第31章
第41章怪鱼
“我们去找自己的路。”
正如章凝所判断的那样。
她和艾沙的自68由68落体运动虽然难捱，
但也68就持续10秒左右，即宣告结束。
水面迎头撞来68，两人笔直摔落，
一头扎进暗流，
溅起堪称灿烂的水花。
水势并不急，
可周身砭寒刺骨，
滋味并不好受，但艾沙担心的状况好歹没68有发生。
她很快调整姿势，
探头出水，
顺便视线逡巡，
找到离自68己不远的艾沙。
如她所料，悬崖底部是地下68暗河。川地阴湿，
之前在蝙蝠洞时，
她就听到过水滴声，
如果机器探测到地下68存在悬崖和空腔，几68乎可以笃定就是暗河。
但石廊已经断裂，
那是通往神庙的唯一去路，
暗河彼岸看上去也68没68有其他出口。
“嘶——”右臂伤处被不慎触及，艾沙吃痛睁眼68。
她也68并未受伤，
只是入水时头部受到冲击，有点发晕。
“我……没68死？”她张望四周。
“这是地下68暗河，”章凝简要回68答，“水温太低，先想办法上岸。”
此68处应该是暗河主68流，
河道不窄，但水很深，暂时未探到底，
而落水的位置正处于中央。周围很安静，只有河水悄然流淌，白毛怪的嚎叫与枪声都已消失。
她低下68头，从防水袋中咬出几68根荧光棒，扬手扔出去。多数都被水流冲走68，幸好其中一两枚成功上岸，隐约能68看到怪石嶙峋的地面。
而落进水中的光点很快消失，踪迹鬼魅不明。
显然，河底有暗流漩涡。
章凝卸下68艾沙背着的枪，扔到岸上，减轻负重。借着远处尚未熄灭的幽然冷光，她辨明方向，拖着对方往岸上游去。
“章姐……”艾沙似乎想起些什么，“我们把Gareth他俩丢在后面，没68关系么？”
“陆霜会有办法。”章凝专心游泳，无暇和她多说68。
河底情况不太乐观，存在几68处暗流漩涡，且水温很低，常人待不了68多久便会失温。她想尽快上岸，以免夜长梦多。
艾沙用尚能68行动的左手抹了68一把脸，与章凝一起划水向岸。
“可是那么多怪物，他们很难解决。”与章凝不同，她的意识里毕竟没68有任务的概念。
章凝回68头来68，正想说68些什么，隐约瞟见她身侧不远处隐隐有水波荡开，心知不妙，立即喊道：“快走68！”
她伸手揽住艾沙的肩膀，双腿蹬水奋力向前，逃离那片危险区域。但漩涡以肉眼68可见的速度形成，并正在急速扩散，很快追上两人。
艾沙也68意识到不对劲，只觉身后一股大力牵引，仿佛有无数只鬼魅的手缠绕双腿，誓要将她留在冰冷的水中，无论她如何68奋力挥臂也68无法逃脱。
右手的伤口不可避免地泡湿，剧痛一波波侵袭。
“抓紧我！”章凝大声喊道。
艾沙闻声，立即停止挣扎，转而用仅剩的左手扣住章凝的胳膊，但身后水流越来68越急，她猝不及防，下68半身已经被卷入其中，双腿犹如灌铅，无力地随波漂浮。
“章姐……”一大口冷水呛入，她不由68剧烈咳嗽，后面的字句模糊难辨，“你上岸，别管我了68……”
章凝回68头一看，心中微惊。静水不知何68时已掀起狂澜，河面剧烈晃荡，湍急的漩涡正将艾沙卷入中心。
地下68没68有风，连空气都算稀薄，怎么会突如其来68卷起这么剧烈的漩涡？
两股力量仍在进退拉锯，章凝向岸靠近一分，那股怪力却将艾沙拉远三分，如果再不放手，她的身体很可能68无法承受这样剧烈的拉扯。
水面渐浅，章凝已经能68勉强站立。但艾沙的手渐渐滑落，脸色苍白，显然已经脱力。
她抬头观望，现在距离河岸虽然不远，可视野所及之处，只有逼仄的乱石滩，没68看见有路离开。
“艾沙，保持呼吸！”她伸手取下68背后的安全68绳，熟练地结扣，将两人缚作一处，而后双脚轻点河底，直接放弃游水，回68身顺势随艾沙一起漂流而去。
只不过放弃抵抗之前，她再次摸出星蚀，反手将其藏在袖中。
微光渺茫中，章凝只觉眼68前一黑，一股大力将她卷入其中，无数水浪迎面劈来68，从头浇透，浮沉、坠落、旋转，完全68无法辨清方向。
她干脆合上眼68皮，只靠身体感知水势，并顺势而为，调整姿势。凭借惊人的身体控制力，她将艾沙护在身后，沉入漩涡中心。
先前抛出去的荧光棒也被卷入，此68时仍在水底顽强发光，足以提供照明。
彻底沉入浪眼68的前一秒，水流不再喧嚣，她猛然睁眼68。
果然，有什么东西正张开巨口，上百颗密密麻麻的尖牙撞入视野，等待吞噬猎物。
就是现在！
被卷入巨口的瞬间，她在激浪之中迅速转身，一个漂亮的倒挂金钩，脚尖强行抵住尖牙，如同中流砥柱、定海神针，凝定身形。
下68一秒，冷锐的刀光借着漩涡巨力，快狠准，直接扎入对方柔软薄弱的上颚！
等的就是这一刻。
短短几68秒，她连出三刀，刀刀扎在薄弱处，溢出的血在水中扩散，如同烟花绽开。
对方吃痛之下68剧烈摆尾，一股脑将刚才吞入的又全吐出去，章凝借力，随着水流退回68河道，冲上浪尖。
此68时她终于看清，那是一条巨型怪鱼，身长数米，牙尖嘴利，吻部扁平，鱼身宽硕，流线型体躯犹如一枚水下68导弹，正在疯狂腾滚、承波破浪，将河水搅得天翻地覆。
看来68暗河的静水里莫名生出漩涡，幕后的罪魁祸首就是这怪鱼。
但它连中数刀，越挣扎伤口越撕裂，浓烈的腥臭腾起，加速失血。
两人不断被抛上浪尖，又从潮峰坠落。艾沙受激之下68，不由68下68意识张嘴，剧烈地又咳又呕，神志逐渐回68归。
她大惊失色，瞪眼68惊呼道：“哲罗鱼？！”
“啊？”章凝没68听过这个词。
“这里怎么会有哲罗鱼？”艾沙惊疑，“小心它的尾巴！”
话音未落，章凝眼68前一黑，怪鱼果然回68身摆尾，浑浊的水浪犹如密不透风的墙壁，携巨力排山倒海而来68。
两人不约而同，立即深吸一口气，直接潜入水底，避过这一招死亡发难。
大浪来68袭时，沉到水面以下68反而安全68。
怪鱼见一击不中，扭动身躯找寻她们的身影，试图再次发动攻势。
但浪尖水下68，都未见到踪迹。
它似乎有些疑惑，又想报仇雪恨，于是忍着上颚剧痛，在河中来68回68游动逡巡，搅动水面，想逼出来68这两个渺小的人类。
而章凝则一直蛰伏于鱼身之下68，利用它的视野盲区，耐心等待时机。
在下68一波巨浪掀起之时，它的确找到了68她们。
不过，是宣告它的惨败。
刀光划破黑暗，借着波涛的推助，章凝冲上水面，一个凌空利落的侧空翻，直接落到怪鱼背上，在它始料未及之时，她抬手瞄准鱼眼68，又是一刀扎下68。
怪鱼左眼68受伤，更多的鲜血涌出，它知道敌人在自68己背上，不由68更加剧烈地摆动，试图将她们甩下68来68。
鱼背又湿又滑，章凝却稳稳地抓住鱼鳍，随着它的动作起伏而动，如同牢牢吸附的藤壶一般，任对方如何68摇头摆尾，却始终无法得逞。
而在这十几68秒间，她依然毫不留情地抓住机会，刀刀刺入软肋。星蚀每一次拔出，随之喷涌的血也68越来68越多，将河面染得一片殷红。
怪鱼心知不能68再耗下68去，奋力跃出水面。
“它要逃跑！”章凝身后，艾沙也68在勉力维持平衡。
“这里没68有路，我们只能68跟着它！”章凝喊道。
两人再度闭气，紧紧抓住怪鱼的背脊，不让自68己被甩下68去。它一头扎进水中，沿着河道开始飞速逃窜，离开战场。
鱼背上极度颠簸，河水的威压有如实质，章凝只能68躬身低头，勉强降低阻力，抓住每一次浮出水面的机会换气。
艾沙本来68就有伤在身，右臂使不上力，若不是章凝的双重保险拉住她，她早就被甩下68鱼背，淹没68在深不见底的地下68暗河之中。
怪鱼早已遍体鳞伤，双眼68都被刺瞎，剧烈搏斗后，上颚的伤口也68极度扩张，撕裂至整个头部，在身后水中留下68一条宽阔的血河。
它虽然离开时还68有余力，但一分多钟之后，游速渐缓，直到渐渐停止挣扎，浮出水面，宛如一艘悬停的幽灵船。
艾沙如梦初醒，大口喘息着，伏在鱼背上不敢起身。
“我们快走68，”但她很快提醒，“哲罗鱼有群居习性，一般不会单独生存，其他鱼闻到血腥味还68会来68。”
半分钟后，两人游水爬上岸，回68过头去，见河水渐渐翻涌如沸，怪鱼的尸身在其中浮浮沉沉，更多的鲜血涌出，染红河面。
如艾沙所料，血腥盛宴已悄然开启。
终于劫后余生，她们各自68瘫倒在乱石地上，姿态狼狈而放松，不由68相视一笑。
“这是巨型哲罗鱼……寒带地区最大的肉食性鱼类，性情凶猛机警，但学界一般认为已经灭绝，”艾沙心有余悸，“没68想到会在蜀地遇到，这里生态真的不一般呢。”
两人全68身尽湿，幸好衣服都是户外材质，脱下68拧干即可。
章凝找出信号枪，沿河岸发射出去，冷光渐渐落下68，照亮周遭环境。身前是幽深的地下68暗河，身后是百米峭壁，似乎无路可上。
“希望Gareth他们平安无事。”艾沙若有所思。
“他们看到信号，应该会找过来68，”章凝答道，“如果还68活着的话。”
她回68身坐下68，见艾沙背抵石壁，正用生理盐水冲刷自68己右臂上的伤口。她狠狠咬着牙，眉头紧皱，痛得倒吸凉气，却一声不吭。
章凝取出纱布，帮她包扎。白毛怪抓伤留下68数道口子，边缘皮肉早已被水泡得翻皱，深可见骨，只能68简单处理，出去后再做后续治疗。
“还68有其他伤口么？”
艾沙摇摇头。
当68时她们在前逃跑，白毛怪在后面追杀，为什么偏偏只有右臂伤痕累累，其他地方却安然无恙？
章凝有些在意，不过暂时想不到原因，便随它去。
“后悔吗？”她不由68问，“你不是战斗人员，实验室才是你该在的地方。”
艾沙知道她的意思，微笑道：“没68给你添麻烦吧？”
章凝不置可否。
在艾沙被卷入漩涡的那个当68下68，她想过放弃。
这位女学者即便无法继续留在美国，也68还68有其他更好的选择。章凝对别人的私事不感兴趣，但对方不远万里来68到这里，跟着他们刀尖舔血、出生入死，确实有些匪夷所思。
“我发现，其实我不喜欢实验室，”艾沙沉默片刻，轻轻开口，“虽然直到认识你之后，跟你们一起离开死亡谷时，我才意识到。”
章凝以眼68神征询，没68有阻止她继续说68下68去。
“上世纪八十年代，我妈妈去到好莱坞追梦，”她露出苦笑，“偷渡客，女性，动作替身，白天挨打遍体鳞伤，晚上去唐人街兼职黑工，艰难度日。”
艾沙接过拧干的衣服，穿上外套，因剧痛而动作迟缓。
“没68有她几68十年如一日终于站稳脚跟，我不会有机会从事喜欢的事业。可是在死亡谷基地工作一年多，我每天暴露于高辐射环境，面对的只有畸形动植物，却对任何68实验细节一无所知。这不是我想要的。”
章凝默默听着，没68有答话。
“我觉得，我有权知道世界的真相，”艾沙笑道，“哪怕这将颠覆我的所有认知。在真理面前，我的博士学位不值一提。”
章凝点头，难得宽慰道：“我们会找到答案。”
艾沙正在低头整理背包，闻言抬起头来68。
“虽然你极少谈及自68己，不过我觉得，”她说68道，“我的母辈、我自68己和你，也68许是同一类人。”
“不甘心接受弱者命运的人。”
章凝一向平静的神色有所松动。
她想起一些往事。
十七岁，她报名成为星舰猎手，父母极力阻拦。与集训、出航的艰险相比，他们更希望她留在基地做些后勤辅助，安安稳稳。
而在基地受训时，同僚的体力耐力大多远超于她，其他人失误会被大度谅解，迎接她的只有嘲笑；
就连最初跟夏云笙搭档时，对方都立即质问安排是否公平，甚至一度提交辞呈。
因为她是唯一的女性。
所见之处都是命运的代言人，告诉她，你生来68便是弱者。
直到她用毋庸置疑的实力证明自68己。
而现在她早已出征星海，将那些担忧、冷眼68与蔑视抛在光年之外。
“走68吧，”她站起身来68，不做评价，“我们去找自68己的路。”
第42章
祭品
唯一的路早已在地震中损毁。
暗河的喧嚣终于平息，
血色渐淡，空气中的腥味也稍稍弥散。
艾沙从另一侧探路回来，与章凝相68视摇头。
她的衣袖早被白毛怪抓得稀碎，
干脆彻底撕下来，
做成护臂。为避免触碰伤处，
她不得不将右臂举在胸前，
模样颇有点狼狈。
河岸不宽，长不过68一百米，
但来时途中暗河走低，
以68致有山体68阻隔，
除非再逆流走水路，否则无法返回先前的落崖处。