第403章
耿鸿面色微微有些酡红，“以前没听你提过，肯定大吉大利没事呀！”冉智明：“长林好好坐在这儿，当然没事。”
在座什么出仕途径的都有，没想到还有一个科举官。
杜乔略过匪寨一节，“到长安参加科举，侥幸得了头名，春风得意马蹄疾，一日观尽长安花。人生最盛仿佛就在那一日，此后再无建树。”
杜乔在吏部专管文书，理论上可以接触到大吴所有官员的履历。但杜乔除了他同一届的，再未接触到其他科举官员，这些人仅从履历上没有任何问题，无法升迁似乎只是缺乏贵人提携。
如今终于找到原因，从州郡诸多才子中脱颖而出举荐到长安参加科考，与全国各地的文华之土比试，选出来的都是真材实料者，想依傍个把贵人如何会是难事呢。
万宜民年纪最长，且早早“认了命”，看起来情绪比其他猛受冲击年轻人稳定得多，还顾得上给他们倒酒，“慢慢喝！”
反正他们在驿馆吃喝公款报销，该吃吃该喝喝，别想着给朝廷省钱。
杜乔一扭头，见赵璎珞木愣愣站在门口，衣裙发饰还是今天去行营那一身。站起来怔怔道：“赵娘子！”
众人顺着他的声音看过去，赵璎珞不说认识至少眼熟，和他们一道从长安来的。
杜乔扶着桌面站起来，跌跌撞撞走过去，嘴里念叨，“赵娘子。”
赵璎珞上前几步扶住人，娇声质问道：“喝了多少？”
杜乔否认：“没喝多。”
赵璎珞估算他们回来的时间差，这酒席开了没多久，酒入愁肠人自醉。
杜乔声音里多了几分迟疑，“都知道啦？”
赵璎珞点头，轻声回道：“嗯。”扭头见酒桌上的人都往这边瞧，羞赧道：“能找个地方说两句话吗？”
女子在大庭广众之下扶一个醉酒的男人，无论如何都引人注目。
杜乔注意到这份尴尬，手往后院指，“去那儿。”空间开阔，不惧人言。
说完挣开赵璎珞的手，两人一前一后向后院走。
冉智明等人透过大堂后门，只能看见两人模糊的背影。
冉智明：“他俩什么关系？”路上就觉得杜乔对祝明月那支队伍照顾颇多，问起来只说是邻里。
但刚才的情况，瞎子都能看出来“不清白”。
耿鸿喝多了酒，心防大开，“小鸳鸯呗。”
现在该叫苦命鸳鸯，赵璎珞在长安，杜乔无论选择外任还是赌一口气不要这官身，功名折损，都让这段并不稳定的关系平添波折。
穆黎昕见识过无数痴男怨女，勉强算半个过来人，叹道：“这婚事估计得黄了。”
人就怕比较，大家被同一根绳子绊，杜乔栽得跟头更狠，让其他人勉强找到一丝“幸福感”。
耿鸿：“没到谈婚论嫁那一步。”散了也就散了。
后院内赵璎珞深吸一口气，将心中盘旋已久的话道出，“杜长林，无论你做不做官，都不缺养家糊口顶门立户的本事。”
第883章
那么难么
赵璎珞管账，也负责发工钱，何春梅拿回家的钱比高德生多，多得多。
杜乔哪怕没了俸禄，也能做其他的事，大不了少赚些。日后若成婚，她也养的起。
最后这句话，出于羞涩，赵璎珞并没有说出口。
杜乔听到这句话，心稍稍放在肚子里，只是他的选择注定会对不住赵璎珞。迟疑道：“多谢娘子厚意。”
赵璎珞见他神色忐忑，手指藏在袖中松开又握紧，幽幽道：“别给我戴高帽，想说什么直说。”
杜乔唇角嗫喏几下，鼓足勇气，“是我对不住你。”撩拨了却不能负责到底。
赵璎珞闻言一股血直冲脑门，质问道：“你移情别恋了？”
杜乔当即否认，“没有。”这事必须解释清楚，“我已决定留下任职，往后只会耽搁你。”剩下半句莫不如另觅良缘，委实说不出口。
现在的杜乔再没有当初近水楼台先得月，旁人有意非得搅和黄了的底气。
异地恋自古多艰，以现在落后的交通和通讯条件。莫道灞桥边的柳树快薅秃了，一场离别或许就是永别。
杜乔心知肚明哪怕破釜沉舟不要这官身，赵璎珞也不会嫌弃，说不定不久后顺理成章成亲生子。
但赵璎珞不会留在昌宁，这里太危险，她也不愿意离开祝明月等人。杜乔外放，两地相隔，平添变数。
赵璎珞扑哧一笑，“就因为这？”
杜乔低垂脑袋，丧气道：“我不能拖累你。”不挂他这棵歪脖树，赵璎珞想找门好亲事不难。
赵璎珞正色道：“杜长林你听着，你不负我我不负你。我等得起！”
杜乔本想问一句，你知道我外任会有多少年，他在吏部挂了号，或许一辈子都无法回长安任职。但临到嘴边换了话，激动道：“璎珞，三年一任，我必会回长安。”终究还是舍不得。
这点官场上的小九九赵璎珞清楚得很，三年一任一述职，但杜乔又能在长安待多久，半个月，一个月？还愿意画饼糊弄她，心里到底是在意的。
赵璎珞温言道：“好，我等你。”末了威胁一句，“但若哪天听到你成亲的消息，我俩桥归桥路归路。”她拿的起也放得下。
杜乔举起右手做发誓状，正色道：“璎珞，信我。”
赵璎珞连忙抓住杜乔的手指按回去，“别随随便便立誓。”不是林婉婉那种嘴上能跑马的人，随口起誓，万一应验了呢。
赵璎珞确信杜乔此时哪怕喝了酒，思路也十分清晰，都有心思诓她了。转移话题道：“我以为你会迷茫许久，没想到这么快定下来。”
杜乔：“官途哪有一帆风顺，早晚要被贬上几遭。”
尤其以往林婉婉举的例子朝拜宰相暮贬岭南，听起来贻笑大方，无奈实在生动。杜乔忍不住将自已代入此情境中，如何才能保持风度体面。
只是没想到这一天来的这么早，毕竟官卑职低，再贬就没了。
所以今日在帅帐中到底没绷住，露出一丝失魂落魄来。没有预想中谢安随口答小儿辈破敌的淡定与从容。
赵璎珞不算安慰的安慰，“好歹升了一级。”
杜乔怎么入仕升职的没人比她更清楚，杨胤之乱朝廷空出那么多缺，别人两三级的升。杜乔才学上等办事勤勉细致，只勉强升了一级。
若日后朝堂没有大变动，杜乔想升职不容易。几十年卡在一个官位上的人多的是，顾盼儿的父亲顾嘉良便是如此，不过他无心往上走，只想过点安生日子。
杜乔苦中作乐，“是啊！”再升也是佐贰官。
方才赵璎珞情急之下将手指按下去，杜乔顺势反握回来，一直没有松开。
赵璎珞略微有些不自在，眼睛一直往大堂方向瞄，“怎么只有你们几个，其他人呢？”上上下下加起来二十多个官。
杜乔：“有的闷在房间里，”不知是哭还是闹。“有的出去了。”
赵璎珞：“出去，跑关系？”昌宁县内没什么正经官吏，总不能去行营疏通吧！
杜乔面露迟疑，“去花楼了！”
昌宁百废待兴，但某些行业长盛不衰，甚至隐隐有壮大的趋势。多少家庭在这场祸乱中破家灭门，走投无路时女人只能卖身求活。
一路走来诸多同僚什么性情都了解一二，社交上算体面人，不排除某些人遭受打击选择放浪形骸，但不乏有人借此试探两卫的态度。
毕竟郑奇文是被李开德派人“护送”走的，万一把他们关在驿站里，叫天天不应叫地地不灵。
没想到随口找了一个去花楼消遣的借口，就大摇大摆的出去了，李开德并未派人跟随。
赵璎珞闻言立刻将杜乔的手甩开，“你怎么没去啊！”近朱者赤近墨者黑，周围都是什么人呀！
杜乔受池鱼之殃，委屈。说道不同不相为谋关系撇得太远，只得承认，“钱帛花在寻欢作乐上不划算。”有那钱不如多吃两顿好的。
赵璎珞得理不饶人，“有钱你就去了？”既怕杜乔手头紧无法施展，又怕他有钱就变坏。
杜乔脑瓜子千回百转，终于找到一个无懈可击的理由，“我自幼读圣贤书，修君子德，为官一任自该注意风评。”
从本心及利益方面，将接下来的“你心里是想去的对吧”堵了回去。
赵璎珞勉强信了，毕竟先前杜乔为了官途差点连她都舍了。
耿鸿时时注意后院的动静，尤其是靠门扇后光明正大听墙角那两位。
杜乔赵璎珞刚去后院，祝明月段晓棠就跟进来，一左一右贴在门扇后头当起摆设的绿植。
若非碍于她俩在，说不定二三人跟上去凑热闹。本来和杜乔不算熟，这种事更该避嫌。但大家年纪都不大，意外频发凑点乐子，才能平一平心中愤懑。
现在两绿植，一个将军一个淑女，齐齐翻白眼。
这种话哄哄脑子发热的小姑娘赵璎珞还行，一旦冷静下来，想一想官场上和光同尘不是更重要。
说一句“我就是不想去，没意思”，有那么难么。
第884章
长安有信
李开德没那么多小九九，只看到段晓棠靠在大堂一角的门扇上，双手环胸姿态闲适。大喇喇走过来，禀告道：“将军，外头来人了！”
段晓棠立正身体，“外头来人？”
驿站是公共设施，接待四方行路的官吏。但昌宁这副鬼样子，哪怕要经过，也只会选择绕路，直接找到驿站门口是何道理？
后头的杜乔赵璎珞听见动静，探出头来查看。
祝明月四两拨千斤，“正找你们，原来躲在这儿，说什么悄悄话呢？”
我刚来，什么都没听见。
赵璎珞羞赧道：“没，没说什么！”
祝明月脑子里只有一句话，嫁出去的女儿泼出去的水，还没嫁呢胳膊肘就没全向里了。
李开德附耳道：“自称受杜郎君家人所托前来送信。”
杜乔是段晓棠的朋友，李开德在力所能及的范围内不吝给予照顾，但他亦有他的职责。
尤其那几个人的做派，不像杜家能养出来的。李开德对杜乔的身家背景不清楚，但能被吏部轻而易举卖了，必不是高门大户出身。
段晓棠：“我去看看。”杜乔家只有三人，老的老小的小，都不是能出远门的样子，会是谁呢？
李开德让开道路，段晓棠迈步向前。众人一见这情形，猜外头有变动，心中犹疑不定，不知对他们而言，是好是坏。已经落到如此地步，再坏也坏不到哪儿去。
祝明月提醒道：“你们话说完了吗？”
赵璎珞闷声道：“嗯。”
祝明月上前牵住赵璎珞的手，招呼道：“长林，我待会着人送两坛酒来。你们慢慢喝，晚上早点休息。”话语与平时别无二致。
杜乔冷静道：“多谢。”
段晓棠龙行虎步出驿站，距离大门二十余步外，有四骑被拦住，隐隐有些眼熟。上前仔细辨认道：“你们是跟在白二孙二身边的。”
高良平代为禀道：“回段郎君，我家公子姑爷有信件物品急送给杜郎君。”
段晓棠见四人打扮与在长安的体面有些差别，全是窄袖袍服方便行路的穿着。问道：“你们在路上跑了几天？”
高良平：“四日。”其中大半天用于打听钦差的行踪。
好不容易在天黑前赶到昌宁，出京公干的官吏只会投宿在驿站，一进城直扑目的地，若杜乔已经离开，他们还得去别处，非见到本人不可。
驿站内若有重要人物，外头有兵丁巡逻是常事。四人并不在意，直接往里走，结果被人拦下来。暗暗觉得主子叫他们来送的信和东西没那么简单。
吴越和长安通讯不断，快马需要几日时间一清二楚，四天从长安跑到昌宁，不算慢的。
白湛和孙无咎有什么信需要特地交给杜乔？从四人的站位来看，隐隐以高良平为首，也就是说这件事背后的“主谋”是孙无咎。
段晓棠吩咐道：“请人出来吧！”
高良平心中一凛，这话听着怎么像段晓棠把杜乔关起来了，他们不是一伙的吗。
李开德拱手应道：“是。”
杜乔和祝明月等人前后脚出来，后头还跟着几个喝的迷迷蒙蒙的脑袋趴在大门口往外瞧。门就不出了，平添麻烦。
杜乔同样认出来人，是常跟在白湛孙无咎身后的随从。
高良平从怀中摸出一封信，将背后长条包裹卸下，通通交到杜乔手上。“杜郎君，此乃我家郎君让小的送来的。”
杜乔摸摸包裹的材质形状，里头是一个长筒状物体，多用来包裹装裱好的字画。并不急于拆开，反而交给段晓棠保管。当着众人的面先拆信，孙无咎并未长篇大论，只讲事情原原本本道来。
杜乔阅罢，苦笑一声，“棋差一着。”将信件递给段晓棠，拿起包裹交还高良平，“多谢你家郎君好意，东西你带回去，稍后我会给他写信。”
高良平并不知道孙无咎白湛火急火燎将他们派来作甚，只能听从吩咐，收回包裹，“杜郎君，那我明日来取回信。”
杜乔点头，“好。”
段晓棠将纸上内容快速看一眼，信纸折好放回信封交给杜乔。“你们远道而来，没落脚的地方，今晚跟我走吧！”
高良平拱手谢道：“多谢段郎君。”
出门在外，熟人都是互相照顾，只是奇怪，难道段晓棠要把他们带去行营？
段晓棠只多交待李开德一句，“两处地方的安全多看着点，若是有事，立刻找我或者老孙。”
李开德不是抹不开面子的人，果断应道：“是。”
两方告别，一行人前往暂时落脚的院子。杜乔独自一人回到驿站，其他人好奇。
冉智明安慰道：“长林别泄气，现在什么坏消息都不算坏了。”
杜乔不得不告诉他一个悲伤的消息，“智明大师，你的位置被人顶了。”
冉智明的名字若不加姓氏，着实像个法号，所以诨号给他添了两个字——大师。
冉智明“嗷”的一声，“老子还没卸任呢！”
陆德业的折子前两天才递上去，从长安到昌宁绝不只两日路程。早有人盯上他苦熬九年才换来的官位，果真回不去了。
无论赵璎珞还是长安的来信都不适合在公开场合讨论，祝明月好不容易憋到回临时落脚的院子。
先让高德生带高良平等人下去安置，如果条件允许，就和王永志安排在一处。再让祝三齐给驿站送两坛酒过去，让他们一醉解千愁。
一切处理完毕，把赵璎珞拽进屋里，哪怕恨铁不成钢，也先把前置条件讲清楚。
祝明月：“妹妹诶，我不是对长林有意见。天涯何处无芳草，何必单恋一枝花。一棵树上吊死，你平日的精明呢！”
异地恋有多艰难，一两年可以坚持，三年六年九年一辈子呢？最后大概率不是修成正果，而是修出一对怨偶。不是谁负谁，现实条件不允许。
趁着现在情意不深，挥剑斩情根才是让双方体面的做法。
女子多情，爱的未必是那个男人，而是背后情深义重，为爱奋不顾身的自已。
第885章
自觉矜贵
祝明月嘴上说什么都没听到，但没多问过杜乔一句，一切了然。
赵璎珞不过多解释，横下一条心，“若是不能嫁他，我就不嫁了！”
非是恨嫁或非君不嫁，赵璎珞没有丧失理智，她仔细衡量过。杜乔很好，他的家人也很好，性子合得来，能接受她在外抛头露面。
以当前情形，赵璎珞不是找不到更尊贵的成婚对象，只是方方面面得受点“委屈”。日子不比现在过得好，不如不嫁。
赵璎珞戚兰娘同在祝明月手下做事，二人家庭环境不同，比起戚兰娘的安分知足，赵璎珞想要的无疑更多。
戚兰娘只求食饱衣暖的活着，赵璎珞在生存的基础上，要求的追求的更多。
段晓棠在旁说和道：“宁拆十座庙，不毁一桩婚，怎么劝分不劝和呀！”
祝明月怒目而视，“本性如此，劝分不全和。你知道建一座庙宇塑一尊金身需要多少钱帛，贫贱夫妻哪值得！”
穷是贫贱，不被爱也是贫贱。
段晓棠：“强词夺理！”
祝明月苦口婆心，“你到底看上他哪一点，非君不可？”
赵璎珞不是林婉婉那种颜狗，杜乔内秀，难道看上他温水烧的好！
赵璎珞郑重道：“长林的好，让我自觉矜贵。”