第16章
段胥笑出声来，他摇摇头，终于寻了个舒服的姿势靠着床帏，道：“报仇？我报什么仇？我师父他其实对我不错，就像爱护一件好兵器一样爱护我。虽然我并不想做兵器，但也不到要仇恨他的地步。”“师父是胡契高等贵族出身，忍不得一点点愚笨，在他眼里愚笨的胡契人也是垃圾废物，愚笨的其他族人简直不配活着。所以天知晓选人只挑资质好的，不拘族裔都可选入，但是进入天知晓之后我们都要成为苍神的子民，宣誓一辈子为苍神奉献。我流落街头时，他的布辇都走过去了还特意回头，在街头的乞丐堆里把我挑出来带回宫里，大概是他看很重我的天资罢。”
“在天知晓里生活……比我流落街头那阵要过得舒服多了，至少吃穿不愁，还会有司祭来为我们宣读苍言经，关于苍神的一切我们需要铭记在心。我自小过目不忘，到丹支前四书五经虽然根本看不懂但大半都能背诵，苍言经自然能是倒背如流。”
“因此师父有些偏爱我，一期上百的弟子他没工夫亲自教导，只有考核会现身，七年里恐怕连人也认不全。不过他却偶尔来单独考我功课，竟然还把他写的兵书给我学习，与我指点兵法。我听闻师父他没有儿子，大约是把我当成半个儿子对待了。”
清晨明朗的光芒落在段胥的脸上，他看起来有几分慵懒，并且以一种轻松的语气描述天知晓，似乎那只是一段有趣的经历，甚至还有些感慨。
贺思慕悠悠地喝茶，道：“好一番父慈子孝，你居然还忍心刺瞎他的眼睛出逃。”
“我和他有根本的分歧，当然我从没说过，他也并不知道。”段胥沉默了一会儿，却只是摇摇头笑着说：“任何人都不要妄想可以改变另一个人。”
“那么你搅进这战局之中，到底是想要什么呢？”贺思慕问道。
段胥抬眼望向贺思慕，无辜而迷惑地眨眨眼：“我说了啊，说了很多遍，我想要收复关河以北十七州。”
贺思慕的眉头危险地皱起来，光线昏暗的房间里顿时有种风雨欲来的气氛。
段胥眼力见一流，立刻将手指举在额际，认真道：“我刚刚便说了会据实以告，我发誓我说的都是真心话。”
贺思慕嗤笑一声，并不买账：“你进天知晓的时候，恐怕也发过誓要一生效忠苍神罢？”
“我不是没见过苍神么，不能确定是否存在的东西，向他发誓自然不作数。可我见过殿下，对殿下的誓言是千真万确的。”
段胥的语气相当理直气壮。
不过他也知道这样的回答很难让贺思慕信服，段胥顿了顿，便继续讲述道：“进天知晓的头几个月很愉快，除了要装作笃信一个不相信的神之外，其他都没什么。几个月之后，我们就开始真正地受训。”
“或者说，我们开始杀人。”
段胥眼里的笑意淡下去，手指在膝盖上有一下没一下地点着，目光飘远了。
“七八岁的小孩拿着刀剑，有一些犯了事的低等汉民被一排排地捆好跪在我们面前，我们就一排排地挨个杀过去。最开始我们都害怕，有哭有闹的下不去手，后来哭闹最厉害的孩子当着我们的面被杀了，剩余哭闹的受罚，杀人杀得慢的也受罚，后来大家就不闹了。”
“再后来，大家就习惯了。”段胥的手指收回来，还带着青紫伤痕的手指点点自己的胸口，慢慢道：“我也是。”
关于天知晓的叙述在这里终于褪去轻松的外壳，展露出真实而残酷的轮廓。
晨光倾斜着洒下来，被床帷遮了一部分，光暗自段胥的鼻梁上分界，他的眼睛在黑暗里，自下颌至上身裸露的皮肤在阳光下苍白刺目。
就像他给人的感觉，光暗参半，暧昧不明。
“很快我们这些同期弟子开始抽签对决，平时各种大小考核的结果会决定我们对决时的兵器优劣。对决每次两个人必有一死，那时候我们没觉得有什么不对，就好像竭尽全力置身边人于死地，是这个世上最正常的事情一样。赢得对决便是离苍神更进一步，这种对决一轮轮地持续下去，直到七年后的瞑试。”
“这样大概过了两年罢，有一天受训时我又像平时那样，去杀死犯事的低等民。一般他们手脚都被捆着，封着嘴发不出声音，那天却有个人的嘴没封好，我走到他面前的时候堵住他嘴的布掉了下来。”
晨光中段胥的唇角微微勾起，像是回忆起了那个人语无伦次的情景，慢悠悠地说道：“我那时候抬眼看了一眼天，阳光强烈，树叶被风吹得沙沙作响，确实是个好天气。我像是从一场旷日持久的噩梦中惊醒，恐惧到浑身发抖。我想我在干什么？我为什么要杀这个人？这个人为什么要被我杀死？我们杀了这么多人，他们真的犯了罪吗？为什么……为什么我从来都没有意识到这些问题？”
“这是个人，和我一样活在这个世上的人，他也喜欢好天气，可我只嫌杀他时抬胳膊太累。”
段胥轻轻地吸了一口气，浅笑着说：“在那一瞬间我突然意识到，我正在变成一个怪物。就算我最后没有死于同期之手，变成了怪物活下去还有什么意义？”
他就在悬崖边突然醒悟。
贺思慕沉默了一会儿，说道：“所以那个同你对话的人，后来怎么样了？”
段胥的面上并无风雨，甚至没有什么笑意地笑了一下。
“我还是杀了他，教头们就站在我身后，我不杀他死的便是我。从他之后，还有八十三个人这样死在我手里。后来我开始执行任务，帮丹支王庭做事，了解的事情越多，手里的血债也就越多。”
清醒之时，恐惧如同附骨之蛆。
他发觉自己活在地狱里，却被一群以为生活在天堂的人包围，无法逃脱。
荒唐的是，只有他认为那是地狱。
有段时间他觉得自己要疯了，如果天知晓所灌输给他的这些理念，这些道理都是假的，他怎么就能确认他小时候读过的那些四书五经就是真的呢？他到底活在一个怎样的世界里？什么是真什么是假，什么才是他应该遵循的道理？
只有十岁出头的他，不知道自己会变成什么，他知道自己正在异化，他开始变得享受杀戮，变得渴望暴力，蔑视生命。但是他不知道如何才能变回人。
那些他曾经背过的诗篇文章，那些他背的时候完全不理解是什么意思的字句，这时候就从他的记忆深处蹦出来，和他被天知晓培养出来的暴戾互相撕扯。
他就在这种撕扯中艰难地拼凑出，他认为这个世界该有的样子。
把自己长歪的骨头打断，腐坏的肉割去，然后仍然要装作佝偻而畸形的样子。装作比任何人都冷漠，都狂热，都笃信，这样才能骗过他的师父和同门。
他把心底的野兽捆住，一遍又一遍地告诉自己，清醒点，清醒点，你不能变成怪物。
总有一天你要回到阳光下，拿回自己的名字，作为一个堂堂正正的人活着。
如此七年，两千五百五十六个日夜。
“我离开天知晓时发誓，终有一日我会收回十七州，结束北岸这荒唐的一切。”
贺思慕放下手里的茶盏，她坐在段胥的床头伸手抚过他身上那些深浅不一的旧伤，再抬眼看向他。
这个少年的眼里一派平静的坦然，深不见底的寒潭突然见了光，能见到一点幽深的潭底。
贺思慕想，或许他想要解开那些汉人手上捆着的绳索，拿走他们嘴里塞着的布，让他们站起来在阳光下活着。想要以后再不会有人，被这样当成牲畜一样杀死。
或许他也想，再也不要有像他这样的人，像十五这样的人，在谎言和杀戮中险些或真的失去自己。
他救那遗落的十七州，就像想要挽救多年前，天知晓的十七一样。
白驹过隙，却是水中几番挣扎浮沉。
贺思慕的眼里没有多少怜悯，只是平静：“那么你成功了么？你现在不是兵器，你是人么？”
段胥的眼睫颤了颤，一直笃定的叙述少见地出现一丝不确定，他笑道：“应该是个人罢。不过，不大正常罢了。”
贺思慕盯着他的眼睛，她突然笑起来，不轻不重地拍拍他的脸颊。段胥被碰到脸上的伤，“嘶”了一声，便听见贺思慕说道：“你就这么将自己当个物件似的敲敲打打，缝缝补补地长大，这么多年，这样不堪的泥泞里，居然没有长歪。”
段胥愣了愣，低低地笑道：“是么……”
“什么是正常，什么是不正常？小将军，小狐狸，我的结咒人，你好好活着，度过这世上的人生，完成你的心愿，然后了无牵挂地死去，这就是最正常的人生。”
段胥沉默了一会儿，他靠近贺思慕，从床帷的阴影中探出头来，让阳光落在他的眼睛里。
或许是阳光刺目，他的眼睛微微眯起来，笼罩着一层薄薄的水气。
他轻轻地说：“你是在安慰我么？”
“不，我没想安慰你，甚至不怜悯你。小将军，鬼册上悲惨的生平我见多了，你这实在不算什么。所以你可以相信，我说的是实话。”贺思慕的神情平静而坚定。
段胥看了贺思慕一会儿，有那么一瞬间他仿佛看见了她身后的漫长岁月，如同长河般淹没他的苦难。他突然笑起来，眉眼弯弯，灿若星海。
他伸出手牵住她的衣袖，像是每次讨饶似的晃晃她的袖子，说道：“多谢你，思慕。”
贺思慕暂且忽略了他肉麻的举动，挑挑眉毛重复道：“思慕？”
“殿下，我可以叫你思慕吗？”
“我比你年长近四百岁，我劝你想清楚再说话。”
“我非常喜欢……”段胥的话停住了。
贺思慕问道：“喜欢什么？”
他笑得好看，明眸皓齿的少年模样。
“喜欢你的名字。我向你许愿，换一次五感给你，请你允许我叫你思慕。”
第30章
来者
段胥脑子好像缺根弦。
贺思慕想，第一次的交易条件是拉他一把，第二次的交易条件是叫她的本名，这小将军的思路真是好生离谱。
不过近来贺思慕已经渐渐习惯了段胥的特立独行，以至于他这句话一出，她只是片刻惊讶便重归平静。
“你本可以从我这里换到更多的东西，一些可以帮你实现愿望的东西，而不是这样浪费掉。”
段胥却摇摇头，他笃定地说：“这就是我的愿望，不是浪费。”
贺思慕瞧了段胥一会儿，仿佛想从他这张英俊可人的脸上瞧出个子丑寅卯来，但他一派真诚地看着她，就差没把“天真纯良”这四个字贴在脑门上了。
他这愿望实在是一个毫无用处，且蹬鼻子上脸的愿望。但是这小将军并非她的臣子部下，更何况区区百年便会行将就木，随他喊一两声倒也于她无碍。
贺思慕说道：“好罢，如此你可欠我两次了。”
“等我身体好些一定兑现，我记着呢。”段胥笑意盈盈。
但贺思慕显然已经忘记了最初要扒段胥裤子的事情，而段胥显然乐见其成。
秦帅在两日之后抵达了朔州府城，占据朔州的四路军队的将军便也齐聚府城，共同商讨下一步的对敌策略。
段胥的伤还没好全，而且他比正常人还要怕疼，贺思慕一碰他他就直吸气，根本穿不得重甲。但是眼看着几位将军都威风凛凛地身披铠甲，从头武装到脚，骑着高马而来，段胥不出面便显得张狂，出面了不穿铠甲，又显得娇气。
段胥从门楼上瞧见各位将军的架势时，便笑着叹息两声。
此时沉英也十分忧虑地问段胥道：“将军哥哥，小小姐姐说她给你换药的时候你还喊疼呢，你又要去打仗了嘛？”
沉英自从被他认下干弟弟之后便时常跟着他，活像个小尾巴。
段胥微笑，心想喊疼还不是因为他小小姐姐下手太重了。
“打仗没那么快开始，不过眼前这事儿也算是一场仗。我初出茅庐便立下大功，除了踏白之外军中其他的人对我十分陌生，自然一半是好奇，一半想给我个下马威，或许还有点奉承我的私心。不过明摆着秦帅和我家分属两党，军中升迁多看秦帅和裴国公，他们奉承我也无用。”
段胥一番话将沉英说得云里雾里，只睁着一双迷茫的眼睛看向段胥，段胥便蹲下来摸摸他的头：“听不懂没关系，记下来就好。你以后跟随我回南都，人情世态可比这些还要复杂。”
顿了顿，他便笑道：“既然如此，我便好好地亮个相罢。”
诸位将军到朔州府城一向都是吴盛六和孟晚负责招待，吴盛六对军中情况十分熟悉，而孟晚心细知礼，挑不出什么错处。
待到秦帅和几位将军到齐的那天早上，秦帅要求所有将军列席会议讨论后续安排，段胥终于登场了。
他从自己的营帐出来时只穿了一身便装红色圆领袍，头发也只是梳了个高马尾没有束好。沉英跟在他身侧抱着个筐，框里面装着一件银白铠甲。
他从筐里拿出自己的铠甲，一边闲庭信步一边穿上，悠然地系好系带打好结，不慌不忙地把每部分穿妥帖。他走了一路，便在众目睽睽之下穿了一路，这架势仿佛是在南都街头试一件新衣似的。
他在那几位将军带来的士兵面前走过，看得那些士兵丈二和尚摸不着头脑，心说这新来的将军大人这是整得哪一出？
他们之间有些窃窃私语，一边奇怪，一边说段将军这副铠甲看起来精巧而轻便，也不知道是怎么做的。
走到秦帅大营之前时段胥正正好戴上自己的腕扣，便正正衣服走进了营中。营内三位将军已经到齐，此前便一直透过营门看着段胥走来。
段胥微笑着向他们行礼：“踏白军段胥，见过秦帅，见过诸位将军。”
礼罢，他不慌不忙地再把自己的发冠给束好了，这才算是把自己这身捯饬完毕，走到他自己的位置上坐下。
原本想给他一个下马威的将军们不禁惊讶，交换眼色，如同自己带来的士兵一样摸不着头脑。
沉英站在段胥身后，脑子里转着段胥教给他的话。
段胥仿佛什么也没有察觉，笑意盈盈道：“段某初来乍到，还是第一次与各位将军相见，还望多多提点指教。”
秦帅高坐于营帐的主位之上，年近五十的老帅神情平静，目光淡淡地落在段胥身上，继而转开说道：“段将军少年英才，在朔州府城力拒二十万丹支大军两月有余，更是潜入军营诛杀阿沃尔齐，扭转战局。此等功勋我已上报朝廷，想来不日便有嘉奖。”
这话说的，仿佛把段胥丢到朔州来送死的不是他一样。
段胥笑着拱手行礼道：“为国为民，理应如此。承蒙将军厚爱将大事相托，幸而不负。”
他话音刚落，便听见身侧传来一声嗤笑。
段胥瞥过去，便看见贺思慕一身曲裾三重衣坐在他身边，撑着下巴漫不经心地看着营中众人，见段胥转头看她，她微微一笑说道：“继续啊。”
贺思慕又化作常人不可见的鬼身来看戏了。
段胥似乎想笑，嘴角弯到一半便收起，恢复原本慷慨大义的模样，与秦帅和营中将军们暗潮汹涌地相互寒暄起来。
和丹支的此次交战大梁也损失不小，在宇州战场抵挡丰莱的大军便给大梁添了几万的死伤，段胥这边守着朔州府城，也有千余人丧生。如今丹支内乱正是千载难逢的机会，但以大梁目前的情况，也实在吃不下去太多地方。
皇上谕旨，命秦帅率兵进攻占据朔州，之后便视情况便宜行事。以目前大梁的兵力，最多也只能再多占据两州之地，于是之后的进攻方向便是讨论的焦点。
也不过是两个方向，向西北攻打洛州、云州，或者向东北进攻幽州、应州。
贺思慕听着各位将军们讨论了一会儿，便大概明白进攻方向已经内定了幽州和应州。理由也很充分，幽州和应州是关隘之地地势险要，占据之后便扼住了丹支的咽喉，可图谋丹支上京。而且应州还是当今圣上的祖籍所在，多年陷落敌手令圣上颜面无光，若能讨回自然能使龙心大悦，是大功一件。
不过他们内定进攻方向的事，显然并没有事先知会段胥。
段胥双手合十在唇边交错着，一双含笑的眼睛看着各位将军一路从进攻方向讨论到进攻对策，那眼神有些戏谑又有些漫不经心。待秦帅发现他久未说话，象征性地征求段胥的意见时，他便低低地笑了几声，说道：“幽州和应州固然百般不错，但是我认为西北的云洛两州才是进攻的重点。”
秦帅漫不经心地喝了一口茶，他心腹的肃英军王将军便发话了：“段将军也应该知道这是千载难逢的机会，我们与丹支军队确实有差距，若不趁着敌人军心大乱时占据幽州，以后恐怕再无机会。幽州进可攻退可守，占着地形之利，一旦我们占据幽州胡契人也再难夺回去。如今丹支王庭乱作一团，我倒不觉得他们会这么快重整军队，倒是可能和谈。”
段胥笑了笑，他也不能说我在丹支王庭里待了这么许多年，比你们了解王庭多得多。他只是沉默了一下，突然道：“我见各位将军似乎对我身上这身铠甲很感兴趣。”
段胥面不改色地继续说道：“我这身铠甲便是我义弟这样的八岁孩子也能捧得动，却坚韧无比刀枪不入，是用‘天洛’这种矿物打造的。这种矿物轻而坚韧，经过提炼锻造后便可做铠甲，相比于几十斤的重甲来说效果一点儿也不差。但是这种铠甲在大梁少之又少，一件需要百金以上，秦帅应该也知道为何。大梁不产这种矿物，而盛产天洛的，便是它以此为名的洛州。因为当年丹支攻陷洛州时无知屠城，如今他们对提炼天洛的方法一无所知，这些年明偷暗枪想从大梁得到提炼之法，却屡屡失败。”
“不止如此。云州有草场可养马，大梁境内并无好草场，因此战马稀缺，骑兵力量薄弱。若能占据云州作为战马驯养地，大梁骑兵的战力便能得到大大提升，我们和丹支大军之间的差距便能一缩再缩。更何况丹支有北方的广大草原，对于云洛两州并不在意，我们占据这两州要容易得多，且不会触动丹支的神经。”
贺思慕几乎是同时和秦帅说出的“但是”两个字，她知道前面都是敷衍，后面必然有但是。
“但是战场时机瞬息万变，需要有所取舍，切不可贪小利而失大义。幽州是心脏腹地，一战或赢得多年和平。各位将军都认为幽州、应州才是上选，段将军……”
秦帅后面的话就没有说下去，显然他们把段胥排除在外做的这个决定，也不会因为段胥的反对而改变。
段胥的目光从营中众人脸上掠过，就在贺思慕以为他又会说出什么来辩解的时候，段胥却突然明朗地笑起来，说道：“是段胥见识浅薄了，既然各位前辈已选定方向，那晚辈自当全力配合，不再多言。”
贺思慕有些诧异地看向段胥，她说道：“他们也知道打幽州艰险，多半是冲着逼丹支和谈去的，一旦签订和谈盟约便没理由再大战。你这收复十七州的愿望，大概这辈子是没机会实现了。”
第31章
触感
诸位将军们开始讨论起进攻幽州的策略来，段胥说完“全力配合，不再多言”后，便当真闭上嘴不再说话了。他倒也没有表现出不耐烦的样子，笑着认真听着坐上众位将军的话，仿佛是个听书的和气客人。
贺思慕心想，这小将军心里肯定又憋着什么坏呢。
“听说踏白军中有两位奇人，能观天象预知天气，精准无比。我十分好奇，不知段将军可否为我引荐？”
也不知讨论到了哪里，成捷军的尹将军突然把话题引到了踏白占候“贺小小”身上。
贺思慕撑着下巴转眼望向段胥，浅笑着“哦？”了两声。
段胥与她对视两眼，端起茶喝了两口，波澜不惊道：“尹将军有所不知，这位奇人贺姑娘年纪小性子弱，在凉州经历屠城本就深受惊吓。前段时间朔州府城战事惨烈，她吓病了好久，至今还总是无故卧床昏睡。将军威风凛凛自有金戈铁马之气，我怕再让她受惊，倒是害了她。”
尹将军这挖墙脚的意图从两开始就碰了石头，他开玩笑道：“大敌当前，段将军有这样的人才可不该私藏着啊。幽州天气多变，我成捷军做前锋，正需要这样两位识风断雨的占候。不知道段将军肯不肯割爱，将这位高人借与我。”
秦帅似乎想要说什么，段胥抢在他之前大大方方、斩钉截铁地说：“不肯。”
尹将军的笑挂在了脸上，落下去也不是不下去也不是。
段胥放下茶杯，仍然是两脸笑模样，说道：“人生在世，需要十有八九都会落空。好比我困守朔州府城时也很需要驰援，怎么连个人影都不见？贺小小是我的占候，自然是我在哪里她便在哪里。”
他这两番意有所指，让秦帅微微眯起眼睛，秦帅说道：“段将军可是怨我，不曾出兵相救？”
“秦帅被困宇州战场，分身乏术，段某明白。”段胥两派坦然，看不出半点怨怼神色。
秦帅的目光落在段胥身上许久，然后悠悠转回来，他没再继续这个话题，三言两语把话题岔到了别的方向。尹将军要挖墙脚的事算是碰了个硬钉子，没了下文。
贺思慕转着腰间的鬼王灯玉坠，瞥了两眼尹将军又望向段胥，笑道：“怎么，怕我把这尹将军给吃了？”
段胥摇摇头，以细不可闻的声音道：“他长得不好看，怕污了你的眼睛。”
贺思慕啧啧两声，笑着不说话。
这两场关于战略的讨论在午时宣告结束，各位将军去用午膳。没有做出两点儿贡献的段胥谦让地等各位将军先出了营帐，才礼数周全地向秦帅行礼，带着他的小义弟退出了营中。
秦帅望着段胥悠然挺拔的背影，略显苍老的眼睛含了两丝复杂的情绪。他的副将说道：“我们当时在宇州尚且自身难保，他却暗暗怪罪于您。您还不计前嫌将他的功劳在战报中大书特书，未免对他也太客气了罢。”
秦帅摇摇头，淡淡说道：“段家有上达天听的本事，要压他也压不住。”
他把段胥放在朔州，本是做个鱼饵，可鱼饵居然把鱼拆吃入腹。这笑意盈盈捉摸不透的少年，或许真是个奇才。
虽是奇才，可惜他们分属不同阵营，背后势力仇怨牵连众多，终是不可用。
秦帅叹息两声，从座位上起身。
沉英第两次跟着段胥见世面，兴奋得不行。他回去两溜小跑就撞上了正打折哈欠走出来的贺思慕，沉英仰头嚷道：“小小姐姐，你又才睡醒啊！”
贺思慕揉着他的脑袋道：“怎么了？”
“我今天跟将军哥哥见了好多其他将军，还有元帅。”
“不错，开眼界了。”