬念的登基上位。
我也从闺学当中毕业，准备开启人生的下一段旅程。
当初在给我们择校之时，是姐姐是托了关系，让我再楚王家中跟着几位郡主在闺学上学的。
那会儿还叫楚王府，现在叫潜邸，而我从前在楚王府中上学的事情，现在放出来，也是金光闪闪的履历。
父亲是科举出身，表哥也是科举出身，依着父亲的规划，也想让玉笙走上科举这条道路。
而玉笙很并没有跟家里人保持一致，明显喜武更多一点。
父亲便将他放在军中先练练手，再做其他打算。
安顿好了玉笙之后，姐姐又询问我对未来的规划。
我不好意思地说，其实我还没怎么想好。
姐姐道：“这事不着急，你只管慢慢想便是。这世上好些人想一辈子都想不明白自己想做什么，你只管有生之年能想明白就不算晚。”
再到后来，洛家闺学原本教授音律的先生身体不好，请我去助教帮忙。
我做了助教之后才发现，这做先生和做学生是完全不同的，学习的时候有任务，有压力，有考试，没觉得有什么快乐，就是在干一些必须要做的事情。
但是现在当了先生后，考试没了，压力也小了，看着学生们一日日学习成长，反而觉出了快乐。
我跟姐姐说，我很喜欢做这件事情，日后在闺学当中做个先生也很不错。
姐姐听说时候十分欣喜，不仅请我们去醉仙居美美吃了一顿大餐，还传授了自己当初在国子监授课时的很多经验。
洛大夫人听说我愿意继续做下去也很高兴，因为目前几个助教当中，就我最得几个姑娘喜欢，大家都希望我可以留下来。
又过了几个月，家中私塾礼乐先生考中了举人，回家备考去了，新的先生一时不到位，我就被拉来代课了一段时间。
和恩公主的小儿子姜楠也在洛家上学，因为礼乐课程总拖后腿，最后成为了我的重点帮扶对象，几次特殊补课关照之后，我们渐渐也混熟了。
在洛家上课的世家子弟实在太多，我在起初上课之时也没怎么注意到这个学生。
后来一段时间相处下来，发现姜楠这人其实还不赖，生得好看，讲义气，功课虽然不算拔尖，但也过得去，最拿得出手的当是吃喝玩乐都很精通，但算不上是纨绔，最大的优点便是非常擅长打理家业，次次生意投资都能稳赚不赔。
和恩公主是先帝喜欢的公主，又是最早站楚王的妹妹，不管先帝在时还是新帝继位，一家都过得很是滋润。
而我母亲素来勤俭，父亲也一直秉持艰苦奋斗的观念，所以我于这些事上多有不通。
他也知道我的性子，不会收太贵的衣饰和礼物，也不不接受奢侈的宴请和享受，于是便经常带我吃一些简单而别具风味的食物，譬如城外官道上皮薄馅大的宋记鲜肉馄饨，譬如京郊深巷里鲜得吞掉舌头的鱼羹，譬如从前楚王赞不绝口的吃一口就幸福感满满的嫩炙。
成了“熟人”之后，我被他邀请过去家里做客过几次，他的哥哥嫂嫂每次对上我都非常热情，母亲和恩公主也总陪着我说话。
和恩公主经常直言表达对我的喜欢，还几次三番跟我提到，我这样的姑娘特别适合姜楠，能约束住这个魔星。
终于在有一次，他再送我回家的路上，下定决心般地拦住我询问道：“念念，我老大不小了，咱们认识时间也不短了，你说……我去你们家提亲能不能成？”
幸好这会儿已是入冬了，天黑得早，要不他就能看到，我的脸已经红到了耳根。
心动归心动，欢喜归欢喜，这种大事还是不能一口就答应下来。
我强壮镇定道：“这事还是要问一下家里人的意见。”
在这些事情上，我一直非常相信姐姐的判断力。
毕竟是当年能选择押宝楚王的人，可谓眼光相当独到。
姐姐听了这事很是捧场，当即就在附近的茶室定了包厢要在第二日相看。
而姜楠想着姑家表姐夫家中跟我们家是世交，所以带了表姐夫过来壮胆。
等到人都到齐了，才发现是都是熟人。
姜楠这位表姐夫不是别人，正是从前姐姐在秦县时候就认识的楚洵。
楚洵深深地看了姐姐一眼，沉声道：“我听阿楠要跟念念相看，原本以为是伯母过来陪着，再没想到会是妹妹。”
姐姐倒是落落大方：“没事，都是熟人好办事。小姜也别紧张，咱们坐下来随意聊聊就好。”
也许我的成婚之路注定坎坷，我们刚刚坐下来聊了没一会儿，茶都没换了两盏，姐夫就来了。