第24章
“我……”我恐你杀人成性，畏你沉迷杀戮，遭漫天神佛所厌弃，落得梦里痛苦至极、不得善终的凄然下场。
可这话偏偏冯玉贞最是说不得。这一世以来，崔净空手上沾的血，背上所担的十分罪孽，其中八分都要归结于她。倘若说崔净空是恶徒，那她便是不折不扣的共犯，理应一同伏诛。
她兀自敛眉，沉默地抿起嘴唇。而青年抚摸着她的后颈，目光幽深地盯着心事重重的女人，身子缓缓倾覆上来。
天色将明。
崔净空的生辰，这世上目前估计只有少数一两个人知晓。
在话本里，崔净空登堂拜相之后，数不清的人，其中不乏高位者，为了讨好这位年纪轻轻、大权在握的权臣，暗中查出其生辰年日，适时送来珍贵厚礼，巴望着从他指头缝里漏出半点好处。
而崔相也不是那等清流君子，他生了一张出尘的脸，却没有无欲的心，来者不拒，受贿收礼只当平常，他将人们挖空心思逢迎自己当成一码经久不衰的好戏来看。
然而在崔净空寂寂无名的二十年前，从没有人为他过生辰。如今他生辰将近，冯玉贞有意为他祝贺。
这些日子她记挂的事情不少，除了那个梦境、赵阳毅的事，现在又添了一个烦恼：要送崔净空什么作生辰礼呢？
太简单的显不出心意，太珍贵的又负担不起。冯玉贞又为那只睹物思人的银钗而有些愧疚，几天认真思虑下来，心中有了成算。
正要出府抓紧去置办，李畴却不放行，好言好语劝道：“镇上繁华处车水马龙，常有盗贼混迹其中，夫人还是带上丫鬟们罢。”
她叹一口气，隐隐有种以后再不能单独出门的后感。带上丫鬟这才顺利出府，冯玉贞往银铺走了一趟。
办完事，冯玉贞本来有意问路，去看一看赵阳毅现在如何，然而两个丫鬟却执意挡着路。
她们大抵也知道这位夫人好说话，心肠软，仰头央求道：“夫人，叫老爷知道您私下寻赵木匠，我们就全完了，莫要为难奴婢们了。”
两个丫鬟吓得紧，冯玉贞只得作罢。
自从搬来镇上，冯玉贞本就稀少的亲朋好友更是骤减为无，难得出府一回，却有两个恭敬的丫鬟紧跟着，好似仍在高墙之内，牢牢束缚着她，只要搬进去，就再也出不来似的。
一行人兜兜转转回府，冯玉贞抬头，愕然发现正门上端，已然悬挂着写有“崔府”两个字的牌匾。
字迹劲厚大气，冯玉贞看多了，识得是崔净空亲自题的字，像是青年就站在她身前，默默等她走近。
冯玉贞驻足片刻，怅然若失。她颇有些心烦意乱，牌匾何时挂上去的？无论如何，总该有些动静，她明明每日足不出户，就窝在府里，可无论大事还是小事，半点也不知晓。
正房呆得没趣，遂穿过中堂，走到书房，先前崔净空犯浑，还想把她抱起来，走到此处在桌子上胡闹。想起两个人极为荒唐的那几天，脸蓦地烧红了。
为了掩饰，她拾起书案上的毛笔，倏忽间想起那本延期归还，却因为后半本纹路繁复，总记了又忘的书。
要是能画下来，存放起来慢慢看就好了。只是她不会用笔，也不敢在这方白纸上乱写。冯玉贞寻到一些趣味，笔尖点清水，只写着玩打发时间。
正得趣，一只温热的手从后牢牢攥住她持笔的手，在冯玉贞手里东倒西歪的毛笔，一下便宛若生出脊骨似的挺立。
崔净空清浅的呼吸贴在女人耳根，他领她沾取墨汁，亲手握着她，在不染纤尘的宣纸上，肆意挥毫写下两个龙飞凤舞的字。
第48章
长命锁
冯玉贞没有回头，瞧着纸上两人一同写下的字，她不识字，这些笔画间的韵味对她而言如同对牛弹琴，她窘迫地问道：“这是什么字？”
“玉贞。”
“……嗯？”她愣怔住，转而才明白过来：“我的名字？”
冯玉贞不识字这事不稀奇。反倒说，乡野之间的无知村人才叫寻常。文字都是不可理解其意的天书，终其一生也不会握住哪怕一次笔杆。
那些备受推崇、德高望重的老人也只在口头相传一些经验，却连自己的名字都不知道怎么写。
青年笔锋遒劲有力，尾端锋芒毕露，就算冯玉贞会写字，她这样性情软和的人大抵也同这种字相差甚远，概因棱角太过锋利，极易戳伤表皮，流出桃红的血来。
她轻声赞道：“真好。”
青年轻应一声，薄唇不察间弯起一个弧度——类似的称赞他已经听到耳朵起茧，在外人面前只觉得司空见惯，连眉毛都不抬一下。
但从寡嫂嘴里说出来，自是不同的。崔净空也不想想冯玉贞到底看不看得懂，只是一句漂亮话便顿感心情明畅。
两臂将人扣在书案之间，教她如何握笔，女人动作生疏，却神色认真，像是这方宣纸，任由他在上挥毫泼墨。
崔净空从中获得一点快意，继而又全神贯注，领着她重新写了一遍，这次落笔极为缓慢，问道：“记住了吗？”
他松开手，冯玉贞就在一片苍白中踽踽而行，忽轻忽重、深浅不一的墨迹逶迤到身前，稚嫩无序的笔画也逐渐成了字。
只是和崔净空的形成鲜明的反差，像是衣衫褴褛的乞丐闯入了一座华美宫殿里，格格不入。
无地自容，冯玉贞正要急急撂下笔，身后的青年淡淡道：“嫂嫂头一次写，不必妄自菲薄，我倒觉得初具形意。”
“果真？”冯玉贞被他的鼓励激起勇气，犹豫片刻，忽地笑了笑，小声道：“我其实认得三个字。”
墨迹渗透纸背，三个熟悉的字眼扭扭捏捏趴在纸上。腰间一紧，崔净空俯身下来，展臂揽住女子纤弱的腰身，低声道：“嫂嫂会写我的名？”
冯玉贞心头一紧，方才已然备好说辞，侧头细声慢语回他：“说起来也怪我，只是偶尔闲来无事，翻看你留在书案上的书卷，瞧着上面都有这三个字，猜测是你的名字，看地多了，也就会写了。”
“我自然不会怪嫂嫂……”
崔净空伸手摸上墨迹未干的字，指尖顺着笔画勾走一遍，指腹蹭上一片墨黑，这点墨黑又很快出现在冯玉贞的衣领上。
分明是分外拙劣的笔迹，比之刚开蒙，还攥不住笔杆的幼童还有逊色，甚至有的字还缺胳膊少腿。
他清醒地明晰这不过是一张废纸，却还是想低头亲吻她。冯玉贞仰着脸，青年灼灼的目光像摄住了她的神魂，脚下悬空，被抱起放在书案上，滚烫唇舌下一刻便如期而至。
“空哥儿，我……我有话同你说。”
青年埋在她敞开的领口，从鼻腔里含糊哼了一声，心不在焉。冯玉贞脸上泛起桃花，身子隐隐打颤，忙想要扭身躲开湿淋淋的舔舐。
她本有正事要说，谁知又闹成一团，抖着声线道：“我不想老让两个丫鬟跟着，等等，你别老是咬……”
嗯？
洞察到女人话语里的郑重其事，崔净空压着冲动直起身，一面将他亲手解开的衣襟又一丝不苟合上，一面哑声问道：“可是她们惹嫂嫂不高兴了？”
冯玉贞抬头端详他，青年脸上汹涌的欲念尚未退潮，认真道：“不关她们的事，只是我不愿意有人去哪儿都跟着。空哥儿，我本就不是那等爱被前后伺候的贵人。”
这时候气儿才喘匀，声音发闷：“我一个人呆在府里，却什么都不知道，你会客之类的事我管不着，可给你银钱你也不收。今日才发觉门上已经挂了牌匾，动静无论大小，我一无所知，好像是被罩进碗里的蚂蚱。”
她心情低沉，那双杏眼也不自觉涌上湿雾，不去看他，只是低着头凝视地上的青砖。
这些事——其中某些，崔净空确是有意为之。他习惯把所有都紧紧攥在手心，包括寡嫂在内，他视作私产，生怕攥不住便如同流沙一般流失，掠夺和控制的劣性好似烙印在他的灵魂深处。
可冯玉贞只沉默地坐着，略微红一红眼睛，一句话也不消说，崔净空想不去管她，但不行，就像是幼年于山间流浪觅食，一只母狼把他逼到角落，伸出利爪重重抓向他胸口的瞬间。
青年不知思忖了些什么，他无言片刻，拽过交椅。将闷闷不乐的寡嫂横抱在怀里坐下，令她坐在自己身上，骨节分明的手放在她小腿上抚拍。
“宅邸里的事是我思虑不周。我想着既然有了能使唤的人，不若叫他们顶事，事事都要嫂嫂费心，那我们搬来镇上，反倒是劳累了不少。”
冯玉贞侧过头，寻了一个舒服的位置枕在他胸口，并不接话。
崔净空借着往下说，胸腔在她耳下起伏，他的声音便传入耳膜：“至于府中各项开支，倘若嫂嫂愿意管，我自是求之不得，既然如此——嫂嫂还要执意同我算这样清吗？每月两人一半一半的规矩，谁家这样过日子的？”
“可我们还并……”不是夫妻。
冯玉贞的话梗在喉际，两道寒意四溢的视线落在她头顶，只好把余下的话强行吞下去。
她知道一旦吐露出来势必要遭殃，好几回下来也长了记性，崔净空好似听不得类似的话。
自己提出来的事，话赶到这儿，只得应下：“我并非要把大大小小的事宜全揽在手里，我只是……”
冯玉贞叹一口气，略微败下阵来：“这些事日后多少告知我一声，别把我蒙在鼓里。还有团圆和吉祥，我一个人出门也没什么事，难不成以前自己出来少了吗？”
崔净空只冷笑，哪怕叫两个丫鬟时刻盯梢，她都要寻着去找那个粗鄙的木匠，要是真放她一人出去，两个人怕是立马就就要抛下他双宿双飞。
更何况之前只是顾不上罢了，那时秋闱近在眼前，又得以借此契机逼冯玉贞答应了同他一试，说是得意忘形也不为过，现在想想不经意间埋下了隐患。
倘若早知道这个木匠如此碍事，早就应该在那个木兔子出现在砖房桌上时便快刀斩乱麻，把这个三番四次冒尖的刺头掐死在襁褓里。
他眉眼已然阴沉下来，怀里的冯玉贞却看不到。青年跟她细细解释了一遍，他的话无疑很叫人信服：他因为秋闱一事与人交恶，唯恐他们见对他不好下手，连番失手的恼怒下，转而打起她的主意。
言语中没有提起赵阳毅一个字，好像和他并无关系。冯玉贞将信将疑，回忆起话本里波云诡谲的朝堂，仰头忧心忡忡问他：“有谁会盯上我？倒是空哥儿你千万小心行事。”
崔净空盯着她担忧的脸颊，面上看不出神情，半晌后才垂眸嗯了一声。他静静抱了一会儿，忽地开口道：“待我忙完这阵，嫂嫂可愿随我一同出府游玩？”
冯玉贞没有旁的事，又想到能出府游玩一趟，自然并无不可。
那天说开之后，除了两个丫鬟依旧寸步不离，其余府邸的事，从细枝末节的采买到诸户递上的请帖，逐渐都堆积到冯玉贞这里由她定夺。
李畴大抵是被人敲打过，譬如那些目的、形式各异的请帖，冯玉贞刚上手，又不识字，不甚清楚如何处理，李畴便念给她听，依次为她阐明。
好在现下加上奴仆人不算多，冯玉贞料理起来不算繁重，之后几天又抽空出府去银铺一趟。
准备完毕，十月初三，崔净空生辰当天，偏偏他事务繁重，深夜才踩着一路月光归家。
本以为冯玉贞已然睡下，结果推开门，人却在床边坐着，一旁红烛只余下半截，女人眼中带有疲色，显然是硬撑熬到了现在。
崔净空机敏洞察到她身上的反常，譬如冯玉贞坐在床沿，并未更衣，而是穿着一身与白日不同，半新的湘妃色罗衫，发髻也没有散下，头上还戴着他送的华美银钗。
冯玉贞见他总算回来，晃晃脑袋驱散困意，崔净空走到她身前，不待他开口问，女人先发制人，她绽开一抹笑意，道：“空哥儿，生辰吉乐。”
崔净空只瞧见她的手向身后一掏摸，从被褥下拿出一块红布包裹的圆环状物件。她不紧不慢揭开，这方粗糙的红布之中，原来躺着一串长命锁。
冯玉贞望向他，温声道：“手给我。”
他恍然间察觉自己的脸从方才就绷得很紧，听见寡嫂这样说，竟然很乖顺地将自己的右手递过去，她拽着他的手腕，将长命锁套上去。
“在我娘家那里，每个孩子百日后亲族就会为他打一把长命锁，寓意化煞消灾，祈求福寿。”
冯玉贞考虑良久，只觉得送什么都不甚满意，大抵是那天梦中人的惨状叫她记忆犹深，干脆给他打一把长命锁，样式简朴，正面写着“长命百岁”，背后是麒麟祥瑞。
暖色的烛光为她的眼睫镀上浅淡的暖光，女人脸上困倦，却还是冲他眉眼弯弯：“空哥儿，愿你此后向善，平安顺遂，长命百岁。”
崔净空本来是要觉得可笑的。他要笑冯玉贞的天真，分明自己都上了贼船，却还盼望着他回头是岸，此后向善。
然而现下，他却只能拿那双乌沉的眼眸看向她，与其说是凝视，倒不如说是呆傻愣怔。
左腕上的陈旧念珠尚未由冯玉贞取下，右腕上便被她套上一把新的锁。
手臂垂下，长命锁便贴在手背，崔净空右手轻微一抖，突然有些怀疑：这把锁当真只是普通的物件吗？还是让灵抚寺那群和尚动过手脚，亦或是让人趁机下蛊投毒？
倘若没有下蛊、并未涂毒，为何他胸口又热又涨，眼眶生出细微的酸涩，几乎令他口不能言？
第49章
东窗事发
冯玉贞等了许久，不见对方任何的回话亦或是反应。小叔子一味沉默，他的两片薄唇只是闭合着，抿成一条僵直的线条。
这张常常将冯玉贞堵得哑口无言、亦或是面红耳赤的嘴，好似在被她套上长命锁的顷刻间失语了，再没法张开，吐露些适意、得体的话。
是不喜欢吗？她心里打鼓，惴惴然地想，日后他将位高权重，奇珍异宝在其眼里同瓦砾碎石一般。这串长命锁放到梦里的崔相面前，大抵连当他的足下泥都不够格。
过了一会儿，青年才开口，声音没什么起伏变化，听着十分沉着：“嫂嫂是如何得知我的生辰年月的？”
冯玉贞抬眼望他，回道：“我听大伯母提了一次，便记在了心里。空哥儿可是不待见这个？”
崔净空又不说话了。
她强打起精神，这几日小叔子回府都是天黑后再等一盏茶的功夫，早晚差不了多少时候，所以今晚也是按照以往的点，估摸着时候揉面下锅的长寿面。
端在桌上，却因久等不至，早就凉了。可惜如今时候太迟，只得明早为他再煮一碗补上。
现下屋室内阒无人声，两人拉长的黑影于白墙之上寂寂相对而立，冯玉贞眼皮沉重，快要彻底耷拉下来的时候，大腿上却倏地一沉，有什么东西掂量着力道轻轻放下来。
冯玉贞下意识抬手抚上去，困意驱散大半，他瞧见青年墨黑的发顶，他不知何时俯下身，大抵是席地坐在她脚边，两手环住她的小腿，将头枕在女人放在床沿的腿上。
青年将下巴颏儿搁在她的膝头，冯玉贞腿上始终不长肉，两条细细瘦瘦的腿上膝骨突立，他的下巴抵在硬骨之上，传来一阵钝钝的痛感。
总而言之是痛的——
和方才那股他压了又压，险些迸裂出胸口的强烈情感源于一处，这种几近疼痛的感受和从前贴近寡嫂时的愉悦截然不同。
崔净空并不惧怕疼痛，法玄咒诅生出的疼痛只能在这具血肉之躯上肆虐，因而越是痛苦他越是不屑，概因讥讽法玄纵使以身为咒，崔净空的魂灵仍然落拓自在，犯下罪行累累，任谁也无法束缚。
可是现在，他生平第一次感到了恐慌，只望见冯玉贞这张疲色的脸，疼痛再次叩击魂灵，这种不可违逆的力量不费吹灰之力的斩获了他。
“怎么了？”
女人白净的面容泛起关切的柔情，那虚长的两岁也忽然有了实感，成了一条宽阔而荡漾的大河，淹过他的身体。
这种年长者的温情令他痴迷地盯着，她的手指穿过茂密的发鬓，轻抚在青年侧脸之上，声音像是从鼻腔里轻哼出来，哄孩子入睡一般：“可是饿了？我给你下碗面吃罢。”
“不饿。”
他忽而垂下眼，纠缠着寡嫂日夜狂欢的那两天都没这副踌躇情态。
纷纷的情欲在这个夜晚被剥离出这具躯壳，他曾经用唇舌吻过全身、手掌无数次游走在身下的人，现在却只是想抱一抱她。
“嫂嫂，我很欢喜。”
腿上忽然冒出这样没头没尾冒出来一句。冯玉贞手下一顿，屋里沉寂片刻，她笑了笑，轻声道：“我知道了，歇息吧。”
继而动了动被青年抱着发僵的小腿，她正要弯腰脱掉绣鞋，却被崔净空代劳，冯玉贞的足尖略略点地，她在床上伸出手，将床下的青年引上了床榻。
土地饱尝甘霖，变得潮湿而柔软，湿热的女体好似掰成了一张弓，青年搭在她绷紧的弦上。
窗外秋雨淅淅沥沥，屋内两人耳鬓厮磨，暖意融融。
第二天起早，冯玉贞擀了一碗长寿面。她已经有些时日不曾下厨了，府上雇有厨子负责三餐，她偶尔想要动手来，只会被几人劝回去。
独今日特殊，只是一碗简简单单的汤面，唯一特殊的是只有一根面条，吃的时候从头到尾不能咬断，图的就是一个连绵不绝的好兆头。
崔净空吃完，道了一声谢，随即起身，只说自己有要事去办，脚下生风似的走了。
冯玉贞呷一口热汤，秋意渐浓的清晨，只觉得五脏六腑都生热。碗口磕在唇边，她望着崔净空消失在马车里的背影出神，只觉得有些蹊跷。
他昨晚和今早都不甚正常，那双往日只要两人独处，便很少落在别处的眼睛，却好似刻意躲闪。
昨晚上闹得不算过分，一回就歇了，只是崔净空把她搂得太紧，肩背都有些许不适。
她在庭院转了两圈，一夜秋雨之后，那些盆栽大多都须发凋零，枯黄萎靡。自从田泰跟着崔净空之后，这些盆栽便很少被人细心摆置，两个丫鬟不离她身边，李畴也没空顾及。
日后天气也凉了，放在院子里估计要被冻死，于是她和团圆吉祥三个人打算一块把这些枯萎的盆栽搬进屋内。
丫鬟们劝阻不让她下手，冯玉贞搬来镇上难得干些活，正好活络活络筋骨，然而正当她干劲十足挽起袖子，正俯下身搬起其中一盆的时候，却从缝隙里滚出一个半个巴掌大的木球。
上面雕刻着简单的纹路，这个格格不入的玩意很快吸引了冯玉贞的注意。
她放下手里的盆栽，弯腰拾起这只木球。发觉其上方有一点凸起，顺着按压下去，原本密闭的木球突然半开，原来里面暗藏乾坤，一朵木刻的芙蓉花，其上浅浅涂了两笔颜色，很是娇俏。
触动机关的方式同那只木兔子极为相似，冯玉贞瞧着手里的木球，恰好这时候团圆已经搬了一趟回来，便问道：“团圆，近些日子，府上有人来过吗？”
团圆眉心一跳，赵阳毅来的那天，白日屋里冒出细微的响动，好在她和妹妹都习以为常，只在外面守着。
可不多时，却见李管家隔着远远的距离，朝她们比个口型，示意两人不管待会儿发生什么都不要出声惊扰主子。之后便亲眼目睹赵木匠在盆栽后站立半晌，而后匆匆离去。
团圆不知道她是否已经得知事情全貌，心头发慌，忙低头道：“回夫人，奴婢不记得有人来过。”
冯玉贞蹙起眉，可这个木球怎么看都像是赵阳毅的手笔，这时候已然觉察出微妙的不对劲，可她没有继续问下去，知道撬不出来什么有用的，只把疑惑藏在心头。
等三人搬完了盆栽，冯玉贞借故将团圆引去找李畴，只剩她和吉祥两个人，这时候她将袖口里兜着的木球取出，略微拨弄了一下开关，嘴上问道：“吉祥，这个可是你和你姐姐遗落的物件？”
吉祥轻快摇摇头，她性子比团圆欢腾一些，只笑道：“不是奴婢的，瞧着倒像是男子买来讨女人欢心的，兴许是田泰或者李管家，或许……是不是老爷送给夫人的？”
冯玉贞被她说得略微一愣，然而细细想来，田泰近些日子可没走近过正房，李畴被指派得脚不着地，又怎么会闲来往盆栽那处走？
至于崔净空，倘若真是他买的，可能会把东西疏忽间遗漏在这儿吗？冯玉贞思忖起早在砖房时，崔净空便极为厌恶那只木兔子，一度想让她扔掉，他会买这种木制的玩意给她吗？
直觉与他无关，这只木球牵扯出来的事情处处吊诡：既然并没有外人来，这个木球又不属于任何人，那么为何会凭空出现在府中？
她只觉得头上好像蒙着一层看不见的罩子，心下不安，倘若赵阳毅真来过府上，还离着正房不过四五步，分明都算走到她身前了，丫鬟们为何处处隐瞒，而她亳无所察？
心里窝藏着事，偏偏半点也不能跟别人吐露，加上之前赵阳毅当众被为难一事，当初被崔净空三言两语搪塞过去，可那时的猜忌到底没有被解决，几件事一齐翻上心头。
直到三天后，突然迎来了转机。
午后厨房突然传来异动，只听得几声尖叫，一会儿的功夫，李畴匆匆过来请冯玉贞去探看。
原是每日负责倒泔水的老头今日不适，只得临时在巷口找了一个男子来替代。两桶泔水需要从厨房拎到车上，桶身有男人的腰身那么粗。
谁知道这个高大的男人中看不中用，体力不支，他颤巍巍抬起桶，下一刻却手臂一抖，一个没扶稳，泔水桶便从他怀里猛地侧翻滚落，污水霎时间蔓延，溅脏了地上的米面。
冯玉贞到了厨房，见男子披着破损的蓑衣，很是卑微地不停欠身，操着一口听不分明的乡音道歉，听着并非本地人。
冯玉贞见这人大抵也是为了养家糊口才冒雨出来等活干，都是可怜人，便只说叫他不必逞能，这次便算了，让团圆吉祥也下手帮着拾掇。
屋里别的人都在忙着收拾，离他们有些距离，却在这时，一直佝偻腰身的男人快速向她凑近，他灰色的眼珠直直望向她呆愣的神情，刻意抹黑的脸上，嘴唇微微一动：“初十，镇西彩梁桥下。”