第722章
转而问道：“怎么不送我们？”看不起谁呢！陈良为斜着脑袋，一脸疑惑地说：“我就觉得奇怪，白家那身体，能喝地瓜烧吗？”
范成明：“白二能喝，他大哥应该也能吧！”
陈良为猜测道：“会不会正是因为他们不能喝，才送出来？”
以时下习俗，酒水本就是亲友之间馈赠的佳品。
两人讨论的重点，不是白家究竟有多少地瓜烧，而是他们的身体到底怎么样。
狐狗俩讨论一通城中新鲜事，满足了八卦欲望后，方才分开。
待陈良为离开后，宁岩方才入内，递出一封战报。
范成明惊讶道：“他们与突厥人交上手了？”
第
1550章
草原的鹰
宁岩摇了摇头，“以他们的行进速度，此刻尚未离开大吴的控制范围。”
所以这不过是一封再平常不过的报平安信件，没有承载过多的意义。
范成明默默地叹了一口气，不知是庆幸还是失落。
段晓棠自并州启程后第五日，终于和左武卫、左候卫分开，孤军前进。
望着友军逐渐远去的背影，刹那间生出无限的豪情，以及一丝忐忑。
据狄正青所言，距离他们走到大吴和突厥的交界地带，至少还有两日的路程。
这距离，都够从长安到四关了。
大吴与突厥之间并没有明确的界碑作为分界，但两国大致沿着某条河流或山脉的走向，各自划定了领土范围，这些都在国书中有着详尽的记载。
段晓棠在行军过程中最为直观的感受，便是沿途的树木愈发稀疏，而草木却愈发茂盛。
若非时节尚早，营中的坐骑们或许已经能够享受到一场属于它们的盛宴。
午间休息时，众人不分尊卑，纷纷席地而坐。
狄正青同陶富康等人，再郑重交代一次。
“大军所到之处，只要天空中有鹰出现，就必须将其射杀。”
陶富康手下一批人，都是右武卫精挑细选出的射手。
陶富康重重地点头，“我明白了！”
杜松另外嘱咐一句，“那些鹰的尸体，能捡的都捡回来看一看。”
不是为了口腹之欲，杜松没那么馋。
并州大营和突厥对峙多年，对敌人的手段了如指掌。比如突厥人会驯养鹰类作为侦察工具。
长安城中的某些纨绔子弟也会饲养猎鹰，辅助打猎。这些猎鹰多是从空中俯冲而下，捕捉猎物。
突厥人的猎鹰更进一步，不仅负责侦察敌人的路线，甚至还能观察大军的人数。
并州大营至今参不破他们的训练手段，只是吃过几回亏之后，防火防盗防天上的鹰。
杜松只想看看它们和寻常猎鹰有何区别。野生的和被人驯养的，定然有所不同。
呼图发布命令集中兵力南下，如今这一消息已经通过各种渠道证实。
现实情况却并非所有的部落都会前往王庭集合，尤其是那些距离较远的部落。
他们可能在沿途阻击大吴的军队，正好给两卫一些练手的机会。
段晓棠沉吟道：“想来是通过鸣叫声区别。”关键是驯养和交流的方式。
孟章点了点头，“看这次能不能抓几个养鹰人回来。”
武俊江打听过一番“行情”，撇嘴道：“别说，在突厥军中，这么一只鹰，比阿波还贵重。”
阿波，是突厥军中的小头目，地位比大吴军中的旅帅只高不低。
也就是说，一只经过真正训练的侦察“鹰”，少说抵得上百人。
休息时间，没那么多规矩。
陶富康鼓足勇气问道：“这鹰算军功吗？”
吕元正淡定道：“算加餐。”
段晓棠补充一句，“记得一定要煮熟了吃。”
草原上补给不便，野味什么的，也只能放开一点。
再往前走一日路程，庄旭停在最后一座军寨，转运各类辎重，成为草原和并州联系的桥梁。
再往前，他们脚下的每一寸草地，都将不再是熟悉的故土。
庄旭准备得充足，辎重堆里的愣是挤出一小块地方，装上了长安和并州的泥土。
段晓棠踏入陌生草地的第一句是，“不是说‘风吹草低见牛羊’么，牛羊呢？”
如果这句话是范成明说的，旁人说不定以为他动了抢劫的念头。
但段晓棠这么说，那她可能真的是单纯的想看看草原上的牛羊。
卢照冷冰冰地回答：“早就跑了！”
突厥游牧为生，逐水而居。大吴天兵压境而来，难道是为了欣赏草原风光吗？
但凡知道消息，收起帐篷，赶上牛羊速速撤离才是。
他们不似大吴百姓，被土地和房屋，束缚在同一片地方。
这些牧民一旦遇上大吴的军队，最可能的结果，不是被杀就是沦为俘虏。
易地而处，两边的百姓境遇都差不多。
段晓棠不是圣母，刀下早已亡魂无数。早知晓一个道理，爱与和平不是呼吁出来的，而是打出来的。
放下一丝草原情结，前往帅帐和诸将一起听斥候的汇报。
这支可以说在大吴“苟”到极致的军队，斥候和信使是撒得最远的，然而现在他们别说敌人的影子，连敌人的鹰都没见到一只。
靳华清不由得操心起他们加料版本的豆渣饼，比例经过周水生、姚壮宪精心调配，并州死囚严格实验……再这么放下去，馊了怎么办？
浪费粮食不要紧，原材料本来都不是什么值钱的东西，关键是，谁会上当去吃这些馊掉的饼啊！
几家欢乐几家愁，数百里外，白隽率领的大军缓缓推进，铁蹄踏过草原，扬起一阵阵尘土。
天空中，几只黑影悄然掠过，它们在高空中盘旋着，以居高临下的姿态审视着下方的一举一动，企图将地面的动向尽收眼底。
白隽抬头仰望，瞬间锁定了其中最为嚣张的一只雄鹰。那只鹰的双翼宽大，羽毛在阳光下泛着黑褐色的光泽，尖锐的爪子犹如弯钩一般锋利。它在低空中盘旋时，带起一阵阵旋风，气势汹汹。
白隽缓缓抬起右臂，手中紧握着一把强弓，弓身由坚韧的柘木制成，弓弦紧绷，蓄势待发。
左手从背后的箭囊中抽出一支羽箭，箭杆笔直修长，箭羽轻盈坚韧，箭头闪烁着寒芒，冷冽逼人。
白隽将羽箭搭在弓弦之上，手指轻轻扣住弦尾，微微仰头，目光透过飞扬的风沙，死死地盯着那只鹰。
此时狂风愈发猛烈，吹得他的披风猎猎作响。
白隽深吸一口气，低声喝道：“去！”扣着弦的手指猛地松开，羽箭离弦而出，弓弦瞬间回弹，发出
“嗡”
的一声巨响。
羽箭如同一道黑色的闪电，划破长空，带着破风的呼啸声，向着天空中的鹰疾射而去。
那只鹰似乎察觉到了危险的降临，拼命地扇动着翅膀，想要躲避这致命的一击。但箭矢的速度太快，在它还未完全反应过来之时，羽箭已无情地穿透了它的腹部。
鹰发出一声凄厉的惨叫，声音划破了长空的寂静，久久回响在这荒凉的草原上。随后它的身体如同断了线的风筝一般，直直地坠落下来，砸落在不远处的草地上，尘土随之腾起。
白隽缓缓放下手中的弓，眼神中透露出一丝冷峻与决然。
第
1551章
难以钓鱼
白隽一箭射出之后，队伍中霎时射出数支箭，将天上余下的三只鹰接连射下来。
郭承泽迅速指挥骑兵，将那些鹰尸一一拾起，整齐地排列在众人面前。
说道：“国公射下那只雄鹰特征最明显，羽毛光滑整洁，翅羽有些许红色。”
白湛伸手轻抚那红痕，沉思片刻后断言，“是人为染上的颜色。”
这是突厥人驯养的鹰，他们就在这附近。
广袤无垠的草原，风声呼啸，他们派出的斥候，至今仍未传来任何消息。
鹰到了，突厥人也就不远了，而且规模不会太小。
白隽挺直脊梁，对着周边众多军土，朗声道：“儿郎们，突厥人快到了，准备好报我们并州的血仇了吗？”
他的声音在草原上回荡，激起了军土们的强烈共鸣，他们齐声高呼：“血债血偿，血债血偿！”
吴越接到战报已经是两日以后，面无表情地同众人宣布，“梁国公部遭遇两千突厥游骑，大胜！”
两卫诸将只能尴尬地挤出笑容，他们在草原上晃荡了好些时日，别说突厥的军队，连部落都没见到一个。
是没有带上范成明气运下降，还是各个精通“苟道”，闪避点满？
杜松紧锁眉头，“这条路处在好几个部落的游牧路线上，却至今没遇上一个。”
情报来自并州大营，但大军经行过处，草场上也能看到曾经的人烟痕迹。
孟章担忧道：“难道他们全部北迁了？”
如果真的如此，那他们岂不是要扑空了！
秦景摇了摇头，否定了这个猜测：“车辙的痕迹并非指向北方。”
春季草原生长迅速，掩盖了部落迁移的大部分痕迹，但大致的方向还是可以判断的。
吕元正挠了挠头，无奈地承认，“突厥人比土匪还难钓！”
正在执行钓鱼任务的靳华清有话说，草原的水土欣赏不来来自中原的国色天香。
所以他现在除了贴身穿的胸甲外，其他从里到外都是突厥人的装扮。
至于男女，无需分辨太多。底层牧民男女穿着区别不大。
靳华清提醒掀开围巾透气的下属，“快把口鼻遮住！”
加料版豆渣饼你一言我一语，最后连靳华清也不清楚到底加了哪些东西进去，只记得最核心的那几味原料。
感觉不只是吃，连多吸两口都是有毒的。
别到时候给突厥人的“大礼”没送出去，他们自已先着了道。
军土听命行事，抬手用围巾捂住下半张脸，闷声闷气问道：“先前抓的舌头，说的是这个方向，没错啊！”
结果现在连个人影子都没见到。
再往前走一段路，靳华清忽然跳下车，蹲在草地上仔细辨认。
“草贴着地面近似被啃光，周围还有马蹄印记。”关键痕迹很新鲜。
“这片地方放的是马和羊啊！”
靳华清跳上车，命令道：“全体戒备，随时准备放饵。”
队伍继续前行了一两里路，最终停在了一小片坡地上。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。天似穹庐，笼盖四野。
《敕勒歌》中描绘的景象，在这一刻具象化地展现在了他们的眼前。
靳华清短暂地感慨了一刹那，随即思维就被理智占领，估量着这片草场上有多少“白点”。
从羊群数量，就能大致得出背后的部落有多少人口。
当然，更直接的依据是看放牧的人数。
靳华清的小队一共十余人，放眼望去，羊群中夹杂的牧民人数与他们大致相当。
看来，他们找到了一个不小的部落！
找到了第一个，接下来的就容易多了。
靳华清当然学过如何在草原上向陌生的牧民展示善意，但现在不是做这些的时候。
牧民同样注意到出现在草场边缘的陌生人，鉴于对方的规模，集结了七八个人才敢靠近。
都说草原人热情好客，但那是建立双方实力相当，安全无害的前提下。
靳华清深知双方坐骑和骑术的差距，早在对方出现一箭之地外，立刻同车夫一起跳车，翻上旁边早就准备好的空马上。
一行人迅速逃离，只留下了一辆马车在原地。
草原上亲近或是逃避都各有理由，牧民并不深究，结队上前查看那辆马车。半车羊皮，剩下半车是数张羊皮缝成的皮囊，里头装着外表近似白色且带有颗粒的圆形物品。
多年的生活经验告诉他们，这是一种食物。
旁边一个牧民掰下一小块，放到鼻下嗅一嗅没有特别的味道，塞到嘴里咀嚼数下，向同伴示意是可以吃的食物。
虽然味道有些奇怪，但勉强可以吃下。
靳华清等人跑了一段路，发现后面没人追来。
靳华清立刻点了三个人出列，复述一遍情报，“草场上有羊群七到八百只，放牧者十二人。”
“你们三人回大营报信。”
三人领命，骑马向着来时的方向疾驰。
靳华清等人远远地隐藏在草场周围。不时凑过去探头探脑，顺便骂骂咧咧两句。
“别吃太多了，吃多了要是有了反应怎么办！”
千万别让他们的大好计策落空。
靳华清隔着皮袍摸了摸藏在怀里的列巴，往日嫌弃得很，现在反倒成了他们安全感的来源。
第
1552章
汉人俘虏
倘若仅凭羊群规模与牧民人数直观估算，靳华清发现的这个部落可能只有几十人。
但突厥以其游牧为生，迁徙无常，未必只有一片草场。
右武卫向来料敌以宽，最终点兵两千，由段晓棠、秦景亲自领兵前来。
大军停在部落外数里的地方，再往前马蹄声会在地面引起的震动，让突厥人发现。
段晓棠和秦景蹲在一片空地上，其他军土纷纷下马休息，顺便啃食干粮充饥。
靳华清返回大军之中，详尽汇报所见所闻。
靳华清随手拾起一块碎石，在褐色的泥土上勾勒出了部落的布局，“营盘呈圆形，帐篷大小不一，总数约有三十余座，人口估摸着在八百至千人之间。”这算是草原上一个规模适中的部落。
靳华清补充一句，“方才返回的时候，