第4章
京城有名有姓的贵族中并无薛家，宫女悄悄对慧妃道，“娘娘，这应当是之前救了太子的那位，听说出身是梁有稷府上的奴才。”原来是个攀了高枝儿的奴才。
宫女得了慧妃的眼神，上前便对着小太监掌了一掴，“放肆，竟然顶撞娘娘！”
慧妃道，“苍雪鹄乃陛下赏赐，区区几个奴才，也不掂量掂量自己有多大的能耐。”
说完她看着身后踌躇的几个太监，“还愣着干什么？打啊！”
太子生母虽高居后位，可在这宫里，陛下的恩宠才是一切，加之慧妃母家在前朝颇有势力，使得慧妃更加横行无忌。
今日哪怕处置了这俩奴才，太子性子仁善，想必也不会多说什么。
太监搬来长凳，上前要将薛琅架起时，闻景晔忽然冲上去，“退下！”
薛琅按住闻景晔肩膀，将他推到了后面，自己慢慢走了过去。
慧妃今日是铁定要为那白毛畜生报仇的，这顿板子，他躲不过。
当朝皇子衣着狼狈地站在原地，积压数年的委屈与怨恨忽然涌了上来，他红着眼眶，一口白牙几乎咬断，宽大的衣袖下死死攥着拳头。
什么都得不到，什么也阻止不了，冷嘲热讽，白眼讥笑，谁都可以来踩上一脚。
令人绝望的无力感从心口传到四肢百骸。
母妃死的时候如此。
今日亦如此。
他慢慢转过头看着慧妃，眼底藏着不加掩饰的憎恶与仇恨。
板子高高举起——
“住手。”
慧妃闻声侧目，面色微变，倏忽间便换上一张笑靥，娉婷袅袅地走了过去，“参见皇上。”
跟在皇上身边的太子连礼数都顾不上，快步走过来，那几个太监哪敢拦着太子，连忙让开了路。
“兰玉，你没事吧？”
薛琅被他扶起来，淡淡一笑道，“多谢殿下关心，奴才无事。”
闻景晔从未见过薛琅这样笑，一时间对着那如沐春风的样子看得痴了。
皇上瞧着这景象，疑惑道，“这是怎么回事？”
“陛下，”慧妃眼波娇嗔，“苍雪鹄是陛下送的，妾平日里好吃好喝的供着，连根毛发都不敢损伤，可今日却被人生生打断了条腿，你看。”
她伸手一指，苍雪鹄哀哀地叫了一声。
薛琅上前两步跪在地上，“陛下饶命，奴才是见它忽然发了疯地追着四皇子咬，所以一时心急，奴才不知这狗是慧妃娘娘宫里的，请陛下赎罪。”
第六章
表里不一
许久不曾听到四皇子，皇上几乎都要忘了自己还有个丢在冷宫的儿子。
闻景晔望着薛琅的背影，一时间也没注意到皇上正在打量他。
几尺之外的少年算算年纪，应该也有十三岁了，可身量瞧着比五皇子还要瘦小。
闻景晔的生母原本就不被皇帝喜欢，哪怕诞下皇子，皇上也鲜少去她宫里，后来又被查出来下毒暗害其他妃嫔，皇上一怒之下就将其打入冷宫。
可不论如何，孩子是无辜的，如今过了这么多年，那点迁怒的意思早就散了七七八八。
他蹲下身，朝着闻景晔招了招手。
闻景晔看了薛琅一眼，然后慢慢走到皇帝身前。
慧妃心思玲珑，连忙道，“四皇子，怎么不叫父皇？”
闻景晔垂下头，小声的叫出这句陌生的称谓，“父皇。”
人年纪大了，总是希望儿孙会留在自己身边。
皇帝的视线落在闻景晔破烂的衣服上，面色微冷，“好歹是个皇子，怎么会穿成这样！伺候你的那些宫人呢！”
他虽然让闻景晔住在冷宫，可从未克扣过他的份例。
闻景晔缩了缩脖子，“嬷嬷说，我只是个失宠的皇子，不配穿那么好的衣服。”
“放肆，简直放肆！”
或许是闻景晔的生母勾起了他心中的一些回忆，又或是常年对闻景晔不闻不问使他心中生出了些许愧疚，皇帝连查都没查就下令将伺候四皇子的两个嬷嬷一个太监给处死了。
做完这些，皇帝自觉已经补偿了他，于是便又将这个儿子抛之脑后了。
宫里的人渐渐都知道冷宫里那位四皇子出来了，而且还被慧妃抚养。
这不难想，按照上辈子来看，慧妃明年开春才有的八皇子，这之前她必定会想抚养一个皇子来巩固自己的地位。
可上辈子闻景晔分明是皇上病重时才走到御前的，如今竟提前了十年，薛琅对自己不曾预料到的变故有些焦躁。
要不要现在就杀掉他？
头顶忽然被什么砸了一下，接着一颗松子掉在地上，薛琅抬头，与正坐在树枝上的闻景晔对视了个正着。
闻景晔手里上下抛着松子，远远喊道，“薛琅。”
薛琅敛了神情，摆出一副笑脸行礼，“四皇子。”
分明刚刚还一副冷漠阴鸷的神情，转眼间又能端出这副样貌。
闻景晔从树上跳下来，佯装不知，“你要去哪。”
树枝晃了晃，落下一阵花雨。
他如今养在慧妃宫里，吃穿用度都比照皇子规格来，衣料跟配饰都用最好的，与前些日子大相径庭，隐隐有了皇室的气度。
“奴才去上书房等太子。”
闻景晔冷不丁道，“皇兄连放学都要人接吗？”
旋即又拉住薛琅的衣袖，慢慢道，“我过两日也要去上书房读书了，到时候你也来接我，好不好？”
薛琅摇摇头，“四皇子，不要任性。”
他是太子的人，自然不可能与其他皇子有太多瓜葛。
闻景晔早知是这个结果，薛琅对他再如何好，心中想的永远是他那个皇兄，父皇也是如此。
他垂下眼，忽然盯着薛琅腰间道，“你香囊脏了。”
薛琅低下头，见那缀着宝蓝莲纹的银底香囊确实脏了一块，若不细看倒也看不出来。
他刚要上手擦，闻景晔已经摘掉了他的香囊，还把自己的解下来给他系上。
那香囊针脚细密，绣工精湛，比他那随手从摊子上买来的精致了不知道多少。
“用我的吧，这是青檀亲手绣的。”
青檀是慧妃宫里的大丫鬟，据说祖籍在江南，一手绣工了得。
薛琅眸色微暗。
“四皇子，慧妃娘娘待你很好吧。”
漆黑双目中涌动着模糊不清的情绪，闻景晔突兀笑了笑，“好。”
薛琅唇角渐渐压平。
日后慧妃诞下自己的孩子，四皇子必然会再度失势。
何况只要太子还在一日，闻景晔就永远没有登帝的希望。
不足为惧。
“薛琅，我想吃你上次给我带的果干。”
薛琅道，“如今四皇子想要什么，跟宫人说一声便是了。”
“你帮我带不行吗，我喜欢吃你给我带的，其他人的，谁知道有没有毒？”
以前四皇子不受宠，没人将他放在眼里，自然也不屑去动他，如今得慧妃收养，两人同气连枝，他的吃食自然有宫人再三检查。
但他没多解释，只道，“那奴才下次给殿下带。”
薛琅自己就喜欢吃那间瓜果铺子的零嘴，所以经常会差人买许多。
于是闻景晔又开心起来，还悄悄将薛琅的香囊藏在了身后。
察觉到他小动作的薛琅并未说什么。
他似乎真的在慢慢依赖着自己，这很好，等到他再信任自己一些，就像上辈子他信任曲嘉文那样。
到那时，就是他的死期了。
薛琅眼底慢慢攒了笑意，幽深无波。
“太子还等着奴才，奴才先告退了。”
“等等。”
闻景晔忽然上前一步，薛琅戒心极重，当即便想往后退，只是在他动作之前，闻景晔抬手从那乌黑青丝上摘了片花瓣下来，接着退回去，“好了。”
“多谢殿下。”
薛琅从他身侧过去，闻景晔也跟着半转过身，直到再瞧不见薛琅的身影，他才拿出藏在身后的香囊，放到鼻尖闻了闻，是熟悉的荼芜香。
之前那个帕子上的香气早就消散了，他也很久没有闻到这味道了。
自从摸清这里是薛琅进宫的必经之路后，闻景晔总会在树上坐着等他，高处看得远，他想更早一点看到薛琅的身影，也想多跟薛琅说几句话。
太子每日去上书房听学，薛琅便雷打不动地在外面等他，太子劝了几次都不管事，渐渐地便也习惯了，若是哪天薛琅因病没来，他还觉得不大适应。
今日天气阴冷，瞧着是要下雨，放学后的皇子公主们从上书房出来，太子跟太师拜别，转头便瞧见站在不远处的薛琅。
薛琅他快步走过去，将手里的披风展开替太子穿上，系带子的时候指尖忽然碰到了太子脖颈。
凉意丝丝缕缕地钻进皮肤里。
太子下意识拽住他的手，“怎么这么凉，在外面站了很久吗？我不是说过今日不必来等我吗？”
“无妨的。”
太子还想说什么，身后忽然传来一声——
“皇兄。”
越过太子肩头，薛琅跟闻景晔对视了一眼，接着将手抽出来，后退半步，中规中矩地行礼，“四皇子。”
闻景晔道，“今日皇兄引重弓射箭的样子着实令臣弟佩服。”
说着他垂下眼，面露沮丧，“而我却连拉弓都很吃力，还有太师讲的那些，我大多都听不懂。”
“老四，”太子拍拍他的肩膀，“先前你久居冷宫，落下许多课业，如今刚来几日，听不懂也正常，只要日后勤勉，定能赶上来。昨日父皇还说起你，过两日应该会给你安排老师补课，不必忧心。”
闻景晔道，“那我若有听不懂的，可否来问皇兄。”
薛琅抬眸，不动声色地扫过去一眼，眸光幽冷。
太子却并未多想，反而很高兴，“自然可以，你若有听不懂的，尽管来找我。”
薛琅面色淡淡，“殿下，方才孙公公来，说皇后让小厨房炖了燕窝八仙汤，请太子过去用膳呢。”
太子略一思忖便道，“好，那我先过去，晚些回来找你。”
“恭送殿下。”
等太子走远后，薛琅转身离开，看都没看闻景晔一眼，闻景晔跟在他身后，直到走进一个冷清的细长宫道里，薛琅猛地转过头，眼底竟有些怒气。
“你想做什么？”
闻景晔靠在宫墙边，丝毫没有刚刚装出来的皇子风仪，“终于肯跟我说话了？”
见薛琅沉默，闻景晔歪了下头，“你说在太子面前不要与你说话，不得表露亲昵，也不能有任何眼神交汇……是我做的不好吗？兰玉。”
薛琅眼底闪过一丝近似厌恶的感情，然而转瞬即逝，叫人看不清明。
他说，“别这么叫我。”
闻景晔脸上的笑意淡了一些，“皇兄可以，我不可以吗？”
他拉拉薛琅的衣襟，示好般软着声音，“今日着实有些冷，我也想兰玉给我带披风。”
薛琅抽回衣襟，冷眼望着他，“你到底想做什么？”
闻景晔摩挲了下手指，空荡的感觉像是在心口上刮了一阵冷风。
他早知薛琅菩萨样貌，蛇蝎心肠，可这皇宫原本就是个魔窟，他在冰面上行走多年，哪里肯放弃这好不容易得来的温情。
“听说太子的命都是你救的……”闻景晔伸手轻点在他肩膀处，似慨叹，似不解，语气中还夹着嘲弄，“你这样的人，又如何会豁出性命去救别人？”
薛琅面色微沉。
闻景晔视线上移，定定的望着薛琅，慢慢道，“若是有一天我出了事，你可愿以命相护？”
过了片刻，薛琅嘴角忽然破开一丝笑意，他天生一张含情目，笑起来时如春风拂过水面。
“奴才自当拼命保护皇嗣。”
说者无心，听者有意。
抹了蜜的刀尖尝起来也是甜的，哪怕知道他嘴里没有句真话，闻景晔还是心花怒放起来。
第七章
奸宦初始
自从进上书房读书后，闻景晔空闲功夫越发的少，下了课也有慧妃盯着他温习，据说慧妃脾气不太好，问的题若是答不上来，她便会用戒尺打板子。
福阳宫里经常深夜都能听到戒尺打手心的声音。
薛琅坐在廊下看书，细白的手指捏着书页，清风拂过，惊起一片繁花。
打扫的宫人没有看到他，自顾自地说话。
“听说前几日陛下头痛难忍，有个小太监便献上一计，说只要用两根银针在什么百会，脑户穴上扎一扎就好了。”
“怎会？损伤龙体可是重罪！”
“真的，后来陛下的头果然不痛了，还重赏了他呢。”
薛琅猛地将书一合，从廊上走下来。
宫人还欲再说，猛地见了薛琅，慌忙福身行礼，“薛公子。”
“你们刚刚在说谁？”
宫人对视一眼，“回薛公子，奴婢只知是个小太监，不，不知叫什么。”
半晌，薛琅挥挥手，“下去吧。”盐删町
门外霎时又恢复一片清冷。
他将书卷起来按在手心里，望着廊外静静看了会儿。
应当是巧合。
上辈子他便是用此法头一回近了皇上身。
当时陛下头痛难当，太医院束手无策，慧妃便引荐了薛琅，虽说扎银针这法子听上去可怕，但慧妃说的天花乱坠，陛下也就死马当活马医了，没想到扎针放血后果然神清气爽，皇帝一高兴，当即就留了薛琅在身边伺候。
这法子是他小时候从一个江湖道士那里学来的，并非是他的独门秘笈，陛下寻到了其他能人异士也并非不可能。
想到皇帝私下里那些见不得人的癖好，他心下微沉。