第3章
姜四媳妇也劝道：“爹，咱家屋子不够住的，老六也快成亲了，丰儿和谷儿也渐渐大了，不能总挤在一个屋里睡吧。”家里如果有了银子，几个孩子可以一人盖一间屋，再也不用挤在一起。
姜老太爷叹口气。“银子我们家收了，麻烦替老朽谢谢你父亲。”
祁珩面色平静的点头，收下就好，收下他好回去交差。
祁珩走后，姜姩从屋里出来，看向箱子里的银子，上一世，她没开口要银子，祁家也没送，这一世，有了这五千两银，可以提前屯粮食和药材。
“这是真的吗？我辈子都没见过这么多的银子。”姜穗拿着一锭银子放在嘴里使劲咬。
姜老太爷把箱子抬进屋，叮嘱家里人。
“财不外露，你们谁也别往外说，如今世道太乱，山匪横行，恐祸不单行，这些银子还是尽早换成粮食才好。”
姜老太爷活了大半辈子，最看重粮食，金山银山也不如有粮好。
“爷爷，还要多买些药材。”姜姩提醒他。
姜姩记得，再过两年，世道会彻底乱起来，山匪抢杀虐夺，各地起义军也如竹笋节节升，祁太守所在的汝阳郡山匪最为猖狂。
祁太守奉旨剿匪，又遇上起义军四处抢粮，祁太守招兵买马对抗起义军，却被人在皇帝面前进谗言，说他招兵买马是想造反，要斩他满门，祁太守最后被逼的起兵造反。
祁太守最后会夺帝位，姜姩灵光一闪，何不让叔伯和兄长弟弟们去祁太守营帐投军，说不定，以后还能捞个将军当当。
上一世，外边一乱，姜姩把姜家人全接到祁珩的庄子上保护起来，因着这事，她被祁夫人训斥好久，之后一直拿这事讥讽她，骂她姜家人是一群只靠他人保护的窝囊废。
这一次，她不会再与祁珩有关系，却想为姜家的男人们拼个好的出路，与其等祁太守平定天下后再去投军，不如在他最需要的时候去，祁太守最看重信任的是与他一起打天下的兄弟。
姜老太爷还在唠叨。“过两天找人加盖房屋，老六和丰儿也到了娶媳妇的年纪，几个姑娘以后出嫁也要准备嫁妆。”
女眷们都眼巴巴看着，姜老太爷叹口气。
“这些年，你们嫁入我姜家，为我姜家生儿育女，相夫教子，都辛苦了，拿一锭银子去镇上扯块布，每人做件新衣裳。”
“谢谢爹！”五个儿媳妇欢天喜地的道谢。
“爷爷，我们呢！”孩子们仰着头，眼中满是期盼。
姜家孩子的衣裳鞋子都是从大传到小，老大老二穿新衣新鞋，穿小了就让老三老四老五老六接着穿，补丁补了又补，直到不能穿了，姜奶奶再留着补补丁用。
“给孩子们也准备一身新衣裳，女娃娃买对头花戴。”姜老爷子笑容温和，孩子们欢呼雀跃。
姜老太爷叮嘱道：
“不过现在可不能穿，做好了留着过年穿，现在穿太过扎眼了，会惹人生疑。”
“知道了！”姜家人个个兴致勃勃，像过年一样开心，有了这箱银子，再也不用饥一顿饱一顿。
“中午我要吃鸡蛋！”姜穗大喊一声。
“行！”姜二媳妇去后院捡鸡蛋，姜老太太也没反对，手里有银子，大不了多买两只下蛋的鸡。
中午，姜家的男人回来了，姜丰情绪激动的讲起去棠花村的事。
“那颜家人太无耻了，倒打一耙，说我们诬赖他，破坏他儿子的名声，他儿子在外面是什么名声，他们自已不知道吗，用得着我们诬赖。”
“怎么样了，这亲退了吗？”姜三媳妇问。
姜五叔道：“退了！我们闹大了，整个村的人都来看热闹，颜家丢不起人，主动与我们退了亲。”
姜二媳妇脸色缓和。“退了就好，这要是真嫁了过去，还不害了咱家小麦。”
第6章
小麦的婚事
姜家已经出嫁的大姑母听说此事，匆匆赶回娘家。
“我家小叔有个儿子，今年十九，长的身强体壮，我从小看着长大的，为人憨厚老实，不如让小麦嫁给他，我也能照顾小麦，大嫂，你看如何？”
姜大嫂不敢再为女儿随意定亲了，万一又是个中看不中用的，岂不是害了女儿。
“孩子他爹，你怎么看？”
姜老大是个憨厚的，半天憋不出一句话，姜余提议道：
“不如以走亲戚的名义，把人请家里来见一面，再做打算。”
“行。”姜老大点头。
春光明媚，姜家几个姑娘和几个大半小子去镇上买东西，小孩子也吵吵着一起去，姜丰套上牛车，拉着兄弟姐妹一起去。
姜老太爷在纸上写下要买的东西，姜奶奶在一旁补充几句。
“买一斤盐，再要两斤白糖，买两只下蛋的鸡。”
姜家媳妇在一旁补充道。“还有我们要扯块布。”
姜姩笑道：“知道啦，保证给各位婶娘们买到称心的花布。”
“奶奶，我想吃肉！”姜豆和姜芽在一旁吵吵着。
“买买买。”家里有银子，姜奶奶也大方多了。“买五斤猪肉。”
姜大姑母目瞪口呆。“爹，你们发了，怎么买这么多东西？”
姜家人都闭上嘴，姜爷爷咳一声，解释道：
“上次你三哥出门打猎，猎到一只稀罕物，卖了一百两银，这不想着给几个孩子们改善一下伙食。”
“一百两！”姜大姑母惊呆了，她生活在镇上，丈夫是个体面的教书先生，她手中从没有过一百两。
姜家小辈们走后，姜大姑母磨蹭磨蹭的待在母亲房中诉苦。
“娘，您是不知道，女儿在镇上过的也不好，别看女儿穿的体面，那都是充面子的，我夫君一个月也就赚三两，这一家老小哪够吃的，日子过的紧巴巴的。”
姜奶奶一听就知道大女儿打的什么主意，自家有银子，帮帮她也不算过分，就怕儿子和儿媳妇们知道了不乐意。
“我给你二十两银，你千万别让你几个嫂子和弟媳知道。”
“是，我保证！”
姜大姑母万分惊喜，她以为母亲顶多给她五两或十两，没想到一下子给二十两，这一百两银，几房分一分，每房也就分十几两，单她就有二十两。
“娘，还是您疼我！”
姜大姑母眉梢带笑，姜奶奶心虚的避开她，去柜子底下拿钱，她自已养大的闺女她知道，心眼不坏，就是有点贪心虚荣，什么都想和兄弟姐妹们争，她若知道家里有五千两银，非闹个天翻地覆不可。
“给，拿着，这二十两作你的私房钱，自已缺什么就去买。”
姜大姑母接过钱袋，打开一看，里边确实是二十两，收了银子，起身。
“娘，天色不早了，我该走了，明日一早我带我侄子来给你们相看。”
“这就走？”姜奶奶问。“不留下陪娘吃个饭再走？”
“不了！”姜大姑母愁的皱了皱眉。“我儿子最近总闹着肚子不舒服，离不开我，我回去看看。”
“哦，那你走吧。”姜奶奶把人送出门，一回屋，姜爷爷问。
“让咱闺女忽悠了多少去？”
“说什么呢！”姜奶奶坐凳子上补衣裳。“家里有这么多钱，给闺女一点钱怎么了，别看她在镇上住，日子过的也不好。”
“我有说不让你给了吗？”姜爷爷叹气。
“不是非要防着闺女，是防闺女身后的婆家，三个闺女，如果她们都知道了，肯定告诉他们婆家，她们婆家人定会逼着闺女来要银子，到时候徒生事端。”
姜奶奶点头。“我知道，这钱多了反而成了祸。”
姜爷爷道：“我打算用银子买地，多种地屯粮，这世道这么乱，说不定哪天就打起来了，到时候就是有钱也买不到粮食。”
“都听你的。”姜奶奶顺从道，姜爷爷问。“家里如今富裕了，你还补那烂衣裳干什么。”
姜奶奶笑一下。“我穿旧衣裳习惯了，要下地干活，穿不了新衣裳，还是旧衣裳舒服。”
桃源镇。
姜家兄弟姐妹一到镇上，撒欢的往糕点蜜饯铺里钻，姜余最大，管着几个小豆丁。
“大哥，我要吃豆沙馅的糯米团。”姜粒被姜丰抱在怀里，指着雪白的团子撒娇。
“我看你像个糯米团子！”姜丰捏捏她的胖脸颊，姜姩笑了笑，买了弟弟妹妹们爱吃的糕点。
买完糕点，几人又去布行给婶娘伯母们扯布料，仅布料就买了三匹，店家还送了一些碎花布头，姜穗和姜小麦欣喜的摆弄着碎花布头。
牛车上推满了买的东西，这时，一匹马冲过来，身后跟着两队官兵，姜余拽着兄弟姐妹们往路边躲去。
一官兵骑在马上高呼。“钦差大人到此，路人全部回避！”
路边百姓都跪在地上，一辆富丽堂皇的马车缓缓经过，前后都有侍卫相护，待马车走远，姜余拽着兄弟姐妹们赶紧回永安村。
马车内坐的是太子殿下，此去汝阳郡太守府，祁太守携四个儿子在城门口恭候大驾。
太子殿下走下马车，祁太守笑着迎上去。
“臣拜见太子殿下。”3939
祁家四个儿子跪在父亲身后，太子居高临下的打量他们父子，片刻后，才懒散的笑一声。
“平身。”
“谢太子殿下。”祁太守起身，依旧垂首弯腰，四个儿子身体板正的立在他身后，个个器宇轩昂，比太子风华更甚。
太子身边的太监伸出兰花指，“放肆！太子殿下面前，也敢直视！”
祁太守心一紧，回头瞪向四个儿子。“都低下头。”
祁霁顺从的低下头，祁珩也垂着眸，三子祁墨和祁洵面色不虞，祁珩拽他们一下，两人不情不愿的低下头。
在场众人个个躬腰垂首，衬的太子殿下高高在上。
“祁太守，你这汝阳郡有什么好玩的，孤若玩不尽兴，就治你的罪。”太子笑着威胁他。
祁太守拱手道：“不知太子喜好哪方面，臣一定尽心安排。”
太子的喜好他早已摸清，却不能自作主张，若安排的处处合他心意，以太子多疑的性子，会以为他监视他，要让他自已说出来，他再装作刚准备好的样子，让他满意。
“孤听说，汝阳郡美人如玉，舞姿如仙，不知孤可不可以见识一下。”
祁太守笑道：“巧了，臣府上有一群舞女，个个貌美如仙，舞姿翩翩。”
太子讥讽。“看不出来，祁太守还挺会享受。”
祁太守忙跪下，“太子殿下，这些舞女都是可怜的女子，臣只是留她们一个住处，教她们舞艺是想日后谋个出路。”
第7章
我儿已定亲
祁太守一跪，身后四个儿子也跟着跪下，太子眯着眼睛打量着祁家父子，祁太守正想开口说些什么，太子却哈哈一笑，让他们平身。
“祁太守，你这人就是胆小，经不起逗。”
祁太守起身，弯着腰擦擦额头的汗。“臣惶恐。”
回到太守府，太子坐在高位上，底下一群舞女怀抱琵琶款款而入，中间一女子身着火红色舞衣，一张瓷白的脸妩媚娇俏，细长的眼神似勾子含情脉脉的盯着太子，身姿灵动的转圈，把高位上的太子勾的魂不守舍。
祁太守目光隐晦的扫一眼太子，借着喝茶的姿势，掩了嘴角的一丝讥笑。
一舞毕，太子指着红衣舞女问。“你叫什么名字？”96|
红凌抬眸瞥一眼祁太守，低头回道：“奴婢红凌。”
“好个红凌，名字与你很衬。”太子起身，上前扶起她，红凌一手提着裙摆，跟着他坐在主位上。
“祁太守，这个女子孤带走了，定会记你一功。”
“不敢。”祁太守忙起身。“能伺候太子，是她的福气。”
太子满意的点点头，看向他四个儿子。“孤得了美人，也不能忘了你儿子，孤可以为他们赐婚。”
祁霁起身，一掀袍子下跪。“太子殿下，臣已有妻子。”
祁墨和祁洵也起身下跪。“臣等也已经定亲。”
太子又看向祁珩，祁珩跪下。“臣只想建功立业。”
“建功立业也不耽误成亲。”太子想到一个人选，七公主，贞妃娘娘的女儿，一个软弱无能的草包公主。
“孤看祁二公子与七公主很是般配，不如，孤禀明父皇赐婚。”
祁珩脸色一变，“太子殿下，臣无心成家。”
太守大惊，忙起身下跪。“不瞒太子殿下，臣这个二儿子也定亲了，聘礼都已经下了。”
四个儿子一愣，齐齐望向老爹，祁珩也难得怔住，他怎么不知道自已有个下聘礼的亲事。
太子面色不悦。“祁太守，你敢骗孤，孤饶不了你！”
“臣不敢。”祁太守道：
“臣前段时间被刺客追杀，是永安村的村民救了臣，救命之恩，当涌泉相报，臣与他商定，两家结儿女亲家，祁珩前几天亲自去下的聘礼，太子若不信，打探一下便知。”
祁珩转头看向父亲，祁太守侧眸深深的瞥他一眼，祁珩配合的垂下眸，双手交叠揖一礼。
“父亲所言属实，臣与姜家女已定亲。”
太子狐疑的盯着父子俩。“祁太守，你会让你儿子娶个一个农女进门？你在糊弄孤吗？不想要孤赐婚就直说，有几个胆子敢糊弄孤！”
“臣不敢欺瞒太子！”祁家父子伏下身子，祁太守道：
“下个月初九是个好日子，臣为二儿子举办婚礼，诚邀太子殿下赴宴。”
太子仰头哈哈大笑，对随行的官员道：“你们瞧瞧，他宁可娶个农女也不要公主，行，孤就留下来瞧瞧，太守府的二公子要娶个什么样的农女。”
不管是真是假，太守大人已经当着太子殿下的面放出话去，这场婚事必须要办。
送走太子殿下，祁太守把四个儿子叫到书房，一脸凝重的叮嘱他们。
“找个媒人，正式向姜家提亲，与姜家老三的闺女合八字，要快，不能让太子察觉。”
祁霁不可思议的问。“爹，真要给老二娶个农女回来，这也太委屈老二了。”
“不娶她，娶那个七公主回来吗。”祁太守命令道，“你们赶紧去！”
“不许去！”祁夫人气势汹汹的从门外进来，丫鬟顺手关上门。
“老爷，咱珩儿不能娶个农女，我去和太子殿下说说，就说珩儿早先与我娘家侄女已定亲，这个农女作不得数。”
“蠢妇！”祁太守厉声斥责。“你当太子殿下是什么，在他面前出尔反尔，你想害死我祁家所有人吗？”
“反正，我不允许珩儿娶一个农女进门。”祁夫人眼眶通红。“太委屈我儿了。”
祁太守训斥道。“事关我祁府众人性命，你只想着你儿子委屈，有没有想过我祁府若满门抄斩，你儿子连委屈的机会都没有！”
祁夫人小声嘟囔。“你不就是想让儿子还你的恩情吗。”
“此婚事与恩情无关，形势所逼，你懂吗？”祁太守心累的解释，目光凶狠的瞪着她。
祁夫人踉跄着跌坐在椅子上。“就非得娶那个农女吗？”
祁夫人一想到农女，一个粗鄙，没教养又贪婪的形象浮现眼前，越想越替儿子委屈。
“娘。”祁珩叫住她。“是儿子心甘情愿娶的，姜家女也是被我们祁府连累的，待她进门，希望娘别为难她。”
“什么连累。”祁夫人轻哼一声。“她一个农女，嫁我祁府，一步登天了，她做梦都会笑醒。”
祁珩轻轻扯唇，自嘲道。
“娘，是我们求她嫁到祁府，如果她不嫁，我们祁府会以欺君之罪满门抄斩，朝堂之上，多的是人盯着我们祁府，妄想拉爹下马，您一定要在这个节骨眼上生出事端，让人抓住把柄害我祁府。”
祁夫人脸色一白，被儿子的话吓到了。“怎么会这么严重？我不信，你一定是吓我的，对不对？”
祁太守警告她。“我劝你不要多事，老老实实的迎儿媳妇进门，成亲那天太子殿下也会来，你敢惹出什么事，我饶不了你！”
祁夫人一脸颓废，挺直的背硬生生垮下去，手执帕子沾泪。“我可怜的儿子。”