第3章
狭窄的堂屋只横着两个低矮的板凳，满打满算走六七步就到头了，东间是厨房，灶台积了厚厚一层灰，西边只有一间厢房。“叫嫂嫂见笑了，我之前都借住在夫子家里，半年未回来住过了。”
崔净空见她被飞尘呛得咳嗽了好几声，脸都咳红了，善意说道：“不若嫂嫂出去喘口气，我先来打扫一遍。”
冯玉贞哪儿敢让他干活自己歇着，登时摇摇头。
他们拿从老宅带回来的面饼喝水将就了一顿，两个人撸起袖子收拾起来。当她推开厢房门，一瞧却愣在原地。
厢房空间更是逼仄，简单的榆木床和书桌就塞得满满当当的，桌子上立着半根蜡烛。
重点是，只有一间睡人的厢房，房里只有一张床。
她正无措的时候，耳后袭来一股温热的吐息，她打了个激灵，急急扭头，小叔子就站在她身后。
两个人之间的距离不过一掌，崔净空眼眸微垂，牢牢锁在她仰起的、毫无防备的脸上，如同蛇捕猎前的竖眸。
“嫂嫂，怎么了？”
第4章
打地铺
飞禽走兽，万物生灵，无不把趋利避害、逃开天敌当成本能。
亡夫崔泽是个健壮的猎户，常年打猎，因而高大结实。崔净空虽然是个“文弱书生”，却比兄长崔泽只高不低。
此时站在她身前，冯玉贞纤弱的身子被他遮得严严实实，一片衣角也露不出来。被完全笼罩在青年阴影下的她，好比脱离队伍失散的羊羔，暴露在野兽獠牙之下。
脊背发凉，冯玉贞下意识后撤一步，后背径直贴上冰凉的墙体才回神。转过脸不敢看身前的人，讷讷回道：“屋里只有一张床……”
两人贴的太近，足以让崔净空低头细细端详。
朱口细牙，嘴角一粒红痣，现下牙齿忒愣愣地磕在下唇上，那红痣便被卷进她嘴角细小的纹路里消失不见了。
很不安地颤动眼睫，两只手紧紧攥在一起。
端详片刻，他心里嗤笑一声，除了那点奇异之处和莫名其妙对他生出的惧怕外，这个寡嫂的个性实在无趣的厉害。
崔净空有点失望，主动拉开距离，收敛起方才外泄的锋芒，低眉敛目道：“怪我考虑不周，嫂嫂睡在厢房，我睡在堂屋好了。”
“可天气到底太冷了……”冯玉贞还没来得及松口气，闻言欲言又止，神情犹豫，“万一着凉了怎么办？”
“按照嫂嫂的意思，”崔净空已经失去了和她互相推诿的耐心，语调冷淡：“难不成你睡地上，我去占床？还是说……”
他声音随之放缓，暗藏恶意：“我和嫂嫂住一间房？”
“……”
冯玉贞脑袋里砰的一声炸开了锅，脸上热辣辣的，眼睛瞪得溜圆，不敢置信容貌出尘似谪仙一样的人居然说出这样孟浪的话。
在村里，像她这个岁数的女人们大多都已经当娘了，换她们听到类似的话，保管不留情面地直接啐回去，一个比一个泼辣，别想占到什么便宜。
可冯玉贞却不同，虽已嫁为人妇，到底时间还短，因而还留存许多姑娘家的青涩。
也有她软柿子一样的性情使然，连带着对崔净空的畏惧作祟，只能假装没听见他最后半句话，强装镇定：“我睡地上。你是读书人，生病耽误大事。”
冯玉贞羞赧的模样别有一番风情，皮肤白净，脸庞连带着脖子、耳垂，整个人腾地一下全烧红了，原本清丽的面容染上桃红，如同枝头映山红的杜鹃花，可怜可爱。
崔净空目光在她脸上逡巡片刻，也没说答应不答应，掉过身子走了。独留冯玉贞暗自揣摩他的意思，以为这是默认了。
暮色四合，两人除了吃饭没歇过脚，总算把里里外外大致收拾了一遍，至少能落脚好好睡一觉了。
冯玉贞从外面抱回晒了一下午的被子往堂屋走。这么会儿功夫，地上却已经被占了，铺盖看花色正是原本床上铺的那套。崔净空坐在一旁的书桌前温习书本，晕黄的烛光为他的五官勾勒上一层金边，显得意外温和。
他并不解释，只是冲她颔首：“天色已晚，嫂嫂早点安歇吧。”
这是不容反驳，强硬决定了。冯玉贞僵在那儿片刻，也没敢和他争论，黑夜把她本就缺乏的勇气一下吞噬大半，最后抱着被子客客气气应了两句就走进了厢房。
厢房里果然只剩了个空荡荡的床板，唯一的泥盆烧着两把柴火，暖融融的。
她把被子打开铺好，这张榆木床不算窄，再来一个人也躺得下。冯玉贞仰躺在床上，被子绵软暖和，柴火燃烧时发出轻轻的噼啪声响，宁静、安稳，一瞬间，她几乎以为自己在不真实的梦里。
在前世的最后三年里，冯玉贞每个夜晚都被关在一间放满杂物的屋里，只有不到半个身子的空地可供下脚。
她只能竭力把本就瘦小的自己整个蜷缩起来过夜，冬天总是睡不着，冻得嘴唇发紫，麻木地睁着眼睛，望向门缝外漆黑的夜色。
而现在，虽然厢房破旧透风，她仍然一无所有，外面还有个阴晴不定的小叔子，但至少不再龟缩在方寸之地。
真的重新来了一次……她真的逃开了原来的命运。
泪珠顺着脸淌下来，直落进心窝里，冯玉贞缩进被子里痛痛快快哭了一场。情绪发泄一空，一天舟车劳顿，困意袭来，沉沉睡去。
等泥盆只残留微弱的火光时，冯玉贞关牢的窗户却被人从外打开，一道瘦削的身影撑在窗台上，动作利落敏捷地翻进来。
来人逆着月光看不清面容，他走到床边，寂静地站了一会儿，盯着女人的睡颜半晌，确认已经睡熟了才伸出手。
轻触她横在床边的右手。
软绵、光滑。
他垂下眼，里衣在她睡梦中被不知不觉撩起一角，露出一抹柔腻的皮肉，他的手指又重新附上去，虚虚点在她的指尖、手心，沿着伶仃的腕子顺延而上，停在缩在被子里的手肘处。
好像是得了什么难得的趣味，来人张开手掌比对了一下，接着轻轻松松就一把攥住了她细细的小臂，不费吹灰之力地整个握在手里。
实打实碰到她之后，身体里肆虐的疼痛快速消减下去，就连念珠也难得平静了下来。
自从十五岁开始，崔净空就没有一天不受这种犹如附骨之疽般的惩罚，唯一区别只有疼痛的深浅之分。
遇到浮云伴生的下弦月，这种疼痛就会放大千百倍，每回不折磨得他七窍流血便誓不罢休。
法玄方丈圆寂后，火化后的舍利子依照其生前要求分成十二小块，藏于琥珀念珠之内，融于一体。
崔净空自十岁起便再也摘不下这串水火不侵的念珠，剪不断扯不开，他每每心生恶念，念珠便会倏忽间发烫，那圈皮肤更是因为持续的烫伤结了厚厚的茧。
本以为或许这辈子都要忍受，可却意外找到解药，无异于绝处逢生。
而这味“解药”——便是现在躺在床上熟睡的寡嫂。
可能是他的手太凉，被他攥着小臂的女人不舒服地蹙了蹙眉，她抽回手，缩回暖和的被子里，嘴里嘟囔两声，扭头翻过身。
她睡前松了发髻，此时乌发之下展露出一片白皙修长的脖颈。
黑暗中只有冯玉贞清浅的呼吸声，崔净空的眼里闪过一抹势在必得。
他需要让这个寡嫂乖乖留下来，呆在他身边。
如何才能将一个女人留住，或者说绑住呢？历来对女人的策略无非只有两种，其中攻心无疑为上策。
不管是在那些才子诗篇还是戏曲杂剧，爱都是最为人所津津乐道。无论男女，好似只要中了情字就无解。
一旦爱上了谁，那么她就不再是独立的，而是全然依附于另外一个人，从灵魂到肉身，从今生到前世；无论对方如何无情，亦只能死心塌地跟随。
崔净空天生是个没有情感的怪物，父亲死时，他无悲无喜，只觉得哭声聒噪。生老病死本就归于万物枯荣的一环，又何必大张旗鼓、声泪俱下？
所谓的爱更是天下至毒，是用来驯化人的最无往不利的工具，某种程度上来说，甚至比所谓的刀剑更有效。
虽然无法理解，但不妨碍去学。他极为聪颖，不然也不会学了短短三四年就考中案首。
伪装对他而言已经是一件如同吃饭喝水般平常的事，靠着伪装出来的假象，他从被崔氏老宅拒养的弃儿到颇受艳羡的秀才公，也不过是十来年的功夫。
至于下策，崔净空漫不经心地想——把她锁起来，放在眼皮子底下牢牢看着，像养一只猫狗之类逗乐的畜生似的圈禁起来，需要时再用。
只是未免太过粗暴，也容易在过程中出现差池。人是很脆弱的，倘若一个闪失，冯玉贞起了自我了结的心思便不妙了。
无论如何，这一次他也决不会失手，和以往每一次都一样。
冯玉贞一贯醒得早，此时天色仍是森冷的蟹壳青，她搬来这几天虽然入睡快，醒来却总有些许不适，今天脖颈又觉得有些刺痒。
前两天是胳膊和手腕疼涨，以为是床不干净虱子闹得，白天携着被褥去外面晒太阳，她还问小叔子有没有类似的困扰，想帮他也顺手晒了。
不料对方却不明所以地弯了弯唇角，看了她一眼就拒绝了。
她挽好发，抬手摸了摸自己空落落的发髻，恍惚间回忆又涌上心头。
崔泽在世时尤其爱送她簪子，自己打磨或是赶集时买，虽都不名贵，可她都很喜欢。最期待的就是丈夫手脚笨拙的为她亲手戴上的时候。
穿过堂屋，铺盖叠好整整齐齐放在角落，崔净空却还是不见踪影，冯玉贞推开被加固后结实不少的大门，晨起的雾气便粘了她一身。
崔净空还在院子里，他抬手抱着一根削尖的木头深深插在土里，身边是从林子里新劈的柴火，环顾四周，整个一人高的木栅栏已经完成了大半。
砖房位于村落边缘，住在附近的村人不多，倒是常有些商人旅客经过。没有砌院子的外墙，房子直接坦露在外，自然增加了被劫的风险。
但是崔净空住了这么些年也没动手添置，可见他一个人住时认为没什么必要，此番耗费功夫必定是为她的缘故。
冯玉贞心里忐忑，只觉得自己实在麻烦了对方太多。抛开品行不论，崔净空在她心里本就是高高在上的“官老爷”了。当官的和寻常百姓之间好像存在一道天堑，将前者划分为一个普世里更高贵的物种。
即使她不识字，也不懂什么内阁权臣，却知道日后的崔净空决计比村人眼里最大的县令还要权势通天百倍。
让这种以后丫鬟仆从不知凡几的贵人迁就自己，打地铺做栅栏先不提，他们回来第二天，冯玉贞稍微起迟了些时候，醒来胳膊酸疼，边揉边朝外走，却见崔净空居然站在灶台前生火做饭。
姿势堪称娴熟，白蒙蒙的蒸汽打在他疏朗的面容上，平添几分人间的烟火气。
听见脚步声，他只回头一瞥，好像没看见她脸上惊愕的神情，只稀疏平常打了个招呼，让她坐下吃饭。
而冯玉贞捧着日后权倾朝野、穷奢极侈的奸相亲手为她熬的粥，第一回
真正意义上的食不下咽。
第5章
上山
做饭历来是女人管的事，男人哪里肯屈尊纡贵的去干这种在他们眼里“伺候”别人的活计呢？
儒生更直接，摆明了“君子远庖厨”的道理。不要说君子，哪怕寻常男人里也少有动手下厨的，更别提小叔子还是未来有大造化的官爷，她怎么敢安心受他的伺候？
从那天开始，冯玉贞每天兢兢业业地早起，几乎把这当成一项任务，把做饭的差事揽过来，生怕一睁眼又瞧见崔净空出现在灶台前面。
她望了一眼雾气里的身影，转去厨房生火。刘桂兰怕他们一时青黄不接，从地窖拿出些白菜土豆，又提了半袋小米带走。
手脚麻利地把昨天剩下的半块白菜切成丝翻炒，煮了一锅小米汤。盯着锅里稀稀拉拉的米粒，冯玉贞眉心微皱。
大伯母给的米和菜省吃俭用也只能再撑三天，毕竟有个年纪正值年少、气血方刚的小叔子，白日干活，晚上还要温书，她依附着人家过活，更不能多苛刻他饮食。
只是巧妇难为无米之炊，崔净空不务农事，再过几天就该播种了，而熬过这段日子关键，又落在了钱一字上。
崔净空十三岁那年，由于资质聪颖被新来此地的夫子看中，之后吃穿住都在夫子的私塾里，几乎相当于对方半个儿子。
冯玉贞倒也记得他抄书卖钱的事，但她一个嫂子哪有伸手朝小叔子要钱的道理？
先前她和崔泽住在半山腰上，后来事发突然，很多东西都还被撂在房子里。
他们攒下藏在衣柜侧壁的银钱，腌制后挂在檐下风干的腊肉，崔泽送她的那些簪子。
冯玉贞思及此前种种，情绪又不免有些低沉。勉强打起神，将饭菜端出来，招呼小叔子吃饭。
崔净空裹着一身寒意进门，墨黑的眉梢上还挂着细小的冰晶。冯玉贞赶忙往火盆里多添了些柴，踢到他脚下暖腿。
对方倒也没客气。他吃饭不算慢，却不给人狼吞虎咽之感，又没有那种刻意的架势，冯玉贞从没见过像他一样文雅的吃相。
对比崔净空，她胃口一般，只喝了两口热汤暖胃，盯着小叔子瞧又太怪异，于是眼睛没个落点地四处打转。
倏忽间她眼尖瞄到什么，眼珠子停住不转了。原来是崔净空左臂手肘处破了个口子，像是干活时被什么尖锐的东西不小心钩住划破，白色棉絮裸露在外。
“空哥儿，你衣裳破了，我给你缝缝吧？”
她抿抿唇，杏眼冒出来一点希冀，难得不闪不躲的同崔净空对视。
冯玉贞是很懂得感恩报答的人。概因两辈子接收到的善意和爱意都少得可怜，别人多给她一分，她都要倾尽全力还他十分，却仍觉得不够。
正如她觉得自己亏欠崔净空许多，认为对方“迁就”自己不少，所以一有机会就必须一板一眼的报答回去，好似这样才能让她稍稍安心下来。
崔净空顺声应下：“那就麻烦嫂嫂了。”
刚刚还没精打采的女人却肉眼看见地高兴起来，眉眼弯弯，像是因为他简短的几个字就放晴了。
他不动声色的眯起眼，这个寡嫂怪异之处就在这里：面对他时，总是有意无意地展现出笨拙的好意。可变现十分拙劣，处处都是破绽，竭力讨好和谨慎远离互相矛盾，就像是明明畏惧，却又不得不攀附一样。
可是到底畏惧什么呢？他不过是个穷酸秀才，想要从他这里得到什么呢？
而已经引起崔净空怀疑的冯玉贞对此一无所知，她正要去洗漱锅碗，却见崔净空突然起身，径直从包裹里取出些银子，零零碎碎将近半两之多，摊手放在桌上。
冯玉贞倒是见过几次银子，可从没自己拿过。街坊四邻传着村里最殷实的刘家也不过十两家底。一钱便能去集市买十斤白面，半两银子可谓是巨款了。
“家里诸事繁杂，需要添置的东西不少，我力有不逮，只能劳烦嫂嫂多费心了。”
他这阔绰的一手倒是把冯玉贞惊着了，几乎怀疑对方是不是有读心术。连忙摆手，可崔净空放下就出了门，又接着去围栅栏了。
桌上的银子耀武扬威地躺在哪儿，冯玉贞只觉得脑门发胀，不由得深深叹了一口气。半两银子重量可忽略不计，捏在手里却如同一个烫手山芋。
自然是不能收下的，又不敢乱翻他的包袱放进去，冯玉贞只能把这笔巨款暂时藏在了她的被褥下，神情很是忧愁。
这怎么办？
她一边洗碗，打定主意，这两天上山一趟去取钱。
到第二天早上，崔净空总算闲下来，是以冯玉贞一出屋就撞见他抱着一本泛黄的书在看。
这样一瞧，又是很标准的俊秀弱书生了。可文弱书生却不乏一身的力气，在短短四五天里，除了冯玉贞搭把手，几乎凭一己之力翻整了一遍院子。
他用石灰填满墙体间的缝隙，屋顶的缺口也不知从哪儿寻来几片黑陶瓦补上。现在从厢房推开窗，初来乍到时那片荒芜的杂草地已经面目一新。
绕着砖房竖起一圈紧密的木栅栏，尖头锋利，围起的院子里，枝头绿意萌发的老槐树矗立在房前，树影摇曳。
将房屋和院子修缮一新后，崔净空向夫子请的丧假也到了头，正好该回私塾一趟。
而冯玉贞本想等人走后再出发，可崔净空何等敏锐，早察觉她肚子里兜着一桩事。本打算早上启程，这下却不慌不忙地翻起书，刻意磨着她开口。
冯玉贞果然憋不住气，一五一十倒了出来。她也没法子，从村西往山里走，来来回回至少得花上半天的功夫。白日再耽误些时候，下山可就两眼一抹黑了。
得知她想独自上山一趟取东西，崔净空便放下了书，站起身道：“我和你去。”
冯玉贞知道他今日要回私塾，昨晚上收拾的包裹。她并不是有意瞒着他，一是觉得说出口，不免被误解为暗示让对方留下作陪的意思。
二是她内心总有一道无形的屏障挡在那儿，说不清道不明，十分抗拒让其他任何人踏足属于她和崔泽两个人的家。
“我一个人也没事，弟弟还是早点动身去私塾好了。”
可对方不言不语，被拒绝了也只是淡淡站在那儿，眼神清冷，并不多加辩驳，像块冷硬的坚冰。
他冷着脸的模样很有威慑力，冯玉贞软下阵，咬牙往前走。明明心有余力，想步子迈得更大些，再走快点，最好甩开后面的人。
对方却轻轻松松，长腿一跨顶她两三步，最令人动气的是，他还跟逗狗似的不近不远错了一段距离，她走他也走，她停下他也不动。
冯玉贞哪儿犟得过他，又因为自己的跛脚拖了后腿，只能由着去了。
山路蜿蜒盘旋，绕了三四个弯。她愈发吃力，走不远就要歇一歇。此时大太阳挂在头顶，她准备了些水和干粮，余光瞟见崔净空停在她十几步开外，面无波澜，呼吸平稳。
难得赌气，不想理会他。可怒火烧起来还不到片刻，就开始说服自己：小叔子毕竟是好意，好歹也是亡夫的亲弟弟，回去看看也是使得的。
再说怎么敢生他的气呢？人家以后一根手指头也能碾死她。
气鼓鼓的脸兀自泄了气，把干粮掰成两半，朝崔净空的方向递了递，等人走到面前才不自然地开口：“你拿着垫补点，还得走些时候才到。”
青年很识趣地顺竿爬道谢，伸手接过，目光扫过她下意识拽着袖口的左手，暗自勾起唇角。
多天真、善良的人。对付她，简直比揪住不听话的猫的后颈还要简单些。
两人休息片刻又出发，俩个人走了一段路，远处一片苍翠中忽地钻出一个檐角。
猎户靠山吃山，冯玉贞嫁过来后，崔泽就在半山腰地势开阔处，动手建了这座木屋。
时隔一世，再看见这个丈夫和自己曾经一片一瓦垒起来的房子，她不免鼻尖一酸，当时走的急，连门都没插上，也不知道这半个月来有没有进过贼。
推开房门，屋里仍然保持着离开时的模样，里面的陈设丝毫未变。她从附近挖来的两盆蟹脚兰还搁在窗台上，花骨朵亭亭玉立，只是因为多日不浇水有些萎靡。
冯玉贞按照记忆从衣柜里把两人的积蓄找出来，荷包并不算鼓，满打满算有二百多文，这还抛去仓促间拿出一大半给崔泽请大夫的钱。
她把荷包收起来，接着从抽屉里翻出首饰盒打开，里面整整齐齐放着五根簪子，笑容便浮现在唇上，眼圈却瞬息红了。
木屋的每一处都有两个人的影子游荡。墙上的弓箭，门后放着的箭镞，女人的首饰，一床被子，两个杯子，还有他们当初说好为以后的孩子预留的房间。
所有这些都亲密地不分你我，人和人之间分明的边界被有意混淆，最后融成温馨的一体。
崔净空的视线环顾一周，神情莫名，落回身前的冯玉贞脸上。
她低着头，在无声地哭泣，并不避讳崔净空，又或许只是单纯顾不上他了。