第20章
崔循只?得又问：“公主有何顾忌？不妨直言。”“原是要说的，转念一想，又觉着不提也罢。”萧窈迎着崔循疑惑的视线，慢吞吞道，“谁知少卿听了，会不会再?偏帮着王四娘子，说我的不是？”
崔循一听，便知她意?有所指。
但前回在?王家，他并?非偏帮王滢，只?是老夫人寿宴上闹到那副情形，是萧窈与士族站在?了对立面。
究竟因?何而起、谁对谁错并?不重要。
与生俱来的立场决定了，众目睽睽之下，他只?能那般论断。
以致如今也无可?解释，萧窈不会理解，更不会认同。
他想，萧窈心中?非但无意?，应当是记恨他才对，
所以才会这样，一而再?再?而三地，踩着他的底线来试探、作弄，搅得他不得安宁
回过神时，已?经到了书房。
柏月见着长公子携鹤氅过去寻人时，已?经极近诧异，及至见他竟将?那女郎带回山房，震惊的心思更是藏都藏不住。
明知不该，却还是没忍住，偷偷看了女郎两眼。
这是个生得极美丽的女郎，鹤氅下的身形纤细窈窕，雪肤乌发、杏眼桃腮。最惹人注意?的还是那双眼，顾盼生辉，神采奕奕。
她初来乍到，不见半分羞怯，站在?熏炉一侧，神色自若地打量着书房中?的陈设布置。
此举是有些失礼的。
但她态度坦然，毫无顾忌，也不知是不通礼数，还是压根不在?意?长公子如何看待。
柏月又不动?声色地看向自家长公子。
崔循从来规行矩步，能得他青眼的，从来都是族中?那些懂礼节、知进?退的儿郎，也没人敢在?他面前这般造次。
柏月想不明白这女郎有何特殊之处，只?是才看过去，便对上长公子仿佛覆了霜雪的眼眸，忙不迭地埋下头。
崔循亲自动?手倒了盏茶，冷淡道：“出去。”
柏月大气?都不敢出，垂首敛眉，悄无声息地退出书房。
熏炉蒸腾而出的热汽稍稍驱散身上的凉意?，冻了许久的手隐约犯痒，萧窈揉搓着指节，纤细的眉微微皱起。
崔循将?茶盏放在?书案一角：“喝了这盏茶，随仆役回宴厅。”
他说这话的口吻近乎吩咐，不留余地，虽还是那张冷淡的脸，但萧窈还是敏锐地觉察到其中?的不同。
萧窈捧着茶盏，小口喝着，茶汤润湿嫣红的唇，也稍稍暖了肺腑。
她不说话，规规矩矩地跽坐着时，是很能唬人的，透着几分来之不易的娴静。
鬓边被风吹乱的碎发垂下，乌黑柔软，衬着白瓷般的肌肤愈发素净，又随茶汤被她吹散的热汽微微晃动?。
叫人想要上前，替她拢了这缕散发。
崔循还记得她刚到建邺的形容模样，如今与之相较，似是清瘦不少。下巴尖尖的，披着鹤氅，透着几分弱不胜衣的意?味。
伽蓝殿后那场大病，到底叫她吃了许多苦头。
她这样自小被家中?娇惯着长大的女郎，为此撞了个头破血流，便是心中?记恨他，也合情合理。
又有什么?好介怀的？
崔循无声地叹了口气?，提醒她：“此处距宴厅相距甚远，待你回去，怕是未必能赶上开宴，可?曾想好如何解释？”
萧窈眨了眨眼，将?崔夫人所设的游戏同他讲了，又道：“我便只?说，自己是找玉髓一时入迷，并?未留意?时辰。”
崔循问：“那玉髓呢？”
萧窈“啊”了声，试图辩驳：“正是没寻到，不甘心，才费了这么?多功夫啊。”
崔循便又有些想叹气?了，稍一犹豫，开口道：“你走之时，将?这个带去。”
萧窈循着他手指的方向看去，只?见书案一角，摆着个玉制的镇纸，是只?威风凛凛的虎，雕工精致，栩栩如生。
而镇纸的玉质，与崔夫人先?前给众人看过的昆山玉髓极为相似。
萧窈想了想，疑惑道：“旁人兴许不知，不会露馅，可?夫人那里又怎么?交代得过去？”
崔循道：“这游戏，本就?是我不欲母亲费神应付交际，叫人设下的。玉髓原在?我这里，究竟放了哪几只?，她并?不知情。”
萧窈既惊讶又好奇：“那那幅画，也是你画的？”
崔循没想到她最先?关注的竟是此事，颇有些无奈：“我倒没那么?闲。”
萧窈喝了茶，觑着时辰确实不早，便揣了镇纸想要离开。
书房外却传来柏月稍显紧张的问候：“五公子怎的这时候来了？”
“昨日与兄长约好，要来下棋”崔韶疑惑的声音响起，“怎么?，兄长是另有事情要忙吗？”
崔循起身的动?作稍顿。
他记性?向来极好，昨夜睡前还曾记过，要特地留出时间等待崔韶。只?是被意?料之外的萧窈搅和，一时间忘了还有此事。
萧窈倒没惊慌，只?是贴近了些，用极轻的气?声问：“要我到何处躲一躲吗？还是有旁的门路，叫我离开？”
愣是问出了一种偷情将?被撞破的意?味。
崔循按下了这不合时宜的想法，不疾不徐道：“我今日身体不适，棋还是改日再?下，阿韶自回去吧。”
萧窈在?一旁听着，都觉得这借口实在?敷衍。
可?崔韶竟半句都没多问，隔门问候过，真依言离开了。
萧窈：“令弟可?真是乖巧听话。”
崔循意?味不明地看了她一眼，稍待片刻，吩咐松风送她回宴厅。
松风一看，便知这是那日幽篁居见过的公主。
但他性?情比柏月稳重些，没敢多看，也一个字都没多问，只?在?前为她引路。
萧窈回去时半点没敢耽搁，还随着松风抄了近路，将?将?赶在?筵席开始时回到宴厅。
满堂宾客的目光都落在?她身上，各式各样。
阳羡长公主打破了厅中?微妙的宁静，同崔夫人笑道：“我先?前便说，她贪玩得厉害，如今夫人算是见着了。”
崔夫人笑得温柔，正要客套两句，将?此事给揭过去，却有一打扮雍容华贵的妇人抢先?一步开了口。
“公主姗姗来迟，寒冬腊月在?外耗了这么?久，想必定是寻到玉髓了。”妇人笑道，“也叫我们看看，是哪只?小兽？”
萧窈循声看去，虽不认得她，但见她身侧的王滢，便知这应当是王氏的人。
崔夫人微怔，只?是此时没有帮着推脱的道理，只?得也看向萧窈。
崔循给她镇纸时，萧窈并?没十分在?意?，只?觉无可?无不可?。
眼下被三言两语架在?这里，才真切意?识到，原来那套说辞纵然在?大多人面前都说得过去，却不足以应付有心之人。
“有劳记挂。”萧窈皮笑肉不笑地看了她一眼，从袖袋中?取出那只?镇纸，托在?掌心，在?众人的注视下走到崔夫人食案前，“费了些功夫寻得一只?，夫人看看可?是那玉髓？”
崔夫人怔了怔，方才道：“正是。”
说着，又神色自若地吩咐侍女：“将?备好的彩头，送公主一份。”
萧斐勾了勾唇：“既如此，也别再?耽搁，还是开席吧。”
崔夫人笑道：“正是。”
自始至终，崔夫人带萧窈的态度都很好，纵使有心之人也不会不识时务，一而再?再?而三地为难。
就?连在?座的女郎们，态度也不似从前在?王家那般冷淡。
觥筹交错间，也会玩笑两句。
萧窈并?不在?意?她们态度如何，但瞥见王滢面色不佳，自己便高?兴，多饮了两杯酒。
众人皆知崔夫人身体不佳，并?未过多打扰，宴罢便陆续离去。
南雁轻声道：“劳累半日，夫人还是早些回去歇息吧。”
崔夫人却并?没应，披了大氅，扶着她一路往望舒山房去。
“夫人若是想见长公子，何不令人请他前来？”南雁不解，劝道，“再?或者，叫个轿子来，送您过去。”
崔夫人摇头：“不过多走几步路，我的身子骨还没差到这份上。何况，也有些事须得慢慢想想”
南雁见此，便闭了嘴，不再?出声打扰。
今日园中?宾客繁多，热闹极了，可?穿过梅林，望舒山房这边仍一片寂静，恍若与世隔绝。
柏月正缠着松风问东问西，见崔夫人亲自前来，连忙止了话头，上前问候。
崔循得了通传，起身相迎：“母亲为何亲自前来？便是有什么?事，叫我去就?是。”
崔夫人的目光落在?房中?的香炉上，眼睫微颤，由他扶着自己落座，低声道：“只?是想着，仿佛已?经许久未曾来过此处看你”
崔循知道不止于此，安安静静听着。
崔夫人抬手，将?南雁等人一并?打发出去，缓缓问：“公主所得玉髓镇纸，是你予她的？”
虽是疑问，但语气?已?近乎笃定。
崔循一时间并?没答上来，只?是疑惑自家母亲从何得知。
崔夫人单看他这反应就?足以明了，叹了口气?：“公主走近时，衣上犹带着你常用的熏香气?息”
若只?是见上一面，说几句话，绝不至于衣上都沾染了气?息，一路走来仍未散去。
萧窈姗姗来迟，这段时间都去了何处，也就?不难想见了。
长子从来冷心冷情，这么?些年未见与哪位女郎有过私交，而今却将?人带入山房
实在?令她大为震惊。
接下来的筵席，她都有些心不在?焉，看一眼萧窈便忍不住会想此事，故而筵席散后，便亲自来了崔循这里。
“你素来行事谨慎，怎可?这般荒唐，将?非亲非故的女郎带到此处，连彼此的声名都不顾惜！”崔夫人心中?不解，语气?也难免重了些。
在?她看来，萧窈不过是才过及笄的女郎，能有什么?错？
可?崔循不同。
他年长许多，性?情沉稳，不应是那等情窦初开便什么?都不管不顾的少年，行事之前总该再?三思量清楚。
崔循哑然。
沉默片刻，他并?未提及是萧窈主动?要来，只?道：“是我的错。”
崔循自少时起，便从未有过任何出格之举，是人人交口称赞的长公子。崔夫人这些年从未因?他有过任何烦忧，每每提及，只?觉欣慰。
如今训也训过，待他认错后便只?余无奈：“你对公主，究竟是何意?？”
崔循垂眼看着已?经彻底冷下来的残茶，低声道：“这并?不重要。”
哪怕相处时常有抵触、逃避之意?，但他并?不厌烦萧窈，若非如此，绝不会令她踏足书房。
至于更深的，崔循并?不愿想。
思之无益的事情，实在?不必费心费神。
他语焉不详，但崔夫人还是明白过来，愈发无奈。
这一路走来山房，她想了许多，其中?便有这一项。
可?崔循注定娶不得公主。
他不是崔韶，要娶的夫人不是为自己，而是为崔氏一族。
崔韶心仪公主，崔翁还能打趣两句，乐见其成。
可?若是崔循要娶，怕是能引起轩然大波，崔翁也断然不会允准。
两厢沉默良久，崔夫人叹道：“你心中?既明了这个道理，今后便不应再?招惹公主，妨碍她的亲事。”
崔循并?不多做解释，只?应道：“好。”
自过年后，
萧窈原本稀烂的风评倒是有所好转。
先前?王家那场风波闹得沸沸扬扬，各式流言蜚语中，她已?然是个粗鄙不堪，
连半点礼数都?不懂的女郎。
可元日那场祭祀，
群臣皆在，她未曾有过半分差错，完成得落落大方。
紧接着的崔氏寿宴有阳羡长公主坐镇，无人再敢不依不饶给她使绊子，且崔夫人和?善，宾主尽欢，
顺遂度过。
也算扳回来些。
重光帝大为欣慰，萧窈的心情却逐渐低落，
因过了年节，
长公主与萧棠一家便不会久留建邺，各自都?该启程回去。
萧棠亦不舍得，
求了她阿父，决定等?过了上元节再回。
长公主却是有些事?务要回阳羡处理，已?经令仆从们收拾行李，备好车马，
即将离开建邺。
萧窈知道终有一别，却还是不可避免地有些失落，晨起该临帖时，
怎么都?提不起精神。
萧斐来时，只?见她正?对着书案上的镇纸出神。
“怎么看?起来病恹恹的？”萧斐打量着她，
调侃道，
“若是不舍得姑母，不若随我一同回阳羡吧。”
待她开口，
萧窈才回过神：“姑母不是在收拾行李吗？”
“这?些事?情自有知徽她们去做，总不必我亲自盯着。”萧斐笑道，“离开建邺前?，我还有一处地方想去，你也别在这?里?发呆，随我一同去看?看?吧。”
萧窈立时起身，跟上她的脚步：“姑母要去何处？”
萧斐这?回没卖关子：“栖霞学宫。”
萧窈大为意外，接过翠微递来的大氅，自己动手系了，好奇道：“姑母为何想起去此处？也是要去看?松月居士题字的匾额吗？”
她年前?曾随班漪去过一回，便是为此。
萧斐摇头，徐徐道：“我父昔年在时，费了许多心力令人重建学宫，寄希望以此挑选可用之才，匡扶社稷可阻碍繁多，到最后也不过是个空壳，没能成事?。”
“再后来历经战火，此处彻底破败，空置数年。”
“此番听闻圣上令崔循、谢昭二人重整学宫，我便想再去看?看?，而今是何模样。”
而今天下，士庶之别犹如云泥。
寒门出身便是卑贱，大多人一生识不得多少?字、念不得书，懵懂而生，碌碌至死，如微尘草芥。
纵有人能自泥泞之中挣脱，生根发芽，满腹才学也依旧没有用武之地。