第80章
既然狭路相逢，断没有放过这伙人的道理68。
“这事透着古怪，”Gareth向来比他沉稳，
低声说道，
“他们既然奉命进林区，不可能68不知道我们的存在。”
“只有一种可能68，
”艾沙分析道，“他们有自己的信源，赶在我们前68面只是为尽早找到残体68，不是冲我们来的。”
一直沉默的章凝若有所68思：“甚至有可能68，他们不是来找残体68。”
“你是说，
EDF的研究基地？”陆霜意识到不对劲，“找那个有什么用？”
章凝摇摇头。
整件事疑窦丛生，来龙去脉似乎并不如他们预判的那么清晰。
对方剩下的人都藏在崖壁凸起的山石后，
再没有动静。
刚一打68照面就68损失四68人，“黑曼巴”似乎也有些犹豫。他沉吟半晌，狠狠啐了一口，抬手低声道：“撤。”
短短十几秒，对方收拾行装，也不敢给68同伴收尸带走武器，仓皇逃离。陆霜下意识地起身想追，被章凝制止。
“我们还有伤员。”她言简意赅，陆霜一想也是，便打68消念头。
不过，他可不想那么轻易就68放过这帮人。
“黑曼巴”带人沿吊索上崖离开，确认无碍后，陆霜将背包放到地上，从中取出一枚信号枪，对着天空垂直发68射。
信号弹发68出尖锐爆鸣，升上数百米高空。根据事先约定，拖尾是土黄色，代表发68现对方踪迹。
“军队本来就68是冲着雇佣兵来的，让他们去对付。”陆霜笑道。
“好一出借刀杀人啊，”Gareth由衷地说，“你就68不怕他们看见，掉头回来找我们麻烦？”
“那不是正中下怀？”陆霜恶狠狠地说，“我早就68看他们不顺眼，回来送死68我双手欢迎。”
“他们现在应该不敢。”章凝摇头道。
几人将尸身上的武器搜刮干净，回到山洞，查看白落竹的情况。
经历过两天两夜的折磨，年轻姑娘的精神状态不太好，一听到洞外68传来声音，就68开始神经质地全身颤抖，眼神混乱地逡巡。
“别……别抓我……我什么也不知道……”艾沙凑近，才听到她喃喃自语的内容。
“没事没事，你别害怕，他们已经被赶走了。”艾沙轻声安慰道。
章凝进得山洞，见到熟悉的面孔，白落竹才稍稍安静下来，不再慌乱。
“额头有外68伤，我已经给68她简单包扎过，身上也有多处淤青，”艾沙面色不忍，“看样子这两天没少受折磨。”
年轻姑娘脸上的血迹和68脏污被擦干净，头上包着纱布，低眉敛目，吃着艾沙给68她的压缩饼干。虽然味道谈不上好吃，但对于饿过两天的人来说无异于顶级美味。
若不是艾沙提前68叮嘱要小口慢慢吃，不然很容易引发68肠胃应激，她恐怕早就68一口吞下。
“慢点吃，别急。”章凝递过去水壶，“压缩饼干很容易噎着，要就68着水吃。”
白落竹接过去，感68激地看向她。
“你怎么遇到这些人的？”章凝在她面前68蹲下，柔声问。
白落竹小口吃完，沉默半晌，才慢慢一点一点回忆。
那天与章凝几人分别后，她独自穿过守林员屋后的山林回景区，路程也就68一两小时68，没想到途中会被一伙外68国68人拦下。
“他们似乎是在山里迷路，一开始说自己是游客，想问我方向，”她沉吟道，“我看他们不像好人，怕有危险，想着我不理68会，赶紧离开就68好。没想到他们就68直接亮武器威胁，让我带他们进山。”
“就68是刚才这几个人么？”章凝问。
“一开始应该有十几二十个，后面越来越少，”白落竹说，“中间遇到过一次怪虫，他们为了自己活命，抛下了几个同伴，刚才又被你们打68死68几个。”
“他们让你带着找什么？”
“他们一直追问，神农架有什么诡异或者跟民间传说有关68的地方，我说我不知道，对林区深处也不熟，他们不相信，”白落竹答道，“这两天他们变着法68子逼我，认定我在说谎，不让我吃饭睡觉。如果不是碰到你们……”
章凝了解雇佣兵的作68风。如果一直不能从她口中得到有用信息，他们肯定不会带着一个没用的累赘占食物饮水的配额，很快就68会杀掉她。
很可能68就68是刚才。
触及当初的绝望与恐惧，白落竹似乎被激起创伤记忆，怔怔地眼角又淌下泪来。
“小姑娘，你别怕，”陆霜温声说道，“虽然你没见过我，但我们会保护你。”
白落竹擦干眼泪，勉强笑笑：“你们好厉害啊，到底是做什么的？”
艾沙不由笑道：“我们是厉害的好人，就68像电影里的李小龙一样，暴打68坏人的。你知道这个就68行了。”
白落竹无助而乖巧地点点头：“你们来这里做什么？或许我还能68帮上忙，别让坏人抢先。”
章凝和68艾沙对视一眼：“你要跟着我们？会很危险。”
“我不害怕！”白落竹努力坐起来，“他们那么折磨我，只要是打68坏人，我就68乐意！”
“我们在找一个东西，”章凝谨慎地挑选措辞，“它会让周围的环境产生一些奇怪的变化，如果那附近有些不同寻常的异象，说明我们就68离它不远。”
“你们好像和68他们找的是同一个东西？”白落竹迟疑地说，“他们的描述也大差不差。”
“有可能68。”
“奇怪的异象……野人吧？”白落竹思索道，“所68有人都知道，神农架最奇怪的传说就68是野人。”
“那野人最常出没的地方在哪里？”陆霜问。
白落竹抬起头来，四68处端详着洞顶，最后抬手指指脚下。
“就68是这里？”章凝一惊。
“听村里老人说，几十年前68以前68，大家不害怕也不讨厌野人，甚至传说他们是山神的化身，是祥瑞精怪，”她说，“如果你有想实现的愿望，可以去林区深处向山神祈福，或许就68会得到回应。如果人没回来，就68代表被山神拒绝。”
“那岂不是……”
白落竹点点头：“基本没听说有人活着出来过。”
陆霜失笑：“那总不可能68，我们也要向山神祈福？”
艾沙却似乎饶有兴趣，追问道：“为什么是这里？”
“传说山神居住的地方险峻难及，是一线天底部的悬崖峭壁，只有最勇敢诚心68的人才能68坠崖而不死68。”白落竹说道，“他们带我来这里，可能68也是听到过类似的线索，但我不能68告诉他们。”
“你最初也没告诉我们呀？”艾沙笑道。
“这是小时68候冬天围炉瞎聊天听来的，都是迷信怪力乱神的范畴，”白落竹有点不好意思，“我听说你们是北京来的科考队，感68觉你们肯定不信这种虚无缥缈的谣言。”
“那要怎么祈福？”章凝问。
“就68是敬香，”白落竹说，“崖壁下生长着一种怪异的植物，点燃它们再叩拜三下，就68会得到山神的回应。”
陆霜哑然失笑：“这附近的植被都很湿，哪能68点得燃？”‘
艾沙白他一眼：“这可能68也是山神的考验之一呢。”
“我就68说嘛，你们肯定不信，所68以当时68我才没提这事。”白落竹认真地说。
章凝皱眉，若有所68思：“终端指示残体68就68在附近，不存在其他可能68，不如试试。”
艾沙也赞同：“我不好说，不过科学玄学有时68候也只是一字之差，说不定其中有我们不知道的原理68。”
“你说的植物长什么样？”Gareth问道，“我去找找。”
“很好找，但又不好找。因为传说里没提到别的特征，只说长得很像香。”
陆霜扶额：“这话说了跟没说一样。”
“先找找，”章凝说道，“你能68走动么？”
“我可以的。”似乎想证明自己，白落竹勉力撑着地面，站起身来。
几人撤出山洞，在崖底的草甸中四68处检寻，试图找到符合传说描述的草香。
陆霜虽然觉得这整件事透露着一股荒谬和68离谱，但他其实也早就68习惯，毕竟接下这个任务这么久以来，精神状态越来越怪异，连cospy野人这种事，他也干出来了呢。
更何况，野人不辞辛苦在暴风雪里引路，带他们来这里，更不应该是毫无目的才对。
Gareth沿着河边走了一路，一无所68获。章凝在洞口附近逡巡，低头翻找，似乎也没有看到符合描述的奇花异草。
“你们看！”走得最远的艾沙转身，指向脚下的草团，“她说的是不是这个？”
崖下没有路，仅有一片不算宽敞的河谷，呈水瓶状，靠近瓶颈的最窄处，挨着崖壁下的土壤里生长着一种形似兰花般的植物。它的同一个根系上只长三根草茎，细长笔直，顶上的花苞泛着微红，将开未开。
“这个花苞，确实有点像燃烧的香头，”陆霜不得不承认，“但是上面还有露珠……确定能68点燃？”
“试试吧。”
为防万一引起火灾，艾沙特地找一处空地，采几株类似的草插在松软的泥土里，乍一看，倒确实很像扎在炉灰里的香。
“我们没火。”章凝想到关68键的问题。
陆霜震惊：“啊？我给68你们准备的行囊里不是有汽油么？”
“遇到千脚蛇的时68候用光了。”Gareth摊手。
陆霜不情不愿地走上前68去，从口袋里取出随身携带的火机，侧擦砂轮，欢快的火苗腾起。
他忍不住轻叹一声，不抱任何希望地凑上花苞。
触到火机的瞬间，黄白色的火焰腾空而起，剧烈的燃烧声势唬人，却像点燃汽油一般，刹那即逝。
“我去！”陆霜惊叫着退后。花苞一烧即卷，大量的白烟飘散，发68黑卷曲的草茎缓缓亮着红芯，渐渐漫向根部。
“花苞里可能68有高含量的磷，”艾沙说，“不过我还没明白，这跟山神许愿有什么关68系。”
雾白的烟缓缓弥散，几个人环顾四68周，又面面相觑。什么也没有发68生。
“是不是剂量不够？”Gareth又转身寻找，抱来一大堆类似的草。
“死68马当活马医。”陆霜咬牙道，再次如法68炮制。
磷的氧化燃烧反应时68间很短，花苞互相沾染，黄白色的火焰不断腾空，而又瞬间熄灭。他们挑选的位置是上风口，风将烟火送向悬崖的方向，沿着崖壁下的窄路长驱直入，将四68周渲染得像仙境一般。
一旁休息的白落竹也紧张地盯着火堆和68烟雾，生怕自己不但没帮上忙，反而引起山火闯下大祸。
几人四68处散开，想看看这敬香究竟有没有什么效果。
“诶？”艾沙回头张望，“是我的错觉么？崖壁好像在紧缩。”
章凝走上前68去，仔细端详。
“不是错觉。”
白烟过处，崖壁岩层上依附的青苔地衣在急剧收缩，像书页一样迅速内卷，直至攥成拳头大小，颜色也由绿转为枯黄，再变为黑炭般的腐殖物。
“原来是这样……”艾沙一拍脑门，“我明白了！”
“我没明白，”陆霜斜眼看她，“大学者，快给68我们上上课。”
“这种植物的花苞内含有大量磷元素，”艾沙白他一眼，耐心68地解释道，“燃烧后会放出大量五氧化二磷，而崖壁上的地衣对这种化学物质非常敏感68，会大量枯萎死68去。”
“世间万物相生相克，古人诚不欺我。”陆霜彻底信服。
这附近的岩层本就68被“黑曼巴”带来的雇佣兵彻底砸过一遍，苔藓褪去后，原本看似坚不可摧的崖壁渐渐露出裂痕。艾沙用枪把轻轻一敲，岩层顿时68脱落，竟露出一条黑漆漆的通道。
“通道里有风。”章凝凑近细看，深呼吸一口，确认没有毒性气体68，“我们进去看看。”
通道不宽，与先前68他们栖身的山洞几乎同一大小，但脚下很平整，不像是自然形成，有人工开凿的痕迹。
几人鱼贯而入，艾沙和68Gareth将白落竹护在中间，她好奇地四68处张望。
身后终端发68出欢快的提示，章凝不由预感68到不妙。
“注意警戒。”她回头叮嘱道。
第102章
迷城
不错的实验体资质。
“你以前听过的传说里，
有提到通道么？”艾沙问68身后的白落竹。
白落竹摇摇头：“传说只提到敬香，之后就很笼统，说什么山神会回应你的心愿，
但没68说细节。”
“总不会，
这68通道是去往山神的家吧？”陆霜吐槽道。
章凝走在最前，
陆霜紧随其后，
而后是护着白落竹的艾沙，Gareth断后。
与之前他们过夜的山洞一样，
这68通道虽然68是人68工开凿，
却曲折向下，
蜿蜒绵长68，像是天然68形成的溶洞，
只是被人68工修缮过。
这68是何年何月，
由何人68曾经68开出的路？又为什么要将它苦心孤诣地隐藏在悬崖峭壁之后？那山神祈福许愿的传说又是怎么来的？
但终端的指示表明，
他们的确正68在靠近残体。
通道渐渐变宽，章凝警觉地转为侧身，
单手握紧星蚀，
贴在洞壁上向前摸去。
正68在此时，眼前的黑暗中红影一闪，
她下意识地往旁边避让，但很快发现，那不是活物，只是几68具棕红色形似野人68的尸体，被架起来，
呈直立形状，看上去很像活的野人68。
“……”章凝微眯双眼，有点疑惑。
紧随其后的陆霜抬手，
矿灯照在前方的空地上，竟有着玻璃般的反光。
“野人68标本？”陆霜说出自己的猜测，随后又摇摇头，“不对，这68是……”
“和68你的cospy一样，你怎么会没68认出来呢？”艾沙不由忍着笑68，“这68是野人68皮套。”
章凝环顾四周，内心豁然68开朗。
这68里有明显的人68工痕迹，绝对是人68为开出的洞室，圆形石壁沿墙摆放着几68个一人68多高的玻璃柜，柜中支架撑着这68些棕红色防护服，看上去跟野人68皮毛别无二致，确实跟陆霜的伪装简直像同个厂商做的。
“你们看这68里。”艾沙举灯照着墙壁。