第64章
闻亭丽听得直笑，可她的注意力很快被《花花电影》上的另一则新闻攫住了。该报道附了一张照片，照片中心是玉佩玲，旁边有个年轻男子的侧影，两人距离非常近，很明显是偷拍的，因为照片上男子的轮廓有点模糊。
但闻亭丽一眼就认出那是陆世澄。地点她也瞧出来了，正是那日试镜比赛的走廊上。
标题是【近日又一豪门公子拜倒在电影皇后玉佩玲的石榴裙下?。】
文?中写道：“当日天气炎热，该豪门公子为了追求玉小姐，竟专程赶到?试镜场外守候，一直守到?下?午才?离开。此人受过高等教育，身家万金，为人低调谦和，向来受沪上名媛青睐……此番痴情举动，不知能否俘获玉小姐的芳心。”
全文?没有提到?陆世澄的大名，但正文?里隐晦地提到?了几处陆家的背景，让人不难猜到?文?中说的就是陆世澄。
不必猜，这稿子定是玉佩玲身边那个叫陈茂青的经理?发布的。
有了这桩绯闻，即便?当天试镜赢的人是小蝶君或是周曼如，坊间的注意力也会被玉佩玲一人全吸走。被人追求并不损及她的个人形象，反而有利于为她争取到?一些?符合她自身魅力的剧本和角色。
偏偏那天的比赛爆出了她这个大冷门，陈茂青的如意算盘最终落了空，否则这几天电影类的报纸恐怕全是玉佩玲和陆世澄的花边新闻了。
高筱文?忍不住问?：“这上头写的是陆公子吧？玉佩玲我也打过几次交道，她本身人不坏，最坏的是她身边那个陈茂青，这人是电影界的老油条，一贯喜欢用这种下?三滥的方式帮手底下?的女?明星抢风头，对了，陆公子知道这件事吗？难道他就任凭他们乱写？”
燕珍珍嗤之以鼻：“他们巴不得陆家回?应呢，一旦陆家站出来跟他们扯花头，在外界眼里无异于不打自招，这件事可就永远撕扯不清了，最聪明的做法就是像陆世澄这样，理?都不要理?。”
正说着?，前方传来一阵热闹的爆竹声，原来已经到?饭店了。
这家由高庭新兄妹新开的饭店名叫“鼎新大饭店”，取“革故鼎新”之意。
在做生意这一块，高庭新公子是越挫越勇，继上次投资逸菲林百货公司失利后，这次他决定从小本买卖开始做起，比起高家的其他买卖，一家粤式酒楼固然是毫不起眼，但与同类餐馆相比，也是声势不凡，今天是开业第一天，高家请来了好些?客人来捧场，不是达官丽殊，就是商界巨子。
进去一看，装修豪华到?了令人咂舌的地步，大厅铺满了从苏门答腊运过来的柚木地板，就连盥洗室的壁灯据说也全是从意大利国订制的手工水晶灯。
高庭新听说妹妹带了一帮朋友来捧场，亲自迎下?楼来，看见闻亭丽，俊脸上浮出一丝笑容。
“不得了，大明星来了。”说着?便?指挥仆从将一行人领到?二楼的贵宾包厢落座，自己?立在桌边，将胳膊扶在闻亭丽的椅背后面，“听说闻小姐是今日的寿星？正好赶上鄙店隆重?开业，岂不是喜上加喜，想吃什么随便?点，这桌由我来买单。”
闻亭丽面含笑容，身子却不大自在地向前面倾了倾，高筱文?拍开哥哥那只绕在闻亭丽肩后的胳膊。
“说话就说话，能不能把你的臭手拿开。”
高庭新一脸无辜把手举得高高的。
“高筱文?，你扪心自问?，我何时打过你这班同学的主意，哪一次不是对她们客客气气的？再说，闻小姐她已经有了——”说着?一笑，“你们慢慢吃，我去招待别的客人。”
众人只得笑脸相送，重?新落座后，赵青萝一边翻看菜单一边问?。
“黄姐怎么还没来？”
“外头是不是黄姐的声音？”
黄远山像是遇见了什么熟人，在门外说了好一会才?进来，一进门就说：“筱文?，你们高家可够有面子的，光是上楼这几步，我就碰见了公共租界工部局局长?、法租界巡捕房警长?、王家白?家孟家一干人，这一路忙着?打招呼，脸都快笑僵了。”
“刚才?你跟谁在外头说话？听声音好像有点耳熟。”
黄远山瞟瞟闻亭丽：“哦。一个熟人，年纪有点大，说了你们也不认识。怎么样，菜都点好了吗？”
“请客的老板还没到?，我们怎敢点菜。”大伙笑道。
一顿饭吃得热火朝天，吃到?一半时，小桃子要上厕所，燕珍珍饮料喝多了也告内急，闻亭丽便?和妹妹同燕珍珍一起出来。
这间酒楼设计得相当洋派，两个相邻的包厢旁内各自有一扇暗门，进去即是一间精致的公共盥洗室，另有女?士专用的化妆沙龙，里头摆了几张供人休息的桃红色沙发。
闻亭丽带妹妹上完厕所，就听隔壁的休息室有人说话：“最近怎么全是这桩新闻，这位姓闻的小姐名字好耳熟，喔唷，我想起来了，是不是就是当初跟乔家大少爷谈过的那个女?学生？”
“是她。当晚只说她是宝心的同学，可是我记得一整晚杏初都把这女?孩带在自己?身边。”
另一人忍不住冷笑道：“瞎讲八讲，我们杏初什么时候把这位闻小姐带在身边了？明明是她想借着?宝心同学的身份接近杏初而未得逞，你们忘了？当晚乔家就因看出她是什么货色把她撵走了，下?贱胚子就是下?贱胚子，瞧，这不是马上就要当戏子了。”
“你们可别小瞧她，听说她最近正跟陆家的少爷来往，有一次我女?儿去卡尔登看电影，凑巧看到?陆世澄跟闻小姐入场，听我女?儿说，陆公子很把这位闻小姐放在心上，对她车接车送的。”
“那——为什么这篇新闻又说陆世澄在追求玉佩玲？喏，这说的是陆世澄吧，究竟哪个女?朋友才?是真?的？”
乔太太却笑了：“先不论玉佩玲是不是真?的，反正陆世澄跟闻亭丽不可能是真?的。别以为男人都是色迷心窍的货色，他们个个心里精明得很，陆家如今虽是陆世澄当家，陆老太爷却还在世，陆老太爷岂会同意孙子娶个穷家女?进家门？要钱没钱，要门第没门第，要前途没前途的，哪个男人会同她认真?？不过是玩玩罢了。”
闻亭丽一怒之下?，便?要冲出去，谁知刚一动，就发现自己?的右手被人紧紧抓着?，低头就见妹妹睁大眼睛痴痴听着?，一脸的惊恐和不解。
闻亭丽只得又把一肚子的火压回?去，温声对小桃子说：“我们先去上厕所。”
燕珍珍却无论如何吞不下?这口恶气，恨恨然对闻亭丽说：“不狠狠教训她一次，她只会越来越过分。”
说着?撸起袖子闪身出去，冷冷笑着?说：“我当哪位太太这样嘴碎，原来是乔太太。我跟闻亭丽是同班同学，我怎么不知道她是你说的这样？张口贱胚子，闭口没人要！真?不敢相信这些?话是从一个体面的太太口里说出来的，你是不是忘了你也有女?儿？你也配做一个女?人和母亲？！”
乔太太愣了愣，旋即黑着?脸斥道：“你又是从哪蹦出来的？躲在后头听墙角，一点家教都没有。”
另外几位太太赶忙帮腔：“小姑娘不要太凶哦，乔太太究竟是长?辈，你怎能这样说话？！”
“做长?辈就该有做长?辈的样子，乔太太欺负闻小姐不是一次两次了，上次在仙乐丝门口，想必亚乔姐已经告诉过你造谣生事的后果，这才?过了多久，您就忘记上次吃过的教训了，要不要我们再把刘大律师再请过来给?您上上课？”
乔太太平生最恨之事，莫过于那次在仙乐丝被闻亭丽当众殚压得无法还手，如今燕珍珍旧事重?提，登时让她气得浑身发抖。
“你还敢提上次的事，那不过是你们的同伙帮你们拉偏架。刚好今天我也有两位律师朋友在场，不如请他们再帮忙评评理?。”她抓住燕珍珍的手向外拖，不堤防被闻亭丽一把甩开。
“乔太太。”闻亭丽目光凌厉，冷飕飕地说，“见好就收吧！”
乔太太颈后一凉，短短两月不见，闻亭丽身上似乎多了一些?东西，那双与她平视的眸子里，分明藏着?一把寒光凛凛的刀，刀锋向外，伺机而动，说话时不见急躁，反而沉稳有度，这哪还是初见时那棵任人摧折的脆弱小树苗，竟隐约有一点参天大树的影子，脚下?有根，无法撼动。
这种危险的气息，乔太太只在那些?亡命之徒身上见过，她莫名觉得犯怵，更多的是困惑，对峙间，气焰不由得矮了三分。
***
“你——”
这时，两边包厢里的人都听见了盥洗室的动静，纷纷探头出来看。
闻亭丽面不改色将燕珍珍从乔太太身边拉开。
黄远山一看就猜到?发生了什么事，气急败坏将文?太太拖到?一边：“江姨，您怎么老是找闻亭丽的麻烦？”
乔太太故作镇定抬手理?理?自己?的鬓发：“我找她的麻烦？我才?没这个闲工夫。刚才?我们几位太太在休息室里闲聊，这个小姑娘突然就冲出来教训我，不信你问?赵太太她们。”
“好了好了，没事了。”几位太太出来打圆场，“远山，原来你跟闻小姐关系这样要好？闻小姐，听闻你即将出演黄金公司的重?头戏？恭喜恭喜，方才?真?是一场误会……乔太太，我们不是还要去对面的卡蒂埃珠宝店取首饰吗？反正饭也吃完了，要不就走吧，顺便?消消食。”
***
闻亭丽和燕珍珍被人簇拥着?回?了包厢。
坐下?后，闻亭丽不放心看看小桃子，小桃子倒是没哭没闹，但有点呆呆的。也不知是被乔太太的那番话吓到?了，还是有点困了。
闻亭丽心里只懊悔不该带妹妹出门，忙倒果汁给?小桃子喝。
“江姨她——”黄远山疲惫地揉着?脸，“算了，讲道理?是讲不通的，亭丽，今天是你的生日，千万别为了这种无聊的人和事生气。”
“就是就是，我们才?不要被那种人扫了兴致，燕珍珍，方才?在阵前，你可谓骁勇无敌，来，奖励你一块排骨。”
“啐，把我当张飞了？”
大家都笑了，闻亭丽也重?新露出笑容，兴致勃勃地举杯。
小桃子在吃了一份甜点后，也恢复了精神头，仰着?小脑袋，叽叽喳喳地要吃这要吃那，闻亭丽这才?暗自松了口气。
这顿饭一直到?两点钟，快散席时，周嫂终于露面了。
“您怎么这样晚才?来？”
周嫂在门口笑着?跟众人打声招呼，神神秘秘将闻亭丽拖到?外头，。
“跟你说件事。”
原来，周嫂不是到?得太晚，而是到?得太早。
其实她十?二点多就到?楼下?了。可是她想着?，在上楼接小桃子之前，不如先去把孩子的鞋袜买好，这样等接到?小桃子，就能直接带孩子坐车回?家了。
这一逛才?知道，这跑马厅附近的百货商场价钱都很离谱，店里小孩子的鞋袜竟比大人的还要贵，像她这样俭省惯了的人，是绝对舍不得花这样多钱买一双小儿鞋的，尽管闻亭丽给?她的钱足够多。
末了，她决定到?布料行裁几块布回?家自行做算了，不料布料行的料子也比别处贵上许多。
她在街上逛了一个小时，到?头来一无所获，后来也不知是怎么回?事，就走到?了一家顶气派顶辉煌的洋行门前。
只一眼，她就瞧出这家店与众不同，门头悬着?海棠红的丝带，橱窗里的灯光亮如繁星，门厅的地板也不知是什么材质做的，竟灿亮得像镜子，真?担心走在上面会打滑。
招牌上面是一串外国字，周嫂一时没弄明白?这洋行是卖什么的，在好奇心的驱动下?，便?将额头贴到?玻璃窗上往里看，只见店里的人仿佛镀着?一层异样的金光似的。
正瞧着?发愣，店里一个西崽冲出来驱赶她。
“走走走，不要在门口乱看。”
周嫂忙要走开，忽听有人讶然道：“周嫂？！您怎么在这儿？”
一回?头，就见陆世澄和邝志林从一辆车上下?来，说话的恰是邝志林。
陆世澄瞥一眼西崽，西崽马上换了一副面容。“陆先生，我不知你们是认识的。女?士，刚才?多有冒犯，我向您道歉。”
陆世澄看看四周，又好奇看看周嫂的身后。
周嫂仍在发愣，邝志林却知道陆世澄想问?什么，笑问?：“周嫂，您一个人出来的？闻小姐和小桃子呢？”
周嫂如梦初醒，忙将今日她和闻亭丽的一番安排说了。
“我就转啊转啊……不知怎么就转到?这家店门口，谁知道在这里碰见了陆先生和邝先生，真?是巧。”
这当口，一个中年经理?推门出来，热情地对陆世澄说：“陆小先生，您真?准时，东西都准备好了，就等您亲自过目了。”
就这样，周嫂云里雾里跟随陆世澄进了这家水晶宫一般的珠宝店。
店里只有零星几个客人，个个衣饰非凡。
陆世澄旁若无人领着?周嫂向里走，周嫂也不敢乱看，很快就如贵宾一般被安排坐在一间暗紫色的贵宾厅里，身后是一间内室，一堆经理?和洋人忙着?在里头伺候陆世澄。
邝志林在另一端打电话，稍顷，走到?近前向周嫂含笑赔了一声罪，就自行到?里头找陆世澄回?话去了。
于是乎，小厅里只剩下?周嫂一个，时不时有人将水果点心送到?她面前来，人人都对她客气得不得了。
周嫂一句也不敢多说，一下?也不敢乱动，正襟危坐待在那儿，只时不时竖起耳朵听听里头的动静，内室的仆欧一直在跟陆世澄说外国话，她也闹不清陆先生究竟是来谈生意还是来买东西的。
忽听楼梯上传来高跟鞋的声音。
几位珠光宝气的太太下?楼来了，领头的那位太太说：“乔太太，恭喜你新得了这样漂亮的一对耳坠子，换我是你，天大的气也该消了。”
另一位太太似是笑着?哼了一声。
“乔太太素来不是爱生气的人，只怪今天那两个小姑娘自己?跳出来找麻烦，我们闲聊我们的，她们倒认真?问?责起来，也不知哪来的野孩子，真?是一点规矩也没有。”
“她那样的出身，能懂规矩才?怪。”有人讽声笑道，“我算是想通了，这小贱人突然变得如此嚣张，无非是因为要当电影明星了，要么就是新交了陆世澄做男朋友，她以为自己?有了靠山，就可以不把乔家放在眼里了，真?是做梦。”
至此，周嫂终于听出了门道，不由得当场变了脸色，竟是那位难缠至极的乔太太。
太太们跟着?笑道：“小姑娘还是太年轻，不知这世上就数男人最靠不住，真?要把男人的青睐当做资本，就等着?一场空吧。方才?那篇新闻上可是写得清清楚楚，陆世澄最近又在追玉佩玲小姐——”
话音未落，一位女?店员走到?楼梯前低声打断几个人。
“乔太太，周太太，刘太太！”女?店员紧张地指指贵宾室这边。
几人纳闷地往下?一看，却只看到?一个装扮寒素的半老太太，正要喝问?女?店员在搞什么鬼，忽见一个年轻男子从贵宾室里出来。
店堂里倏地一静。
这人径直走到?光线下?站定，仰头朝楼梯上的几人看去，明明是那样漂亮的一双眼睛，却像锥子似的，简直能刺穿人的心。
乔太太双腿直发软，却强装镇定对旁人说：“我们走。“
这时，贵宾室里一个洋人追到?陆世澄身后，用蹩脚的中文?请示道：“陆先生，再同您确认一遍，这上头是用中文?字烫上‘闻小姐生日快乐’吗？”
洋人手里捧着?一个沉甸甸的红色锦盒，一看便?知里头装着?贵重?首饰。乔太太回?头一看，脸色愈发难看。
陆世澄没有接洋人的腔，却示意邝志林将乔太太拦住。
“乔太太。”邝志林脸上惯有的世故笑容不见了，语气相当冷淡，“我们不清楚你究竟跟闻小姐有什么过节，但我们已经不只一次听到?你当众诋毁闻小姐了，这行为相当不体面，既侮辱了闻小姐，也降低了你自己?的人格！作为闻小姐的朋友，我们希望乔太太以后对闻小姐放尊重?一点。这不是劝告，而是郑重?的警告！仅此一次，希望闻太太不要再做一些?让自己?后悔莫及的事。”
他一句一句慢条斯理?说着?，丝毫不见戾气。然而每说一句，乔太太的心就抖瑟一下?。
她倒不是非要跟闻亭丽过不去，只怪这段时间家里糟心事太多。老爷处处碰壁，儿子儿媳也不省心，莉芸原来不是怀孕，而是月事不调，最近正忙着?吃药调理?身体，杏初虽然每晚按时回?家，但一颗心不知道落在何方。
最气人的是，宝心这孩子最近也开始学得不听话了，不但不肯接受家里安排的相亲，还整日嚷着?要去北平念书。
面对这失控的局面，乔太太感到?深深的无力，她这个做母亲的，难道还能害自己?的孩子不成？这些?年她为这个家做了这么多事，为什么到?头来只换来子女?对她的抱怨。
要是丈夫争气些?，她平常又何需如此处处要强，不，杏初和宝心从前不是这样的，归根结底，这些?变化是从兄妹俩认识闻亭丽开始的，所以她一看到?闻亭丽就来气。
但——陆世澄那静若寒潭的眼神让她知道，方才?的这番话里，没有半点开玩笑的意思。
警告是认真?的，对闻亭丽——似乎也是认真?的。
她不禁暗自咬了咬牙。
但是心里再不服气，面上也只得服软，为了解决资金上的困境，丈夫最近一直在托高庭新帮忙牵线向陆家的银行办贷款，她作为长?房的当家人，更是舍下?脸面四处奔走，不然今天也不会专门跑到?高公子的新店来捧场。
像高家这样的暴发户，乔家以前何曾放在眼里过。
这些?都不提了。她只知道，要是把陆世澄得罪狠了，乔家将来的日子绝对会比现在难过十?倍。
她只得嗬嗬笑起来，只是笑声像吞了一把沙子似的干涩难听。
“话说起来，想当初闻小姐转到?务实中学去念书，还是我帮忙办的，我怎会故意为难她呢，误会，只是一场误会，闻小姐那边，还请陆先生帮忙转达我的歉意。”
***
周嫂虽然没念过什么书，却很会讲故事，当时的场景被她描绘得活灵活现。
“那么多店员，那么多朋友，大家就那样看着?乔太太向陆先生赔罪，乔太太那面色比死人也好看不了多少，我瞧她那样子，前头心里有多气，后头就有多解气！叫她整天欺负人，如今也碰到?硬茬了吧。”
闻亭丽一声不吭听着?，她倒不因为乔太太服软觉得解气，或者说，她从来没有深恨过乔太太。自打听过邓院长?那番话，她就深深明白?了一个道理?，在乔家那种封建大家庭，乔太太也只不过是个被困在牢笼中的傀儡而已。
让她开心的是陆世澄的态度，他总会光明正大站出来维护她，而且，亏他昨天晚上装得没事人一样，原来他压根没忘记今天是她的生日。
真?想问?问?周嫂有没有瞧见锦盒里是什么东西，但最终决定保留一点神秘感，于是强忍着?，只将小桃子抱出来交给?周嫂。
赵青萝和燕珍珍则帮着?在街边叫了一辆黄包车，大伙在原地目送周嫂和小桃子离去，这才?笑嘻嘻结伴去往仙乐丝。
闻亭丽痛痛快快在仙乐丝玩了一下?午，期间在舞池里遇到?了好些?务实、秀德、甚至慧珍女?子中学的女?学生。
大家都是因为暑假无事才?相约出来跳舞，听说今天是闻亭丽过生日，这些?女?孩干脆也加入了庆贺的大军，跳舞的跳舞、玩桥牌的玩桥牌，玩得不亦乐乎。
玩到?五点半时，闻亭丽终于有点坐不住了。
说好这个点就散的，可是朋友们似乎没有散场的意思，她不忍心扫朋友们的兴致，只得装作无事的样子，笑哈哈跟大伙跳舞、聊天。
末了，还是众人当中阅历最深的黄远山看出闻亭丽心不在焉。
她抬腕看了看时间，笑着?拍拍手说：“昨天我只订了下?午场，时间已经快到?了，大家若还有兴趣继续跳舞，我立即跟老板续一个夜晚场继续跳，假如想换个节目，譬如去看电影、吃冰淇淋什么的，那就不必再续订了。”
“走吧走吧，先吃东西再看电影。”
女?孩们一呼百应，闻亭丽趁机溜到?帐房去买单，结果被告知黄远山昨天就结了账。
她只得摸出一把小费交给?洋领班，让他速速到?对面大光明影院买二十?一张头等票，刚才?她数过了，在场的女?孩子一共是二十?一名。
“等她们到?了电影院门口，你就把这些?电影票拿出来给?她们，就说已经付好钱了。”
这话恰巧被路过的同学听见：“这是怎么回?事，专门请大家看电影，自己?却急着?要走？”
闻亭丽一个劲地强调自己?并不急着?走，只是家里临时有事需回?家一趟。
赵青萝扑哧笑出声。“是是是，你不急，那就请你多待一会吧，诶诶，怎么又跑？”
黄远山更是促狭地帮闻亭丽叫了一辆黄包车，推她上去，又假模假式吩咐车夫说：“她说她不急，一点也不急，路上慢点走就行了。”
闻亭丽什么也不说了，只笑着?对朋友们招招手。
看看时间，到?底还是晚出来了半个钟头，陆世澄一向守时，这会儿说不定已经在她家等了一个钟头了。
现在的她归心似箭，恨不得嗖地一声飞回?家，谁知刚走一会，天上哗啦啦下?起了倾盆大雨，车夫被浇得眼睛都睁不开，不得已停下?来到?后座找斗篷。
偏在这时，街上有汽车疾驰而来，还好闻亭丽眼尖及时提醒车夫一声，不然两个人都要被这不看路的汽车撞翻。
饶是及时躲开了，车夫仍在雨里摔了一跤，膝盖似是摔破了，坐在雨地里灰心丧气地说：“小姑娘，你再叫别的车吧，我、我是走不动了。”
这车夫的可怜光景让闻亭丽想起自己?的父亲，怎忍心苛责，照旧将车费付给?了他，自己?急急忙忙跑到?电话局从车行重?新雇车。
可气的是，暴雨天叫车的人格外多，连续打了四通电话，一辆车都没叫到?，整整在电话局里耗了半个多钟头才?等来一辆车。
***