第711章
李四海恍然大悟，“地瓜烧原来是这玩意酿的！”随后小声和相熟的人说起一坛地瓜烧的价钱，实在是钱帛动人心。
祝明月循循善诱，“诸位乡亲，无论是想种些红薯来酿酒还是喂猪，尽可和里长说一声，到时我让人把种苗送来。”
第
1525章
村口质问
祝明月逮着安全的机会，着手向众人推销起红薯来。
李四海这一辈子都在和土地打交道，对于祝明月这些年轻人的想法，心存顾虑。说到底，地里种的还是粮食最让人放心。
忧心忡忡地问道：“祝娘子，不种粮食，那你们打算种什么呢？”
祝明月泰然自若地回答：“棉花，一种西域传来的作物，在当地被称为白叠。”
这个陌生的名字让所有人都感到困惑不解。西域，他们只是听说过，却从未去过，更不用说认识那里的花了。
祝明月耐心地解释，“棉花是一种纺织原料，作用与麻相似，但用途更加广泛。”
为了让大家更容易理解，祝明月将麻拿出来进行比较。毕竟，他们除了种植粮食之外，也种植麻。这东西不仅家里要用，就连向朝廷交税也少不了。
祝明月停顿一会，“若是家中还要顾着口粮，那我不建议种棉花。”
“民以食为天，填饱肚子才是最要紧的事情。”
祝明月说话做事有条理，又是在长安发达了的人，她的行事自然引人效仿。
但“民以食为天”一句话出，众人就明白她不是吝啬，而是深知小民生存艰难，特意体恤。
此时在这堂屋里，不仅有两个李子村的村民，还有一些前来凑热闹的客人。这个时节，能够走十里路来凑热闹的，要么是闲得无聊，要么就是有些家底。
一个邻村的富户开口问道：“若是口粮够了呢？”
祝明月轻声道：“那倒可以种一些，棉花收获后取出棉籽，将冬衣夹层里草絮取出来，将棉花塞进去就行，更加保暖。”
这是最简单的做法！
“或者将收获的棉花卖给我也行，同样的田亩，种棉花会比种粮食收益高几分。”
富户迟疑道：“种子从何而来？”
祝明月停顿一会，“待刘家村的田庄收拾妥当，会对外出售种子，种植办法也可以教授。若是有意，到时去那边走一趟便是。
”
“不过，棉花需要精心伺候，颇费人工。尤其是收获期，会用不少短工，到时还麻烦诸位乡亲多多帮忙。”
祝明月既然说是短工，就不会白赚他们的劳力。正好多了一个挣外快的地方，十来里地压根不算事。
祝明月之所以如此费心劳力，就是为了让李子村和田庄达成制衡和监督之态。
武功田庄如同一块肥肉孤悬在外，既怕本地势力吞没，又怕留守的庄头中饱私囊。
李西村既是三人户籍所在，又在这里留了一个蒙正学堂，自然不能耳目闭塞。
祝明月在李西村消磨大半日时间，扮演一个和善的长安贵人。
她的脸都快笑僵了！
这一刻深刻明白，为何有些人在外为非作歹，回到家乡反而乐善好施，被称为“大善人”。
兔子不吃窝边草是也！
变故出现在祝明月离开的时候，恰逢一群所谓的“贵客”离开。
或许连李启祥都说不清楚他们的来历，毕竟是流水席，只要没有天大的恩怨，不会主动赶客。
这次是一群年轻的土族郎君。
其中一位绯衣郎君见祝明月登车离开，忽然高声问道：“并州为防备突厥入侵枕戈待旦，娘子却在此处大宴宾客，不知作何感想？”
不知道的人还以为他多忧国忧民呢！
祝明月打量这一行人，先前敬酒时并无印象，显然是后来的。但从村里出来，吃了她的饭，还想砸她的碗。
祝三齐愤愤不平，本想说长安歌舞不休，李西村这场流水宴席用的农家肉、农家菜，加起来连个零头都够不着，再说他们花自已的钱怎么了。有本事去长安那些高门大户门口叫嚣，让他们别办宴会呀！
祝明月微微抬手，止住祝三齐将要出口的话，自证是最没有用的事。
神色平静，轻描淡写反问道：“郎君方才用了饭菜，感想又如何？”
绯衣郎君跳出来为难祝明月，若她答得不对，就出一口恶气。答得好，就赞她一声聪慧，将事情抹平。
两种结果安排得明明白白，哪知道祝明月不按套路出牌。
绯衣郎君面上保持镇定，“滋味甚好，只是心绪难平。”
祝明月最烦这些又当又立，想踩旁人上位的人，“你叫什么名字？”很不客气的问法。
绯衣郎君强撑脸面，“在下姓苏。”
口称“在下”，却从未认为位置低下。
能当着众人的面只说一个姓氏，必然是因为这个姓氏在本地值点钱。
祝明月牢牢把握主动权，问道：“原大理寺少卿，现苏刺史是你什么人？”
绯衣郎君挺起胸膛，语气中带着几分骄傲，“在下的族叔。”
据祝明月所知，苏文德是武功苏氏的嫡支，也就是说眼前这个不知天高地厚的年轻人，只不过是苏家的一个旁支而已。
祝明月神色收敛，质问道：“苏刺史谋身、成事、做人皆是一等一，他知道家里有你这么个蠢货吗？”
特意在她面前提起并州，是想说什么？
绯衣郎君气得面色涨红，怒道：“娘子怎可如此辱人！”
这时候还记得守礼，可惜守小礼，缺大德。
祝明月轻蔑地笑了笑，“若觉得我说错了，就写信给苏刺史告状，他现在应该快到洛阳了吧！看他是收拾我，还是收拾你！”
说完，不理周围一圈看客，头也不回地登车离开。
祝明月千算万算，只算错了一件事。苏文德跑得飞快，已经快到江南地界了。
绯衣郎君，也就是苏旭尧在周遭人火辣辣的目光中，情不自禁地低下头颅。
众人虽然听不明白祝明月打的机锋，但她的语气太过笃定，于是在所有人眼里，苏旭尧就真的是一个蠢货。
李启祥示意周围几个村中青壮出面赶人。
“走，我们李西村不欢迎你！”
“把我们的饭吐出来！”
……
苏旭尧只得带着一群朋友和亲随，落荒而逃。
李启祥站在人群之后，小声问李四海，“刚刚祝娘子……”是变脸了吧！先前有说有笑，看着挺和气的。
换一个更“委婉”的说法，“好似变了一个人。”
李四海缓缓说道：“祝娘子待自已人向来和善客气。”
余下的不用多言，苏旭尧就是故意来找茬的。
别的不说，李四海从筹办到吃席，一点没想起远在并州的儿子。
第
1526章
客套交际
苏文德的堂兄，武功苏氏的当家人苏文信是临近傍晚时听到这个笑话的。
第一反应是，祝明月的评价可谓一针见血。
无论是说苏旭尧是个蠢货，还是对苏文德三项“美德”的排序，都极为贴切。
苏文德的确是这种人，做事之前永远想的是如何保全已身，人品有瑕，但尚存底线，有可取之处。
关键苏文德在并州的极限发挥，祝明月远在长安如何得知其中“精髓”？
在苏文德离开长安前，堂兄弟俩躲在书房，就差头对头交代并州始末。苏文信听当事人诉说，都没总结出这三条来。
可见祝明月若不是深知内情，就是天性聪颖。
并州和长安那一系列事，是能轻易扒开的吗？
以武功苏氏的地位、苏文德的官阶，他们怎么可能没有倾向，只是不明显而已。但随着吴皓的薨逝，种种打算落空，只得蛰伏。
苏文信在发火之前，有一些事还需要搞清楚。吩咐亲随将苏旭尧一家请去祠堂，另请几个住得近的族老做见证。
苏旭尧一头雾水地被带进祠堂，非年非节进这里，通常不是好事。
苏文信站在祖宗牌位前，不露丝毫情绪，问道：“你今日做了什么？原原本本道来。”
祠堂内的烛火摇曳，昏暗的光线中，祖宗牌位透出一股阴森的气息。
苏旭尧缩着肩膀，不敢不答，“听闻城外李西村办流水席，便去瞧了一眼。”
苏文信问了一个有关人情世故的问题，“你去赴宴，为何为难宴会的主人？”
苏旭尧眼神闪烁，不经意地瞥了一眼墙壁上的影子，心头更是凉了半截。
硬着头皮答道：“她口出恶言，侮辱小侄。”
颠倒黑白！
苏文信不禁扭过头，生怕眼中的嫌恶之色露出来。
人必自侮，而后人侮之。
苏文信转回头，质问道：“为何拿并州作筏子？”
苏旭尧抬起头，眼中闪烁着希冀之色。“都说十二叔是在并州得罪新任河间王，方才遭贬谪……”
段晓棠是吴越的心腹，又恰恰是武功人。在他们的地盘，怎么能不受点教训。
若非顾忌在族亲面前的形象，苏文信非得猛掐人中不可。
哪怕你说只是单纯小肚鸡肠，看不惯祝明月那副颐指气使的嚣张模样，他都认了。
结果竟然是这么荒谬可笑的理由！
怎么，还指望我夸你吗？
苏文信长叹一口气，同在场族亲们叹道：“十二弟与河间王并无嫌隙。”
否则苏文德压根不可能全须全尾走出并州。吴越平白背了一个黑锅。
说苏文德办案不力，都快捅破天的事，他敢用力吗？
再者光知道他被贬了，知道被贬去哪儿了么？江南富贵窝！
眼睛别只盯着长安！
电光火石间，苏文信忽然凑到苏旭尧面前，问道：“‘蒙以养正，圣功也’，出自哪一卦哪一传？”
苏旭尧听着这句话耳熟，却一时想不起来出处，只能呆呆地站在原地。
苏文信喝道：“你平日在族学中就是这般读书的吗？终日浪荡，真是枉费家族对你的栽培！”
“来人，杖二十棍，给他长个教训！”
打你就打你，有的是理由！
祠堂内族老们有的还在思考方才的问题，哪知道苏文信说变脸就变脸。
久经训练的下人反应更快，已经将苏旭尧按在地上，举起棍子开始行刑。
有的人开始回过味来，苏旭尧以为苏文德和吴越有矛盾，所以去报复祝明月。但苏文信说双方没有矛盾。
往深了说，苏旭尧的所作所为是在离间双方的关系，给苏文德招祸。
随随便便给自家树一个政敌，真是无知又无畏。
苏文信缓缓走到苏旭尧父亲面前，轻声道：“你别怪我心狠，孩子年轻气盛，招惹了不该惹的人！”
故意将后果往严重里说，“你知道那位祝娘子在长安是什么名声？五品官以下招惹她都得掂量一下，何况他这没出仕的。”
都说族长生杀予夺，但教训别人家的孩子，面上总得做得公道一些，显得有理有据。
并州那些事万不该拿到台面上来说，祝明月的“凶残”有一半是虚张声势，但她若想玩死苏旭尧，易如反掌。
苏文信的话一出，其他哪怕想做好人出来劝和的族老，都停住了脚止住了口。
哪怕一时想不通其中关窍，也隐约清楚苏旭尧犯了某种忌讳。现在挨一顿打，担个不学无术的蠢货名声，也算是将事情平息了。
左右只是个不甚重要的旁支子弟。
第二天一早，祝明月本是准备和刘家交割田产和钱帛，却被一个女人“堵”在客舍里。
刘娟妍，出自武功大姓刘氏，如今更为人所知的身份是苏文信的儿媳。
刘娟妍长着一张白胖的笑脸，见谁都是一副和颜悦色的模样，一见面先和祝明月套近乎。
“听闻娘子与白三娘交情甚笃，我娘家与袁氏有亲，往年亲戚聚会也见过几次。”
祝明月并不觉得刘娟妍是在胡说，关中是一张巨大的姻亲网，但凡有些跟脚的，总能拉出关系。
只因为白秀然是她们最知名的朋友，所以刘娟妍才以此作为开场白。
祝明月此时倒是怀疑，白家在武功的庄园，究竟是祖传的，还是白秀然母亲通过袁家的关系置办下的。
刘娟妍问道：“多年未见，不知她现在可好？”
祝明月摆出一副公式化的笑容，“嫁了从小定亲的夫婿，如今生了一个儿子，日子和美。”
刘娟妍嘴角挂着盈盈笑意，“她啊，从小就是闺阁里出挑的。”
白秀然的事谁不知道，刘娟妍说这些既是客套，也是为了向祝明月传达善意。
刘娟妍：“我与娘子一见如故，若早些知道你回乡，定要把臂同游。”
祝明月推辞道：“也是回来见见乡亲们，待不得几日。”
刘娟妍眉毛微微挑起，“我听闻，是办了流水席？武功县多少年没有这般热闹了！”
祝明月客套道：“我们多年没回来，想着与乡邻同乐。过去只听过名头，哪知道那般琐碎，幸好有乡亲们帮忙操持。”
刘娟妍打听道：“听说捐了一座私塾？”
祝明月摇了摇头，“哪敢言捐，不过是教孩子们识几个字罢了。我看着村里那些孩子，一个个只知道胡闹，实在是缺乏管束。”
第
1527章
田庄过户
刘娟妍笑道：“昨日父亲听闻，都说这是造福乡里的大善事。若人人知礼明仪，武功县便是大同之乡。”
忽然露出一丝苦恼之色，“这般喜事，昨日族中有个兄弟也去凑了一会热闹。”
悄悄贴近祝明月，压低声音，带着几分打趣的意味，“不过他是逃学去的。”
“这些年轻人最是不知天高地厚，找着机会就想显出自已博学多才来，幸好妹妹你昨天把他驳回去了。”
昨天祝明月只是“驳”吗？那已经是明目张胆的开骂了！
祝明月微微一笑，回忆道：“昔日我在长安，同乡难遇，倒是听闻过苏刺史风采。”