第24章
“厉姐……”闻亭丽有点惭愧，走过去，像个孩子似的把脑袋搁在厉成英的肩膀上，厉成英神色温柔下来，很体谅地?摸了摸闻亭丽的脑袋。闻亭丽忽又把脑袋昂起：“那陆世澄那边——”
***
此时此刻，陆世澄也在陆公馆等消息。
他心里?很清楚，假如闻亭丽是陆克俭的人，昨晚她一离开陆公馆，就?会立即将娄老板急着找他的情形告知陆克俭。
而此前为了迷惑陆克俭，他令人分别几批货放在不同的关口货仓，闻亭丽这通电话一打，陆克俭随即会知道?天星货栈的货才是最?关键的一批，以此人惯有的作派，会连夜动用全部力量将滞留在汉口的这批货转走。
事实上，这批原料宁波的工厂足足等了小半年，陆克俭这一动，免不了让他伤筋动骨。
但昨晚得到消息后，他只是让天星货栈频频跟汉口那边通消息，背地?里?却选择静观其变。
他必须先搞清楚闻亭丽究竟是什么来历。
为了及时调整策略，昨晚他几乎整夜未睡。
他站在书桌旁凝神看着窗外，不知不觉间，整座花园已经笼罩在淡青色的晨光中。
汉口那边，也该尘埃落定了。
思忖间，就?听?见花园前的车道?上传来响动，少顷，邝志林匆匆进了书房。
邝志林神色很是轻松，一进门?就?说：“汉口的人顺利将天星货栈的货调出?来了。”
陆世澄目光一动。
【陆克俭那边呢？】
“一整晚都没动静。”
陆世澄一静。
邝志林：“这样的好机会，照理陆克俭绝不会错过，听?说他为了筹措资金，如今都把主意打到运贩私药上去了，假如昨晚及时拦下那批货，足够他打个漂亮的翻身仗，可那边昨晚竟毫无反应，除非——”
除非闻亭丽压根就?不是陆三爷派来的人。
毕竟陆克俭得知这一消息后不可能不行动，即便不能将货及时拦下，也会连夜将货船烧毁。他这位三叔向来如此，为了损害他这边的利益可以无所不用其极。
陆世澄在书桌前踱了几步，再回头时脸色一下子好看了不少，指了指货单，别等了，即刻把货运到宁波去。
“已经安排下去了。”邝志林愉悦地?说，“闻小姐那边——为了保险起见，务实那边我还会让人再盯梢一阵，不过从昨晚的事来看，她不大像有什么问题。听?说闻小姐还要参加选美比赛？我还是那句话，像她这样活跃的小姑娘，骤然看到少爷这样的人物，愿意一再接近，甚至做出?一些出?格的举动来吸引少爷的注目，也没什么好奇怪的。”
他笑看着陆世澄。
陆世澄坐到沙发上，把身子向后一靠，同时闭上眼睛，他只知道?，“闻亭丽”这三个字，最?近分去了他不少注意力。
既然她不是陆克俭派来的人，那她愿意做什么随她自?己高兴吧。
这是她的自?由，他无权干涉，而他只需按照原来预想的那样，从今天起跟她保持距离就?是了。
她有点吵，他喜欢静。
他在心里?这样告诉自?己。
但他尽管是这样想，却半晌没有接茬，邝志林鉴貌辨色，笑眯眯转移话题：“我让他们把早膳端上来。”
第028章
第
28
章
正着，
桌上的电话响了，邝志林接起，一听对方话，
他的语气立即变得热络起来。
“邹校长?吗，对，我是老?邝，你从?北平回来了？噢，要到月底才回来……好?好?，
我会转告澄少爷。”
放下电话后，
邝志林：“邹校长?本来定在明?日回上海，
没想到北师大几所女校新近发起了一个普及妇女教育的讲座，
老?邹作为上海女子?教育界的代表人物，临时被邀请留在北平开会，
她她大约三十号回来，托我跟少爷一声。”
提到邹校长?时，邝志林口吻很尊重，他知道，
邹哲平是太?太?奚悦生前最好?的朋友，
当初两人一同在中西女塾念书，
之后又一道去美利坚读大学，只不过?邹哲平念的是教育学，太?太?却学的是西洋药剂学。
两人留洋回来后，太?太?立志要创办一家爱国药厂，可惜没多?久，
太?太?的娘家生意出了大问题，
奚老?爷一病而?亡，太?太?也只能?被迫回家接管生意。
再后来，
奚家遇到重重危机，老?爷屡次对其施以援手，太?太?因此对老?爷产生好?感，之后两人在当地教堂举办了婚礼，婚后一同去了南洋，邹哲平则留在上海教书。
可即便分隔两地，太?太?和邹哲平之间也没有断过?书信。
当年那桩惨案发生后，邹哲平更是连夜动身去南洋。
邝志林至今仍记得葬礼上邹哲平那双哀默的双眼。
没几年，澄少爷回到上海，那时邹哲平已?经?是某间女子?中学的校长?了，在本地教育界享有极高的声望，听闻少爷回沪，邹哲平经?常过?来探望。少爷也发自心底敬重邹哲平，在正式接管陆家大权后，便聘请邹哲平担任务实中学的校长?。
听是邹校长?打?来的电话，陆世澄立即回头看?了看?桌上的小日历。
这个月的三十号是邹校长?的生日。
往年这个时候邹校长?都在忙学生毕业考试的事，今年怕是也没空好?好?过?生日，但是他还是郑重地指了指那个日子?。
【那天是邹校长?的生日，请提前准备一份礼物。】
“是。”邝志林。
***
当日，闻亭丽再次乔装打?扮去探望邓院长?，尽管邓院长?还不能?话，但那双清炯的眼睛似能?给人无穷无尽的力量，一从?医院回来，闻亭丽整个人都轻松了不少，同一天，她开始跟厉成英和刘向之学习枪法和一些简单的搏击术。
在刘护士长?的带领下，闻亭丽第一次走进?慈心医院地下室的库房，库房的墙壁做过?专门的隔音处理，在这里练枪丝毫不必担心声响会传出去。
每晚温习完功课后，她都会随刘护士长?苦练一个钟头，厉成英和刘向之再没有给过?她任何任务，大有教完本领就在她的生活中彻底消失之势。
闻亭丽心有不舍，练枪时总是格外用功，然而?随着大考时间临近，还得分出大半时间来备考，两下里一权衡，她只得将欣欣百货选美大赛的事暂时抛到脑后。
恰巧其他年级的学生也都忙着准备暑期前的考试，这一来报名参加选美的人数也相应减少，欣欣和逸菲林唯恐正式比赛时不够轰动，相继将比赛日期挪到了下月。
没几天，填报志愿也提上了日程，赵青萝和燕珍珍按照原定计划报了圣约翰和沪江，闻亭丽则报了三所大学：沪江的医学系和经?济系，以及女子?师范大学的教育系、科学系（注）。
圣约翰她原本绝对不会考虑的，一来录取分数较高，二来学费实在太?昂。
确定完志愿之后，接下来这二十天，除了睡觉，剩下的时间都在练习枪法和看?书。小桃子?知道姐姐要考学，晚间也不再吵着要姐姐带她玩了。
联考的试卷是由上海教育署统一出，考试则由各学校联合监督。
考试这一天，闻亭丽早早就起来了，在病房随便吃了点西式面包，就对病床上的闻德生：“爹，我考试去了。”
吃过?早饭后，闻德生便开始紧张女儿考试的事，女儿走到窗前，他的目光就移到窗前，女儿走到门边，他的视线也跟着挪到门边，一副惆怅而?又欣喜的样子?，听见女儿这话，他努了努嘴，从?破哑的嗓子?里吐出异常清晰的一句话：“等你考完了，爹带你和小桃子?回南京老?家瞧瞧，告诉你娘，你考上大学了，嘿嘿，我闻德生窝囊了一辈子?，没想到能?养出个如此有出息的女儿。”
这是一种世俗的，却不惹人厌烦的语调。自打?父亲病重，闻亭丽还是第一次从父亲口里听见这熟悉的语气，这使她想起夏日里父亲坐在衖堂里跟邻里吹牛时的情形。
闻亭丽心头掠过?一丝不安，快步走回床边：“爹，您不舒服么?？”
闻德生却指了指她的书袋：“多?带些钱，渴了就买块西瓜吃。”
赶巧周嫂买早餐回来，看?见闻亭丽站在床边，错愕道：“小姐怎么还未走？时辰可不早了。”
闻亭丽却只管盯着父亲，实在被催得急了，才对父亲：“我要是考得够好?，就买一整个西瓜带回来，爹，今晚您就等着吃西瓜吧。”
闻德生不由笑了：“好。”这一笑，令那灰暗的脸色也仿佛白亮了许多?。
闻亭丽一步三回头离开了病房。
这一考，就是一整天。
考完后，整栋笃信楼都沸腾了。学生们以燕珍珍和闻亭丽为首，齐声欢叫着从?课室里跑出来，在这个值得纪念的时刻，什么?规矩、什么?校训、什么?淑女风范，统统被她们抛到了脑后。
赵青萝大笑着：“我要睡它?个三天三夜！”
高筱文叉腰大声：“睡觉有什么?意思，不如今晚我们去百乐门吧！跳舞、看?电影、吃冰淇淋，玩到十点钟再回去！我请客。”
“去什么?百乐门呀，你们不今天是邹校长?的生日吗？她老?人家在北平开会这段时间，帮我们争取到了北平几所知名大学的十个录取名额，这样的好?校长?，不值得我们好?好?为她贺寿吗？”
“邹校长?回来了？”女孩们又惊又喜，围上去叽叽喳喳商量送礼和贺寿的事。
“闻亭丽，你是不是还没见过?邹校长?？”赵青萝和燕珍珍笑着一转身，结果哪还有闻亭丽的身影。
闻亭丽早跑到校门口去买西瓜了。挑了一个最大的付了钱，她拎着西瓜叫了一辆黄包车。
一径到了医院，闻亭丽跳下车满头大汗跑进?医院，然而?刚踏进?走廊，她的脚步就情不自禁慢了下来。
她怕。
她怕听到小桃子?的哭声，怕迎面撞见护工抬出一具用床单包裹着的身体，怕汤普生大夫过?来对她一番例行公事的安慰话。
这是这几月来她在病房里惯常见到的场景，这也意味着一条生命的结束，生命的香烟燃尽了，往后世上再也找不到这个人的痕迹。
这次轮到父亲了。
她本以为自己早已?做好?思想准备，可真当这一刻来临时，她还是没有足够的勇气去面对。距离那间熟悉的病房越近，她的心就越乱，
短短的几步路，走得异常艰难。
忽听见小桃子?的笑声，再接着，就是咚咚咚的脚步声。
那矮胖的小身影蹿了出来。周嫂在后头追着：“嘘嘘，不要吵。”
一抬头，就看?见闻亭丽愣在那儿。
“还吵，你看?姐姐都回来了。”周嫂一把捉住小桃子?，近前一看?，才注意到闻亭丽面色苍白，她忙用手探探闻亭丽的额头，“不舒服吗？该不是中暑了？”
“爹呢？”闻亭丽艰难地吐出一句话。
周嫂莫名其妙：“先生在房里呀。”
闻亭丽推开周嫂进?病房，一眼就看?见了病床上的父亲，并非是白布包裹着的一具身躯，而?是好?端端地躺在那里，近前看?，父亲脸色很好?。
闻亭丽有气无力地跌坐到床边的椅子?上：“切西瓜吃吧。”
闻德生神情有点怯怯的：“是不是……考得不错？”
闻亭丽充满自信点头，闻德生眼睛一亮，小桃子?高兴地直拍手。
碰巧刘护士长?路过?他们这间病房，也笑着探身进?来：“小闻考完了？”
“刘姐，快进?来吃西瓜。”
大伙正笑，突然听见外头传来两个女孩的交谈声。
“是这里吧？”
“我也不确定，闻亭丽平日也不肯把话清楚，但应该是这里没错。”
闻亭丽忙跑出去，来人果然是赵青萝和燕珍珍。
“你们怎么?来了？”
赵青萝和燕珍珍各自拎着几袋水果和礼品。
“大伙正商量今晚给邹校长?祝寿的事呢，一转眼就不见你的人影了，我们就猜你是赶回医院了，追过?来一看?，果然如此。”
二人之前已?经?听过?闻父的情形，立在床边慰问了几句，又坐下来凑热闹吃了一回西瓜，就把闻亭丽拉出来。
“今晚大伙要去邹校长?家拜寿，你也快准备准备，这种场合不好?缺席的。”
闻亭丽跑去找汤普生打?听白日的情形，确定父亲的病情并未明?显恶化，甚至还有所好?转，这才重新露出欢快的笑容，对赵青萝和燕珍珍：“等我一下。”
她先是出去买了热腾腾的晚饭，回来为了哄妹妹又坐下来帮妹妹梳了两个小冲天炮，继而?到公共盥洗室去梳头换衣裳。
赵青萝和燕珍珍早知道闻亭丽过?得不容易，看?着这一切，两人并未一味些同情的话，只默默陪着闻亭丽忙前忙后。
稍后三人从?医院出来，闻亭丽从?书袋里拿出一面小镜子?，对镜整理头发：“我们现在是直接去邹校长?家还是怎样？礼物怎么?安排？”
“先到学校礼堂集合。陈晓虹她们已?经?出发去欣欣百货挑选寿礼了，不论买礼物花了多?少钱，事后大家再分摊，你不反对吧？”
“当然不反对。”闻亭丽笑着，“但我这是第一次跟邹校长?碰面，从?旧风俗上来，还得另外准备一份拜师礼才行，待会路过?珍翡衣料行的时候你们把我放下，我去给邹校长?买一盒衣料，就是珍翡的衣料太?摩登了，也不知道挑出来的衣料合不合邹校长?的心意，临时去别的衣料行又怕来不及。”
“你买珍翡的衣料才叫投其所好?呢。”赵青萝扑哧笑道，“邹校长?最喜欢时髦的衣裳了，衣料越新潮，她老?人家越喜欢。”
“她老?人家还特别喜欢跳舞。”燕珍珍耸耸肩，“而?且从?不反对学生烫发和穿高跟鞋，当年街上还是清一色的盘发时，我们校长?就带头烫鬈发了，待会你见到她老?人家就知道了。”
三人在珍翡买好?衣料，便赶到学校的礼堂集合，等到陈晓虹几个带着礼物回来，学生们就浩浩荡荡出发去邹校长?家。
半路上，碰到几个打?头阵的同学从?邹校长?家折回来。
“快别去了。也不知道哪位阔绰学生听这消息，竟提前在仙乐丝包了一整层为校长?接风洗尘，请了几位卡尔登的大厨掌厨，又请到了邹校长?最欣赏的真理乐团来表演，邹校长?听见这消息高兴坏了，叫我们赶快过?去呢。托这位阔同学的福，今晚不管是喜欢跳舞的同学，还是喜欢听洋戏的，都有得乐了！”
大伙既惊且乐。
“谁有这么?大的排面，竟能?临时请动真理乐队？”
“除了高筱文还有谁？她哥哥才在霞飞路开了一家逸菲林百货公司，高筱文为了不落下风，准备一毕业就张罗自己的事业呢。”
仙乐丝毕竟不同于邹校长?家，同学们纷纷叫车回家换衣裙，燕珍珍和赵青萝也不例外，这一来，闻亭丽倒成了最早赶到仙乐丝的那一批。
舞池里聚满了红男绿女，圆舞台上，红歌星琼小楼正用酥柔哀怨的腔调唱着《渔光曲》。
门口的仆欧听是务实的学生，忙将她们领到二楼。
二楼的舞池四周新摆了许多?小圆桌，每一张桌上都铺着洁白的苏格兰细格子?桌布，桌面上放着洋百合和珍珠兰，另有一瓶瓶的香槟和汽水。
闻亭丽一行在侍者的指引下入座，她们原以为高筱文顶多?定了二楼其中一个小舞厅，看?这样是把二楼全部?包下了。
忽听外头有人愠声道：“我们也算仙乐丝的常客了，从?未听此地有包场一。明?明?白白告诉你，今晚我们别的地方都不去，只在二楼跳舞。”
很快，就听见“哒-哒-哒”的高跟鞋声，一群人簇拥着一位穿着香云纱旗袍的富太?太?进?来了。
闻亭丽暗吃一惊，竟是乔太?太?。
乔太?太?臂弯里还挽着一位穿梨白色洋裙的年轻女孩，却是白莉芸，白莉芸身边站着乔宝心。乔宝心满脸无奈的样子?。
舞厅经?理擦着汗：“实在不敢扫乔太?太?的兴，只是那位客人下午就定了场子?，您瞧，连舞池都按照那位客人的意思布置好?了。要不这样，三楼也算清净，我们马上令人给乔太?太?腾出一个宽阔的小厅，保证您玩得尽兴。”
乔太?太?怒极反笑：“别人可以包下整层楼，我们就只配一个小厅？去，把祝老?板叫来，我倒要听听那位贵客什么?来头！”
“谁找我？”
话音未落，一位中年男子?进?来接话，他扶着一位年长?的女士，后头还跟着米歇尔等一众务实的校领导。
这中年男子?大约就是仙乐丝的老?板之一了。
经?理忙迎上前：“刚才产生了一点小误会，乔太?太?想在二楼跳舞，不巧赶上邹校长?今晚在此过?生日，我们正跟乔太?太?解释呢。”
乔太?太?看?见邹校长?，仿佛已?经?猜到今晚包场子?的人是谁了，一改刚才盛气凌人的态度，用轻悦的语气对邹校长?：“您今天过?生日？这可真是巧了，前两日我还问米歇尔您何时回来，莉芸，宝心，你们姑嫂俩赶快去张罗一份礼物，今晚我们娘仨专心在此给邹校长?庆生。”
邹校长?个头不高，面孔小而?圆，没穿旗袍，而?是穿一件顶时髦的蝙蝠袖藕荷色连衫长?裙，头顶新潮的鬈发，一双小圆眼睛顾盼生辉，脚下踩着一双杏色的高跟鞋，但走起路来又快又稳。她的眼角和嘴边已?经?有了不少细纹，然而?整个人的面貌非常活泼年轻。
她朗声对乔太?太?：“再欢迎不过?了，但礼物我绝不能?收，我本也不爱过?生日，实在不忍拂这帮孩子?的好?意罢了。”
学生们趁势围上去甜声：“祝邹校长?福如东海，寿比南山！”