第10章
场内众人面面相觑，没有人敢置一词。今日楼内这些人，是魏勉军队的部曲，所以算是他的心腹，对他的手段作风早就熟悉，只是没有想到他对一个女子都可以下手如此狠辣。
一张国色天香的脸，就这样给他生生地划花了，简直就是辣手摧花、暴殄天物。
魏勉却跟没事人一般，仰坐在那儿继续喝酒。
他那模样，仍然是温润如玉的贵公子之态，却令在场的所有人都不寒而栗、背后发凉。
郭芳霖离开张府的这日夜里，老夫人心里不痛快，迟迟无法入睡。
甄真原本在外间歇着，听到里头隐约有人叹气，便进屋去看，一到屋里就见张老夫人坐在床上，一副眉头紧锁、郁郁寡欢之态。
这会儿是四更天，屋里几个丫鬟都睡沉了，老夫人没想到还有人醒着，一见甄真也是吓了一跳。
“你这丫头，跟鬼似的，走路怎么都没声儿？”
甄真对于如今被人说成是鬼，都已经麻木了，当下只干笑了一声道：“您睡不着？”
老夫人点点头，挥挥手道：“你去就是了，我坐会儿。”
甄真点头应了，正要转身出去，却忽然听到咕噜一声清晰无比的腹鸣，不由脚步一顿。
她转回头，与张老夫人四目相对，沉默片刻，轻咳一声道：“夫人饿了？要不奴婢去给您弄点吃的？”
张老夫人看着她，脸上非但没有不自在，反而突然眼睛一亮道：“上回我听你和底下人还说到什么拔丝地瓜，这会儿……能不能做？”
甄真一怔：“这么晚了吃那个……”
张老夫人立马就不高兴了。
甄真看她这就变了脸色，自然不敢再多说什么，连忙道：“奴婢这就去给您做。”
四更天的夜里，张府一片寂静，一丝声气也没。
甄真花两刻钟做好了老夫人想吃的拔丝地瓜，端着东西走出后厨，低头一看脚下，却当场愣住。
从琳琅轩出来的时候，她自然是提着灯笼的。没想到，灯笼里的油芯，这会儿却烧了个精光，竟然什么也不剩了。
平时那些时辰也就罢了，这会儿哪里都黑漆漆的，整个府里几乎没有灯，风中隐约还有几分蒙蒙的雾气，更别说她还得一路端着一盘拔丝地瓜。
甄真站在那儿犹豫了一会儿，实在是怕手里的拔丝地瓜过会儿就凉了，咬咬牙，硬着头皮就往回走。
夜风寒凉，丝丝地往裙底下和袖管里钻，冻得她阵阵抽气儿。
眼前雾蒙蒙的一片，天地都像是被罩上了一层薄纱。
甄真走过后园，正要往前，忽然看到不远处有一团朦胧的黄色亮光，心中大喜。
她加快脚步走过去：“且等一等——”
那团黄色的光亮便停下，等她过去。
甄真脚步轻快，正觉得自己走运，走近了一看，脸上的笑都僵住了。
这四更天里，提着盏灯站在后园里的人，不是别人，竟然就是张学林……
他还穿着官服，身上裹挟着浓重的寒气，应该是刚刚才从外头回来。
甄真一见是首辅大人，两脚就跟被钉在了地上似的，根本不敢再往前半步。
张学林淡淡地看她一眼，目光最后落在了她手里那盘拔丝地瓜上，眉心一皱道：“这是什么？”
甄真回过神，干巴巴地行了个礼，而后道：“是……老夫人要吃的拔丝地瓜。”
张学林一听，眉头皱得更紧，看向她道：“这么晚了，老夫人还没睡？”
甄真忙道：“估计是歇早了没用晚饭的缘故，这会儿给饿醒了。”
她这会儿，内心里跟揣了只兔子似的，怦怦乱跳。早知道就说是自己要吃的了，好免去一堆麻烦。
张学林为了张老夫人的身子着想，不让老夫人吃太多太杂，她这大半夜地去给老夫人做拔丝地瓜，多半是要给他训斥。
甄真低着个头，都已经做好挨骂的准备了，谁知张学林只道：“那你还愣在这儿做什么？”
甄真一愣，飞快抬头看了他一眼。
张学林穿着官服时，显得比平素更为威严沉敛，也显得年纪更大些。他脸上始终是那种不咸不淡的神色，看不出是高兴，还是不高兴。
也不知为何，此刻甄真看着他独自一人立在薄雾之中，竟觉得有几分孤寂渺远，心里仿佛……有些不是滋味。
她矮了矮身，应声便又往琳琅轩去。
天色已经有些蒙蒙亮，可雾气反倒更浓重，路也更不好走。
甄真无法，只能放慢了脚步。
她走到小石桥下，驻足片刻，没有再往前。
桥上雾气极重，根本看不清石阶。
就在此时，背后忽然响起一个声音：“杵在这儿做什么？”
她吓了一跳，赶忙回头去看。
没想到，张学林竟然提着灯在自己身后不远处站着。
甄真有些傻眼，只呆呆地看着他不吭声。
她回过头的一瞬，乌黑的长发在雾气中轻轻一荡，似乎——掀起冷冷的暗香浮动。
云堆翠髻，唇绽樱颗，不自觉抬起的皓腕如凝霜雪，给白色的浓雾环绕，隐约朦胧，更映衬得眉目清绝。
张学林目光微凝，搭在提灯手把上的手也随之轻微地一动。
“大人，您怎么也……”
张学林声音平静：“我去常山阁。”
常山阁是张府藏书的地方，与琳琅轩正好是同路。
甄真正不知如何反应，那头的张学林已经提着灯朝这儿一步步走过来。
第20章
一笑
张学林生得极其俊美，却又极其冷淡，这种高远的清冷之气，几乎冲淡了旁人对他样貌的注意。
但也不知道为什么，甄真并不打心眼里怕他。
虽然她也忌惮会给他发现自己的身份，却不像寻常人那般把他当作高高在上、可望不可即的首辅大人。
兴许，是因为当初她曾那样当面骂过他呢。
甄真脑海里仿佛又浮现出那个二十岁多岁的张学林，板着面孔对人爱搭不理的模样。
此时，张学林已经走到她身前，甄真连忙压下险些扬起的嘴角。
“回大人的话，是……桥上雾太大，奴婢想等等再过去。”
张学林看她一眼，转眸看向前面的石桥：“跟上——”
甄真抬眸，见他已经提着灯往前去了。
明黄色的暖光穿过附近的雾气，照出了脚底下的路。
他步履沉稳，不紧不慢。
官服的颜色在雾气中晕染开来，背影渺然，如同一幅水墨画。
甄真愣了一会儿神，连忙跟了过去。
夜凉如水，四下悄寂无声。
手中的灯因他的动作略微颠动，光晕也随之摇颤。
恍惚间，仿佛天上地下都在晃荡。夜幕里的树影水色，粼粼生光，像是投落在一片幽深的涟漪里，刹那间令甄真有些晕头转向。
二人下了桥，不远处就是琳琅轩了。
甄真吁了口气：“多谢大人。”
张学林却忽然问道：“这拔丝地瓜，还没有凉么？”
甄真一怔，见他神色认真，问得一本正经，便腾出右手，往盘底下碰了碰，感受到淡淡的温度后，她不禁抿嘴一笑，看向他道：“大人放心，还热着呢。”
甄真脸上那一笑极浅极淡，似有若无。
微黄的灯火笼罩着细嫩如瓷的脸蛋，一双水波盈盈的乌眸，似笑非笑，透着说不出的狡黠灵动。
灯笼散出浅浅的光，落到她的眉眼之间，仿佛格外温暖。
张学林落在袖下的手倏然收拢，嘴角也在瞬间抿成一线。
甄真见他突然沉下脸，心里咯噔一下，立马敛了笑，微微屏息。
想这首辅大人真是阴晴不定，好端端的又不高兴了，翻脸比翻书还快，简直和老夫人一模一样。
张学林瞥她一眼，略微沉声道：“还不快给夫人送去？”
甄真松了口气，应了声是，赶忙端着盘子走向琳琅轩。
琳琅轩内，老夫人已经更衣坐起，刘嬷嬷在旁服侍。
甄真把拔丝地瓜端了过去，老夫人拿起筷子尝了一口，便微微露出笑来：“味道还真不错。”
刘嬷嬷和甄真不禁相视一笑。
张老夫人表面吃着东西，暗地里，却侧眼去打量甄真。
这女孩儿冰肌玉骨、弱质纤纤，眉眼唇鼻，当真无一不好、无一不妙。且仪态妙丽，话音细柔，透着一股子温柔大方，而眉眼间又灵透盈澈，不似京城好些世家小姐那等高情逸态，反让人心生亲近之意。
细看那张脸，如雪如玉，毫无瑕疵，目之所及，仿若雪光掠过，有一股天然纯真、妖而不媚的风情，其韵其色，从所未有。
只是甄真平素都低头敛目，不怎么让人看到她的脸罢了。
老夫人不由在心里叹了口气，亏了这么好的底子，可惜……只是个伺候人的丫鬟。
出了彩莺那桩事，老夫人就息了心思，再也不想把身边人塞给张学林了。
“夫人用茶，别噎着了。”刘嬷嬷端着茶杯递过去。
老夫人接过茶杯喝了两口，放下筷子突然问道：“寅儿那儿可好些了？”
刘嬷嬷：“夫人放心，秦姑娘已经好全了。”
老夫人点头：“让她安心在张府将养着，多住几日。”
老夫人吃饱喝足，困意上来，又歪头在榻上躺下，不自觉就睡沉了，没想到这一睡却误了喝药的时辰。
不巧，这一日正是宫内御医林奉时隔七日后再来看诊的日子。
林奉一问，知道老夫人今日没有好好喝药，气从中来，足足劈头盖脸地教训了刘嬷嬷和几个服侍的丫鬟大半个时辰。
这林奉在医道上是个痴人，最恨病人不遵医嘱自作主张，脾气一发作，谁都拦不住，也不管张老夫人的面子，跟先生一般训得老夫人脸色险些都要挂不住了。
几个丫鬟虽心有不满，觉得这林太医小题大做，却也不好说什么。你能说什么？人家心心念念是为了老夫人的病好，而且的确是她们今儿误了喝药的时辰做错在先。
于是乎，整个小院的人都乖乖地给他训了一通。
林太医一走，刘嬷嬷就不禁苦笑道：“这林太医也真是的，简直像个呆子，竟做出这等事来，也不看看自家是在哪里。”
老夫人没好气：“什么呆子，他威风得很呢，你没见着他方才训人的架势！”话虽这么说，眼里竟似还有几分笑意。
甄真瞧着纳罕，老夫人又叹道：“本来这心里头跟压了石头似的喘不过气，被他这狗血淋头地一骂，反倒舒服畅快了……”
甄真一听这话，不禁笑了出来，当下连忙又捂嘴挡住。
老夫人看她如此，佯怒对刘嬷嬷道：“你看这丫头，皮痒了不是？”
甄真连忙摆手告罪：“奴婢不是成心。”
老夫人道：“都是今早你那拔丝地瓜害的，照理说，他该狠狠骂你才对!”
甄真抬眸，见老夫人眼里带笑，十分松快的模样，便也放松下来，跟着一笑。
她这一笑虽然是个谄媚讨好的笑，可那眉眼弯弯的模样，落在老夫人眼里，竟有几分说不出的顺眼。
刘嬷嬷在一旁看在眼里，暗自稀罕。老夫人怎么好像……尤其喜欢叶蓁蓁这丫头似的？
她多看了甄真两回，不由得暗地里长了个心眼。
话说几个时辰以前，元宝还提着灯笼站在慈铭堂门口等张学林回来。
慈铭堂是张学林平时所居之处。
元宝探着个头往前使劲张望，就是不见人影，心里不由纳闷。
奇了怪了，照理说，大人早应该到了啊。
他在那儿等老半天，都不见张学林出现，正想去大门那儿等，此时有个家丁急匆匆跑来道：“元宝，不必等了，大人刚刚就到了，这会儿在常山阁呢。”
元宝顿了顿，伸手一摸脑袋，困惑不解：“怎么突然就去常山阁了？”
张学林绝不是朝令夕改之人，一般他回来若不去慈铭堂，肯定会事先跟元宝说一声，怎么今日突然就……
“奇了怪了……”元宝摇头喃喃，提着灯就往常山阁去了。
第21章
清甜
四月中，芳菲半消，微雨绵绵。
庭内斜枝三两，柔若拂柳，雨丝细密，雾蒙蒙一片，枝条受风吹动，似曳非曳，凄迷深翠。
琳琅轩的两位嬷嬷领着小丫鬟们进到里屋，将甜汤端给张老夫人和秦可寅。
屋里头，老夫人和秦可寅正坐在榻前，有说有笑。
小几上摆着瓜子、杏仁、花生一类，秦可寅之前被下毒大病一场，如今喉咙和肺都不好，这些坚果一概还不能碰。
老夫人吃了几颗杏仁也罢了手，只一心与秦可寅谈天说笑，二人说的，都是秦家老家的风土人情和自家的趣事。
甄真就在老夫人身边伺候着，老夫人一边与秦可寅话家常，时不时地，还与甄真搭上个一两句话，每每都给她逗得大笑不止。
见素来眉目含愁的张老夫人都频频轻笑，底下人吃惊之余，也不禁生出一种松快感来。
这样欢声笑语的情形，在琳琅轩可是有一段时日没有的了。
谈笑间，张老夫人把杯盏往秦可寅那一推，笑道：“尝尝咱们府上这甜汤味道如何。”
秦可寅应了一声，双手捧着青花瓷碗，轻抿一口，憨然一笑：“好喝。”
秦可寅不吃坚果，如今在此坐了也有半个多时辰，腹中空空，甜汤又润口，便多喝了些。
老太太怜惜她病后体弱，提醒了她几句不要贪多。
甄真见秦可寅表面笑应，目光却似有若无落到甜汤上去，不由摸出腰间的小锦囊递给她：“表姑娘要不要尝尝这个？奴婢在里头放了薄荷和青菊，对嗓肺都是极好的。”
秦可寅好奇地接过打开，只见里头是一颗颗晶莹剔透的淡黄色糖球，细细一闻，还有清凉的香气。
一时间屋内几人都稀罕地看过来，老太太奇道：“这是你自个儿动手做的？”
甄真点头道：“奴婢私底下就爱做这些零嘴玩意儿。”
此时秦可寅已在嘴里含了一颗，只觉入口清凉带甜，唇齿留芳，丝毫不腻，当下便赞不绝口。
秦可寅可不是会说假话奉承人的主儿，听她这样夸赞，老夫人也忍不住伸手拈了一颗来尝。
秦可寅见一屋子的仆婢都伸长了脖子，不由笑着招手让大家都来尝。起初大家还不敢上前，老太太松了口允准，便一个个都凑上来讨糖吃。
秦可寅：“方才不觉得，这会儿倒真觉得喉咙没那么痒了。”
张老夫人微微笑道：“你若是喜欢，回头让这丫头多做些给你，你可日日随身带着。”
秦可寅一笑：“多谢外祖母。”