第3章
片刻后，闻景晔垂下眼，突兀指着某一处，“我要这个。”薛琅顺着看过去，竟然是自己手上的花。
“这个？”
一朵花而已，又不是什么难事，薛琅乐意顺水推舟。
四皇子的手伸了过来，在那常年冬天生冻疮夏天沾泥巴的手指触碰到的前一刻，薛琅松了手，娇艳欲滴的花落在那脏旧开缝的衣袍上，花瓣不堪重负地落了一片，“奴才手滑，殿下拿好了。”
嘴里自称奴才，动作却像是赏赐下人般那样轻佻随意，只是闻景晔并无任何被冒犯之意，打小长在冷宫里，白眼唾弃不知受了多少，薛琅这样的，他根本不会放在心上。
等薛琅走了，曲嘉文看着捏着花发呆的四皇子，不禁有些悲痛，“殿下，您是身份尊贵的皇子，怎能……怎能吃掉在地上的东西。”
四皇子漆黑双目一转，手捧着花站起身拍拍土，走了。
当他趴在肮脏的地上，从那狭小的狗洞里钻进去时，心中不由冷笑。
皇子？他这样的，也能叫皇子？
他母妃早死了，皇帝知道他总是偷偷往冷宫跑，大怒，当场下令把他也关进冷宫，让他跟他母妃团聚去，久而久之，再没有人记得大楚还有一位四皇子。
宫里最是势利，他们见人下菜碟，若没有皇帝恩宠，即便是个皇子，也没人把他当人看。
他曾尝过连着四五天吃馊饭的滋味，那样好吃的点心，只是掉在地上沾些土，有什么值得大惊小怪。
曲嘉文回去后战战兢兢，生怕薛公子告诉太子，可一连四五日都无事发生，他也渐渐松懈下来，可不知为何，他近来似乎十分倒霉。
前两日因为不小心打碎了个瓷器，他被降为打扫处的下等太监，每天要干最脏最累的活儿，还要因为灰尘没扫净，烛台没放好等事被大太监责骂。
抽空去冷宫寻四皇子时，四皇子不搭理人，还把狗洞堵住了，似乎比上次还要戒备。
不论怎么喊四皇子都没有要把堵着的石头挪走的意思，曲嘉文垂头丧气地抱着食盒往回走，
这日，他正跪在地上擦桌角，几个太监从门口涌进来，一回头，那些人便指着他的鼻子喊，“是他，就是他！”
说着他们便将曲嘉文架起来，拖着他往外走。
这些太监下手没轻重，曲嘉文有些害怕，一边挣扎一边喊，“干什么，你们干什么！”
“我们娘娘有话问你，你老实点！”
曲嘉文就这么被带去了后宫中，从小路走的，一道上都没什么人。
“跪下。”
曲嘉文被压着跪倒在地，一抬头，瞧见眼前的女人，慌忙行礼，“奴才给丽嫔娘娘请安。”
“你就是小路子。”
“是，是奴才，娘娘传奴才是有……”
有什么东西忽然砸在了他头上，曲嘉文定睛一看，差点昏死过去。
那竟是一个全身扎了针的巫蛊娃娃。
丽嫔身边站着的大宫女厉声道，“这是有人从你床底下搜出来的，竟然在宫中使如此阴损招数，说，你是受了谁的指示。”
前两年丽嫔有孕，太医断定是个男胎，可之后莫名掉了孩子，为此她终年郁郁，总说是有人害了他的孩子，皇帝开始还哄着她，后来见她实在疯魔，便不理不睬了。
对于巫蛊之术，丽嫔深恶痛绝。
曲嘉文呆在原地，“这不是奴才的，奴才没有，奴才冤枉啊。”
丽嫔对宫女使了个眼色，宫女道，“拉下去，何时招供，何时再将他放出来。”
宫中折磨人的法子有许多，不怕他不招。
可一连三日，牢中除了惨叫再无其他，曲嘉文招无可招，这就是赤裸裸的陷害。
“您来啦，这地方又脏又乱，您若有事，差人说一声便是，何必亲自来呢。”
被绑在柱子上的曲嘉文听见声音，却是连抬头的力气都没有了。
薛琅随手掏出块银锭，太监双手接过，喜笑颜开，“公子请，公子请！”
牢门打开，一道纤长身影走了进来。
曲嘉文勉力睁开眼，看见来人后，先是惊，而后怒，“……是你。”
薛琅目色清浅，含着深不见底的笑意。
曲嘉文衣衫破烂，头发凌乱，身上伤口无数，说话都有气无力，“是你陷害我，你为何……”
“我陷害你？”薛琅嗓音轻柔，话语清晰，叫人无端想到吐信子的毒蛇，“你亲眼瞧见了？你可有证据？”
“不是你还能有谁？”
墙边挂满了刑具，薛琅随便看了看，顺手拿起一尾粗壮长鞭在手里掂量了掂量，而后忽然抽到曲嘉文身上。
曲嘉文痛呼一声，鲜血又染红了一片衣襟。
薛琅冷眼看着曲嘉文因为疼痛而拼命挣扎，脑海里想的却是上辈子自己被打进死牢后，曲嘉文奉了新帝口谕让他在那张密密麻麻的罪状上签字画押。
死牢里的手段太多了，从前都是他用在别人身上，哪里想到也会有落在自己身上的那天，行刑之日将至，曲嘉文捏着他染了血的手指生生盖了印子。
如今风水轮流转。
日暮时分，薛琅拿着一张状纸走出来，守门的太监一靠近便闻到了浓郁的血腥气，但奇怪的是，薛琅身上并未沾染半分血迹。
“薛公子，您出来啦？”
薛琅淡淡道，“里面的人断气了，今晚寻个夜深人静的时候，丢荷花池就是了。”
那太监顿时有些迟疑。
这可是杀人的勾当，倘若真查下来，他可担待不起。
薛琅瞥他一眼，将状纸折了两折放他手里，“他已经招了，是容嫔。”
“谋害皇嗣，死不足惜。”
太监读懂了他的言下之意，连连道，“是，是。”
当夜明月高悬，几个太监偷偷摸摸扛着个袋子，走到荷花池的桥廊上，趁着周遭无人，一举丢了下去。
扑通一声，水面泛起波纹，片刻后便沉寂了下去。
“快走快走。”
夜色凄冷，周遭静的可怕。
藏身于柳树后的闻景晔慢慢走出来，他见过宫里各种腌臜事，对此并不意外，可想到薛琅从牢中出来的样子，他又有些困惑。
薛琅，为什么要杀曲嘉文。
刚走到池子边，那里竟然涌出几串水泡，接着平静的池水中猝然伸出一只手来，那手胡乱挣着竟抓住了闻景晔的衣摆，力道之大差点把闻景晔给拽下去。
求生本能使曲嘉文如抓着救命稻草般死死不松手。
窒息令他泛紫的面容狰狞扭曲，上岸时带出来的池水竟是血红的，他趴在岸边一边大口呼吸一边撕心裂肺地咳着，唇色白到吓人。
溺水太久，视线不清，口鼻中全是泥土的味道，五感也迟钝不少，他艰难地从地上爬起，跌跌撞撞地往回走，身后留了一长串湿痕，如同索命水鬼。
幸而进宫前他跟杂耍师傅学了招闭气骗过了薛琅，否则今日必定是他的死期。
这是真真切切从鬼门关里走了一遭。
曲嘉文身上的伤口，若不处理，生死难料。
然而闻景晔扒开他的手，转身离开了。
他可没有救人的闲心。
曲嘉文望着他的身影，张了张嘴却发不出声。
必须得离开这。
曲嘉文撑着身子游魂般艰难地往回走，浑浑噩噩走了几步，忽而脚下踩到了什么东西，低头一看，竟是本黄皮册子，被风一吹，呼啦啦翻了几页，他一眼看到了自己的名字，连带着神志都清明不少。
他心觉奇怪，弯腰拾起后一目十行地看去，越看越惊骇。
这……这上面所讲居然是大楚的宫廷史，上面说皇帝最喜欢的儿子，也就是太子闻景礼会遇刺身亡，这之后陛下身边便会出现一位得宠的宦官，这宦官竟叫薛琅，并在几年内爬到爬到一人之下的位子，朝野侧目，权倾天下，上面还说皇帝病重驾崩后，四皇子闻景晔即位，之后大宦官薛琅被抄家。
上面竟然还提到了他的名字，他与四皇子相互扶持，是彼此最信任，最依赖之人。
到底是何人如此大胆，竟敢编排国史，装订成册，还……还大不敬地说当朝太子遇刺，当今圣上驾崩。
这要是被发现，那定是要诛九族的大罪。
曲嘉文心如擂鼓，连身上疼痛感都削减不少，全靠一口气撑着，他的目光死死钉在那几个简短的字上，耳膜甚至有些充血。
“丙午，四皇子晔即皇帝位。”
他如同魔怔了般看了许久，最后将书一合，见周围无人，飞快地塞进怀里，做贼似的往回走，步子踉跄，像有人在后面撵他。
第五章
陛下恕罪
丽嫔拿状纸去求皇上，可人证不全，物证没有，丽嫔心急了竟要去害容嫔，皇帝对其很是厌烦，下令打入冷宫，没多久便暴毙而亡。
没人注意到死了个微不足道的小太监，更没人会将太子挚友与此事连起来。
至于丽嫔，薛琅还记得她上辈子指着自己鼻子骂阉人之类的难听话语，这辈子，便去阴曹地府骂吧。
“兰玉。”
太子的声音将薛琅思绪唤了回来。
偏头就撞进太子关切的眼神中，“在想什么，这么入神？”
“无事。”
太子搁下笔墨，将镇纸移开，捏着宣纸边缘轻轻吹了吹，“今儿天不好，兰玉不必陪着我了，早些回府吧。”
薛琅抬头，窗外天色昏暗，风雨欲来，从窗子里吹进来的风都带着凉意。
他行了一礼道，“奴才告退。”
“我差人送你。”
薛琅嫌宫人腿脚慢，于是婉拒太子，自个儿撑着伞往宫外走。
只是没走多久，春雨骤急，薛琅的靴子和衣摆都湿了个透，只能就近寻了个屋廊避雨。
雨雾朦胧，薛琅甩着衣袖上的水珠，漂亮的眉眼间生了躁意，忽然，他察觉有人在看自己，撇过头，果然看见几丈外站着个人。
外廊下的孩子远远望着他，也不知看了多久。
待看清对方面容后，薛琅忽然笑了。
他招招手，“四皇子。”
闻景晔静了片刻，而后抬脚过去。
“殿下怎会在这里？”
闻景晔盯着对方说话间微启的艳丽红唇，脑子里却想的是那天薛琅杀人的情态。
嘴角含笑，眼底尽是冷然，衣不沾血，手上干净得很，没人会想到是他干的。
像条漂亮又危险的毒蛇。
离得近了薛琅才发现闻景晔穿着比他身量还要长得多的衣袍，多出来的部分垂在地上，已经完全湿透了，和着泥土累赘又脏污，发丝粘在脸和脖子上，不住往下滴着水。
薛琅垂眸，从怀里掏出条帕子替他擦了擦，“当心莫要惹了风寒。”
哪怕四皇子不受宠，可谋害皇子的罪名他暂且担不起，如今太子好端端地活着，日后的皇位便一定会是太子的，宫里待久了无趣得很，他有许多时间与闻景晔磋磨。
薛琅想杀的人，当然不会死的那么轻易。
曲嘉文死的痛快，反倒是种解脱。
闻景晔不懂他心中所想，帕子拭在面颊上，带着令人贪恋的温热和似有似无的荼芜香气，他站在原地既没有抗拒，也没有迎合。
明知道此人并非善类，可还是会不可避免地在对方刻意表现出的温柔中晃了神。
透着帕子都能感觉到凉意，
身后有宫人小跑着过来，喘着粗气喊他，“薛公子！”
薛琅回头，认出对方是太子宫里的人。
宫人穿着蓑衣走到廊上来，抬手擦擦额间的雨道，“这儿离宫门口还有好一会儿路呢，殿下见雨下得急，担心公子淋着，忙差奴才驾车来送公子。”
闻景礼的仪仗停在宫道上，估计是下令匆忙，并未考虑到让奴才坐自己的仪仗是件多么逾矩的事。
见他要走，闻景晔猛地拽住薛琅手里的帕子，薛琅目光在那脏了的帕子上定了定，接着将边上的油纸伞跟帕子一同塞进了他手里。
“四皇子早些回去吧，奴才先告退了。”
说罢便抽了手，头也不回地随着宫人上了马车，继而消失在雨幕中。
闻景晔低下头看了片刻，忽然将帕子覆在脸上，那比刚才浓郁数倍的荼芜香涌入鼻息，他就在这潮湿阴冷中感到了一丝舒适与轻松。
此后闻景晔经常会跑去见薛琅，薛琅会随手给闻景晔些点心零食。
从小在冷宫里长大的皇子什么好东西都没吃过，什么好玩的都稀奇，跟薛琅熟稔后还经常缠着他给自己讲宫外的事。
自始至终闻景晔都没问他为什么对自己一个不受宠的皇子这么好，自欺欺人地守着这各怀鬼胎的温情，心想，要是薛琅不拆穿，他愿意装一辈子傻。
皇帝对太子寄予厚望，因此常常叫他过去抽查功课，一待就是个把时辰。薛琅托着下巴，随手翻着书册，小太监见他无聊，便说御花园的牡丹开了，可供一赏。
左右无事，薛琅换了身衣裳便去了，御花园鸟语花香，远远便听见有人说话，刚一走近，就见牡丹丛前站着不少人，正是圣宠正浓的慧妃，不知宫女说了什么奉承的话，几人玲玲笑了起来。
上辈子薛琅爬到皇上跟前，少不得要妃嫔吹枕边风，为了讨娘娘欢心，他给慧妃诞下的八皇子当大马骑，要像狗一样趴在地上吃饭逗皇子，还要表演没根的太监是如何小解的。
可这辈子他已不是太监，太子才是他最好的出路。
算算日子，这时的八皇子还没出生呢。
薛琅颇有些惋惜地摇摇头，随后转道去了另一条路。
只是没走几步，忽然听见几声狗叫，接着有人惊惶凄厉地叫喊，听得人心头一紧。
循着声音看过去，只见一只白毛狗凶狠地呲着牙，它盯上的少年身量不高，而且十分怕狗，于是他转身就跑，反倒激了狗的烈性被扑倒在地，只能无助的喊叫挣扎。
那少年身形颇有些熟悉，走近两步发现竟是四皇子。
薛琅也怕这咬人的畜生，便叫身边跟着的小太监去赶，但那狗凶得很，竟反过来要咬他们，薛琅情急之下便随手拿了根棍子抽过去。
只听狗惨叫一声，应当是打得不轻。
动静闹得不小，慧妃也闻声而来，遥遥喊了声“苍雪鹄”，那狗便敛了脾性，瘸着一条腿呜呜地跑过去了。
这是驻疆副都统进贡的长毛狗，因为通体雪白而得名，是皇上亲手所赐，慧妃平日喜欢的紧，天天带着出门彰示自己的恩宠，如今见到狗被打成这样，登时气不打一处来。
步摇微晃，金钗炫目，极致的尊崇华贵让慧妃在后宫中横行无忌。
闻景晔从地上爬起来，衣衫破烂还沾了土，面色惨白，躲在薛琅身上瑟瑟发抖，手里死死拽着他的衣袖。
薛琅眉眼处有些烦躁，只是他抽了一下，没抽回来，便作罢了。
“大胆！竟然敢动本宫的狗。”
“慧妃娘娘恕罪，”薛琅先行了一礼，接着道，“奴才并非有意冲撞，只是四皇子怕狗，若是伤到四皇子，那就不好了。”
黛眉轻蹙，慧妃看向薛琅身后之人，上下打量一番后勾起朱唇。
“原来是四皇子。”她收回目光，斥道，“现在的宫人做事怎么如此轻慢，今日皇子若是有什么闪失，你有几个脑袋够砍的。”
薛琅倏然抬眸。
脖颈上似乎又感受到了当日长剑的冰冷坚硬。
“来人，把这渎职的奴才拉下去打一百大板。”
太子宫里的小太监一听就急了，忙跪到地上喊，“慧妃娘娘，薛公子是太子至交，并非四皇子的奴才！”