第19章
虽然就目前情况看来，楚王也没什么志了。皇帝摆了摆手：“既如?此，你就将这鸡给季大人送去吧。”
桃笙打卡男女主相逢名场面后从庄子里回?来，一进?苏宅大门就看到一只毛梳得锃光瓦亮的大公鸡，正瞪着小眼睛看着自己，当即有些?风中凌乱。
而汤妈妈正拿着谷物，跟在这鸡后面喂食，看起来照料得十?分精心，比她从前在秦县见过父母养孩子的上心程度只多不少。
桃笙下意识地后退了一步，跟这只鸡隔出了一段相对安全的距离：“它究竟是哪里来的？”
汤妈妈道：“是楚王殿下送过来给公子和姑娘解闷儿?的。”
桃笙以?前在秦县的时?候，养父母从不约束于她，她也曾在当地有名的斗鸡场上围观过。
故而桃笙当即一眼就认了出来，这不是一只普通的鸡，大概是个斗鸡。
她从前也见过不少样式和品种的斗鸡，但是从来没看过羽毛这样五彩斑斓这般好看大公鸡。
只见它稍稍挪动几步，就走出了闲庭漫步，气定神闲的架势。
桃笙对着汤妈妈继续问道：“这只鸡是楚王什么时?候送来的？”
汤妈妈道：“就在昨日。”
桃笙更好奇了：“好端端的，楚王殿下突然送鸡过来干嘛？”
让他们替他养着？闲了来看看动物？
“说是过来什么……礼贤下士。”汤妈妈努力?回?忆了一下，“因为这鸡是一直斗战胜鸡，和旁的鸡不同?，所以?送来专程给您和公子观赏。”
桃笙：……
好家伙，第一次见到有人这么礼贤下士。
“这鸡叫什么名字？”桃笙问道，好歹是家里的一员了，也总不能?一直用?“这里鸡”称呼人家。
“名字也是有的。”汤妈妈忙道，“楚王说了，叫什么凤啸。”
“奉孝？”桃笙蹙眉，那不是郭嘉的字吗？
“殿下可说了是哪两个字？”
汤妈妈再次努力?回?忆了一下，感觉为数不多的脑力?都被楚王送鸡这事给整光了。
“说是什么凤啸九天还是八天的，就有了这个名字。”
原来是那个“凤啸”，桃笙点?了点?头?。
此时?那大公鸡见了桃笙，轻轻抬起右爪，似乎是跟她打了个招呼，然后继续绕过桃笙，转头?散步去了。
短短一天时?间，就确定了在家中的主人翁地位。
这鸡毕竟还是楚王送来的，虽然桃笙在相处当中也经常忘记了楚王的尊贵身份，但毕竟人家也是亲王，超一品的官衔，她们收到的这礼物也算是来自贵人的赏赐。
桃笙无奈地对着汤妈妈摇了摇头?：“既然是楚王送来的，少不得要辛苦您，好好养着了。”
“不辛苦，不辛苦的。”汤妈妈连声道，“这凤啸很好很听话，一看就很好养活。”
看这样子，汤妈妈在短短一天之内，还对这鸡产生了感情。
桃笙笑了笑，家里人少也相对冷清，有只鸡热闹一下不是坏事。
不得不说，这鸡也挺自来熟的，桃笙和鸡混了一天，到了晚间就有了几分彼此熟悉的感觉。
季晏明昨晚在翰林院值夜班，回?来看到这只鸡也怔了许久，但听说是楚王送来的，季晏明也只挑了挑眉，没有多说什么。
等到了晚上，苏嘉从店里回?来，对着兄妹二人感慨了几句，这鸡很威风，也很漂亮，一看很有福气云云。
三人没有一个对鸡的到来提出来异议，于是这鸡就这么顺利地在苏家扎下根来。
平静的日子过了半个月后，桃笙起床后吃早餐时?候，听得了外面一阵喧闹。
紧接着，柳绵气喘吁吁的跑了进?来，桃笙搁下手中调羹，示意青杏给她顺顺气：“外面出什么事了？”
柳绵深呼吸两口气：“文远侯爷来了。”
沈裕就算过来，也不至于闹那么大动静，桃笙点?点?头?，示意柳绵继续往下说。
柳绵接着道：“侯爷今日衣裳穿得艳了些?，不知是不是惹到了外头?楚王送来的那位，上来就是挥着翅子一通的啄，直把侯爷逼到了大门外去。”
桃笙一听立马来了精神：“我去看看。”
外头?院子里，那只晃着五彩大尾巴的公鸡正迈着四方步，悠然自得地迈进?，一行一动颇有章法，看起来像是在巡视自己的领地。
汤妈妈前几日专程为这鸡做了好大一个窝，还兴冲冲地请桃笙帮忙，给小窝上头?题个字。
桃笙听了汤妈妈这话之后，觉得这个要在鸡窝题字的想法，实数有点?高?调，所以?并没有想到合适的名字。
可在今天看到这鸡表现后，桃笙当即觉得这鸡很有前途，是一只看家护院的得力?帮手，难怪楚王一直称其为斗战胜鸡。
楚王给这鸡起名叫作了“凤啸”，桃笙觉得叫着拗口，就给它重新又起了个小名，唤作“小凤”。
《尚书·益稷》有云：“箫韶九成?，凤皇来仪。”【1】
对于在鸡窝上题字一事，此时?的桃笙终于有了灵感，她吩咐青杏取来纸笔，“唰唰唰”提了四个大字——
凤凰来仪。
小凤看了四个字之后，给了桃笙一个赞许的目光，十?分满意地抖了抖羽毛，回?到了鸡窝里。
第31章
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031
沈裕觉得苏嘉一家简直不可理喻。
按理说这家中?出了个连中?三?元的状元郎，
还入了翰林院供职，家里怎么也该拾掇一下，起码得配得上翰林院文官家庭的气质。
结果苏家的宅子?又偏又远不说，
还弄这么只大公鸡养在家里，别说京城里面的达官贵人，就是他们金陵老家那些要头要脸的人家，也不会弄上这么一只鸡养在庭院里。
想到这里，
沈裕满脸的厌恶藏都藏不住。
真不知道桃笙为什么会选择留在这样的人家里，
却?不懂“苦海无边，回?头是岸”的道理，就如?今的情况而言，认回?侯府才是她日后的唯一出路。
桃笙题字完成?后，换了身见客的衣裳出来，
远远看着站在那里一脸不虞的沈裕：“侯爷有什么事?？”
“你祖母给你寻了一门极好的婚事?，
你跟我回?趟侯府，一起坐下来好好商议一下，
尽早些把你的婚事?定下来。”
“我想我已经跟你们说得很清楚了。”桃笙道，“我父母生前?已为我定过了一门亲事?，
我不想在这件事?情上听从你们的意思?。”
沈裕这次就是为了此?事?而来，
显然没了之前?那样的好糊弄：“这事?你本无权置喙，
如?今你养父母都已经不在了，我想着你是我的女儿，
又一向主意大，所以过来先跟你商量。你家中?叔婶在世，
洛家族长也还健在，
你的亲事?按理说该是他们拿主意，你若不愿同?我商讨，
我便修书把他们请来商议，也是一样的。”
桃笙了解叔婶的性子?，沈裕在他们看来就是了不起的权贵，说什么是什么，稍稍吓唬上几句就扛不住，甚至很可能?在沈裕劝说下，妥协把自己的名字从洛家的族谱上迁回?来。
洛家族长虽然也是个好人，可这些年来一直生活在秦县，本来就有思?想的局限性，能?攀上长兴侯世子?这样的人家，简直是他们想都不敢想的好事?，也打心底里觉得这门婚事?是为了自己好，大概率不会拒绝。
所以还是自己去跟这家人谈谈，断了他们想要拿捏自己亲事?的后路，明显会更好一些。
桃笙点了点头：“好，我跟你回?去。”
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桃笙和沈裕刚刚离开不久，季晏明就回?到了家中?。
汤妈妈正在端详表姑娘刚刚题好的四个大字，看到季晏明回?来还吃了一惊：“公子?今日回?来得倒早。”
“今日原就是休沐。”季晏明道，“我方才是去衙里取了两本书回?来。”
想起方才才看着侯府马车缓缓离去，季晏明又对?着汤妈妈问道：“方才家中?可是有客人来访？”
“文远侯爷来了，小凤见了之后不高兴，上去就赶。”汤妈妈笑道，“这侯爷当初一上来就对?着你放狠话，家里人又磋磨桃笙姑娘，咱们小凤一见就把她赶了出去，果然还是向着我们自家人。”
季晏明的注意力显然没有在这只斗鸡上：“侯爷可有说找姑娘什么事?？”
“我也没太?听清。”汤妈妈道，“侯爷似乎提到了什么婚事?，也不知道是不是给姑娘，姑娘原本是不肯跟着侯爷去的，不知侯爷又同?姑娘说了些什么，姑娘最后还是肯了，跟着侯爷回?了侯府。”
季晏明淡淡“嗯”了一声，进屋看书。
这两本书是前?儿他和谢怀安在琉璃厂淘回?来的，落在了衙门，他昨日想了一夜，心心念念取回?来拜读，结果过了两刻钟后，书册还停留在第一页最初的位置，迟迟未动。
昨日曾听谢怀安说起，令国公府关家有意向文远侯府沈家姑娘提亲，可众所周知，沈家如?今只有一个姑娘，且已经许给了长兴侯世子?。
这时候沈裕说起婚事?，还坚持要桃笙回?去，只怕事?情不是那么简单。
不一会儿，汤妈妈就看到刚刚到家的公子?季晏明又穿戴整齐出门去，想起他方才明明说了今天说休沐，这会儿也不知要去哪里。
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沈裕这次谈判地点依然还是德寿堂，摆得阵势也是十分之大，不光老夫人和沈家兄弟三?人都在，就连嫁人后一向很少出现的长女沈若琳也回?了侯府。
有了这么一大屋子?说客，而洛昕还在养病，没有回?来，连个站在桃笙这边说话的人都没有，对?于沈裕等人来说，的确是一个极好的机会。
沈若琳跟桃笙只见过两面，这次一见到她却?亲热地上来挽住了她的手臂：“三?妹妹快坐，我都听祖母说了，近日给你寻了一门极好的亲事?。”
桃笙记得，沈若琳在原文当中?的出场并不多?，但从描写来看，她是个很会审时度势的人，且因为是庶出，跟侯夫人洛昕的关系并不亲近，所以一门心思?都用在讨好老夫人和父亲身上，也没少帮着若锦给原身难堪。
沈若琳在这时出现，自然也是为了给予若锦支持。
“我父母生前?已为我定过婚了。”桃笙道，“就是我没有婚约，依着我如?今同?侯府的关系，恐怕我的婚事?也不必劳动侯爷和老夫人操心。”
“如?今你都十六岁了，也到了该相看人家的年纪，莫要在赌气说这些事?。”沈老夫人道，“这于你而言的确是一门极好的亲事?。”
桃笙讽刺地笑笑：“能?有多?好？”
沈裕道：“就是那位长兴侯世子?吴瑱。”
“这吴公子?不是沈二姑娘的未婚夫吗？”桃笙淡淡道，“怎么这会儿又成?了给我寻得亲事?？”
“桃笙，你不知道。”沈若琳看了含羞带臊的若锦一眼，“对?着正所谓有缘千里来相会，若锦真正的有缘人到了，这门婚事?也只好作罢。”
接着沈若琳就说起了若锦陪伴洛昕在庄子?中?小住，偶遇了令国公府世子?关暮云的事?情。
两人相识于一场大雨，关暮云护送若锦回?家，若锦做了点心表达谢意，比邻而居的两个人，一来二去也就混熟了。
如?今关暮云正在被未婚妻退婚的低谷期，看若锦越发的温柔可爱，几日相处下来，看对?了眼，关世子?当即回?家禀明了父母双亲，过来沈家提亲。
长兴侯吴家对?沈家来说本来就是高攀，吴家这些年一直活跃在朝堂之中?，人脉更多?，家底够后，如?今还搭上了东宫太?子?，可谓是极好的联姻选择。
如?果没有令国公府过来为世子?提亲，大家对?这门亲事?原本是非常满意。
可眼下最大的问题，就是这次过来提亲的，是令国公府。
如?果说沈家是这京城当中?的三?流侯爵府，逐渐边缘化，那么长兴侯吴家就是二流勋爵之家，正在上升期。而令国公府则是绝对?的一流权贵，皇帝重视，跟几位皇子?关系也都不错，相比吴家而言，跟东宫关系更好也更亲近。
此?次令国公府突然过来为世子?提亲，的确惊住了众人，沈裕等人最怕这位关世子?刚刚经历了情伤，正是最脆弱的时候，过来提亲也是一时兴起，不知关家拖上几天会不会变卦。
此?事?不宜拖拉，迟则生变，想要跟关家结亲就要先摆平吴家，沈裕当晚便乘车去了长兴侯府。
沈裕原本是带着负荆请罪的心态过来的，想着自家毁约退婚，对?方一定会生气，也可能?顺势提出来一些让人为难的要求。
想着若锦嫁到令国公府可能?带来的收益和未来，沈裕已经打好了主意，甚至不介意付出一些经济损失。
结果长兴侯夫妻二人虽然脸色不好，但也并未跟沈家翻脸，只说这次退婚是你们的不是，我们都对?外说了跟你们府上定亲，这样说出去难听，让沈家想想办法。
京城当中?从前?也不是没出过类似的事?情，一门亲事?出了问题，若是两家还想结秦晋之好，就由亲家里的另一个女孩儿跟着顶上，对?外宣称只为两家联姻，看好的是这个家庭，而并非为了家里的哪个姑娘。
长兴侯夫人话里话外，看好了沈裕二弟家里的嫡次女。
沈裕也知道，二弟家的小女儿于上月刚刚定亲，男方还是外祖家中?的青年才俊，已经进入了备婚阶段。
沈裕想着，侄女儿再亲也比不过自己亲生的女儿，与其?找个外人来分一杯羹，不如?把这门婚事?给了桃笙，也让她知道，只有选择认回?侯府，才有好的出路和前?程。
他们随便的一个操作，于桃笙而言，就是这辈子?怎么努力都无法企及的巨大惊喜。
而沈裕如?今的应对?的法子?，就是为了不得罪长兴侯府，给吴家一个交代，想要尽快认回?桃笙，并让她代替若锦结了这门亲事?。
在沈裕的预想之中?，桃笙一定会惊喜地应下这件事?情，今日他原定计划跟桃笙探讨的，也并非只有这门亲事?，而是日后认回?侯府定亲出嫁等一系列事?情。
桃笙觉得这家人的脑子?简直被浆糊给糊住了。
长兴侯府对?于沈家来说本就是高攀，还是沈家退婚悔婚在先，结果人家一点不恼，不谈条件，只要交待。
傻子?都知道，这家儿子?一定是有的问题，起码绝对?不会像明面上看着的这样白璧无瑕，算算时间线，应该是吴家政敌找到了吴瑱在外吃喝嫖赌的好些证据，即将就要捅出来，撕开一道口子?，让言官们有本可奏。
也是正因如?此?，吴家才会急切找个姑娘来接盘。
桃笙再次重复了一遍：“我定过婚了。”
“这些都是无妨的。”沈若琳道，“祖母和父亲都在呢，你只管说答不答应，其?他不用多?管。只要你愿意了，父亲会想办法帮你退了那门婚事?，你那养父母从前?能?给你定什么好的亲事?？不就是穷乡僻壤的普通人家？多?给几个钱就是了。”
如?今楚父乃是三?品左参政，封疆大吏的左膀右臂，比沈裕在皇帝面前?还要得脸，可不是沈家随便两个钱就能?打发了的。
桃笙懒得跟他们掰扯这些，还是那句话：“这事?不用再议，我不愿意。”
沈樾看桃笙固执，怕她惹恼了祖母和父亲，日后再不能?认回?侯府当中?，成?为家中?的弃子?，便也跟着出声劝道：“这件亲事?对?你好对?家里也好，难道不比你从前?父母定的亲事?更强百倍？这会儿不是使性子?的时候，祖母和父亲也不可能?一直这样迁就你，你要知道分寸。”
沈裕自认为对?上桃笙处于绝对?优势地位，眼神当中?带着满满傲慢：“若是你如?此?顽固不冥，身为侯府中?人却?不为家中?半点考量，日后休想认回?侯府。”
沈裕的话术来来回?回?就这么一套，坐在一边的沈辞想起，从前?父亲查问他功课不理想之时，也都是这些说辞
故而今天沈裕这番话，在沈辞听来格外刺耳，也开始动脑思?考起来。
自己自幼享受了侯府锦衣玉食，让父亲骂上几句也就罢了，可桃笙自幼流落在外，家里也没给她提供优渥的生活，他们还一副她什么都欠了家里的样子?，要求她给家中?做贡献，沈辞觉得父亲实在有些过分。
可想起方才二哥说起，如?果这件事?情一直拖着，不能?给吴家一个交代，若锦就不能?应了令国公府那边的事?情，痛失真爱。
一边是若锦，一边是桃笙，沈辞觉得心中?烦乱，一时不知道该怎么办，索性选择了闭嘴。
沈涣在一旁也皱紧了眉头。
他虽然对?未婚妻的品貌十分满意，但止不住韩姨娘日日对?自己的念叨，就是为了让沈若锦的亲事?早早落定，才不上不下给自己寻了一门亲，他们娘俩就是二姑娘奔赴前?程路上的垫脚石。
沈涣也选择了沉默。
沈若锦也不知道桃笙为什么会摆出这幅样子?，明明长兴侯世子?家世显赫，有财有貌，虽然比不上令国公府富贵有权势，但在她看条件来相当可观，配自己都从绰绰有余，何况桃笙这样在乡下长起的野丫头。
想当初听说要同?吴瑱订婚，她高兴得几天晚上都没睡好，而自己当初奉若珍宝的姻缘，在桃笙那里却?像是看一眼都厌弃的垃圾一样，反而显得自己这个自幼在侯府长大的千金嫡女小家子?气。
若锦温温柔柔开口：“桃笙。”
桃笙回?眸：“你闭嘴。”
本来一家人的怒火就冲在自己这边，如?果若锦再开口，或委屈或深明大义的劝，等于给这些人加了buff，到时更加不好收场。
若锦被桃笙凌厉的眼神吓得后退了一步。